Готовый перевод Brockton's Celestial Forge / Небесная кузница Броктона: Глава 67

Это потребовало некоторых усилий, но мне удалось убедить Гармента оставить перчатку Avid у меня, а не брать ее с собой, чтобы похвастаться перед представителями гражданских властей, которые только что прибыли, как я очень надеялся, это просто светский визит. Когда Гармент вернулся в студию, созвездие Размера прошло мимо, потеряв связь и заставив меня задуматься, как именно мне следует поступить в текущей ситуации.

Это было бы достаточно сложно, если бы все, что мне нужно было делать, это управлять подготовкой к предстоящему саммиту суперзлодеев. О, и различные звонки и обязательства, которые я откладывал с сегодняшнего утра. К сожалению, мне не могло так повезти. Мне также пришлось иметь дело с результатами Кузницы.

Компания Peak ADVENT Technology сама по себе предоставила базу знаний, которая была столь же впечатляющей, сколь и тревожной. В любом здравомыслящем мире мое внимание было бы сосредоточено на недавно открытой инопланетной антиутопии, которую явно поддерживала технология. Уровень развития по сравнению с остальными моими технологиями был поразительным, но псионическая технология, особенно с точки зрения биомедицинских применений, была новаторской. В любом другом мире это было бы моей основной целью.

Затем прибыла Avid Glove. Предмет, о котором идет речь, лежал на рабочем столе Гармента, балансируя на пальцах, как гигантский паук. Существо носилось взад и вперед, сканируя область глазом возле запястья. Опять же, этого должно было быть достаточно, чтобы стать моей главной заботой. Принципиально неестественная перчатка, которая была неразрывно связана со мной каким-то непонятным мне образом. Он был наполнен неестественной жизненной силой, которую я чувствовал через Пульс Дракона, чем-то похожим на капли сущности, содержащиеся в янтаре, который исходил из писем Резиновых Людей. Не то же самое, но с похожим характером, знакомым пренебрежением к законам природы.

Дело в том, что, несмотря на то, что я был независимым объектом, формой жизни, оружием или предметом одежды, это был еще и я. По сути, глаз и пальцы перчатки были моими глазами и пальцами. Это было продолжение меня самого, а также его собственного существа, потому что принципы, лежащие в основе его создания, не заботились о подобных противоречиях. С легким опасением я вытянул правую руку и увидел, как Перчатка пробежала по столу, практически прыгнув мне на руку.

Не было никакого существенного изменения от ношения перчатки по сравнению с ее перемещением собственным ходом, за исключением удобства, когда она была, так сказать, «под рукой». Здесь была сила и потенциал, даже на базовом уровне, и Гармент был не единственным, у кого были идеи, как его можно улучшить. У меня были некоторые опасения по поводу природы существа, импульсов, которые, казалось, пробегали через него, но это была управляемая ситуация. Буквальная рука помощи, готовая и желающая помочь. Можно даже сказать, заядлый.

Да, весело. Я знаю.

Успешно отложив решение любой из основных проблем, связанных с этим жутким аксессуаром, я мог переключить свое внимание на более насущную проблему, а именно на эффект глобального ментального влияния, который сопровождал его, как партийная услуга. Я открыл сеть мастерских и связался со своими дубликатами, чтобы попытаться понять, насколько все плохо.

'Могло быть и хуже.' Передан первый дубликат. «Я имею в виду, что это не здорово, но могло быть и хуже. Survey отслеживает все, к чему мы можем получить доступ. Есть беспокойство, но никто не паникует».

«Ну, некоторые люди в панике». Уточнен второй дубликат в сообщении, сопровождаемом потоком анализа от Survey. «Но все определенно не так плохо, как могло бы быть. Аиша была права. После эффекта «Телефонной карты» люди ожидают подобных вещей. Кроме того, в новостях это называют эффектом незнакомца, поэтому нам удалось уклониться от еще одного главного обвинения».

«Маленькое милосердие». Я ответил так сухо, как только мог, просматривая отчеты. Идея о том, что это была система подтверждения личности, получила распространение, вероятно, потому, что это было единственное практическое объяснение, которое не было случайным выражением силы или Апейроном, просто трахающимся с людьми. Это все еще вызывало беспокойство, но, по крайней мере, люди, похоже, приняли идею, что за моими действиями была какая-то причина.

Я имею в виду, что не было, и я был очень обеспокоен этим и тем, что еще потенциально могло случиться со мной, но это не помогло бы чьему-либо душевному спокойствию. Нет, отчеты шли. Апейрон внедрил какую-то систему подтверждения личности. Да, технология вызывала беспокойство, но Протекторат связался с ним и получил заявление, уверяющее, что система безвредна. Расследование продолжается, подтверждение последует, нет повода для тревоги, не паникуйте, бунт не поможет ситуации, и любая другая успокаивающая фраза, которая распространялась в подобных ситуациях, обычно приводит к совершенно противоположному ожидаемому эффекту.

Я этого не хотела и не знала, как с этим справиться. Честно говоря, я не знал, стоит ли мне с этим иметь дело. Какое публичное заявление могло бы успокоить людей? Мне нужно было либо притвориться, что это было намеренно, либо признать, что мои силы действуют вне моего контроля. Я не мог себе позволить признаться во втором. Это не только вызовет еще большую панику, но и раскроет слишком многое о природе моей силы. У меня все еще были серьезные противники, и хотя подобное событие определенно поставило меня на их радар в плохом смысле, если предположить, что мои предыдущие действия этого не сделали, публичное раскрытие более подробной информации казалось очень плохой идеей.

Все, что я мог сделать сейчас, это следить за ситуацией и быть готовым, если она достигнет точки, когда мне нужно будет вмешаться. Я продвигался глубже в Мастерскую, расширяя свое внимание до магазина одежды, где она приветствовала двух Уордов, которые предположительно направлялись к Гарменту, когда разразился этот беспорядок. Ну, по крайней мере, это означало, что их не вызывали обратно на базу для какого-то экстренного отчета или развертывания.

Через скрытые датчики магазина я наблюдал, как Гармент открыл дверь и тепло приветствовал девочку-подростка постарше в облегающем фиолетово-белом костюме с особенно красивой накидкой. Девушка с энтузиазмом ответила на приветствие, уделив особое внимание последнему платью Гармента, а затем повернулась, чтобы представить своего спутника.

— Гармент, это Кид Вин из Палаты. Сказала она, указывая на механика в красно-золотой броне позади нее. Мои сканеры смогли обнаружить различные датчики, встроенные в его визор и наручи. Их было недостаточно для полного анализа его технологии, но было хорошо известно, что части его ховерборда были перепрофилированы в новое оборудование, которое хорошо зарекомендовало себя во время недавнего кризиса.

Кид Вин шагнул вперед и, похоже, столкнулся с вполне обычной проблемой: найти, где оставить глаза во время разговора. Он быстро решил сосредоточиться на том месте, где будет голова Гармента. «Приятно познакомиться. Я большой поклонник ваших видеороликов. Тот, который вы сделали о пошиве платья-трансформера, был невероятным».

Я не знал, почему именно Кид Вин смотрел видео о модульной одежде, но Гармент, похоже, оценил интерес. Она отметила, что рада, что ему понравилась демонстрация, и будет рада поделиться подробностями используемых техник и того, как их можно применить к одежде, более подходящей для пола или профессии, в соответствии с собственным стилем Кид Вин. Судя по всему, обе подопечные пропустили большую часть этого, но поняли, что Гармент принял комплимент.

«Эм, когда Флететт хотел приехать, Протекторат попросил меня поехать с ним. Они все еще обрабатывают некоторые ваши оценки и должны окончательно определить ваш статус механика. Если у вас есть время, могли бы мы просмотреть некоторые материалы, которые вы собрали? работал с?"

Гармент выразила волнение по поводу возможности поделиться подробностями своей работы. Кроме того, она уловила то, как Флетчетт замерла, когда Кид Вин упомянул, что визит был ее идеей, и выразил благодарность за компанию, даже без предупреждения. Опять же, лучшее, что они, казалось, получили от этого, было что-то вроде «все в порядке», но суть вещей уловилась.

Наблюдение за тем, как другие люди взаимодействуют с Гарментом, действительно убедило меня в том, как мало я смог понять из наших предыдущих взаимодействий. Должно быть, ей хватило терпения святой, чтобы не разочароваться во мне окончательно.

Гармент жестом пригласил героев войти, и я быстро подтвердил, что датчики оборудования Кид Вин не смогут поставить под угрозу ни одну из установленных мной систем. К счастью, стелс-технологии и методы более чем выдержали испытание, вероятно, довольно стандартными сканерами TinkerTech. Немного лучше, чем то, что было в моем омни-инструменте базового уровня, но значительно хуже, чем то, что мне удалось собрать большую часть предыдущей недели.

Когда Гармент повернулся спиной, Флететт бросила на Кид Вин разочарованный взгляд, и он, похоже, не понял, что сделал не так. Было мило, что Флетчетт не хотела, чтобы Гармент знала, что она беспокоится о ней, но, похоже, во взаимодействии были сложности, которые я не мог не чувствовать, что мне не хватает. Был также тот факт, что Гармент на самом деле не воспринимала вещи через какое-либо визуальное поле, поэтому делать что-либо за ее спиной было бессмысленно. Тем не менее, она сделала вид, что не заметила этого обмена мнениями, посвященная образу, который она создавала своим нарядом.

Разговор между подопечными прекратился, когда их внимание переключилось на рассматриваемую экипировку. Это была одна из лучших работ Гармента: красное вечернее платье в пол, изготовленное из усовершенствованного волокна, имеющего общие характеристики с шелком. Само по себе это платье было невероятным, но наблюдение за ним в движении действительно продемонстрировало уровень тонкого контроля, который Гармент вложила в наряды, которые она «носила».

Ни одна деталь не была упущена из виду. Модель с высокими плечами еще больше подчеркнула расположение ее рук, переходящих в верхнюю часть ее оперных перчаток. Юбка платья двигалась, имитируя ноги, включая прямой разрез сбоку, доходящий до середины бедра. Платье было плотно скроено и очень четко очерчено, поэтому, когда Гармент пилотировал его, создавалось впечатление тела, заполняющего платье, с изгибами, движением мышц, когда Гармент «ходил», и даже имитацией дыхания, видимой через грудь и облегающую талию.

Оба Уорда проследили за движением платья, затем окинули друг друга сложным взглядом, прежде чем поспешить в студию. Флетчетт, казалось, чувствовал себя некомфортно, в то время как Кид Вин старался не смотреть на платье Гармента. Несмотря на любую неловкость, Гармент с радостью показал им здание, пока я спускался к ядру компьютера, чтобы поговорить со своими дубликатами.

Да, цифровая связь прекрасно работала, когда дело доходило до общения, но пребывание с кем-то в одной комнате облегчало дискуссию, особенно когда речь шла о неудобных темах. Непредсказуемые глобальные демонстрации силы считаются таковыми.

