Готовый перевод The Inconceivable Flame: A Fallen Angel's Disguise / Непостижимое пламя: Маскировка падшего ангела: Глава 18. Время для общения.

– Что? Я точно правильно тебя понял? – сурово переспросил  Сяо Чжи Рэн, глядя на десяток телохранителей, отчитывающихся  перед ним. – Ты действительно хочешь сказать, что кто-то посмел дать затрещину  моему младшему брату, а он даже не отреагировал? – он смотрел на них с недоверием.

– Да, Мистер Сяо! – с глубоким уважением произнес старший их группы, и  рассказал ему обо всех событиях дня.

Сяо Чжи Рэн отмахнулся от них, желая чтобы его оставили одного. Его мысли были в смятении. С каких это пор его младший брат позволяет другим людям прикасаться к нему?  И за что тот человек дал ему подзатыльник? Сказать, что он был шокирован, ничего не сказать.

Он лучше других знал, что его брат упрям, как мул.

Погрузившись в свои мысли, Чжи Рэн не заметил, как к нему в кабинет вошел Цинь Цюй. И теперь он сидел прямо напротив за огромным письменным столом из красного дерева. Цинь Цюю пришлось постучать по столу, чтобы вывести босса из задумчивости.

– Где ты заблудился? – с наигранной иронией спросил Цинь Цюй.

– А? – Сяо Чжи Рэн слегка вздрогнул и посмотрел в любопытные глаза своего лучшего друга. – О, ничего особенного. Ты что-то хотел от меня? 

Цинь Цюй скептически посмотрел на друга, но решил промолчать.

– У меня есть для вас приглашение на благотворительный аукцион. – проинформировал он своего босса, сохраняя свой профессиональный вид.

– Как-нибудь в другой раз.  Доверю тебе сходить от моего имени. Мне нужно уделить время своему брату. – он говорил четко так, чтобы у Цинь Цюя не возникло желания возражать.

Цинь Цюй закатил глаза и хотел было что-то сказать, но его прервал Чжи Рэн. 

– Не пытайтесь сделать это яблоком раздора между нами^[1]. Мне действительно нужно уделить немного времени Юаню. 

Глубоко вздохнув, верный помощник удалился, а  Сяо Чжи Рэн еще немного поработал, но задерживаться  в офисе долго не стал. 

Вернувшись домой раньше обычного  Сяо Чжи Рэн нашел брата на балконе, сидящего в кресле-качалке.  Он сидел, поджав под себя ноги, держа на коленях ноутбук. Юноша был настолько погружен в чтение, что не заметил присутствия старшего брата, пока тот не похлопал его по плечу.

– Эй, большой медведь!  Ты сегодня так рано? – Чжи Юань удивленно уставился на брата.

– Я подумал, мы давно с тобой не проводили время вместе. Чем бы тебе хотелось заняться? – сказал Сяо Чжи Рэн с нежной улыбкой, в его глазах отчетливо читалась любовь к брату.

Сяо Чжи Юань некоторое время подозрительно смотрел на брата, прежде чем согласиться: 

– Давай сходим поиграть в баскетбол? 

Парень выжидающе смотрел на брата, умоляя его сказать "да".

Сяо Чжи Рэн криво улыбнулся, словно говоря, я знал что именно это ты попросишь, и сказал:

– Звучит неплохо. Иди собирайся! 

Сяо Чжи Юань, как маленький мальчишка, взволнованно побежал в свою комнату. В Америке у братьев была традиция играть в баскетбол по выходным, но из-за переезда в Китай Сяо Чжи Рэн был занят, аки пчелка, и не мог проводить время с братом.

Чжи Рэн тяжело вздохнул, думая: "Я должен уделить время Юаню. Несмотря ни на что, он - мой приоритет!"

Ветер становился все холоднее, когда на небо надвигалась тьма.  В звездной ночи две высокие фигуры играли на баскетбольной площадке. Флуоресцентные лампы освещали бетонный двор, окруженный металлическими сетчатыми заборами.

Пот стекал по лицу Юаня, но  он продолжал вести мяч, а Чжи Рэн пытался отобрать его. Чжи Юань развернулся всем телом, спасаясь от нападок соперника, и подпрыгнул бросая мяч в корзину. Мяч пролетел ровно по центру кольца, даже не потревожив сетку.  Довольный Сяо Чжи Юань торжествующе взглянул на брата .

– Я выиграл! – по-мальчишески задорно воскликнул он.

Сяо Чжи Рэн тяжело дышал, положив руки на пояс,  снисходительно усмехаясь, взирая на детские выходки брата. Он подошел к скамейке на краю площадки и вытащил бутылку с водой и залпом осушил её. Вытерев лицо полотенцем, он бросил еще одну бутылку воды в сторону Юаня, тот с легкостью поймал её.

– Большой Медведь, ты теряешь свою сноровку, – дразнился Сяо Чжи Юань пользуясь своей победой. Но этого толстокожего медведя не так легко было не пронять.

– Я не теряю свою сноровку. Это я просто тебя пожалел. – вроде бы и сказал в шутку, да мысли грустные тут же налетели. Потеряв свою мать в возрасте 18 лет, Сяо Чжи Рэн понял, что он может противостоять всем бурям в мире. Но, как ни странно, у него не хватало духу видеть своего единственного брата расстроенным.

