Готовый перевод Paladin of the Dead God / Паладин мёртвого бога: Глава 100

Ульстену было известно, что красивая внешность действительно может внушить таинственную веру и доверие. На самом деле он расспрашивал об Исааке разных людей в монастыре, включая слуг, бюрократов и даже рыцарей и священников.

И Ульстен узнал только то, что все они казались фанатиками в отношении Исаака.

'Мало того, что он невероятно красив, так еще и одним лишь своим набожным голосом пробудил тех, кого заколдовали древние боги, в одиночку победил ангела, а когда он небрежно взмахнул мечом, нежить распалась, как солома? Кажется, они все сошли с ума».

Конечно, слухи имеют свойство преувеличивать, но когда каждый встречный страстно проповедовал о достоинствах Айзека, Ульстен мог лишь скептически хмыкнуть. Это выходило за рамки обычного уважения к рыцарю Грааля; это почти походило на преклонение перед лидером какого-то культа.

«Я думал, что инквизитор может быть другой, но, похоже, она тоже не совсем в своем уме».

Изольда, ошеломленная холодным ответом Ульстена, неловко ответила.

«Прости. Его сложно описать простыми словами. Как только ты думаешь, что понимаешь его, он демонстрирует нечто, превосходящее ожидания, а когда ты считаешь, что разгадал его, он выдает нечто совершенно непредвиденное. Все, что я могу с уверенностью сказать, - это то, что ты можешь увидеть из его внешности».

«Хм...»

Ульстен с любопытством посмотрел на ответ Изольды.

Непредсказуемый человек - это было новое описание для него.

Все поспешили похвалить Рыцаря Грааля, однако инквизитор нашел его трудно предсказуемым. Хотя Ульстен был заинтригован, он не мог лезть дальше.

Изольда сменила направление разговора.

«Давай перевернем вопрос. Что привело сюда кузнеца?»

Ульстен фыркнул, прежде чем ответить.

«Ремесленник приходит, чтобы делать вещи, что же еще? У меня был предмет, который нужно было изготовить».

«Кузнец пересек море ради заказа?»

Причиной исчезновения кузнецов из Гертонийской империи были не только неприятности с Церковью Кодекса Света, но и пресловутый страх кузнецов перед водой. Крепкие гномы тонули, как галька, если падали в воду.

«Эта работа стоила моих усилий».

с гордостью сказал Ульстен.

Хотя ответ был грубым, Изольда поняла, что Ульстен не склонен говорить больше.

В империи дворяне выстраивались в очередь и не жалели денег даже на один кинжал, изготовленный кузнецом. Если бы их можно было заманить деньгами, кузнецы давно бы уже работали по всей империи.

Теперь любопытство Изольды обратилось к Исааку.

Как Айзек узнал о приезде кузнеца? И что именно собирался изготовить этот рыцарь Грааля, единственный в Гертонийской империи, принимавший у себя кузнеца?

***

Ульстен вошел в заброшенную шахту. Каждый шаг по древнему камню отдавался зловещим эхом по всей шахте. Айден держал рядом с ним факел, но темнота шахты, казалось, поглощала даже этот свет.

«У тебя было трудное путешествие, кузнец».

Вскоре из темноты послышался голос. Ульстен и Эйден, которые совсем не почувствовали его присутствия, резко остановились.

Ульстен прочистил горло, прежде чем смог ответить.

«...Итак, ты - знаменитый рыцарь Грааля».

Несмотря на ответ Ульстена, Айзек не вышел из тени. Ульстен подал знак Айдену посветить факелом дальше вперед, но даже тогда стала видна только область вокруг ног Айзека.

«Кажется, мы далековато зашли для разговора, не находишь? Не можем ли мы поговорить чуть ближе?»

«Во-первых, у меня есть несколько вопросов. Исходя из твоих ответов, мы решим, как сократить наше расстояние».

При этих словах Айден проявил признаки нетерпения.

