Готовый перевод Why The King Needs A Secretary / Почему королю нужен секретарь: Глава 21.1

И лишь спустя некоторое время, Император медленно опустил взгляд.

-Боюсь, временами Леон все же бывает полезен.

Это имя она уже слышала. Она еще помнила все те имена, которые должна была выучить перед банкетом, однако в этом случае, речь шла о Леоне, графе Тиахеве и близком друге Императора.

^,Что сделал сир Леон?'

Император обычно был щедр на комплименты, но ей все равно было приятно каждый раз, когда она их получала. Она улыбнулась и поспешно скопировала другую даму, стоящую рядом с ней, схватившуюся за подол юбки и слегка склонившуюся в реверансе. Он лукаво ухмыльнулся и стремительно развернулся на каблуках.

Тем временем, от каждой страны прибыли послы и сама Императрица. Серека нигде не было видно, но она знала, что он где-то там. На сегодняшний вечер должны прибыть и офицеры магии, выбранные Императрицей.

Она старалась не уделять им слишком много внимания.

К середине мероприятия герцог Тиахебский пригласил ее, Винченцо, Циана и Неро на подиум. Она так нервничала, что не могла даже нормально идти. Их представили, как многообещающих и талантливых представителей Академии, и они смогли спуститься с трибуны только после бурных аплодисментов.

Ее коленки так тряслись, что не будь рядом с Винченцо и двух других из Академии, она бы не устояла на ногах.

Она спустилась с платформы и пришла в себя только тогда, когда залпом осушила целый стакан воды, который ей протянул Винченцо. Он посмотрел на нее с нежной улыбкой.

- Я едва узнал тебя. Ты выглядишь очень-очень красиво.

-Спасибо. Ты тоже выглядишь потрясающе.

Она не шутила. Винченцо, в своем светло-голубом костюме, выглядел весьма достойно. Пока они разговаривали, двух других студентов: Циана и Неро - поприветствовала и увела другая группа, так что они, воспользовавшись случаем, смогли, наконец, присесть и немного отдохнуть.

-Ты ведь впервые присутствуешь на банкете, не так ли?

-Не в первый раз, но в таком виде, точно, впервые.

 Она неопределенно кивнула, и Винченцо встал и подал ей руку..

-Слышишь, играет музыка? Пойдем танцевать.

-Танцевать?

-Ну да, если только ты не хочешь упустить шанс, как следует развлечься, раз уж пришла.

‘Упустить шанс’.  Да она же совершенно не знает, как танцуют аристократы, и уж тем более не хочет привлекать к себе лишнее внимание. Даже сейчас она просто сидит, а многие уже поглядывают на нее после представления их на подиуме, как талантливых студентов.

-Ну же, я тебя научу.

-Ну, я…..

Пока она придумывала, что ответить, в разговор внезапно вмешался мужчина в белом костюме. Это был Леон, герцог Тиахев.

-Грубо принуждать кого-либо, Винченцо.

-Не вмешивайся. Я только собирался пригласить ее на танец.

-Ты не нравишься даме.

-Она ведь не ответила отказом, не так ли?

Они общались так, будто были знакомы. Селестия переводила взгляд с одного на другого, пока взгляд Леона не остановился на ней.

-Прошу меня извинить, но в качестве дополнительной награды от имени Императора, заслуженный талант Академии должен разделить свой первый танец с самим Императором. Что же поделать? Среди вас только одна леди, а потому, думаю, это - долг Селестии.

Винченцо вздохнул, а Леон подмигнул ей.  

-Это должно быть обременительно, но, прошу Вас, постарайтесь.

-Что это он вдруг…..?  

Взяв ее под руку, Леон указал пальцем в том направлении, где Император разговаривал с посланниками из других стран.

Нет, было не так уж и обременительно.

Она хотела найти способ отказаться, но знала, что приказы Императора необходимо исполнять.

‘В награду отличившаяся студентка обязана разделить танец с Императором........ разве они не на ходу это придумали? Можно же было предупредить меня заранее! Как можно решить что-то подобное так внезапно? Вы ведь не специально мне это предложили, чтобы посмотреть, как я страдаю?’

Она ведь даже не знала, как танцевать. Как и ожидалось, она смутилась.

С каждой секундой музыка для танцев играла все громче и настойчивее. Однако сама мелодия была довольно мягкой.

‘Такая музыка обычно играет на балах?’

Его ‘суровое’ лицо смягчилось, когда он подошел ближе. Обычно она была рада его видеть, но не сейчас.

‘Подожди, не подходи……!’

Видимо, Император заметил, что ее лицо побледнело, потому что подошел к ней с таким выражением лица, будто ‘собирался сделать что-то совершенно обыденное’, и протянул ей руку.

Она мгновенно вскочила со стула, но совершенно не знала, что делать дальше, поэтому просто смотрела на него. Она слышала, как женщины вокруг завистливо вздыхали.

-Чего ты ждешь? Возьми меня за руку.

-Я не умею танцевать.

-Что?

-Танцевать! Я не знаю, как.

-…..Никогда бы не подумал, что такое возможно. Что ж, будет даже забавнее, чем я предполагал.

‘Забавно будет только тебе, а мне вот не очень.’

Первой мыслью было то, что ее увидит Серек, но она ничего не могла с этим поделать, вряд ли у нее вообще было право голоса сегодня. Если он здесь, то обязательно ее увидит.

Тем не менее, сейчас ей это казалось совершенно несущественной проблемой, а может таковой и не являлось вовсе. Больше всего на свете ее сейчас волновало то, что Виктория и ее аристократичные жлобы пристально наблюдают за ней, а Селестия ненавидела ошибаться.

-Ну что это за награда?! Это скорее наказание. Прошу, если Вы не хотите смутить меня, остановитесь.

-Но теперь моя очередь помешать герцогу украсть первый танец, и, кроме того, мне давно не представлялся такой случай. Я не собираюсь идти на уступки только потому, что ты не любишь танцы.

-…….Так Вы просто хотите подать им сегодня пример?

-Давай уже просто сделаем это.

-Но я не могу!

http://tl.rulate.ru/book/35346/1348758