Когда я подошел к трону главного интерфейса, один из моих дубликатов помахал рукой и спрыгнул, чтобы приблизиться ко мне. «Хорошо, глобальный не кризис требует внимания, а краткий обзор прогресса, прежде чем все пойдет к черту». Пока он говорил, он передал ряд отчетов. «Лаборатория изучает технологию Яркого Копья и лучевой катаны, а также биологию сородичей. Мы почти уверены, что нашли питательные триггеры, необходимые для метаморфозы, но мы опробуем их на копиях, прежде чем что-либо делать. к оригиналу. Существует потенциал улучшения из других областей биологии и магии, но, знаете ли… —

Я кивнул. Даже если бы не было серьезного риска срабатывания красных флагов СКП, и даже если вынести эту вещь на поле боя не было фактически тем же самым, что передать ее Тейлору, использование такого живого оружия было правильным мой оригинальный триггер. На самом деле он выстраивался в устрашающую степень, и на самом деле все, что ему нужно было сделать, это содержать психоактивные химические вещества, а не агрессивную или поддерживающую пыль, и это можно было бы квалифицировать как комбинированное блюдо всего, чего я пытался избежать.

«Большая часть технологии ADVENT была загружена в ядро ​​компьютера для анализа и документирования. Там есть несколько серьезных объектов, представляющих интерес. Некоторые из нанотехнологий по своей сути являются кибернетическими. Они могут почти идеально сочетать технику и биологию. Даже те, что от Nanite Удаление и контроль могут справиться с этим уровнем». Он объяснил.

Я кивнул, просматривая как отчет, так и свои знания о технологии.

«Да, Элериум-115. Стабильный изотоп Московия. Хорошо подходит для производства энергии и критически важен для псионики». В мою голову пришла серия результатов элементного анализа. «Создание этого традиционным способом потребовало бы очень сложной цепочки реакций, и даже тогда это было бы сомнительно. К счастью, магия проекции могла дать нам все необходимые образцы, что значительно облегчило оценку. У нас был запланирован полный ритуал трансмутации, чтобы изготовить образец семян для дублирования, а затем случился этот беспорядок».

Я вздохнул. «И нам нужно разобраться с этим беспорядком». Вернувшись в свою студию Гармент с радостью демонстрировала Флететт серию новых платьев, в то время как девушка изо всех сил старалась дать понять, что ей не нужна новая линия вечерней одежды в том же стиле и цветовой палитре, что и ее костюм-накидка.

Я слегка улыбнулся и по реакции моих дубликатов понял, что они видели тот же диалог. Одной из главных проблем Гармента в сцене с плащом была статичность костюмов героев. Злодеев в какой-то степени можно простить, но герои появлялись в самых разных функциях. По вполне обоснованному мнению Гармента, триста фунтов усиленной силовой брони не были подходящим нарядом для благотворительного гала-концерта. У нее были некоторые твердые мнения по этому поводу, в основном обвиняя творческое банкротство отдела по связям с общественностью и приверженность идентичности бренда.

Я не думал, что ее идеи относительно «парадной формы» или версии костюмов героев в стиле «черный галстук» воспримут такой обмен мнениями, но я знал, что она не собиралась сдаваться, как только у нее появилась идея. Она никогда этого не делала. Об этом свидетельствует огромное количество собранных, но нетронутых нарядов «Варварского шика».

Созвездие Транспортных средств прошло мимо, и я снова переключил внимание на дубликат. "Что-нибудь еще?" Я спросил.

«Благодаря призыву и последнему выпуску, посвященному Системе Отмывателей, есть некоторые более ранние вещи, которые были забыты. Еще несколько заклинаний трансфигурации взломаны настолько хорошо, что вы можете начать с ними практиковаться. Нам нужно, чтобы вы были в курсе последних событий в области магии. поэтому каждый новый выпуск не будет охватывать одну и ту же тему». Он объяснил.

Я кивнул, чувствуя себя ужасно из-за этого. Мои дубликаты были рады взять на себя утомительные исследования и тяжелую работу, и все, что они просили, — это чтобы я оставался в курсе событий, чтобы их усилия не дублировались более поздним набором. До этого утра силы появлялись достаточно медленно, поэтому управление делами было тривиальным, но теперь мне нужно было убедиться, что работа дубликатов должна быть обеспечена должным образом. Более длительная продолжительность на самом деле делала это серьезным обязательством, поскольку на каждый дубликат у меня ушло почти три часа практики, экспериментов и работы.

"Это все?" Я спросил и у первого дубликата, и у того, который исследовал элементы ядра компьютера.

"Довольно много." Второй спустился с интерфейсного трона. «О, нам удалось правильно настроить бабушкин храм. Это могло бы помочь с нынешним беспорядком».

Мой разум остановился. "ВОЗ?" — позвал я напряженным голосом.

Оба дубликата широко ухмылялись. "Бабушка." Первый бессмысленно уточнял и передавал детали проекта.

Я в шоке моргнул. «Гера?»

"Верно." Он пошутил. «Гера. Наша бабушка».

Я выдохнула, на мгновение сосредоточившись, и заметила, что Гармент каким-то образом ввязалась в «дискуссию» с Кид Вин о конструкции платьев со вставками, в результате чего Флететт изо всех сил старалась не выглядеть так, будто она дуется из-за того, что она опущены.

«Гера». Я сказал, прорабатывая последствия. Я не думал о ее отношениях с Гефестом. Честно говоря, я старалась не думать о своих отношениях с Гефестом. Подразумевается, что в мои силы вовлечены другие вселенные и диапазон сил, которые они поддерживают, превратили смысл полубога из «вероятно метафоры неясных парачеловеческих способностей» в «весьма вероятно, буквальное дитя божества». Это повлекло за собой последствия и дополнительные отношения.

Знаете, это, наверное, что-то говорило о моей семейной жизни, и я мог подумать о дисфункциональном хаосе, которым были отношения между олимпийскими богами, и, по сути, пожать плечами. Я не собираюсь говорить, что это было в порядке вещей или что-то в этом роде, но это не значит, что моя семейная жизнь станет значительно более нестабильной, если добавить в котел мифологическое безумие.

И это напомнило мне о моем обязательстве позвонить Алене, и о каждой сложной эмоции, связанной с взаимодействием с ней, даже без примеси сложностей этой ситуации. Что ж, если когда-либо был толчок, мне нужно было погрузиться в глобальный хаос, сосредоточенный на моей личности в плаще. , избегание семейных дел определенно помогло бы. Прямо сейчас я мог бы честно сказать, что я бы взял интервью в прямом эфире, транслируемое по всей стране, с враждебно настроенным репортером, а не разговор с моей семьей.

Я мог позволить себе отложить этот звонок еще на некоторое время. На самом деле, я ненавидел то положение, в которое поставил Алену. Нет, это был плохой способ поставить это в тупик. Моя мама ставила Алену в такое положение, и она это принимала. Это не помешало бы ей и остальным членам моей семьи обвинять меня во всех неудобствах, но я не навязывал ей это. Точная динамика в игре была крысиным гнездом, к которому я даже не хотел прикасаться,

«Ну, помолись Гере, чтобы мы смогли разобраться в этом беспорядке». — пробормотал я и последовал за своими дубликатами к тронам нейронной связи.

Наблюдение за ходом анализа в реальном времени было похоже на просмотр замедленной съемки фейерверка. Я мог видеть первые всплески упоминаний, поисковых запросов и освещения в СМИ с того момента, как я получил власть. Первые намеки на то, что люди понимают, что что-то происходит, затем выходят в Интернет, чтобы подтвердить это, затем сообщают с сайтов быстрого реагирования, блогов и аккаунтов в Твиттере, затем переходят на новостные сайты и в специальные репортажи на новостных станциях и радио.

Сообщение, которое я отправил Уэлду, возможно, остановило катастрофу. Немедленная реакция Протектората по этому вопросу имела огромное значение. Я мог видеть анализ освещения и ответов Survey. Как только начали распространяться официальные заявления, паника сменилась тем, что лучше всего можно было бы назвать озабоченным развлечением.

Интересным аспектом всего этого фиаско был тот факт, что он эффективно подчеркнул, насколько широко я был известен, где и в какой степени. Власть ничего не делала, если люди не знали, кто я такой. Даже если бы они знали обо мне, это ничего не дало бы, пока моя личность в плаще не всплыла каким-то образом, либо в результате обсуждения, просмотра где-то, либо просто мимолетных размышлений об этом. По реакциям я мог эффективно увидеть тепловую карту того, насколько хорошо я был известен и где я был в центре обсуждения.

Для меня это было в меру интересно. Для Survey это была сокровищница социологических данных, которую она никогда не смогла бы получить с помощью традиционного анализа. Полагаю, было приятно узнать, что кто-то нашел положительную сторону в этой ситуации.

«Прогнозы текущей ситуации, как с публичным заявлением о событии, так и без него». Один дубликат направил меня к комплексному блоку анализа. «У нас есть то преимущество, что заявление будет иметь преимущество, поскольку «Нечто об именах» подтвердит нашу личность, поэтому не будет никаких сомнений в подлинности. Это также послужит прикрытием, если мы согласимся с этим объяснением».

Он этого не говорил, но у нас действительно не было другого выбора. Если бы эта теория подтвердилась, мероприятие выглядело бы запланированным. Все еще очень разрушительно и навязчиво, но это будет что-то сделано с определенной целью. У вас может возникнуть ситуация, когда Апейрон теряет глобальные эффекты, чтобы подтвердить свою личность в Интернете, но избегайте ситуации, когда Апейрон выходит из-под контроля либо из-за своего поведения, либо из-за способностей.

Мои дубликаты и Survey ждали, пока я приму решение. Анализ уже был проведен и сводился к простому анализу затрат и выгод. Чем более публично мое заявление, тем больше шансов успокоить людей, но тем больше я разоблачу себя. Я не хотел ввязываться ни в какой уровень дискурса, ни во все остальное, с чем мне приходилось иметь дело. Точно так же, хотя мне хотелось бы закрыться от себя, что-то нужно было сделать. В итоге я выбрал самый умеренный вариант из доступных мне и надеялся на лучшее.

"Заявление на сайте. Мы разместили его вместе с описанием других силовых эффектов, присутствующих в городе, но уточняем, что угрозы это не представляет". Каждому задокументированному эффекту были присвоены рейтинги угрозы. Все, от воздействия моих собственных сил и оборудования до остаточных эффектов взрывов Бакуды и повседневных опасностей, таких как нестабильные здания или непроходимые улицы. Разница была в том, что это обновление было подписано. Всего лишь простая строка, приписывающая это мне, но этого было достаточно, чтобы вызвать «Нечто об именах» и подтвердить мою личность.

На моем уровне когнитивного ускорения я мог наблюдать, как эффекты проявляются, как камень, брошенный в пруд. Несколько ботов постоянно отслеживали мой сайт на наличие обновлений, и как только было опубликовано сообщение, они выдали свои оповещения. Трафик на сайте начал резко расти, что, вероятно, привело бы к его краху, если бы технология Simple Scientific Solution не сделала это фактически невозможным. Новости начали меняться по мере передачи информации. Размещались непосредственно в социальных сетях, затем новостные статьи либо публиковались, либо обновлялись, а отчеты из них публиковались и распространялись.

Телерадиовещательные новости, очевидно, реагировали медленнее всех, но я практически мог рассчитать время написания сценариев для отправки телесуфлерам. Ослабив ускорение моей нейронной связи, чтобы посмотреть, как время движется вперед, я увидел, как реакции успокоились на другом уровне. Не совсем безобидно, но даже самые агрессивные действия не исключали такой возможности. Нет, это помогло успокоить худшую часть паники и побудить людей к обсуждению последствий и последствий. Для большинства людей эта ситуация больше не была развивающейся. Это было событие, которое теперь можно было оценить и пересмотреть.

