Глава 10: Зимний Рыцарь

Горячий пар поднимался с поверхности некрепкого зеленого чая в коричневой глиняной кружке. Элайна сидела, задумавшись. Каждые несколько минут она подносила кружку к губам. Прежде, чем сделать быстрый глоток, она несколько раз дула на поверхность. Глоток согревал ее, горький вкус имбиря и куркумы заполнял её рот и немного обжигал горло.

Она отгородилась от шума и злобы тех, кто был вокруг неё. Мужчины и женщины веселились и смеялись, рассказывая шутки и залпом выпивая напитки. Она же спокойно сидела на скамье у стола, будучи там сейчас наедине со своим чаем.

"Прошло два дня", – вздохнула Элайна. "Я не могу больше тратить впустую время. Они знают, что я ушла надолго, но конечно же, буду поторапливаться. По плану предполагалось, что я вернусь вчера. Нет. Хоть они и знают, что делать, я не могу не волноваться... Нет, они будут в порядке. Так как я вчера не пришла домой, они выполнят процедуру."

Внезапно, дверь в ресторан открылась; и все тепло, которое, казалось, заполнило воздух, вырвалось наружу.

Элайна потянулась к плащу и натянула его поплотнее на плечи. Она могла услышать ворчание и жалобы некоторых других посетителей. Они всегда поступали так, когда заходил новый человек. Это происходило так часто, что просто сливалось в общий фон.

И как только она собиралась сделать ещё один глоток своего чая, появился человек и сел перед ней на скамью.

Элайна нахмурилась. Она закатила глаза, затем посмотрела влево от себя, увидев другие свободные скамьи и столы поблизости, и повернулась назад к человеку. У него были темные вьющиеся волосы, зачесанные назад, а его глаза были похожи на темный омут, в котором можно было утонуть.

Элайна вздрогнула.

– ... Это ты, – произнесла она.

Она вздохнула. Было немного людей с такими глазами; и хоть она не могла узнать в парне ничего остального, она, несомненно, узнала глаза.

– От тебя не воняет... – отметила Элайна.

Парень закашлялся, казалось, что он подавился собственной слюной. Он ударил кулаком в грудь, откашлялся и сказал:

– Что? Неужели то зловоние въелось мне прямо в душу? Конечно, я больше не воняю. Я был здесь в течение двух дней. Очевидно, что я принял бы ванну. Не сделай я так, меня бы заметили.

Элайна кивнула. Она, конечно, понимала это, и сказал так, потому что была поражена. Он выглядит настолько чистым. И одежда, в которую он одет…

– Я даже не хочу знать, где ты взял это, –  сказала она, пройдясь взглядом по верхней одежде Навари.

– Нет. Пожалуй, нет… мы начнем? – спросил он.

– Подожди. Мы уйдём через час или около этого, – ответила Элайна.

– Разве ты не спешила? – провоцировал Навари.

Значит, он заметил. Элайна потупила взгляд. У меня больше нет времени. Я на коротком поводке. Крайние сроки появляются тут и там. Подсознательно, Элайна протянула руку назад и начала теребить прикрытый плащом предмет подле себя. Была небольшая веревка, привязанная к ее поясу. Она не полагалась на волю случая. Особенно теперь, когда они вошли в городок, и скоро – в город. У человека, ехавшего на Звере Бабинор, могли его украсть прямо из-под него, и он бы заметил это только час спустя, когда его зад кровоточил, тормозя об мостовую. Настолько хороши воры в городе были.

Но она не сказала Навари об этом. Не его дело, знать это. Так же, как и не его дело знать, почему она покрасила волосы в зеленый. Она посмотрела на него, заметив его взгляд в сторону её волос. Он никогда не спрашивал, а она никогда ничего не говорила, только у нее были свои причины на это. Покрасить волосы – умный ход, если это более распространенный цвет, затрудняя задачу тем, кто так активно ищет. Они могли бы быть не слишком выделяющимися: будет перебор, если кто-то увидит ее с зелеными волосами. Лишь у несколько рас были зеленые волосы, и в этих городах их представителей было немного.

