Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Часть 16

Дата: предположительно лето; Время: день; Место: город Стонхолл

Золотая монета, которую от щедрот вручил Исору Саардал, оказалась очень кстати, поскольку их собственные сбережения, взятые ещё с трупов пограничников, уже подходили к концу. В общей сумме тогда они получили около десяти серебряных монет и шесть бронзовых. Удивительно, но золото было тут в ещё большей цене, нежели на Земле, так как добывать его в достаточных объёмах ещё, видимо, не научились. Даже несмотря на магию.

Что по поводу курса валют... На родине Фируса, много лет назад, он явно отличался от того, чт опринят сейчас, так что тут лич был бесполезен. Да и к тому же, он говорил, что помимо золотых монет были ещё и какие-то кристалллы маны, которые менялись на первые в количестве 1 кристалл к 10 золотым. Тут же ничего подобного Исор пока не заметил, возможно, это была слишком огромная сумма для местных, а может просто "ноу-хау" давно сгинувшей страны. 

В любом случае, купив у ближайшего торговца странные, зеленоватые, похожие формой на баклажаны фрукты, ему так же удалось разузнать про курс обмена в Королевстве. Он и вправду отличался от того, который знал Фирус и был таким: 90-100 медных монет менялись на серебро, и столько же серебряных на золотую, хотя у последних разброс был куда больше, в зависимости от пробы золота (определяли её, разумеется, специальными магическими артефактами, не доверяя никаких измерительным приборам). Про кристаллы маны торговец слыхом не слыхивал, так что расспросы пришлось свернуть и отправиться дальше, пока не забылся маршрут.

Внезапно, проходя мимо очередной питейной, Исор резко остановился. Его обострённый, эльфийский нюх уловил пряный запах готовившейся еды и он, не обедавший с самого утра, уже был не способен продолжать движение в выбранном ранее направлении - все мысли заняли грёзы о будущей трапезе.

- ... - Фирус, будь у него глаза, точно бы их закатил, однако ничего говорить не стал и молча последовал за своим спутником.

Внутри оказалось на удивление темно и многолюдно. Местный аналог офисного планктона пришел на ланч? Очень на то похоже, только вот вместо лощённых бизнесменов в фирменной одежде, тут скопились купцы и торгаши разного разливу, галдящие на десятки голосов.

Найдя взглядом свободное место за столиком в углу, он взглядом показал на него Фирусу, мол, иди займи, а сам заказал всего и много, благо цены были просто смехотворны по сравнению с золотой монетой, данной ему в награду.

На удивление, сервис тут был поставлен что надо, и вскоре заказанное принесла дородная женщина, косящаяся на эльфийские уши Исора. Ну да, вообще, пока они гуляли по городу, ему уже начало становиться неловко, когда прохожие оглядывались на него и с удивлением начинались шушукаться, признав перед собой эльфа, но благо, пока никто с расспросами к нему не лез. Это помимо того, что он по прежнему не любил столпотворения, а тут практически везде ходили толпы народу, непонятно по каким таким делам постоянно шныряя по городу туда-сюда.

Фирус же во время трапезы своего товарища сидел неподвижно, почти физически распространяя вокруг себя мрачную атмосферу. Исор уже было предположил, что это результат долгого воздействия Тёмной энергии на тело, как вдруг заметил одну деталь - лич с крайне уж жалобным вздохом, скорее всего (это точно не было его воображением!) провожал очередную порцию отбивной, которую уплетал его спутник.

- Эй, неужели ты тоже хочешь? - с прищуром и лёгкой иронией сказал Исор, на что получил в ответ "гневный взгляд". К тому же тёмная аура вокруг лича стала распространятся ещё обильнее. Всё явно указывало на то, что он попал "в яблочко" своим предположением.

- Да ладно тебе, не расстраивайся, в конце-концов ты же собрал тогда кучу крови, давай хоть попей вместе со мной, правда кровь - немного не алкогольный напиток, но… гхм… - Исор всё-таки прекратил издеваться над практически материально страдающим личём после пары довольно странных взглядов от, вероятно, услышавших его слова посетителей. Быстро достаточно громко, что бы они услышали, пояснив, что это всё его неудачная шутка, он с облегчением вздохнул. Еды тут подавали много, хоть и довольно низкого качества, но много ли нужно уставшему и голодному путнику?

Через минут пятнадцать, наевшись, Исор уже собирался выдвигаться дальше к "хоромам" стражей правопорядка, или куда там его отправили, как вдруг в бар вломился, судя по характерным доспехам, уже довольно пьяный стражник. Следом шел, видимо, его друг.