Это означало, что у меня также было время просмотреть его и обдумать свои следующие действия, а не просто мою немедленную реакцию. Тяжесть сожаления обрушилась на меня, когда мои мысли вернулись к Сомерс-Року. Действительно, нужно было что-то, чтобы отвлечь вас от саммита суперзлодеев, но что-то вроде этого сработало бы.

«Каковы шансы, что люди в Somer's Rock подумают, что я сделал это как способ доказать свою подлинность и, возможно, в качестве тактики запугивания?» Я спросил у своих дубликатов.

Мой первый дубликат был тем, кто ответил. «Я бы сказал, что около ста процентов, по той же причине, что и все остальные. Потому что, если это не причина, это означает что-то гораздо худшее, и никто не хочет с этим иметь дело».

«Единственная разница между ними и широкой публикой заключается в том, что они будут считать, что это была игра ради саммита, а не просто превентивная мера против выдачи себя за другое лицо или чего-то еще». Второй добавил.

«Учитывая темперамент потенциальных участников, это мероприятие, вероятно, окажет положительное влияние на переговоры, если не считать каких-либо протестов по поводу технических особенностей использования энергии». Об этом говорится в опросе, предоставив многоуровневый анализ, подтверждающий ее оценку. «Подобные опасения в целом необоснованны даже при самой строгой интерпретации принципов саммита».

Созвездие Времени пролетело мимо, пока я думал о том, как профессиональные злодеи интерпретируют нечто подобное, происходящее с ними за день до встречи на нейтральной территории. Наверное, нехорошо. В любой другой ситуации это вызвало бы серьезное беспокойство, но у большинства из них был предел ущерба. Я хотел избежать новой войны между бандами. В частности, я хотел избежать очередной войны между бандами, но это было именно то, что могло удержать ситуацию от закипания. Потенциал моего участия.

В здравом мире присутствия кого-то с моим уровнем силы было бы достаточно, чтобы запугать любую группу и заставить ее подчиниться, но это были плащи, а не нормальные люди. Хуже того, это были плащи злодеев, под контролем которых находились целые команды паралюдей. Этот контроль может очень легко сломаться. Объединившись единым фронтом, я имел возможность держать под контролем крупные организации. Если они начнут раскалываться, никто не знает, что может случиться.

Была также проблема Неформалов. Их босс пострадал бы от этого эффекта вместе со всеми остальными, и я не мог представить, чтобы это прошло хорошо. Я занимал позицию ничего не делать, пока Сплетница не дала мне слово. Ну, это было не пустяки. Это явно не была целенаправленная атака, но я мог только надеяться, что она не вызовет никаких репрессий, которые обрушатся на Тейлора или других Неформалов.

У Неформалов были часы, а как только Гарменту выпадало несколько минут на работу, они получали и новые костюмы. Это касалось многих вопросов, но существовали угрозы, выходящие за рамки физических травм. Продолжительность их сотрудничества и уровень связей означали, что против них может быть задействовано любое количество социальных рычагов. Сверяюсь с моим пассажиром, который явно был сильнее Брайана, чем остальные, но жизнь любого из них может перевернуться с ног на голову, если дела пойдут плохо.

При условии, что я смогу обуздать порывы Гармент и не дать ей попробовать что-либо экспериментировать с дизайном, я не думаю, что возникнет проблема с тем, чтобы заставить Неформалов принять лучшие бронированные костюмы. Тейлор был другой историей, и мне нужно было обратиться к ней напрямую. Я уже обещал ей некоторые лечебные технологии для ее программы обучения. Вероятно, я мог бы использовать это в дополнительном оборудовании.

На самом деле, лучшим вариантом лечения была бы правильно запрограммированная колония нанитов. Это был проект, который я начал еще до того, как Бакуда предприняла свою первую атаку, и с тех пор он был отложен. В то время сбор нанитов по горстке с помощью магнитных реле в вакуумной камере был самой амбициозной инициативой, которую я предпринимал. После атак перспектива потратить недели на создание стабильного запаса нанитов для достижения стабильного разнообразного состояния была омрачена новыми технологиями и немедленными личными улучшениями, которые необходимо было разработать или внедрить.

Перспектива снова погрузиться в науку о нанитах была заманчивой. Это была область с огромным потенциалом еще до того, как я приобрел навыки, знания и силы, которые облегчили ее развитие и сделали ее пугающе более мощной. Аспекты этой технологии были внедрены в наноботов Matrix, но полностью запрограммированный нанитовый массив так и не был реализован. Вероятно, самым большим сдерживающим фактором для использования этой технологии была общая реакция на нанотехнологии, но в тот момент я сомневался, что демонстрация еще одной технологии S-класса существенно изменит отношение ко мне.

Мои дубликаты следили за моими исследованиями, планами и отчетами, к которым я имел доступ. Сообщение было передано из второго дубликата.

«Мы действительно это делаем? Собираемся к экспоненциально разнообразным организмам? Пришло время для EVO?»

Я понимал и беспокойство, и нежелание. Это была серьезная технология, как с точки зрения того, чего она могла достичь, так и того, как она могла пойти не так. Нарушение неправильно запрограммированных нанитов было одной из моих первых технологий S-класса, которую я отнес к категории. Даже помимо этого, точная природа функционирования технологии была слишком близка к моему первоначальному триггеру.

Неделю назад я бы никогда не смог серьезно встать на этот путь, но неделю назад я был другим человеком во многих отношениях. Даже если оставить в стороне буквальное восстановление моего тела и опыт нескольких жизней, который мне был дарован неизвестно в какой вселенной, события прошлой недели не были теми событиями, через которые можно было пройти и выйти нетронутыми. Я знал, насколько плохи могут быть дела, как близок я был к поражению и смерти. Я знал, что это может относиться к любому, включая Тейлора. Никакого уровня подготовки не будет достаточно, чтобы гарантировать безопасность. Можно было подойти только как можно ближе, а это означало, что нельзя оставлять на столе жизненно важные технологии.

"Пора." Я ответил. Я чувствовал волнение Survey в связи с этим заявлением. Секции банков данных компьютерного ядра заработали, приступив к моделированию и анализу в поддержку будущего проекта. «Особенно с новейшими нанотехнологиями от Peak ADVENT Technology. Это лучшее время и лучшее сочетание способностей, на которые мы могли надеяться».

«Чтобы это произошло, потребуется время». Первый дубликат заявил. «Строительство может быть завершено в мгновение ока, но проектирование и программирование — это совсем другая история. Если мы хотим убедиться, что это стабильно, безопасно и максимально продвинуто, это будет серьезный проект, а не мгновенная сборка».

"Я знаю." Я подтвердил. Нанитовые науки представляли собой набор принципов, а не список технологий. Это было ближе к моим научным навыкам из «Звездного пути», хотя я до сих пор не привык так говорить, чем к одной из сил, предоставивших список проектов. Разработка такого рода проекта заняла бы годы. Вероятно, я мог бы сократить это до нескольких дней и добавить полдюжины других принципов нанотехнологий, чтобы улучшить конечный продукт. «Survey может справиться с большей частью анализа, и у нас достаточно возможностей для прототипирования и исследований, чтобы продвинуться вперед. Он должен иметь возможность работать параллельно с другими проектами».

«Нам следует вернуться к некоторым из них. Есть технологии, которые еще предстоит рассмотреть и внедрить, плюс для работы с нанитами понадобится Элериум, если мы хотим получить от них максимальную пользу».

"Верно." В последнюю минуту я рассмотрел реакцию общественности на мой титул. Это было настолько стабильно, насколько я мог надеяться. Некоторые люди пытались разжечь панику на форумах или в социальных сетях, но их встречали уже знакомые аргументы относительно моего образа в плаще. Как бы кому-то ни хотелось поднять шум, на самом деле никто мало что мог сделать. Крики «Отправьте Триумвират», «Оградите город стеной» или «Разместите ответчики S-класса» в этот момент почти стали мемами.

Это не была проблема, которую я мог решить. Не сейчас и, вероятно, никогда. Люди всегда будут обеспокоены моими способностями, и я сомневался, что реакция станет менее серьезной по мере того, как они станут сильнее. Все, что я мог сделать, это попытаться свести к минимуму воздействие и быть готовым к серьезным угрозам.

«Отключение». Я транслировал своим дубликам.

«Отключение». «Разъединение». Они повторились.

Мы снова осознали Мастерскую. Мой собственный интерфейсный «трон» находился на вершине компьютерного ядра, а мои дубликаты обрамляли его в нижней точке массива. Когда мои чувства приспособились к восприятию мира через физическую, а не электронную среду, я внезапно осознал очень важный факт.

Перчатки Avid больше не было на моей руке.

Понятно, что меня встревожила мысль о том, что часть оборудования может просто ускользнуть сама по себе, но, похоже, именно это и сделала Avid Glove. Компания Survey с радостью предоставила мне видеозапись перчатки после моего соединения с ядром компьютера.

Перчатка оставалась бездействующей первые несколько мгновений, а затем начала волочиться взад и вперед, словно пытаясь понять, что происходит. Его бегство заставило мою руку принять некоторые положения, которые, вероятно, были бы крайне неудобны, если бы моя способность позировать не давала расширенной гибкости. В какой-то момент ему удалось подползти к моему лицу и открыть одно веко, чтобы проверить мой глаз. После этого оно, кажется, решило, что оно само по себе, соскользнуло с моей руки и помчалось по ядру компьютера в мастерскую.

Вместо того, чтобы пытаться помешать перчатке, Survey следил за ее продвижением с видом документального фильма о природе, отмечая ее координацию и ловкость, когда она ползла по трубопроводам, через промежутки между оборудованием и вверх по стенам. Я не сомневался, что он обследовал бы большую часть Мастерской, если бы не умственное ускорение ядра компьютера, означающее, что мы провели в системе сравнительно короткое время.

Я все еще был связан с перчаткой и мог видеть с ее точки зрения, как она смотрела на элементы управления бездействующего промышленного пресса, а затем искала по комнате предметы, которые могли бы поместиться в указанный промышленный пресс.

Связь между мной и перчаткой была сложной. Это не имело никакого смысла, но, похоже, это было нормой для предметов, связанных с местом, которое дало мне призматическую лабораторию. Мы оба были отдельными существами, и перчатка была частью меня. Это сбивало с толку, но у меня было ощущение, что так и должно быть. Тот факт, что перчатка была способна к независимым действиям и была естественным продолжением моего тела, был еще одним из тех парадоксов, в разрешении которых я сомневался.

Но, по крайней мере, между нами не было никаких конфликтов. С чем-то столь жутким я почти ожидал, что в конечном итоге мне придется бороться за контроль, но это было не так. Возможно, подобные вещи происходили откуда угодно, но мощь Кузницы сделала нашу связь железной. Подумав, перчатка отказалась от своих планов узнать, какие предметы мастерской подвижны и дробимы, и тут же поспешила обратно ко мне.

«Это кажется забавным». Один из дубликатов прокомментировал ситуацию, просматривая как записанные, так и живые кадры с перчаткой.

