Готовый перевод I Became an Evolving Space Monster / Я стал эволюционирующим космическим чудовищем: Глава 20 — Летучий голландец C-08 I

Эпоха, когда покорение космоса над головой – уже не миф, а реальность.

В космосе человечество разделилось на две огромные силы: MegaCorp и StarUnion.

Обе обладали огромной мощью, контролируя десятки и сотни звездных систем, но по сравнению с бескрайним космосом, были всего лишь пылинками.

Бесконечное пространство, заполненное бесчисленными галактиками и небесными телами, таило в себе множество мест, куда не ступала нога человека.

Одним из таких мест был сектор C-08.

C-08 – вотчина SpaceDog, а если быть точнее, жестокого картеля.

Картель Двара.

Именно эти печально известные грабители сейчас терзали свою добычу, угодившую на их территорию.

— Аааа! Помогите!

— Ааааа!

Полные боли крики эхом разносились по роскошно украшенному пассажирскому кораблю. На палубе лежали тела вооруженных охранников и невинных жертв.

— Забирайте всё, что у них есть!

— Мужчин – убить! Женщин – изнасиловать!

Безжалостные пираты выглядели необычно. У одного голова была похожа на муравьиную, другой был наполовину киборгом. Некоторые тащили награбленное, злобно ухмыляясь, другие, с мрачными лицами, уводили за собой пленников.

Внешность и действия пиратов отличались, но была у них одна общая черта.

На плечах у каждого красовалась татуировка в виде кровавого клевера. Значение татуировки было одно.

Покровительство главы картеля Двара – Эльчена Двара.

Все члены картеля Двара были в прошлом солдатами, наемниками или преступниками, поэтому все они были крепкого телосложения.

И хотя все могли похвастаться внушительной мускулатурой, один из них выделялся на общем фоне.

Трехметровый великан, сплошные мускулы, голова, похожая на львиную, с рыжей гривой и звериными ушами. Глаз и правая рука были заменены киберпротезами.

Этот гибрид человека, зверя и машины и был главой 50 семей картеля – Эльчен Двара.

Он развалился в капитанском кресле и с безразличным видом наблюдал за грабежом. Рядом с ним громоздилась гора ценностей, но, похоже, его это нисколько не интересовало.

«И это всё? Да это же гроши. Зря только время потратили».

Эльчен щелкнул языком и встретился взглядом с одним из пленников, которого тащили мимо. Пленник, точнее капитан этого корабля, воскликнул, увидев Эльчена:

— Послушайте, командир! Как вы могли так поступить?!

— А что такое?

— Мы наняли ваших наемников для охраны! Как такое возможно?!

Эльчен, бывший мутант-громила Megacorp, даже среди глав других картелей считался незаурядной личностью. Незнакомцы поражались его размерам и генетическим модификациям, но истинным оружием Эльчена была вовсе не физическая сила.

Его оружием была хитрость.

Будучи космическим пиратом, он дерзко зарегистрировал свой картель как наемников MegaCorp. Выполняя заказы, он наносил удар в спину, как только заказчик терял бдительность. Таков был его излюбленный метод.

— Идиот. Кто же поручает охрану наемникам?

— Что?!

— Мы с тобой друзья, что ли? Странно давать кучу денег какому-то левому типу и надеяться, что всё будет хорошо.

— Ах ты, бесстыжий…

— В чем дело? Ты же сам решил сэкономить. Эти свиньи из MegaCorp всегда так делают.

— Проклятый ублюдок!

Не было нужды отвечать на лай проигравших. Эльчен лишь поковырялся в ухе, игнорируя ругательства капитана.

— Думаю, войска обороны MegaCorp уже получили сигнал бедствия и вылетели сюда! Когда они прибудут, вас всех казнят!

— Ой, как страшно. Эй, уведите его.

— Твари! Смерть – слишком легкое наказание для вас! Я сам скажу солдатам, чтобы превратили вас всех в мутантов-громил!

— …Постой-ка.

Брови Эльчена дрогнули. Звериные уши на его голове задрожали, выдавая его недовольство.

Больше всего на свете он ненавидел фразу «превратить в мутанта-громилу». Всё потому, что он сам был «нанят» MegaCorp и подвергнут принудительной генетической модификации.

Глупый капитан задел его за живое.

