Готовый перевод Император в отставке / Император в отставке: Глава 48 / Дуэль

Толпа дворян собралась вокруг двух людей, с надеждой ожидая увидеть кровь и зрелище.

— А храбрости вам не занимать. Я принимаю вызов, чёрт возьми!

— Выбирайте оружие!

— Любезно предоставляю вам выбор.

— Мне не нужны подачки того, кого я собираюсь убить!

— Это не подачки. Мне абсолютно всё равно, с каким оружием придётся повалить вас на землю. Я прекрасно обращаюсь со всеми видами оружия.

— Какая высокомерность! Хорошо, деремся на шпагах.

— Секундант?

— О-хо-хо, судари, давайте я буду вашим секундантом, — сказал появившейся пухлячок в золотой маске, изображающей солнце.

— Граф Гуго? Что ж, вы никогда не пропускаете подобные мероприятия.

— Именно так, будущий князь рода Террионов. Я готов любезно одолжить две мои шпаги.

— Премного благодарен, Граф. Надеюсь, после победы испить с вами вина в моём поместье.

— Я тоже, сударь. А что ваш оппонент? У него есть возражения?

— Не имеются. Попрошу только выйти во двор. Не хотелось бы пачкать дом принцессы кровью мерзавца.

— Вы это о своей?

— Молитесь, чтобы это было так.

— Каков наглец! Мне нравится! — Внезапно добавил граф, прежде чем вежливо пригласил гостей пройти во двор.

Елена всё это время стояла в оцепенении. Слова матери лишили её рассудка, и она не заметила просчёт в своих действиях. Теперь по её вине должен был погибнуть человек. Она не смогла бы простить себе такое, потому что имела доброе сердце.

— Надеюсь, вы готовы распрощаться с жизнью?

— Бахвальство, да и только. Впрочем, большего от вас я не ждал. Граф, огласите правила.

— Спасибо, что дали слово. Как только я дам сигнал, то можете атаковать друг друга. Единственное правило — запрет на использование магии. Впрочем, вам по-прежнему разрешается усиливать свои тела. Вам понятны правила?

Ответом ему послужили два кивка. Недолго думая, граф поднял колокол и дал сигнал.

Лезвия столкнулись друг с другом, а взгляды противников пересеклись. Глаза обоих говорили сами за себя. В них играл дух соперничества.

Блокировав удар, соперники отскочили друг от друга, чтобы послать град атак в сторону противника. Блок, атака, блок, атака — так это выглядело для окружающих. Вот только мало кому было заметно, что на теле будущего князя копились маленькие сквозные отверстия.

Понимая, что такими темпами он проиграет сражение, будущий князь пошёл на самоубийственный шаг — сделал выпад вперед, полностью открывая себя противнику.

Удар и бренное тело падает на землю. Соперник промахнулся, в то время как Валар сделал ему подсечку и приложил конец шпаги к его груди.

— Сделай одолжение, убей меня.

— Не стану.

— Неужели не исполнишь последнее желание проигравшего?

— Это не твоё желание. Глаза твои говорят иное. Да и вряд ли третья принцесса простила бы мне такой поступок.

— Елена... незнакомец, тогда позволь мне изменить пожелание. Ты доказал, что лучше меня можешь позаботиться о принцессе. Не подведи меня.

— Ты храбрый воин, и тобой двигали чувства. Надеюсь, мы сможем забыть сегодняшние обиды.

— Я не против. Простите меня за моё высокомерие.

— И вы меня. Кстати, могу я узнать имя храбреца, с коим мне пришлось биться на шпагах?

— Сын князя, по совместительству Маркиз Анри де Террион. А как ваше имя?

— Князь Валар Моргулис, хозяин провинции Прайрес.

Все до единого, за исключением принцессы, удивленно вздохнули.

— Тот самый?

— Да.

— У меня не было и шанса.

— Именно. Впрочем, ты доказал свою отвагу, — сказал Валар, протягивая свою руку.

— Спасибо. Вы показали, что помимо силы и ума, у вас есть доблесть. Граф?

— Да? — Внезапно очнулся секундант, услышав маркиза.

— Объявите победителя.

— Хорошо. С вашего позволения, победил Валар Моргулис.

Со стороны толпы послышались аплодисменты.

— Это был хороший бой, маркиз.

— Вы льстите.

— Нет, в вас есть потенциал. Если будете проезжать мимо моей провинции, заходите в гости, — быть может, я дам вам пару уроков.

— Это будет большой честью для меня.

— Не преувеличивайте. Для меня это пустяки.

— Даже так... ладно, давайте продолжим бал. Не думаю, что наша маленькая ссора испортила людям настроение. Граф, я всё еще планирую испить с вами вина. Господин Валар, вы с нами?

— Грех отказываться от хорошей выпивки. Уж я вам покажу, как надо пить!

— Ох, в этом деле я точно не уступлю!

— Попробуйте перепить этого старика, — расхохотался граф.

Бал продолжился в более-менее веселой атмосфере, однако Елена продолжала нервничать перед предстоящим разговором.

***

На следующий день оба сидели в комнате и смотрели друг другу в глаза.

— Ну и кто стоит за этим? — спросил он.

— Валар, я...

— Можешь не продолжать, я знаю кто. Передай своей матушке, что из неё плохой интриган. Ревность крайне опасное оружие, она может выйти из под контроля.

В ответ была тишина.

— Тебя что-то беспокоит?

Девушка продолжала молчать.

— Послушай, я вижу, тебе тяжело. Выскажись.

— Не могу.

— Тогда я сделаю это за тебя. Тебя, должно быть, беспокоят наши отношения, да?

Принцесса кивнула.

— Женский ум недосягаемая тайна для мужчин. Эх... Елена, ты же знаешь, что я люблю тебя.

— Нет, не знаю. Ты никогда прямо этого не говорил.

— Разве для этого нужны слова? Хорошо, я скажу это. Елена, я люблю тебя, и сейчас я докажу это!

— Что ты со... — Елена не успела досказать, поскольку её губы соприкоснулись с губами Валара.

— Валар...

— Это было восхитительно.

— Можно ли считать, что наши отношения перешли на новый уровень?

— Да. Надо будет сходить к твоему отцу и обсудить кое-что. Пожалуй, не стоит откладывать дело.

В глазах Елены засияла радость, но Валар не успел её увидеть, поскольку выскочил через окно.

***

Войдя в комнату императора, он застал его за чтением свитка. Недалеко от него, преклонив колено, стоял посланник. На лицах обоих виделось беспокойство.

— Валар... — сказал Алексиан, увидев гостя. — Кольд, можешь идти.

— Да, Ваше Императорское Величество, — ответил слуга, после чего в спешке покинул комнату.

— Ты выглядишь серьёзным. Что случилось?

— Валар, всё плохо. Даже не так — не побоюсь этого слова, но мы в дерьме.

— Чёрт возьми, не подпитывай моё любопытство.

— Разрушенный мост между нашим и демоническим континентом, наконец, был восстановлен, как и гласило пророчество. Скоро демоны поведут войска, и империя Эрнест срочно созывает всех императоров. Впрочем, не думаю, что наших сил хватит на отбитие атаки. Валар, мне горько это говорить, но жизнь мира в твоих руках.

— Я жажду подробностей.

http://tl.rulate.ru/book/2629/416854