«Лорд Айзек, кузнец доверил мне и рыцарю Грааля...»

«Это ведь ты пригласил меня, не так ли?»

Ульстен оборвал слова Эйдена.

При нормальных обстоятельствах он бы сорвался с места, как только получил бы такое обращение. Однако ему казалось, что если он сейчас отвернется, то что-то из темноты схватит его за лодыжку и потащит в пропасть.

Слова Изольды начали приобретать для него некоторый смысл.

«Непредсказуемый человек», да? Это было не то чувство, которое обычно возникает у рыцаря Грааля.

«Есть разные причины для приглашения. Позволь мне сначала спросить тебя».

Айзек, пристально глядя на кузнеца, начал.

«Почему кузнец Мировой кузницы пересек море? Как я понимаю, контактов почти не было из-за конфликтов с Церковью Кодекса Света».

К счастью для Ульстена, он уже сталкивался с этим вопросом от Изольды. Однако удовлетворит ли Айзека ответ, который он ей дал, - это уже другой вопрос.

«Ремесленник приходит, чтобы делать вещи, что же еще? У меня был предмет, который нужно было изготовить».

Айзек молча наблюдал за Ульстеном, и его взгляд был тревожным.

Казалось, будто длинные антенны проникают в его мозг, исследуя каждый уголок. Казалось, если он не скажет правду, то ее извлекут насильно.

«Что за предмет ты собирался изготовить?»

Ульстен наконец заговорил.

«...Чтобы создать бога».

«Бога?»

Айзек нахмурился.

Это понятие не было для него абсурдным. Это было не типично для священника, но бесчисленное количество священников участвовало в плане превращения Калсена Миллера в бога.

За этим стояло множество причин. Для своего бога, для предотвращения какой-то зловредной веры, ради наград в обмен на службу... Но рассуждения Ульстена казались иными.

«Создание бога было самой целью?»

«А, быстро сообразил».

Это произошло еще и потому, что Айзек уже видел концовку «Мировой кузницы».

Церковь Мировой Кузницы, как и Церковь Элиля, относилась к Белой Империи. Однако вместо того, чтобы символизировать своего бога солнцем в небе, они выбрали бурлящую лаву под землей.

Согласно их учению, бог вошел в «Мировую кузницу» под земной корой, чтобы переродиться в свою истинную форму, и когда эта ковка будет завершена, он снова появится на свет.

Интересно, что они считали этого бога тем же божеством, которому поклоняется Церковь Кодекса Света.

В то время как другие верующие говорят, что бог Кодекса Света наблюдает с небес, Церковь Мировой Кузницы утверждает, что это не истинная форма бога и что он проявит себя, когда перерождение будет завершено.

По сути, поклоняясь одному и тому же божеству, они следуют разным доктринам, существуя как отдельные конфессии.

И конечная цель церкви World's Forge, придерживающейся такой доктрины, одна.

«В тот день, когда расколется World's Forge, ты пропорешь земную кору и явишь свою сияющую форму. То, что Кодекс Света считает богом и чему поклоняется сейчас, - всего лишь потускневшее солнце. Они обмануты, в то время как истинный бог переживает перерождение».

Такие слова шокировали бы любого жреца Кодекса Света.

Говоря о создании богов и прорубаясь сквозь древних богов, ангелов и епископов на глазах у рыцаря Грааля, Айден, слушавший в сторонке, почувствовал холодок.

При обычных обстоятельствах Ульстен не стал бы обсуждать подобные темы в присутствии верующих разных конфессий.

Но Айзенк хотел получить ответ. Он должен был представить свою философию как ремесленника.

«Итак, как ремесленнику, служащему Мировой кузнице, что остается делать? Просто ждать, пока бог под земной корой пробудится сам по себе? Нет. Мы - ремесленники. Причина, по которой бог одарил нас чудесами созидания и трансформации, заключается в том, чтобы мы создавали его плоть».

