Готовый перевод Brockton's Celestial Forge / Небесная кузница Броктона: Глава 33

Несмотря на то, что девушка стояла прямо передо мной, мне потребовалось время, чтобы понять, что происходит. Когда я рассматривал события по отдельности, действия Гармента, когда я вошел в Мастерскую, а затем текущую ситуацию, когда Гармент удерживал Аишу, это предполагало, что Аиша была здесь, и Гармент видел и удерживал ее. По какой-то причине мой мозг просто не хотел связывать эти два события. Внезапное появление Аиши было расценено как внезапное появление в мастерской.

Сделав шаг назад, я увидел, что это явно была парачеловеческая сила, влияющая на мое психическое состояние. Даже попытаться вспомнить, что я раньше думал об Аише, было сложно. Как бы странно это ни звучало, но вспомнить то, что вы забыли, было вполне законной задачей.

Это была чужая сила, и серьезная. Он даже скрывал осознание своего присутствия после отключения. Это было тонкое и элегантное изменение памяти до такой степени, что большинство людей даже не осознавали, что происходит.

Я не был большинством людей.

Мой разум уже был существенно изменен моей собственной силой. Спонтанное изменение моих воспоминаний не было чем-то новым, начиная с появления совершенно новой, нечеловеческой точки зрения и заканчивая годами военного опыта. Я даже получил специально созданную структуру памяти в виде базы данных доспехов. Что наиболее важно, у меня действительно было понимание того, как работают воспоминания, как в механической функции, так и в более туманном смысле того, как разум их обрабатывает и взаимодействует с ними.

Суммы всех этих знаний мне хватило, чтобы признать, что мое сознание изменилось. Что бы ни делала эта сила, это было на несколько лиг выше того, что, как я слышал, представляла собой типичная сила незнакомца.

На то, что в мою мастерскую вторгся злоумышленник, возникла внутренняя и инстинктивная реакция. Значительная часть этого, вероятно, была вызвана гневом на себя за то, что я не установил меры безопасности, которые могли бы предотвратить это. Конечно, раньше я полагал, что моего сочетания осмотрительности, секретности и того, что я должен был признать, на самом деле было всего лишь тяжелым дверным упором, было достаточно, чтобы обезопасить меня. Очевидно, это было не так.

Частично это было безумное разнообразие парачеловеческих способностей. Я не мог подготовиться ко всему. При любой комбинации движущей силы и чужой силы кто-то мог проскользнуть мимо, поэтому я полагался на секретность. Тайна, которая теперь была широко раскрыта.

Если бы это был кто-то другой, я бы, наверное, прямо тут же погиб. Просто возьми мои экстренные реагенты и положи их. Периметр был прорван, и потребуются полноценные меры реагирования на кризис. Уничтожьте каждого злоумышленника, одете костюм, опечатайте мастерскую и немедленно переезжайте. Контрнаступление можно было планировать после того, как противнику удалось уклониться или уничтожить его.

Но это был не кто-то другой. Это была Аиша Лейборн. Даже несмотря на это, даже зная ее прошлое, мое общение с ее отцом и реакцию моего пассажира на нее, я все еще мог видеть, что принимаю меры против нее. Если бы она отреагировала на ситуацию гневом, враждебностью или даже страхом, я бы жестко на нее напал. Но она не показывала ничего из этого.

— Э, привет, Йозеф?

Вынужденная небрежность ее тона совершенно не соответствовала выражению ее лица. Стоя там, держа Гармента за ухом, она выглядела смущенной и даже пристыженной. Это не была реакция человека, чей преступный заговор был раскрыт. Это был кто-то, кто быстро осознал, что принял ужасное решение, и увидел тяжесть того, во что он ввязался. Тот, чья рука попала в банку с печеньем, а не тот, чей злой план был раскрыт.

Это была тринадцатилетняя девочка. К сожалению, это тоже был тринадцатилетний парачеловек. Это чрезвычайно усложнило ситуацию. Дети-паралюди были так же опасны, как и взрослые, часто даже в большей степени из-за отсутствия контроля или более глубокого воздействия их триггерных событий. Это было не то, что я мог игнорировать, независимо от того, насколько очевидной была ее вина во всей ситуации.

Увидев, что злого умысла нет, с ним будет легче справиться. Нет, на самом деле это была совершенно неправда. С Мэлис было легко справиться. Вы боролись с этим напрямую и часто жестоко. Это было хуже злобы. Это была глупость. Ряд идиотских решений, многие из которых были моей виной, привели к тому, что Аша Лейборн оказалась в моей мастерской.

Аиша Лаборн была в моей мастерской.

Учитывая, что это заявление вышло за рамки немедленной реакционной паники, оно вызвало совершенно новую волну страха. Даже помимо множества забот по поводу безопасности и секретности, у меня теперь был кто-то в моей мастерской, где хранились все опасные и нестабильные предметы.

Я взглянул мимо Гармента и подумал, не слишком ли поздно просто затащить Аишу в квартиру и разобраться там. К сожалению, как бы хорошо это ни казалось, это ничего не решит. Она знала о мастерской «Одежда», о моем доступе к ней и видела все оборудование, хранящееся в подъезде. По широкому коридору/подъездной дороге, ведущей к гаражу, было ясно, что это не просто потайная комната в моей квартире, если это вообще было возможно. Кроме того, я сомневался, что обсуждение вопросов с тринадцатилетним парачеловеком в крошечной квартирке с тонкими стенами даст хоть какой-то хороший результат.

Глядя на Аишу, я знал, что должен что-то сделать, что угодно. Если позволить нынешней ситуации затянуться, это только усугубит ситуацию. Если она ускользнет от Одежды, то с ее силой памяти она сможет либо исчезнуть в городе, либо глубже в мастерской. Не стоило даже думать о количестве ужасных вещей, на которые она могла наткнуться в этот момент.

Мне нужна была помощь или самое близкое к тому, что я мог сделать. Я вздохнул, разжал челюсть и заговорил.

— Всего-навсего одну минутку.

Я повернулась к своему костюму, стараясь держать Аишу в поле зрения. Я понятия не имел, поможет ли активация ее незнакомой силы, но я не стал рисковать. Я вытащил левый микроманипулятор из плаща и надел его. Я сразу почувствовал, что интерфейс повысил точность управления моими двигателями, и быстро активировал встроенный дисплей омни-инструмента.

Я посмотрел на дисплей и начал прокручивать его с помощью тактильного интерфейса, крошечные движения микроманипулятора значительно ускоряли процесс. Получив данные из сетевых систем мастерской, я смог проверить некоторые активные проекты. Не Лаборатория, но они все еще были слишком продвинуты, чтобы правильно соединиться даже с обновлениями киберпанка, и у меня были опасения по поводу связи их с нейронным троном, учитывая силу их реакции.

Мой список дел по-прежнему оставался монолитным, и, к сожалению, у меня больше не было оправданий, чтобы не просматривать данные, собранные Survey относительно реакции общественности. Я знал, что самым быстрым способом справиться с этим будет нейронный интерфейс, но я не был готов к тому, чтобы такие вещи загружались прямо в мой мозг. Я бы использовал один из терминалов или потратил время на то, чтобы выбить экран и подключиться к моей сверхнаучной домашней утвари.

Подняв глаза, я заметил, что оставил вход незапертым. Мне также нужно было улучшить безопасность, хотя бы что-то, что гарантировало бы Гарменту беспрепятственный доступ. Она стояла перед дверью со странным жестом и, казалось, пыталась привлечь мое внимание. Разочарованным движением она сдвинула правую перчатку и…

«Блин, извини. Господи, я не хотел этого.

Аиша Лаборн была в моей мастерской.

Гармент все еще неловко держал ее в руках, но выражение ее лица сменилось смущением из-за того, что ее поймали на чем-то неправильном, на смущение из-за личной неудачи. Что бы ни произошло, я мог серьезно поверить, что она не хотела этого делать.

Это не изменило того факта, что мне пришлось пройти каждый шаг этой мысленной деконструкции еще раз, чтобы прояснить себе, что да, моя память была изменена, и я не просто пропустил внезапное серьезное вторжение в мою мастерскую, а затем снова все это упустил из виду. Одна активация ее силы, и я вернулся на круги своя. Какой бы ни была эта странная сила, она действовала на невероятном уровне и потребовала от меня всего, чтобы просто осознать ее.

Я вздохнул и сосредоточился на своей предыдущей задаче. Это было чертовски серьезнее, чем я думал. В моей мастерской был не просто парачеловек с сильными странными способностями. У меня в мастерской был парачеловек с сильными странными способностями, которыми она, по-видимому, едва могла управлять. Как давно ей нужно было сработать, чтобы ее силы все еще были такими грубыми?

Я не мог справиться с усилием различения своих измененных и оригинальных воспоминаний прямо сейчас. Мне нужна была помощь, мне нужен был способ не дать этому превратиться в еще большую катастрофу. К счастью, я потратил огромное количество усилий на разработку именно этого. Быстрый сигнал призвал Флита пилотировать мотороид. После этого я активировал свою производственную систему и начал формировать еще одну стаю дронов.

При прямом выстреле от гаража к моему подъезду мотороид мчался по подъездной дорожке в форме мотоцикла, как раз в тот момент, когда вокруг меня формировались светящиеся сферы пилотируемых дронов Survey. Аиша широко раскрытыми глазами наблюдала, как дроны размером с пляжный мяч формировались из моих запасов омнигеля, зависали на массовых полях и начали формироваться вокруг меня. Без подсказки один завис над ошеломленной и смущенной девушкой, а Обзор начал полный набор сканирований и документации.

«Аиша…» Я замолчал. Честно говоря, я даже не знал, с чего начать. Я хотел рассказать ей о том, насколько глупым был этот образ действий. Это было одновременно личное оскорбление, полное нарушение того, что до сих пор было оплотом безопасности и конфиденциальности, и невероятно безрассудное и глупое решение. Я знал достаточно о поведении Аиши, чтобы с уверенностью сказать, что, если бы Гармент не поймал ее, она бы погибла или серьезно пострадала в течение пяти минут после бега по мастерской. И это даже не учитывая тот факт, что она последовала за мастером в их лабораторию, не имея ничего, кроме уверенности в том, что, вероятно, только что активированная незнакомая сила защитит ее.

Это была еще одна вещь, которая ударила меня сильнее, чем мне бы хотелось. Мне хотелось разозлиться на нее, но если она была такой грубой и неуверенной в своей силе, то это означало, что она недавно сработала. Воспоминания о моем собственном триггерном событии были все еще свежи и болезненны. За последние несколько дней с Аишей произошло что-то ужасное. Что-то достаточно плохое, чтобы создать ощущение полной безнадежности, ситуации настолько отчаянной, что помощь пассажира была единственным выходом.

Это усложнило ситуацию, с которой мне действительно не хотелось иметь дело. Я не действовал логично сразу после моего триггерного события, и ожидать, что тринадцатилетний ребенок справится с ситуацией лучше, было совершенно неразумно. Незнакомый спусковой крючок полностью отличался от спускового крючка мастера, но это все равно был травмирующий опыт. Это не извиняло этого, но было еще одним аргументом против простого траха с ней.

Боже, я не знал, как с этим справиться. Даже несмотря на привязанность моего пассажира к девушке, у него была определенная неуверенность в ее поведении. Что бы он ни находил в этом забавным в публичной обстановке, даже у него были некоторые опасения по поводу того, как она будет вести себя с чувствительным оборудованием или опасными предметами. Основное мнение, казалось, заключалось в том, что Аиша могла бы быть интересной в большинстве ситуаций, но оставлять ее без присмотра в чем-то важном было плохой идеей.

Ощущение на самом деле было немного неприятным. Как будто мой пассажир рассматривал ее как нечто вроде забавного развлечения, а не реального человека, некую силу хаоса, на которую было интересно смотреть, но с которой я пытался справиться лично. Это тревожно напомнило мою первую встречу, когда мой пассажир, казалось, счастливо игнорировал каждый трагический элемент прошлого Аиши, чтобы наслаждаться ее выходками, несмотря на то, что эти выходки были прямым результатом указанной трагедии.

Аиша все еще наблюдала, как я обдумываю ситуацию. Казалось, никто из нас не знал, что сказать, чтобы решить эту проблему, или даже как начать добиваться прогресса на фронте. Я предполагаю, что у Аиши была целая библиотека легкомысленных увольнений, творческих оскорблений и уничижительных комментариев, которые она обычно использовала, чтобы выпутаться из плохой ситуации, но она была достаточно умна, чтобы понять, что я не в настроении для дальнейшей чуши. Со своей стороны, у меня была проблема выразить, насколько это серьезно, а затем попытаться понять, как с этим справиться, причем вторая часть была настоящей проблемой.

Боже, как мне это удалось? О, у меня был подробный список решений, которые я мог использовать, чтобы решить проблему. Если бы это был какой-то другой плащ, я бы уже выбрал тот, который показался бы мне проще и полезнее. Но я не собирался делать ничего из этого здесь. Я не собирался прибегать к насилию, тюремному заключению или деструктивным мерам против тринадцатилетней девочки, которая ясно осознавала, насколько сильно она облажалась. А с учетом того, что радикальные варианты, такие как изменение психики, полностью исключены, это не оставляет много привлекательных вариантов.

Я выдохнул, когда мой мотороид подъехал, и Флит снова перевел его в режим робота. Аиша отвлеклась от меня и наблюдала за трансформацией широко раскрытыми глазами. Флит шагнул вперед, ожидая команд, почему-то сосредоточившись на Гарменте. Служба разведки распространила изготовленные дроны по всей территории, в том числе один заблокировал вход в Лабораторию. Мне нужно будет прийти туда, чтобы обновить технические данные тинкера и начать анализировать результаты.

Я не мог откладывать это надолго, но мне нужно было расставить приоритеты в других вещах. Учитывая то, что сказал Уэлд, а также поведение директора Армстронга, в новостном цикле и социальных сетях явно происходили какие-то серьезные вещи, и это должно было стать приоритетом. Я собирался просмотреть отчет Survey на своем омни-инструменте, когда почувствовал, что Небесная Кузница снова двинулась.

Он соединился с маленькой пылинкой из созвездия Знания. Сила называлась «Ксеноспециалист», и, наряду с предоставлением некоторого дополнительного оборудования, мне стало легче понимать инопланетные языки и технологии. Не мгновенное знание, как некоторые другие льготы, а значительно улучшенное понимание.

«Инопланетная технология» была одной из тех вещей, которые, казалось, имели ограниченную полезность, но по какой-то причине каждая технология, которую я исследовал или даже о которой только что слышал, попадала в эту категорию. Я понятия не имел, почему, но каждая бомба Бакуды была зарегистрирована как инопланетная технология. Насколько я понял об снаряжении Армсмастера, оно тоже учитывалось, как и предметы, которые я подобрал у Убера и Лита, силовое поле и системы подвески Буровой установки, а также все остальные предметы для ремонта в мире.

Моя сила пыталась сказать мне что-то о пассажирах? Я знал, что они были «инопланетными» в смысле неестественности и оторванности от реальности, но при этом казалось, что они были «инопланетными» и в внеземном смысле. Это имело серьезные последствия, как и то, как эта сила повлияла на мои собственные технические навыки.

Эта сила облегчила понимание инопланетных технологий. Неудивительно, что это повлияет на всю техническую базу цивилизации инопланетных роботов, которую я носил с собой. Мое и без того впечатляющее понимание этого типа технологий улучшилось тонким, но значительным образом. Удивительным было то, как, казалось бы, произвольно это применялось к другим технологическим способностям, которыми я обладал.

Понимание киберпанка Grease Monkey не улучшилось. Точно так же остались нетронутыми многочисленные способности, улучшающие механические или производственные навыки. По какой-то причине в аэрокосмической технике дела идут быстро, и они похожи на конструкторы LEGO, верно? Оба видели выгоду от этой силы, несмотря на то, что ничто из того, что они предоставили или усовершенствовали, не было более продвинутым, чем технологии космической эры. Ничто магическое или алхимическое не увеличилось, равно как и мое нанитовое понимание. В технологии класса «Инженер» наблюдался странный постепенный рост понимания: большая часть учитывалась, но некоторые были исключены, как будто она охватывала смесь человеческих и инопланетных технологий.