- Эй, где тут... ик... есть… хозяин заве... заведед... за-ве-де-ни-я? - Заплетающимся голосом позвал тот.

Его друг просто молча плюхнулся за столик, стоящий напротив Исор с Фирусом. На нём была надета дублёная куртка довольно необычной расцветки, а за спиной висел, упакованный в специальный чехол для более удобной транспортировки, лук со снятой тетивой. Причем на вид, чем-то неуловимым, наверное, характерным выражением лица и прищуром глаз, он напомнил Александру типичного военного из его мира.

А камуфляж цвета хаки, с довольно характерными точками разного размера и оттенка, со специальным капюшоном, в который были на верёвочках вплетены несколько до сих пор зелёных веточек, только усугубляли это сходство. В общем, судя по всему, это был какой-то разведчик или охотник, иначе зачем ему эта маскировка для леса?

Присев за столик, пара друзей начала неспешный разговор в ожидании выпивки. Судя по свежему фингалу под глазом у стражника, из другого аналогичного заведения их выгнали за драку. Вдруг первый, перейдя на шёпот, который чувствительные эльфийские уши всё же смогли расслышать, сказал своему другу:

- Ну так что ты мне хотел такое интересное рассказать, а то я так увлёкся выпивкой, что забыл про цель нашей встречи... гхм... - Исор всё-таки передумал уходить и решил остаться ещё на одну кружку довольно дрянного пива.

Это было что-то вроде "шестого чувства", что они скажут что-то важное. Возможно, то было влияние характеристики "удача", а может просто природное любопытство, но ему очень захотелось дослушать их разговор. Те же не замечали, что их кто-то слышит и продолжали беседу:

- Да, это очень важно. Слушай, старина Ри, слушай внимательно… - Собеседник стражника смочил горло принесённым пивом и снова заговорил:

- То, что я тебе сейчас расскажу - ты обязан об этом молчать, понял меня? - Подозрительно глянув на пьяного друга, он подождал пары его энергичных кивков, в процессе исполнения которых тот пару раз чуть не ударился лбом об стол, и усмехнувшись, смотря на это потешное действо, продолжил:

- Я только что пришёл со специального задания от гильдии Наёмников. Я и мой отряд разведывали обстановку в лесу, что возле Барьера с Землями нежити. Однако… Похоже, что у нас неприятности. Да, очень на то похоже… - Он снова глотнул пива и перейдя на совсем уж зловещий шёпот, который Исор всё же смог расслышать, сказал:

- Нежить пробила брешь в защите! Да ещё к этому вся группа магов и пограничников, посланных её вовремя починить была, судя по всему, полностью уничтожена! Теперь на восстановление барьера понадобится по крайней мере месяц, а то и все два... Так что отбивать нападения нежити по всему протяжению "пролома" в Барьере остался крохотный отряд рыцарей-пограничников, которые находились до этого в резерве. Не думаю, что они справятся, к тому же это ещё не всё, что я видел - его друг хоть и выглядел пару мгновений назад пьяным, внезапно преобразился. Любой посмотревший на него сейчас не сказал бы даже, что он вообще сегодня пил, хотя запах спиртного его немного выдавал. А разведчик всё продолжал говорить:

- Тем не менее, про прорыв Барьера уже большая часть стражи и так знает, это всего пол беды. Пока к пролому в барьере не прибыли рыцари, оттуда успела пройти на наши территории огромная волна нежити. Что удивительно, вся "волна" просто затаилась в лесах, притворяясь обычными трупами, однако, нашу команду следопытов не обманешь! Точно ещё неясно, сколько тварей прорвалось, но сидят они там не просто так. Не думаю, что рыцари долго продержатся после того, как та нежить нападёт на них с тыла, хотя мы их и предупредили. И ведь даже на подмогу им послать некого... В связи с этим сам глава гильдии Наёмников официально подал доклад со своей рекомендацией по переходу города в осадный режим и буквально пару часов назад Аристократия это одобрила.

- И что с... и чт... что с того? Ну посидим, ну там... пару недель в городе, подождём пока... ик... придут карательные отряды от Четырёх Церквей, что такого? - С надеждой в голосе спросил стражник, на что его друг покачав головой, вкрадчиво увещевал:

- Нежити там достаточно, чтобы наш город штурмом взять, вот в чём вся беда. Да и не только наш - нежить столько лет копила силы для атаки, выжидая этого момента, и вот, он настал… Нет! Помяни мои слова, не продержимся мы! Из нашего отряда в двадцать человек всего девять вернулось, считая меня. И судя по тому, что они видели - нежити в лесах как комаров на болотах, а из-за Барьера скоро придёт ещё одна орда...