Но сейчас они должны быть зелеными, и не спрашивай меня почему.

– Не будет выглядеть подозрительным, если мы уйдем сразу после того, как ты пришёл сюда? Хотя это не подозрительное явление для людей встретиться друг с другом, сейчас мы находимся в границах города. За теми, кто находится в группах, больше наблюдают. Все хотят добыть информацию о другом, даже если это пустяк, особенно об иностранных лицах. Таким образом, они могут подготовиться. И прямо сейчас, мы не выглядим настолько уж обычными, – сказала Элайна.

Спустя полчаса, подошел официант. Он вручил Элайне счёт, и повернувшись к Навари, спросил:

– Сэр, у Вас есть какие-то пожелания?

Навари покачал головой, и официант ушёл.

Элайна развернула кусок черной кожи. Там было несколько листков бумаги. Она развернула их. Первый был её счетом, она взглянула на него, положила в него немного денег, но в то же время, быстро скользнув пальцами к двум другим листкам, сунула их в рукав.

Это было сделано так незаметно, что даже Навари, который был прямо перед ней, казалось, ничего не заметил.

Элайна свернула кожаный пергамент и положила его на стол.

Я получила то, что мне было нужно.

– Пойдём, – сказала Элайна.

Навари прищурился, но в конечном счете кивнул.

Элайна заметила это, но ничего не сказала. Она чувствовала, что он думал о ней, возможно, рассматривая ее действия, как подозрительные, но так как он также ничего не сказал, она была довольна.

*

Было позднее утро, когда они достигли второй стены. Элайна была в кепке и ярко-сером плаще, в который она укуталась, чтобы защититься от холода. Но это не было настолько же плохо, как было в лесу. Становится теплее. Кажется, что зима почти закончилась.

Перед ними стояла нависающая стена, сделанная из серого камня. Но, в отличие от первой стены, эта была покрыта синими руническими символами, которые мерцали тут и там, и стена, казалась, больше сделана из стали и труб, чем камня. Стена была, очевидно, более массивной, и вход был похожим на длинный темный тоннель.

– Давай станем в очередь, –  сказала Элайна, и затем вздохнула.

Если группа, пытавшаяся избавиться от нее, прежде чем она спаслась… Если кто угодно из них действительно вернулся, особенно Декарос, они упомянули бы, что была не только она одна. Несколько тех, кто выжил, будут, вероятно, знать точно, кто выжил, но будут лишь догадываться, кто не умер после. Как тот парень ранее. Они могли бы принять Навари за него, и это намного усложнило бы мой проход через стену.

Проблема была в том, что она ничего не знала о парне, которого видела прежде. Кроме той ночи, они не сказали друг другу ни слова. Она даже не помнила его имени. Но если бы Навари прикинулся им, тогда кто знает, что бы произошло. Если бы была она одна, и они обнаружили ее, они всё равно не смогли бы действовать против неё в открытую. Поскольку у нее было чистое досье. Но это не означало, что у того парня было чистое досье. И ссылаясь на то, что Навари был тем же парнем, они могли использовать это в качестве предлога.

Элайна волновалась, но молчала. Она не могла предложить другого плана. Разделиться с Навари они не могли, иначе войти без каких-либо бумаг было невозможно. Чтобы тебя допустили в город, ты должен был обратиться за получением визы или зарегистрироваться при поручительстве местного жителя. Зарегистрироваться без поручителя было более назойливо, чем с ним. Элайна не думала, что с Навари всё пройдет так гладко. Скорее всего, у него нет информации о себе и о том, откуда он пришел, или же он не хотел ею делиться. И если это было бы так, они бы достаточно быстро вышвырнули его.

Но пока мысли Элайны текли в этом русле, колонна уменьшалась, а расстояние до одноэтажного здания по правую сторону у второй стены всё сокращалось. До тех пор, пока они не вошли в него

Они подошли к столу. Элайна нацепила фальшивую улыбку.

– И чем я сегодня могу помочь Вам,–  прозвучал ленивый ворчливый голос.

