Готовый перевод Paladin of the Dead God / Паладин мёртвого бога: Глава 102

Живые доспехи, которым просто приказано охранять и поддерживать это место, были пронизаны чуждыми эмоциями: страхом. Айзек, сверкнув глазами, безжалостно разорвал доспехи. Щупальца, не оставляющие после себя ни капли души, потрясали Живые Доспехи духовно.

Дюжина или около того Живых Доспехов, которые поднялись, были быстро рассеяны, их духи изверглись и исчезли во внешнем пространстве пещеры.

'К счастью, их связь была слабой'.

Айзек намеренно наделил свои действия божественной силой, чтобы усилить эффект, но первоначальное создание этих Живых Доспехов не было особенно тщательным. Однако тот факт, что эффект от одной лишь Темной Евхаристии был настолько значительным, говорил о том, что солдатам низших рангов не потребуется много внимания.

'Конечно, есть и обратная сторона - мне придется вывести щупальца и эффектно убить их...'

Айзек повернул голову и посмотрел на Эйдана, который был свидетелем эффекта 'Dark Eucharist'. Отчасти он показал это «шоу» из-за Эйдана.

Чтобы манипулировать им по своему усмотрению, подобно призракам, которые не могли убежать и застыли в страхе.

Как и ожидалось, Эйдан сидел на земле и дрожал.

Однако в его глазах отражалась не страх, а нечто иное.

Неожиданные слова полились из его уст.

«Мечтатель...»

«Что? О чем ты говоришь?»

Айзек нахмурился, глядя на Эйдана.

Только тогда Эйдан, казалось, вернулся к реальности и поспешно встал. Однако в его глазах страх сменился восхищением и благоговением - совсем не то, чего ожидал Айзек.

Затем Айзек вспомнил еще один эффект Темной Евхаристии.

'Те, кто становится свидетелями таинства, впадают в страх или хаос, но Ваши последователи входят в состояние религиозного экстаза... так ли это?'

По иронии судьбы, Эйдан, казалось, «следовал» за Айзеком. Айзек ненадолго задумался, когда именно Эйдан начал следовать за ним.

«Что... что это было только что?»

Эйдан не мог прямо сказать, что именно «это» было, но Айзек понял. Он также понял, что совершенно неправильно оценил ситуацию.

Эйдан раньше не был адептом. Именно Темная Евхаристия сделала его таковым.

Точнее, щупальца.

В Соляном Совете, крупной религии со своими особенностями, было не мало последователей, которые почитали щупальца. Некоторые ангелы Соляного Совета принимали форму морских обитателей... точнее, головоногих моллюсков.

И щупальца Айзека, на первый взгляд, мало чем отличались от рук осьминога. Хотя выглядели они гораздо более устрашающе.

Поняв, о чем думает Эйдан, Айзек тут же принял двусмысленную позу.

«Это чудо бога, которому я служу».

«Значит, Вы не были паладином Кодекса Света!»

«Я не могу рассказать Вам подробности».

Айзек властно подавил Эйдана.

Непреодолимая харизма нефилима заставляла Эйдана молчать, придавая убедительность каждому слову. Уже находясь под влиянием Темной Евхаристии, Эйдан начал горячо рационализировать личность Айзека.

«Да... вот почему ты сказал, что можешь превратить любой сосуд в реликвию Совета Соли. Ты прятался в Кодексе Света, чтобы скрыть себя от них...»

Хотя Эйдан, казалось, искренне пытался собрать все воедино, Айзек не собирался все объяснять.

Одни считали его мстителем, другие - ангелом, третьи - благочестивым рыцарем Грааля, а четвертые - революционером, готовым покончить с коррумпированными порядками.

Кто-то принимал его за божество, но Айзеку не хотелось подстраиваться под чьи-то представления.

Если их заблуждения облегчали им манипулирование, этого было достаточно. У него не было желания жертвовать собой, чтобы оправдать их иллюзии.

'Почему я должен брать на себя ответственность за их заблуждения? Они сами виноваты в том, что их обманули'.

***

Айзек проверил спрятанное в шахте вооружение. Их состояние было на удивление безупречным.

Было непонятно, старательно ли Живые Доспехи ухаживали за ними, или же это было связано со структурой пещеры. Судя по всему, конструкция позволяла поддерживать низкую влажность и небольшой недостаток кислорода, а холод, излучаемый нежитью, делал ее оптимальным местом для хранения оружия.

'Это не оружие, сделанное кузнецом'.

Он надеялся, но, конечно же, это оружие не было сделано кузнецами. Они предпочитали деликатно изготавливать каждое оружие вручную, а не массово производить военное снаряжение.

'Они также не из Ордена Бессмертных или Красной Чаши'.

