Ксидра толкнула дверь, открывая просторную комнату. Это была не та роскошная комната, которую можно увидеть в человеческих землях. Здесь не было сверкающих стен, украшенных картинами. Не было позолоченных коридоров, разветвляющихся в стороны. Все было просто. Простым. И все же оно казалось священным.
Я увидела толпу мужчин и женщин Кобольдов, собравшихся в одном углу комнаты. Они что-то тихо обсуждали, их шепелявые голоса действительно были шепотом. Или подождите... они вообще что-то обсуждали?
Я навострила уши, чтобы разобрать слова. Больше всего это походило на песнопение. Сузив глаза, я идентифицировала женщину Кобольда, ведущую песнопение.
[Культист - Lvl. 43]
— Хах.
Я не стала ничего комментировать. Я последовала за Ксидрой, когда она вошла в комнату, ее хвост завилял позади нее, когда она заговорила.
— [Маг] Сальвос, ты впервые за много лет вернулся в цивилизацию, да?
Вопрос застал меня врасплох. Я моргнула, желая поправить ее. Однако поняла, что она пытается меня прикрыть. Я поспешила согласиться.
— Да! Давно не была в Унарисе!
— Унарите.
— У меня шепелявость.
На лице женщины Кобольда появилось озадаченное выражение. Недоумение было очевидным. Неужели Даниэль солгал мне, что люди странно говорят? Я покачал головой и убрала когти за спину.
— Итак... что мы здесь делаем?
— Во-первых, я бы хотела вернуться в свою квартиру и переодеться.
Она указала жестом на свою одежду — рваную и потрепанную мантию — а затем повернулась ко мне лицом и по-Кобольдски улыбнулась.
— А потом мы поможем тебе найти твоих друзей.
— Йей!
Ксидра начала подниматься по винтовой лестнице в центре комнаты. Я последовала за ней вместе с ее эскортом Кобольдов охранников. Мы остановились на среднем этаже. На полпути к вершине. Она отпустила Нава и остальных, следовавших за нами, и провела меня в комнату.
— Они будут ждать вас внизу. Пойдемте, сначала мы переоденем вас в нормальную одежду. Нам придется подождать, пока прибудет мой знакомый.
Я приостановилась, бросив взгляд в сторону окна. Через окно со сложными узорами на деревянной раме просачивался свет.
— Могу я осмотреться?
— Если хотите. Скажи Наву, чтобы он провел для вас экскурсию по городу, я сказала ему, чтобы он обеспечил вам надлежащее обслуживание.
Мои глаза округлились, и я схватила ее за руку.
— Спасибо тебе огромное! Ты просто чудо! Мне даже не пришлось с тобой спорить по этому поводу!
Я была готова к длительной дискуссии о достоинствах того, чтобы позволить мне бродить по городу. Но она просто сказала да! Она подняла бровь.
— Конечно...?
Ксидра бросила на меня странный взгляд, когда я подпрыгнула на носочках от волнения. Я быстро накинула на себя красивую одежду, которую она приготовила для меня, хотя она заставила меня принять ванну, прежде чем я смогла ее надеть.
— Это форма тех, кто связан с Восставшими Драконами. Может, вы и не одна из нас, но вы спасли мне жизнь, а значит, вы наш союзник. Пожалуйста, постарайтесь представлять нас с элегантностью.
— Подожди— ты хочешь сказать, что я что-то вроде принцессы?
— Это Человеческий титул. Я не думаю, что у нас здесь есть эквивалент. Возможно, мою должность можно считать чем-то похожим. Однако я больше похожа на ваших [Священников], и я здесь не благодаря своему рождению, а благодаря своим усилиям.
— Теперь я могу идти?
Спросила я, натягивая на себя царственную мантию. Ксидра окинула меня взглядом. Она одобрительно хмыкнула.
— Да. Мне нужно будет подготовиться. А также обратиться к моим знакомым, которые могут вам помочь. Они – [Прорицатели], так что нет необходимости показывать им ваш... компас. Эти странные Человеческие безделушки. Все, что вам нужно, это помочь им направить вас, описать, что вы ищете.
— Но... мои компаньоны – люди. Разве твои друзья не расстроятся?