Откинувшись назад на своём стуле, там сидел неопрятного вида работник информационного стола. На его рабочей шелковой рубашке было оранжевое пятно, он закинул свои ноги, его черные ботинки были местами покрыты белыми следами от высохшего снега. Дежурный  слюнявил палец, переворачивая страницу тонкой книги, которую он держал в руке.

Улыбка Элайны напрягалась. Он даже не взглянул. Затем она пробежалась взглядом по названию. ‘Женщины в Раю… Как он может просто сидеть там и читать извращенные книги? Он действительно дежурный стены? Хоть это и не редкость для мужчин читать такие вещи, но невероятно редко кто-то делал это при исполнении служебных обязанностей охраны. Но она промолчала. Они были в опасном положении. Если этот парень окажется ленивым и безразличным, то регистрация Навари будет легкой!

– Я пришла, чтобы зарегистрировать этого парня, будучи его поручителем, – ответила Элайна.

Дежурный просто щелкнул пальцами в сторону толстого тома сверху стола слева.

– Впиши свое имя, его имя, описание, и всё остальное, что говорится в инструкции. Скажешь мне, когда закончишь, – сказал дежурный.

Элайна кивнула. Она пролистала том к первой пустой странице и заполнила её, следуя инструкциям, предоставленным ей.

– Сделано, – сказала Элайна.

Дежурный проворчал, вынимая тонкую черную карту. Он навис над страницей, и легкое свечение от карты осветило страницу. Вскоре, свет исчез, и дежурный бросил карту на стол перед Навари.

– Не потеряй эту карту. У тебя есть полная свобода действий в… – сказал дежурный, и начал рассказывать Навари ограничения того, куда он мог и не мог пойти. – Теперь, иди, – сказал он, отмахиваясь от этих двоих, все время, не поднимая глаза от его книги, перелистывая к следующей странице.

– Что ж, это было легко, – сказал Навари.

Элайна кивнула.

– Думаешь это ловушка? Это то, что говорят твои "инстинкты"? – спросила она.

– Нет. Думаю, нам просто повезло, – ответил Навари.

Элайна улыбнулась. Она и ни на секунду не верила, что был инстинкт, сохранявший жизнь этого парня.

Дорога, которой он шёл, чтобы вывести их из леса… Ты что-то скрываешь. Что-то, о чем ты определённо не хочешь, чтобы я знала. Но с другой стороны, я также скрываю от тебя кое-что. Так что, я не стану ничего спрашивать сейчас. Но в ответ, тебе лучше не спрашивать меня.

– Тогда хвала небесам за ленивых людей, – наконец сказала Элайна. И эти двое встали в другую, но более короткую очередь. Эта была ко входу через стену. Они ждали не долго. Самое большее – это около пятнадцати минут, когда они услышали грубый голос.

– Следующий.

 Сердце Элайны сжалось. Она была на нервах, и как раз собиралась достать свою черную карту, которую имел каждый гражданин, который хоть раз покидал город, и дать её ему, когда она почувствовала, как воздух немного завибрировал. Звук двигателя загрохотал в её ушах. Она оглянулась назад и увидела грузовик огромного размера, которого она ещё никогда не видела. Он был из толстого металла, покрашен в черный и белый цвета. Но то, что было более поразительным, так это мерцание синего кристалла, размещенного на его капоте. Кристалл был известным, и даже Элайна, которая жила на задворках Восточного Города, также известного неофициально как Город Трущоб, могла сказать, кто владел тем грузовиком.

– Зимний Рыцарь, –  тихо прошептала она.

– Шевелись, девушка. У меня нет времени, – гаркнул охранник.

Сердце Элайны нервно забилось. У неё перехватило дыхание, и язык застрял в горле. Она быстро вручила охране свою карту, но неожиданно, охранник лишь мельком взглянул на неё и отдал обратно.

Навари прошел так же, и они быстро миновали все контрольно-пропускные пункты. Всё это тяжкое испытание было настолько простым, настолько легким, что выбило их из равновесия.

