Готовый перевод Paladin in Dark Fantasy / Паладин в тёмном фэнтези: Глава 4

Глава 4.

Святой рыцарь был одним из символов церкви Варанша.

Символ существует для глаз окружающих и пропагандирует принадлежность к группе.

Авторитет и достоинство, божественность и благородство. Поскольку такова была доктрина церкви, паладин, являясь её символом, должен был обладать всеми этими ценностями.

Внешние факторы были очень важны.

Иден сбрил свою заросшую бороду и аккуратно расчесал волосы.

Затем, сняв темные кожаные доспехи, он надел священные доспехи.

— Сэр Иден, они просто идеальны.

Один из пяти новобранцев, которых выделил епископ, служил временным оруженосцем Идена.

Оруженосцы были необходимы паладинам. Надевать и снимать священные доспехи в одиночку было сложно, и иногда требовалось, чтобы кто-то мог с эти помочь.

Иден находился в VIP-комнате замка лорда. Он проверял свое вооружение и строил планы на предстоящую сегодня битву.

— Не слишком ли броско? — пробормотал паладин, стоя перед зеркалом в полный рост.

«Когда я видел их в игре, то думал, что это круто, но когда я их примерил, они слишком сильно выделялись.

Конечно, практичность была на высоте. Их невозможно поцарапать даже неплохими лезвиями, и они поглощает большую часть удара.

Проблема заключалась в огромном весе, но к Идену это не имело никакого отношения.

— Это просто великолепно. Вы очень хорошо смотритесь в них.

Слуга поднял на Идена сверкающие глаза. Невообразимо успешный новичок, прошедший испытание и получивший звание паладина всего за два года. Слухи об этом уже распространились по империи.

Возможность служить такому паладину была предметом гордости и для слуг. Даже если это временная работа.

— Как тебя зовут?

— Ювон.

— Я хочу знать, какими навыками владеешь ты и остальные новобранцы.

Новобранцы были элитой, профессионально обученной церковью. Они должны очень хорошо разбираться в тактике, в том числе в боевых навыках, и качественно отличаться от обычных солдат.

Он должен быть уверен в своих навыках, но выражение лица Ювон не было таким.

— Это, это...

Идену это показалось немного странным. Что бы это ни было, они должны были знать свои возможности.

— Вытащи свой меч.

— А? Зачем это?

— Поторопись. Я хочу увидеть твои навыки.

Нелепый приказ. Ювон не мог скрыть своего удивления.

— Прямо здесь?

Выходить наружу не было необходимости. Если состязаться разумно, то можно избежать ненужного ущерба.

Ювон на мгновение замешкался, но, почувствовав серьезное выражение лица Идена, медленно достал меч.

— Тогда я хотел бы атаковать первым.

Иден жестом пригласил его нападать. Ювон сразу же бросился на него. Это был обычный удар, но Иден понял, что у оруженосца очень плохо получается.

Паладин, даже не вытаскивая меча, парировал атаку Ювона своими пластинчатыми перчатками.

Даже то, как он отклонил лезвие меча, которое направлял атакующий, было безупречным.

Лицо Ювона покраснело. Это было из-за стыда за отсутствие навыков и разочарования от того, что не оправдал ожиданий.

С другой стороны, голос Идена был спокоен.

— А остальные четверо такие же, как ты?

Ювон не смог выдавить из себя ответ на вопрос.

— Я должен знать их силу. Ответь мне.

— Почти похожи…

— Я понял. Уходи.

Ювон опустил глаза, а потом посмотрел на лицо Идена. Как ни странно, он не почувствовал, чтобы в них разочаровались.

Напротив, паладин был спокойным, как и ожидалось.

Впечатление Ювона было верным. Иден просто сосредоточился на том, чтобы его предчувствия постепенно обретали чёткую форму.

«Все союзники слабы… Демоническая церковь замешана в инциденте, но отрядов было выделено всего пять. Кроме того, индивидуальные навыки низкие. Да, раз уж самый мощный паладин и святой маг Зерат выступает с нашей стороны, а порученное задание - разведка и засада, будем считать, что оно выполнимо. Тогда проблема в том, кто будет в основном отряде»

План епископа заключался в том, чтобы совершить налет на место, где Демоническая церковь приносила в человеческие жертвы детей, выявить пути отхода беглых остатков и уничтожить их опорные пункты.