«...Это ведь не официальная позиция Всемирной кузнечной церкви, верно?»

«А? Весьма проницательно. Да. Не многие ремесленники думают так же, как я. Некоторые говорят, что это богохульство».

Не просто меньшинство, а внутри Всемирной кузнечной церкви их считали экстремистами или радикалами.

По некоторым трактовкам, даже еретиками.

Айзек покачал головой, понимая истинную природу Ульстена.

'Похоже, я постоянно притягиваю вокруг себя таких типов... Это из-за безымянного хаоса?'

Гебель был отлученным от церкви паладином, Гесабель, хотя и принужденная Исааком, была вероотступницей, Изольда - извращенным инквизитором, провозглашающим разложение церкви, а Ульстен - священником, претендующим на создание бога. Казалось, что вокруг Исаака собралось лишь основательное меньшинство.

Начиная с Айзека, который таил в себе безымянный хаос, возможно, подобное притягивает подобное.

'Может, это и к лучшему. Если наши цели совпадают, то обитатели дна должны объединиться'.

Учитывая смелое заявление Ульстена о создании бога, его навыки должны быть неоспоримы. Создать безымянное священное писание было не тем, что под силу простому человеку.

«Но в итоге, видя неудачу Калсена, кажется, что ему не удалось создать бога».

Когда молчание Айзека затянулось, Ульстен заговорил.

«Что ж, тогда, похоже, твоя очередь отвечать. Какое у меня здесь дело, раз меня пригласили? Я пришел, потому что нуждался в защите, но, думаю, мне стоит услышать и твою цель».

Вместо ответа Айзек отвернулся.

«Давай поговорим, пока мы двигаемся».

***

Айзек, Ульстен и Эйдан направились вглубь заброшенной шахты.

Они остановились перед серафимом, вмурованным в стену. Серафим, состоящий из восьми крыльев, простирающихся на десятки метров, казалось, в любой момент мог взлететь со стены. Большая часть его тела была зажата в скале, поэтому невозможно было представить, как он будет выглядеть, если его полностью извлечь.

Ульстен пристально смотрел на серафима.

«Значит, это... серафим. Каменный ангел».

«Неужели ты никогда не видел такого? Насколько я понимаю, именно из серафима было сделано безымянное писание».

«Он был сделан из кусочков, принесенных Лисфеном Хендроком. В то время я даже не знал, где оно находится».

Ульстен, словно в нем билось сердце ремесленника, не мог оторвать глаз, прикасаясь своими грубыми руками к контурам сераля.

Его прикосновения были невероятно нежными.

Серафим был драгоценным материалом. У каждого бога свой способ наказывать ангелов, но не многие оставляют столь четкие следы, как серафимы из Кодекса Света.

Ульстену, казалось, очень хотелось извлечь серафима из камня и немедленно что-то сделать, но он не мог этого сделать под пристальным взглядом Айзека.

«Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал? В конце концов, я ремесленник, у которого нет ничего, кроме умения делать вещи. Приведя меня сюда, чтобы показать это, похоже, ты хочешь меня о чем-то спросить?»

«Именно.»

ответил Айзек со слабой улыбкой.

«И что же?»

«Это сложно объяснить словами... Я покажу тебе черновые чертежи позже. Это что-то вроде доспехов, но, вероятно, такой формы, которую ты никогда раньше не делал».

Ульстен фыркнул при мысли о том, что это будет что-то, чего он никогда раньше не делал. Он был опытным кузнецом. В кузнечных орденах мира были существа, похожие на паладинов.

«Похоже, ты не знаешь о воинах-ликантропах. Изготовление доспехов для них по сравнению с обычными доспехами - сущий пустяк».

«Это будет не так просто, как ты думаешь».

сказал Айзек, представив себе удивление Ульстена, когда тот увидит чертеж.

«Тебе придется сделать такую форму доспехов, которую ты даже не представлял себе раньше».

http://tl.rulate.ru/book/99652/4158823