Вся эта осторожность …. Были ли мы должны быть настолько осторожными? Мы когда-либо были под наблюдением? Проклятие! Могла ли я уйти два дня назад? Стоило ли мне вообще отказываться от моего покровителя ради этого парня. Могла ли я просто сесть в лодку? Нет. Это не так... Охранник, он спешил. Ни одна из обычных проверок, которые они обычно делали, не была совершена. И Навари сказал, что видел, как они внимательно наблюдали за ним ранее. Он мог ошибаться, или возможно мы просто ускользнули от их внимания и легко прошли… Наиболее вероятной ситуацией было то, что они хотят удостовериться, что Зимний Рыцарь пройдёт без помех. Какие же мы везучие!

Элайна улыбнулась. Охранники второй и первой стены подпадали под юрисдикцию Зимнего Рыцаря. И если бы они занялись ею, когда он прямо тут, с их стороны это было бы пощёчиной прямо ему в лицо. В конце концов, он никоим образом не мог приказать этого. И она не была преступницей. Что означало бы, что за этим кто-то стоит. Из чего выходит, что были бы охранники, подрывающие его авторитет! На самом деле, действия, в принципе, против нее неоправданные, и подрывали его авторитет. Но если бы он или какой-либо из других честных управляющих не следили, Элайна не могла бы верить в систему. В городе был определённо слишком большой теневой мир.

Но дело сделано. Она прошла охрану. Теперь, всё что ей оставалось, так это попасть в свой город. За стеной было несколько городов. Высокий Город, Плавучий Город и Восточный Город были самыми большими, которые имели свободный доступ. Было ещё несколько, но они были или менее заселены, или для самых богатых из богатых, и самых благородных из самых благородных. Сама же Элайна жила в Восточном Городе.

Элайна снова улыбнулась и вошла в похожий на тоннель вход.

*

Навари смотрел перед собой и не мог не впасть в ступор.

Это было так давно, когда я видел что-то вроде этого.

Мост обрывался после того, как они вышли из тоннеля, и перед ним была огромная и широкая платформа, нижний уровень – ниже, чем он на десятки футов. Должно быть, мы были значительно выше там, где входили. Справа и слева от него было ещё несколько сотен зданий. Дома; предприятия; места массового отдыха. Город был намного более развит, чем городок между стенами. Кажется, никто не хочет развивать пригород даже при том, что он был основным маршрутом между городом и внешней стороной. Они могли заработать много денег, сделав так, но они не сделали. Они знали, что произошло бы, если бы стена строгой изоляции исчезла. Она устанавливалась как ловушка для их врагов, и я не сомневаюсь, что они сожгли бы все дотла, чтобы убить их.

Но не из-за этого Навари впал в ступор. То, что озадачило его, было платформой и последующее. У большой платформы были железнодорожные пути, проходящие по небу вдоль обширного океана внизу. Мост закончился, и с тех пор эта рельсовая дорога проходила к различным клочкам суши на расстоянии. При этом, туман достаточно рассеялся, и он смог разглядеть городскую суету вдалеке, великолепные башни этих нескольких клочков суши и даже летающие корабли и направления железнодорожных путей. Некоторые участки земли даже нависали над водой. Оно также выглядит естественным. Никаких признаков того, что они использовали системы массивов. Навари был потрясен. Казалось, что некоторые из этих городов были более богаты природными ресурсами, чем его предыдущий дом. Нет, они просто не израсходовали те ресурсы.

– Прекращай напрасно тратить время и следуй за мной. Следующий поезд в Восточный Город отходит через несколько минут. Поэтому давай поспешим! – крикнула Элайна будучи впереди.

Навари покачал головой. Он последовал за ней, направляясь к дальнему концу платформы. В том месте, где люди ждали поезд, было несколько сотен зданий и магазинов. Сам пригород не был так развит, а вот платформа была. Навари следовал за Элайной к самому краю моста. Там был острый утес с несколькими лестницами, спускающимися на несколько метров вниз к платформе. Элайна взобралась туда и начала спускаться. И как только Навари начал спускаться сам, он что-то ощутил. Он мог чувствовать пару глаз на себе. Двое, трое... Нет. Пятеро!

Навари нахмурился.

Нас преследуют.

http://tl.rulate.ru/book/409/51008