«Больше похоже на потенциальную проблему». Я признался. Послышался шорох, когда перчатка завернула за угол, ненадолго скользнула по полу, поскольку повернулась слишком быстро, а затем ускорилась ко мне.

«Давай», — сказал другой дубликат, наблюдая, как перчатка врезалась в мою ногу, затем быстро взобралась на мое тело, пройдя длинный путь по плечам, прежде чем перевернуться обратно на мою руку. «Ты не знаешь, что это будет настолько плохо. По крайней мере, подожди и посмотри, создаст ли следующее зелье его дубликаты».

Я замер и посмотрел на перчатку. Он смотрел на меня, и я мог видеть перспективу, которая давала прекрасный обзор моим ноздрям. «Черт, возможно, так и будет». Это определенно был предмет, в дополнение ко всем остальным его характеристикам. Если бы кинсекта можно было скопировать, я не сомневался, что и перчатка тоже могла бы быть скопирована.

«Теперь это будет весело!» Пошутил дубликат.

Я хмыкнул в ответ. «Давайте просто отправимся в лабораторию алхимика. Нам нужно трансмутировать элериум».

Вернувшись в магазин одежды, она показывала Кид Вину одну из своих рабочих комнат и несколько образцов некоторых передовых волокон, с которыми она работала. Ничего особенного, все то, что мне было удобно, когда она была на публике. Был вариант из углеродного волокна, примерно в два раза прочнее кевлара, а также образцы меняющей цвет ткани, которую она носила во время своего дебюта. Был также материал на основе кремния, который затвердевал при ударе, и одна из попыток компании Garment создать OLED-дисплей высокого разрешения, интегрированный в ткань.

«Ух ты, это просто…» Кид Вин повернулся и посмотрел на нее. «Ты сделал это? Но не здесь, верно?» Он оглядел простую мастерскую. Мои дубликаты, возможно, и отремонтировали это место, но они были уверены, что все останется достаточно простым, чтобы выглядеть правдоподобно. Как бы мне ни хотелось наводнить это место техникой, Гармент не нуждался в таком внимании.

«Вы серьезно настаиваете на том, где находится ее мастерская?» — спросила Флетчетт со своего места рядом с Гарментом. В ее словах была нотка разочарования, и Тинкер, казалось, это уловил.

— Э-э, нет. Конечно, нет, извини. Он снова посмотрел на рабочий стол. «Эм, мне понадобится некоторое время, чтобы все обдумать. Вы не возражаете, если я…?» Он сделал жест в сторону различных образцов. Гармент отметила, что все в порядке, и она будет рада показать Флететт остальную часть студии и некоторые из ее активных проектов и инициатив, пока они ждут. Уорды, похоже, восприняли это как «да, продолжайте» и предоставили Кид Вину самому анализировать ситуацию.

Созвездие Магитеха упустило связь, когда Гармент повел Флететт в зону отдыха, где на низком столике у нее было разложено несколько альбомов для рисования. Флететт осмотрела расстановку сидений и осторожно устроилась на двухместном диване. Гармент тут же скользнул рядом с ней, заставив девушку напрячься и тревожно взглянуть на Гармента. Ну, платье Гармент, дополненное высокой детализацией имитации, которую она использовала, чтобы имитировать его заполнение.

Флететт, казалось, была чем-то вроде увлечения модой, учитывая уровень внимания, которое она уделяла платью Гармент, и ее реакцию, когда Гармент взяла один из ее больших альбомов для рисования и открыла его между ними, а затем продолжила знакомить Уорда с некоторыми из своих предстоящих работ. конструкции. Флететт была опытным Уордом, поэтому я ожидал, что ей будет удобнее общаться с публикой. Тем не менее, я думаю, одежда может оказывать такое влияние на людей.

Я снова переключил внимание на свое окружение, пока мы направлялись в лабораторию алхимика. Объект расширялся по мере того, как росли мои познания в алхимии, и благодаря приобретению Навыков: Медицина, Неестественных Навыков: Трансмутация и даже Технологии Пикового АДВЕНТА я претерпел улучшения, превратив его в огромный и впечатляющий комплекс. Более того, Алхимическую Машину можно было использовать для улучшения любого процесса алхимии, а после упрощения и миниатюризации ее можно было эффективно разместить в любой области Лаборатории.

Мы направлялись в зону трансмутации, теперь значительно улучшенную по сравнению с ритуальным пространством, где я создал мифрил и воду Леты. Именно там группа моих дубликатов наконец смогла произвести кибертоний и раскрыть весь потенциал этой технологии. То, что раньше было простым круглым массивом, теперь превратилось в массивную многоуровневую структуру с устройством, похожим на планетарную, для управления реагентами и аспектами ритуала трансмутации. Когда я впервые получил свою силу Безумного Алхимика, я никогда не предполагал, что она достигнет такого уровня.

Раньше для того, чтобы хотя бы иметь надежду на успех, требовалась подготовка, одежда, пение и длительный ритуальный процесс. Теперь речь шла скорее о проверке расстановки сил и, так сказать, нажатии выключателя. Одна из дубликатов Алхимических Машин была установлена ​​в центре помещения и привязана к ритуальному кругу. Базовый материал — образец висмута — был включен как ближайший представитель семейства азота. Реагенты для трансмутации были расставлены по всему ритуальному пространству, включая предполагаемый образец элериума, который упрощал ритуал до такой степени, что это было почти обманом.

Алхимическая машина ожила, ритуал включился, и с волной энергии начали формироваться кристаллы, вырастающие из висмута, словно прорастающий саженец. Вот так у меня появился Элериум 115. Элемент, способный производить энергию антиматерии, гравитационные волны и другие формы энергии. Я не мог не улыбнуться результатам. То, что раньше было почти непреодолимым препятствием для поиска невозможных и экзотических материалов, теперь превратилось в по сути напряженную работу.

"Я знаю." Сказал дубликат, читая мою реакцию. «Когда думаешь об этом, это безумие. Все, что раньше не позволяло нам пользоваться технологиями, теперь открывается». Он указал на образец серого блестящего камня. «Мы смогли выбить взрывной камень, как будто это было пустяковое дело».

Я свистнул. Это было большое событие, которого даже не было на моей карте. Берстоун был элементом мантической технологии, той самой системы, которая питала проводники, улучшавшие и ремонтировавшую мою мастерскую. Берстон действовал как мантический конденсатор. Его производительность будет стабильной, но его мощность фактически будет бесконечной. По сути, это был аккумулятор с фиксированной мощностью, но без максимального заряда.

Он также служил основой для мантических осколков и ядер. Бесконечная способность поглощать энергию в сочетании с правильной алхимической смесью может создавать предметы, которые коренным образом изменят мир вокруг них. Я прочитал отчет, предоставленный моим дубликатом. Первоначальные результаты были многообещающими, но даже со всеми моими силами создание осколка было бы серьезной задачей, не говоря уже о реальном ядре.

«Еще один долгосрочный проект». Дубликат объяснил и оглянулся на продолжающийся ритуал. Гнездо из кристалла элериума было размером с небольшой куст и все еще росло. «Здесь я могу управлять всем. Нам нужно будет проверить технологию для внедрения, провести анализ, доставить образцы в Лабораторию для анализа». Он вздохнул. «И Матрица захочет включить это в новое поколение нанороботов, теперь с возможностями объединения».

Я улыбнулся этому. «Теперь третье поколение? Все устаревает».

Второй дубликат рассмеялся.

Я покачал головой. «Хорошо, значит, он прикрыл Пик АДВЕНТ, а ты?»

Второй дубликат указал на мастерскую. «Еще есть технологии из «Божественных машин», которые необходимо оценить на предмет возможной интеграции в Мастерскую. Я также могу заняться проектированием наноботов третьего поколения».

«Матрица это оценит». - сказал я, кивнув. "А что я?"

Первый дубликат ухмыльнулся. «Ну, я полагаю, вы будете переживать из-за встречи в Сомерс-Роке, особенно из-за моментов, с которыми вы ничего не можете поделать, пытаясь выяснить, как подойти к Тейлору по поводу обновлений оборудования, которые не поставят ее на путь Птичьей клетки. -достойный подсчет жертв и делайте все возможное, чтобы не думать о звонке Алене или о предстоящем сеансе терапии».

Я тупо уставился на него, но увидел полную поддержку второго дубликата. Я также получил сообщение от Survey, подтверждающее, что ее анализ предполагает, что это будет как наиболее вероятный образ моих действий, так и крайне непродуктивное использование времени. Флит согласился с ней.

Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул. «Хорошо, а что я вообще собираюсь делать?»

Набор данных был передан через сеть Workshops. «Займитесь магической практикой, чтобы следующий сет не пришлось снова начинать с азов». Дубликат сказал. «Кроме того, ни у кого из нас не было времени на Горнило, так что мы можем предоставить это тебе».

«Магический долг?» Я сказал. Работа легкая, но мои дубликаты были осторожны с этим, и я думаю, что я все еще пытался быть в отпуске.

Они кивнули. «А ещё Тетра в Мастерской Магитех». Я поднял бровь. «Это сюрприз. Мы обещали, что она сможет показать вам себя».

«Она была весьма настойчива». Опрос прокомментирован через одну из ее голограмм. «Вплоть до требования нарушения протоколов Мастерской по документации».

Я переглянулся со своими дубликатами, прекрасно понимая, что эти протоколы были полностью созданы Обзором и по большей части соблюдались ею только тогда, когда люди ей потакали. Тем не менее я улыбнулся и кивнул на голограмму.

«Тогда я пойду посмотреть, чего она хочет, чтобы мы могли вернуться к стандартной процедуре». Аватар Survey широко улыбнулся в ответ.

«Это было бы великолепно. Тетра в настоящее время обитает в исследовательской зоне «Гарри Поттера».

Я оставил своих дубликатов работать и поспешил в лабораторию Магитеха. Это был результат слияния магической и научной мастерских, предположительно благодаря их общей вселенной происхождения. То, что было довольно удобной, хотя и устаревшей областью магических исследований, превратилось в безупречную смесь технологий и мистицизма. Магитех — это область, в которой я только пробовал себя, во многом благодаря огромным размерам большинства пылинок в этом конкретном созвездии, но эта лаборатория открыла новые возможности.

Возможности на потом. Вместо этого я направил себя в одну из областей исследований чистой магии. Коллекция материалов о Гарри Поттере пережила изменения, но теперь была дополнена различными волшебными проектами, в которых создавались зачарованные предметы, летающие мячи для квиддича и метлы.

Рядом с метлами я обнаружил Тетру, гордо стоящую в облике зоантропа. Расплавленная адская норка размером с маленького ребенка, одетая в пальто, сшитое Гарментом, которое оставалось стильным и выдерживало любое изменение формы со стороны Тетры. Она улыбнулась мне ртом, полным светящихся клыков, словно из кошмаров Беатрикс Поттер.

«Привет, Тетра. В опросе сказано, что ты хочешь мне что-то показать?» Уши Тетры дернулись, когда я упомянул «Обзор», и я уловил знакомый обмен инфракрасными сигналами, который, вероятно, был еще одним аргументом в процессе. Что бы ни говорилось, Тетра предпочла проигнорировать это в пользу демонстрации.

