Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 42 - Алхимия

Гарольд Грин осторожно взбалтывал мерцающую жидкость в колбе, нагревая ее на точно контролируемом пламени. Он наблюдал за изумрудной смесью, как ястреб, терпеливо ожидая точного момента, когда будет достигнута нужная температура и цвет начнет меняться. Как только он увидел первое желтое пятнышко в центре жидкости, он отодвинул стеклянный сосуд от огня и начал считать секунды, чтобы точно рассчитать следующий, самый важный шаг.

Шли секунды, он размышлял о своей ситуации и все еще не мог поверить, что ему действительно удалось зайти так далеко после стольких лет неудач.

Как только он получил последние необходимые ингредиенты от курьера в трущобах, Гарольд смог закончить доказательство концепции, которое затем представил Городскому лорду. Его эликсир успешно повысил уровень меди до низкого уровня бронзы, обеспечив такой мощный выброс чистой, концентрированной ци, что даже после всего сказанного и сделанного оставалась лишняя энергия. Правитель был настолько впечатлен результатами, что немедленно дал Гарольду все необходимое для изготовления эликсира, изготовленного специально для Бронзового Пика, вместе с несколькими стражниками, чтобы защищать его, пока он заканчивает свою работу.

Многие алхимики смотрели свысока на эликсиры как на менее желанные, чем пилюли. Они утверждали, что для изготовления эликсиров требуется меньше навыков, они обладают непостоянной эффективностью и имеют более короткий срок хранения. Эти алхимики, конечно, были дураками. Эликсиры уступали пилюлям только в том случае, если их изготавливали с использованием более низкого оборудования или рецептов, а его снаряжение не имело недостатка в качестве. На самом деле, он даже рискнул бы заявить, что его инструменты и книга по алхимии, которые передавались как небесные сокровища из поколения в поколение в его семье, не имели себе равных во всем этом городе.

Он с нежностью оглядел жемчужину своей коллекции: котел ручной работы. Искусно сделанный из чистого нефрита, снаружи был изящно расписан, имитируя способность культиватора манипулировать ци. Этот котел, питаемый духовными жемчужинами, позволял даже таким не совершенствующимся, как он, создавать высококачественные лекарства, подходящие для Лордов, хотя для безопасной работы требовался смехотворно точный контроль. Только такой человек, как он, посвятивший свою юность обучению правильному использованию котла, мог полностью раскрыть его потенциал.

Было много раз, когда он подумывал о продаже семейной реликвии, чтобы избавиться от финансовых затруднений. Если бы он нашел подходящего покупателя на это, он бы мгновенно накопил достаточно богатства, чтобы безбедно жить всю оставшуюся жизнь. Учитывая, как хорошо у него сейчас шли дела, он был рад, что так и не поддался искушению. Если бы он преуспел, то смог бы наслаждаться роскошью и излишествами еще пять жизней, но это был его последний шанс сделать это.

Это была его третья и последняя попытка правильно приготовить этот эликсир.

Гарольд не позволил своим первоначальным поражениям обескуражить его, поскольку неудача при работе над лекарством такого высокого качества была ожидаемой. Вот почему он проявил некоторую гибкость и попросил в три раза больше ингредиентов, чем ему действительно нужно. Увы, несмотря на бесчисленное количество тренировок с меньшими ингредиентами и работу непосредственно с окончательным рецептом из унаследованного им тома по алхимии, случались ошибки.

Первой ошибкой была ошибка в определении того, какие ядра зверей ему нужно будет использовать для подпитки своего котла. В то время как детали сродства к ядру оставались недооцененными массами, получение дополнительных сродств к эликсиру было важно. Изначально он думал, что родство с огнем и ветром будет хорошим выбором для направления взрывного роста, но он должным образом не учел сильную склонность алого шиповника к родству с водой. В результате эффект эликсира был приглушен, хотя он смог спасти его и превратил в более слабый вариант рецепта. Даже если бы получилось не совсем так, как он хотел, было бы невероятно расточительно полностью отказаться от зелья.

Вторая неудача произошла по вине его чрезмерного волнения. Предвкушение заставило его считать слишком быстро на заключительных этапах, в результате амброзия души была добавлена слишком рано, и все превратилось в прогорклую жижу. В отличие от первой неудачи, эту попытку спасти было совершенно невозможно, и ему пришлось отказаться от нее.

