Готовый перевод Chang’an Small Restaurant / Маленький ресторан Чаньянь: Глава 116

Пока Шэнь Шаогуан рассматривала замысловатую складную ширму, её мысли непроизвольно возвращались к тому, кто её подарил. Интересно, что за изображение на ширме у изголовья кровати того, кто с виду казался столь строгим и сдержанным — заместителя магистрата Линя?

Эта загадка не давала ей покоя. Она гордилась кухней своей таверны, но не могла не задуматься: неужели еда действительно настолько хороша, чтобы дворянин, привыкший к роскоши, утончённый чиновник с утончённым вкусом и образованием, выбрал именно её заведение в качестве ежедневной столовой?

А ещё — этот чересчур вежливый и тщательно подобранный ответный подарок. Первый можно было бы считать знаком внимания к новому месту. Но второй...

И всё же, за исключением этих случаев, ничего особенного между ними не происходило.

Заместитель магистрата Линь — рассудительный, спокойный, талантливый, привлекательный и происходящий из уважаемой семьи... Неужели он питает ко мне чувства?

Шэнь Шаогуан усмехнулась про себя. Рассыпать знаки внимания тому, кто не отвечает взаимностью, — привычка опасная. Возможно, он просто богат, благороден и великодушен? Среди знати много странных причуд и обычаев.

Она вспомнила старую историю: однажды принц отправился на лодке через снег, чтобы навестить друга, но, добравшись до дома, тут же повернул обратно. Если бы Диана стала всё усложнять, она бы решила, что юноша тайно влюблён в неё.

Но даже если допустить, что у Линя были скрытые намерения... Что с того? Союз между людьми из разных миров редко приносит счастье. Брак — это не романтика, а союз интересов, партнёрство, сравнимое с слиянием компаний, где важны ресурсы, характеры и цели. Одна только любовь тут не справится.

Шэнь Шаогуан улыбнулась. Жизнь А'Джи уже была полна испытаний и перемен. Зачем вносить в неё лишние сложности? Мирная жизнь во дворе среди простых людей, с барбекю и лепёшками — разве это не достаточное счастье?

Она подняла взгляд к звёздам. Неужели когда-нибудь, в старости, она пожалеет, что не позволила себе воспылать, как госпожа Чу? Или что не жила без оглядки, как принцесса Фухуэй?

Внезапно её отвлёк голос:

— Господин, смотрите под ноги.

Шэнь обернулась. У входа во двор стоял заместитель магистрата Линь.

— ...

А'Чан неловко проговорил:

— Я вышел за вином, и тут увидел господина Линя…

И решил привести его на задний двор? Ну конечно, А'Чан всегда теряется при виде важных персон.

Что ж, раз уж он здесь, не стоит устраивать сцен.

— Если вы не против, господин, прошу — присаживайтесь. Мясо только с огня.

Шэнь Шаогуан поднялась и, сдержанно улыбаясь, пригласила его к столу.

Линь Янь склонился в поклоне:

— Прошу прощения за вторжение.

Он, человек строгих нравов, никогда прежде не позволял себе «вольностей» вроде визита в женское жилище ночью. Его лицо с каждой секундой становилось всё серьёзнее.

Шэнь едва сдерживала улыбку. Пришёл на барбекю — а выглядит так, будто прибыл на государственное совещание.

Юй Сань с невозмутимым видом передал А'Чану тарелки с шашлычками: баранина, курица, свинина, тофу, глютен и овощи. А'Чан расставил всё на большом подносе и поставил перед гостьем и хозяйкой.

Не зная, стоит ли помогать, Линь сам спокойно сказал:

— Благодарю, я справлюсь.

Когда дожарились последние шампуры, Юй Сань собрал их с лепёшками и увёл А'Чана и А'Юаня обратно в дом.

— Прошу, господин. Не стесняйтесь, — с улыбкой сказала Шэнь.

— Благодарю, госпожа, — кивнул Линь Янь. — Великолепное вино и чудесная еда.

В мечтах она представляла себе нечто иное: табуретки, сандалии, простая одежда, весёлые разговоры и пиво под звёздами. А вышел почти приём с чинным гостем. Не желая есть мясо прямо с шампура, она перекладывала кусочки на тарелку и ела палочками — хотя вкус был уже не тот.

Чтобы разрядить обстановку, она заговорила первой:

— Сегодняшний уголь не такой, как обычно. Может, стоит попробовать сосновые ветки — у них приятный аромат. Или фруктовый уголь, скажем, из ююбы — он даёт сладковатый привкус.

— А если нет таких, можно просто добавить шишки в огонь, — добавила она.

— Это приём из дворца? — с интересом спросил Линь.

— Что вы! Во дворце никто не станет так заморачиваться. Это идея одного старшего по фамилии Лян, — рассмеялась Шэнь.

Она вдохновилась рассказом господина Ляна Шичю и подумала, что стоит поискать шишек в горах на праздник Двойной девятки.

— А и так вкусно, — заметил Линь, опуская взгляд и улыбаясь подносу.

Шэнь прищурилась:

— Вы становитесь всё лучше в комплиментах, господин Линь.

— Я ещё не поблагодарила вашу семью как следует. Старшая госпожа — слишком вежлива.

— Сегодня бабушка восхищалась вашей эссенцией, — с теплом сказал он. — Говорила: «Аромат густой, насыщенный и благородный». Так что не скромничайте, госпожа.

От его слов Шэнь вспыхнула от радости. Пожалуй, она и правда слишком накрутила себя.

— Просто у меня ведь скромная хижина и окно с бамбуковой решёткой... Такие изысканные вещи здесь смотрятся странно.

Линь Янь посмотрел на персиковое дерево у окна, зелень на стенах и грядки вдали:

— «Вязы и ивы отбрасывают тень на задние карнизы, персики и абрикосы — наполняют передний двор». Как это можно назвать простым?

Ха. Как и следовало ожидать, у каждого литератора — мечта стать отшельником. В императорском дворце мечтается о тихом саду и рыбалке, а вдали — о служении государству в мантии с нефритовым поясом. Вот уж...

— Заместитель магистрата действительно обладает вкусом, который выходит за рамки обыденного, — с лёгкой иронией произнесла Шэнь.

Линь взглянул на её улыбающееся лицо. Ах, это притворство, эти цветистые речи...

Он опустил взгляд, сделал глоток вина, и, скользнув взглядом в сторону, увидел её лицо в свете алой лампы. Даже цветущие персики и абрикосы не могли с ней сравниться.

[1] Цитата из стихотворения Тао Юаньмина «Возвращение к сельской жизни». Тао Юаньмин — один из самых известных поэтов времён Шести династий, мечтавший о простом и гармоничном бытии вдали от мирской суеты. Его «Весна в цветущих персиках» стала символом утопии, мира вне времени и политики.

http://tl.rulate.ru/book/98766/6298194