"Смотри!" — воскликнула она голосом, который не был слышен никому, кроме меня и дубликатов. Она подняла лапу над одной из метел, сделанных моими дубликатами. С сосредоточенным видом в горящих глазах она произнесла слово.

"Вверх!"

Метла оторвалась от пола и попала ей в лапу. Руки Тетры были скорее животными, чем человеческими, но они все же были способны схватить ручку. Я с изумлением наблюдал, как она забралась на зачарованную метлу и начала, как она, вероятно, думала, нежно, но на самом деле отправила ее стрелять в потолок с головокружительной скоростью.

Я широко улыбнулся и позвонил в Тетру. "Очень хорошо!" Через свою нейронную связь я сразу же связался со своими дубликатами. — Что, черт возьми, происходит?

Я действительно мог бы обойтись без чувства веселья в их ответе. «У Тетры есть магия».

'Я вижу.' Я заявил прямо. Расширенного понимания волшебства было достаточно, чтобы сказать, что летающие метлы, по крайней мере, в том виде, в каком они были созданы в «Гарри Поттере», бесполезны для людей без магических способностей. «Нужно ли мне перефразировать это на то, как и почему?»

«Несовершенное деление». Они объяснили. «Генетический потенциал передан. По крайней мере, по стандартам Гарри Поттера она считается ведьмой, и мы подтвердили, что у нее есть некоторые магические схемы. Их около семи, если считать подсхемы, и не такие хорошие, как у нас. Можно также вызвать фамильяра и использовать магию нападающего, но это более длительный проект. Несколько других возможностей, которые мы еще не подтвердили. Жизненные волокна усложняют генетику, и у нас нет четкой последовательности магических способностей».

Тетра жестом пригласила меня посмотреть, как она проводит метлой по каким-то поднятым механизмам. Благодаря своим размерам и гибкости она практически переворачивала все свое тело, проходя углы, но справлялась с этим превосходно. "Отличная работа!" Я позвонил, затем ответил на мои дубликаты.

«Что, черт возьми, это значит? Этот материал можно передавать? Как Tetra собирается справиться с чем-то подобным?»

— На самом деле неплохо. Нам не удалось подтвердить многое, кроме наших возможностей. Ей придется тренироваться, чтобы делать что-то большее, и даже для человека с таким умом, как Тетра, это займет время. Дубликат ответил. «Мы уже изучили опасности. Не о чем волноваться.

Я вздохнула, не позволяя никакому опасению отразиться на моем лице. Как только шок прошел, беспокойство начало снижаться до управляемого уровня. То, что случилось с Тетрой во время разделения, было новой землей, а для человека с такими способностями, как мои, новая земля была пугающей концепцией. Я буквально не знал, что здесь произойдет, и это меня пугало. Очевидно, Тетра могла творить магию, и это должно быть хорошо, но мне было едва ли комфортно заниматься магией, не говоря уже о том, чтобы управлять развитием другого человека. На самом деле, меня больше беспокоило то, что я не справлюсь с этой задачей и что-нибудь испорчу без возможности восстановления.

Эти опасения полностью отсутствовали в яркой светящейся норке, которая спикировала и спрыгнула с метлы. «Гармент сказала, что сделает мне форму для квиддича, как только мы соберем достойную команду вместо того, во что играли дубликаты». Она заявила.

«Это здорово. У нас достаточно игроков для этого?» К моему удивлению, ответил Сюрвей, засветив голограмму возле рабочего стола.

«Из-за механики парачеловеческих способностей считается, что использование летающей метлы должно быть возможным для любого плаща. Аиша вызвалась проверить эту теорию во время своего следующего визита».

Я мог представить реакцию Аиши на эту новость, и ее решение подыграть и скрыть это от меня имело смысл. Хорошо,

"Это мило." Я обратился к Тетре. «Мне нужно попрактиковаться в магии и заглянуть в новый тигель. Хочешь пойти с нами?»

Тетра задумалась, а затем покачала своей маленькой норковой головкой. «Я хочу еще раз осмотреть лабораторию магических технологий». Она заявила. «И магитехнические записи. Если я смогу использовать свои магические схемы, думаю, я смогу создать свои собственные версии. Я практиковался! Видишь!»

Тетра сосредоточилась, и я почувствовал ее интенсивность через Пульс Дракона. Во внезапном приливе энергии ее грудь сдвинулась, превратившись из беспорядка похожих на мех волокон в имитацию металла и механизмов. Это была демонстрация способности жизненных волокон копировать практически любую технологию. Я просто не ожидал такой технологии.

«Это действительно впечатляет». - заявил я с нарочитым спокойствием. Тетра улыбнулась мне, с гордостью демонстрируя имитацию оружия, проявленного в ее теле.

Это действительно имело смысл. Самым простым способом связать магию и технологию были базовые магитех-проекты, которые у меня были с тех пор, как я получил силу Механиста. И самой простой из этих конструкций был магитех-лазер, служивший основным вооружением моих мотороидов. И оружие, которое случайно проявила Тетра.

На самом деле это не должно удивлять. Во время наших баскетбольных игр компания Tetra пошла гораздо дальше. Это было всего лишь напоминанием о том, что она может управлять эмуляцией оружия без помощи меха, что застало меня врасплох. Я сомневался, что созданный ею магитех-лазер сможет выдавать хоть сколько-нибудь такую ​​же мощность, как мои мотороиды, но это не меняло того факта, что Тетра, очаровательная светящаяся девочка-норка, которой она была, могла создавать бластерный эффект, который мог возможно, обрушить здание.

"Все в порядке." Я наклонился и погладил Тетру по голове. Ее волокна вспыхнули, когда она втянула энергию через мою кожу. Ей стало лучше из-за отсутствия постоянного источника энергии, но она все еще явно наслаждалась возможностью перезарядиться, когда это было возможно. — Ты в порядке с властью?

Она кивнула. «Со мной все будет в порядке». Возникло чувство расслабления, когда лазерная решетка снова распалась на волокна. Ее внимание привлекло подергивание моей правой руки, и она улыбнулась ртом, полным острых зубов. «Мне нравится новая перчатка».

Я не мог не улыбнуться этому. Ужасающей одежде нравилась ужасающая одежда. Честно говоря, когда я узнал, что получу способности мастера, я не ожидал такого количества форм живой одежды или потенциальной одежды в случае с жизненными волокнами Тетры. Это также говорило о том, что коллекция анимированной одежды была довольно скромной по меркам Кузницы.

Я поднял правую руку и на мгновение остановился, чтобы убедиться, что «Авид-перчатка» никого не укусит. Я чувствовал себя достаточно уверенным, но у меня также было ощущение, что в подобных вещах никогда нельзя быть уверенным. Ну, шансов повредить Тетре у него не было, поэтому я потянулся вперед с перчаткой.

Тетра потянулась к перчатке и почесала ее лапой. Глаз перчатки закатился в знак признательности, но произошло нечто экстраординарное. В момент контакта волокна Тетры вспыхнули энергией, но энергия не ушла из перчатки. Это была моя энергия. Перчатка была продолжением меня и могла быть связью с Тетрой.

На моем нынешнем уровне утечка была бессмысленной, но для Тетры она значила все. Ее глаза наполнились энергией, когда она наклонилась и потерла руку о кожу перчатки.

В то время как мы пытались помочь Тетре выработать у нее терпимость к периодам без прямого источника энергии, которые не имели приоритета над заботой о ней. Это также позволило гарантировать, что перчатка не соскользнет и не вызовет проблем.

Или это втянет Tetra в то, что она делает, и в этот момент проблемы усугубятся. Тем не менее, Тетре понравилась перчатка, и она попыталась достичь определенного уровня независимости. Это казалось хорошим методом моста, который мог бы ее увлечь.

«Тетра, у меня много работы». Я снял перчатку с правой руки и протянул ей. «Как ты думаешь, сможешь ли ты присмотреть за «Авид-перчаткой» вместо меня?»

Взгляд ее глаз был восхитительным. «Да, я могу это сделать!» Она с радостью взяла у меня перчатку и прижала ее к груди. Ее тело вспыхнуло энергией от прикосновения, но ни меня, ни саму перчатку сток не беспокоил.

Когда я покинул лабораторию Магитеха, я осознал все последствия этой связи. Перчатка была не просто местом, откуда можно было истощить энергию, но и точкой, из которой ее можно было спроецировать. Любая из моих способностей, магия, пирокинез и даже контроль нанитов могли действовать через перчатку. Мои пальцы, мои глаза, моя сила. Для всех это был вектор.

И это был также маленький демонический зверь портняжного дела, который в настоящее время прорывался через лабораторию точных магических технологий вместе с девушкой, которая также была потенциальной угрозой S-класса, которая могла бы положить конец миру. Я действительно прожил интересную жизнь.

Я почувствовал связь с созвездием Наборов Инструментов, и Мастерская слегка загрохотала при его прибытии. Послышалась лишь легкая дрожь — признак того, что вместо целой комнаты был добавлен шкафчик. Подобно комплекту обновления усовершенствованных материалов, он содержал новый тип материалов для работы. В частности, он содержал набор обшивки и оборудование, необходимое для добавления ее к доспехам. Вся сила представляла собой тонкий металлический слой, который едва мог покрыть снаряжение одного человека, и исходила она из пылинки такого же размера, как Мастер Строитель или катушка жизненного волокна, даровавшая мне Тетру.

Это стоило того. Материал — токарный металл. Точное соотношение космических и гравитационных сил, необходимых для создания такого материала, было за пределами даже моего обширного понимания, но последствия — это совсем другая история. Атомные связи, удерживающие материал вместе, были усилены на уровне, в который я едва мог поверить. В дополнение к уровню прочности, по сравнению с которым адамантий выглядел как шутка, и термостойкости, превосходящей самые высокие сорта церемита, он имел структуру, совершенно неуязвимую для сил, стремившихся подорвать его.

По сути, все, что нацелено на молекулярные связи или расположение, было бесполезно против токарного металла. Он будет смеяться над дестабилизирующим эффектом силовых полей, дестабилизацией высокочастотного оружия и даже магией, пытающейся изменить структуру материала, потерпит неудачу. Не было простого способа обойти это. Единственный способ преодолеть это - использовать огромную и подавляющую силу.

Эта смехотворная долговечность уравновешивалась крохотным количеством материала и безумной сложностью работы с ним. Но даже в этом случае эта крошечная пленка токарного металла, пришедшая с силой, смогла превратить архаичный доспех из пластинчатой ​​кольчуги в комплект защитного снаряжения, который превосходил некоторые из лучших доспехов, которые я мог создать с помощью своей силы Оружейника.

Это стоило бы, если бы все, что он давал, было улучшением одного костюма, но для меня это было гораздо больше. Я мог приумножить любой ресурс, к которому у меня был доступ. Я мог работать с любым материалом, как с обычным железом. Я не ограничилась тонким покрытием на одном костюме. Я мог сделать целые комплекты брони из цельного токарного металла. Я мог делать оружие из токарного металла. Я мог сойти с ума и построить целые машины из токарного станка.

