Готовый перевод Brockton's Celestial Forge / Небесная кузница Броктона: Глава 26

Я просмотрел вновь прибывшие фигуры. Глупое послание Лита о файтинге все еще горело в небе, пока он и Убер изображали из себя придурков. Позади них стояли их разношерстные приспешники, сгруппировавшиеся вокруг Бакуды, последнего серьезного сопротивления, оставшегося в этой адской яме.

Два злодея прихорашивались, предположительно перед камерами, которые я до сих пор не нашел. Либо они развернули больше, когда прибыли, либо Лит построил свое оборудование для наблюдения, чтобы оно могло противостоять стихийным бедствиям. В любом случае, я определенно воспользовался этой технологией, когда все закончилось.

За позирующими придурками их приспешники мрачно приступили к работе. В отличие от пары, они, похоже, не были счастливы находиться здесь. Работа на наименее успешных злодеев города была не самой завидной должностью в Броктон-Бей. Вероятно, это было ограничено людьми, которые не могли противостоять крупным бандам и не могли претендовать на участие в тактических отрядах Coil. На самом деле они больше всего выглядели как безработные грузчики. Я уверен, что рабочие среднего возраста были в полном восторге от того, что им пришлось надеть дурацкий костюм и телепортироваться в зону боевых действий по прихоти пары двадцатилетних геймеров.

В любых других обстоятельствах мне могло бы их пожалеть. Теперь я только что закончил.

Несмотря на их огорченные лица, они все же были значительно более профессиональны, чем призывники или даже большинство кадровых членов АББ. Они карабкались по Бакуде с оборудованием и оружием, в целом хорошо справляясь со своими нелепыми нарядами.

Я взглянул на Неформалов. Если не считать вновь прибывших, мы были наименее пострадавшими в учреждении. Последствия моего удара привели к тому, что все присутствующие получили массу порезов, царапин и синяков. Бакуда пыталась создать второе дыхание, но, похоже, едва могла удержаться на ногах. Одна из линз ее противогаза была сильно треснута, а костюм и бронежилет, в которых она появилась, были в клочьях. Вдобавок ко всему этому были ожоги от моей первой атаки.

И она все еще беспорядочно дергалась. Что бы Регент ни пытался сделать, он не сдался перед лицом масштабной катастрофы. Я отбросил свои мысли и раздражения по этому поводу и сосредоточился на том, чего я действительно могу достичь.

Беглый обмен мнениями с командой Тейлора подтвердил, что они разделяют мое мнение. Хватит этого. Никаких больше танцев, никаких шуток над злодеями, никаких интеллектуальных игр и никакого зрелища. Это закончилось сейчас.

Убер занял широкую стойку и поднял винтовку с гармошкой на стволе. Большой плащ взглянул на Лита, а затем ухмыльнулся нам. «Пришло время надрать задницы и жевать жевательную резинку… а я уже закончил…»

Его голос в трейлере фильма прервался, когда снаряд масс-эффекта столкнулся с его лицом. В результате удара вокруг тела Убера вспыхнул светящийся барьер света. Мужчину слегка качнуло назад, но выстрел не причинил реального ущерба.

Остальные Неформалы, особенно Тейлор, таращились на мою реакцию, но никто ничего не сказал. Какие бы конфликты веры у них ни были из-за смертоносных действий, теперь они остались далеко позади.

«Извините», — Убер имел наглость выглядеть раздраженным из-за выстрела в голову. «Можете ли вы…»

«Нет».

Я выпустил еще три выстрела подряд, каждый направлен прямо ему в лицо. То, что выглядело как один барьер, на самом деле было сложным переплетением нескольких типов силовых полей. К сожалению, у них хватило ума пойти на это, ожидая серьезной драки, которая была на шаг выше их предыдущего поведения.

Комбинация полевых эффектов свела на нет урон, но дополнительной силы ударных рун моего пистолета было достаточно, чтобы отбросить его назад, заставив упасть на одно колено. Насколько я мог судить, это выглядело как минимум шесть разных типов барьеров. Какой-то барьер заряженных частиц, что-то вроде плазменного покрытия, какое-то кинетическое перенаправление и несколько других ярких эффектов, которые я пока не мог идентифицировать.

"Вы не возражаете? Мы пытаемся... Лит вздрогнул, когда пуля отскочила от почти невидимой сферы вокруг него, которая рябила, как вода. Пока что я был единственным, кто принял меры. Их приспешники были чем-то заняты вокруг Бакуды, которая внимательно слушала свою гарнитуру. Они вздрагивали при звуке каждого выстрела, но не бросали больше взгляда, прежде чем торопиться выполнять свои задачи. Остальные силы были либо неспособны, либо не желали вмешаться, обычно отходя как можно дальше от наших двух групп.

Мы стояли лицом к лицу через поле из обломков. Никаких укрытий или особенностей местности, которые нужно принимать во внимание. Учитывая, насколько тяжелой была загрузка Uber и Leet, это, вероятно, нанесло больший ущерб нам, чем им. Я попытался посмотреть, что они привезли для Бакуды. Гранатомет, который она взяла в руки, был на самом деле меньше и проще, чем ее предыдущий. У него не было большого барабанного магазина ее старой модели, и он выглядел гораздо менее продвинутым. Вероятно прототип.

Так что вместо возрождения с улучшенным снаряжением они, скорее всего, ринулись с тем, что еще оставалось в ее мастерской. Некоторое облегчение, но Бакуда никогда не будет считаться безобидным. Тот факт, что ее, очевидно, координировал таинственный мыслитель, конечно, не помог делу.

«Хепри!» Я позвал Тейлора, вынимая из своего пояса набор компонентов. «Пора положить этому конец».

Она кивнула, когда брошенная формула превратилась в осиное гнездо. Непосредственно перед взрывом я услышал, как Убер громко выругался, подняв винтовку. Из оружия вылетел шквал потрескивающих синих сфер и взорвался в облако насекомых. Лишь немногим удалось спастись от взрывов, но этого оказалось достаточно, чтобы пробраться сквозь толпу и начать отстреливать цели.

Бакуда уронил гранатомет как раз перед тем, как его могло проткнуть одно из насекомых. Инерция существа отнесла его в бронированный наплечник стоящего рядом с ней одетого в орка приспешника. Он закричал и схватился за окровавленное плечо, когда Бакуда упал, чтобы схватить оружие. У более тяжеловооруженных приспешников техника или обычное оружие было разбито в руках, в то время как силовое поле Убера, к сожалению, сумело защитить его винтовку.

Он снова поднял оружие, и я занял позицию перед Неформалами. Сплетница вышла вперед, но удержала меня между ней и Убером. «У нас нет ни огневой мощи, ни прочности, чтобы справиться с этим. Сможешь ли ты справиться с Убером и Литом?»

Я посмотрел на двух идиотов и нахмурился. Когда я впервые сражался с ними, мне было трудно преодолеть их репутацию безобидных интернет-клоунов, злодеев-уловок, больше озабоченных зрелищем, чем прибылью или причинением вреда. Из-за этого было трудно относиться к ним как к серьезной угрозе, даже несмотря на то, что меня кричал мой новый военный опыт. Возможно, если бы этот опыт длился больше шести часов, это не было бы проблемой, но я не доверял инстинктам так, как следовало бы.

Я не собирался повторять одну и ту же ошибку дважды. «Разберитесь с Бакудой. У меня есть это.

Я запустил еще одну сборку дронов и приказал Флиту подняться в воздух. Дроны рассредоточились и устремились к вражескому строю. Убер начал отстреливать их из своей плазменной винтовки, но они отвлекли огонь от Неформалов, когда они кружили вокруг и исчезали в темноте Мрака.

Я двинулся вперед и вытащил реагенты для формулы Скорости. Глаза Убера расширились, когда я их смешал, и он тут же принялся обливать меня плазменными сферами. С моим уровнем термического и кинетического усиления я смог выдержать шторм, но смесь воска и воды испарилась, прежде чем успела прореагировать.

Убер выглядел немного расстроенным отсутствием повреждений, но все же заставил себя ухмыльнуться. «Должен был быть указан для скорости заклинания».

Я нахмурил бровь и запустил «Перегрузку» из своего омни-инструмента. Думаю, было бы слишком надеяться, что я смогу безнаказанно продолжать заниматься такой алхимией. Я просто не ожидал, что меня так скоро выберут для этого. С другой стороны, до сих пор я не особо разбирался в этом, а светящиеся смеси и время комбинирования создавали очень заманчивую цель.

Электрическая волна моего омни-инструмента пронеслась над Убером и заставила ближайшего из приспешников отшатнуться и отступить. Этот эффект был специально разработан для разрушения щитов. Хотя здесь он не справился с этой задачей идеально, слои защитных полей Uber выглядели гораздо менее яркими, а те, что держались, мерцали. Да, и звук будильника заставил его сорвать с ремня курительное устройство и отбросить его в сторону.

Литу удалось установить какой-то красный ящик с инструментами в короткую турель, которая начала плеваться пулями в мою сторону. Они едва ли отвлекали внимание, но, вероятно, ненадолго. Он бил по этой штуке гаечным ключом, из-за чего машина каким-то образом слегка раздувалась при каждом ударе.

Пока Убер возвращал свою плазменную винтовку на цель, я набрал команду «Сожжение» на своем омни-инструменте. Часть омнигеля возбудилась и спроецировалась из устройства в сторону мерцающей защиты мыса. Я полностью воспользовался эффектом своего трудоголика и послал в его сторону взрыв втрое большего размера и в двадцать пять раз большей громкости.

Взрыв плазмы полностью испепел местность вокруг его позиции. Убер был потерян в огненном шаре, в то время как приспешники на периферии обнаружили, что расстояние, на которое они отошли, чтобы избежать моего выстрела Перегрузки, было недостаточным, чтобы полностью спасти их от Сожжения. Немало миньонов было отправлено нырнуть в поисках укрытия или попытаться потушить пламя, которое быстро распространилось по их костюмам.

Эти травмы меня беспокоили не так сильно, как в начале вечера.

Я упустил связь с созвездием знаний, поскольку скорость и интенсивность рикошетящих от меня пуль резко возросли. Башня расширилась и образовала пару вращающихся стволов, которые вращались с невероятной скоростью стрельбы. Лит продолжал стучать по этой штуке, и я увидел, как нечто, похожее на ракетную установку, начало разворачиваться.

Да, этого не происходило. Без Убера, который превратил мои усилия в пар с помощью своей плазменной винтовки, я смог объединить формулу, состоящую из куска известняка и куска воска. Лит вздрогнул, когда светящаяся смесь упала вниз, затем вытянул шею, чтобы проследить за ней, когда она взлетела в небо.

Я уловил выражение паники, когда массивный каменный кулак выпал из ночи, полностью разрушив турель и лопнув щит Лита, как мыльный пузырь. Он, как краб, вернулся от обломков, одновременно пытаясь поработать с одним из гаджетов на своем запястье.