«Согласно здравому смыслу, ключевые фигуры врага должны были выстроиться на месте человеческих жертвоприношений. Если это так, то разве верным будет направить наши усилия и на рейдерский отряд?»

Очень подозрительным было число сил, в том числе и паладинов, а также спешка, с которой готовился налёт. Кроме того, очень раздражало, что местом для засады было кладбище. Скорее всего для них заготовили ловушку.

Иден знает, что из себя представляет епископ Форелл. Наверняка он пытается вернуть похищенных детей, чтобы удовлетворить собственную жадность.

Однако трудно было понять, почему использовали Идена и Зерата.

«Может, у него есть другие скрытые мотивы, кроме детей?»

Со щелчком открылась дверь, и размышления о предстоящем были прерваны.

— Ха, это правда, что одежда словно крылья. Но почему у тебя такое выражение лица? Рыцарь, который чем-то обеспокоен. Что случилось?

Зерат вошел едва подрагивая. Серебряная форма была с недавно появившейся грязью, от которой исходил запах гниющих трупов.

— Куда-то ходили?

— Ты быстро соображаешь. Как ты догадался?

— Ваша одежда грязнее, чем раньше. Да и пахнет хуже гнилой шахтой.

Зерат изумленно почесал голову.

— Я наспех привёл себя в порядок... но зрение у тебя не человеческое. Как и обоняние.

На самом деле внешность Зерата не вызывала сомнений ни у кого. Иден мог уловить хоть одну песчинку, прилипшую к его одежде, только благодаря своему навыку "Зрение".

Зрение также было очень важно для паладинов, которые проводили большую часть своих сражений ночью, поэтому в него тоже вкладывались свободные очки.

На таком расстоянии можно было отчетливо разглядеть кожное сало в порах другого человека. Это было не очень приятно.

— Эй, чего это ты так смотришь на мое лицо?

— Неважно. Так, где Вы были?

— Что же, думаю, нам действительно стоит поговорить об этом.

Зерат пристально посмотрел на Идена.

— Ты не почувствовал ничего странного?

Что касается этой миссии, то Зерат был абсолютным союзником. Потому что он был человеком, близким к фанатику.

Я никогда не делал ничего, что шло бы вразрез с его доктриной.

— Всё для меня странно в этом задании.

— И для меня тоже.

Зерат придвинул стул и сел за стол.

— Я осмотрел место, о котором говорил епископ.

Это было место, где, предположительно, сегодня вечером Демоническая церковь принесёт в жертву пленных детей.

— Это определенно демоническое место, и там даже установлен барьер.

«Похоже, там что-то должно было произойти».

— Мне пришлось не усердствовать. Если прикоснуться к барьеру, они узнают о незваном госте. Наверное, для этого его и установили... В общем, я пошел на кладбище, где мы собирались устроить засаду, и, в общем, нашел кое-что интересное.

Зерат улыбнулся и вздохнул.

— Некоторые места на кладбище были раскопаны.

Следы некроманта. Наложите заклинание на несколько трупов и подождите, пока оно распространится по всему кладбищу.

Это была черная магия, которая пробуждала всех мертвых на кладбище с помощью магии, когда заклинание заканчивалось.

— Сила заклинания была довольно высока. Это неприятно говорить, но я не смог его отключить.

Конечно, снять заклинание было сложнее, чем наложить его. Однако если бы кто-то столь искусный, как Зерат, не смог его снять, уровень противника был достаточно существенным.

— В любом случае, что это значит? — Зерат задал вопрос так, словно разговаривал сам с собой.

— Либо для противника это была обычная подготовка, либо его заранее проинформировали о нашем план, и он решил устроить нам ловушку. Разве это не одно из двух?

— Согласен. Но не слишком ли это странно? Конечно, место нашей засады - кладбище, но всё равно подозрительно много совпадений.

Зерат сосредоточился на возможности ловушки.