Эльчен поднялся и подошел к пленнику.

Он протянул руку к пирату, державшему капитана, и тот, выхватив из-за пояса мачете, передал его Эльчену.

В руках трехметрового гиганта мачете известное также как «тесак для джунглей», казалось простым перочинным ножом. Выглядело это довольно, а точнее очень жутко, поэтому капитан сглотнул.

— Что… что ты собираешься делать?

— Похоже, капитан, ты не знаком с законами MegaCorp о наемниках. Позволь просветить тебя.

— Что?

— Предательство наемником во время выполнения задания – тяжкое преступление, но если нет свидетелей, то обвинение недействительно. Знаешь об этом?

— О чем ты?

— Зря ты звал подмогу. Некому будет рассказать им о твоей версии событий.

Лицо капитана побледнело, когда он осознал смысл слов Эльчена.

— Ты… ты хочешь убить нас всех?!

— Не знаю, насколько это благородно. Но одно я знаю точно…

Эльчен грубо схватил капитана за волосы. Капитан закричал от боли и попытался пнуть Эльчена, но его жалкие пинки были подобны ударам младенца для этого мускулистого монстра.

— …что моё хобби – сдирать кожу со свиней из MegaCorp.

Мачете в руке Эльчена угрожающе блеснуло.

Когда его «хобби» было окончено, на пассажирском корабле не осталось ни одного живого человека. Как всегда, после грабежа на корабле воцарилась зловещая тишина.

Пока его люди занимались уборкой, Эльчен вернулся на свой корабль. Пираты, охранявшие корабль, вышли поприветствовать его.

— С возвращением.

— А, забирайте это и делайте с ним, что хотите.

— Есть!

Старший помощник забрал брошенную Эльченом человеческую кожу и удалился. После обработки кожа займет свое место среди других трофеев Эльчена.

— Кстати, у нас сегодня еще были дела, не так ли?

— Что вы имеете в виду?

— Ты свободен. Позови-ка Чесночинку.

Вскоре один из пиратов привел маленькую хрупкую женщину.

Брюнетка в очках была единственной женщиной в картеле Двара. За стойкий запах чеснока товарищи прозвали её Чесночинкой.

Чесночинка, с ее длинными волосами и сутулой спиной, выглядела очень застенчивой. Дрожащим голосом она поприветствовала Эльчена.

— З-здравствуйте… Босс. Вы меня звали?

— Ага. Ты говорила, что поблизости есть работенка. Что с ней?

— Н-ну… мы должны были встретиться сегодня, но они внезапно перестали выходить на связь…

— Что?

— А-а-а?!

Чесночинка сжалась в комок, увидев нахмуренные брови Эльчена.

Будь на ее месте кто-то другой, он бы уже проломил ему череп, но Чесночинка была самой умной в картеле. Никто не знал, откуда она взялась, но она была умна, послушна и потому ценным кадром.

Эльчен подавил гнев и потребовал объяснений.

— Рассказывай всё по порядку.

— У меня есть знакомый… ну… на исследовательском судне… капитан Самуэль… он просил избавиться от тела…

— Самуэль? Он здесь?

— Вы его знаете?

— Он же из ThirdCapital Титана. Что он забыл в наших краях? Ладно. Так чье это тело?

— Из NobleCapital… женщина… из семьи Юджин…

ThirdCapital Титана просит избавиться от тела кого-то из NobleCapital Земли… Учитывая пропасть между ними, это было чем-то немыслимым, недопустимым.

— Что за бред. И сколько они предлагают?

— В-в последнем сообщении… г-говорили о миллионе кредитов…

— Ха, миллион?

Эльчен усмехнулся.

Он знал, как трепетно относятся в NobleCapital к телам умерших. Они бы не согласились ни за десять миллионов, ни даже за миллиард.

«Здесь что-то нечисто».

Эльчен знал, что в последнее время в MegaCorp неспокойно. Ходили слухи, что молодой и амбициозный род Эджертонов с Марса бросил вызов старому земному роду Юджин.

Это не касалось Эльчена, космического пирата, но он учуял запах денег.

Основным бизнесом Эджертонов было кораблестроение, но втайне они вкладывали огромные средства в генетические модификации.

Эльчен знал об этом секрете потому, что он сам был прототипом нового мутанта-громилы, которого Эджертоны разрабатывали в обстановке строжайшей секретности.