Обычная долговечность меня больше не волновала, но сейчас все было по-другому. Во-первых, это была не просто традиционная долговечность, это была защита от любого класса аннигиляционных эффектов, основанных на распаде, плавлении или изменении материала. Во-вторых, дело было не только в обеспечении МЕНЯ безопасности. Токарный металл был едва ли не лучшим защитным материалом. Прочный, легкий, гибкий, термически непроводящий и невосприимчивый к воздействиям, выходящим за рамки прочности. Доспехи, которые я мог бы сделать из этого, защитили бы людей, как ничто другое.

— Понятно, знайте последствия. Мой дубликат передан. — Я возьму на себя исследование и копирование. «Матрица» захочет, чтобы это было в наноботах третьего поколения, и что-то мне подсказывает, что «Лаборатория» захочет это увидеть». Прежде чем он продолжил, последовала небольшая пауза. — Да, только что проверил. Они определенно хотят это увидеть, и как можно больше этого».

Я улыбнулась. Последствия, связанные с той вселенной, которая предоставила Лабораторию, и технологиями, связанными с ней, вызывали тревогу, но я никогда не мог распространить эти опасения на эту коллекцию черепов и машинных духов. Комплект брони, изготовленной на токарном станке, имел то же происхождение, что и Лаборатория, и они явно что-то знали об этом материале. Мне пришлось задаться вопросом, как они отреагируют, когда поймут, что в нашем распоряжении фактически безграничное количество идеально обрабатываемого токарных станков?

Может быть, ради этого мы достанем из черепов новую песню.

Я оставил свой дубликат выполнять задание и продолжил путь к тигелю. В магазине одежды Кид Вин все еще изучал образцы тканей компании, в то время как в главной студии Гармент сидел с Флететт и просматривал ее альбомы для рисования. Учитывая продолжительность времени, я задавался вопросом, не тянет ли он с тем, чтобы позволить Флететт провести некоторое время со своей подругой, но эта мысль исчезла, когда я обнаружил, что он подключает некоторые из своих систем для тестирования OLED-ткани Garment. Думаю, я был не единственным мастером, который мог легко отвлечься.

Флететт расслабилась после своего прежнего состояния, близкого к жесткому напряжению, и, казалось, действительно чувствовала себя комфортно в близости Гармента. Это перешло от прохождения к обсуждению, или к самому близкому к тому, с чем они оба могли справиться. Флетчетт задавала вопросы о различных дизайнах, и Гармент, насколько могла, передала свой ответ. Я предполагал, что Флететт уловил примерно тридцать-сорок процентов того, что Гармент пытался донести, но это, вероятно, было лучше, чем у большинства людей. Она даже немного открылась, поделившись историями о нью-йоркских приходах и о своем герое.

Я снова переключил свое внимание на мастерскую, не желая вмешиваться, и получил первый шанс оценить шкалу Тигля Восьми Триграмм. Он был большим, как в случае с «подходящим для нескольких мотороидов одновременно». Это был гигантский железный горшок восьмиугольной формы, стоявший на четырех толстых ножках. Тяжелая крышка, запечатывающая все, что вы пытались разобрать на базовые компоненты, была такой вещью, для которой, вероятно, потребовалось бы тяжелое оборудование без какого-либо крана и системы шкивов, которые вы получаете в автомагазинах.

Плавильный аспект тигля был для меня по большей части бессмысленным. У меня было несколько способностей, которые позволяли мне разрушать материалы, и это при условии, что я не собираюсь просто использовать Алхимическую Трансмутацию, чтобы избавиться от посредников. Нет, настоящая ценность тигля заключалась в способности извлекать чары и магию. Последствия этого были огромными, но мне нужно было увидеть их в действии, чтобы понять, с чем мы имеем дело.

«Дубликаты предоставили ряд тестовых предметов для первоначальной плавки». Обзор использовала свою голограмму, чтобы указать на стол, полный простого зачарованного оружия, слабых мистических кодов, разнообразных талисманов и различных зелий. «Первоначальный мониторинг позволит оценить время разрушения каждого предмета и эффективность любой извлеченной магии или чар».

Я кивнул. «Мы должны начать первый выстрел». Я посмотрел на тигель. Внутри была холодная матовая текстура, но что-то бросилось в глаза. — Там что-то поцарапано сбоку? Я спросил.

Исследование показало 3D-скан объекта, подчеркнув указанную мной область. «На боковой стороне тигля, рядом с местом расположения триграммы ветра, был сделан ряд углублений». Объяснение опроса. Восемь сторон тигля соответствовали комбинациям трех горизонтальных линий, сплошных или прерывистых. Различные комбинации соответствовали небу, болоту, огню, грому, ветру, воде, горе и земле. Внутри печи, рядом с триграммой ветра, действительно был ряд углублений.

«Это персонажи?» Я спросил.

Передо мной разыгрался полный анализ. «Иероглифы относятся к системе Цеюнь или среднекитайскому языку. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что они вырезались медленно, в течение длительного периода времени, с использованием ногтей».

Я еще раз проверила анализ. Я не знал, что меня больше беспокоило: тот факт, что кто-то, по-видимому, был запечатан внутри тигля, или тот факт, что этот человек потенциально продержался несколько дней, одновременно будучи способен резать ногтями твердое железо.

«Что это переводится?» Я спросил.

«Приблизительный перевод будет: «Сунь Укун,

Я сделал паузу. Я слышал это имя. Я слышал это раньше, но я слышал это и недавно. Я услышал это в отчете о разговоре моего дубликата с Ченом. Это была мифологическая отсылка. Я не мог отмахнуться от этого, как раньше, но это все равно казалось неприятным.

Конечно, Survey с радостью предоставил мне полную информацию о значении этой фразы и ее последствиях. Я немедленно связался со своими дубликатами.

'Вы знали об этом?' Я спросил.

— Наконец добрались до тигля? ответил первый.

— Вы знали об этом? — спросил я обвинительным тоном.

«Ну, мы немного меньше паниковали по поводу имени, так что у нас была возможность просмотреть отчеты». Второй ответил. «Но эй, Чен будет в восторге от этого, верно?»

Я вздохнул. — С ним все будет в порядке. Это не что-то отдаленно связанное или стилизованное под миф или систему магии. Это реальный объект из легенды, украшенный граффити. Что нам делать, если это правда?»

«Ровно то же самое мы бы сделали, если бы это была убедительная подделка или магический предмет, созданный так, чтобы выглядеть и работать как легенда. Не похоже, чтобы Лао-Цзы собирался его искать».

'Мы надеемся.' Я выстрелил в ответ. Но они были правы. Мультивселенная означала, что такие вещи могут случиться, независимо от моих мыслей по этому поводу. Я стиснул зубы и пошел дальше. Богословскими последствиями я мог бы заняться позже.

В этом не было необходимости, но я достал палочку и попрактиковался с ее помощью поднимать различные предметы в тигель. Я уже чувствовал, насколько легче стало накладывать чары после зачарования неестественных навыков. После того, как я запечатал тигель и обжег его, я заметил, что созвездие Размера пропустило еще одно соединение, прежде чем перешел к одному из нижних тренировочных диапазонов. Моим дубликатам нужно было отработать целый набор заклинаний. К счастью, «Эффективность» помогла обеспечить оптимальные движения, а «Любительский академический режим — Тривия» означал, что не было проблем с запоминанием любого заклинания, вплоть до самых тонких вариаций в произношении.

Обзор сохранил форму своей голограммы, имитируя ее, идущую рядом со мной, пока я продвигался через мастерскую к нижним уровням. Я чувствовал уровень активности в сети, пока она обрабатывала свое следующее заявление.

«Обучение магии продвигается на оптимальном уровне благодаря множеству вариантов практики. Дублирование действий в этих областях было очень продуктивным, и эти разработки дали тактические преимущества или, по прогнозам, принесут это в ближайшее время». Сказала она, слегка протянув свою голограмму позади меня.

Я кивнул. «Дубликаты отлично справляются со своей работой, и этот простой оказался большим подспорьем в освоении новых способностей».

«В связи с этим я хотел узнать, почему развитие биотических способностей, основанных на Элементе Ноль, и исследование модификаций типа Валькирур игнорируются, даже в форме косвенного анализа». Опрос спросил.

В ее голосе были эмоции, и я чувствовал, как конфликт пронизывает ее системы. Я замедлил шаг, пока не оказался рядом с ее голограммой. «Опрос, этими способностями сложно управлять. Для биотики потребуются дополнительные имплантаты, а эмоциональный компонент любой формы способностей Валькирур затрудняет их изучение».

«Но ни по одному из проектов планы не были реализованы». Она сказала быстро. «Конструкции биотических имплантатов остаются на концептуальной стадии без даже прототипов, основанных на проекциях. Хотя фокусирующее оружие Валькирура несовместимо с проекционной магией, запасы высококачественного рагнита остаются в изобилии, и проект не развивается».

Голограмма говорила как робот, и я мог чувствовать уровень сенсорной информации, которую Обзор получал из этой области, наблюдая за моей реакцией. Я выдохнул и повернулся к ее голограмме.

«Это были ваши проекты, верно? Интеграция этой технологии, этих принципов, вы работали с дубликатами, чтобы гарантировать, что они будут возможны, что их можно будет реализовать вместе с остальной частью трансмутации?» Никакая часть той ночи не была работой какого-то одного человека, но «Сервью» отстаивала конкретные подходы, некоторые невероятно специализированные, некоторые радикальные, но все они были посвящены тому, чтобы сохранить мне жизнь.

Вам просто нужно было взглянуть на полное тело протоматерии, которое было собрано для обеспечения безопасности. Кибертоний и энергон, слитые на наноскопическом уровне в живой металл и сформированные в гуманоидное тело, которое могло функционировать так же, как любая живая плоть, даже имитировать биологические функции с невероятной точностью. Протоформа была еще одним толчком Обзора, еще одним планом, призванным гарантировать, что худшее не произойдет.

«Они были необходимы. Необходимо было учитывать возможности, использовать возможности. Вероятность того, что атака полностью выведет вас из строя в полевых условиях, была за пределами ничтожной, но вероятности выходили за пределы ожидаемых границ. Неполная информация приводила к неправильному планированию. Только при условии, что все способности используются должным образом, можно ли избежать повторения инцидента с приемлемой уверенностью».

«Ты беспокоишься, если я не использую все свои силы, если я не готов, со мной что-нибудь случится? Опять?» Я спросил.

«Это неприемлемый риск». Сказала она спокойно. «Вы перезапускаете программу EVO. Вы должны понять. Дополнительные биологические аугментации доступны и должны быть использованы».

Я покачал головой. Я действительно задавался вопросом, связано ли это с тем, что Тетра осознала способность своих жизненных нитей имитировать технологии - старый аргумент, вынесенный на поверхность. Скорее всего, последние несколько дней повлияли на мой ИИ больше, чем я ожидал. Вероятно, мне нужно было уделять больше времени помощи Survey в ее развитии. Учитывая то, как быстро она прогрессировала, было легко думать о ней как о более стабильной и зрелой, чем она была на самом деле.

«Опрос, модификация живого тела требует времени как для внедрения, так и для адаптации». Я объяснил. «Я могу тренироваться не так много, и столько пользы это принесет. Более того, все это новая почва. У меня нет никаких примеров того, с чем я работаю, только информация, которую я получаю от своей силы. ... Я в этом уверен, но если что-то пойдет не так или просто произойдет по-другому, я не буду знать, как это объяснить. Я могу даже не узнать этого».