Самый странный прирост в понимании произошел с моей способностью Простого Научного Решения. Несмотря на обыденное применение этой силы, она была поразительно продвинутой и, согласно моей последней способности, очень чуждой. Учитывая, на что эта сила уже была способна, это было не такое уж большое увеличение. Конечно, я не приблизился к взлому черного ящика этой технологии, но было несколько приложений, которые, как я видел, продвинулись немного дальше, чем я мог бы реализовать в противном случае. Я посмотрел на дверь и подумал, что мне следует…

«Извини, извини. Клянусь, я делаю это не нарочно».

Я посмотрел на все более расстроенного Гармента. Над ней кружит управляемый дрон Обзора. В растерянной позиции моего мотороида. И на девушку, находящуюся в центре их внимания.

Аиша Лаборн была в моей мастерской.

Я сжал кулаки, глубоко вздохнул и медленно выдохнул. И снова мне пришлось потратить время на то, чтобы разобрать свои воспоминания и уловить эффект, который на них оказала сила Аиши. Теперь, когда я предпринял третью попытку, мне стало легче, но это только добавило разочарования и утомления к процессу. Я не мог продолжать это делать. Вторжение Аиши было делом чрезвычайно серьезным, но каждый раз, когда я пытался придумать, как решить эту проблему, я сразу возвращался к исходной точке.

Если бы я на секунду подумал, что она делает это нарочно, я бы, наверное, потерял сознание, но у нее было выражение и поведение человека, который случайно пролил на себя напиток и вынужден был выдерживать пристальное внимание всех вокруг. Ни я, ни мой пассажир не считали ее достаточно хорошей актрисой, чтобы передать подобные вещи, и он, похоже, подтвердил мои теории о том, что у нее проблемы с контролем.

На этот раз, когда я анализировал влияние силы на мои воспоминания, я внимательно взглянул на вещи. Это было невероятно сложно, сила прекрасно справилась с сокрытием последствий своего применения. Человек мог стереть все воспоминания об Аише и никогда не заметить, что что-то пропало или что что-то вернулось, когда электричество было отключено.

Что. Это был ключ. Власть была автономной. Он нацелился на воспоминания об Аише и подавил их таким образом, что ее отсутствие в ваших мыслях стало совершенно обыденным и незамеченным. Я мог только представить, как девушка, которая, казалось, так наслаждалась вниманием, имела дело с постоянной силой, которая заставляла людей игнорировать ее. Для большинства людей это было бы так. Преходящее понимание того, что с ними сделали, и они были бессильны что-либо с этим поделать.

Я не был большинством людей.

Я снова сжимал и разжимал руки. Это эффективно снимет пластырь с точки зрения минимизации воздействия, но также приведет меня к моменту, когда я действительно смогу осознать то, что происходит передо мной.

"Я верю тебе." Аиша вздохнула с облегчением. На самом деле, глядя на нее без дымки ярости и негодования, я мог видеть признаки стресса, который, должно быть, оказали на нее недавние события. Я вздохнул и двинулся дальше. «Но я не смогу с этим справиться, если буду пытаться вспомнить, что происходит каждые пару минут». Она осторожно кивнула. «Итак, следуй за мной. Мы с этим разберемся».

Я как следует запер главный вход, затем собрался с духом, открыл дверь мастерской и шагнул внутрь. Я сосредоточился на уверенных шагах и услышал вздох Аиши, когда Гармент вел ее за мной. «Черт побери».

"Здесь." Я жестикулировал и начал подниматься по ступенькам к своему нейронному интерфейсу. Аиша прошла половину пути, прежде чем остановиться как вкопанная, несмотря на то, что Гармент вел ее вперед, хотя на этот раз, по крайней мере, не за ухо.

«Какого черта?»

Я вздохнул. Дизайнерские решения, принятые изолированно и которые в то время казались хорошими, определенно начали давать трещины под наблюдением другого человека. Я избегал оглядываться назад, чтобы скрыть свое беспокойство. «Это интерфейс моей компьютерной системы».

«Но это алмаз? Твердый чертов бриллиант? И золото, да?

«Это оптический компьютер. Алмаз — лучший посредник, а золото — превосходный проводник для реле».

— Верно… — Она замолчала, а затем пробормотала. «Так вот почему похоже, что леди Кейл воспользуется чем-то в заговоре с целью захвата Авалона?»

Я вздохнул. «Дизайн такой…» Я остановился и повернулся к ней лицом. «Это была отсылка к принцессе Гвеневере?»

Она в замешательстве посмотрела на меня. "Ага? Подожди, ты знаешь это шоу.

Я вздохнул. "У меня две сестры. Я не мог этого избежать, когда рос. А если серьезно, зачем мне создавать вещи по мотивам мультфильма?»

Аиша взглянула на мой мотороид, затем оглянулась и невинно пожала плечами.

Я покачал головой, затем остановился. «Разве это шоу не было похоже на год твоего рождения или что-то в этом роде?»

На ее лице появилась искренняя улыбка. «Повторы». Она улыбнулась чуть шире. «Они всегда показывали это после школы или рано утром, если моя мама была…» Она внезапно отвернулась и закашлялась. «В любом случае, это шоу было дерьмовым, особенно Фэллон».

Я посмотрел на нее. Как, черт возьми, мы дошли до обсуждения детских предпочтений в мультфильмах? Ну, я ужасно переборщил с компьютерным интерфейсом, и она вспомнила о шоу хрустальной принцессы, которое мне всегда приходилось переживать со своими сестрами. И она особо упомянула Фэллон, жесткого, независимого и безрассудного персонажа из этого сериала. Она также была темнокожей девушкой с фиолетовыми прядями.

Глядя на девушку с фиолетовой прядью в волосах, Аиша ясно поняла, что я заметила эту ассоциацию, и не почувствовала абсолютно никакого стыда по этому поводу. Я кивнул: «Да, Фэллон был великолепен». Я имел в виду, что она была одним из наиболее терпимых аспектов этого шоу, когда вас заставляли его смотреть.

Аиша улыбнулась этому комментарию, а затем вздохнула. «Жаль, что они испортили это в сиквеле».

«Авалон, Паутина магии? Тот, с японцем, который пришел после Кюсю? На самом деле я смотрел некоторые из этих шоу по собственному желанию. Я имею в виду, что сюжетные линии все еще были запутанными, магическая система была слишком сложной, и все это было с королем Артуром-женщиной, но, по крайней мере, бои были хорошими.

Аиша кивнула, и ее лицо потемнело. «Киноко Насу испачкал мою девушку. Как будто Фэллон когда-нибудь проиграет какому-нибудь ирландскому копейщику.

Я нахмурился. — Разве она не вернулась позже?

— Это была не она. Аиша сплюнула. «Это был ее героический дух, призванный в идеальную иллюзию о ней, и это даже не касается дерьма о контрохранителях. Серьезно, они думали, что могли бы просто заменить ее Адрианой, и всех это удовлетворит».

Я удивленно моргнул. Из всех возможных курсов после вторжения в мою мастерскую обсуждение телевизионных анимационных сюжетов, в которых я был одновременно заинтригован и превзойден Аишей Лейборн, даже не попало в поле моего зрения. Я думаю, у каждого есть что-то, чем он увлечен. Я не думал об этих шоу много лет. Обе мои сестры очень любили первую, а поскольку они старше меня и превосходили меня численностью, это означало, что у меня не было надежды избежать этого.

Честно говоря, это была довольно распространенная история в моем доме. Меня проигрывали почти во всем, и всякий раз, когда дела шли по-моему, всегда возникало ощущение навязывания, как будто я из-за этого делал всем жизнь хуже.

Я отогнал эти мысли. Я не хотел в это вдаваться. Я провел достаточно времени, разбирая все это с доктором Кэмпбеллом. Это было в прошлом. Да, это все еще затрагивало меня, но зацикливаться на этом сейчас не поможет. Двигаться дальше было тяжело, но в этом и заключалась вся эта чушь с осознанностью.

Я посмотрел на свой командный трон. Было действительно заманчиво просто пойти и заняться этими проблемами напрямую. Это было бы легко, и в этом была проблема. Для подобных вещей не существовало простых решений. Глядя на Одежду, Флот и один из дронов Обзора, я обдумывал, что мне делать дальше…

«Извините, я отвлекся». Аиша стиснула зубы и сосредоточенно смотрела на меня. Я моргнул, снова обрабатывая мысленные изменения.

Аиша Лаборн была в моей мастерской.

Я глубоко вздохнул и выдохнул. «Аиша, я буду сидеть в интерфейсе. После того, как я это сделаю, я хочу, чтобы вы включили свою силу. Ты справишься с этим?» В моем голосе прозвучало больше разочарования, чем я предполагал. Аиша выглядела скорее пристыженной, чем обеспокоенной моим тоном. Она сохранила концентрацию, но слегка кивнула.

Я погрузился в интерфейс и почувствовал успокаивающее ощущение, что мой разум расширяется через систему, мой образ мышления меняется, чтобы лучше приспособиться к серии оптических логических вентилей, встроенных в атомную структуру самого алмаза. Посредством ускоренного восприятия Аиша искала подтверждения, прежде чем отключить свою силу. Я подал сигнал своим человеческим телом, а затем увеличил когнитивное ускорение до уровня, поддерживать который было бы опасно.

Думая со скоростью света, я мог наблюдать процесс так, как он происходил. Мое понимание не только технологии памяти, но и самой природы самой памяти позволило мне понять ее эффект на фундаментальном уровне. Это был многоуровневый процесс. Оно исходило от Аиши почти мгновенно, но на моем уровне когнитивного ускорения я мог шаг за шагом следить за работой силы.

Там была подпись, невероятно сложная, прикрепленная к воспоминаниям на определенную тему. В данном случае речь шла об Аише Лаборн. Эффект искал инграммы, связанные с этим субъектом, и одновременно активно подавлял доступ к ним и блокировал формирование любой новой сохраняемой информации.

Поистине впечатляющей частью было использование собственных естественных механизмов разума, чтобы избежать разоблачения. Люди прекрасно умели рационализировать вещи, о которых они не хотели думать, и избегать проблем. Я был практически живым свидетельством этого принципа. Эта сила невероятно элегантно запустила этот процесс. Если человек не был абсолютно вынужден признать реальность недостающей информации, он полностью проигнорировал бы ее и нашел для этого свои собственные причины.

Я мог видеть это на своем собственном опыте. С помощью интерфейса я понял, как я придумал тонкое, как бумага, объяснение моего отвращения к тренажерному залу в отсутствие Аиши, и никогда серьезно не задумывался, имеет ли эта идея смысл. Я отмахнулся от нелепых обстоятельств, произошедших с отцом Аиши в ночь взрывов, и увидел, что Дуг явно сделал то же самое.

Благодаря бескомпромиссному взгляду я мог сказать, что, вероятно, именно здесь сработала Аиша. Уличное нападение, достаточно серьезное, чтобы подавить г-на Лейборна, должно быть особенно жестоким. Этот человек не был легкой мишенью, поэтому я мог только представить, какая ситуация приведет к его госпитализации и срабатыванию Аиши. Должно быть, это было ужасно.

Аиша выключила питание, и я почувствовал, как эффект ослабевает. Воспоминания, которые были заблокированы, внезапно снова стали доступны, и мой человеческий мозг смог сформировать новые воспоминания о девушке, стоящей перед троном с напряженным выражением лица. Имея этот полный набор информации, я мог приступить к работе.

Как и предполагалось, сила Аиши не повлияла на электронное восприятие и хранение. При очень внимательном рассмотрении произошли некоторые нарушения хранимых данных, но это было на несколько порядков менее эффективно, чем изменение живого мозга. Со временем записи о ее существовании деградируют, но не в какие-либо значимые сроки.

Одежда также была неуязвима, но это, вероятно, потому, что она была духом моды и не имела физического мозга, на который можно было бы нацелиться. Каким бы ни был точный механизм этой силы, она не могла справиться с такой задачей.

Обладая цифровым состоянием ума и полным пониманием происходящих эффектов, я мог воплотить свой план в жизнь. Существовал очень специфический механизм, используемый для нацеливания и блокировки инграмм. Сила прорвалась сквозь хранимую память и препятствовала доступу к воспоминаниям, относящимся к ее хозяину. И если бы я понял этот механизм, я мог бы его разрушить.

То, что я здесь делал, было настоящим, бесспорным изменением моего собственного сознания. У меня все еще были опасения, что это будет первый шаг на скользком пути, который заставит меня столкнуться со всем, чего я боялся в своем первоначальном триггере, но они перевешивались опасениями по поводу постоянных циклических изменений в моей памяти. Мне этого было достаточно, чтобы преодолеть дискомфорт и, наконец, попытаться изменить память.

Процесс был простым. Нет, это было неправильно на всех уровнях. Этот процесс был настолько сложным, что мне пришлось бы переписать целые концепции нейронауки, чтобы объяснить его. Я имел в виду, что по сравнению с тем, на что способны мои знания в области науки о памяти, они были менее сложными, но это говорило обо мне больше, чем сама процедура. По крайней мере, это можно было бы просто объяснить.

Если сила Аиши нацелена на воспоминания о ней, то все, что мне нужно было сделать, это изменить свои воспоминания, чтобы они не могли стать целью. Представьте себе поисковую систему, которая ищет только воспоминания с тегом «Аиша», но все ваши воспоминания были изменены и теперь имеют тег «Аиша». Психическое изменение недостаточно существенно, чтобы изменить содержание воспоминаний, но оно разрушает ассоциацию, которая позволяет силе нацеливаться на них.

Затем возьмите это объяснение, выбросьте все, кроме слов «целевая сила», и замените его безумно сложной структурой серого вещества, церебральными артефактами, нейрохимическими взаимодействиями, выравниванием структур нейронов и несколькими сложными объяснениями механизмов многомерного взаимодействия. Тогда вы, возможно, начнете понимать, что я на самом деле делал со своим мозгом.

Аиша снова включила свою силу, и я почувствовал, как волна энергии пробежала по моему разуму и не нашла ничего, к чему можно было бы прикрепиться. Я все еще не мог создать о ней новые воспоминания, но это не повлияло ни на один мой предыдущий опыт. Я сбросил ускорение и встал с трона.

Оглядевшись, я увидел Гармента, мой мотороид и дрон, парящий над точкой на лестнице.

«Айша?» Дрон слегка пошевелился. Я вспомнил, как сообщил Survey, чтобы он находился на одной линии с головой девушки. — Я не вижу тебя, но предполагаю, что ты все еще здесь.

Гармент сделал жест подтверждения и осторожно толкнул что-то перед ней. Внезапно Аиша двинулась вперед, стараясь не споткнуться о ступеньки. Она посмотрела на Гармента, который сделал пренебрежительный жест, а затем в шоке посмотрела на меня.

«Ты вспомнил меня? Даже когда у меня было электричество? Я кивнул ей. Я не думал, что когда-нибудь увижу парачеловека, настолько счастливого, что его сила полностью подорвана. И это было извращено. Впервые с момента ее появления мне не пришлось разрывать собственные мыслительные процессы, чтобы понять, что происходит. Это стоило того, чтобы побольше рассказать о моей мастерской.

На самом деле это заставило меня свернуть кишки. Я разобрался с насущной проблемой, но теперь мне нужно было придумать, как справиться с более серьезной проблемой, связанной с Аишей Лейборн в моей мастерской.

"Как ты это делаешь?"

Когда проблема повторной потери памяти была решена, мои прежние разочарования всплыли на поверхность. Мне очень хотелось сказать ей, что она не в состоянии задавать вопросы, и начать корить ее за глупое и безрассудное поведение. Но в ее вопросе было что-то настолько искреннее и обнадеживающее, что было трудно погрузиться в этот гнев.

«Ваша сила специально нацелена на воспоминания, связанные с вами. Я изменил свои ровно настолько, чтобы они не могли быть выбраны автоматически, но недостаточно, чтобы изменить их содержимое».

Ее глаза широко раскрылись, когда она приняла мое объяснение. «Можете ли вы сделать это для кого-нибудь еще? Я имею в виду, пусть они меня помнят?