Но на этот раз? На этот раз он почувствовал успех всем своим существом.

Гарольд поставил свою алхимическую колбу, теперь наполненную полностью желтой жидкостью, на предварительно подогретую тарелку, чтобы поддерживать постоянную температуру. Закончив подсчет в уме, он достал последнюю порцию амброзии души из мешочка на поясе, помолился всем богам, которые его слушали, и опустил золотой бутон цветка во флягу.

Эликсир зловеще пузырился в течение нескольких секунд и грозил выкипеть из контейнера. Гарольд затаил дыхание, наблюдая, как эликсир меняет всю радугу цветов – желтый, красный, синий, фиолетовый и снова зеленый. Это продолжалось по кругу, пока, наконец, после тревожных минут, которые, казалось, растянулись на дни, бульканье не прекратилось, и цвет эликсира не стал красивым, чистым, серебристым.

Гарольд подпрыгнул в воздух и радостно закричал – у него получилось! Наконец-то у него получилось.

Слезы навернулись ему на глаза оттого, что он наконец-то смог соответствовать наследию длиной в несколько поколений. Больше на его предков не будут смотреть как на лжецов, мошенников или парий. Его обширные алхимические таланты больше не пропадали даром в местах, где люди не могли оценить его гений. Наконец-то, наконец-то… все изменилось.

Он успокоил себя, размышляя о том факте, что еще не полностью закончил. Эликсиру все еще требовалось время для созревания, чтобы он мог достичь полной силы, и до тех пор его нужно было надлежащим образом хранить. Итак, он благоговейно перелил содержимое колбы в зачарованный флакон и закупорил его, поставив на полку для флаконов напротив меньшего эликсира.

Он отошел от своего рабочего стола и не мог не восхититься своим достижением еще раз. Было ошеломляюще, что, несмотря на то, что варево имело самую слабую силу, он все еще мог чувствовать исходящую от него ощутимую, необузданную силу. Это полностью затмило низкий гул энергии, который исходил от его первой попытки, хотя этого было бы достаточно, чтобы произвести впечатление на любого, если смотреть отдельно от его шедевра. Он был уверен, что Городской лорд найдет ему хорошее применение или, возможно, позволит Гарольду продать несовершенный эликсир кому-то другому.

В любом случае, как только процесс созревания завершится и эликсир достигнет максимальной силы ровно через неделю, он доставит это чудо в бутылке Правителю, и его жизнь изменится навсегда.

Городской Лорд был бы действительно доволен.

Саманта смотрела на невзрачный склад с глубоким подозрением. Старина Шепот предупредил ее, что этот район будут регулярно патрулировать отряды охраны, поскольку многие предприятия хранят товары в окружающих зданиях… но это было смешно.

Проходящему мимо пешеходу схема патрулирования может показаться не такой уж необычной, но после почти часа бездействия, когда он только наблюдал за расхаживающими охранниками, стало очевидно, что целевой склад охранялся наиболее агрессивно. Как только один отряд стражников сворачивал за угол и терял вход из поля зрения, другой отряд появлялся с другого направления или под другим углом, чтобы прикрыть его. Не говоря уже о том, что в каждом патруле был по крайней мере один культиватор среднего уровня меди или выше, что вызывало дополнительное беспокойство.

У нее не было особых проблем с поиском пути к самому складскому району, но чем ближе она подходила к указанному складу, тем плотнее становилась сеть безопасности. Только достигнув этой крыши – все еще в двух зданиях от ее цели – она дважды чуть не была замечена. Только усиливающие скрытность эффекты ее брони защищали ее от внимания. Сайласу повезло только больше, потому что из-за его [Прозрачности] и скорости его почти невозможно было заметить в ночной темноте.

“Ты чувствуешь того, кто на крыше? Он сильный”. Спросил Сайлас.

К сожалению, это сделала Саманта. Невысокий Бронзовый был явно взгроможден на крышу целевого склада, позволяя своему сильному намерению убивать распространяться по ближайшему району. Даже с такого расстояния от этого зрелища у нее мурашки побежали по коже и скрутило желудок. Она сожалела, что ей нужно было продолжать красться и она не могла эффективно противостоять давлению, но она надеялась, что действительно начнет чувствовать себя лучше, когда подойдет ближе.

