Готовый перевод The Crimson Prince: Awakening / Багряный принц: Пробуждение: Глава 42

Глава 2.14: Тьма отступает

Тени врагов нависали над Уиллом, словно затмение над полуночным небом, и он понимал, что времени почти не осталось. Он посмотрел на все ряды, которые они сформировали. Рой держал топор на плече, будто собирался рубать противников, как деревья.

Парень посмотрел вниз на Лео, над которым парил. Тот оценивал силы врага. Уилл, казалось, мог видеть стратегии, которые обдумывал его названный брат, сжимая свой инкрустированный золотом меч.

Принцу не надо было даже поворачиваться к Бианке, чтобы понять, что она выкрикивает команды своим пятидесяти солдатам. Кто знал, что у неё такие хорошие лидерские качества? Парень непроизвольно вздохнул. Он заметил, что аура его девушки изменилась. Теперь это был не обычный доспех: у костяшек пальцев виднелись лезвия, размером с кинжалы. Не стоит ругаться с ней в будущем.

Уилл перевёл взгляд на нового лидера. Якоб, первый человек, которому он подарил ауру во время своего трагичного путешествия по Кристаллии, держал в каждой руке по небольшому мечу. Принц приземлился возле него и положил руку ему на плечо, не отрывая глаз от тьмы.

-Ты готов? – спросил он тихо.

Якоб медленно кивнул. Он неотрывно смотрел на врага впереди себя.

-Я ждал этого уже давно, - ответил он с еле различимой улыбкой на губах. – Пора забрать то, что принадлежит нам, и отомстить за наши семьи.

Уилл только смотрел вперёд, убрав руку.

-Помни, что нужно пробиваться вперёд, Якоб, твоя команда на тебя рассчитывает, - сказал парень и поднялся в воздух.

Он перелетел к отряду Майи. Казалось, у неё не возникло проблем с доверием. Уилл приземлился около неё и почувствовал какую-то правильную иронию в том, что снова смог найти дорогу к ней.

Даже в почти убитом платье цвета ночного неба и с длинными растрёпанными каштановыми волосами её характер всё равно пробивался золотыми звёздами в её чёрную ауру.

-Ты готова? – спросил Уилл у Майи с полуулыбкой на лице. Она на секунду улыбнулась ему, но потом вновь вернулась взглядом к полю сражения.

-Не думаю, что они бы стали ждать, если бы я была не готова, - с издёвкой в голосе пошутила девушка. – Давай побыстрее с этим разберёмся, чтобы ты смог купить мне ту пиццу, которую восхвалял недавно.

Прежде чем Уилл успел сказать что-то остроумное в ответ, он услышал взрыв хохота на другой стороне поля.

-И это всё, что ты можешь собрать против меня? – услышал Уилл знакомый голос в отдалении. – Видимо, меня это должно было впечатлить. И это за всё время, которое я тебе дал, - бросил Джейк. – Впрочем, это неважно. Неужели ты не видишь, что мы тебя превосходим? Если ты ударишь моего человека или отрубишь ему руку, как ты уже делал крайне беспардонно раньше, они продолжат битву, - похвастался он, ясно давая понять, что он ещё не закончил с Майей.

Уилл сдержался. Он знал, что уже через несколько мгновений всё изменится. Он больше не будет сыном путешествующего писателя, не будет просто восемнадцатилетним мальчиком, не будет частью толпы. Он будет лидером, каким и должен был стать.

Кивнув Майе, он встал в центре поля сражения. Багряная с золотом аура оставляла за ним шлейф. Уже через секунду Уилл чувствовал себя свободным, взлетев в небо, пока крест на шее не потянул слегка вниз.

Остановившись в нескольких футах от своей маленькой армии, он ждал. Парень с трудом мог различить контур человека, который подлетал встретить его. Когда фигура приблизилась, Уилл не мог сдержать удивления. Парень смотрел на человека среднего телосложения, похожего на него. Человек был одет в чёрную мантию до пят, чёрные джинсы и того же цвета обтягивающую футболку. Его тёмные волосы были завязаны в хвост, прямо как и у самого Уилла.

Парню казалось, что он смотрит в зеркало, когда Джейк, наконец, подлетел к нему.

-Как дела, братец? – спросил он дружелюбно, будто они решили вместе пообедать. На лице мальчика играла дурацкая улыбка, которая кое-как делала его вид менее мрачным. – Давно не виделись, да? Как там Майя?