— Если так, то кто и для чего заманивает нас в ловушку?

— Этого я не знаю.

Если за этим стоит епископ, зачем он это делает? На данный момент это было неизвестно.

— В любом случае, есть два варианта.

— Доложить об этом епископу, либо самим намеренно зайти в ловушку и докопаться до истины.

— Хахахаха, согласен. И? Что выберешь?

Если выбрать второй вариант, Зерат может предположить, что Иден считает, что за этим стоит епископ.

Похоже, это не имело никакого значения.

— Не хочу потом гадать, что это было, лучше увижу это своими глазами.

— Рад, что мы с тобой мыслим одинаково.

— Солнце уже садится. Давайте начинать выдвигаться на позиции.

Они повели новобранцев прямо к месту засады.

***

Экипировка Идена и Зерата не подходила для засад и ночных рейдов. Особенно среди ночи на склоне горы, потому что форма и священные доспехи отражают лунный свет и сияют ярко.

— Отныне носите это.

Зерат протянул Идену черный балахон.

Как только он его надел, блеск священных доспехов померк.

— Это материал, поглощающий свет. Он пригодится в такие моменты, так что у тебя должен быть такой балахон.

Когда единственный источник света на горе исчез, вокруг воцарилась безлюдная тьма.

Новобранцы занервничали и задрожали.

— Я пойду отсюда пешком.

Привязав свою лошадь к дереву, Иден взобрался на склон. Чем ближе они подходили к кладбищу, тем гуще становилась концентрация демонической энергии в воздухе.

Теперь она стала видна невооруженным глазом. Лунный свет рассыпался по демоническому воздуху, который стелился как туман, окрашивая окрестности в пурпурный цвет.

Ювон следовал за Иденом, с трудом преодолевая дрожь в руках и ногах.

Спустя долгое время они добрались до места назначения.

Гробницы и надгробия были расположены аккуратно, и масштаб кладбища был весьма велик.

— Это идеальная среда для одержимости дьяволом.

Новобранцы сглотнули слюну при словах Зерата. Идену хотелось оставить новобранцев, но он не хотел вызывать лишних подозрений.

По правде говоря, они были совершенно бесполезны. Было ясно, что епископ предоставил совсем зелёных.

— А, сэр Иден, что мы можем сделать? — бесстрашно спросил Ювон.

— Ничего, оставайтесь здесь.

Даже если мне было больно, я ничего не мог с этим поделать. Это было лучше, чем потерять драгоценную жизнь из-за поспешных действий.

Иден затаил дыхание, полностью скрывшись в густом кустарнике.

Вокруг было темно, не было ни единого огонька, но глаза Идена смотрели прямо на кладбище.

В кромешной тьме новобранцы полагались только на слух.

Скрипели жуки и шуршали листья. Изредка до них доносился леденящий душу вой зверей.

Внезапно услышав звук падения чего-то, Иден тут же оглянулся. Это был человек, появившийся из ниоткуда рядом с кладбищем.

В то же время все звуки, издаваемые лесом, разом прекратились.

«Новобранцы взволнованы»

Его не было ни видно, ни слышно. Как тонущий корабль, он словно засасывался в безлюдную тьму.

Солдаты были в недоумении. Было правильным покинуть это место.

Иден подумывал об отступлении. Но для этого надо отказаться от огромного опыта с нежити.

Кроме того, для решения вопроса необходимо было захватить некроманта.

«Пора действовать»

Он обменялся взглядом с Зератом.

Как только они кивнули, прекратившиеся было звуки жизни стали сменяться звуками выползающих мертвых.

Земля задрожала.

Чтобы стряхнуть с себя гнилую плоть и забрать у живых самое ценное, существа, жаждущие чужой жизни больше всех остальных, поднялись из кладбища.

Упорно нежелающие спокойно лежать существа в унисон уставились на живых.

Иден тут же сбросил свой черный капюшон. Новобранцы в ужасе смотрели, как лунный свет освещает мертвецов.

— Не бойтесь!

Пылающий ореол озарил тьму и накрыл мертвецов.

http://tl.rulate.ru/book/103868/3621159