Во-первых, она не могла представить, чтобы аура проникла в сам склад, считая, что это повредило бы смертному, работающему внутри него. Во-вторых, никто из охранников, обходивших склад по периметру, не выглядел больным или шатающимся. Это означало, что Низкий Бронзовый должен был каким-то образом направлять свою ауру только выше определенной высоты или, возможно, в какой-то уникальной форме. Что бы он ни делал, степень контроля, необходимая для совершения такого подвига, была впечатляющей, и это также послужило предупреждением. Учитывая то, как откровенно он "объявил" о себе и точность, с которой он это сделал, это могло быть только сообщением любому, кто был достаточно глуп, чтобы попытаться проникнуть внутрь здания, которое он охранял.

Сегодня этой дурочкой была она.

Обдумывая варианты, она вспомнила свой разговор со Стариной Шепотом. Он поручил ей украсть эликсир совершенствования, который Гарольд Грин готовил для Городского Лорда, и вернуть его ему, но она начала подозревать, что его настоящей целью было убить ее. Со всеми своими агентами по всему городу он не мог не знать, насколько сильно охраняется этот район.

По общему признанию, он предложил ей довольно хорошую награду, если она добьется успеха: еще 50 золотых, боевое искусство семьи Браксанд, укрепляющее тело (то же самое, которое Эйлин использовала в их битве), и необходимый эликсир для успешного его изучения. Какой бы приятной ни была награда, она никогда бы не согласилась на эту сделку при обычных обстоятельствах. Хотя она не чувствовала, что у нее было много хороших альтернатив, доступных ей.

Она могла бы попытаться сократить свои потери и просто подняться на второй этаж прямо сейчас. Это окончательно устранило бы ее как угрозу для лорда Брэксанда, и он, надеюсь, не стал бы вымещать ее неудачу на ее семье. Однако отправиться на неизвестную территорию без особой подготовки, вероятно, оказалось бы для нее еще хуже, чем просто пытаться выполнить эту работу.

Она могла попытаться эвакуировать свою семью в другой город и оставить Ивеш позади. Однако это, вероятно, означало бы, что она провалит свои поиски, и ее способность защитить свою семью, когда они будут пересекать мили дикой природы, будет затруднена. Это также предполагало, что браксандцы не добрались до них до того, как им удалось покинуть город. Не говоря уже о том, что она сомневалась, что сможет убедить большинство из них уехать своевременно, не сказав им, почему отъезд был таким срочным, тем самым подвергая их еще большей опасности.

Она могла попытаться пойти к Городскому лорду, как и опасался лорд Брэксанд, но на самом деле она не так уж много знала о планах лорда Брэксанда и не имела доказательств, подтверждающих ее заявления. В лучшем случае, если Правитель поверит ей, он сможет взять ее и ее семью под свое крыло и защитить их от гнева Браксандов на некоторое время. К сожалению, кровная вражда между семьями длиною в несколько поколений начиналась гораздо реже, и Саманта знала, что защита Господа не будет длиться вечно. В худшем случае, когда ей не поверят, она, вероятно, будет немедленно уничтожена. Обвинять кого-либо в государственной измене было рискованно, но Бронзовая дама, которая к тому же является главой одной из самых могущественных семей в городе? С таким же успехом она могла бы сама убить всю свою семью. По крайней мере, она справится с этим быстро.

Она подавила желание вздохнуть, опасаясь, что звук выдаст ее местонахождение. Ей нужно было больше информации, прежде чем она примет окончательное решение о том, как действовать дальше.

“Сайлас, ты можешь разведать вокруг здания? Нам нужно посмотреть, есть ли какой-нибудь путь внутрь или все это действительно так невозможно, как кажется ”. она прислала.

Сайлас активировал [Прозрачность] и спрыгнул с крыши с мысленным одобрением, а Саманта продолжала наблюдать со своего места на крыше. Она затаила дыхание, когда Сайлас нырял в любой укромный уголок или трещину, которые он находил вокруг склада, и патрули проходили рядом с ним, но никто даже не взглянул в его сторону. За короткое время Сайлас полностью обошел здание, затем вернулся туда, где пряталась Саманта.