«Вы задерживаетесь из-за отсутствия данных». Она подвела итоги. Я кивнул и подтвердил свое объяснение ее основной программе через сеть. «Будете ли вы также откладывать внедрение псионической биомодификации?»

"Может быть?" Я признался. «Сначала необходимо тестирование и подтверждение. Нам нужно сравнить технологию с другими источниками и решить, как двигаться дальше». И тогда мне придется выбирать. И у меня действительно не было причин избегать такого уровня усовершенствований, особенно после того, что уже было сделано. Я мог признать, откуда взялось мое отвращение к самоизменению и почему оно существовало. Я также мог признать, что это больше не было логичным и полезным. Я бы откладывал столько, сколько мог бы оправдать, но не более того.

«Затем я помогу в анализе, чтобы обеспечить больший интервал уверенности и помочь вам принять окончательное решение». - уверенно заявила она.

Я улыбнулась. «Я знаю, что могу на тебя рассчитывать. Теперь ты можешь помочь мне с моим обучением магии?» Я практически чувствовал, как энтузиазм Survey проявляется только в базовом понимании ее кода.

На самом деле было здорово творить магию на таком уровне, и это помогло поднять настроение, вызванное предыдущим разговором. Идея вступить в бой с оглушающими и обезоруживающими заклинаниями была не совсем осуществимой, но незначительные чары и трансфигурации продвигались хорошо. В этом процессе был странный элемент: я знал, что фактически тренируюсь для будущих дубликатов, а не для себя. Это было странное чувство, словно строился фундамент, которым могли пользоваться другие люди.

Даже несмотря на этот элемент, эта деятельность сотворила чудеса, отвлекая меня от ближайшего и предстоящего беспорядка. Я мало что мог поделать с этим названием, а Сомерс-Рок представлял собой ситуацию, в которой я мог месяц вырабатывать стратегию и все еще не быть полностью готовым. Проведение времени с моей магией и особенно с моей палочкой принесло такое освобождение, которое я не мог выразить словами. Относительная конфиденциальность означала, что я мог даже позвонить своему фамильяру и насладиться большим контролем и силой моей магии, и ни Гармент, ни Аиша не воркуют надо мной.

Было одно отвлечение, от которого я не мог избавиться. Моя связь с перчаткой все еще была активна. Это никоим образом не отвлекало и не вредило, но я осознавал это через какой-то безумный эффект, связывавший нас. Таким образом, я мог следить за прогрессом Тетры в ее стремлении к знаниям в области магических технологий.

На самом деле это был для нее естественный путь, особенно с учетом навыков, которые она развила в играх Mecha. Теперь, когда у нее был внутренний запас магии, у нее был источник силы, который можно было использовать помимо собственных резервов. Учитывая трудности, с которыми она сталкивалась, когда дело доходило до сохранения энергии, это обеспечивало естественный источник энергии, который не оказывал на нее неблагоприятного воздействия. Развитие способности использовать магию было бы важной задачей, но имитация механизмов естественным образом возникла в волокнах жизни. Тетра могла просто трансформироваться в любое необходимое ей устройство, подключиться к своим источникам магической энергии и быть готовой к работе.

По крайней мере в теории. Магитек был настолько сложным, что я едва коснулся его поверхности. За исключением самых простых приложений, это была по большей части неиспользованная область, но это не остановило Tetra. Она делала все возможное, чтобы усваивать магитехническую информацию как из лаборатории, так и из моих разнообразных баз данных.

Учитывая тот факт, что она присматривала за Avid Glove и черпала из нее энергию, я ожидал, что она будет носить ее с собой, работая с компьютерными системами или изучая примеры технологий. Это только показало, насколько сильно я недооценил Тетру. Тетра не бегала по магической лаборатории и не свернулась калачиком у консоли. Она раскинулась по всему комплексу, с безрассудной энергией копаясь в каждой машине и терминале.

Когда я говорю «распространение», я имею в виду это буквально. Тетра снова перешла из своей формы зоантропа в свой кокон, а затем распространилась по всей маготехнической лаборатории, покрывая ее светящейся красной паутиной, которая проникала в механизмы или напрямую взаимодействовала с компьютерными системами. Сквозь малиновую сетку зеленая кожаная перчатка радостно носилась по светящимся под ее пальцами волокнам, подпрыгивая между клубками жизненных волокон и исследовательским оборудованием, как Тарзан сквозь джунгли светящихся кровавых лоз.

Я не хотел критиковать эффективность или инициативность Tetra, но это был именно тот вид дисплея, который вызвал бы серьезные опасения, если бы на него случайно наткнулся не тот человек.

Моя магическая практика продолжалась, пока работали мои дубликаты, а за пределами Стражей продолжался их псевдосоциальный призыв. Кид Вин связался с системами Протектората, чтобы составить предварительный отчет и передать некоторые показания. Я сомневался в этике мониторинга коммуникаций. С одной стороны, это было нарушение конфиденциальности, с другой — оно исходило из магазина одежды, а шифрование было настолько жалким, что я практически мог прочитать его непосредственно в момент отправки. Я переложил ответственность на Сюрвей, позволив ей рассказать о важности действий Уорда.

Время дубликатов приближалось к 20%, когда в Мастерской появилось предупреждение. К студии Гармента подъехал городской автомобиль, что было бы достаточно необычным явлением для района, даже если бы он не был скрытно бронирован и содержал несколько важных источников энергии. Все сразу же бросили свои проекты и перешли к действию. Любой ответ мог бы эффективно разоблачить Гармента, но потенциальную угрозу нельзя было игнорировать.

Первоначальный анализ Обзора показал, что это маловероятно, но это все равно было достаточно серьезным вопросом, и мы все фактически были на грани своих мест, не имея возможности даже предупредить Гармента из-за того, что Стражи все еще находились в здании. Вместо этого я наблюдал за Флетчеттом и Гарментом, пока пара фигур приближалась к входной двери.

Флететт ухмыльнулась, когда Гармент с энтузиазмом провел ее через серию набросков ее ранних работ. «И это те, которые вы выставили на аукцион?»

Гармент дал сложный и исчерпывающий ответ, который Флетчетт интерпретировал как «да».

«Они невероятные». Она протянула руку и провела пальцем по одному из рисунков. «Особенно этот». Это движение привело ее к тесному контакту с платьем Гармента. Флететт снова напряглась, прежде чем повернуться к ней лицом. «Э-э, спасибо за это. Я знаю, что это будет много значить для этого города. И я знаю, что это, должно быть, было важно для тебя». Она взглянула на книгу, затем снова на Гармента. «Одежда, я, гм, я хотела сказать или спросить, я имею в виду…»

Резкий стук раздался от входной двери, и Флететт чуть не выпрыгнула из кожи и все-таки вскочила с дивана. Ее координация не позволила ей растянуться, но это было близко к тому, что она приземлилась в трехочковую стойку. Она быстро проверила одежду и отмахнулась от поддерживающей руки, прежде чем взглянуть на дверь с убийственным взглядом в глазах.

— Э, что происходит? Он проверил свою систему сканирования, пытаясь отсоединить или уменьшить запутывание OLED-ткани Гармента. — Гармент, ты кого-нибудь ждал?

Она жестом указала, что нет, поскольку магазин еще не начал работу, но она будет рада развлекать посетителей доброй воли, интересующихся ее работой или темами моды в целом. И снова Уорды, похоже, получили около тридцати процентов от этой суммы.

"Верно." Флететт посмотрела на дверь и неловко поерзала. «Должен ли я…»

Гармент сделала примиряющий жест, поправила платье и направилась к главному входу. Мои датчики простирались за пределы непосредственной досягаемости студии, но открыв дверь, я увидел худощавого мужчину в замысловатом и тщательно скроенном костюме и маске. Он опирался на богато украшенную трость, которая искрилась энергией. Позади него стоял наготове молодой человек в черном костюме с голубыми бликами. Созвездие Транспортных средств пролетело мимо, когда первый человек начал говорить.

«А, Гармент? Пожалуйста, позвольте мне представиться. Меня зовут Апперкраст. Я был в городе, выполняя некоторые общественные работы, и услышал о вашем новом начинании. Я решил зайти и обнаружить, что мне посчастливилось найти вас у себя дома. и, возможно, доступен для короткой беседы?» Он говорил ровным и формальным голосом, но язык его тела был немного неестественным. Результат подавляющего действия энергетических полей, окутывающих его тело. Я бы назвал это чрезмерно параноидальной защитой, но мои собственные поля были примерно в восемь слоев глубиной и гораздо более надежными.

Одежда указала, что в настоящее время она развлекает ее, но была бы рада поговорить с ним, а также что его портной в значительной степени компетентен, хотя стилистический выбор оставляет желать лучшего, если рассматривать его в целом и балансировать с текущим культурным духом времени, а не рассматривать исключительно за изолированную художественную ценность.

"Спасибо." Сказал он, входя в студию. «Я очень горжусь своей командой по костюмам, хотя ясно вижу, в чем их можно превзойти. Должен сказать, это потрясающее платье». Гармент выразила свою признательность за комплимент, когда Апперкраст указал на мужчину, идущего позади него. «Разрешите представить моего помощника, Лестницу Иакова».

Высокий мужчина кивнул Гарменту. "Приятно познакомиться." Его голос слегка напрягся, когда он увидел, как Гармент повернулась, чтобы продемонстрировать свое недавно удостоенное комплиментов платье. Мужчина откашлялся и перевел взгляд на вырез платья. "Зачарованные."

Компания Survey предоставила нам файл плаща прежде, чем мы успели подумать о том, чтобы попросить его. Его полномочия были тщательно зарегистрированы в Протекторате Нью-Йорка, поэтому никаких сложностей с получением информации не возникло. Судя по всему, он был активен всего около шести недель. Предполагается, что он имеет опыт работы в частной безопасности, хотя, учитывая его возраст, это, вероятно, несколько преувеличено. Он был шейкером/бластером, способным генерировать разряды электричества, но поддерживать дуги в осязаемой форме, с которой он мог взаимодействовать.

По сути, молнии, которые он бросал вокруг, сохранялись, позволяя ему блокировать значительные области чрезвычайно опасными линиями электричества, одновременно используя тот же эффект для своей собственной мобильности, способной карабкаться или раскачиваться на своих собственных болтах. Отсюда и ссылка на «лестницу Иакова».

Как только они оказались внутри, Флететт шагнул вперед. Была попытка встать между Гарментом и недавно прибывшими негодяями, но размещение затруднило это. Вместо этого она довольствовалась ярким взглядом.

«Апперкор». Сказала она холодно. Мужчина не ответил на ее враждебность.

«Ах, Флетчетт. Так приятно найти в этом городе такого же жителя Нью-Йорка. И Кид Вин тоже». Он взглянул на своего помощника. «Какой сюрприз найти здесь представителей Опеки».

Да, он даже не был тонким по этому поводу. Я знал как из своего пассажирского, так и из личного опыта, что PRT East North East просачивался, как через решето, когда дело доходило до важной информации. Я бы не удивился, если бы половина города получила подтверждение о встрече Гармент с Стражами, хотя, похоже, Апперкраст был единственным, кто достаточно смел использовать ее подтвержденное присутствие в качестве предлога для импровизированной встречи.