Уилл не был готов к дружелюбию, которое проявлял Джейк. Если бы не место встречи, принц мог подумать, что пришёл навестить брата. Он слегка тряхнул головой, отгоняя мысли. Он ему больше не брат и даже не друг. Этот человек сделал из Майи раба и заставил её убивать семьи, оставляя после себя лишь сирот.

-Джейк, тебе надо уйти, - надавил Уилл. – Кровопролития будут лишними. Я знаю, что в тебе осталось ещё немного хорошего. Так достань это, и покончим с враждой.

Джейк рассмеялся так, будто Уилл рассказал ему самую смешную шутку, которую он когда-либо слышал.

-Давай, братец, ты знал, что это произойдёт рано или поздно, - он поднял бровь. – Я же украл твою миленькую девушку.

-Тьма больше не владеет Майей, Джейк, - ответил Уилл, пытаясь достучаться до своего друга. – Мне надо только понять, как я это сделал, и я смогу освободить и тебя, - ему самому теперь казалось, что он умоляет. Как бы далеко Джейк ни зашёл, принц всё ещё был ответственен за него.

-Твоя подружка мертва, Уилл, - ответил парень, весёлость пропала из его глаз. – Как только свет в её взгляде пропал, я заполнил его бесконечной тьмой. Девушки, которую ты когда-то знал, больше нет.

-Ты не мог так поступить, - Уилл понял всё сразу. – Она умерла до того, как ты оказался в Кристаллии. Я понимаю, это может смутить, но, мне кажется, что тот, кто тебя контролирует, изменил тебе память.

Уилл встретил Майю задолго до того, как нашёл Джейка на улице в Нью-Йорке. Она была первой, кого принц встретил в новом для себя мире, над которым теперь парил. Она была и первой, кого Уилл потерял. Даже не надо было вспоминать её безжизненную улыбку, когда призраки проткнули её мечом. Она снилась ему каждый день.

Джейк засмеялся и откинулся на спину. Он хохотал всего несколько секунд и потом выпрямился. Уилл мог поклясться, что увидел, как слеза катится из его глаза, когда смех перешёл в хихиканье.

-Ты думаешь, она умерла от того лёгкого касания плеча лезвием? – Джейк изменился в секунду, его тёмные глаза буравили принца. – Не переживай, мы поддерживали в ней жизнь некоторое время.

-Ч-что ты сказал? – Уилл с трудом говорил сквозь зубы.

-Что ж, - начал его враг раздражённо, будто уставал от диалога. – Надо кое-что сделать, если хочешь, чтобы хаос охватил чью-то душу, - он сложил руки за спиной и описывал теперь круги вокруг Уилла.

-Разумеется, цель - овладеть тёмной аурой, - договорил он, остановившись перед принцем, и в шутку склонил перед ним голову.

-Но жертва должна быть чиста, без единого пятнышка, - он поднял палец. – Чистейшая чёрная аура должна поглотить человека целиком, испортить его, если понимаешь, о чём я, - Джейк подмигнул. – Нельзя быть слишком осторожным с чистым сердцем, поэтому я позвал тех, кому могу доверять, чтобы они мне помогли, - он усмехнулся.

Уилл не мог говорить, он только смотрел прямо перед собой, пока Джейк продолжал, паря вокруг него.

-А потом, когда дух человека сломлен, жертва должна убить другое чистое сердце, запятнав всё светлое, что осталось внутри неё самой, - он говорил так, будто речь шла о собаке, а не человеке. – Только после этого дух превращается в чистый хаос, и чёрная аура принимает жертву, - договорил он со злобной ухмылкой, глаза светились радостью при мысли о том, что он сделал. После небольшой паузы, он торжественно добавил: - Как я уже говорил, братец, твоя девушка мертва.

Уилл в ужасе пытался осознать, что только что услышал. Он не мог говорить. Все доводы против слов Джейка испарились, как только тот начал своё объяснение. От них осталась только пустота. Майя была жива. Эта мысль снова и снова крутилась в голове, он думал о том, что она пережила.

В тишине раздался хлопок. Из подвески Уилла появились чёрные завитки, как только он к ней потянулся. Ненависть застелила ему глаза, в воздухе раздался щелчок цепи.

Вместо обычной золотой и багряной ауры, из креста сочились и обвивали руку принцу черные нити. Казалось, тьма скользила по его телу, дыхание стало резким и обрывистым.

-Я..я, - заикаясь от тяжёлого дыхания, сказал он, - Я УБЬЮ ТЕБЯ ЗА ЭТО! – закричал Уилл. От его голоса земля под ними задрожала.

