Готовый перевод The Tyrant Empress is Obsessed with Me / Тираничная императрица одержима мной: Глава 22. Под прикрытием

Глава 22. Под прикрытием

Скр. Скр.

Фш-ш.

В офисе было тихо.

Единственными звуками были движения ручки по бумаге и глотки чая. Атмосфера была настолько умиротворенной, что ее можно было записать и продавать в качестве успокаивающего саундтрека.

— Так не пойдет.

Аскаль вскочил с места, словно собирался броситься в бой. Лия мельком взглянула на него, а затем отвела взгляд.

Это был один из его частых приступов всплеска энергии.

«Я совсем забыл свою цель».

Он жил слишком честно. Шел на работу, работал, ел, приходил домой, кормил Фер, спал, а на следующий день повторял все эти действия.

Так не могло продолжаться.

Он будто бы был обычным чиновником.

Ему нужно было активно бороться с этой обыденной рутиной.

Он должен был вырваться из безжалостного течения времени, которое медленно вело к неизбежному повышению по службе.

— Лия, принеси это мне.

— Вы имеете в виду дело о строительстве собора?

Хорошего ассистента можно было определить по разным критериям, но самым важным для Аскаля была способность понимать его, даже когда он говорил двусмысленно.

В этом отношении Лия была исключительно компетентна. Даже когда он просто сказал «это», она точно знала, что он имел в виду.

Когда Аскаль кивнул, Лия принесла документы, связанные со строительством собора.

[Конкурс на строительство собора]

Хотя в последнее время были и другие задачи, эта «постройка собора», несомненно, была самой значимой.

Это дело какое-то время лежало у него на столе, но из-за давления он медлил.

Это произошло потому, что даже в этом мире фэнтези, напоминающем средневековье, церковь обладала огромной властью. В некотором смысле она была даже страшнее, чем в оригинальном средневековом периоде.

Всего лишь после одной молитвы парализованный человек мог снова встать.

Увидев такое чудо, человек мог пожертвовать все свое состояние церкви и полностью отказаться от своей нынешний жизни, положив все на загробную жизнь.

Более того, государственная религия империи, Церковь Звезд, проповедовала, что в зависимости от уровня подношений при жизни, человек получит лучшее место в загробной жизни.

Вдобавок к этому, если верующий приведет в церковь друга, его религиозный ранг повысится. А если этот друг приведет другого друга, его ранг снова повысится...

«Это чем-то напоминает финансовую пирамиду…»

Так или иначе, Церковь Звезд недавно захотела построить новый собор, поэтому империи доверили его строительство.

У церкви было очень много денег, поэтому вполне естественно, что многие строительные гильдии ухватились за шанс поработать над строительством собора.

Но какую из них выбрать? Это была задача, которую должен был решить Аскаль, нынешний директор Департамента Оценки.

— Лия, разве изначально не было около десяти гильдий? Почему осталось только две?

— После расследования я исключила гильдии-призраки, которые плохо справлялись со своими обязанностями или были замешаны в коррупции.

По сути, Лия провела предварительную оценку.

«Вот черт».

Аскаль, конечно же, намеревался выбрать самую старомодную гильдию, но теперь этот выбор был ограничен.

В конце концов остались только две гильдии.

«Золотой молот» и «Голубое пламя».

Аскаль прочитал отчет, подготовленный Лией.

Золотой молот – многообещающая гильдия с несколькими подтвержденными достижениями, солидным капиталом и рабочей силой. Любой здравомыслящий человек выбрал бы эту гильдию.

Голубое пламя – молодая гильдия, недавно получившая признание. Хотя она и была меньше по размеру, чем Золотой молот, она имела довольно впечатляющее портфолио.

Как ни посмотри, любой выбор казался правильным.

Аскаль задумался.

«А если я воспользуюсь своим влиянием?»

В настоящее время он занимал почетную должность директора имперского Департамента Оценки и был успешным чиновником 5-го ранга.

Другими словами, он находился в положении, позволяющем пользоваться своей властью.

— Лия, отправь сообщение обеим гильдиям. Попроси каждую построить по одному зданию. Гильдия, которая лучше всего справится с задачей, получит право на строительство собора.

— Как скажете.

Конечно, ни рабочей силы, ни средств предоставлено не будет. Никаких технических указаний также не будет. Им придется делать это при самых неразумных условиях.

Таким образом, он наверняка прославится как некомпетентный и жадный чиновник.

Это был идеальный план.

* * *

— Обе гильдии приняли предложение.

«Почему они согласились на такие странные условия?»

Несколько дней спустя, услышав отчет Лии, Аскаль широко раскрыл глаза от удивления.

— Ты сказала им, что они не получат никакой поддержки, пока проекты не будут завершены?

— Да. Кажется, это только подогрело их соревновательный дух.

Это было невозможно.

Должно быть, произошло какое-то недопонимание.

Аскаль тут же встал и накинул пальто, собираясь уйти.

— Думаю, мне нужно нанести им визит.

— Пожалуйста, подождите немного. Я тоже соберусь, чтобы сопровождать вас.

— Нет. Я отправлюсь в поездку один.

Кто знает, как она сможет помешать, если поедет с ним. Аскаль упреждающе остановил Лию.