— Конечно, нет. Восставшие Драконы не питают зла к людям. Мы понимаем, что им не хватает того, что знаем мы. Мы стремимся к примирению, ради блага всех нас.
— Хах. И эта вещь, о которой знает ваш вид Кобольдов, это... тот самый Апокалипсис?
Она серьезно кивнула.
— Да. Апокалипсис. Гибель мира. Конец всего сущего. Он наступает, и только совместными усилиями мы можем его остановить.
Ее мрачный взгляд устремился на меня, давая понять, насколько все это серьезно. Я почувствовала давление — тяжесть на ее плечах — отсюда. Это было почти осязаемо. Я постучала пальцем по подбородку.
— Понятно... В любом случае, я могу идти?
Ксидра моргнула. Ее рот то открывался, то закрывался. Ей потребовалось мгновение, чтобы найти свой язык. Конечно, она нашла! Если бы она продолжала его высовывать, то в конце концов потеряла бы его!
— Да, вы можете. Но имейте в виду, мы, Кобольды, не заканчиваем свой день с заходом солнца. Вы уже видели, что нам не нужно так много сна, как Людям. Так что город по-прежнему оживлен и кипит жизнью.
— Так даже лучше для меня!
Я вышла за дверь и помахала ей на прощание, поправляя воротник мантии, которую она мне дала.
— Туго.
——
— Первый Детеныш Дракона попросила нас сопровождать вас?
Я нетерпеливо кивнула Нав, а затем повернулась и показала ему свою мантию.
— Смотри, она даже дала мне шикарную одежду и все такое! Я просто хочу все увидеть!
Он заколебался. Двое других мужчин Кобольдов подтолкнули его локтями и высунули языки. Он нахмурился и кивнул.
— Хорошо, если [Травница] Ксидра попросила меня, я буду выступать в качестве вашего эскорта.
— Не эскорта.
Поправила я его, взмахнув серебряным когтем.
— Гида!
Он уже собирался возразить, но я схватила его за руку и потащила к выходу из большого здания. Нав был крупным для Кобольда, даже очень крупным. Он был выше меня в моей нынешней Смертной Форме. Почти как Даниэль! Впрочем, он не был особенно высоким. Ни по сравнению с Яакко, Аданом, тем более с Хаеком.
Люцерна – совсем отдельное дело.
Краснокожий Кобольд был [Воином] 93-го уровня. Он мог бы сопротивляться, но по какой-то причине позволил мне вытащить его из святилища Восставшего Дракона. Мы стояли посреди улицы, окруженной оранжевыми домами, переходящими в поле, пока я не остановилась. Он прочистил горло.
— [Маг] Сальвос, могу я узнать, где вы хотите побывать?
— Я не уверена...
Я прервалась, окинув взглядом город. Я указала на башню вдалеке.
— Что это?
— Это... минарет.
— Я это знаю!
Я насмешливо покачала головой, положив руки на бедра.
— Я имею в виду, что это за место? Оно похоже на твое святилище?—
— Так и есть. Все минареты, которые вы видите здесь, принадлежат разным группировкам города. То, на что вы указываете – Святилище Крылатых Воинов. Вон там – Святилище Пустых Когтей. А вон тот большой? Это Храм Чешуйчатых Дозорных.
— Хах.
Мой взгляд остановился на украшенном минарете. Его основание было не таким широким, как у минарета Восставшего Дракона, и вокруг него не было больших посевов. Зато это была самая высокая башня в городе. Она не возвышалась над облаками, как гора, но уж точно была выше всех зданий, которые я видела, в том числе и в Человеческих землях.
— Это что, разные религии? Я думала, вы— мы поклоняемся драконам?
— Старые боги – наши предки. Мы всегда будем петь хвалу их имени. Однако они не оставили нам никаких правил управления. Мы сами решаем, что нам делать, и поэтому создаем свои собственные группы.
Он сузил глаза.
— Каждый ребенок Кобольдов знает это, [Маг] Сальвос. Странно, что вы этого не знаете.
— Я... нецивилизованная?
Я почесала затылок. Он хотел надавить на меня еще больше, но я быстро сменила тему.
— В любом случае, вы знаете о Циклопе, который приехал в этот город? Он мой друг. Он примерно такого роста, зеленая кожа, один глаз?
— ...все циклопы так выглядят.
— Его зовут Адан. И он [Торговец]!