“Сзади есть открытое окно. Из него доносятся приятные запахи”. взволнованно сообщил он.

“Я думаю, что это будет нашим лучшим вариантом, учитывая обстоятельства. Давай переместимся куда-нибудь, откуда открывается лучший вид”.

Саманта ненадолго спрыгнула на первый этаж, чтобы забрать Сайласа, затем вернулась на крыши. Обходя целевой склад стороной, чтобы избежать наихудших патрулей охраны, она обошла здание, из которого была хорошо видна задняя стена.

В рассматриваемой стене не было ни дверей, ни окон, за исключением того, о котором упоминал Сайлас. По ее оценкам, прямоугольное окно на петлях находилось примерно в 20 футах от земли и было достаточно большим, чтобы она могла протиснуться через него, примерно три фута в ширину и один в высоту. Проблема заключалась не столько в том, чтобы пробраться через открытое окно, сколько в том, чтобы сделать это достаточно быстро, чтобы ее не заметили охранники. Даже если бы она рассчитала время так, чтобы взобраться на стену вскоре после того, как патрульная группа пройдет мимо, у нее было бы самое большее несколько секунд, чтобы полностью пройти через нее, прежде чем ее заметит другая группа. Это также не объясняло никаких звуков, которые она издавала при подъеме, что также могло привлечь внимание.

Чем больше она думала об этом, тем больше сомневалась, что сможет вести себя тихо и незамеченной. Предпочтение скорости или тишины помешало бы другому, а патрули были слишком упорядочены, чтобы допустить какие-либо ошибки. Она ненадолго задумалась о том, чтобы попытаться заставить Сайласа отвлечь внимание, но это имело больше шансов навредить, чем помочь. Она не верила, что дисциплинированные стражники покинут свои посты, чтобы услышать странный звук, и в конце концов это приведет их в состояние повышенной готовности, чем раньше.

Она снова подумала об альтернативных вариантах, но попытка убежать от этой проблемы казалась не более осуществимой, чем раньше. Она чувствовала себя в ловушке и была разочарована тем, что у нее также не было возможности тратить время на попытки найти какое-то скрытое решение. В конце концов, она решила закончить то, что Старина Шепот поручил ей сделать, независимо от того, насколько малы были ее шансы на успех. Однако она не собиралась просто смиряться с неудачей. Оставалась последняя вещь, которую она могла попытаться сделать, чтобы увеличить свои шансы. Если это должно было стать концом пути, она могла бы также выложиться до конца.

Саманта открыла свой профиль и просмотрела раздел способностей к связыванию.

Предлагаемые способности Связи:

Осталось очков способности к связыванию (BP): 2

Свифт (ранг 2)

[2 п.л.]

За каждые 1 потраченное очко ци в секунду прибавляется +2 к ловкости. После окончания действия способности эффекты ненадолго сохранятся, прежде чем вернуться к исходному уровню. Пока способность активна, ваши шаги приобретают идеальную тягу.

Охотник за травами

[1 параграф]

Подобно Лунному зайцу, вы обладаете сверхъестественной способностью находить в округе травы самого высокого качества.

Прозрачность (ранг 1)

[1 п.л.]

За каждый потраченный 1 очко ци вы становитесь частично прозрачным на 30 секунд. Оставаясь неподвижным, пока вы полупрозрачны, вас будет чрезвычайно трудно заметить.

Все как один (Особый ранг 3)

[3 п.Л.]

??? [Требования не выполнены]

Она берегла свои очки на случай чрезвычайной ситуации на втором этаже, но прямо сейчас у нее была еще более неотложная ситуация.

Саманта приобрела [Прозрачность].

Выбрана способность "Связь"! На странице вашего статуса внесены изменения.

Саманта просмотрела изменения и кивнула сама себе. Как и ожидалось, у нее осталось потратить только одно очко способности "Связь". Ей также был открыт следующий ранг [Прозрачности], который она могла приобрести, если у нее будет достаточно очков для этого в будущем.

Прозрачность (ранг 2)

[2 п.л.]

За каждый потраченный 1 очко ци вы станете в основном прозрачным на 60 секунд. Все остальные признаки вашего присутствия будут частично приглушены (звук, запах, аура и т.д.). Оставаясь неподвижным, будучи полупрозрачным, вас будет чрезвычайно трудно заметить.