И мои внутренности ныли по совершенно другой причине. Последствия ее ситуации теперь действительно поразили меня. Да, у нее была безумно сильная чужая сила, но за это пришлось заплатить цену. Ее родители, ее брат, все, кого она знала, всегда забывали о ее существовании за пределами кратких периодов, когда она могла приостановить свои силы. Она внезапно увидела возможный луч надежды, решение этой ситуации, и мне пришлось его раздавить.

"Нет." Я покачал головой. «Такой тип работы невероятно точен. Я едва мог справиться с этим самостоятельно. Я бы не хотел рисковать этим ни для кого другого. Одна ошибка, и они могут исказить о тебе воспоминания или даже забыть тебя навсегда».

Судя по выражению ее лица, я только что сказал ей, что Санты не существует. Черт возьми, что заставило Кейпов возлагать на меня все надежды на спасение? Я только что прошел через это с Уэлдом, теперь Аишей. Черт, когда станет известно о том, что случилось с Уэлдом, я, наверное, увижу, как появятся все случаи 53 в стране. Сколько раз мне придется сказать: «Извини, я не могу тебе помочь»?

Я стоял и смотрел на свою мастерскую с Гарментом, мотороидом и дроном. Я не мог припомнить, чтобы видел Аишу с тех пор, как покинул интерфейс, но, учитывая продолжительность времени и положение дрона, который я следил за ней, я предполагал, что она позволила себе ускользнуть от контроля над своей силой. Вероятно, это не намеренная активация, но все же неудобно.

«Аиша, я предполагаю, что ты все еще там. Если я говорю это не в первый раз, я не могу сохранить новые воспоминания о тебе. У меня есть только то, что я защитил при подключении к интерфейсу. Не могли бы вы отключить свою силу?»

Внезапно рядом оказалась Аиша, и я вспомнил предыдущий разговор. Если ей нужно было сосредоточиться, чтобы сдержать эффект, то эта новость, должно быть, разрушила его. С этим будет нелегко справиться. Я хотел помочь ей, но я также хотел придушить ее за глупость ее действий и за нарушение, которое они представляли.

Я вздохнул. Снятие с ручки не помогло бы. Пока я успокаивался, созвездие Времени прошло без связи, и Аиша, казалось, заметила это, как и в прошлый раз. Ранее, когда я управлял эффектом памяти, я установил еще одну связь. Небольшая пылинка из созвездия Ремесленников под названием «Кастомизированное оружие». Он охватывал не только оружие, повышая эффективность проектирования и производства, обеспечивая при этом эргономичность, упрощенность и эффективность оборудования.

Это была небольшая, хотя и полезная способность, но настоящим преимуществом было то, что в тот момент, когда она была предоставлена, я был подключен к нейронному сканированию высокого разрешения. Впервые у меня была реальная запись того, как эти силы повлияли на мой разум. Не то чтобы это имело серьезные последствия, но любая информация о том, как эта информация была интегрирована, могла оказаться полезной для управления более экстремальными последствиями.

Возможно. Это был проект с неопределенными преимуществами, который стоял далеко позади многих более насущных проблем, таких как та, что стояла передо мной. На данный момент я выдохнул, что сдерживал дыхание, разжал зубы и повернулся к Аише.

«Прежде всего, я хочу сказать, что твой приход сюда был невероятно глупым поступком». Когда я говорил, были намеки на неповиновение, особенно вокруг слова «глупый». Думаю, если бы я начал кричать так, как мне хотелось, она бы не смогла сдержаться, и все перешло бы в крик. Вместо этого она стояла там, избегая зрительного контакта, но все еще слушая мой размеренный тон.

«Накидки опасны практически повсеместно». Я вспомнил ее оценку моего уровня угрозы в последний раз, когда мы разговаривали. «Меня не волнует, насколько безобидным ты меня считаешь. Есть миллион других причин, по которым это могло пойти не так. Тебе чертовски повезло, что я еще не установил автоматическую защиту. Угадайте, что я добавлю дальше? «К тому же, как мастера, здесь есть сотни вещей, которые убьют тебя, если ты с ними справишься». Я вздохнул. «Плюс есть вероятность столкнуться с другими мысами. Силы парахуманов слишком разнообразны, чтобы полагаться на какую-либо защиту, которая защитит вас от всего».

Аиша явно не любила, когда ей читали лекции. Учитывая сосредоточенность, которую, по-видимому, потребовалось, чтобы сдержать свою власть, и ее естественную реакцию на такого рода вещи, количество усилий, которые она приложила, чтобы выдержать выговор, было действительно впечатляющим. После того, как я закончил, она медленно кивнула. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря о других накидках.

Одежда в безупречном платье маячила позади нее и с угрожающим видом пересекала белоснежные оперные перчатки, служившие ей руками. Даже не видя лица, она, казалось, пристально смотрела на девушку. Это была самая агрессивная реакция, которую я когда-либо видел в ней. С одной стороны, было приятно осознавать, что она серьезно относится к безопасности, но с другой, было немного страшно видеть такую ​​напряженность.

Я выдохнул. Это было бы намного проще, если бы я мог просто бросить ее в стазисное поле. Тем не менее, я не мог поступить так с ней, ее братом или ее отцом. Кроме того, как только я начну этот маршрут, у меня быстро закончатся стазисные поля. У меня было всего несколько достаточно больших, чтобы вместить людей, и быстро расширяющийся список головных болей, который, вероятно, со временем будет только увеличиваться.

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что произошло.

Аиша растерянно посмотрела на меня. «Что вы имеете в виду под тем, что произошло? С момента, когда?"

«С любого момента, когда вы захотите начать. Желательно достаточно давно, чтобы вы могли объяснить, как пришли к решению ворваться в мою мастерскую.

«Я не знал, что это твоя мастерская или что-то в этом роде». Она оглядела пещеристое пространство и подняла взгляд на алмазный трон. «Я только что увидел тебя в спортзале и решил последовать за тобой сюда». Похоже, она слишком поздно поняла, что это звучит не намного лучше.

Я смотрел на дрон, который установил, чтобы отмечать положение Аиши. Я проверил отметку времени и отметил, сколько времени прошло с тех пор, как я использовал интерфейс, чтобы заблокировать свои прежние воспоминания. Гармент стоял позади дрона и выглядел взволнованным, но не слишком обеспокоенным.

— Аиша, я предполагаю, что мы разговариваем, и ты потеряла контроль. Гармент сделал жест согласия. Хороший. "Все нормально. Найдите время, которое вам нужно…»

Она стояла под дроном и смотрела на меня. Я вспомнил, на чем мы закончили разговор, и жестом предложил ей продолжить. Она вздохнула, явно расстроенная этой ошибкой, но продолжила.

«Ну, ты появился в мешковатом пиджаке и с чем-то в глазах. Я просто хотел посмотреть, что происходит».

Я моргнул, затем включил дисплей сканера моего омни-инструмента. Я проверил крупным планом глаз. Какой бы ни был эффект от зелья водного дыхания, он исчез до почти невидимости. Не было абсолютно никаких признаков прежнего свечения, лишь небольшое искажение цвета радужной оболочки. Либо в спортзале это было гораздо заметнее, либо Аиша втайне обладала наблюдательностью детектива и чувством цвета профессионального художника.

Я еще раз поблагодарил Бога за последовательное безразличие этого места. Было что-то освежающее в месте, где людям буквально было все равно, являетесь ли вы членом организованной преступности, приспешником-злодеем, связаны с подработкой или скрываете ужасные личные тайны. Пока вы появлялись, платили взносы и не создавали проблем, им было все равно.

— Так ты был в спортзале? Ты следил за мной оттуда?

«Ага, да. Вот и все, что произошло».

Рука Гармента двинулась со скоростью молнии и сбила белое пятнышко с макушки Аиши. Она держала комок знакомого материала на конце пальца в перчатке. Аиша с виноватым выражением лица посмотрела на блинцовую начинку.

«Эй, ты поделился ими. И я ел не больше, чем Кейси». Она скрестила руки на груди и фыркнула. Честно говоря, ситуация скорее забавляла, чем раздражала. Был миллион вещей, которые можно было сделать с эффективной невидимостью, но это было намного, намного хуже, чем получение большей, чем гарантировано, доли бесплатно предлагаемой выпечки.

"Верно. Так ты последовал за мной сюда?

Она избежала моего взгляда и пожала плечами. "Ага? Полагаю, что получу какое-нибудь подтверждение по этому поводу прошлым вечером, может быть, поговорю с тобой позже, когда я лучше разберусь во всем. Я просто не ожидал, что вся эта штука с порталом в Нарнию лежит в шкафу.

Верно. Новый плащ, который возится со своими силами и находится в таком положении, что они не смогут вернуться к нормальной жизни, даже если захотят. Это было понятно, но понимание чего-то не делает это правильным. Она была в моей квартире. Летал вокруг, пока разбирал кухню и ванную, складывал четвертаки в банку и писал доктору Кэмпбеллу.

Я понял, откуда она взялась. Я понял, почему она думала, что ей это сойдет с рук. Я понимал ее образ мышления, влияние ее триггера, изоляцию ее сил. Я все это понимал и все равно злился.

К счастью, я довольно хорошо умел притворяться, что меня ничего не беспокоит. Назовите это как угодно нездоровым выражением эмоций, но умение скрывать раздражение от ситуации и двигаться вперед — полезный навык, в котором у меня было много практики. Я вздохнул и применил те же навыки, которые позволили мне пережить дружеский разбор с Неформалами после того, как Тейлор вивисектировал Эгиду в прямом эфире с помощью моего ножа.

— Ваш спусковой крючок? По тому, как она отреагировала, она ясно узнала этот термин. «Это было тогда, когда на твоего отца напали? Вы были там?"

Она медленно кивнула. «Были…»

«Вам не обязательно вдаваться в подробности». Я заявил. — Нет, если ты этого не захочешь. Она помолчала, затем снова кивнула.

Верно, значит, у меня был чрезвычайно могущественный незнакомец, который сработал всего 24 часа назад и сидел посреди моего склада. Упомянутая незнакомка была также одной из самых импульсивных и безответственных девушек, которых я когда-либо встречал.

«Итак…» — начал я, но вдруг не был уверен, куда пойти с этим утверждением. Примерно такая же вся эта ситуация. — Что ты делал последний день?

Во время допросов оно было немного слабым, но, вероятно, было хорошей отправной точкой, как и любое другое.

Аише потребовалось некоторое время, прежде чем она ответила. Все более агрессивная позиция Гармента, похоже, не улучшила настроения девушки. Наконец она, казалось, нашла слова и двинулась вперед.

«После… нападения мне удалось доставить отца в больницу. Все еще не знал, что происходит тогда, просто напугал до чертиков напавших на нас парней, затем посадил его в такси и сумел продержаться достаточно долго, чтобы совершить поездку. Пришлось все время оставаться впереди, снижая свою силу всякий раз, когда он забывал обо мне».

Даже то, что она рассказала об этом, казалось, тяготило ее. Я хотел, чтобы она продолжила.

«После этого я начал собирать вещи воедино, как это работает и тому подобное». Я кивнул. «Я связался с братом, но это было сложно. Если я не смогу сдерживать свою силу на протяжении всего телефонного разговора, люди просто вешают трубку». Ее голос был горьким, и я мог понять почему. Это также подтвердило подробности о значительном диапазоне и масштабе ее власти.

Я кивнул ей. «Так близко к вашему триггеру, ваша коронная пыльца все еще стабилизируется. Управление должно стать проще, когда вы приобретете больше опыта и станете лучше синхронизироваться со своим пассажиром».

Она бросила на меня пустой взгляд, и Гармент раздраженно махнул ей рукой. Я вспомнил, что этот материал был высокого уровня и теоретическим даже среди исследователей мыса.

«Правильно, corona pollentia — это участок вашего мозга, который позволяет вам стать парачеловеком. Когда вы запускаете его, он развивает все структуры, необходимые для управления своими силами. Сначала большие изменения, затем значительно медленнее. Практикуйтесь больше со своими силами, и вы создадите больше связей и, как правило, получите лучший контроль или лучшее понимание своих способностей».

Она кивнула. «Правильно, но что такое, черт возьми, пассажир?»

Я вздохнул. «Это намного сложнее». Она явно не собиралась оставлять все как есть. Я решил сохранить расплывчатость и соответствие точным частям современных теорий. «У сил есть определенное направление: кто их получает и как они проявляются. Для этого есть несколько имен, в основном пассажиры или агенты. Идея в том, что чем ближе вы к своему пассажиру, тем лучше вы контролируете свои силы».

Она одарила меня растерянным взглядом. "Как это работает?"

Я пожал плечами. «Обычно люди тратят свои силы до тех пор, пока не находят что-то, что им подходит, а затем продолжают это делать. Вы получаете много ложных срабатываний, что обычно означает, что люди компульсивно совершают глупые или разрушительные поступки, потому что думают, что это поможет им раскрыть свои силы». Или потому, что мясной компьютер, подключенный к их мозгу, подталкивает их, но это не то, что вы предлагаете юной девушке, на которую только что наложили силу.

Казалось, она согласилась с этим и по моей подсказке продолжила свой рассказ.

«Верно, после этого я попытался выяснить, что я мог бы сделать, если бы был кто-нибудь, кто мог бы меня увидеть. Я видел вчерашнюю передачу. Она посмотрела прямо на меня. "Это был ты."

Не было никаких вопросов или запросов на подтверждение. В том, что она была в чем-то уверена, я не сомневался еще до того, как увидел в прихожей мой костюм. Аиша была раздражающе наблюдательной девушкой, и с ней было трудно иметь дело.

Это также означало, что она видела все, что я делал прошлой ночью, и все же решила ворваться в мою квартиру и мастерскую. Это довольно глубоко перешло грань между самоуверенностью и глупостью.

Она продолжила, не дожидаясь реакции. «Я бродил вокруг, проверяя вещи. Пришёл в спортзал, когда Дуг пытался с тобой связаться. Решил, что буду тусоваться и ждать, пока ты появишься. Созвездие Инструментов пролетело мимо, когда я вопросительно посмотрел на нее. Она просто пожала плечами. «У них было хорошее дело. Много еды, которую никто не пропустит, и все говорили о завтрашнем визите на мыс. Она посмотрела через плечо на явно раздраженного Гармента. «Судя по тому, как о ней говорили, я понял, что она будет лучше. И не знал, что вы вместе.

Меня немного смутило поведение Гармента. Я мог понять, как она расстроилась из-за того, что кто-то пробрался в Мастерскую, но это почему-то казалось более личным. Что бы ни держало ее в напряжении, это явно было серьезное дело.

«Одежда?» Она выпрямилась, нависла над Аишей и сделала ряд объясняющихся движений, в том числе несколько гневных жестов в сторону девушки. Пока я смотрел, все наконец встало на свои места. "Ах я вижу."

"Смотри что?" – спросила Аиша, обеспокоенно переводя взгляд между нами.

Я просто покачал головой. «Извините, сейчас с этим ничего нельзя поделать». Я посмотрел на Гармента. — Так тебе нужно начать прямо сейчас?

Она сделала восторженный жест и начала уводить Аишу за руку.

«Что начать? Что происходит?"

«Поверь мне, будет лучше, если ты не будешь пытаться с этим бороться».

"Что?"

— Слушай, ты сам виноват в этом, когда пробрался сюда. Я бы не смог остановить ее, даже если бы захотел?

— Остановить ее? Она посмотрела на Гармента, когда ее вели вниз по лестнице в мастерскую. — Я имею в виду, останови ее! Что бы она ни делала, останови ее!»

Я вздохнул. — Не волнуйся, это скоро закончится. Я повернулась к трону, когда Гармент наполовину потащил Аишу глубже в мастерскую.

Различные непристойности, которые выкрикивала Аиша, в конечном итоге превратились в вспышки ее силы, что все еще раздражало, как и всегда. Я снова погрузился в интерфейс и использовал механическую природу своего расширенного сознания, чтобы защитить себя от эффекта, а также обновить прицельную защиту в соответствии с моими воспоминаниями о разговоре.