"Почему ты здесь?" — спросил напрямую Флетчетт, игнорируя непринужденность Гармента в сложившейся ситуации.

«Как я уже говорил, поговорить с Гарментом, один мошенник с другим». Он объяснил.

«Я знаю, как ты справляешься с негодяями». - резко сказала она.

На его лице появилась усталая улыбка, и у меня возникло ощущение, что это что-то вроде общей темы. «Элита предоставляет обширные возможности множеству паралюдей, которые желают использовать свои способности для улучшения себя и своего сообщества. Надеюсь, вы видите ценность таких мер?»

«Я знаю, как вы обращаетесь с негодяями, а Гармент не…»

«Апперкраст!» Кид Вин вмешался, быстро шагнув вперед с натянутой улыбкой на лице. «Я хотел поблагодарить вас за то, что вы нашли время в своем расписании для города. Я знаю, насколько сильно были повреждены системы на Буровой установке». Он искоса взглянул на Флечетт.

Флететт бросила на Кид Вин преданный взгляд, а затем вздрогнула, когда Гармент положил руку ей на плечо. Флететт бросила на нее сложный взгляд, в то время как Гармент указал, что она держит ситуацию под контролем, и хотя Флетчетт было приятно волноваться, ей не о чем беспокоиться. И снова она, казалось, получила около тридцати процентов от этого, но Гарменту этого было достаточно, чтобы увести ее от любой конфронтации.

«Спасибо, Кид Вин. И если я не ошибаюсь, я считаю, что именно ты составил анализ повреждений штаб-квартиры Протектората. Это была отличная работа. У тебя настоящий талант разбивать сложные системы на управляемые компоненты».

Несмотря на комплимент Апперкраста, улыбка Кид Вин стала слегка хрупкой. «Срываюсь. Это я». — быстро сказал он, а затем взглянул, чтобы проверить одежду.

Апперкраст окинул их обоих сложным взглядом, затем улыбнулся. «Ну, я вижу, что перебиваю. Нет-нет, все в порядке». Сказал он, отклонив доводы Гармента об обратном. «Хотя я должен сказать, что я весьма впечатлен вашей работой и щедростью вашей недавней инициативы. Хотя я не смогу поехать из-за местных обязательств, уверяю вас, несколько моих коллег обязательно примут участие в аукционе в Нью-Йорк."

Гармент выразила свою признательность, и Апперкраст отмахнулся от нее. «Конечно, я хотел бы поговорить с вами дальше о потенциальных возможностях и о том, чем Элита может быть вам полезна». Он полез в пальто и вытащил визитку. Взаимодействие полей вызвало мерцание, когда его рука прошла через барьер. Он предложил открытку Гармент, и она любезно ее приняла.

«Пожалуйста, позвоните мне, когда у вас будет свободная минутка. Или, может быть, я мог бы услышать от этого ярого адвоката, которого вы держите в страхе на Манхэттене». В его голосе было настоящее веселье, и я мог только представить, что он думает о гражданском образе Сюрвей. Если бы я лично не заткнул каждую дыру в ее фальшивой документации и данных, я бы действительно беспокоился за целостность личности.

Его взгляд переместился на Флететта, а затем снова перешел на Гармента. «Что ж, было приятно познакомиться с вами, но, похоже, мне пора идти. Пожалуйста, дайте мне знать, если вы планируете какие-либо подобные мероприятия в этом городе. Уверяю вас, я обязательно приду на них».

Гармент выразила свою признательность и попрощалась с ним, а Кид Вин вышел вперед. "И тебе спасибо." Он неловко отмахнулся от мужчины, а затем чуть не упал в обморок, когда тот ушел. Медленно он повернулся к другому Уорду. «Флечетт…»

"Я знаю." Она рухнула обратно на диван и вздохнула. «И я знаю, насколько он важен. Просто я видел, что происходит с негодяями, которые связываются с Элитой». Она взяла со стола карандаш для рисования и начала озабоченно и умело вертеть его в одной руке. «Одежда, пожалуйста, будьте осторожны. Я знаю, что предложения могут выглядеть хорошо, но элита не останавливается, как только нацеливается на что-то. Пожалуйста, не относитесь к ним легкомысленно».

Гармент отметила, что осознает серьезность ситуации и уверена, что все держит под контролем. Казалось, это успокоило Флетчетта настолько, что он положил карандаш обратно на стол.

Лично я обращал меньше внимания на заключительную часть дискуссии и больше на монолитный уровень силы, которую Флетчетт небрежно вложил в карандаш, а затем небрежно рассеял. Беспокойство моей пассажирки по поводу важности Флететт начало приобретать гораздо больше смысла, и я был готов поспорить, что сила простиралась намного дальше, чем было указано в ее профиле Протектората.

«Наверное, нам пора идти». - сказал Кид Вин. «Об этом мы должны немедленно сообщать». Флететт кивнула и поднялась на ноги, когда Кид Вин повернулся к Гарменту. «Мне жаль, что спрашиваю, но могу ли я взять некоторые из этих образцов для анализа? Я имею в виду, только OLED… Хм, это действительно помогло бы подтвердить ваш рейтинг и правильно настроить вас…» Я почувствовал легкое веселье,

когда Кид Вин узнал, что такое щедрость Гармента. Он не только ушел с несколькими образцами каждой ткани, но и с плетеным по индивидуальному заказу шарфом из одного из ее самых передовых материалов. Бледный, почти светящийся синий цвет чудесно контрастировал с его красно-золотыми доспехами, и он был достаточно легким, чтобы резко развеваться от малейшего воздействия на его наручи или поножи. На самом деле это была демонстрация того, как «пиковые человеческие навыки» Гармента в некоторой степени увеличивались по мере того, как расширялись мои знания о пределах того, что составляет пиковые человеческие навыки.

Кид Вин поблагодарил Гармента и выскользнул, чтобы дать Флететт возможность попрощаться. Она подошла к Гарменту и положила руку на плечо своего платья, ощущая имитацию формы под тканью. На мгновение она, казалось, отвлеклась, затем прочистила горло.

«Я серьезно отношусь к Апперкрасту. Возможно, он лучший из Элиты, но он все еще один из них. Будьте осторожны, и если что-нибудь случится, позвоните мне, и я буду здесь».

Гармент положила руку на ту, которую Флететт положила ей на плечо, и сделала ободряющий жест другой рукой. Флететт, казалось, не знал, что делать дальше.

Гармент отмахнулась от них, а затем, как только они скрылись из виду, она повернулась и бросилась к входу в Мастерскую.

Причина была проста. Пока прощались, возникла новая связь. Связь, которую уже видели и повторяли раньше, но никогда на таком уровне и в области, столь важной для Гармента.

Это была связь с созвездием Наборов Инструментов и повторение первого, которое я когда-либо получал. Моя Мастерская, только на этот раз она была не по металлу и не по дереву. Это была одежда, и Гармент знал это.

Одежда прошла через вход и мчалась по коридорам с ослепляющей скоростью. Безошибочно она отыскала расширенную мастерскую, удобно пристроенную к текстильной площади, которую она претендовала для себя. Каждое добавление мощности Мастерской расширяло и улучшало все мастерские. Одежда началась с трех улучшений, и это было заметно. То, что раньше было личным уголком большого рабочего пространства, теперь стало частным царством моды, и Гармент совершенно ясно дала понять, что будет бороться за него с любыми претендентами на ее власть.

Я не мог сдержать улыбку, наблюдая, как Гармент честно пытается посмеяться над масштабом и величием своих новых объектов. Вероятно, одного только уровня хранилища было бы достаточно, чтобы получить реакцию, но все было включено и значительно обновлено. Ну, по крайней мере, по меркам мастерской.

«Я буду уделять здесь двадцать процентов своего времени». Один из предложенных дубликатов. «Если Гармент получит обновления сейчас, это должно остановить ее от полного безумия при следующей партии дубликатов».

— Спасибо. Итак, Апперкраст? Я спросил в общем.

«Мы справимся с ним, даже если Гармент не справится сама. Но ты ведь не об этом спрашиваешь, не так ли?» Второй дубликат сказал.

Я покачал головой. Мы все видели сканы вместе с анализом Survey. Мы не могли быть уверены без генетического секвенирования, но здесь нам не повезло. Поля были автономными, и даже карта была почти стерильной. Но вам не нужна была генетическая история, чтобы увидеть, что было прямо перед вами.

Апперкраст был болен. Очень больной, что-то дегенеративное и, судя по всему, должно быть намного хуже, чем сейчас. Он был в лучшей форме, на которую только мог надеяться человек в таком состоянии, и это все равно было ужасно.

«Я не думаю, что он придет в Сомерс-Рок только для того, чтобы похвастаться». - пробормотал я.

«Ух ты, Сплетница ошиблась?» Дубликат ухмыльнулся, а затем отбросил легкомыслие, когда ситуация стала серьезной. «Как нам это сыграть? Он важен, но это приведет к открытию шлюзов, не говоря уже о том, что это может сделать с балансом в городе».

«Попробуй страну». Добавлен второй дубликат, вызывающий новую оценку. «Движения элитных ресурсов. Они знают, что он уходит. Некоторые из них готовятся, преданы делу. Он приходит в норму, и вы можете увидеть гражданскую войну во второй по величине группе паралюдей в стране после Протектората».

Я вздохнул. «Сейчас у нас есть более серьезные проблемы. Мы знаем об этом, и это важно. Мы можем увидеть, как он играет, прежде чем взять на себя все обязательства».

Они кивнули. «По крайней мере, с исцелением не должно быть проблем. Мы вроде как рассмотрели это для всего, кроме случая 53».

«Маленькое милосердие». Я пробормотал, затем вздохнул. «А разве тебе не следует уделять двадцать процентов времени?»

"Собирались." Он заверил меня. «Но нам придется оставить эти «большие заботы» вам». Я вопросительно посмотрел на него. «Пришло время перестать откладывать это. Тебе нужно позвонить сестре».

Способности Jumpchain в этой главе:

Комплект брони, изготовленной на токарном станке (DLC Light of Terra 4 — Lords of the Iron Line) 400:

Астрономическое и гравитационное выравнивание миров Латного станка создает условия для производства металлических сплавов с редкими и уникальными свойствами. Броня токарного станка прочная и легкая, достаточно гибкая, чтобы выдержать самые мощные удары, и даже устойчивая к сильному нагреву или потрескиванию кромки силового оружия. Стоимость и редкость такого улучшения не по средствам большинству людей: за десять лет было построено, возможно, всего полдюжины комплектов улучшения брони, изготовленных на токарном станке, каждый из которых создан по заказу для конкретного владельца.

Мастерская: Одежда (Дополнение к личной реальности) 100:

Каждая покупка этого предмета добавляет к вашей Мастерской личной реальности, необходимой для выполнения определенного типа ремесел, который необходимо указать при совершении покупки. В комплект поставки входит базовый набор инструментов и расходных материалов. Подходит для ремонта или создания всяких вещей, хотя любые сложные детали или нестандартные материалы придется привозить со стороны. Дополнительные покупки могут добавить в вашу Личную Реальность различные типы Мастер-классов или расширить существующие. Все, что построено в одной из этих мастерских, подлежит восстановлению в исходном состоянии в течение 48 часов в случае повреждения или разрушения.

http://tl.rulate.ru/book/98716/3351083