-Да! – прокричал Джейк, сопротивляясь ветру, который, казалось, исходил от тела Уилла. – В конце концов, это будет весело!

Он отстегнул что-то от шеи, в ту же секунду в руке Джейка оказался чёрный меч. Он отлетел чуть подальше от принца и терпеливо ждал с ухмылкой на губах.

Ещё больше тёмных завитков появлялось из креста Уилла, они лавировали на ветру. Тьма, окружившая руку парня, стала жёсткой, а остальная сформировалась чёрной аурой.

Как только ветер утих, Джейк раскрыл рот в удивлении. Перед ним находилось нечто по-настоящему ужасающее.

На руке Уилла были видны выпуклые чёрные жилы, будто тьма была непосредственно внутри парня. Ближе к кисти было огромное устрашающее образование чёрного метала, торчавшее, словно посох, прикованный прямо к руке. На конце была коса, не совсем похожая на обычную. Лезвие было видно только тогда, когда оно сверкало, не сливаясь с аурой.

Уилл медленно поднял руку, затем голову. В глазах парня не было жизни, будто они никогда не видели света.

В отдалении парила Майя над её отрядом и принцем. С тех пор, как он отошёл от своей армии, она чувствовала подвох.

Она знала, что Уилл будет попытаться достучаться до человечности Джейка и попытаться отменить битву. Но это было бессмысленно. Принц пытался спасти кучку трупов, она-то уж знает. Большинство солдат врага – те, кого она же и убила.

Майя уже поняла, что все, потерявшие жизни от рук тьмы, были заново оживлены хаосом, который их и прикончил. К счастью и к несчастью одновременно, никто из них не был похож на неё.

Хаос, охвативший этих людей, лишь, грубо говоря, анимировал их. Он двигал их руками и ногами в отсутствии души.

Когда девушка узнала, каким способом Джейк собирает свою армию, она стала сжигать трупы дотла. Только вернувшись к нему, она поняла, что это бессмысленно. Из пепла вставали люди, чтобы бороться за тьму.

Она смотрела на багряную с золотом ауру своего предводителя с сожалением. Он не понимал, что просит невозможного. Что бы он ни делал, вернуть душу в эти тела не получится.

Майя смотрела на Уилла на расстоянии, что-то было не так. Его аура была…другой.

-Что-то пошло не по плану, - она услышала голос Лео, тот смотрел на друга не менее внимательно. – Его аура почернела, - он сузил глаза. – Какого чёрта там вообще творится?

Долго не раздумывая, девушка полетела к Джейку и Уиллу.

-Только бы я ошиблась! – крикнула она в никуда на лету.

Принц лениво опустил свою руку-косу. Джейк поднял свой меч, чтобы защититься, но тут заметил, что Уилл целился не в него. Он будто бы вообще никуда не целился.

-Не говори, что ты, наконец, сдаё… - его оборвал порыв ветра, пролетевший мимо. Парень тут же обернулся на свои войска и увидел, как дугообразные волны воздуха, охваченные тьмой, направились к его людям.

Прежде чем Джейк смог что-то придумать ради их спасения, трети армии уже не было. На их месте зияла огромная яма, отливавшая чёрным.

-Ты шутишь, - сказал он, поворачиваясь обратно к Уиллу. Ещё до того, как Джейк успел хоть что-то сделать, рука принца стала менять форму.

Лезвие косы согнулось вперёд, а рукоять убралась вниз, в саму руку. Уже через несколько секунд Уилл держал в руках меч, сокращая расстояние между ним и посланником тьмы.

Джейку еле-еле хватило времени достать свой собственный меч. Волна от удара двух лезвий сотрясла землю.

-Вот об этом я говорил, братец, продолжай! – сказал Джейк, пока Уилл обрушивал удар за ударом.

Наконец, подлетела Майя и увидела чёрные жилы на руках принца. Посмотрев на меч, она заметила какой-то проблеск в черноте. «Не опоздала», - подумала девушка, вздохнув с облегчением. Сквозь тьму пробивались багряные отблески.

-Уилл, вернись! – закричала она ему. – Он только этого и ждал от тебя с самого начала!

-Заткнись, слуга! – закричал Джейк Майе. – Почему бы тебе не побыть хорошей девочкой и не убить тех детишек, как я и просил! – его голос звучал дико, ему приходилось отбиваться.

Майя не пошевелилась. Она смотрела на Уилла всего мгновение, а потом сама ввязалась в битву, но совсем не так, как того хотел Джейк.

Схватив принца сзади, она вцепилась ему в спину.