Моя интуиция и реакция пассажирки подсказали, что она серьезно рассказала о событиях, приведших к вторжению в мою мастерскую. В подтверждение этого у меня был полный анализ сенсоров дрона, который Сюрвей все время зависал над ней. Это был не совсем идеальный полиграф, но сканы и записи были достаточно подробными, чтобы предположить, что она говорила правду. Или предложите настолько хорошо, насколько это было возможно при наблюдении за подростком, находящимся в состоянии стресса, без надлежащего набора исходных показателей для сравнения.

Это наводило на мысль, что я просто имею дело с крайним уровнем безрассудства и импульсивного поведения. Честно говоря, когда я подумал, что могла бы сделать Аиша, используя эту силу, это был не самый худший вариант. Из всех паралюдей, на которых она могла бы вторгнуться, ну, я был не самым безопасным, не с тем, что у меня здесь валялось, но вероятность того, что я нападу на нее, была меньше всего. Боже, даже знакомство с Неформалами, вероятно, закончилось бы тем же приемом, который оказал мне Сука, только с менее благоприятными результатами.

Почему-то эта мысль позабавила моего пассажира. Если подумать, у Неформалов охрана была еще хуже, чем у меня. Возможно, я и ослабил меры по обеспечению безопасности дверей и автоматической защите, но, по крайней мере, в моей мастерской были люди, которые меня поддержали. Без электронных датчиков или кого-то, кто был бы невосприимчив к ее чужой силе, Аиша могла бы ворваться на их базу и делать все, что захочет.

Были ли меры предосторожности, которые применяли Неформалы, типичными для злодеев? Ну, не у каждой команды был мастер по установке защиты. Профессиональные системы безопасности либо должны были устанавливаться собственными людьми, либо требовались отраслевые связи, которым можно было бы доверять. Силы, которые не могли продать чужака, встречались еще реже, чем мастера, способные обеспечить безопасность. Типичная защитная система, вероятно, соответствовала той, которую я использовал: обычные замки в сочетании с секретностью.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы спланировать строительство новых мер безопасности для моего главного входа. Между наборами знаний, которые я уже приобрел, и простым научным решением, распространяющимся на домашнюю безопасность, было много возможностей. Я мог бы легко избежать повторения этого вторжения. Соединение поля ЭМ-частиц из моих Навыков: Физика с центральным компьютером могло бы обеспечить избирательную проницаемость для конкретных объектов или людей, если бы у меня были правильно откалиброванные излучатели и источник энергетической плазмы для их питания. Это было бы почти похоже на то, что они сделали с силовыми полями в «Звездном пути».

На самом деле, если бы я мог достаточно специализировать ЭМ-излучатели и соединить их с какой-то фотонной матрицей, я мог бы создавать твердые голограммы. Может быть. Это были просто физические концепции, а не какие-либо намеки на приложение, так что это было своего рода вызовом, но я определенно мог создать впечатление обычного чулана за моей входной дверью, вместо того, чтобы показывать людям вид на центральную комнату доступа Мастерской. У Мастера Строителя тоже были некоторые голографические принципы, и с помощью Ксеноспециалиста я, вероятно, смог бы реализовать их, не нуждаясь в кибертонии.

Класс: Инженер был гораздо менее тонким, но я был за то, чтобы построить тяжелый массовый барьер у входа, чтобы просто обеспечить прочную преграду, если все остальное потерпит неудачу. В этом нет ничего тонкого в каком-либо смысле этого слова, но падение гигантской светящейся силовой стены должно стать адским сдерживающим фактором.

Последней линией защиты станет система безопасности от Simple Scientific Solution. Эта сила была более чем эксцентричной в своем применении, но по сути она была магией по всем стандартам, кроме технического. Вероятно, мне даже не нужны были другие варианты, но на тот случай, если кто-то сможет обойти любую установленную систему с помощью силы Clarketech, мне нужно было иметь какой-то запасной вариант.

Какими бы полезными ни были все эти приложения, было ощущение, что я закрываю дверь сарая после того, как лошади уже убежали. Аиша была здесь, Аиша знала о моей мастерской, и мне пришлось разобраться с этой проблемой. Было бы намного проще, если бы я был таким ублюдком, который мог бы жить с бессрочным заключением тринадцатилетней девочки. Еще проще, если бы я хотел возиться с воспоминаниями, но это был серьезный темный путь, к которому я даже не хотел прикасаться. Нет, если бы был другой вариант.

Итак, какие у меня были варианты? Если бы очистка памяти и тюремное заключение не были выбором, то мне пришлось бы иметь дело с тем фактом, что Аиша возвращается в мир, зная о том, что она здесь видела. Понятно, что мне было некомфортно в этой ситуации. Каждый инстинкт, который я получил в ходе военной подготовки, кричал мне об оперативной безопасности.

Единственный способ покинуть это место с истинным чувством безопасности — это отказаться от своей личности без плаща. Уйти в тень, разорвать все связи с моей гражданской жизнью и жить в бегах. Вероятно, я мог бы без особых проблем взломать новый набор удостоверений личности и переехать в какой-нибудь другой район города на время нынешнего кризиса, а после этого — в другой конец страны. Моя семья может быть в опасности, но если Аиша даст людям слово, они, вероятно, будут в безопасности в долгосрочной перспективе.

Эта мысль ужаснула меня больше, чем я ожидал. У меня была не самая лучшая ситуация в моей гражданской жизни, но за последние два года я приложил огромные усилия, чтобы взять себя в руки. Когда я ушел, у меня возникло ощущение, что весь этот прогресс, все эти усилия были напрасны. Я не хотел сжигать ту личность, с которой я вырос, и начинать все сначала, какой бы хорошей ни была эта идея.

Но какие у меня были другие варианты? Положиться на благоразумие Аиши Лаборн в своем будущем выживании? Был еще один всплеск гнева из-за хаоса, который навлекло на меня это нарушение моей личной жизни. Это было не в ее пользу. По сути, я надеялся, что ее добродушие и мудрое принятие решений защитят меня, хотя она не проявила ни того, ни другого.

Ладно, это было не совсем справедливо. Несколько дней назад она определила меня как парачеловека. Учитывая, что я не плавал в агентах СКП или плащах банд, она держала это при себе. По крайней мере, Аиша могла бы хранить тайну, но как долго и в какой степени? И мы говорили здесь о паралюдях. Для некоторых людей и некоторых сил не имело значения, насколько сильно вы хотели сохранить всё в секрете.

Это был настоящий источник страха. Главные, непреодолимые угрозы, вокруг которых я так усердно старался танцевать, те, о которых я предупреждал Уэлда, они просто ждали чего-то подобного. У меня были особые средства защиты сомнительной эффективности, предназначенные для предотвращения предвидения. Аиша этого не сделала. Ее сила могла бы дать ей некоторую свободу действий, но все, что для этого потребуется, — это одна точка отказа. Гармент продемонстрировал это весьма эффективно.

Губители были известны своей устойчивостью к парачеловеческим способностям. Я не ожидал, что Симург будет обманут силой памяти Аиши. Даже если бы она не могла меня видеть, был хороший шанс, что какой бы импульсивный поступок Аиша ни собиралась сделать, она начнет улавливать то чувство будущего, которое использовала крылатая сука.

Вот это была настоящая проблема. Я танцевал вокруг воздействия более опасных элементов мира. Когда Аиша ворвалась в мою мастерскую, она нарушила тот хрупкий баланс, который у меня был. Была вероятность, что любое мое действие все равно укусит меня за задницу. Все собиралось проверить предсказателей. Использование технологии памяти на человеке с памятью может привести к самым неожиданным результатам. Заключение в стазисном поле не повлияет на ее пассажира, а это может стать серьезной проблемой.

У Аиши был обычный пассажир, один из гигантских мясных компьютеров, управляемых конфликтом, который подключился к ее мозгу. Вероятно, это в какой-то степени способствовало ее безрассудным действиям, но я сомневался, что Аише нужна была большая помощь в этом отношении. Настоящая проблема заключалась в том, что с ее мозгом, мозгом, находившимся внутри моей мастерской, был связан пассажир.

Мне невероятно повезло, что мой пассажир, несмотря на все свои причуды, действовал за пределами скопления той или иной сущности. Пассажиры не были сетью, и они не совсем понимали все, что происходило вокруг паралюдей, с которыми они были связаны, но многие силы и эффекты зависели от взаимодействия между пассажирами. Были обмены, ссылки, соединения и даже случайная передача данных, которые я не мог регулировать или блокировать.

Возможно, если бы я лучше разбирался в магических технологиях, я бы смог влиять на пассажирские перевозки, блокировать передачу информации или даже понимать, что происходит, чтобы количественно оценить риск. На данный момент единственное вторжение, которое я совершил в этом районе, - это мои бусы, но использовать их для исследования пассажиров было бы все равно, что подключить телескоп к пожарному гидранту. Ситуация, когда ни одна технология не была разработана для того, чего вы пытались достичь.

Это была мрачная ситуация. Даже со всей мощью и технологиями, которые были в моем распоряжении, у меня не было того, что мне нужно, чтобы волшебным образом решить проблему такого масштаба.

Но я это сделал.

Я, черт возьми, сделал! Из всех огромных библиотек технологий, увеличения скорости производства, безупречных ремесленных способностей, законной магии никто из них не мог помочь с этой проблемой. Вместо этого это была единственная новинка в сфере товаров для дома, которая спасла бы положение.

Вам нужно волшебное исправление? В моем распоряжении были приборы Clarketech, и недавно я улучшил свои навыки работы с ними. Буквально все было возможно, лишь бы это касалось бытовых вопросов. И знаете, что считается бытовой проблемой?

Конфиденциальность.

Мой разум работал на высоком уровне когнитивного ускорения, пока я разрабатывал план решения своих проблем, игнорируя упущенную связь с созвездием Знания, пока я продвигался вперед. Это был высокий уровень даже для силы, даровавшей магические технологические достижения. Это также было просто, если подумать. Никто не любил любопытных соседей. Так что предотвращение слежки было, очевидно, бытовой проблемой. Это та домашняя проблема, для решения которой было разработано Simple Scientific Solution.

Насколько далеко я продвинулся в этом, можно было судить по количеству усилий, затраченных на дизайн. Это была не самонагревающаяся сантехника, окна силового поля, модернизация автомобиля или даже робот-дворецкий. Это была конфиденциальность против всего существующего. Гарантия, что ни одна сила на земле не сможет заглянуть в мою мастерскую. Абсолютная защита от обнаружения.

Я строил N-мерную завесу конфиденциальности. Концепция была на высоком уровне даже для меня, а применение было совершенно за пределами моего понимания. По сути, это был занавес, который окружал мою мастерскую и расширялся во всех возможных измерениях, чтобы блокировать методы шпионажа. Он даже простирался в 4-х измерениях как вперед, так и назад во времени, эффективно блокируя как до, так и после познания.

Было также определенное ощущение, что это была увеличенная версия чего-то, предназначенного для того, чтобы не дать подглядывающим котам заглядывать в ванные комнаты. Я получил это ощущение благодаря многим технологиям, предоставленным Simple Scientific Solution. Он обладал ошеломляющим могуществом в своей области, но, похоже, не относился к себе слишком серьезно.

Это стало более очевидным, когда я отключился от интерфейса и приступил к установке системы. Метод сборки не включал в себя конструкцию какого-либо большого аппарата, установку систем помех или какую-либо другую многомерную технологию, которую я ожидал бы использовать. Вместо этого я обрабатывал листы ткани, а затем натягивал их таким образом, что, когда я тянул за занавеску, они рассинхронизировались с нашей вселенной. Во время установки мне даже не пришлось перемещаться по мастерской. Я мог бы просто переместить все на место из одной точки и позволить пространственной геометрии занавеса позаботиться обо всем.

И вот так я только что создал изолированную зону, защищенную от любого обнаружения, даже от других пассажиров, и выполнил это, используя мусор и запасные простыни. Я не знал, то ли оскорбляться из-за простоты всего этого, то ли безумно хихикать из-за масштаба достижения. Это не защитило бы ни меня, ни мои работы, когда они находились снаружи, но все в моей мастерской было защищено от наблюдения. Эта крылатая сука не могла за этим шпионить. Другие паралюди не могли шпионить за нами. Даже технологическое наблюдение не смогло преодолеть завесу конфиденциальности.

Мне пришлось воспользоваться моментом, чтобы просто насладиться значимостью. Я сделал это. Это не было идеально, но у меня было одно место, где я был бы в безопасности, где Симург не мог меня видеть. Все, что выходило за эту дверь, было честной добычей, но здесь я мог планировать, я мог строить, я мог экспериментировать. Я мог сделать что угодно, и пока я держал это под контролем, это было в безопасности. Я практически чувствовал, как сокрушительный груз, наложенный на меня, испарился с моих плеч. Впервые с тех пор, как я узнал масштаб своих сил, я смог по-настоящему расслабиться.

Я мог бы планировать больше, чем просто расслабиться. Учитывая туманную угрозу Симурга, были вещи, о которых мне даже не хотелось думать. Теперь я действительно мог посвятить время разработке контрстратегии или выяснению причины, по которой убивать Губителя было бы так опасно. Черт, я мог бы даже запланировать использование этой технологии. Это было не то, что можно было переместить, и для этого требовались устойчивые конструкции, к которым можно было бы прикрепиться, но с той скоростью, с которой я смог его установить, я мог бы сломать его в следующий раз, когда крылатая сука нападет на город, создав для нее карманы слепых зон. предсказания. Это была рискованная идея, но, по крайней мере, теперь я мог обдумать ее, не предупреждая ее.

Даже мой пассажир был рад за меня. Благодаря другому характеру моих соединений я все еще оставался на связи со своим пассажиром, но каналы передачи данных других пассажиров были нарушены. Недостаточно, чтобы повлиять на возможности их хозяев, но достаточно, чтобы собранные данные были бесполезны, как если бы они проходили через фильтр с высокой степенью размытия. Хотя это и не решило проблему того, что будет делать Аиша, когда она уйдет, это решило гораздо большую проблему, чем просто неохраняемый вход.

Кстати говоря, я начал работу над надлежащей охраной главного входа. Я решил использовать стабильный электромагнитный барьер, используя в качестве источника питания звонящие бусины. Мой первоначальный проект был немного неуклюжим, но, учитывая, что все проектирование я проводил с нуля, я был доволен конечным продуктом. В результате получилось прозрачное поле вдоль входа, которое можно было масштабировать под разные размеры дверей. У меня еще не было программ выборочного доступа, но с точки зрения блокировки двери это был большой шаг вперед по сравнению с куском стали.

Я также установил резервную систему безопасности от Simple Scientific Solution. Как и все технологии этой державы, она была безумно продвинутой, но в то же время непочтительной в своем применении. Я выбрал вариант, который телепортировал бы любого злоумышленника, обшедшего силовое поле, в ближайший большой водоем. Я решил исключить функцию, которая также печатала бы слово «идиот» на их лбу во время транспортировки.

Я направился обратно к своему трону, чтобы осмотреть элементы управления системой, когда услышал звук шагов, топающих со стороны текстильной зоны. Сначала был виден один из дронов Survey, поднимающийся по лестнице. Затем я увидел, как под ним следовала фигура Аиши с яростным выражением лица. Я был почти уверен в причине этого, что подтвердилось, когда я увидел ее новый наряд.

Вместо топа без бретелек, шорт и колготок в сетку на Аише было приталенное фиолетовое платье А-силуэта с зелеными бликами, доходившее до середины голени. Когда она шагнула вперед, я увидел, что ее кроссовки заменили на пару ботильонов, которые соответствовали остальному ее наряду. Ее коллекция пирсинга и украшений каким-то образом хорошо сочеталась с новым стилем, обеспечивая контрастный и выделяющий эффект, а не прежний беспорядочный беспорядок.

«Итак, я вижу, что с Гарментом дела пошли хорошо».

«Она чертовски сумасшедшая». Аиша пристально посмотрела на Гармента, который поднимался по лестнице, неся в маленькой сумке старую одежду Аиши. Она держала его подальше от себя, как мешок для мусора, который мог загрязнить ее, когда она подошла, чтобы немного повозиться с тем, как сидит платье Аиши.