Я поднял пистолет, чтобы выстрелить в него, лежащего на земле, но прежде чем я успел выстрелить, вспыхнула яркая вспышка, и что-то перерезало мне спину. Удар был настолько сильным, что сильно ужалил, даже несмотря на мое подкрепление. Я обернулся и увидел Убера, стоящего в обожженной и расплавленной броне. Его щиты мерцали, появляясь и исчезая из видимости, и я мог видеть сильно обожженную плоть под оборудованием. В правой руке он держал светящуюся форму оружия, которую мог узнать даже я.

«Убер и Лит заканчивают бой». Его голос утратил величественный тон и приобрел неприятно влажную текстуру. «Есть те, кто говорит, что этот день никогда не наступит. Что они теперь скажут?» Он размахивал спартанским мечом и принял боевую стойку.

Я снова выстрелил ему в лицо.

Ущерб был незначительным, но воздействие не было устранено в той степени, в которой оно было раньше. Комбинация кинетической энергии и ударной волны отбросила плащ на несколько шагов назад, на что я частично и надеялся. Даже если бы я не поджарил свой омни-клинок той предыдущей атакой, я не хотел ввязываться ни в что, похожее на битву на мечах с Убером. Рун ветра, возможно, было бы достаточно, чтобы выровнять поле, но было идиотизмом встретить в битве умений физически превосходящего мыслителя.

Вместо этого я воспользовался предоставленным мне кратким моментом, чтобы снова направить пистолет на Лита. Лудильщик возился со светящимся диском, прикрепленным к спине его костюма. Что бы он ни делал, по его телу распространялись тонкие светящиеся линии. Остальная часть его фигуры стала монохромной как раз перед тем, как я сделал снимок.

Пуля пробила голову лудильщика, но вместо ливня крови она разлетелась на крошечные кубические кусочки, которые разлетелись на части, а затем снова собрались вместе. Несмотря на выражение агонии на лице, Лит торжествующе закричал.

"Да!" Он вскочил на ноги, смеясь, поскольку мне пришлось отступить под возобновившимся натиском Убера. "Она была права! Боже мой, она была права. В первый раз я с трудом смог заставить это работать, а теперь...

Мне удалось отогнать большую накидку тремя выстрелами, затем развернуться и уронить Испепеление прямо на Лита. Его крик, когда его поглотила плазма, был леденящим душу, но пока я смотрел, кубические куски его тела, оторванные взрывом, вернулись на место. Убер подошел к нему, когда огонь потух, и уставился на меня.

«Цифровизация». Глаза Лита безумно блестели, когда он насмехался надо мной. «Существование как материя и данные одновременно. Информацию невозможно повредить, просто удалите ее, и вы получите легкую резервную копию».

Рядом с ним Убер выплюнул кровавую мокроту и ухмыльнулся мне. Плащ выглядел так, будто ему повезет пережить ночь в реанимации, но он все еще двигался с такой же энергией, как и тогда, когда только что вступил в бой. “Бар здоровья”. Его голос было неприятно слушать. «Единственная точка попадания, которая имеет значение, — это последняя. Прошло более двух лет с тех пор, как мы использовали эту технологию».

Я стиснул челюсть. Это было примерно тогда, когда Эгида присоединилась к Уордам. Я не знал, была ли на самом деле связь или я просто связывал мрачную форму передо мной с состоянием Уорда во время битвы в банке. Тем не менее, если бы Лит основывал любую технологию, которую использовал Uber, на Aegis, мне не нравилась идея бороться с ней. Это было бы разочаровывающее и запутанное дело.

Плюс, если бы защита Лита сработала так, как он хвастался, то противостоять этому было бы настоящим кошмаром.

Было бы лицемерием сказать, что я ненавидел сражаться с мастерами?

— Ты… — Я выстрелил прямо в диск, который Лит держал у груди, отрезав его. И снова рана и повреждения приняли форму разбитых кубических пикселей, которые быстро восстановились, но эффект по-прежнему был явно неприятным.

Убер атаковал, заставив меня болезненно отразить светящийся меч предплечьем. Это было нечто большее, чем просто плазма, но мое подкрепление блокировало большую ее часть. Я сомневаюсь, что кто-то еще на этом поле боя смог бы пережить одно попадание. Даже краткий контакт оставил на моей куртке светящиеся полосы, словно металл, только что вышедший из литейного завода.

Еще два выстрела слегка отбросили большой плащ назад и заставили одно из оставшихся полей погаснуть. Он вытащил цилиндрический предмет и прыгнул в сторону своего товарища по команде, прежде чем вбить его в землю. Вокруг них возникла сфера шестиугольников, отражающая мои последующие выстрелы.

Внутри пузыря Лит снова начал свои насмешки. «Разве тебе не показалось странным, что сегодня вечером дела пошли не так, как тебе хотелось? Приезжает большой крутой новый мастер со своим супероружием, лучшими технологиями и агентом Совета Трипредака, — сказал он последнюю часть с особым презрением. «Но, кажется, просто не могу добиться победы. Это похоже на то, как если бы кто-то работал против вас, фальсифицируя игру с самого начала».

Убер начал настраивать то, что, как я предполагал, было его излучателями щита. Послышался звук зарядки конденсатора, и один из его вышедших из строя барьеров снова ожил вокруг него. Я внутренне выругался и нарисовал компоненты для очередной формулы Energize.

«Ваш новый мыслитель?» Это выглядело как элементарная интеллектуальная игра, но для этих двоих это было бы нехарактерно. На самом деле, эта ночь практически опровергла все предположения об их характерах, так что кто мог сказать, на что они способны.

Быстрый взгляд показал, что остальная часть боя складывается не особенно хорошо. Среди «Приспешников» было достаточно ракет, и Флит не смог организовать атаку. Тем временем я наблюдал за Бакудой, которая, казалось, сосредоточилась на голосе в своем ухе. Она вслепую запустила гранату, но Анжелика вырвалась из облака тьмы почти прямо над ней. Пес-монстр резко остановился, а затем бросился обратно в укрытие и оказался вне досягаемости взрыва.

Я смешал реагенты для Energize и позволил светящейся массе стечь в мой пистолет. Затем я переключил свое внимание, когда мой омни-инструмент пропищал уведомление.

— Вы понятия не имеете, на что она способна. Убер оторвал взгляд от устройства на поясе и ухмыльнулся мне, но его бравада слегка поутихла, когда я изготовил пять новых дронов из перезаряженного конденсатора и отправил их в сторону щита. Тем не менее, он продолжал насмехаться своим влажным, пустым голосом. «Весь город марширует под ее дудку, просто они еще этого не знают».

Я очень надеялся, что это была стандартная бравада мыслителя, своего рода безоговорочные претензии на контроль, которые можно получить от неопытных кейпов. Нельзя было отрицать, что этот беспорядок был мастерски скоординирован, по крайней мере, если не считать оплошностей Бакуды, и даже тогда у мыслителя была возможность приложить к делу руку. Подделка Tattletale также вызывала беспокойство, но я все еще не имел хорошего представления о том, насколько сильна на самом деле сила девушки.

Но сомнение в том, что каждое ваше движение было частью плана мыслителя, может быть столь же разрушительным, как и любые манипуляции, которым вы можете подвергнуться. В разгар боя действовать без идеального плана лучше, чем бездействовать. Надо сохранять импульс.

«Да, верно». Я зарядил заряд перегрузки из своего омни-инструмента, пока мои дроны кружили над полупрозрачной сферой. Мне нужно было быстро подавить этих двоих и начать поддерживать Неформалов. «Просто еще один мыслитель с манией полного контроля над обществом из тени».

— Ты не знаешь. Лит закончил проверку диска и переключил его с катаной на спине. «Ты ничего не знаешь. Она делает." Он начал смеяться, даже когда электричество от атак моего дрона танцевало по щиту. «Я думал, что все кончено, безнадежно, но она знала, как это работает. Как все работает!» Выражение его лица в сочетании с электрической молнией действительно подчеркивало клише безумного ученого.

Моя «Перегрузка» и заряженный выстрел пробили ослабленный щит с достаточной силой, чтобы вырвать новый набор вокселов из тела Лита, но тощий механик лишь крепче сжал катану и бросился прямо на меня, все время крича. Два моих дрона были разорваны безумными взмахами, а остальных я направил на Убера, который быстро отступил к приспешникам.

«У технических деревьев есть ветви! Тупики открываются! Оно меняется, все меняется, и мы собираемся плыть на фронте этой волны». Он как бы подпрыгнул в воздух, но это было рывками и неуклюже. Было ясно, что его тащили за меч и тащили за собой, когда он ударил для жестокого удара. Несмотря на относительную неизящность, действие было ослепительно быстрым, и я едва успел отойти в сторону, как лезвие ударилось о землю.

Я вполне верил в свою стойкость при столкновении с обычными угрозами, но не против неизвестных технологий-механиков. Я не знал, что это за светящийся меч, и уж точно не хотел узнавать это из первых рук. Он поднял лезвие, и я отступил, позволяя пистолету набрать энергию. Когда его потащили за меч в новую атаку, мой энергичный выстрел попал в его точку, проделав дыру в его туловище, и он упал на колени. Проклятый меч оставался поднятым и метался в атакующем строю, увлекая за собой владельца, даже когда он был восстановлен.

В этот момент мой мотороид нырнул с пути выпущенной ракеты и, если повезет, прямо на одну из брошенных гранат Бакуды. Тем не менее, я начал сомневаться в том, какую роль удача сыграла в действиях любого, кто связан с этим новым мыслителем. Граната взорвалась с потоком жара, который я чувствовал с другой стороны двора. Он сломал всю левую сторону и отправил мотороид по спирали с неба на землю.

Вот и закончилось мое превосходство в воздухе. И, учитывая его эффективность в этой роли, очевидно, есть веская причина не оснащать самолеты оружием ближнего боя.

Удар, должно быть, повредил магитех-ядро, поскольку сопровождался внезапной вспышкой таумического разряда. Невероятно, но все остальные мысы в ​​этом районе вздрогнули и сосредоточились на искрящихся обломках, двигаясь настолько синхронно, что это было почти жутко.

На чем бы они ни сосредоточивались, для меня это не имело значения. Я вытащил бусинку и всадил заряженный выстрел прямо в светящийся меч, вырвав его из рук Лита и сбив лудильщика с ног. Когда то, что захватило его, было сломано, он потянулся за другим предметом снаряжения, но повторяющиеся выстрелы не позволили ему ничего добиться. Даже если они не смогли бы повредить его дерьмовую защиту, у него была половина массы Убера, и ему не хватало экзотической защиты большого плаща. Я объезжал машину за кругом. Рука, грудь, грудь, голова, грудь.

Я двинулся вперед, чтобы сократить расстояние, и он жалко карабкался, пиксели, как повреждения, восстанавливались сами собой. Позади него Убер работал над усилением Бакуды против Неформалов. Я не слышал постоянного шквала взрывов, который характеризовал ее предыдущие бои. Очевидно, этот мыслитель был заинтересован в сохранении боеприпасов и эффективной стрельбе, а не в выбрасывании всего, что можно, на демонстрацию как для демонстрации бомб, так и для уничтожения цели.