-Уилл, пожалуйста, вернись, ты нам всем очень нужен! – кричала она ему прямо в ухо, но принц даже не замедлился. – Прошу, Уилл, - всхлипнула девушка, пока парень готовился обрушить очередной удар. Его меч взлетел в воздух, чтобы вновь встретиться с мечом Джейка, - Ты мне нужен, - из глаз Майи по щеке стекла слеза.

Принц стряхнул её с себя и пошёл на противника, лезвия снова столкнулись дважды, снова затряслась земля.

-Пожалуйста, Уилл, ты мне нужен, - проговорила Майя, хоть он и не мог её слышать, - Вернись, Уилл, - её душили слёзы.

Добродушный человек, который спас её от людей, собиравшихся её изнасиловать и продать. Тот, кто остался с ней и тренировал её, чтобы она могла защититься. Человек, потративший сотни часов на рассказы о своём мире. Парень, которому она отдала свою жизнь, медленно ускользал в хаос. В тот же хаос, что поглотил и её. Чёрная пустота которого не имеет выходов. Её Уилльям скоро исчезнет навсегда.

-Пожалуйста, Уилл, не поступай так со мной, я буду тебя защищать, - всхлипнула девушка, не отрывая от него глаз.

-Уилл, - его яркие карие глаза мелькнули в памяти Майи.

-Уилл, - его полуулыбка, которая очаровывала столько раз.

-Уилл, - вспышка багряного пламени в тот момент, когда он пришёл спасти её в первый раз.

Вот-вот она потеряет всё, что было для неё важно в этой жизни. Последнего человека, которым она дорожила. «Только не это, - лихорадочно думала Майя, - уж лучше я умру!» Это была последняя мысль, после которой девушка оказалась между воюющими, когда Уилл замахнулся.

-УИЛЛЬЯМ! – меч был совсем близко и скоро бы разрезал её пополам, Майя вложила все чувства к нему в этот крик. Вся её любовь к этому парню золотыми звёздами ауры бросилась к нему, словно сеть. – ВЕРНИСЬ КО МНЕ! – закричала девушка, её слёзы присоединились к золотым крупинкам и направились к принцу. Его меч остановился на половине пути.

Не теряя ни минуты, Майя бросилась к нему.

-Прошу, вернись ко мне, - прошептала она сквозь рыдания, обнимая. – Я не смогу без тебя, я отказываюсь жить без тебя.

Уилл вернул меч обратно. До этого мёртвые глаза снова загорелись, из них потекли слёзы.

-Я...я не знаю, смогу ли, Майя, - из глаз текло ручьями, он ослаб в руках девушки. – То, что он сделал с тобой…я… - Майя резко оборвала речь, приставив к его губам палец.

Она зарылась лицом в его груди, пытаясь подавить рыдания.

-Меня это не волнует, Уилл, я бы прошла через это снова, но не позволила бы тебе испытать подобное.

Рука Уилла пришла в норму, её одеялом накрыли золотые частички. Девушка осторожно положила руку на его чёрные жилы уже обезоруженной кисти.

-То, что он сделал с тобой…это моя вина, - сказал парень прежде, чем что-то успела вставить Майя. – Если бы я боролся сильнее, если бы освободил из цепей, тебе бы не пришлось испытать это.

-Уилл, взгляни на меня, - она пальцем подняла его голову за подбородок, чтобы смотреть ему прямо в глаза. – Сейчас я здесь, я с тобой, и я никуда не уйду.

Принц долго смотрел на девушку. Чёрные жилы исчезли, а вместе с ними и тёмная аура.

Майя понемногу расслабилась, Уилл закрыл глаза. Облегчение сменилось страхом, ведь его тело тут же стало падать на землю.

-Отличная работа, раб! – сказал ей Джейк, но его голос звучал так, будто из тоннеля. Казалось, все чувства девушки падают вместе с человеком, которого она готова любить всю жизнь. Она почти не почувствовала руку, ударившую её. Прежде чем отключиться, Майя услышала пробирающий до дрожи смех.

-Ты сделала за меня всю работу! – сказал Джейк, смеясь, и два тела упали на землю.

Майя лежала без сознания рядом с Уиллом, Джейк спустился с неба к своему старому другу и встал на колено.

-Будет немного больно, - сказал он, лицо его исказила грусть и отвращение к тому, что придётся сделать. – Мне правда очень жаль, брат, но у меня нет выхода, - он взял меч и быстрым движением вонзил его в грудь Уиллу.

http://tl.rulate.ru/book/15481/340878