«Я же говорил тебе, все в порядке. Давай уже. Она перевела взгляд на меня. «Она просто не останавливается».

Я просто улыбнулся ей. «Знаешь, это действительно красивое платье».

Лицо Аиши потемнело, когда она хмуро посмотрела на меня. Ее руки сжались в кулаки, и когда она заговорила, это было голосом чистой язвы.

«Это красиво, и мне это нравится».

При звуке болезненного заявления Аиши Гармент изобразил чистую радость и снова начал суетиться вокруг девушки, неохотно прекращая, когда Аиша оттолкнула ее. Я не смог сдержать смех, глядя на дисплей.

"Это не смешно." Аиша настаивала, несмотря на все вещественные доказательства. «Она продолжала шить платья. Я буквально не мог ее остановить». Гармент сиял от гордости, услышав обвинение девушки.

«Ах», — ответил я. «Я думал, что на один наряд уходит много времени».

"Это серьезно." Аиша настояла. «В некоторых из этих платьев есть корсеты. И не веселый, а тот, который нужно носить под платьем».

Очевидный страх и отвращение Аиши к историческим слоям совершенно не заметил Гармент, который только что с гордостью подтвердил обвинение. Я просто пожал плечами.

«Не смотри на меня. Она все еще пытается заставить меня надеть два смокинга и костюм-тройку.

Аиша моргнула. "Серьезно?" Она посмотрела на Гармента в поисках подтверждения, который поднял палец на одной из перчаток, передал сумку со старой одеждой Аиши и поспешил на свое рабочее место, ее платье струилось вокруг нее при движении.

Аиша с противоречивым выражением лица посмотрела на сумку, затем вздохнула и поставила ее на землю. — Эй, она всегда такая?

"Довольно много." Я признался.

Она выглядела задумчивой. «Я имею в виду, это не плохо. Это просто интенсивно. У нее много энергии, и ей трудно справиться с таким количеством внимания».

Я кивнул. «Это подводит итог».

Внезапно она повернулась ко мне с озорным блеском в глазах. «Думаю, она может заставить тебя носить все, что она хочет, да?»

Мне потребовалось время, чтобы понять, о чем она говорит. Потом меня осенило. Одежда отвела ее в текстильный цех.

«Вы видели фреску». Мой голос был ровным, когда я ответил.

«Я видел фреску». Ее голос был значительно веселее.

Я вздохнул и молча проклял дубликата, который счел это хорошей идеей. Это означало, что я действительно проклинал себя. Это казалось странно уместным, учитывая обстоятельства.

«Э-э, эй». Я снова переключил внимание на Аишу, которая снова выглядела смущенной. Она нервно поерзала. «Хорошо, прежде всего, что я хотела сказать…» Она какое-то время возилась, а затем двинулась вперед.

«Послушай, я просто хотел сказать, я не хотел, чтобы что-то из этого произошло». Она слегка поникла под моим бесстрастным взглядом и, казалось, поняла, что этого будет недостаточно. Она сглотнула и попробовала еще раз.

«Я увидел тебя в спортзале и подумал, знаешь, ты, наверное, Апейрон. Было бы здорово увидеть, где ты живешь». Сказав это вслух, она, казалось, поняла, как это произошло. Аиша отвела взгляд и попробовала еще раз. «Ну, я подумал, ну, знаешь, я мог бы увидеть какой-нибудь гаджет, валяющийся где-то, или что-то в твоем плаще». Она слегка съежилась, признавшись в шпионаже и вторжении в частную жизнь. И все же она не отступила.

«Я всего этого не ожидал». Она оглядела рабочее пространство вокруг нас. «Блядь, я просто бездельничал. Я знаю, что вмешалась сюда, поэтому я просто хотела сказать… — Она сглотнула, взяла себя в руки и посмотрела прямо на меня.

"Мне жаль."

Я тупо смотрел на Аишу, пока она наблюдала за моей реакцией. Извинение или, по крайней мере, то, что вы имеете в виду, когда вы извиняетесь, было явно новой почвой для девушки. Я бы не удивился, если бы она впервые произнесла эти слова без сарказма или насмешки.

Я понял, что для нее это имело большое значение, и не хотел отмахиваться от этого, но этого было недостаточно, чтобы компенсировать тот кластерный пиздец, который она устроила. Я не хотел ее отговаривать, но в то же время это был еще не конец.

"Спасибо."

Я сохранил ответ как можно более нейтральным и не стал вдаваться в подробности. Она еще мгновение смотрела на меня, а затем кивнула.

«Э-э, верно. Я имею в виду, я видела это вчера вечером и знала, что оно будет большим, но я имею в виду… — Она указала на пространство вокруг нас, на проходы, несколько уровней, сложную технику, трубопроводы и лестницу, ведущую к алмазный трон. Она явно беспокоилась по этому поводу, но сдерживала себя.

Я вздохнул. — Ты хочешь об этом спросить?

Она кротко кивнула, что было для нее совершенно нетипичным поведением. "Ага? Я имею в виду, блин, посмотри на это место. В конце своего выступления она повысила голос, и это эхом разнеслось по всему семинару. «То, о чем все говорили прошлым вечером, я решил, что у тебя в рукаве есть что-то сумасшедшее, но это просто безумие».

Я на это не ответил, просто отметив упущенную связь с созвездием Алхимии. Вместо этого я ждал, пока она продолжит.

«Я серьезно, насчет сожаления? Я правда не думала, что это… — Она пробормотала. — Наверное, я не подумал.

Я медленно кивнул. Это было серьезное признание. Пока я думал об этом, мне что-то пришло в голову.

— Ты не активировал свою силу. Она моргнула. — Не недавно, не случайно.

Она обдумывала происходящее. «Я думаю… Это как если бы ты знал, что ты не уйдешь, если я оступлюсь, тебе будет легче не ошибиться?» Она вздохнула и покачала головой. «Я не знаю, действуют ли силы обычно таким образом, но чем больше я пытаюсь их контролировать, тем больше они делают свое дело. Как будто в моей жизни просто есть эта штука, и мне приходится с ней иметь дело, и я не знаю, что она будет делать, и могу только как бы направлять ее и надеяться на лучшее».

Я стоял с каменным лицом, пока Аиша продолжала, явно не замечая параллели, которую она описывала с текущей ситуацией. Это была одна из тех вещей, которые были бы забавными, если бы этим занимался не я.

Аиша опустила голову и продолжила. «Когда, когда ты произнес мое имя, пока моя сила была активна, клянусь, у меня чуть не случился сердечный приступ». Выражение ее лица было сложным. «С тех пор, как я получил свою силу, мне не удавалось заставить кого-либо заметить меня дольше, чем на пару минут. Не знаю, может быть, я думал, что ты сможешь мне помочь, как ты это сделал с Мраком… и Неформалами.

Она вздохнула, и я снова увидел Уэлда, стоящего на дне океана и удивляющегося тому незначительному улучшению, которого мне удалось добиться. И это дерьмовое осознание того, что единственные люди, которые постоянно знали о ее существовании, находились внутри этой Мастерской.

Я бы сказал, что ей следовало просто попросить о помощи, но, учитывая ее личный опыт и сложность поднятия этой темы, я не мог винить ее за желание быть уверенным во всем, прежде чем она попытается. Я мог бы винить ее во многом другом, но не в том, что она позволила тревоге помешать ей принять очевидное решение.

Возможно, я уже не так злился на нее, как раньше. Мы еще не были в хороших отношениях, но это было лучше, чем было. Если ее ситуация была настолько серьезной, как она сказала, то был хотя бы шанс, что она сохранит конфиденциальность, пока я смогу помочь ей с ее способностями.

Мои размышления были прерваны прибытием Гармента, который тащил все три костюма, которые, с первого взгляда, были переделаны, чтобы соответствовать моему новому покрою. Аиша взглянула на мои руки и плечи, затем на одежду, которую держал Гармент. Я мог сказать, что это еще одна вещь, о которой она хотела спросить, но сдержалась. В нынешнем виде она была явно рада, что ее отвлекли от предыдущей темы.

«Да, Гармент, это действительно хорошая работа». Гармент указал на мою алхимическую лабораторию. «Э-э, нет. Сейчас это не лучшая идея». Мне не нужно было дублировать стресс поверх стресса Аиши.

Гармент, похоже, принял мой ответ, но с энтузиазмом подарил белый смокинг, к большому удовольствию Аиши. «Сейчас не лучшее время для этого».

То, как она держала смокинг, наводило на мысль, что у нас разные представления о том, как сочетать одежду с событиями. Еще немного разговоров было достаточно, чтобы заставить ее смягчиться, хотя Аиша отнеслась ко всей этой беседе как к бесплатному театру. После того, как Гармент отступил, я повернулся к улыбающемуся лицу Аиши.

— Ладно, — вздохнул я. «Я готов превратить вас из злоумышленника в нежеланного гостя». Она улыбнулась этому. — Давай, давай придумаем, что нам делать дальше.

Единственным местом, подготовленным для разговора, где не было опасных технологий или химикатов, был мой кабинет. Это означало, что мне пришлось провести с ней значительную часть семинара. В целом все было не хуже того, что она уже видела, и ее пассажир больше не получал прямой информации. Возможно, ему удастся собрать вещи воедино на основе ее восприятий, но это было маловероятно и ненадежно.

Единственное, что меня беспокоило, это необходимость пройтись по лаборатории и клинике кибернетики. Мне очень не хотелось отвечать на вопросы о таком медицинском учреждении. Удивительно, но она прошла без комментариев. Вместо этого это был неожиданный предмет, который привлек ее внимание настолько сильно, что она потеряла контроль над своей силой.

Вот так я оказался в клинике кибернетики и смотрел на покачивающийся дрон, который, как я знал, символизировал местонахождение Аиши. Исполнив этот танец раньше, я ждал, пока она снова возьмет ситуацию под контроль.

Почти сразу же в клинике оказалась Аиша, лихорадочно указывая на боковую стену и крича от волнения.

— Это чертов ракетный молот?

Я усмехнулся. "Ага. Ракетный молот.

"Ебена мать." Она лихорадочно переводила взгляд с него на меня. "Как это работает? Могу ли я использовать его? Нравится ли ему летать или просто хорошо бить?

Я поднял руку, и она изо всех сил пыталась успокоиться. «Он не проверен, но нет, его нельзя использовать. Я едва мог сохранить баланс в этом вопросе. Ты бы убил себя». И вот Рождество отменили. Черт возьми, неужели я был слишком мягок? Да. Да я была. «Но если дела пойдут хорошо, я покажу тебе, как это работает позже».

Аиша просияла, и даже Гармент, казалось, был доволен этой идеей. Я имею в виду, что до тех пор, пока она не разработала линию модной одежды с ракетным молотом, меня это устраивало.

Сделав еще больше обещаний и взяв на себя обязательства, я переехал в свой офис вместе с Гарментом и Аишей. Гармент скромно устроилась за столом, а Аиша следовала за ней с чуть меньшим изяществом. Она обладала природной ловкостью, но явно не привыкла носить длинные платья.

"Хотите чего-нибудь выпить?"

Аиша откинулась назад и посмотрела на бар с раковиной. — У вас есть спиртное?

Я вздохнул, хотя это явно было сказано в шутку. «Во-первых, нет, не хочу. Во-вторых, тебе тринадцать. Вы ни в коем случае не употребляете алкоголь в моем присутствии. Мне едва комфортно находиться наедине в комнате с кем-то твоего возраста». Гармент сделал обиженный жест. «Извини, что я единственный человек в комнате с кем-то твоего возраста». Гармент перешел в жест согласия.

Аиша вопросительно посмотрела на Гармента, а затем повернулась ко мне. — Э, газировка, сок, что угодно?

Я кивнул и просмотрел то, что у меня было под рукой, вскоре осознав, что у меня почти ничего нет в наличии. До этого безумия я придерживался льготной фитнес-диеты, в которой не было места для кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы. Даже когда мой продовольственный бюджет улучшился, я не спешил наполнять свой шкафчик с напитками. Я не особо люблю развлечения, а Гармент — легкий гость.

В результате у меня появился шкаф для напитков, в котором был набор красивого хрусталя, несколько бутылок газированной воды, пара лаймов, различные приправы, несколько шоколадных протеиновых коктейлей и кристаллы растворимого кофе.

Я просмотрел содержимое, затем снова посмотрел на Аишу. — Чай подойдет?

Она не выглядела такой воодушевленной этой идеей, но пожала плечами. «Конечно, это нормально».

"Верно. Просто дай мне минутку.

Я удалился из офиса на кухню в своей квартире и порылся в шкафах. Я больше любил кофе, чем чай, но чай был дешевым, его легко было запасти, и он был лучше, когда мне нужна была только чашка кофеина. Я больше увлекался этим, когда учился в университете, в основном из соображений удобства, но с тех пор сохранил эту привычку.

Тем не менее, мои нынешние навыки приготовления чая совершенно отличались от тех, когда я заваривал его в гостиной моего общежития. Даже помимо всех других форм повышения навыков, чай был достаточно близок к зелью, чтобы извлечь выгоду из моих знаний в алхимии. Натуральная Алхимия, в частности, имела близость к чаю, и с ее помощью я смог добиться такого уровня качества из порошкообразного беспорядка, месяцами хранившегося в чайном пакетике, который обычно можно найти только в лучших, выращенных по индивидуальному заказу и идеально приготовленных листья.

Брови Аиши поднялись, когда я вернулся с подносом, на котором стоял только что трансмутированный чайник и набор чашек. Я думаю, она могла подготовить какой-нибудь легкомысленный комментарий, но что бы это ни было, оно умерло, когда она увидела чайный сервиз и почувствовала запах напитка.

Я налил каждому из нас по чашке, включая Гармента, и Аиша осторожно отпила из своей, затем ее глаза расширились.

«Это действительно хороший чай».

Я немного неловко улыбнулась. «Ух, спасибо». Оказывается, существует большая пропасть между умением правильно готовить чай и умением его подавать в классе любого уровня. Я уверен, что нарушил множество протоколов, связанных с напитком, но отсутствие формальностей, похоже, помогло Аише расслабиться.

Плюс это действительно был хороший чай. Природная энергия не делала ничего, кроме улучшения ингредиентов, но в сочетании с моими ремесленными навыками ее было достаточно, чтобы поднять напиток на значительный уровень качества.

Я вздохнула в свою чашку и увидела, как Гармент не пьет свою, а восхищается дизайном чашки и чайника. Учитывая мои недавние способности, это, вероятно, был последний раз, когда мне приходилось довольствоваться тем, что я мог добыть. Если бы у меня не было домашнего синтезатора еды, его бы построил один из моих дубликатов, вероятно, запрограммированный на те продукты, которые, по их мнению, вызвали бы у меня наибольшую реакцию.

Аиша сделала большой глоток из своей чашки, смакуя напиток, затем поставила ее на стол и повернулась ко мне. "И что теперь?"

"Что ты имеешь в виду?"

— Знаешь, — она указала вокруг. «Раскройте завуалированные угрозы, продемонстрируйте страшные технологии и объясните, как мне будет плохо, если я выдам ваши секреты».

Я заметил, что она даже не упомянула о возможности того, что я осуществлю любую из этих угроз или воспользуюсь пугающей технологией. Я имею в виду, я бы не стал, но все равно было немного обидно, когда меня об этом кричал тринадцатилетний ребенок.

— Как насчет того, чтобы просто перейти к третьему?

"Большой." Она слегка улыбнулась и подняла чашку. Чай и атмосфера, казалось, вернули ей часть обычного «шарма». «Так какие же будут худшие последствия, если я сбегу и раскрою твои секреты?»

«Появляется Симург, становится марионеткой моего разума и ведет человечество в новую эпоху ужаса и тьмы, по сравнению с которой деяния Бойни номер девять будут выглядеть детской истерикой».

Какой бы ответ она ни приготовила, он застрял у нее в горле. Что бы она ни собиралась сказать, было забыто, и ее чашка выпала из ее рук и ударилась о стол, пролив несколько капель чая.

— Ты, черт возьми, серьезно?