Это означало, что битва ведется намного эффективнее. Неформалам не помог тот факт, что их численность составляла восемьдесят процентов, а возможности мобильности составляли треть от их обычных возможностей. Брайан и Рэйчел ехали на Анжелике, в то время как Сплетница и Тейлор воспользовались облаками тьмы. Они все еще были плохо обстреляны и, вероятно, спаслись только тем фактом, что приспешники не присоединились к бою.

"Она была права." Лит сплюнул. «Это сработало идеально».

Я двинулся, чтобы сократить оставшуюся часть дистанции, и перевернул тинкера в захват, положив колено ему на спину. «И что конкретно из этого сработало?» Выстрел в упор в диск ничего не дал, просто распространил еще больше реформируемых вокселов и вызвал еще один приглушенный крик Лита. Вдалеке взорвалась бомба, от которой у меня зачесались зубы, а у нескольких приспешников, оказавшихся слишком близко к взрыву, случился эпилептический припадок. Я преодолел это ощущение и усилил давление на спину Лита.

Я слышал, как он смеялся сквозь обломки, в которые врезалось его лицо. — Она сказала, что ты достаточно разозлишься, чтобы сосредоточиться на нас.

Я замерз. Мне даже не нужно было спрашивать, на чем еще я сосредоточился бы. Приспешники над чем-то работали, и благодаря мастерству Убера и Лита об этом было объявлено на весь объект электронным голосом. Я действительно играл в игру, на которую он ссылался.

«Хроносфера готова».

Это не было подкреплением. Это была попытка спасения.

Я в последний раз выстрелил Литу в голову, прежде чем вскочил на ноги. В центре двора находилась детская версия супероружия-телепорта, которое я помнил из той игры. Он раскололся, вращался и искрил. Единственная причина, по которой он еще не активировался, заключалась в том, что Бакуда решил отложить реализацию плана. Хотя и по самой худшей причине.

За приспешниками, восстанавливавшимися после касательного воздействия захватывающей бомбы, находилась настоящая цель, которая, похоже, получила прямое попадание. Бакуда навис над дергающимся телом Тейлора с вытащенным охотничьим ножом. Мастер бомбы взглянул на меня и с размахом опустил мономолекулярное оружие на девушку, которая несла в своих руках судьбу мира.

Затем ее рука замерла на середине взмаха. Потом покатился не в ту сторону. Щебетание Survey привлекло мое внимание к дисплею. На кадрах с оставшегося дрона видно, как мальчик в обгоревшей и порванной одежде приближается ко двору. Регент наконец вернулся. Я разрывался между благодарностью за спасение жизни Тейлора и яростью за то, что ситуация стала такой плохой.

Бакуда предприняла еще одну попытку замахнуться, но ее рука просто раскрылась. Убер что-то крикнул из-за хроносферы, но она напряглась и предприняла последнюю попытку.

Нож улетел.

С рукой лудильщика, все еще прикрепленной к нему.

Бакуда уставилась на окровавленный обрубок, затем отшатнулась назад, когда лезвие ветра завертелось вниз, спасая голову от раскола пополам, все еще зацепившись за неглубокий порез, расколовший ее маску. Паутина, управляющая ножом, превращалась в кровавые линии, когда он делал еще один проход, на этот раз буквально вырезая ей ноги из-под ног.

Убер бросился к покалеченному лудильщику и оттащил ее от летающего ножа. Бакуда выкрикивала беспорядочную электронную ненормативную лексику, нащупывая что-то левой рукой. Затем она продемонстрировала, почему я не приступил к ампутации, как только узнал о системе контроля.

От одного нажатия на какой-то спусковой механизм по земле рассыпалось более дюжины мигающих гранат. Убер взглянул на них, затем натянул окровавленную накидку и помчался в хроносферу. В результате Тейлор был окружен бомбами последней инстанции Бакуды, все еще беспомощно трясясь в конвульсиях на земле.

Я отчаянно выискивал единственную формулу, которая могла бы помочь ей пережить этот беспорядок. Был единственный эффект, который обеспечивал более сильную защиту, чем неуязвимость моей формулы Барьера. Я соединил два кусочка воска с кристаллом кварца и послал формулу в сторону девушки. Одновременно со стороны приспешников произошла яркая вспышка и раздался электрический голос.

«Внимание, хроносфера активирована!»

Я наблюдал, как мерцающее искажение распространилось из устройства и охватило толпу плащей и приспешников. Все, чего оно касалось, поблекло и исчезло с территории объекта. Мигание красных огней на гранатах Бакуды ускорилось, когда последнее подкрепление исчезло, и моя алхимия преодолела последнее расстояние до лежащего на земле Тейлора. Формула «Стоп» достигла ее незадолго до того, как начались взрывы.

Взрывы были настолько быстрыми и сгруппированными, что было трудно различить отдельные взрывы и последствия. Возник шлейф коричневато-красного тумана, который был рассеян столбом огня, поднявшимся на добрых сорок футов в воздух. Электричество взорвалось в небо, но вместо обычного разряда распространилось, как растущее дерево. Болты взлетели, застыли на месте, а затем выпустили новые щупальца молний, ​​которые повторили процесс. На поверхности землю прорезали глубокие борозды, словно двадцатифутовый участок беспорядочно раскалывал гигантский невидимый топор. Кусок обломков превратился в стекло, а затем был уничтожен жаром столба пламени. Я почувствовал нечто, похожее на повторение взрыва той припадочной бомбы, только до одиннадцати.

Какофония длилась всего несколько секунд, но по интенсивности она казалась часами. Наконец последствия взрывов начали исчезать. Столб огня поднялся в воздух и рассеялся. Дерево-молния перестало выращивать новые ветви и исчезло. Разрыв земли прекратился, и дым рассеялся. Все, что осталось, это застывшая фигура Тейлора над лужей расплавленного стекла.

Мне нужно было добраться до нее до того, как эта формула перестанет действовать.

Пробираться через лужу раскаленного докрасна расплавленного кремнезема было уникальным опытом, и я бы не рекомендовал его даже человеку с невероятной термостойкостью. Тейлор висел примерно в футе над кратером, заполненным неглубокой лужей жидкого стекла. Пробираясь через это, ну, это не было похоже на воду. Представьте себе, что кто-то наполнил детский бассейн холодной патокой, которая слегка затвердевала каждый раз, когда вы поднимали ногу.

Я знал, что остались считанные секунды до того, как формула «Стоп» начнет действовать. К счастью, мне удалось связаться с Тейлором до этого момента. Она лежала горизонтально над бассейном, все еще корчась в середине приступа. Замерзшее лезвие ветра висело в воздухе рядом с ней, от него тянулась кровавая паутина, словно в жутком кукольном спектакле.

Я понятия не имел, как она сохраняла контроль над этим во время припадка. Похоже, она набрасывалась инстинктивно, но у меня сложилось впечатление, что управление клинком требует серьезной концентрации и координации. Тем не менее, сейчас меня беспокоили более важные вещи, чем подробности ее силы.

Я опустился на колени перед стеклом, чтобы поймать ее до того, как эффект закончится, а затем двинулся так быстро, как только мог, чтобы поднять ее из-под жара расплавленного материала. Несмотря на все мои усилия по борьбе с затвердевшим материалом, несколько прядей волос задели бассейн и сгорели. Я бросил ее к краю быстро затвердевающей лужи (задача, которую легче сказать, чем выполнить, когда она находилась в разгаре эпилептического припадка), и начал направлять свои наниты. Нож пролетел позади нас, а мы двигались, как воздушный змей.

Как только она вышла из бассейна, я поймал все еще крутящийся ветровой нож за лезвие, стряхнул кровавую паутину и вложил его в ножны. Мне нужно было полностью сосредоточиться на нанитах.

Ее мозг был в беспорядке. Эта бомба, какой бы она ни была, не вызвала приступ, она вызвала полный, необратимый случай эпилепсии. Мои наниты пытались разобраться со всеми видами интересных повреждений, и ситуацию не облегчала ее глупо активная коронная пыльца.

Ее голова располагалась в лобной доле, что типично для мастеров, и светилась, как рождественская елка. Ладно, у нее был припадок, так что весь ее мозг был освещен, но пыльная корона была настолько горячей, что я боялся, что она взорвется. По мере устранения остальных повреждений наблюдался постепенный успокаивающий эффект, но пыльца короны была как отдельное существо, с которым мои наниты не могли идеально взаимодействовать. Что бы Бакуда ни сделал, я мог только надеяться, что он сможет разобраться сам.

Я оторвался от своего лечения и обнаружил, что остальные Неформалы сгруппировались вокруг меня, хотя все еще оставляли мне достаточно места. То есть, если не считать Регента, который по понятным причинам все еще сдерживался. Разобравшись с непосредственным кризисом, я внезапно получил возможность полностью оценить масштабы только что увековеченного провала.

Ебать. Черт возьми, черт возьми. Это было еще хуже, чем раньше. Бакуда уронила нож, по которому я мог бы ее выследить. Я чувствовал лезвие на другой стороне кратера, вероятно, вырванное на свободу до того, как начались более разрушительные последствия. Ножны просто исчезли, вероятно, упали и сгорели. Черт возьми, если бы мы ушли, когда я предложил, я бы хотя бы знал, где находится их оперативная база. Возможно, я начал атаку, когда я был лучше подготовлен.

Обзор привлек мое внимание к небу над двором. После телепортации и взрывов бомб одна технология выделялась, как больной палец. Поврежденный дрон с камерой конструкции Лита нетвердо парил над обломками. Судя по моим показаниям, это выглядело так, как будто он начал выполнять какое-то аварийное отключение и очистку, как только был обнаружен. Сигнал прервался прежде, чем удалось определить его источник, но я поджег его системы, прежде чем он смог полностью самоуничтожиться. Я думаю, это было что-то.

О, это приятное отвлечение от моей неудачи. Связь с Небесной Кузницей и моя вторая пылинка из созвездия Магии. Не знаю, почему его вообще называют «Маливанский стажер», но он дал мне невероятное мастерство владения элементарным оружием, как с точки зрения силы, так и контроля. Это было бы очень полезно, если бы оно появилось раньше в этом бою.

О, это даже дало мне навыки создания технологических версий некоторых стихийных эффектов, которые я создавал с помощью своих рун. Это было интересно и довольно полезно. Кроме того, часть мастерства стихий охватывала все оружие, включая мой омни-инструмент. Опять же, это было бы полезно на любом более раннем этапе, но это можно сказать практически обо всех моих способностях.

Мрак откашлялся, что вернуло мое внимание к Неформалам. — Э-э, о том, как это произошло... — он замолчал, видимо, не зная, как действовать дальше. Он взглянул на Регента, затем посмотрел на опустошительные последствия битвы, а затем, казалось, просто сдался. Честно говоря, я был рядом с ним. Когда непосредственная угроза исчезла и наступил момент мира, реальность ситуации стала осознаваться. Я не мог найти элемент этой операции, который не нуждался бы в радикальном улучшении. Это была чертова катастрофа.