Первым изменением в описании ранга 2 было то, что ‘частично прозрачный’ будет повышен до ‘в основном прозрачный". Она не была уверена, в чем именно разница между ними, но это звучало значительно. Продолжительность также увеличилась с 30 секунд до 60 секунд, и приглушенное присутствие тоже показалось полезным. Небольшая часть ее сожалела, что она не сохранила еще одно очко связи где-нибудь на линии, потому что второй ранг был бы невероятно полезен в этой ситуации, но не было смысла сокрушаться о том, что она не могла изменить.

Желая быстро ощутить эту способность, она активировала [Прозрачность] и проверила себя.

Темно-серая матерчатая броня, которую ей дал Старина Шепот, повысила ее скрытность, аккуратно сливая ее форму с любыми ближайшими тенями. Это не совсем размыло ее из виду, но смягчило любые резкие линии ее силуэта и сделало намного легче не обращать на нее внимания, как будто она была чем-то не в фокусе, далеко на заднем плане. Теперь, с активированной [Полупрозрачностью], она выглядела примерно так, как, по ее представлениям, выглядело бы привидение.

Она могла видеть окружающее пространство сквозь свое тело, хотя все, что находилось непосредственно позади нее, казалось слегка искаженным. Эффект напомнил ей наблюдение за чем-то через запотевшее стекло или водную гладь. Это было не так заметно, как у самого Сайласа [Полупрозрачность], но в сочетании с ее маскировочным снаряжением было трудно сосредоточиться на ее форме. Ей казалось, что ее зрение хочет скользить или соскользнуть с нее, странное ощущение, которого она раньше не испытывала.

Однако, когда она двигалась, это была совсем другая история. Хотя пейзаж, видимый через ее тело, все еще был трудноуловим, заметно изменил положение, размер и форму, вызвав искажение, которое было легче заметить. Тем не менее, она верила, что до тех пор, пока никто не будет слишком пристально смотреть в ее сторону и она не будет привлекать слишком много внимания, двигаясь, ее никто не заметит. Ночная тьма также поможет ей.

Удовлетворенная тем, что она больше ничего не могла сделать, Саманта потратила еще 20 минут, отслеживая маршруты патрулирования со своего нового наблюдательного пункта, ожидая, пока ее израсходованная точка ци восстановится. Она задействовала свой мысленный меридиан на полную катушку, пытаясь рассчитать наилучший момент для того, чтобы перелезть через земляную стену склада. Какая группа выглядела наиболее расслабленной? Какой разрыв между патрулями был самым большим? У какого предстоящего патруля был бы худший угол обзора из окна? Были ли у некоторых охранников склонность смотреть по сторонам больше, чем у других?

К тому времени, когда ее запас ци пополнился, у нее были ответы.

“Я ухожу. Ты будешь наблюдать и дашь мне знать, если кто-нибудь заметит мое присутствие? Мне также нужно, чтобы ты дал мне знать, когда мне будет безопасно уходить, при условии, что все пройдет гладко ”. Сказала Саманта.

“Я сделаю это”. Сайлас решительно ответил. “И если дела пойдут плохо, я приду спасти тебя”.

Саманта почувствовала его убежденность через их связь, и ее грудь сжалась от привязанности и легкой печали. “Спасибо. Я сделаю все возможное, чтобы до этого не дошло”.

Увидев приближающийся проем, Саманта спустилась с крыши. Она вложила точку ци в [Прозрачность] и [Стремительность] и бросилась в проем. Как только она миновала определенную точку, как она и подозревала, она почувствовала, что тяжелое убийственное намерение Низкой Бронзы исчезло, и ее движения стали менее напряженными. Она была благодарна, что на данный момент было меньше поводов для беспокойства.

Теперь, когда ее было труднее обнаружить, она предпочитала действовать тихо, а не быстро. Две группы, между которыми она перемещалась, редко смотрели вверх, поэтому, пока она могла держаться за окно, у нее были дополнительные секунды, чтобы тихо протиснуться внутрь, прежде чем ее увидит следующий патруль.