Я мрачно кивнул. «Вы видели это там. То, что я могу сделать, делает вещи Сферы похожими на детскую игру. Я уклонялся от ее радара, но кто-то облажался, и мы получим атаку Губителя, и, вероятно, от нее.

«Черт возьми». Она тупо посмотрела на меня. «Вы действительно это имеете в виду. И это могло бы… — Она сглотнула. «Это действительно могло произойти, верно? Это то, ради чего они идут. Они могут прийти прямо сейчас, и мы не сможем их остановить. Что произойдет, когда… —

Аиша? Ее рот с щелчком закрылся. «Пей свой чай».

Она рассеянно взяла чашку и сделала еще глоток. Несмотря на ее явное волнение, горячий напиток, казалось, немного ее успокоил.

«Извините, что сбрасываю это на вас, но мы играем в таком масштабе». Она кивнула. «Я не собираюсь угрожать, заключать сделки или пытаться держать вас под контролем. Я скажу прямо: если эта штука станет известна, многие люди погибнут. Скорее всего, среди них будут люди, которые вам небезразличны». Она посмотрела на меня. «Это не угроза, а просто факт ситуации. Поэтому я собираюсь доверить вам принять правильное решение, потому что я не вижу другого пути решения этой проблемы».

Я опустился на свое место и позволил Аише разобраться во всем. Сделав еще один глоток чая, я почувствовал, как Небесная Кузница установила новую связь с созвездием Размера. Власть называлась «Мастер гаджетов» и охватывала процесс создания шпионских гаджетов. И миниатюризация технологии, и возможность создавать ее в формах, которые обычно были бы невозможны. Также много креативных вариантов убийств и лазеров. Столько лазеров, лазеров во всем.

Самое интересное заключалось в том, как передавались знания. Это не было просто вброшено мне в голову, представлено в виде базы данных или дано как инстинктивное понимание. Это был тренируемый навык. Годы личного обучения у мастера шпионских технологий. Это дезориентировало, но не так сильно, как Мастер-строитель или Класс: Инженер. Но помимо этого, это давало уровень контекста и понимания, которого я не получал от большинства других своих способностей.

Речь шла не только о том, как создавать технологии или применять, казалось бы, невозможные принципы. Это было настоящее понимание того, как работать в лаборатории разработки, координировать команды, разрабатывать экспериментальную технологию, адекватно ее тестировать и обеспечивать поставку продукта, который будет функционировать именно так, как предполагалось.

Кроме того, у всех в воспоминаниях был английский акцент. Не знаю, о чем речь, возможно, это просто стандарт для шпионских штучек.

От своих размышлений я поднял взгляд на пустое кресло, над которым парил дрон Survey. Прежде чем я успел осознать, как я сюда попал, я обнаружил Аишу на сиденье, наблюдающую за мной с пустой чашкой. Я улыбнулась и взяла чайник, чтобы наполнить ее чашку.

"Извини за это. И я понимаю. Она сделала глоток. «Блин, мне это не нравится, но я понимаю. Ты серьезно имел дело с этим все это время?

Я кивнул. «У меня есть способы справиться с этим, но они чувствительны».

— И я чуть не испортил их?

Я не стал это опровергать.

"Ебать. Хорошо, понял. Секреты, важные, не дают всем умереть. Она упала под тяжестью своего заявления. «Эй, я знаю, что ты не хочешь чем-то делиться, но то, что ты только что сделал?» Я вздрогнул в ответ. «Это связано с силой, верно?»

Я вздохнул. «Такое случается, когда я что-то придумываю, что-то новое мастерю». Это было точно и расплывчато одновременно, и Аиша, казалось, поверила этому.

«И это случается всякий раз, и ты не можешь это остановить?»

Я пожал плечами. Она сама собрала достаточно, и я не хотел давать ей больше информации.

Она слегка фыркнула. «Люди будут разочарованы, когда узнают». Я поднял бровь. «Они говорили, что это какой-то стратегический транс или что ты переключаешь свои силы».

Я моргнул. "Извини, что?"

"О верно. Этого нет в новостях, только на форумах и в социальных сетях».

Я почувствовал, как в животе образовалась ямка. Я посмотрел на девушку и почувствовал, что исповедуюсь в грехе. «Я еще не смотрел на эти вещи».

«Тебе действительно следует. Я имею в виду, что из твиттера вы лучше поймете публику, чем из новостей».

"Нет." Я вздохнул. «Я не видел никакой реакции».

Рот Аиши открылся. "Серьезно?" Она действительно посмотрела на Гармента в поисках подтверждения, которое дала утвердительным жестом. "Ебать. Ох, тебе действительно стоит заняться этим.

Я сглотнул. «У меня есть резюме, которое я собираюсь просмотреть…»

«Нет, как сейчас. Я имею в виду, как можно игнорировать такие вещи? Что вы делали?"

«Ты знаешь ту мастерскую, в которую ты пробрался сегодня вечером?» Мой саркастический тон не удался, и Гармент, похоже, принял в этом вопросе сторону Аиши. Я смотрел между ними, но не видел выхода.

"Сейчас?"

«Наверное, к лучшему». Гармент, похоже, согласился с Аишей. «Послушайте, я видел большую часть этого». То, как она произнесла этот набор предупреждающих сигналов о том, насколько большим будет «все это». — Я могу помочь тебе пройти через это?

И ебать. Видимо, мое избегание этой темы было настолько явно видно, что тринадцатилетняя девочка меня из-за этого пожалела. Что ж, это означало, что не было никакой возможности отступить с достоинством, так что пришло время стиснуть зубы.

Я открыл интерфейс омни-инструмента и получил доступ к отчету Survey. В офисе был большой настенный экран, о котором я раньше не помнил, так что, вероятно, это результат 20% времени какого-то дубликата. По-прежнему удобно и доступно без проводов, поэтому я вызвал видео трансляции.

Я думал, что экран слишком обыденный для проекта с 20%, и оказался прав. Настоящим проектом была установка в офисе скрытых динамиков объемного звучания Dolby, что застало всех врасплох. Тем не менее, как только я довел громкость до уровня, безопасного для человеческого слуха, трансляция приобрела серьезную глубину.

Хотя такая глубина не всегда была хорошей вещью. Были элементы видео, которые мне было бы неприятно показывать Аише, если бы она еще не просмотрела их. Она фактически рассказывала некоторые части, указывая на некоторые моменты по ходу видео.

— Эта история с Регентом не была показана в новостях. Они показали, как всех остальных поймали, и все такое после, но не это».

Я мог это понять, поскольку наблюдать за развитием событий было в высшей степени ужасно. Реакция Регента после этого имела гораздо больше смысла. У меня возникла идея из того состояния, в котором я его нашел, но видеть, как она разыгрывается, было совершенно другим уровнем ужаса.

«Ладно, эта часть разозлила многих людей». Она указала на подборку Тейлор, Грю и Сплетницы, играющих в кошки-мышки с АББ в шкафчиках. «Они сказали, что ножи снизили шансы на ставки больше, чем предполагалось».

«Люди сделали ставку на это?»

«О да, массово. Почти все длинные ставки проиграны, поскольку никто не догадался, что ты придешь.

Видео перешло к поимке Мрака и эффекту бомбы Бакуды. Это было что-то, с чем я уже был серьезно знаком, и Аише, похоже, было трудно это смотреть.

«Ну, из-за темноты люди говорили, что Мрак — это дело 53». Казалось, она пыталась отвлечься от изображения на экране.

«Я не могу комментировать это так или иначе».

«Что?» Она усмехнулась. «У вас есть программа «Доктор/Пациент»?»

«Конфиденциальность, как правило, является хорошей идеей в этом бизнесе». Аиша закрыла рот и кивнула на это.

— Верно, — указала она на отчаянный зов Сплетницы. «Люди обратили внимание на это, пытаясь выяснить, какую сделку она заключила». И делать там особо было нечего. Я наблюдал, как Сплетница уверяла меня, что она отбросила своих преследователей, очевидно, не обращая внимания на запись, только для того, чтобы ее поймал взрыв и поймал в ловушку Бакуда. За этим последовала моя собственная беседа с серией неприятных оскорблений в адрес Бакуды, кульминацией которой стало то, что я своими глазами увидел эффект от ее фазирующей бомбы.

Смотреть на это было не приятнее, чем исправлять.

После этого трансляция перешла на речь Бакуды во дворе, и Аиша начала все больше волноваться по мере продолжения, время от времени переходя к мельканиям фиксированной камеры Тейлор, когда она уклонялась от бомб и бросала гранаты. Наконец ее энтузиазм достиг апогея, когда Бакуда достигла крещендо своей речи.

«И после этого дня никто не посмеет противостоять нам!»

Она сделала небольшую паузу, то ли для аплодисментов, то ли для того, чтобы насладиться реакцией, но была встречена только грохотом взрывающейся стены и обшивкой моего мотороида, проносившегося через двор с пылью и осколками цемента, тянущимися от меня.

«Абсолютная чертова поэзия! Никто не знает, как тебе удалось так рассчитать время.

Я тоже. Очевидно, мое появление выглядело как организованная драма, а не отчаянный безумный порыв, который я на самом деле пытался предпринять. Я кивнул Аише, внутренне вздохнув. Подобная чушь была причиной, по которой мне следовало просмотреть это раньше. Существовала большая разница между плащом, который бросился на помощь, и тем, кто пытается проникнуть. Хорошо это или плохо, но, очевидно, люди думали, что я отношусь к последней категории, и, учитывая то, как разыгрывалось это видео, я не мог с ними спорить.

После этого последовал мой разговор с Бакудой, хотя мою сторону разговора поначалу не было слышно, пока я не трансформировал свой мотороид и не начал использовать динамики. По просьбе Аиши я поставил видео на паузу.

— Так почему ты вообще это сделал?

Я посмотрел на нее, затем на экран. «Мне нужно было продемонстрировать свою технику. Кроме того, динамики выглядят более устрашающе».

Она покачала головой. «Нет, не это. Откиньте его немного назад. Я так и сделал, и трансформация повторилась. "Что. Трансформеры».

«Что за Трансформеры?»

Она одарила меня пустым взглядом. «Э-э, какой звук он воспроизводил?»

«Это ничего не сыграло. Это был серворазряд».

"Что бы ни. Причина, по которой «Трансформеры» звучат.

«Какой звук? Я видел эти фильмы. Трансформеры звучат совсем не так».

"Что?" Она взглянула на экран. «Послушай, у тебя есть ютуб по этой штуке?»

Она явно не собиралась этого оставлять. Я вздохнул, взял со стола удаленную клавиатуру и запустил веб-браузер на главном экране. Аиша зашла на YouTube и поискала «Трансформеры апейрона».

К моему удивлению, там оказался огромный список результатов, включая очень длинное видео под названием «Анализ Tripredacus Guardian, Часть 1».

Аиша показала короткий видеоролик под названием «Сравнение трансформаторов апейрона». Началось с ролика трансформации моего мотороида, потом показали отрывок из старого мультика 80-х, потом рядом с визуальной разбивкой звукового профиля как на звуковой эффект, так и на разряд сервоконденсатора.

Они были почти идентичны.

Видео продолжалось, повторяя процесс для других шоу и фильмов о Трансформерах. Некоторые были ближе, некоторые менее похожи, но определенная связь существовала.

"Ух ты." Я не знал, что сказать. «Это странное совпадение».

Аиша переводила взгляд то на меня, то на Гармента, ее лицо исказилось в замешательстве. "Что? Серьезно, это твое объяснение?

"Да?" Я пытался. «Послушайте, это нормальный звук, когда компонент механизма выполняет свои функции. Я даже не знал об этом».

«Но…» Аиша только начала листать видео. Длинный список видео или множество людей, представляющих разные теории, в том числе кадры из моей первой драки с Убером и Литом. Я не знал, что сказать. Думаю, это был один из тех случаев, когда люди бегали по случайным деталям плаща, пытаясь разобраться в происходящем. Я имею в виду некоторые теории об Эйдолоне, которые распространяются…

Когда Аиша поняла, что ответов найти невозможно, она вернулась к видео. Какое бы разочарование она ни испытала, оно было забыто во время следующей части. Я наблюдал за своим разговором с Бакудой, оскорбительным предложением забрать остальных Неформалов и моим отказом от него. Аиша смотрела на мое лицо все время, пока проигрывалось видео. После моего окончательного отказа Аша жестом предложила мне приостановить видео.

— Ну… — Она выжидающе произнесла это слово.

"Хорошо что?" Я посмотрел на нее пустым взглядом. «Она сделала плохое предложение, и я ей отказал». Рот Аиши открылся. "Подумаешь?"

«Что за…» Выражение ее лица сменилось с удивления на беспокойство, когда созвездие Времени пронеслось мимо без связи. «Послушай, могу ли я контролировать это с помощью этого?» Она подняла клавиатуру, и я быстро связал ее с элементами управления видео.

Аиша откатила трансляцию и повторила часть разговора. Увидев мое пустое выражение лица, она сыграла ее еще раз, на этот раз подчеркнув определенные фразы.

— Хорошо, что я здесь ищу?

"Подтекст!" В ходе повторных просмотров Аиша сменилась от возбуждения до разочарования и теперь была на грани беспокойства. Я снова обдумал этот обмен и задумался, что это могло означать.

Мне пришла в голову ужасная мысль.

"Ждать." Мне даже хотелось спросить об этом. «Неужели люди думают, что меня интересовал Хепри?» Лицо Аиши было всем ответом, который мне был нужен.

"Что?" Меня действительно тошнило. «Кто, черт возьми, мог такое подумать? На самом деле это не так похоже, не так ли?» Я посмотрел на Гармент в поисках подтверждения, и она указала на небольшое количество большим и указательным пальцами одной перчатки. Под критическим взглядом Аиши она перешла к указанию небольшого расстояния обеими перчатками, а затем постепенно увеличила его до длины своей естественной досягаемости.

— Но почему… — я замолчал, даже не зная, как сформулировать вопрос.

«Почему люди думают, что ты отказался от Бакуды в пользу Хепри?» – предложила Аиша.

"Да." Я сделал паузу. "Чего ждать?"

«Бакапон довольно незначителен по сравнению с Хепейроном, но серьезные сторонники все же есть, особенно учитывая то, как закончился бой».

Мне действительно было трудно это осознать, и тот факт, что слово «Хепейрон» бросилось мне в глаза, не помогло. Этот чертов хэштег.

«Насколько это большое? Сколько людей думают, что…» Мне действительно не хотелось этого говорить. Черт возьми, последствия этого. Пришлось ли Тейлор иметь дело с этим вместе с восстановлением после травмы?

Аиша, казалось, с нетерпением ждала возможности продемонстрировать это, и ей явно было тяжело из-за моей реакции. «Ну, много людей в социальных сетях. Плюс PHO много освещало это, и оно упоминалось в нескольких новостных репортажах, но они используют такие слова, как «сообщается» и «подозревается».

Ебать. И еще кое-что мне бросилось в глаза. Режиссер Армстронг особо упоминает Тейлора отдельно от других Неформалов. Это была не просто безумная теория, выдвигаемая идиотами в Интернете, СКП действовала исходя из идеи, что это может быть правдой. Официальная политика государственного ведомства основывалась на идее, что я романтически ухаживаю за пятнадцатилетним подростком.

Я неуверенно вытащил сводный документ из анализа Survey. Все мои прежние опасения по поводу этой ситуации вернулись в сто раз сильнее. Единственное, что поддерживало меня, — это страх того, насколько хуже может стать, если я буду продолжать игнорировать это.

И вот они, аккуратно классифицированные данные по теме предполагаемых отношений между мной и Тейлором. Были клипы, которые считались ключевыми моментами трансляции, которые были классифицированы Survey в зависимости от того, насколько ими поделились в зависимости от темы и хэштега. Мое «обращение» Бакуде относительно Тейлора. Различные защитные действия во время первого боя с Убером и Литом. Создание насекомых со Стингом. О, очевидно, мои заявления Бакуде после обнаружения Брайана считались доказательством, и некоторые люди предполагали, что я назвал ее «испорченным товаром» по сравнению с Тейлор. Затем различные моменты финального противостояния, кульминацией которых стала моя защита ее от бомб последней инстанции и вытаскивание ее из кратера.