Я посмотрел на пустующее место, где раньше располагалась хроносфера Лита. Простое кварцевое стекло, которое начало достаточно охлаждаться и стать хрупким, рассыпалось из моих рук и ног, когда я составлял сканы события, сделанные Survey, но у меня не было достаточно информации, чтобы распознать использованный эффект, не говоря уже об определении цели. расположение. Я перевел взгляд с отдыхающего Тейлора на Сплетницу. Кажется, она уловила мою мысль.

«Я понятия не имею, куда они пошли». Это признание, казалось, задело ее, но я все еще возмущался, что моя последняя надежда изменить ситуацию была раздавлена. «У меня есть некоторые догадки относительно Uber и Leet, но новый мыслитель все отбрасывает. ABB, ну, я знаю несколько подставных компаний, но они не будут использовать их для перегруппировки из чего-то подобного». Она сглотнула и посмотрела на Тейлора. «Она в порядке? Я не вижу ничего плохого, но... —

Corona pollentia перегружена работой. Я пояснил. Я глубоко вздохнул и отбросил разочарование по поводу неудачной миссии. «Это вызывает некоторое напряжение. Все остальное я починил, но думаю, ей нужен отдых.

Я посмотрел мимо Сплетницы, туда, где из-под сломанной крышки хранилища начали выходить люди. Еще несколько осколков хрупкого стекла упало с меня, когда я быстро проверил свой омни-инструмент. Призывники были еще живы. Что ж, те, кто пережил недружественный огонь Бакуды и суммарные казни, остались живы. По крайней мере, Бакуда еще не истек кровью. У нее с собой был Uber, так что это была идеальная медицинская техника по требованию. Кроме того, она, очевидно, была настолько ослаблена, что не взорвала их просто так, назло.

Позже будет время для самообвинений. В этот момент у меня появился шанс изменить ситуацию.

Я встал под звенящий звук оставшихся осколков стекла, лопающихся и падающих на свободу, и протиснулся мимо Сплетницы. Выражения страха на лицах призывников, приветствовавших мою акцию, были более чем обескураживающими, но в целом понятными. Я вздохнул и крикнул через развалины.

— Бакуда ушел. Эти слова отразились на лицах вынужденных новобранцев смешанными эмоциями. «Она сбежала и была тяжело ранена. На данный момент она не может взорвать ни одну из ваших бомб. Эти слова вызвали волнение. «Я не знаю, будут ли ее раны смертельными, но прямо сейчас у тебя есть шанс. Ваш лучший шанс освободиться от этого. Отойдите, и, возможно, я смогу вытащить эти бомбы из ваших голов.

Меня встретили взгляды абсолютного шока, и не только со стороны призывников. Брайан подошел к Сплетнице, и они вели приглушенный разговор с обеспокоенным тоном. Рэйчел выглядела стоически, но провела рукой по бронированному боку Анжелики, что, вероятно, доставляло ей больше комфорта, чем собака-монстр. Призывники смотрели друг на друга, видимо, в растерянности. Наверное, ждут, что кто-нибудь выйдет вперед и укажет им направление. На другом конце двора Алек только пожал плечами, услышав это объявление.

Затем прозвучал выстрел.

Калибра оружия не хватило даже для того, чтобы заставить меня вздрогнуть, когда оно отскочило от моего капюшона. Я медленно обернулся и увидел высокого мужчину в цветах АББ, держащего в руках пистолет «Глок». На нем были синяки и порезы, как у остальных призывников, но небольшие ожоги идентифицировали его как одного из правых людей Бакуды, которого в последний раз видели лично, когда я поджег его.

Пистолет держал в трясущейся хватке, и на его лице отразилось выражение чистой ярости. «Пошел ты!» Честно говоря, я был немного ошеломлен. Я понимал его гнев, но чего, по его мнению, он мог здесь добиться? Какая голландская смелость держала этого парня вместе? «Думаешь, ты победил? Думаешь, это нас остановит? Мы АББ. Мы собираемся владеть этим городом. Здесь все это знают. Теперь они ABB, а ты — никто».

При словах этого человека еще больше призывников двинулись вперед. На самом деле это было не то направление, которое я надеялся получить. Я увидел, как схватили оружие, и пожилой мужчина в обожженном и рваном комбинезоне уборщика подошел и встал рядом с лейтенантом АББ. Член банды улыбнулся ему и повернулся ко мне.

"Видеть? Эти люди с нами навсегда!»

Тогда мужчина в комбинезоне поднял небольшой пистолет и выстрелил лейтенанту в голову.

Весь объект замолчал, когда член банды рухнул, как мешок с картошкой. Мужчина в комбинезоне поставил оружие на предохранитель, убрал его и указал на меня пальцем.

«Вы начинаете с детей».

Ну, я не собирался с этим спорить. Судя по всему, это послужило толчком, который призывникам нужно было начать самоорганизовываться. Он также наложил достаточный порядок, чтобы предотвратить какой-то безумный порыв выполнения моего обещания.

Обдумывая новую ситуацию, я упустил связь с созвездием Алхимии. Поддержание порядка будет проблемой. Я не знал, собиралась ли Бакуда ударить по массовому детонатору в качестве уходящего «иди на хуй», как только она будет готова к действию, но я бы не стал забывать об этом. Нам пришлось предположить, что мы работаем здесь в ограниченное время. Призывники знали это и, несомненно, начали бы бороться за позицию, как только начнется операция.

Правильно, операция. Я был вполне уверен, что справлюсь с этим. Когда дело дошло до обезвреживания бомб, я, вероятно, был лучшим человеком для этой задачи на планете. Благодаря моему омни-инструменту и диагностическим инструментам я мог различать функции устройств, как никто другой. Моя сила Безумного Алхимика означала, что я, по крайней мере, умел обращаться со скальпелем, даже если эти таланты не совсем подходили для хирургии головного мозга.

Я мог справиться с разоружением и удалением, но не мог одновременно поддерживать порядок. Мой мотороид мог бы помочь в этом, но его сдали на слом. Когда я взглянул на место крушения, раздался еще один взрыв таумических искр. Все Неформалы вздрогнули в ответ и повернулись к обломкам. Даже Тейлор сделал судорожное движение, прежде чем снова потерять сознание.

Это немного беспокоило, и мне обязательно следует разобраться в этом, раз уж мне не придется справляться с очередью на операции по взрыву бомб.

Повернувшись к группе, я увидел, что Регент подошел и держался на безопасном расстоянии, ведя себя как можно беспечнее. Настоящее достижение, учитывая, что Сука смотрела на него с кинжалами, Анжелика рычала, а Мрак выглядел так, будто хотел раздеть мальчика. Сплетница, казалось, не знала, как действовать, и я, со своей стороны, был бы рад присоединиться к ним.

Как бы мне ни хотелось обвинить Алека в том, что он разрушил план и позволил Бакуде уйти, я не чувствовал, что это многого достигнет. Особенно, когда я работал в неизвестные сроки. Алек также не был похож на человека, который отреагировал бы на то, что его обругали, так что, кроме того, чтобы дать мне выплеснуть свое разочарование, чего я собирался сделать? Я даже не был в его команде. Это была бы просто пустая трата времени, которого я не мог уделить.

Я стиснул зубы и шагнул к Мраку. «Мне нужно, чтобы вы отложили это дело до тех пор, пока мы не разберемся с нынешним беспорядком».

Я видел напряжение, танцующее в его теле, пока он обрабатывал мои слова. — Что, тебя устраивает то, что он сделал? И как это произошло? Его голос был тихим шепотом, что делало его еще более тревожным из-за эха, доносившегося из темноты.

«Черт возьми, нет». - прошептал я в ответ. «Это катастрофа. Но единственный способ предотвратить полную катастрофу — это разобраться с призывниками». Я обратился к Сплетнице. «Скажи мне, Бакуда просыпается и решает поразить всех присутствующих детонатором. Что произойдет потом?»

Девушка отвела взгляд от Регента и обдумала происходящее. «ГКП сообщит о них как о гражданских лицах, погибших в столкновении между АББ и Неформалами». Она посмотрела на меня. — И Апейрон, я полагаю. Будут усилены меры по оценке угроз и реагированию на них. В худшем случае, если мы кому-то в офисе губернатора не понравимся, мы можем оказаться в числе тех, кто получит приказ об убийстве Бакуды».

Брайан потрясен этой новостью. «Но это… Мы не имеем к этому никакого отношения. Мы не могли это остановить».

«Мы могли бы уйти». - вмешался я. «Если бы мы отказались, когда я предложил, эти люди не оказались бы сейчас под тикающими часами».

— Ты хочешь сказать, что это наша вина? Рэйчел практически зарычала на меня. Рядом с ней Анжелик буквально зарычал на меня.

«Мы решили принять участие и продолжать участвовать. Вы попадаете в ситуацию с заложниками, и вам нужно взять на себя ответственность за последствия своих действий. Поздравляю, вы по другую сторону банковской работы, только у вас нет пиар-машины, которая могла бы сгладить ситуацию».

Брайан опустил голову. — Если бы Риджент не… —

Сегодня все облажались. Размер порции мы сможем определить позже. Мрак не был сосредоточен на блокировании огневых линий Бакуды. Его тучи тьмы были созданы для максимального зрелища. Сука был больше сосредоточен на причинении боли, чем на какой-либо четкой цели. Я уже рассказал о масштабах провала Сплетницы, и если бы Тейлор сдерживалась, я мог бы сорвать побег вместо того, чтобы прикрывать ее. И все это лишь поверхностно касалось моих собственных ошибок и упущенных возможностей. «Сможешь ли ты продержаться достаточно долго, чтобы мы могли хоть как-то справиться с ущербом?»

Он напрягся и огляделся вокруг. «Протекторат…»

«Не придет». Сплетница уточнила. «Что бы ни происходило в городе, это доводит их до предела. Это плохо, и мы только на грани этого».

«Мы все еще могли бы обратить внимание на отряд СКП или просто на полицейских».

«Если они появятся, они смогут взять верх. Это больше не будет нашей ответственностью». Я проверил свой заводской конденсатор и отправил в воздух пять новых дронов. Волна напряжения прокатилась по призывникам, но утихла, когда сферы поднялись от них в ночь. «Это позволит нам заблаговременно предупредить всех, кто приближается, и позволит нам видеть местность».

Брайан взглянул на Сплетницу, который кивнул, затем на Регента, который пожал ему плечами. Я почувствовал желание надеть накидку поменьше, но укусил ее. Я не мог позволить себе такого рода конфликт сейчас.

— Слушай, ты знаешь счет, который придет тебе после сегодняшнего вечера? Брайан даже вздрогнул от этого. «Ну, назовем это первоначальным взносом. Мне нужна помощь с этим, поэтому я нанимаю Неформалов. Полтора раза больше, чем вы обычно получаете за такую ​​работу, но нам нужно начинать сейчас.

Напоминание о его финансовых обязательствах, казалось, пробило его сопротивление. У меня было приблизительное представление о том, сколько они получают от средней работы, но также приблизительное представление о том, сколько они мне должны за сегодняшний вечер. Я почти мог видеть, как в его голове крутятся цифры, представленные в основном как облако страха, охватившее его тело. Шанса отколоть часть надвигающегося долга было достаточно, чтобы привести Брайана в чувство.