Производство такого качественного оружия в больших количествах потребовало бы вмешательства государства или церкви. Однако стиль оружия не соответствовал ни Кодексу Света, ни Бессмертному Ордену, ни Красной Чаше. В Соляном Совете не было квалифицированных кузнецов.

'Может быть, это работа Олканской дисциплины?'

Это действительно могли быть кочевники восточных орков. Здесь была замешана еще одна религия, но Айзек счел это облегчением. Он не мог просто переплавить все это оружие; его нужно было использовать, и если бы это было оружие Ордена Бессмертных или Красной Чаши, участвовавших во многих спорах с Гертонийской империей, его бы сразу узнали.

Олканская дисциплина, будучи слишком далекой от Белой Империи, скорее всего, будет считаться просто экзотическим оружием.

Осматривая вооружение, Эйдан то и дело украдкой поглядывал на Айзека, казалось, разразившись вопросами о том, чему он стал свидетелем, в том числе и о том, было ли это на самом деле.

'Это вполне объяснимо, правда'.

Последователи Соляного Совета отчаянно пытались найти следы своего бога, погребенного под соляными пустынями. Их конечной целью также было разрушить соляные пустыни и провозгласить воскрешение своего бога. В разгар этой работы, если появлялся кто-то, кто обладал подсказкой, естественно, что он стремился поговорить с Айзеком.

Но Айзека больше интересовало то, что он мог ответить, чем то, что интересовало Эйдана.

Осмотрев внутренности доспехов, из которых выбрались Живые Доспехи, Айзек обнаружил магический катализатор. Любопытствуя о его составе, он потер его пальцем.

Мгновенно, то ли от остатков призрака, то ли от силы катализатора, по его телу пробежало покалывание. Оно было слишком слабым, чтобы причинить вред Айзеку, но перед его глазами промелькнул мимолетный образ.

[Безымянный Хаос наблюдает за Вами]].

«Проклятье...»

Айзек едва удержался от того, чтобы не зашататься.

Послесловие, запечатлевшееся на его роговице, было не чем иным, как человеком в желтой одежде.

Тот самый человек, который постоянно появлялся в кошмарах Айзека и жестикулировал ему, когда загробный мир переполнялся.

Хотя загробный образ быстро исчез, Айзек не мог так просто избавиться от шока. В то же время он задавался вопросом, что это за чертовщина, которая так мучает его.

Внезапно Айзек вспомнил кое-что, что Калсен Миллер сказал во сне или в бреду, размывая границы между реальностью и фантазией.

Если Вам любопытно узнать о своем нынешнем положении, спросите торговца солью».

Было ясно, что это относилось к Эйдану. Это прозвище точно определяло характеристики последователя Соляного Совета.

В любом случае, я собирался спросить его, как только приручу его как следует».

«С Вами все в порядке, лорд Айзек?»

Увидев, что Айзек погрузился в раздумья, Эйдан осторожно подошел к нему. Он был бы разочарован, узнав, что то, что он считал священным, на самом деле является щуплым монстром, но не было необходимости разочаровывать его преждевременно. Сжимая пульсирующие виски, Айзек заговорил.

«Похоже, это последствия боя с епископом Бессмертного Ордена».

«Епископ Ордена Бессмертных... А, я видел остатки. Вы открыли дверь в Урбансус. Вполне естественно страдать от последствий участия в таком инциденте, даже временного».

Урбансус.

Точный термин для обозначения загробного мира.

Древний язык, или язык богов, но с точки зрения ангелов или божественных зверей, это не совсем загробная жизнь, поскольку это мир, в котором они обитают.

Айзеку не показалось странным, что Эйдан знал эти вещи.

Большинство последователей Совета Соли хорошо разбираются в теологии. У них достаточно знаний, чтобы отличить, что является реликвией. Среди них некоторые профессионалы, «археологи», которые странствуют в поисках реликвий и наследия Соляного Совета, были исключительно сведущи в теологии.

Эйдан Беарверк был одним из таких археологов.

***

«Я слышал, что люди, обладающие сильной божественной властью, часто связываются с загробным миром. Вот почему некоторые из них становятся испорченными странными силами или приходят в упадок. Пожалуйста, будьте осторожны, лорд Айзек».

Айзек почувствовал себя заинтригованным словами Эйдана.

Когда он знал этот мир только как игру, Айзек не интересовался загробной жизнью.

Он знал, что загробная жизнь важна во всех религиях, но, честно говоря, для игрока, который после смерти может просто начать все сначала, это было безразлично.

Но в «реальности» все было иначе.

Некоторые набожные люди стремились к монашеской жизни или бросали свои жизни на поля сражений, чтобы достичь небес, в то время как другие становились изгоями общества, варварами, из страха перед адом. И наоборот, были те, кто предавал свои семьи и лордов, чтобы посвятить себя еретическим верованиям, стремясь стать ангелами.