Нав издал небольшой звук понимания.
— Я думаю, что кто-то подобный сейчас посещает Унарит, да. Вы хотите с ним встретиться?
— Хотела бы!
Почти пустые улицы Унарита не были лишены жизни. Наоборот, жители не вели себя так, словно по улицам бродили чудовища, как в Человеческом городе. Они шли по своим делам вполне обыденно. Просто город был не очень густонаселенным.
Нав привел меня к ветхой хижине на окраине Унарита. Заглянув в окно, я увидела знакомое зеленое лицо, стоящее за прилавком. Позади него и на столах вокруг него были разложены различные товары, предметы и оборудование. Он как раз разговаривал с женщиной из племени кобольдов, когда я распахнул дверь и вбежал внутрь.
— Адан! Ты действительно здесь!
Я обняла его, сияя. Циклоп обменялся взглядом с покупательницей, с которой разговаривал.
— Извините, мисс. Но мы знакомы?
Мои плечи опустились, и я отступила назад.
— Ав. Ты меня не помнишь?
Его единственная бровь приподнялась, и он подпер рукой подбородок.
— Вы мне знакомы, но я займусь вами в ближайшее время. У меня есть клиент.
Я уныло пошла обратно к Наву. Кобольд скрестил руки и уставился на Адана.
— Вы уверены, что этот циклоп – ваш друг?
— ...да. Думаю, он не узнал меня, потому что я выгляжу вот так.
— Под 'так' вы имеете в виду вымытой и хорошо одетой?
Я бросила на него взгляд, и он кашлянул в свой коготь.
— Извините, я не знаю, что на меня нашло. Это было грубо.
— Было!
Я скрестила руки и надулась. Принцесса всегда хорошо одета, что бы она ни надела. Потому что ее наряд – это она сама, а не то, что на ней надето! Я ждала, пока Адан закончит сделку с женщиной Кобольдом. Он передал ей, похоже, волшебную табличку, получив взамен несколько драгоценных камней, после чего она ушла.
Когда он закончил, я подошла к нему и пристально посмотрела в его сторону.
— Ты меня не помнишь? Совсем?
— Я прошу прощения, мисс, но—
— Это не мисс! Это Сальвос!
Он нахмурился, положив руку на челюсть.
— Но...
Его глаза расширились от осознания. Адан понял, что произошло, и сложил руки вместе, как будто собирал пазл.
— Ах, Сальвос. Давно не виделись, я почти не узнал тебя.
— Это точно, не так ли!
Я усмехнулась и сцепила когти.
— Как поживаешь?
— Хорошо. Я прибыл в Унарит не так давно. Я... не ожидал увидеть тебя здесь так скоро.
Адан посмотрел через мое плечо на мужчину Кобольда, следовавшего за мной, и нерешительно произнес.
— Это твой компаньон?
— Нет! Я только что встретила его.
— Ах, понятно.
Сложив руки вместе и поклонившись, Адан вежливо поприветствовал Нава.
— Приветствую вас, [Воин] Восставших Драконов.
— Вольно, [Торговец] Адан. Я – Нав, и я просто сопровождаю [Маг] Сальвос в ее экскурсии по городу. Вы не обязаны обращаться ко мне по имени моей фракции— .
— Спасибо, [Воин] Нав— .
Кобольд и Циклоп обменялись любезностями, пока мой взгляд был прикован к огромному количеству блестящих предметов, выставленных на столешнице. Я проигнорировала их, сосредоточившись на тусклом на вид камне.
— Что это?
Я идентифицировала его, но это мало о чем мне говорило. Адан улыбнулся.
— А, это кусок камня из Кольца Огня. Говорят, что земля в этом Подземелье заколдована и обладает магическими свойствами, которые могут лечить болезни и недуги.
— Хах. У тебя так много новых вещей!
— Прошу прощения, [Торговец] Адан, но я не слышал раньше таких слухов об этих камнях. Вы хотите сказать, что они могут вылечить скверну из Мертвой зоны?
— Вовсе нет.
Адан рассмеялся, глядя на недоумевающего Нава.
— Это то, что говорят Люди. Мне заплатил это за предыдущую сделку один Кобольд, который только что вернулся из Огненного Кольца. Если я вернусь с этим в земли Людей, то смогу продать его за сотни золотых.