Она прошла всего в 10 футах позади первой группы охранников, когда подпрыгнула и использовала дополнительную тягу, обеспечиваемую [Свифтом], чтобы совершить второй прыжок к окну. Она подтянулась к окну и начала протискиваться сквозь него, используя только силу верхней части тела, не давая своим ногам издавать никаких шаркающих звуков по стене, когда она поднималась. Она задержала дыхание, когда ее голова, плечи и туловище протиснулись в отверстие, не желая вдыхать какие-либо странные пары, которые могли выходить мимо нее.

Алхимическая ‘Лаборатория’ на самом деле представляла собой отгороженную стеной часть склада. Он занимал площадь примерно 20 на 20 футов, а окно в верхней части комнаты использовалось как вытяжное отверстие. Пары, о которых идет речь, исходили из небольшой матерчатой палатки в форме конуса, расположенной в правой части комнаты. Из вершины конуса выходила тонкая металлическая трубка, которая была подвешена к потолку на веревочках так, что указывала в сторону окна. Единственными другими примечательными вещами в земляной комнате был алхимический верстак с аккуратно разложенными инструментами, полка, полная других инструментов и различных ингредиентов, и небольшой письменный стол. В данный момент внутри никого не было.

Первый патруль завернул за угол соседнего здания и исчез из виду, пока она оценивала пространство. Мгновение спустя второй патруль занял свое место, наблюдая за восточной стеной, пока они обходили склад, держа ее в поле своего зрения, пока не прошли под ее окном. Не желая рисковать попасться им на глаза, Саманта поместила еще одну точку ци в [Прозрачность] и лежала совершенно неподвижно.

Когда они проходили под ней, мысль о том, что ее зад будет выставлен напоказ, когда она наполовину высунется из окна, вызвала легкую улыбку на ее лице. Перед лицом смертельной опасности некоторое обыденное замешательство на самом деле было приятной сменой обстановки. К счастью, вторая группа прошла под ее нижней половиной так, что никто не догадался о ее присутствии, и она успешно протащила остальную часть своего тела через узкое пространство.

Саманта тихо приземлилась внутри лаборатории под окном, перекатившись при ударе, чтобы распределить силу падения по всему телу и, надеюсь, уменьшить звук. Как только она убедилась своим улучшенным слухом, что стражники не спешат к ней, она выпустила дыхание, которое задерживала, и вздохнула с облегчением.

Когда очень слабый, зловеще знакомый цветочный аромат ударил ей в нос, она немедленно снова затаила дыхание. Если бы она не использовала [Осознание Жертвы], она сомневалась, что вообще заметила бы это, как в первый раз.

Ты не поймаешь меня на одном и том же трюке дважды.

Когда она доставляла траву Гарольду Грину в тот роковой день, она столкнулась с ним из-за того, что бросила Эйдена на растерзание Стайным Крысам. В ответ на ее разочарование Гарольд незаметно подействовал на нее снотворным ядом, чтобы выбраться из канавы. Даже если бы у нее не был открыт меридиан разума, она бы запомнила его запах где угодно.

По ее опыту, яд требовал постоянного вдыхания, прежде чем он подействовал. Веря в свое сверхчеловеческое телосложение и способность без особого напряжения задерживать дыхание на несколько минут за раз, она начала решать две проблемы сразу. Сначала она поискала открытую бутылочку с сонным ядом, которая, как она знала, была спрятана где-то в этой комнате. Видя, как все было тщательно и четко помечено, она не думала, что поиски займут много времени. Все, что ей нужно было сделать, это поискать то, чего не было на своем месте. Во-вторых, пока она рыскала по лаборатории, она также присматривала за эликсиром, за которым ее послали.

Во время ее исследования многие предметы, с которыми она сталкивалась, возбудили бы ее любопытство и рисковали отвлечь ее при других обстоятельствах. Она отказалась от дорогих трав, которые, вероятно, понравились бы Сайласу, от причудливого оборудования, такого как нефритовый котел, и даже от других зелий и лекарств, испытав лишь легкий укол разочарования из-за того, что не смогла взять все это с собой. Обычно она была морально против того, чтобы что-либо красть, но, учитывая, что это было у алхимика, который способствовал смерти Эйдена, она бы сделала исключение.