Мой желудок напоминал свинец. Это было ужасно на многих уровнях. Я даже не знала, как с этим справиться. Я не мог игнорировать это, за этим стоял слишком большой импульс, но я не знал, как справиться с чем-то подобным. Черт возьми, черт возьми.

— Э, ты в порядке? Я поднял глаза и увидел беспокойство со стороны Аиши и Гармента. Боже, мне хотелось от них избавиться. Объяснение этого не облегчит ситуацию, но, черт возьми, если бы я знал другой способ.

— Я… — Я сглотнул и попробовал еще раз. «В последних отношениях, которые у меня были, я совершенно неправильно истолковал романтические сигналы. Типа, уровень катастрофы. Аиша кивнула. Я выдохнул и продолжил. «С тех пор я стараюсь держаться подальше от подобных вещей, просто избегаю повторять одни и те же ошибки». Я посмотрел на дисплей. — Черт, я думаю, я даже могу это испортить.

Гармент встал из-за стола и подошел ко мне, положив перчатку мне на плечо. Аиша посмотрела между нами, прежде чем заговорить.

— Итак, я полагаю, Хепри на самом деле несовершеннолетний?

Я слегка напрягся. «Я не собираюсь делиться подробностями о Неформалах». Аиша, похоже, пришла к правильному предположению, немного иронично, исходящее от девушки на два года младше Тейлора и учитывая ее предыдущее поведение. Я просмотрел резюме по этим темам. Ну, некоторые люди вызывали меня на это. Некоторые думали, что мы оба подростки. Некоторые предполагали, что Тейлор была намного старше, поскольку она была высокой для своего возраста. Тревожное меньшинство откровенно заявляло, что им все равно, и это заставило меня пересмотреть свою цель - спасти мир от Губителей.

— Ладно, на самом деле всё не так уж и плохо. Я серьезно критически посмотрел на Аишу. «Фуу, вроде не это. Некоторые думают, что вы пара». Мне было неприятно даже слышать это вслух. «Но они просто громче. Единственное, в чем люди на самом деле уверены, это то, что ты заботишься о ней».

В воздухе повис невысказанный вопрос. Что ж, учитывая, насколько глубока была Аиша, я мог бы попытаться это прояснить. Это не будет более опасно, чем все остальное, что она обнаружит.

«У меня есть мыслительная сила». Я объяснил. «Иногда это позволяет мне что-то предсказывать. Хепри важен. Произойдет что-то большое, и она будет иметь большое значение».

— Значит, ты защищаешь ее. Я кивнул и наблюдал, как девушка размышляет. «Подожди, это было то, что произошло, когда мы встретились?» Должно быть, я плохо скрыл свою реакцию. "Серьезно? Ты знал, что я собираюсь стать Кейпом?

— Нет, это не так ясно. Она вопросительно посмотрела на меня. «Это было просто признание. Я получил то же самое от других накидок. Ты был первым, с кем это случилось до того, как ты сработал.

Казалось, ее это слегка обеспокоило, но в конце концов кивнула и пошла дальше. "Итак, что ты собираешься делать?"

Вопрос ударил меня как кирпич. — Поговори с ней, наверное. Я сглотнул. «Через день или два у меня запланирована встреча с Неформалами. Я посмотрю, смогу ли я связаться с ней до этого. Если нет, я могу все объяснить там». Разве это не было бы удовольствием? Если бы город не был под угрозой, я бы серьезно подумывал об отъезде в другое полушарие.

Я сделал еще один вдох. Это слишком сильно на меня влияло. Ну, учитывая всё, я понял, откуда взялась тяжесть воздействия. Но факт был в том, что ничто из этого не оказало никакого влияния на нынешний кризис. Это было ужасное отвлечение. Я бы сказал, что у меня нет на это времени, но это было бы то, что меня разъедало бы, если бы я что-нибудь не сделал. Я не знал, смогу ли изменить общественное мнение, и не хотел пытаться, пока не поговорю с Тейлором. Опасение, что я еще больше все испорчу, было слишком сильным сдерживающим фактором.

«Эта встреча?» – спросила Аиша. «Речь идет о преследовании ABB?»

Я моргнул. «О, черт возьми, нет». Кажется, это застало ее врасплох. «Неформалы» не собираются приближаться к ABB». Она вопросительно посмотрела на меня. «Они должны мне огромную сумму денег за это исцеление. Больше, чем они могут заплатить. На встрече речь пойдет о том, как они с этим справятся, главным образом, чтобы больше не причинять головной боли». Не то чтобы это было так же вероятно, как до беспорядка в «Хепейроне».

— Подожди, Неформалы тебе денег должны? в ее глазах мелькнул блеск. — Грю должен тебе денег?

Я кивнул. «Небольшая гора. Настолько, что им придется торговать жизненно важными органами или членами семьи, чтобы расплатиться за это».

По какой-то причине это заставило Аишу улыбнуться, а затем разразиться приступом смеха, который длился дольше, чем, казалось, могла бы оправдать любая шутка. Тем не менее, это было приятное отвлечение от мрачных задач, стоящих передо мной. Отлично, я перешел от желания избежать реакции на мой дебют в плаще к желанию избежать последствий реакции на мой дебют в плаще.

После того, как она преодолела все самое смешное в моем последнем высказывании, Аиша вытерла слезы с глаз и снова повернулась ко мне.

«Вы идете против АББ?»

Я вздохнул и кивнул. "Ага. Это плохо. Их мыслитель опасен, Бакуда — кошмар, даже когда он ранен, Убер и Лит становятся серьёзной угрозой, а Они Ли — сумасшедший умножитель силы».

«А Лунг?»

— Да, он тоже там. Она критически посмотрела на меня.

"Серьезно?"

Я пожал плечами. «Меня больше беспокоит то, что Бакуда или Лит могут бросить в меня, чем кто-то, чьи силы «большие» и «огненные».

«Ты действительно не беспокоишься о Лунге?»

«Он может дойти до того, что разорвет меня на части, но если кто-то будет сражаться с Лунгом так долго, то это его собственная вина. Этот танец знает каждый мыс в городе. Ты сражаешься, пока не убежишь. Или он бежит, что случается гораздо чаще, чем кто-либо говорит». Я покачал головой. «Если я смогу уничтожить Бакуду, Они Ли или мыслителя, то это все. Банду, возможно, и не свергнуть, но тот властный блок, который они создают, развалится».

Аиша кивнула и повернулась обратно к экрану. «Эм, большая часть других материалов посвящена технологиям исцеления или теориям странной силы. Ничего подобного тому, что было с Хепри.

Что ж, слава Богу за это, хотя обзор дискуссии об исцелении оказался не намного лучше. Ходатайства тяжелобольных в местную СКП о пересмотре классификаций были трудными. Дискуссии о том, стоит ли заставлять Бакуду закладывать бомбу в твою голову, если это означает бесплатное лечение, были еще хуже.

На самом деле я не делал различий в отношении того, что было исправлено после операции. От всех бомб на этом объекте у людей было много травм и экзотических последствий. Я не собирался гадать, какие условия были обусловлены ими, а какие существовали ранее. Таким образом, за время своей работы я вылечил несколько случаев диабета, артрита, остеопороза, несколько язв, случаев глаукомы, болезней сердца, поражения печени, различных хронических заболеваний и инфекций и один случай аллергии на арахис. Предполагалось, что я взял обезвреженные бомбы в качестве платы, которая у меня вроде как была. Это привело к опасной идее, что я променял исцеление на технику-технику, даже на заминированную и встроенную технику-технику.

Я очень надеялся, что никто не отреагирует на ту ерунду, которая была высказана в этих комментариях, но меня не особо впечатлил интеллект среднего пользователя Интернета сегодня.

Из остальных реакций только одна теория имела какой-либо импульс.

«Александрия и Герой?»

«Эй, люди все равно их отправляли. На самом деле это просто повод снова заняться этим».

Я покачал головой. Я вспомнил, когда умер Герой. Это была трагедия, особенно реакция на нее Александрии. Я не знал, была ли такая чепуха данью этому или позором его памяти. Я просто надеялся, что оно утихнет прежде, чем из этого что-нибудь выйдет.

Прочитав последнее резюме, я откинулся на спинку стула и допил остатки уже остывшего, но все еще превосходного чая. Этот процесс был настолько эмоционально истощающим, насколько я боялся, и имел дополнительный бонус в виде выдергивания некоторых из моих худших воспоминаний. Мне… мне серьезно нужно было поговорить с Тейлором. Я мог бы связаться с Tattletale завтра. Наверное, мне следует сообщить ей о Уэлде. Может быть, выясним, что делать дальше.

Я посмотрел на Аишу, которая в настоящее время с большим удовольствием допивала чашку чая Гармента, а затем проверила кастрюлю на наличие оставшихся капель. Я слабо улыбнулась этой сцене. Она не случайно потеряла свое внимание с тех пор, как мы впервые сели. Я не знал, была ли в этом эмоциональная составляющая или она просто стала лучше справляться с вещами.

Я все еще не знал, могу ли я ей полностью доверять, но я сделал все, что хотел, чтобы снизить риск. Судя по выражению моего лица, она, казалось, уловила мою мысль.

«Так это оно? Могу ли я уйти?»

«Я бы сказал, вопреки здравому смыслу, да». Я вздохнул. — Помните, о чем мы говорили?

Она нахмурилась. «Нет, я забыл о том, как неправильное слово может навлечь на меня Губителей. Спасибо за напоминание."

— Так ты отнесешься к этому серьезно?

«Бля, да. На самом деле я не хочу, чтобы город был разрушен, если вы можете в это поверить».

Я кивнул. Я все еще не чувствовал себя хорошо по этому поводу, но это был лучший ход, который у меня был. «Хорошо, поехали».

— Итак, время ракетного удара?

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, о чем она говорила. Что ж, обзор онлайн-реакций превратился в экскурсию по моим личным проблемам, а не в историю любви и парад впечатленных участников форума, на которые она надеялась. Это было меньшее, что я мог сделать, чтобы закончить на позитивной ноте.

Учитывая, как я был зол на нее сегодня вечером, я бы никогда не подумал, что буду что-то ей придумывать. Честно говоря, мне хотелось попробовать это самому.

Потребовалось некоторое время, чтобы все настроить, включая еще один визит к нейронному интерфейсу после того, как волнение Аиши затруднило управление ее силой. Небесная Кузница также установила еще одну связь с более крупной пылинкой из созвездия Ремесла. Оно называлось «Гномье ремесло» и было третьей кузнечной силой, которую я получил, и, пожалуй, самой мощной. Соринка была такой же большой, как и все, что мне удалось найти до сих пор, и причина этого была ясна.

Базовое применение силы подняло мои способности к работе с металлом на даже более высокий уровень, чем я мог себе представить. Это стало серьезным толчком для всех видов работ по металлу и изготовления личного оборудования. Предметы, которые я сделал, прослужат сотни лет, даже если не учитывать преимущества других моих способностей. Благодаря этой силе даже моя работа с рунами улучшилась.

Вторичный эффект Dwarven Craft позволил мне в одиночку управлять большой кузницей. В любом случае это было бы достижением, но речь не шла об обычных кузницах. Речь шла о гигантских фантастических кузницах гномов, таких, которые посрамили бы всю мою мастерскую. Я мог бы управлять одним из них полностью самостоятельно. Большим результатом этого стало то, что я внезапно смог управлять производством металла практически на любом уровне, независимо от того, насколько сложен изготавливаемый сплав или насколько велик проект.

Это также дало мне понимание того, как плавить, ковать и обрабатывать мистические металлы. Помимо того, что я дал дополнительное и улучшенное понимание металлов благодаря моей силе Неестественного навыка, он также открыл новые металлы, включая мифрил. Мне все равно придется трансмутировать его с помощью алхимии, но даже это будет легче сделать.

Но на данный момент основным аспектом используемой силы была способность обращаться с инструментами за пределами мастерского уровня. Обычно кузнечные молоты не имели ракетных ускорителей, но эта мощность была достаточно сильной, чтобы ее можно было адаптировать.

Демонстрация ракетного молота действительно подняла один важный вопрос.

Почему я так долго ждал, чтобы попробовать это?

Серьезно, интуитивные ощущения от точного проведения ракетного пика сквозь цели, держась изо всех сил, - это то, что я не могу рекомендовать достаточно сильно. Благодаря плавному течению Тайцзицюань в сочетании с силовыми преимуществами моей недавней тренировки я практически летал по тренировочной площадке, которую мы создали. На самом деле, некоторые из наиболее творческих взмахов, я думаю, технически я считал полетом.

По сравнению с таким оружием, как ветровой клинок или водяная абордажная сабля, ракетный молот был, по сути, новинкой. Кроме того, им было невероятно весело пользоваться, и он почти мгновенно поднял мне настроение. Аиша приветствовала меня со стороны, пока я измельчал все случайные или лишние предметы или части оборудования, которые Флит смог найти.

Я управлял молотком, пока не уничтожил запас топлива, а затем был готов вызвать его, несмотря на просьбы Аиши об обратном. После этого мне пришлось признать реальность ее ухода из мастерской и любые последствия этого решения. Честно говоря, меня это все еще серьезно беспокоило. И, несмотря на установление с ней определенного взаимопонимания, я так и не смог полностью преодолеть свою первоначальную обиду из-за ее вторжения.

В этом-то и дело. Я мог оставаться логичным. Я мог объяснить каждый аспект ситуации. Я мог полностью осознать правильность принятого решения. Ничто из этого не касалось эмоций в игре. Я все еще злился на Аишу за то, что она натянула на меня это, и, вероятно, какое-то время буду злиться. Но это не изменило сути ситуации.

У меня было столько гарантий, сколько я мог получить. Я доверял ей. О Боже, я доверял Аише Лейборн. Это была та ситуация, на которую люди оглядывались после отчетов о действиях с такими этапами, как «подстрекательство к инциденту».

Да, я не был полностью уверен в этом решении, но, учитывая, что альтернативы нарушали все принципы, которые я взял на себя, мне пришлось бросить кости.

Аиша в настоящее время стояла у главного входа, тыкая силовое поле и отдергивая руку каждый раз, когда оно искрило.

«Вы серьезно построили дверь силового поля, пока Гармент шил мне платья?»

Я пожал плечами. «Большая часть работы выполнена. Мне просто нужно было его установить». Это было отчасти верно, если учесть, какая часть процесса проектирования и сборки была выполнена моей силой. Кроме того, было ясно, что эта система предотвратит повторение ее предыдущего трюка.

— С тобой там все будет в порядке? Я знал, насколько сильна ее сила, но выпускать тринадцатилетнюю девушку на улицу Броктон-Бей казалось неправильным.

Аиша посмотрела на мой мотороид. «Если я откажусь, меня прокатят на твоем супербайке?»

"Нет." Я возразил. «Но я заберу свою машину из спортзала и подвезу тебя».

Она сморщила нос. — Спасибо, но я пас.

В комплект одежды вошли три платья с вешалками и сумками для одежды. Собственно, о чем я ее и уговаривал, осознав масштабы гардероба, который она сшила для Аиши. У девушки, похоже, дела в качестве модели были еще хуже, чем у меня, и это о чем-то говорило.

Аиша с достоинством взяла предложенную одежду и посмотрела в сторону квартиры. — Тебя это устроит?

Я кивнул. «После этого я ударю свой интерфейс. Просто включите свою силу один раз, и я смогу обновить свои воспоминания. С тобой все будет в порядке?

Она кивнула в ответ. — Дом моего брата не слишком далеко. Думаю, я смогу задержать ситуацию достаточно долго, чтобы как следует с ним связаться. Ох, спасибо, что помог с этим. Я кивнул, хотя и не был уверен, насколько сильно я изменил ситуацию. — А насчет остального, обещаю, я буду осторожен.

Я вздохнул. «Наверное, будет лучше, если вы даже не будете об этом упоминать».

Это вызвало мрачный кивок. «Я не буду». Она слегка усмехнулась. «Прощай, Юзеф». Как всегда слишком выражено. После того, как она в последний раз помахала Гарменту, я оставил поле и проводил ее до конца.