Сяо Чжи Юань сел рядом с братом, толкая его плечом, чтобы тот подвинулся. 

– Ну, как школа? 

Чжи Юань тут же напрягся, ему не нравилась эта тема. Вовсе нет!

– Пойдет... – неопределенно ответил он.

– Если тебя что-то беспокоит просто скажи мне, – Сяо Чжи Рэн снова попытался вытянуть его на разговор, но тщетно.

– Я в порядке, большой медведь. Я скажу тебе, если что-то не так.  

Сяо Чжи Рэн кивнул головой в знак согласия, решив оставить его в покое, до поры до времени.

– О, большой медведь! Я посмотрел информацию на этого лорда Алева Найта. 

Сяо Чжи Юань сменил тему, но это ошеломило Чжи Рэна. Он не ожидал, что его младший брат действительно заинтересуется проблемами, связанными с его бизнесом.

Сяо Чжи Рэн откашлялся, пытаясь взять себя в руки. 

– Итак, что же ты нашел? 

– Ну, честно говоря, о нем почти ничего нет, –  Рэн вздохнул было с облегчением, но тут же напрягся при следующих словах  брата. – Но это не значит, что вообще ничего нет. 

Сяо Чжи Юань хитро улыбнулся.

– Я думаю, он скорее интересный, чем страшный. А ты как думаешь?

Сяо Чжи Рэн некоторое время смотрел на улыбающегося брата, прежде чем ответить:

–  Лорд Алев Найт, несомненно, интересен своей странной одержимостью властью. 

– Угум... – Юань согласно кивнул, – Ты же знаешь, что его тайная организация считается одной из самых грозных? 

Он с торжественным видом достал из рюкзака папку и помахал ей:

– Смотри! По слухам, внутри организации существует иерархия власти. И отряд “Черного тумана”, вроде как, считается самым элитным. В него входят только несколько первоклассных мастеров боевых искусств. 

Сяо Чжи Рэн внимательно слушал, хотя он уже знал всю эту информацию.

– Но на самом деле это не совсем так, большой медведь! 

Сяо Чжи Рэн нахмурил брови, глядя на своего младшего брата с недоумением.

– Тот, кто стоит на вершине этой иерархии, на самом деле всего лишь один человек, “Белая тень!"

Сяо Чжи Рэн не верил своим ушам:

– Что? О чем ты говоришь, Юань?

– Ох!  Большой медведь, на вершине их пирамиды  "белый" цвет, представляющий дух. Черный располагается на второй ступени и представляет  он "душу". Хотя я не знаю, почему он {Алев} назвал его так. 

– Смотри! – Сяо Чжи Юань вытащил несколько фотографий обезображенных людей.  – Мир думает, что эти покушения ничем не связаны между собой. Но они упустили одну маленькую деталь. 

– И что же это?

– У всех жертв была небольшая царапина от иглы на шее, после которого они превращались в эти убожества.  При этом в их телах не обнаружено никаких следов яда. 

Сяо Чжи Рэн смотрел фотографии двух жертв. На одной была фотография женщины, которая явно когда-то была очень красива. Теперь  от нее остались только кожа да кости, она лежала в больнице в ожидании смерти.

– Большой медведь, эта женщина раньше занималась торговлей людьми, а теперь посмотри на нее. – Сяо Чжи Юань цокал языком в притворном сочувствии.

Он перешел к следующей фотографии, на которой мужчина лежал на больничной койке с несколькими штырями и металлическими приспособлениями, удерживающими его кости на месте. Сяо Чжи Юань посмотрел на него с презрением и сказал :

– А этот,  он просто монстр. Он экспериментировал с наркотиками на молодых девушках. Хорошо, что теперь он может только дышать. Он и пальцем не пошевелит до конца своих дней. 

Сяо Чжи Рэн с сомнением посмотрел на младшего брата:

– Почему ты уверен, что это дело рук "Белой тени", и как он связан с Лордом Алевом Найтом?

– Интуиция! – пожал плечами  Юань. 

– Юань, перестань копаться в таких вещах. Это не безопасно. В твоем возрасте другим интересоваться надо.

– Но меня интересовал только лорд Алев Найт. Вот почему я провел все эти расследования, – сказал в свою защиту Сяо Чжи Юань.

– Юань, не спорь! Сосредоточься на учебе. Обещай мне, что больше не будешь копать глубже, – Сяо Чжи Рэн строго посмотрел на брата. Тот скорчил кислую мину,  но знал, что спорить бесполезно. Поэтому сдался.

– Обещаю, что не буду!

– Молодец! Пойдем домой.

Сяо Чжи Рэн сохранял добродушный вид, но его разум был в смятении.

–  Эта “Белая тень" и та с конкурса, имеют ли они отношения друг к другу? А что, если это один  и тот же человек? Тогда какая связь между ним и лордом Алев Найтом? – Чжи Рэн чувствовал, что его разум вот-вот взорвется. Он потряс головой и сосредоточился на болтовне брата.

__________

[1] "яблоко раздора" –  тема, которая остается предметом спора для обсуждения.

http://tl.rulate.ru/book/24565/735222