- И что... Эй, братиш... Что же... же делать? Неужто в столицу... бежать? Ик... ах, как же так… - сокрушился страж, на что его друг молвил:

- Бежать и правда нужно было, да только вот сейчас ты уже не сможешь - поздно. Все леса кишат нежитью различных животных, которые тебя и схарчат по дороге. Тут один выход - укрепить дом, семью предупредить, чтобы куда-нибудь в подвал спрятались, да готовиться к битве. Думаю, много кого припашут в ополчение, всё-таки судьба всех в городе сейчас стоит на кону...

Дослушав до этого момента, Исор встал, робко поблагодарил расплывшуюся в застенчивой улыбке хозяйку за ужин и вышел на улицу. Фирус, тоже подслушавший эту познавательную беседу, вышел следом, тихо сказав:

- Разве не лучше ли уйти отсюда побыстрее? В конце-концов та лесная нежить скорее всего, не тронет меня, да и ты легко от неё отобьёшься. А ещё маги эти, неясно, будут ли нас искать... Думаю, сейчас самое время. Зная своих "дорогих" младших собратьев, я уверен, они нападут в ближайшие сутки, как только устранят отряд рыцарей - довольно резонно предложил Фирус, на что Исор возразил:

- Сбежать? А вот не дождётесь! Ты подумай, если я останусь и помогу местным, то после такого фигли эти маги что-то докажут, даже если и выжил этот "Шири-кто-то там". А если я ещё и внесу весомый вклад в оборону города, то тогда вообще все вопросы будут сняты, не находишь? Да их народ на вилы пустит, если они эльфа, да ещё народного героя (потенциального) попытаются наказать. А оставлять этот вопрос открытым и бежать не вариант, совсем не вариант. Если я правильно понял, и там на каждой ступени мастерства повышение силы мага идёт чуть ли не вдвое, то тогда глава Академии по силе меня чуть ли не превосходит, а ведь у него наверняка ещё и опыт за плечами нехилый. Я тоже давнишний пвпшер, но в этом ми... Тут всё куда сложнее, и любая ошибка может стоить мне жизни - Он остановился, подозрительно проводил взглядом двух шедших мимо, бандитской наружности, амбалов, похожих друг на друга как братья близнецы, после чего продолжил:

- Эта Академия наверняка крайне влиятельна в Королевстве. Я это почти чую - тут так мало магов, что не может быть, чтобы их не ценили. Найдут меня при таком раскладе обязательно, даже если у них нет заклинаний дальнего обнаружения. А ведь помимо всего прочего, местный филиал гильдии Наёмников наверняка с помощью телепатии со столицей связь держит, хотя тут я не уверен, дальность вроде как запредельная, но всё же есть же возможность общаться через другие города поближе. Ну так вот они моментально и стукнут в главный филиал чуть-что.

Да и к тому же на меня наверняка рассчитывают, не даром же этот скряга даже приплатил мне немного, чтобы я остался у них и занялся делом, так что может плюсом чего прибыльного с этого выгорит. А тебя как, совсем не волнует, что станется с твоими, как ты их назвал, "младшими собратьями"? - С хитрым прищуром спросил Исор, на что Фирус лишь развёл руками, мол, вообще "без разницы", так что Исор продолжил:

- НУ и последнее... Дальше я намереваюсь пойти в столицу, а там мне позарез нужны будут деньги. Одного заказа на устранение вампира маловато будет, нужно постараться что-то получить за помощь в обороне города. Сами они вряд ли продержатся, учитывая размеры Земель нежити и примерное количества тварей, которые там по идее должны обитать... Ладно, пока пошли, у нас ещё остались дела - Под этот монолог два мага скрылись за углом.

И никто из них не заметил, как странный человек, одетый в длинный, чёрный плащ, двинулся следом. Вытянув руку, он сотворил заклинание, судя по жестам, отослав с помощью пресловутой телепатии сообщение. На рукаве у него мелькнула небольшая эмблема, однако любой человек в этом городе увидевший её, тут же бы упал на колени в благоговейном ужасе - это был знак одного из самых таинственных отдела Магической Академии, отряда «теней».

http://tl.rulate.ru/book/10758/212284