На обратном пути в мастерскую я потерял счет вещам, но проверил у Гармента.

"Она ушла?" Гармент сделал утвердительный жест. Я выдохнул, активировал щит и направился к своему интерфейсу. Прежде чем ее питание включилось, произошла небольшая задержка, и я вспомнил, как попрощался. Возможно, это была временная мера, но мне нужен был реальный способ противостоять такому эффекту незнакомца.

Я потянулся, слезая с трона. Что ж, это было сделано. Я выпустил в мир человека, который полностью знал мою мастерскую и лучше понимал мои способности. И все потому, что я был слишком моральным, чтобы избавиться от экспериментальных стираний памяти. Злодеям, должно быть, приходится гораздо проще.

Эй, если бы я сосредоточился на беспокойстве по поводу угрозы своей безопасности, я бы почти забыл ту ужасную трясину, которая стала реакцией на мой дебют в плаще. Боже, это был беспорядок.

Серьезно, как, черт возьми, мне справиться с такими вещами? Я едва могу вести разговор один на один. Я не могу управлять общественным мнением, по крайней мере, без всякого изящества. Какие у меня были варианты? Попросить Tattletale о помощи?

Да, если позволить ей управлять делами, это определенно не закончится худшей катастрофой, чем эта неразбериха с Аишей.

Было уже поздно, и мой пассажир, и Гармент делали движения, предполагающие, что кровать будет хорошей идеей. Я отмахнулся от Гармента, заверив, что скоро сдамся. Сначала мне нужно было проверить только одну вещь.

Ксеноспециалист, как и до этого Тинкерер, прибыл с небольшим набором оборудования. Большая часть этих денег была довольно простой, примечательной лишь тем, что в случае потери или уничтожения она имела бумажную поддержку. Бронежилеты, ботинки, идентификационные жетоны, чемодан с пистолетами и системой перезарядки, а также довольно продвинутый персональный цифровой помощник.

Был один уникальный предмет, который я хотел исследовать. Потенциальный источник питания от небольшого насоса, добавленного в мою мастерскую. Теоретически его можно легко переработать в идеальный источник чистой энергии. Скорость потока была мизерной, но у меня были способности, позволяющие умножать материалы, так что потенциально это была вся энергия, которая мне когда-либо понадобится.

И все же что-то в нем пошло не так. Возможно, это было понимание моей силы Передовых Материалов, или просто объем понимания, который у меня был благодаря объему накопленных знаний. Что бы это ни было, я появился на заправке со всеми имеющимися в моем распоряжении сканерами и инструментами анализа.

Две минуты спустя я был очень благодарен, что сделал это.

Через две минуты я изолировал территорию и координировал самую агрессивную программу дезактивации, какую только мог реализовать. Насос не активировался, так что вероятность того, что что-то вытекло, была ничтожна, но я не рассматривал такой риск. Во всяком случае, это послужило мощным напоминанием о том, насколько плохо все могло бы сложиться, если бы Аиша смогла сбежать в мою мастерскую. Я был просто благодарен, что она никогда не приближалась к этому месту.

После срочного строительства, установки предохранительных устройств и трансмутации для полной изоляции зоны я, наконец, убедился, что Имульсионный насос удерживается должным образом.

Моя сила иногда просто озадачивала.

Сделав это, я отправился в свою квартиру-мастерскую. Я боялся этого. Ну, после сегодняшнего дня я многого боялся, но хуже всего был сон. Нет ничего лучше, чем лежать без сна, и только ваши тревоги могут составить вам компанию. По сути, это был сборник лучших хитов, в котором собраны все ошибки предыдущего дня. На самом деле вам повезло, если это было буквально накануне.

Когда моя голова коснулась подушки, я был готов к долгому периоду беспокойства, прежде чем смог хотя бы приблизиться к сну. Вместо этого я был приятно удивлен своей силой. Это было побочное преимущество, которое почти компенсировало тот факт, что в мою мастерскую бросили топливный насос для биологического оружия.

«Одна вещь за раз» срабатывала всякий раз, когда я делал только одно дело. Ну, пытаешься заснуть? Это считается одним. Это значит, что я не только заснул в два раза быстрее, но и в два раза лучше. Дважды также означало отсутствие часа беспокойных метаний и размышлений о вещах, с которыми я ничего не мог поделать.

Возможно, я не смогу управлять своим публичным имиджем. Возможно, я не смогу контролировать, какие теории распространяются о моей личности в плаще. Возможно, я даже не смогу контролировать свою мастерскую. Но я смог нормально заснуть. В этот момент я был готов воспринимать это как победу, пусть и незначительную.

*********

Приложение Ханна

Ханна шла по коридорам штаб-квартиры СКП. Ее рабочая нагрузка после нападения на Буровую установку стала граничить с безумием. Ей было не на что жаловаться, но люди считали, что, поскольку она не спит, у нее должно быть бесконечное количество свободного времени, чтобы справиться с любой задачей, которую необходимо выполнить. К сожалению, после почти двух десятилетий пребывания в Палатах и ​​Протекторате, когда все постоянно делали это предположение, любой буфер, предоставляемый ее статусом плаща Ноктиса, давно исчез.

Хуже было, когда Колин был выведен из строя. Помимо своих руководящих обязанностей, он регулярно брал на себя работу дюжины человек. Ханне было бы трудно справиться со своими обязанностями в один из редких мирных периодов, не говоря уже о региональной катастрофе, сосредоточенной в Броктон-Бей.

Ее сердце сочувствовало этому человеку, но она могла осознать иронию его собственного изобретения, которое привело к тому, что был заперт единственный мыс, который мог вернуть его в поле боя. Тем не менее, у нее не было времени обдумывать подобные вещи, особенно в нынешнем состоянии города.

Она направлялась в готовую комнату, готовясь к своей третьей патрульной смене, когда чуть не столкнулась с фигурой в броне и светящимся белым шлемом.

— О, Шон. Она заикалась. Бесстрашный снял шлем, и она увидела усталость, отразившуюся на его лице. Она прокрутила в голове список дежурств. Отступил ли Шон после нападения на АББ? Он был активен во время ее второй смены, но если он пытался не отставать от нее, вздремнув во время перерывов, то был готов к выгоранию. Более высокая накидка поникла под ярким светом ее обвинения.

— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я знаю. Он тяжело вздохнул. «Директор отправил меня домой. Нужно отдохнуть и привести себя в порядок перед завтрашним полем».

Ханна моргнула. Это почти вылетело у нее из головы. Она вспомнила, как согласилась на это, когда поступило это предложение, это имело смысл как активный лидер и самая старшая женщина-член команды. Просто с сегодняшнего дня, похоже, нужно было потушить дюжину пожаров. Фактически, предыдущие два дня показались месяцами.

"Верно." Она попыталась вспомнить свое расписание после вечерней смены. «Нам следует встретиться, прежде чем отправиться в путь, обсудить ситуацию. У вас уже была возможность посмотреть видео?»

Это был неправильный вопрос, и она поняла это, как только задала его. Она вмешалась прежде, чем он успел извиниться или, что еще хуже, извиниться за то, что у него не было времени проверять реакцию социальных сетей во время непрерывного патрулирования.

— Мы пройдемся по ним утром. На самом деле просто вступительное и боевое видео». Она мысленно вернулась к отчету. «Было еще несколько постов, но все это поделки или пошив одежды».

Шон медленно моргнул. «Разве она не этим занимается?»

Ханна поборола желание согласиться с ним. Одежда практически создана для Разбойника. Это было только ее решение помочь во время взрывов ABB и отключения электроэнергии. Она отчаянно надеялась, что предложение не будет встречено плохо, но предсказать это было невозможно.

Был также тот факт, что она была потенциальным Делом 53. Это имело свои проблемы и особые требования. Вся эта история выглядела как попытка заработать дешевые очки у публики.

Мысль о деле 53 напомнила ей об основной причине сегодняшнего стресса.

«Я должен вам сказать, Уэлда удалось вернуть».

Эта новость преодолела усталость Шона и заставила его лицо просветлеть. "Это замечательные новости." Он видел выражение ее лица. «Не так ли?»

Она вздохнула. «Найден Апейроном».

Лицо Бесстрашного поникло, когда на него обрушилась тяжесть новостей. "Ой."

Верно, «Ох». Это почти все. Ханна не знала, что добавить, и, видимо, Шон пытался понять, о какой части беспорядка ему следует поинтересоваться в первую очередь.

— Что он мог сказать по этому поводу?

Ханна стиснула зубы. — Уэлд не знал о событиях прошлой ночи. Апейрон передал ему скальные записи, затем они мило поговорили, прежде чем он вытащил Уэлда на поверхность. То, что он говорит, не соответствует моделям поведения, но аналитики не уверены, что это не двойной блеф со стороны Апейрона». Ханна воспользовалась моментом. Не уверен, что не блефую. Да, это было правильно. Иногда ей хотелось заявить о лишении сна. Это было легче объяснить, чем психическое истощение.

— Как директор?

«Я думаю, она все еще на связи с Бостоном».

"Так поздно? Подождите, директор Армстонг - опекун Уэлда, верно? Она… —

Не она звонила, а он. После того, как его забрали, Уэлд позвонил в Бостон, а не в штаб-квартиру. Это было нарушением политики, но, похоже, это меньше всего беспокоило как департамент, так и Уорд. «Он подключил Апейрон, так что, по крайней мере, у нас есть некоторые данные для анализа». Во всяком случае, это принесло бы пользу. На самом деле просто подтверждение того, насколько серьёзным был раскол между режиссёром и новым Кейпом.

«Ханна, послушай, как ты думаешь, стоит ли уделять столько времени одной-единственной накидке новичка?» Он сделал примирительный жест. «Я понимаю, насколько страшным было это оружие, и его технологические последствия, но если мы не сосредоточимся на АББ, невозможно предсказать, насколько плохими могут стать дела». Он сглотнул. «Вы видели, что произошло, когда взорвались эти имплантированные бомбы. Разве нам не следует сосредоточиться на этом?»

Ханна вздрогнула от такой серьёзности. Шон недостаточно долго был кейпом, чтобы увидеть компромиссы, на которые приходилось идти в этой работе. Все спрашивали, почему Протекторат просто не поднялся и не растоптал Торговцев или Империю. Печальным фактом в этом деле было то, что сдерживание действий на всех фронтах было лучше, чем позволить какой-либо стороне безудержно действовать.

Апейрон, возможно, и новый плащ, но его дебют был проведен мастерски. Некоторые аналитики говорили об использовании этого примера в качестве учебника. Период распространения слухов и разрушительных выступлений, за которым последовала драматическая и мощная демонстрация против третьей стороны, одновременно обеспечивающая массовое освещение как в социальных, так и в обычных средствах массовой информации. Одна из преобладающих теорий заключалась в том, что его «отношения» с Хепри были полностью сфабрикованы, чтобы найти отклик у публики.

Сам факт того, что Лунг сбежал и находился на свободе, но был в тени в своем собственном городе, был доказательством того, насколько точно эти инциденты были урегулированы.

«Нужно помнить: не только герои управляют своим имиджем». Она покачала головой. «Я согласен с директором, тут дело в другом. Слишком много дел происходит одновременно».

«А как насчет нового мыслителя АББ, этой девчонки Марч? У нее есть способность рассчитывать время, верно?»

Ханна нахмурилась. «Я говорил о ней с Флететтом. Она не работает в таких масштабах. Небольшие группы или командная координация. Не общегородские участки. Она, очевидно, хорошо работает с Литом и Бакудой, но она не главная угроза. Он выглядел неуверенным, поэтому она продолжила. «Я видел отчеты аналитических центров. У них на нее ничего нет.

Он не выглядел убежденным, но усталость явно настигала его. Его ответ был заглушен зевком.

«Послушай, иди поспи, а утром мы проверим это». До встречи с Гармент, но после ее ночной смены. Иногда ей хотелось поспать, просто чтобы пережить несколько часов скуки, стресса и напряженной работы.

До тех пор она могла позволить себе не разбрасывать остальные бомбы, связанные с Уэлдом. «Бомба» была удачным способом описания новостей, особенно если половина того, что они слышали от Medical, была правдой.

"Верно-верно." Второе слово сменилось очередным зевком. — Э-э, передай Уэлду мои наилучшие пожелания. Хорошо, что он вернулся».

Обратно. Даже несмотря на то, что он вообще здесь почти не был. Что кричала женщина из Молодёжной гвардии? Уорд, который не просуществует даже целый день? Потерялся перед приветственной вечеринкой?

Ханна вздохнула и проверила готовую комнату для кофе, прежде чем вернуться на смену. День был слишком долгим, а ночь, казалось, будет еще хуже.

Способности Jumpchain в этой главе:

Xenospecialist (Gears of War) 200:

Проблема с драками и насилием заключается в том, что здесь не место для яйцеголовых, и в результате ценная информация может быть потеряна из-за своенравной гранаты до ее изучения. Вы взяли на себя ответственность вернуть эти знания, и поэтому вам легче понимать инопланетный язык и технологии. Это не даст вам мгновенных знаний, но по мере дальнейшего изучения вы обнаружите, что их становится легче понимать.

COG Armor (Gears of War) Бесплатно:

стандартная броня, состоящая из нескольких металлических пластин. На спине костюма находится магнитная «кобура», напоминающая обычный пехотный рюкзак, позволяющая носить на спине два оружия. Броня обеспечивает среднюю защиту от повреждений (несколько выстрелов из штурмовой винтовки лишь наносят синяк владельцу), но не выдерживает сосредоточенного или продолжительного огня. Шлем по желанию.

Боевые ботинки (Gears of War) Бесплатно:

они толстые, тяжелые и сослужат вам хорошую службу. Помимо превосходного комфорта и защиты от множества ландшафтов, которые вы здесь найдете, они также очень удобны для того, чтобы топать головы врагов, как арбузы на комедийном шоу.

Пистолет MX8 Snub (Gears of War) Бесплатно:

стандартное личное оружие для всех солдат COG. Это оружие компенсирует низкий урон и небольшой магазин на 12 патронов высокой скорострельностью и впечатляющей точностью. Будьте готовы найти боеприпасы для него повсюду. Покупка оружия предоставит вам небольшой запас оружия на вашем складе, которым вы сможете снабдить своих союзников.

Теги COG (Gears of War) Бесплатно:

форма идентификации в виде ожерелья с небольшими бирками в форме шестерен. У них будет любое удостоверение личности, которое вы пожелаете.

Персональный цифровой помощник (Gears of War) Бесплатно:

технологии по-прежнему используются, даже если война с Саранчой сделает ситуацию... проблематичной. Благодаря этому вам будет легче работать с Command и отслеживать свои данные.

Система перезарядки оружия (Gears of War) Бесплатно:

вы также получите систему перезарядки оружия на складе для уникального оружия, которое вы, возможно, приобрели во время этого прыжка.

Имульсия (Gears of War) бесплатно:

после завершения этого прыжка на вашем складе появится небольшой насос, который сможет снабжать вас 50 галлонами эмульсии в месяц. Будьте осторожны при обращении с ним, особенно рядом с другими биологическими организмами.

Кастомизированное оружие (XCOM) 100:

Вы знаете, что эффективность – номер один, потому что отходы – это воры. Вы знаете, как сделать лучшие проекты лучше, и позаботитесь о том, чтобы используемое оборудование было эргономичным, оптимизированным и эффективным.

Мастер гаджетов (007) 300:

Майор Бутройд обучил вас навыкам своей работы. Вы отлично умеете создавать и обслуживать гаджеты всех типов. Вы можете миниатюризировать практически всё и спрятать вещи в формах, которые... на самом деле не должны работать. Вы даже можете делать лазеры! У вас также хорошо получается придумывать необычные методы убийства; обезглавливающие зонтики, огнеметные волынки и тому подобное.

Dwarven Craft (Властелин колец) 400:

Вы мастер-кузнец, способный в одиночку управлять даже большой кузницей. Вы можете создавать оружие и доспехи, которые выдержат сотни лет непрерывного использования, и даже знаете, как добывать и ковать мистические металлы, такие как мифрил.

http://tl.rulate.ru/book/98716/3350030