Представление о том, что жизнь коротка, а загробная жизнь вечна, делало такие поступки вполне объяснимыми. Однако Айзек не мог понять, как «та» загробная жизнь может переходить в реальность, влияя на людей и развращая их.

Это казалось абсурдным, но, возможно, это происходило и с Айзеком.

«Сильная божественная сила связана с загробным миром?»

«Да. Божественная сила - это сила, которая нисходит от Урбансуса. Чем больше человек принимает эту силу, тем сильнее стирается граница между мирами. Я слышал, что именно поэтому ангелы в основном обитают в загробном мире».

Айзек был заинтригован.

Недавние события вокруг него не казались чем-то несвязанным.

Как и ожидалось, археологи Совета Соли знали многое.

«Вы можете объяснить это подробнее?»

Поразмыслив немного, Эйдан начал со сравнения.

«Вы - рожденный сын?»

«Что?»

«А, эм. Это значит родиться одному. Существо, рожденное без каких-либо предков, родословной или связей. Как фигура из мифов. Таких существ, конечно, на самом деле не существует».

Эйдан прочистил горло и продолжил.

«Верите ли Вы, что все, что Вы говорите и делаете, происходит исключительно по Вашей воле? Это не так. Это Урбансус приказывает Вам. Это одинаково для всех людей».

«Я не припоминаю, чтобы я ощущал, как величественный свет приказывает мне есть или шепчет, чтобы при ходьбе я ступал правой ногой, а затем левой».

«Но Вы знаете, как пользоваться ложкой и как ходить. На каждое живое существо оказывает влияние прошлое. Точнее, на тех, кто умер. То, как Вы едите, спите и ходите, - все это методы, созданные умершими».

Изначально Айзек подумал о коллективном бессознательном или генетической памяти, запечатленной в ДНК. Но не было никакой необходимости поднимать такие грандиозные концепции.

Обычная культура, мораль, этикет и нормы - все это тонко управляет человеческим подсознанием.

«Значит, все это в сумме и есть Урбансус?»

«Да. Поэтому правильнее называть это Урбансусом, а не загробной жизнью. Называя его загробной жизнью, кажется, подразумеваешь, что это просто мир, в который уходят мертвые».

«Значит, чем сильнее чудеса, которыми я обладаю, тем тоньше становится моя свободная воля, и воля загробного мира заменяет мою?»

«Можно сказать и так. Кто-то может назвать это истинной верой, просветлением, святостью или даже... ангелом».

Наличие веры само по себе подразумевает «как следует поступать», своего рода давление.

Новичок, пришедший к вере, сохраняет большую часть своей сущности. Вера не оказывает на них особого давления.

Но со временем, когда человек приобретает больше власти и более высокий статус, оказываемое давление может только усилиться.

Человек может думать об этом как об «углублении веры». Однако Эйдан объяснил это как явление, когда сознание загробного мира и человека сливаются воедино.

Айзек обдумал слова Эйдана, прежде чем ответить.

«Но разве это не происходит в общих группах, а не только среди верующих?»

Когда человек присоединяется к группе, он обычно попадает под ее влияние. Нет необходимости привлекать такие грандиозные понятия, как загробная жизнь, боги или ангелы.

Эйдан выглядел немного озадаченным, но затем кивнул.

«А, хм. Это можно рассматривать и так. Возможно, все это метафорично».

В конце концов, он был всего лишь ученым, который изучал записи и книги. Не было никакого способа подтвердить, чем на самом деле является Урбансус или боги.

Однако кошмары, которые часто снились Айзеку, можно было полностью понять благодаря объяснению Эйдана. Это были не просто кошмары, а реальное существование в какой-то части Урбансуса, загробного мира.

Злоба и одержимость Урбансуса были направлены именно на Айзека.

Затем Эйдан добавил,

«Кстати, следы, оставленные Аль Дуардом, действительно были странными».

«Странными? Как это?»

«Обычно, когда открывается дверь в Урбансус, появляется загробная жизнь, связанная с открывшим ее. Поскольку Аль Дуард был из Ордена Бессмертных, можно было бы ожидать появления окружения, похожего на Черную Империю. Пустынные земли с призраками и существами, зараженными морозом, что-то в этом роде. Но...»

Поначалу такие явления действительно появлялись. Призраки и убитые морозом растения. Однако мир, который начал проявляться вскоре после этого, был совершенно другим.

Мир, в котором все плавилось и скручивалось.

«Благодаря Вашей силе «нормализованный» мир стал целым, но не земля под ним. Она не имела ничего общего с загробной жизнью Бессмертного Ордена».

«Чем же она отличалась?»

«Под мертвой травой был белый песок».

Услышав это, Айзеку сразу же пришло на ум одно понятие.

Безымянный Хаос, который когда-то уничтожил треть человечества в результате печально известного события.

Чума Белой Смерти.

http://tl.rulate.ru/book/99652/4158867