— ...Я не знаю, сколько это.
— Неважно.
Циклоп обернулся ко мне, пока я перебирала его разнообразные товары. Большинство из них были просто блестящими, эстетичными вещами, которые меня не слишком интересовали. Только если я не захочу причудливо одеться. Возможно, я приобрету их, если вернусь в земли Людей. Но пока я находилась здесь, в Чумных Землях, мне нужно было приобрести то, что действительно имело значение.
Зачарованные предметы, которые он предлагал, были в основном такими же, как и раньше. С тех пор как я видела его в последний раз, он не делал больших продаж. И это были не совсем те вещи, которые мне были нужны. Одно из них помогало лучше использовать оружие, но у меня уже был максимальный уровень [(Пассивный) Владения Оружием].
Мои когти уже нависали над предложенными товарами, когда Адан заговорил.
— Видишь что-нибудь, что тебе нравится, Сальвос? Кажется, ты хочешь что-то купить. Я готов предложить тебе скидку.
Я подняла голову, почесывая покрытые чешуей щеки.
— Ну, я хотела бы купить что-нибудь, раз уж я здесь. Но скидка? Ты же не собираешься дать мне это бесплатно?
— Я прежде всего [Торговец]. Что это за торговля, если одна сторона ничего не получает?
Надувшись, я уставилась на стену, заставленную предметами, висящими на крючках. Там висел рог из слоновой кости. Он притягивал мой взгляд. А может быть, это мое [(Пассивный) Чувство Охотника] подсказало мне, что нужно его достать. Я идентифицировала его, когда указала на него.
— Что это?
— Это Рог Зовущего. Он предназначен для тех, кто заблудился и ищет цивилизацию. Его звук может быть услышан на расстоянии до десяти миль. Он не громкий и не отпугивает чудовищ. Но он может помочь кому-то найти общее направление.
— Хах. И он тоже Среднего Класса.
Я обдумала его применение. Даниэлю и Эдит он, конечно, помог бы найти меня, если бы я потерялась. В борьбе с врагами он не поможет, и даже может привлечь внимание разъяренных монстров. Но у меня был Навык, который именно это и делал, и пока что он был полезен.
— Я возьму его!
Адан обрадовался. Он потирал руки, кивая.
— Конечно. Что бы ты предложила за это? Видите ли, это была довольно дорогая сделка.
— Ум...
Я похлопал себя по карманам, пытаясь найти, что ему дать. Я достала компас, и он покачал головой.
— Это не будет стоить дешевле всего, что есть в этой лавке.
— У меня действительно нет ничего другого... разве что!
Я подскочила к Наву.
— Нав! Ты не мог бы помочь мне заплатить за это, пожалуйста?
Красночешуйчатый Кобольд, который стоял в стороне и ковырялся в своей чешуе, был застигнут врасплох. Он открыл рот.
— Подождите—
— Ксидра сказала, что ты мне поможешь! Я спасла ей жизнь, знаешь? Первому Детенышу Дракона!
Он на мгновение задумался. Казалось, он хотел возразить, но что-то заставило его согласиться.
— Очень хорошо.
Он вздохнул и направился к прилавку. Из кармана мантии он достал браслет, на котором был изображен какой-то знак. Он выглядел как Кобольд с крыльями, выдыхающий огонь. Только он был странной формы, с большим телом и маленькими руками.
— Это браслет, который дается каждому члену Восставших Драконов. Он полностью сделан из элоксита – дорогого материала в Человеческих землях, да? И он защищает владельца от ядовитых газов, что, я уверен, пригодится Гному [Алхимику], если вы решите посетить их земли. Достаточно ли этого для оплаты?
Циклоп окинул его оценивающим взглядом.
— Да, [Воин] Нав. Это действительно честная сделка.
Он принял браслет и положил его в карман, а затем отцепил Рог Зовущего и протянул его мне. Я взяла его и надела на шею как ожерелье. Я посмотрела на него, потом на стоящую передо мной пару.
Я засияла.
— Теперь я больше не потеряюсь!
-------------------
Поддержать выход глав и переводчиков
https://boosty.to/kotikin1/donate
или
Сбер 2202 2067 3758 4099
http://tl.rulate.ru/book/98510/3682058
Сказали спасибо 9 читателей