Он вздохнул. — Ладно, как работа. Он осмотрел призывников, особенно молодых, которых продвигали вперед. «Ты действительно можешь это сделать? Выкинуть бомбы из их голов?

Я кивнул. «Я должен быть в состоянии справиться со всем, что она настроит. Операция не должна стать проблемой. Что касается триггеров… — Я сделал легкомысленный жест. Если не считать сигнала ее мертвеца, меня это особо не впечатлило. Я знал, что разбираюсь в механике и электронике намного лучше, чем Бакуда мог когда-либо мечтать. Возможно, она была в состоянии создавать впечатляющие и экзотические взрывчатые вещества, но она явно работала с вспомогательными системами для облегчения своей работы, а не для того, чтобы сосредоточиться на ней. Ограничения работы мастера хаоса.

— Tattletale, вероятно, сможет помочь тебе в этом.

Мыслитель кивнул. «Моя сила может помочь обнаружить вещи, типы бомб, медицинские проблемы. Я могу помочь. Она не выглядела в восторге от этого, но добилась своего.

Мрак снова вживался в роль лидера, которая ему была так удобна. «Я, Сука и… Регент». Он напрягся, затем продолжил. «Может управлять толпой и следить за ней». Он посмотрел на Тейлора. — С ней все будет в порядке?

Я вздохнул. Я был на новой территории в этом вопросе, но надеялся на результат. «Я исправил все, что мог. Я думаю, ей просто нужен отдых».

— Привет, — обратился я к Сплетнице. «Та штука, которую ты использовал? Это был эффект остановки времени? Типа Clockblocker?

Я кивнул. "По сути. Более ограничен, действует не так долго и имеет своего рода псевдоэффект Мантона, но результаты схожи».

Она выглядела так, будто действительно хотела задать уточняющие вопросы, но просто обменялась обеспокоенным взглядом с Мраком и слегка кивнула.

"Отличный." Все повернулись к Регенту. Большинство из них сверкали. "Давайте начнем эту вечеринку."

«Пошел ты».

Алек повернулся к Стерве и сделал притворный жест оскорбления. «Ты слышал его, ты должен спасти невинных».

— Что, черт возьми, ты там пробовал? Брайан практически залаял, и у меня возникло ощущение, что только мое присутствие спасло Алека от побоев.

Регент снова пожал плечами, но это было гораздо менее непочтительно. «Просто казалось, что это то, что нужно сделать». Его голос был далеким и глухим, и на секунду я увидел пустые глаза, которые приветствовали меня, когда я вошел в задыхающийся от дыма шкафчик. Затем фасад непочтительности вернулся.

Черт, с Алеком было не все в порядке. Ни один из этих людей не был таким, но он, очевидно, умел это скрывать лучше, чем остальные.

— Тебе вообще что-нибудь удалось? Голос Сплетницы был одновременно расстроенным и по какой-то причине обнадеживающим.

«Если бы у меня было еще пять минут, может быть, меньше». Он пожал плечами, хотя и более эмоционально, чем в прошлый раз. — Давно я так в этом не терялся.

«С каких это пор это происходит?» — спросил Грю.

«Это не так». - вмешался Сплетник. «Больше не должно быть». На самом деле она выглядела довольно обеспокоенной. «Но пять минут. Это означает еще одно появление Бакуды… —

Если она вообще даст нам такой шанс.

Мне не нравилось оставаться в стороне. Судя по всему, Рэйчел тоже была в неведении и наслаждалась этим состоянием примерно в той же степени, что и я. Мы обменялись сочувственными взглядами на то, с чем нам пришлось иметь дело.

«Я бы, наверное, так и остался, если бы меня что-то не отвлекло». Он посмотрел на мой разбитый мотороид, что вызвало серию неохотных кивков остальных Неформалов. В этот момент обломки испустили еще один дождь таумических искр, заставив всю группу и Тейлора вздрогнуть.

«Так скажи мне, эта штука питается от ада или что?»

Я обдумал вопрос Регента. Магитех-аппарат был достаточно стабилен, но он извлекал энергию из встроенной призывной бусины, и ядро ​​явно получило некоторые повреждения. Шарик не был выровнен, но он соединялся с общим пространством пассажиров. Я бы не стал относить это к какому-то мифологическому царству, но оно было совершенно чуждым, и пассажиры сохраняли данные с мысов, к которым они были подключены. Даже не заглядывая внутрь, вы могли увидеть это в «Мяснике и Королеве фей». Думаю, если расширить определение…

«Бля».

Восклицание Мрака вывело меня из размышлений. "Что?"

«Хорошо, твой мотоцикл оснащен Адом?» это не тот вопрос, ответ на который требует любого уровня размышлений».

Я повернулся к Регенту. — Ну, это не совсем Ад.

Вся группа просто уставилась на меня в ответ. «Ну, в списке «самых страшных вещей, которые может сказать твой мастер», появился новый пункт.

Я не был в восторге от их реакции на мой магитех-драйв, но это, по крайней мере, казалось, на мгновение отвлекло их от внутреннего группового конфликта. — Слушай, я разберусь с велосипедом. Можете ли вы начать здесь во всем разбираться?»

"Да, конечно. Вы делаете это." Пока я шел, на обломки бросали несколько неуверенных взглядов. Я оставил Мрака управлять делами и наконец-то получил возможность проверить состояние моего сбитого Мотороида.

Это было плохо, но не полное списание со счетов. Ладно, возможно, это было бы без моей силы механика, которая конкретно позволяла мне восстанавливаться после разрушительных аварий. Что еще более важно, магитех-ядро все еще оставалось нетронутым. Бусина вызова была не в лучшей форме. Даже если бы я это исправил, мне едва хватило бы энергии, чтобы добраться домой в режиме мотоцикла. Сегодня вечером больше никаких полетов.

Многие системы поддержки были повреждены или просто исчезли. Этот тепловой взрыв был не шуткой. Бакуда, вероятно, был шокирован тем, что после этого еще что-то могло разбиться, но гиперсплав выдержал довольно хорошо. Флит больше не обрабатывал информацию, но накопитель был цел, так что ничего из ночных разработок не было потеряно. Я отключил ядро, перевел системы в безопасный режим и в целом стабилизировал ситуацию, насколько мог.

Небесная Кузница установила связь с небольшой точкой в ​​созвездии Инструментариев. Это был еще один семинар, но в нем был особый элемент. Например, как возникла связь между Главным Строителем и Наукой! Между этой мастерской и Grease Monkey, первой серьезной технической силой, которая у меня была, была связь.

Этот семинар был разработан, чтобы позволить мне построить или отремонтировать абсолютно все, что было возможно в Grease Monkey, то есть, по сути, все технологии киберпанка, которые вы когда-либо могли пожелать. С тех пор мои навыки значительно улучшились и расширились, но они по-прежнему были намного лучше, чем все, что у меня было, за исключением, возможно, моего нанофабрикатора. Это значительно облегчит реализацию новых проектов в будущем.

В том числе была квартира-студия. Несколько изношенный, но, учитывая то, к чему я привык, вероятно, это большой шаг вперед. Это также означало, что я смогу вынести весь свой мусор из прихожей.

Я выбросил это из головы и поспешил обратно. Этот человек в комбинезоне выстроил грубую очередь из самых молодых призывников, ожидающих моей первой попытки операции. Мрак работал с толпой, чтобы поддерживать видимость порядка, чему во многом способствовало присутствие Рэйчел на спине Анжелики. Риджент нанял нескольких наиболее мобильных призывников, чтобы они начали собирать оборудование по всему объекту. Хотя у него, похоже, не было никакого энтузиазма по этому поводу, он был в состоянии выбирать различных потерянных или пойманных в ловушку членов сил АББ, возможно, с помощью тех чувств, которые даровала ему его сила.

Сплетница организовала грубое покушение на полевой госпиталь. Постельные принадлежности, похоже, были утилизированы или подарены пальто, но у нее под рукой было освещение и еще какое-то странное оборудование. Тейлор лежал неподалеку на другой импровизированной койке. Когда я подошел, она отпустила остальных Неформалов и двинулась мне навстречу.

«Вы никогда не делали этого раньше? Операция?"

Врать ей не было особого смысла. — Нет, но я справлюсь. Я знаю, что могу, и у нас нет особого выбора».

Она взглянула на толпу детей и мрачно кивнула. Они были всего на три или четыре года моложе ее, но в данной ситуации это не имело особого значения. Она покачала головой и продолжила. «Послушай, я... я не знаю, что делает твоя сила, но могу сказать, что она серьезно влияет на тебя. Как ты вел себя сегодня вечером… — Она сделала паузу, прежде чем продолжить. — С тобой все будет в порядке?

Я выдохнул. «С этим или вообще?» Она посмотрела на меня плоско. «Я справляюсь. У меня есть система. Это не то, во что нам нужно сейчас вдаваться». Ура регулированию мощности четвертаков и баночек с соленьями.

Мыслитель сглотнул, но смягчился и повел меня к импровизированной операционной койке. «Они упорядочены по возрасту. Я помогу, чем смогу. Бомбы на самом деле не у них в головах, Бакуда не распиливал черепа таким количеством операций. Верхняя часть шеи, прямо под черепом. Почти никаких изменений в размещении».

«Дилетантство. И хакерская работа. Посмотрите на этот шрам. Услышав эти слова, ученица средней школы на хирургической койке напряглась, и я замолчал. Вместо этого я подключил свой интерфейс омни-инструмента.

«Это выдержит операцию?» Глаза Сплетницы снова засияли.

"Нет. Ну, не так, как сейчас. Для этого мне нужны инструменты».

Это было оно. Наконец-то я смог приступить к операции. Я почти боялся, что у всех взорвется голова, пока я все настраиваю и разговариваю с людьми. Теперь мне просто нужно было подготовить свое проклятое оборудование.

Она наблюдала, как я вошел в программу изготовления. Моя работа над новым предметом была ледяной по сравнению с модификацией или ремонтом существующего оборудования. Вот почему я не просто штамповал снаряжение для Неформалов в разгар боя. Омни-инструмент был выпущен практически недавно с активированными ограниченными функциями. Если бы я мог провести день, экспериментируя с этим, эта ночь прошла бы совсем по-другому.

Я пока отогнал эти мысли. Позже у меня будет достаточно времени, чтобы обдумать все мои ошибки. Прямо сейчас мне нужны были хирургические и механические инструменты.

Хотя я и не занимался разработкой нового оборудования в ходе боя, гибридизация с моим микроманипулятором значительно увеличила скорость и детализацию ввода параметров. Опрос также стал более развитым и смог помочь в этом процессе.

Мне пришлось работать над необязательным характером моей силы трудоголика, но это означало просто сокращение всего. Увеличение размеров также означало, что я мог изготавливать хирургические лотки, ванночки и другие предметы, которые не могли быть доступны моему омни-инструменту.

Сплетница, да и вообще все присутствующие, смотрели широко раскрытыми глазами, как импровизированный медицинский пункт был наполнен профессиональным и прекрасно изготовленным оборудованием. Это было впечатляющее зрелище, но я еще не закончил.