Единственным хранилищем при ней, учитывая, что ей пришлось оставить свой несколько громоздкий рюкзак, был маленький карман на внутренней стороне ее куртки, в котором в настоящее время хранилась ее пилюля возвышенного исцеления, и несколько пустых мест на патронташе на груди. Потенциально она могла бы взять из этой комнаты пару предметов, помимо эликсира, но ей нужно было бы быть очень разборчивой в том, что это было.

Несколько мгновений спустя она обнаружила снотворный яд, искусно спрятанный за пустыми бутылками похожей формы. Это место было особенно коварным, потому что сам яд был прозрачен, как пресная вода, из-за чего контейнер при беглом взгляде казался пустым, как и его соседи. Как только она нашла бутылку, она взяла ее с полки и перебрала стоявшую рядом коробку с пробками, пока не нашла ту, которая плотно прилегала к горлышку. Затем она плотно закупорила его, чтобы яд больше не разлился. Маленькая бутылочка – шириной в два пальца и высотой с ее ладонь – была все еще наполовину полна.

Она на мгновение задумалась, стоит ли ради яда жертвовать частью своего ограниченного пространства для хранения, затем решила оставить его при себе, пока не найдет что-нибудь получше. Она нанесла яд в одно из свободных мест на своем патронташе, полагая, что есть несколько способов, которыми он может быть полезен. Если она не воспользуется им немедленно, то позже сможет повысить устойчивость к сонному яду.

Она еще не нашла эликсир во время обыска комнаты, но было еще одно место, куда она еще не заглядывала. Она оставила приметную палатку в покое, пока искала снотворный яд, решив, что выпуск большего количества паров в лабораторию не поможет ее цели избежать отравления. Саманта сделала глубокий вдох, готовясь войти в палатку, и приоткрыла дверную створку.

Небольшая волна энергии вырвалась из щели, как будто культиватор проявлял свои убийственные намерения при ее вторжении, и Саманта немедленно отскочила назад. Она вытащила длинный кинжал из набедренной кобуры и держала его в готовом положении для удара, низко пригнувшись к земле, готовясь нанести сокрушительный удар.

Она ждала… и ждала… но никто не появился, чтобы противостоять ей.

На всякий случай Саманта переместилась в комнату на расстояние не менее 15 футов от любых стен и использовала активный эффект [Осознания жертвы]. Хотя она не думала, что ее сфера влияния может быть обнаружена другими культиваторами, если они пройдут через зону действия, не было причин рисковать.

В ту долю секунды, когда ее способность была активирована, она с удивлением обнаружила, что в палатке вообще не было другого культиватора. Вместо этого две маленькие бутылочки, стоявшие на подставке для флаконов, излучали энергию в окружающую среду. Концентрация ци внутри палатки была намного плотнее, чем снаружи, что говорит о том, что палатка удерживала энергию и предотвращала ее утечку в комнату. Это должно было быть то, что она искала – ничто другое не имело никакого логического смысла, – но она понятия не имела, почему там было два эликсира. Приглядевшись, она заметила, что один флакон выделял значительно больше энергии, чем другой, поэтому она предположила, что, возможно, это были два разных зелья.

Она вернулась к пассивному использованию [Осознания Жертвы] только до того, как могла наступить умственная усталость или повреждение, и начала новый раунд решения проблем. Палатка явно была заколдована, чтобы скрыть эти предметы от сторонних наблюдателей, но она была слишком большой, чтобы носить ее с собой и использовать самой. Это означало, что у нее не было возможности защитить энергию эликсиров. Другими словами, как только она полностью вынесет зелья из палатки, ее обнаружат. Она не видела реального способа избежать того, чтобы ее нашли, а это означало, что ей нужно было устроить так, чтобы у любого, кто преследует ее, была очень плохая ночь.

Теперь, полностью оценив удобные, тщательно маркированные ингредиенты вокруг нее, она была уверена, что сможет создать что-нибудь такое, что может сработать. Хотя у нее не было опыта в алхимии, Гарольд четко пометил самые летучие ингредиенты универсальным знаком опасности: черепом.

Даже дети знали, что алхимическая лавка - неподходящее место для игр, и что многие из их ингредиентов могут быть смертельно опасны как сами по себе, так и при неправильном смешивании. С таким количеством доступных ей материалов.… насколько это может быть сложно?

http://tl.rulate.ru/book/100351/3546954