— Хорошо…

По какой-то причине Лия выглядела несколько опечаленной.

* * *

Эта поездка должна была проводиться под прикрытием.

Ему нужно было скрыть свою личность имперского чиновника и расследовать любые закулисные планы, которые могли строить гильдии.

Для этого Аскалю сначала нужно было найти карету, чтобы добраться туда.

— Куда направляетесь?

— Северин.

— Я доставлю вас туда безопасно и быстро.

Успокоенный словами старого кучера, Аскаль забрался в карету.

Сиденье, обитое дорогой кожей, было очень удобным.

— По какому делу направляетесь туда?

​Однако возникла проблема.

Независимо от эпохи, кучера всегда любили поболтать. Если угодить в их ловушку, придется выслушивать все истории из их жизни, пока не доберетесь до места назначения.

Аскаль предпочел бы просто закрыть глаза и отдыхать, пока они не приедут. Тем не менее, он не мог игнорировать попытки пожилого мужчины завязать разговор.

— Я собираюсь помочь с некоторыми строительными работами.

— Ах, я слышал, что Церковь Звезд хочет построить грандиозный собор. Вы об этом говорите?

— Да.

Кучер, казалось, был доволен этой темой.

— Мой сын как раз работает в известной гильдии. Так что я кое-что знаю.

— О? Вот как?

Сын окончил престижный университет, или был руководителем известной компании, или высокопоставленным чиновником. Такое хвастовство было в репертуаре кучеров.

Если послушать их истории, то можно подумать, что сыновей этих кучеров будет достаточно, чтобы успешно управлять целой страной.

Аскаль решил применить тактику «в одно ухо влетает, в другое – вылетает».

— Что вы думаете о нынешней политической сцене?

— Кхм…

«Внезапно начались разговоры о политике?»

Это было так неожиданно, что Аскаль чуть не подавился слюной.

— Я не хочу ляпнуть лишнего, но разве здоровье императора не ухудшается? Похоже, ему следует подумать о преемнике, — продолжил кучер.

— Возможно…

— Кто бы больше подошел на эту роль?

Это была дилемма.

Холодный пот начал выступать на лбу Аскаля. Он будто оказался между молотом и наковальней.

Если он выберет неправильный ответ...

«Немедленно высаживайся! Я не позволю идиоту с такими взглядами сидеть в моей карете! Возможно, теперь мне придется окропить ее святой водой, чтобы очистить».

Такая ситуация может перерасти в нечто ужасающее.

Поразмыслив немного, Аскаль ответил:

— А кого вы поддерживаете, сэр? Мне любопытно узнать ваше мнение.

​В таких ситуациях всегда было разумно сначала выслушать мнение другого человека.

— Очевидно, что это должен быть наследный принц, верно? Он имеет прочное положение как главный наследник, и он старший. Естественно, именно он должен унаследовать трон.

«Подождите, если он уже принял решение, почему он вообще спросил?»

Аскаль посмотрел на кучера с оттенком недоверия.

— Тем не менее, принцессы также удивительно талантливы. Не было бы странно, если бы какая-либо из них добилась успеха. Лично я бы хотел увидеть хоть одну императрицу, прежде чем умру…

— О... Понятно. Я с вами согласен.

За мыслями старика было трудно уследить.

И прежде чем они это заметили, они прибыли в Северин.

Аскаль быстро сбросил дорогое пальто и переоделся в заранее приготовленную простую одежду. С этого момента ему нужно было скрывать свою личность, как агенту под прикрытием.

К счастью, ему не пришлось искать место, где проходило состязание гильдий.

Оказавшись в Северине, он сразу заметил рабочих, выкрикивающих инструкции.

— Золотой молот, сюда!

— Голубое пламя, сюда!

Казалось, они были заняты приготовлениями.

Аскаль подошел ближе, наблюдая за происходящим. Как и говорилось в отчетах, «Золотой молот» имел высококлассное оборудование, и их рабочая одежда выглядела изысканно.

С другой стороны, работники «Голубого пламени» выглядели более потрепанными, но их глаза пылали решимостью.

— Эй, ты! Чего встал? Время уходит.

— Я? Вы имеете в виду меня?

— А кто еще? Хватит тратить мое время! Если ты здесь для работы, поторопись и одевайся.

Аскаля приняли за чернорабочего.

Прежде чем он успел уточнить, представитель Голубого пламени вручил ему рабочую одежду и направил на строительную площадку.

Застигнутый врасплох, Аскаль смешался с рабочими.

«Что ж, на самом деле это может быть лучшим вариантом для наблюдения».

Но шли дни, и Аскаль, казалось, так и не нашел момента покинуть строительную площадку.

* * *

— Эй, Карл! Бросай кирку и иди сюда!

— Да-да! Уже иду!

Несколько дней спустя полностью приспособившийся Аскаль, мокрый от пота, получил миску, полную тушеного мяса.

Тушеное мясо выглядело очень сытным, поэтому Аскаль набросился на еду, не теряя ни мгновения.

— А-а-ах! Вот это вкус!

«А это не так уж и плохо, а?»

Кто знает? Возможно, это было его истинное призвание.

http://tl.rulate.ru/book/98988/3403210