Не было никаких сомнений в том, что Бакуда заминировал эти бомбы, чтобы их не вывезли. Вероятно, я мог бы обойти это, но не было причин усложнять себе жизнь, чем нужно. Я взял специально разработанный скальпель и инструмент для гравировки.

Раньше я никогда не имел дела с водными рунами. Большинство их заявлений были довольно обыденными. Жидкие удары, гибкое оружие или потоки воды после ваших атак. Это было бы значительно менее впечатляюще, чем другие элементы. Так бы и было, если бы не тот факт, что тело человека по большей части состояло из воды. Так что, если вы хотите справиться с кровотечением или гнойными ранами, то вам подойдут водные руны.

Мое искусство рун набирало силу, когда я не видел, питаясь каждым замыслом и силой создания, постепенно увеличивая свою эффективность. Это было преимущество, которое я упустил из виду, но с моим новым мастерством владения элементарным оружием я больше не мог практически игнорировать его.

Я делал скальпель для крови. Само по себе это оружие могло бы превратить крошечный порез на коже в артериальную струю. Несмотря на свой крошечный размер, скальпель идеально подходил для этой функции, и благодаря моим настройкам этот эффект еще больше усилился. Когда я провел гравировальным инструментом по скальпелю, я смог вытравить подробные водные символы так же легко, как и поставить свою подпись. Предмет действительно засветился красным в моей руке, когда на кончике лезвия была добавлена ​​последняя отметка.

Мои диагностические инструменты и сканер смогли обнаружить устройство на шее девушки. Она напряглась, лежа лицом вниз, готовая к разрезу. Затем наступил разрез, и она не ответила.

Высокий уровень контроля над стихиями искусного кровавого оружия означал, что я мог заставить тело игнорировать рану. Когда я делал первый надрез, не пролилось ни капли, и пациент совершенно не заметил этого.

Руководствуясь показаниями сканера, я осторожно вошел в разрез с помощью механических инструментов. Девушка это почувствовала, но Сплетница села рядом с ней и постаралась успокоить ее. Я полувслепую обезвреживал техническую бомбу, заложенную рядом с мозгом школьника. Это должно было быть безумно напряженно, но я опирался на больше технических знаний, чем любой человек в истории. Это превратило мучительную игру в угадайку в набор механических задач.

Блокировать передатчик. Триггер обнаружения обхода. Отключите блок первичных предохранителей. Остановить обратный отсчет вторичной сборки. Отключите электроэнергию, чтобы отключить биометрические системы обнаружения. Извлечь устройство.

Со звоном в хирургический лоток упал небольшой металлический предмет размером с грецкий орех. Я положил руку в перчатке на спину девушки и активировал наниты. Синие линии разошлись по девушке, идеально закрывая разрез без неаккуратных рубцов Бакуды и залатывая каждую царапину, синяк и небольшую травму ночи.

Девушка плакала и цеплялась за Сплетницу, пока мыслитель помог ей подняться на ноги. Женщина выбежала из теперь уже мертвой и молчаливой толпы и крепко обняла девушку, говоря с ней что-то вроде корейского.

Это был трогательный момент, но он легко мог спровоцировать неприятности. По толпе разносился ропот, и я увидел движение издалека. Если бы они начали торопить меня для извлечения бомбы, все бы развалилось.

К счастью, сочетание устрашающего характера Брайана и Рэйчел в сочетании с некоторыми очень гневными словами человека в комбинезоне, казалось, наводило чувство порядка. Я переглянулся со Сплетницей, и она кивнула, прежде чем вывести вперед следующего призывника ABB среднего школьного возраста.

Это была уникальная хирургическая установка. Я изо всех сил старался передать чувство профессионализма, но мое обучение началось с тех времен, когда в рекламе фармацевтических препаратов людям предлагалось спрашивать своего врача: «Подходит ли вам змеиное масло?». Было легкомысленно относиться к медицинской санитарии и уходу за больным. Мои наниты означали, что инфекции меня совершенно не беспокоили, но никто не любил, когда его оперировали кровавыми инструментами.

Это привело к тому, что я устроил драматическое шоу, стерилизуя все струями плазмы между пациентами. Maliwan Intern дал мне возможность точно контролировать тепловую мощность моего омни-инструмента, и дисплей, казалось, успокаивал пациентов.

Люди также обратили внимание на тот факт, что у каждого, кто покидал «хирургический центр», не было ничего, кроме ободранного колена, независимо от того, в каком состоянии они находились вначале. Это привело к бурной дискуссии по поводу сортировки. Было несколько серьезных травм, в том числе тех, с которыми было невозможно передвигаться. Я отложил принятие решения Брайану, чтобы иметь возможность поддерживать хирургический темп, не отвлекаясь. Я не сталкивался ни с чем, с чем бы не мог справиться между силами Сплетницы и моими собственными сенсорами, но у каждой бомбы была своя конфигурация триггеров и компонентов, с которыми нужно было бороться.

Чертовы мастера хаоса.

После того, как последние школьники извлекли бомбы, я ушел разбираться с более серьезными травмами. Это была мучительная экскурсия по последствиям сопутствующего ущерба, демонстрирующая, насколько мои слишком резкие удары способствовали ранению. Если бы у меня был более подробный план, лучшее оборудование или…

Нет, сейчас не время для этого. Я продолжил экскурсию по слишком раненым, чтобы ее можно было перевезти, и ее пришлось провести со спины Анжелики. Если вы хотите произвести эффектный внешний вид, вам не подойдет собака-носорог размером с бычьего лося. Рэйчел была «за рулем» и, возможно, внесла небольшой вклад в уровень запугивания. Ее настроению не улучшал тот факт, что Регент координировал поиск раненых.

«Тебе не следует этого делать».

Это были первые слова, которые она сказала мне с тех пор, как мы начали наш тур. Я только что забрался обратно на Анжелику с меньшим изяществом, чем хотелось бы, после общения с парой частично похороненных бизнесменов, которые не смогли бы удержаться на ногах без помощи нанотехнологического исцеления.

Я посмотрел ей в затылок, пока мы ехали к следующему месту, отмеченному Регентом. «Мы это рассмотрели. ГВП привлечет нас к ответственности за любые жертвы среди гражданского населения. Они будут искать любой предлог, чтобы усилить накал». Я осмотрел здание, где недавно исцеленные возвращались к основной толпе.

«Это не наша вина. Нам следует просто уйти, пусть они разбираются с этим». В ее голосе прозвучала усталость и пустота. У меня было ощущение, что благотворительная деятельность, приносящая радость, была для нее незнакомым опытом, если бы бенефициары не были четвероногими и пушистыми.

«Послушай, что происходит сегодня вечером? Это плохо." Я снова вытащил свой омни-инструмент. Вышки сотовой связи все еще работали, независимые энергосистемы были обязательными для сетей связи в эпоху Губителей. Информации о том, что происходило в Броктоне, когда в нескольких штатах царила тьма, было не так много, но то, что я собрал, было общим хаосом, насилием, пограничными беспорядками и действиями каждой преступной группировки. «Тогда мы справимся с этим, даже если позволим Бакуде уйти…» Я увидел, как напряглась спина Рэйчел. Честно говоря, я был рядом с ней, и, по крайней мере, в последнюю минуту ее не обманули Убер и Лит. «Тогда мы, вероятно, выберемся лучше, чем кто-либо другой на восточном побережье».

Рэйчел фыркнула. Думаю, общественное мнение не было для нее приоритетом.

«Кроме того, бомбы, которые я таскаю, — это лучший шанс выследить ее и противостоять ее технологиям». Я осмотрел разрушения. «Я не позволю этому случиться снова».

Рэйчел, возможно, кивнула или просто опустила голову. В любом случае мы закончили тур в молчании.

На обратном пути Небесная Кузница еще раз подключилась к мастерской из созвездия Наборов Инструментов, и на этот раз это было сложно. Это дало еще одну жилую комнату и еще немного мастерской. Указанная мастерская представляла собой медицинский центр, специализирующийся на разборке и ремонте киборгов. Там было огромное количество вспомогательного оборудования, медикаментов, запасных частей и даже 3D-производитель. К сожалению, никаких дополнительных медицинских знаний или опыта это не дало, и я не смог открыть свою мастерскую посреди разрушенного склада.

В дополнение также входило оружие, семейная реликвия, хранившаяся в течение нескольких поколений, и чертов ракетный молот. Последнее было бы совершенно бесполезно и, вероятно, обузой, но это дополнение к моей мастерской принесло дополнительные знания. У меня внезапно появился солидный теоретический и практический опыт в школе боевых искусств.

Какая это была школа? Вооруженное Тай Чи. Эти плавные вещи, которые старики делают в парках по воскресеньям утром? Я знаю, как использовать это в бою. В частности, я знал, как использовать его для борьбы с киборгами, что, по сути, означало быстро нанести удар и уйти к черту. Этот стиль вполне пригодился, когда дело дошло до направления ракетного шипа на конце палки, так что новое оружие не было полной тратой.

Если оставить в стороне боевые искусства, чистое безумие того, как я получил эти способности, немного расстраивало. Я потратил огромное количество времени, танцуя в тесной мастерской, только для того, чтобы за один день получить шквал дополнений. Я прошел путь от едва имеющегося дополнительного пространства до возможности получить доступ к целой многокомнатной квартире рядом с моей сильно расширенной мастерской. На самом деле не было никакой причины тому, как все это закончилось.

Когда мы подошли к медицинскому помещению, я заметил Сплетницу, выбегающую нам навстречу. Я соскользнул со спины Анжелики с гораздо большей грацией, чем тогда, когда уходил, благодаря своим новым знаниям Тай Чи. Это вызвало у меня обеспокоенный взгляд мыслителя. Рэйчел лишь переглянулась между нами, а затем фыркнула и направила гигантскую собаку обратно на маршрут патрулирования.

«У нас проблема».

Из всех проблем, которые я рассматривал, эта не занимала первое место в списке возможных. Тейлор все еще находилась в приступообразном бессознательном состоянии, но, очевидно, ее сила набирала силу. Рой жуков собрался со всех сторон и сосредоточился вокруг нее. Каждую секунду прибывало еще больше людей, и, учитывая, что это, по крайней мере, должно было быть медицинское учреждение, никто не выглядел довольным такой ситуацией.

«Она звонила им во сне. Мне не удалось ее разбудить, и если так будет продолжаться, мы не сможем справиться с толпой, не говоря уже о хирургической операции».

Она была права. Я мог четко различать людей возле переломного момента, особенно в конце толпы. Они вздрагивали в ответ на каждое прикосновение мотылька или мухи, когда к Тейлору тек постоянный поток низкой плотности.

«Если мы не сможем ее разбудить, нам придется переместить ее в безопасное место, а безопасность сейчас не так-то проста».

Я кивнул. "Верно. Позвольте мне разобраться с ошибками, а потом я посмотрю, смогу ли я что-нибудь сделать».

«Как…» Брайан замолчал, пока я достала формулу из своих мешочков.

Большая часть алхимии довольно ограничена, когда дело доходит до разделения ее на несколько целей. Они все должны быть в моем поле зрения, существует жесткое ограничение в три цели, и мощность сильно снижается. Одна формула другая. Я соединил три капли воды с грибом и активировал формулу коррозии.

Эта формула жалко слаба по сравнению с остальной частью моей алхимии, она лишь медленно разрушает цель в течение определенного периода времени. Две вещи не позволяют ему оказаться бесполезным. Во-первых, ущербу противостоять принципиально невозможно. Возможно, это будут мизерные травмы, но это как ничто пробивает уровень прочности Губителя. Другим преимуществом было неограниченное количество целей.

По сути, эта формула заключалась в следующем: «К черту всех, кто мне не нравится». Не имело значения, что в этом районе были тысячи насекомых, каждое из них пострадало одинаково. Хотя урон по более крупным целям был бы незначительным, против маленьких существ это был практически мгновенный смертный приговор. Через несколько секунд жужжание насекомых исчезло, и осталась только пыль.

У меня возникло ощущение, что Мрак снова смотрит на меня, но решил проигнорировать его и проверить Тейлора. Я протянул руку и вытянул свои наниты. Я не любил копаться в чьем-то мозгу, но с учетом ограничений Панацеи я был, пожалуй, единственным человеком, который мог справиться с чем-то подобным.

Коронаполленция Тейлора все еще была очень активной, но не так, как раньше. Вокруг него наблюдались некоторые нарушения в нервной ткани, образовавшиеся с тех пор, как я в последний раз ее исцелял. Я доверял своим нанитам справиться с этим, стараясь ничего не испортить. Через несколько секунд она начала шевелиться. Я отстранился и повернулся к Сплетнице.

«Я думаю, с ней все будет в порядке. Можешь забрать это отсюда? Мыслитель медленно кивнул и вместе с Брайаном двинулся вперед, чтобы помочь ослабевшей девушке подняться.

Я увидел, как Регент приближается ко мне. Я подавил раздражение и повернулся к нему лицом. «Эй, Чен говорит, что они готовы начать снова, как только ты».

«Чен?» Алек указал на человека в обожженном комбинезоне, который уложил лейтенанта Бакуды. Он координировал группу похожих на вид рабочих, чтобы попытаться поддерживать порядок в очереди. Вроде бы мы переходили к подросткам старшего возраста, которые составляли значительную часть призывников, но по этому поводу были некоторые конфликты.

Как ни странно, они, похоже, исходили в основном от вновь прибывших, которых я исцелил во время моего тура с Рэйчел. Как будто у них был другой характер, чем у остальной группы, и это могло объяснить нечто большее, чем просто возвращение после почти смертельной травмы. Это было своего рода решительное, энергичное возбуждение. И я видел это раньше. Я видел это сегодня вечером.

"Ебать."

Собравшиеся Неформалы повернулись ко мне. "Что?" — спросил Брайан, все еще помогая Тейлору сесть.

«Это все моя вина». Я имею в виду, я знал, что есть вина, но я не думал, что большая часть ее ляжет на меня.

"Мне жаль?" Он попробовал еще раз.

«Весь этот бардак. Бакуда уходит. Это на мне."

Некоторые смущенно смотрели, пока Регент не нарушил молчание.

«Эй, если он хочет взять на себя ответственность…»

«Заткнись. Вверх." Грю прервал его и повернулся ко мне. "О чем ты говоришь?"

«Это было мое исцеление». На лицах людей появились почти панические выражения, и я быстро пояснил. «Это сработало слишком хорошо».

"Извини, что?" Даже Сплетница выглядела растерянной. Я покачал головой и продолжил.

«Это исцеление? Это все исправляет. Все вплоть до клеточного уровня». Брови Сплетницы поднялись, но она позволила мне продолжить. «Не только ущерб. Утомление, питание, даже регулярный износ. Оно может довести кого-то до грани и вернуть ему полную силу».

«Хорошо, но я не спрашиваю, чем это плохо». Грю перевел взгляд на своих товарищей по команде. Казалось, что для Tattletale цена упала.

«Это не касается психических или гормональных эффектов, не так ли?» Я покачал головой. Брайан обратился к ней за разъяснениями. «Если вы купаетесь в адреналине, кортизоле и химических веществах, вызывающих стресс, они созданы для того, чтобы вы пережили боль и повреждения. Если вы восстановите все до ста процентов, сохраняя при этом эту смесь в своей системе, это будет адское путешествие. Черт, мы даже не заметили».

Я тоже. Я только один раз возился с нанитовым исцелением такого масштаба, и это закончилось тем, что я чуть не покончил с собой жизненными волокнами. Это было 3 часа ночи, и я думаю, что время было перенесено на шесть часов вперед благодаря разгону вашего тела. Черт возьми, неудивительно, что они не хотели отступать.

Итак, насколько это были мои собственные ошибки, насколько искаженное суждение и насколько манипуляция со стороны этого нового мыслителя? На всю эту серию допросов у нас не было времени.

— Что, типа метамфетамина или что-то в этом роде? Брайан выглядел серьезно взволнованным.

«Нет, это не похоже на метамфетамин». Регент выглядел задумчивым, и в его тоне было такое неудачное предположение, что он говорил исходя из опыта. «Менее выражено. Это похоже на естественный кайф, смешанный со стрессом. Наверное, поэтому мы не заметили».

— Ты знал, что это может случиться?

Я обратился к Сплетнице. «Раньше я проходил через нечто подобное только один раз. После этого я решил провести эксперимент». Голова Брайана резко вскинулась. «Все прошло не очень хорошо».

«О чем нам следует беспокоиться? Я имею в виду долгосрочную перспективу».

И Сплетница, и я покачали головами. Я позволил ей ответить. «Это скорее незнакомое ощущение, чем наркотик. Все еще может повлиять на суждение, но, честно говоря, то же самое можно сказать и о любом медицинском лечении».

Брайану потребовалось время, чтобы обдумать ситуацию, но, похоже, он принял оценку. Он посмотрел на меня. — Ты хотел, чтобы мы ушли отсюда. Вы знали?"

Я покачал головой. «Не совсем. Это было скорее инстинктом».

Брайан кивнул, а затем снова повернулся к группе. — Сплетница, с Хепри все в порядке? Она собиралась ответить, но, видимо, Тейлор был достаточно осведомлен, чтобы сделать смутно утвердительный жест одной рукой. — Тогда отлично… —

Верно. Она вздохнула. «Вернемся к операции».

Я выбросил из головы ментальные последствия своего исцеления и вернулся к рутине противодействия садистскому проекту Бакуды. У каждой бомбы были свои маленькие особенности, а это означало, что мне нужно было сохранять максимальную концентрацию. Это была удручающая смесь напряженной работы и решения головоломок. Каждый раз, когда мне казалось, что я видел все возможные комбинации контрмер, триггеров на случай непредвиденных обстоятельств и систем обнаружения, проявлялось какое-то новое безумие.

Это не выходило за рамки моих способностей, но процесс оставался достаточно сложным, чтобы разочаровывать, не будучи увлекательным. Представьте себе, что вам придется решать бесконечную серию лабиринтов из подставок для столовых приборов, если одна ошибка приведет к чьей-то смерти. Ничего такого, с чем бы ты не смог справиться, но после двадцатого это теряет всякую привлекательность и становится просто испытанием.

Единственным положительным моментом в этом начинании, помимо всех жизней, которые я спас, что было хорошим и благородным делом и служением обществу и так далее и так далее, было разнообразие бомб, которые я собирал. Я надеялся полностью разграбить объект после того, как мы захватим Бакуду. Все пошло не так, и мои собственные действия привели к уничтожению большей части того, что я мог спасти. Мне хватило пары кусков выброшенной техники, тех бомб, которые не сработали, когда они были погребены под обломками, и растущей кучи черепных мин.

Учитывая представленное разнообразие, этого было все же достаточно, чтобы не считать ночь полной потерей. На выставке был представлен титанический ассортимент техники. Некоторые из бомб представляли собой улучшенные обычные взрывчатые вещества или высокотехнологичные версии экзотических боеприпасов, таких как химическое, биологическое или тепловое оружие. Однако значительная часть из них основывалась на более экзотических свойствах, и все они были моими.

Было странно видеть устройство, способное изменить основную ткань, с помощью спускового механизма, который можно было собрать из остатков тостера, но именно это вы и получили от мастеров хаоса. Для меня не имели значения конфликтующие технологии, только экзотические эффекты. Я даже обрадовался, когда наконец нашел миниатюрную бомбу замедленного действия на шее бухгалтера. Он воспринял это как энтузиазм ради него самого, и я не собирался исправлять это впечатление.

Когда я сделал перерыв, чтобы разобраться с кучей бомб, я почувствовал, что Небесная Кузница установила еще одну связь, на этот раз с Созвездием Качества. Эта сила называлась «Сделано на заказ», и это была эстетическая сила, почти такая же значительная, как красота в искусстве. Да, это улучшило мои навыки дизайнера в создании красивых предметов, но его уникальный эффект был гораздо более значительным. Это полностью избавило от необходимости тратить время и силы на проектирование или эстетическое строительство. Я мог бы изготовить самый детальный, выгравированный, безукоризненно вырезанный объект, затратив столько же времени и усилий, сколько потребовалось бы для создания стандартизированной модели.

По сути, ко всему, что я делал, теперь относились так, как будто я потратил все время мира на его дизайн и украшение. Учитывая верхний уровень того, на что была способна моя дизайнерская работа, она производит совершенно невероятные работы.

Показательный пример, случаи в этом пункте. Ладно, плохой каламбур, но ящики, которые я решил штамповать с помощью своего омни-инструмента, чтобы удерживать небольшую кучу бомб, оказались вершиной жизненной работы изготовителя багажа. Мне пришлось игнорировать выражение лица с открытым ртом, пока я упаковывал бомбы и возвращался к операции.

Так и случилось, после десятков операций я оказался на работе у самого последнего призывника. Это был адский опыт. Количество почти полных семей, оказавшихся втянутыми в эту неразбериху, было шокирующим. Я видел, как группы утешались друг другом, молча ожидая, пока последние члены их семьи пройдут через очередь. Это обнадеживало, но не компенсировало группы, которым явно кого-то не хватало.

Как только непосредственная смертельная угроза была устранена, эмоциональная тяжесть ситуации начала сказываться на людях. Влияние ночных потерь было очевидным, а опустошенная окружающая среда не позволяла легко найти останки, если бомбы Бакуды вообще не оставили ничего, что можно было найти. Было ощущение отсутствия цели. Вероятно, этому не способствовала усталость от адского вечера.

Как только я осознал, какой эффект это оказывает, я начал более осторожно подходить к своему исцелению. Это означало, что люди устало поднимались с операционной койки, но, по крайней мере, я не помещал химически неуравновешенных людей в среду высокого стресса. Не помогло то, что все застряли на окраине города без транспорта, еды и воды, и, судя по всем сообщениям, между ними царил хаос и никакой помощи.

По крайней мере, они были свободны от Бакуды, и как только я закончу последнюю операцию, мы тоже освободимся. Это было более неловко, чем все предыдущие, главным образом из-за значимости. Потому что, конечно, Чен решил подождать, пока все остальные уйдут, прежде чем занять свою очередь.

Я бросил последнюю бомбу в ящик и заклеил рану нанитами. Сплетница помогла мужчине подняться с импровизированной хирургической кровати. «Спасибо, Чен, это все». Он уже уточнил, что это был не «г-н. Чэнь или любая его вариация.

Мужчина посмотрел на Сплетницу и кивнул. Я почувствовал, что должен что-то добавить. "Спасибо за помощь. Не знаю, смогла бы я справиться с этим иначе».

Пожилой мужчина встал и потер затылок, ощупывая место, откуда была извлечена бомба. «Вы сделали хорошее дело сегодня вечером. Я просто помог этому случиться». Он расположился так, чтобы Сплетница была полностью вне его поля зрения, когда он говорил. Похоже, ей не понравился этот смысл.

Я оглядел сгруппированные группы бывших призывников и собрался с духом, прежде чем задать вопрос. — Итак, у тебя есть семья?

Он кивнул. «Моя жена и дочь».

Я не видел рядом никого, кто мог бы соответствовать этому описанию. Я боялся этого вопроса. "Где они?"

Он улыбнулся. «С ее сестрой в Вермонте. Отправлено, как только начался этот бардак.

Я кивнул. "Умный."

«Рискованно». - вмешался Сплетник. «Бакуда заставлял людей приводить новые цели. Как вам удалось обойти квоту призыва?»

Чен ухмыльнулся ей. «Я покинул CUI не для того, чтобы передать свою семью очередному сумасшедшему диктатору. Я сказал им, что не могу их найти, и они сказали мне искать повнимательнее. Случалось снова и снова. Никто на самом деле не заботится о дворнике». В его улыбке был понимающий взгляд.

Мужчина кивнул мне и просто ушел поговорить с некоторыми из бывших призывников, с которыми он работал ранее. Я видел мобильные телефоны в их руках, так что, по-видимому, что-то было организовано, чтобы вытащить этих людей отсюда. Наверное, им было лучше разобраться с этим, чем мне и дальше вмешиваться.

Сплетница вздохнула и упала. Тем временем я начал перерабатывать хирургические инструменты в омнигель. Она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но у нее просто не было сил. Хотя клянусь, она прикусила губу, когда я переработал скальпель с кровью.

Я посмотрел на остальных Неформалов. Их динамику я бы не назвал здоровой, но она, по крайней мере, была функциональной. — С тобой все будет в порядке?

«Что, как команда?» Я кивнул. Она просто вздохнула. «Сегодняшний вечер был не совсем нашим ярким моментом. Я не уверен, чем это закончится». Она покачала головой. «Мы вам за это в долгу, но мне может понадобиться некоторое время, чтобы разобраться со всей бухгалтерией».

«Я не собираюсь ломать тебе колени, но в какой-то момент нам придется смириться». Она поверхностно кивнула мне.

Остальная часть группы подошла, и Брайан поддерживал Тейлора. Рэйчел шла рядом с Анжеликой, чьи доспехи начали свисать и провисать.

"Привет." Тейлор пробормотала, затем прищурилась.

— Мы закончили? Голос Рэйчел все еще был резким, но не таким глухим, как раньше.

Я кивнул ей. «Это последний из них. Ну призывники. Не знаю, что случилось с постоянными участниками».

«Разбежался, как только в него застрелили татуировку на шее». Сплетница указала на мрачное место этого деяния, на которое никто не нашел времени. — Их уже давно нет.

«О, эй, у меня есть подарки для всех». Регент порылся в утилизированном рюкзаке и достал ножи, отнятые у Неформалов. Ну и остатки ножа в деле Рэйчел.

Большая девочка посмотрела на обожженную рукоять и обрубок клинка. — Два дня, да?

Я кивнул ей. — Надо вернуть ножны. Рэйчел, казалось, была довольна этим, но я увидел, как дернулась бровь Сплетницы.

Брайан неохотно взял у Регента нож и проверил его, прежде чем повесить на пояс. Я все еще был более чем разочарован той ролью, которую он сыграл в развале вещей, но каждый явно имел дело с гораздо большим, чем он показывал.

В число этих «всех» входил и я, если быть честным с самим собой.

«Санта тебя не забыл! Подарки для этого пирога.

«Апейрон».

Он проигнорировал мое замечание и достал изогнутую катану и обгоревший генератор щита. Выброшенное оборудование Uber и Leet. Две части техники, которая почти поставила меня в тупик.

Я не говорю, что простил его, но этот жест помог.

— У нас это было на сегодня. Брайан оглядел толпу, все еще оставляя нам значительное пространство. Он вздохнул. «Ненавижу оставлять это в подвешенном состоянии, но можем ли мы заняться этим позже?»

"Без проблем." Нам действительно следовало позвонить несколько часов назад, но тогда это было невозможно.

«Хочешь пойти с нами? Я не думаю, что этот город самый безопасный».

Я покачал головой. «Нет, мне нужно починить велосипед, а потом я пойду».

Группа осмотрела обломки. Даже Тейлор, похоже, скептически отнесся к этому заявлению.

— Ну, если ты веришь в себя. Алек проигнорировал грязные взгляды, которые он получал от остальной группы.

«Все будет хорошо».

"Серьезно?"

Я повернулся к Брайану. "Конечно. Пять минут работы, максимум.

На самом деле мне потребовалось три с половиной. Мотор не был чудовищем с неограниченной энергией, с которым я приехал сюда, но он довезет меня домой. Сплетница открыла рот, и остальные Неформалы выглядели примерно столь же шокированными.

«Никогда не следовало в нем сомневаться». Алек рассмеялся. «Надо было взять книгу об этом трюке. Я мог бы прибраться.

Я начал понимать, что такое отношение было всего лишь игрой. Это была неутешительная идея.

— Э-э, все такие мастера? — спросил Тейлор сквозь закрытые глаза. Очевидно, попытка следить за работой вызвала у нее головокружение.

Мрак изменил свою поддержку ей. "Я не знаю. Я никогда... —

Нет, это не так. Одна из бровей Сплетницы дернулась. Она вздохнула. «Послушай, мы воссоединимся утром. Я не думаю, что кто-то сможет справиться с этим прямо сейчас».

"Согласованный." Я завел мотоцикл и включил управление Флитом. «Мне понадобится все, что у вас есть по АББ, вплоть до мельчайших деталей. Так продолжаться не может».

«Вы получите это».

«Сегодня вечером мы хорошо справились». Заявление Тейлора было полувопросом, но она смотрела на освобожденную толпу.

«Мы сделали… что-то». Группа одобрила это. Это было лучше, чем ничего. С облаком тьмы Мрака мы разошлись, оставив этот хаос позади.

Способности Jumpchain в этой главе:

Maliwan Intern (Borderlands) 200:

В какой-то момент вам повезло, и вы поняли, как на самом деле работает элементальное оружие. Вы знаете, как использовать их с максимальной эффективностью: регулярно поджигать врагов, плавить людей кислотными пулями и совершать ВСЕ виды шокирующих приключений с электрическими боеприпасами. Если у вас есть какая-либо техническая подготовка, вы даже можете самостоятельно придумать способы применения эффектов стихий к другому оружию.

Семинар (Кризис жевательной резинки) 100:

Вам нужны инструменты? У вас есть ВСЕ инструменты. Используя это, вы можете эффективно построить и/или починить любую чертову штуку в BGC, хотя постройка орбитальных шаттлов может занять некоторое время. Не говоря уже о планах.

Квартира (Кризис Жевательной резинки) Бесплатно:

Ветхая однокомнатная квартира. Ничего особенного, но эй, оно защищает от дождя. Не беспокойтесь слишком сильно об аренде.

Пакет гражданского оборудования (GUNNM/Battle Angel Alita) 100:

Тесная комната на свалке, основные домашние принадлежности, одежда, одно семейное оружие в подарок. Если вы работаете, прилагается достаточно места для установки мастерской, клиники, студии или чего-то еще.

Семейное оружие (GUNNM/Battle Angel Alita) Бесплатно с пакетом гражданского оборудования:

у каждого на свалке что-то есть. Ваш намного лучше, чем у большинства, и его может носить настоящий профессионал. Огнестрельное оружие запрещено под страхом смертной казни, но за пределами Свалки все разрешено. Будучи семейной реликвией, он пережил сотни лет бережного использования, а его мастерство не уступает современным технологиям. Для правильного человека это может дорого стоить.

Пакет оборудования кибер-доктора (GUNNM/Battle Angel Alita) 200:

в роли медика, плюс электроинструменты для разборки и ремонта киборгов. Громоздкий диагностический компьютер, десять килограммов разных запчастей, очень редкий компактный 3D-производитель, способный фрезеровать нестандартные компоненты, а также печатать или ремонтировать схемы. Бесплатный ракетный молот.

Пакет медицинского оборудования (GUNNM/Battle Angel Alita) Бесплатно с пакетом оборудования кибердоктора:

один чистый комбинезон с защитой от крови и грязи, маска для лица и комплект, эквивалентный современному комплекту экстренного реагирования. Разнообразные лекарства и обезболивающие, а также несколько грубо переплетенных текстов по уходу за мутантами и людьми.

Ракетный молот (GUNNM/Battle Angel Alita) Бесплатно с пакетом оборудования «Кибер-доктор»:

двуручный боевой молот с долотообразной головкой, на которой установлен ракетный ускоритель, который активируется переключателем на древке. Его можно разобрать, в комплект поставки входит футляр на колесиках и запасные части. Редкое оружие на Свалке, хотя и очень сложное в управлении, оно превосходно действует против тяжелой брони киборгов и полностью легально, несмотря на запрет на огнестрельное оружие.

Одиночный стиль — Тайцзи-цюань (GUNNM/Battle Angel Alita) Бесплатно:

солидный теоретический и практический опыт одиночной формы личного боя. В пустошах сохранились боевые искусства, которые являются прагматичными потомками учений старого мира. Однако на Свалке есть настоящие школы боя, хотя их часто упускают из виду — большинство человеческих стилей неэффективны против самых грубых киборгов-драчунов, и упор делается на то, чтобы быстро наносить удары и быстрее убегать.

Тайцзи-цюань – это искусство редко воспринимается всерьез из-за того, что оно прочно укоренено в техниках дыхания цигун и идеях о ци, внутреннем балансе и плавном контроле защиты и контратак, которые мало привлекают бойцов-киборгов. Однако многие его элементы повлияли на самые продвинутые боевые стили киборгов, а терапевтическая версия достаточно популярна среди пожилых людей, поэтому оригинальные формы сохранились.

Tailor Made (Карьерная модель) 100:

Вы блестящий дизайнер и можете гарантировать, что создаваемые вами объекты всегда будут выглядеть фантастически, эстетично и тому подобное. Чтобы что-то выглядело хорошо, больше не требуется времени и усилий: вы можете полностью сосредоточиться на функциональности, и все, что вы сделаете, будет выглядеть превосходно.

http://tl.rulate.ru/book/98716/3349990