«Погодите-ка. А что, если перехватить тело и передать Эджертонам?»

Он не знал, кем была эта женщина, но если она из семьи Юджин, то наверняка напичкана редкими генетическими модификациями. Эджертоны готовы были отдать любые деньги за квинтэссенцию рода Юджин.

Конечно, Эльчен ненавидел Эджертонов, но ненависть и деньги – вещи разные.

«А еще лучше будет, если из-за этого Эджертоны сцепятся с Юджинами. Пусть оба рода сгорят дотла».

Решив присвоить тело, Эльчен снова спросил Чесночинку:

— Говоришь, связь оборвалась? На них напали?

— Я… я не уверена…

— Кто бы это ни был, наглости ему не занимать. Решил порычать на чужой территории…

Эльчен поднялся и приказал своим людям:

— Как только закончите, вылетаем. Наша цель – корабль Самуэля. Приготовьтесь к отслеживанию сигнала.

— Есть!

Эльчен смотрел, как пираты слаженно выполняют приказы, и обдумывал дальнейшие действия.

Чесночинка тихо удалилась, оставив босса наедине с мыслями.

Штурмовик Двара, на борту которого находились пираты, завершившие уборку, исчез во вспышке света, уйдя в гиперпространственный прыжок.

Оставшийся пассажирский корабль вскоре взорвался, превратившись в облако космической пыли. Никто не знал, что здесь нашли свой конец несчастные души.

***

«Хм?»

Я открыл глаза. Корабль слегка тряхнуло. Подумал было, что столкнулись с космическим мусором, но вибрация и удары по обшивке были слишком уж… методичными.

Словно кто-то пытался выломать дверь.

«Это они».

Я подключил органы чувств, связанных с гнездом, к месту, где ощущались толчки. Корпус корабля я ощущал как собственное тело, поэтому без труда определил контуры нарушителя.

Это был боевой корабль, узкий и вытянутый, словно клинок, в отличие от овального исследовательского судна. На борту красовалась эмблема в виде красного клевера.

«Кроме космических пиратов, никто не станет разрисовывать свои корабли».

Боевой корабль пристыковался к исследовательскому судну и начал силовую стыковку. Плазменные резаки проделали брешь в обшивке, и несколько человек проникли внутрь.

«Быстро, однако».

Они действовали слаженно, словно профессиональные солдаты. Вооруженные люди сразу же направились к рубке управления.

«Идиоты или самоубийцы?»

Любой разумный человек понял бы, что с этим кораблем что-то не так, но они, похоже, не сомневались ни секунды.

Исследовательское судно «Метеор» сильно изменилось, и его было уже не узнать.

Шедевр инженерной мысли, способный выдержать суровые условия космоса, пал жертвой Аморфа.

Гладкие металлические стены коридоров покрылись черно-коричневыми наростами, похожими на вздувшиеся вены. С потолка и из щелей в полу сочилась смесь нейротоксина и кислоты. Прожженные места затягивала слизь гнезда.

Если не знать, что это корабль, то можно подумать, что это какое-то органическое сооружение.

В некотором смысле, это место и правда можно назвать садом, созданным специально для одного существа. И хозяином этого сада был я — Аморф.

Ослепленные жадностью, они лезли в ловушку, словно расхитители гробниц.

Они даже не подозревали, куда попали.

Сейчас я наблюдал за нарушителями, удобно устроившись во втором гнезде, расположенном в лаборатории.

Ни о чем не подозревающие пираты пытались связаться с кем-то по рации. Мои органы чувств, усиленные гнездом, улавливали электромагнитные волны.

— Рубка управления захвачена. Тут что-то странное.

— Что такое?

— Тут ни души, зато какие-то деревья растут.

— Деревья? Откуда в космосе растения?

— Правда говорю, босс.

— Черт возьми, я сам всё увижу. А ты молись, чтобы я тебе башку не проломил.

— …Есть.

Судя по тону, это был их главарь. Обладая аурой силы, не сравнимой с его подчиненными, он вошел на борт исследовательского судна.

«Мутант-громила».

Я слышал, как бешено бьются в его груди два мощных искусственных сердца. От кожи исходили слабые электромагнитные импульсы – похоже, у него было немало кибернетических имплантатов.

Следом за главарем на корабль вошли остальные пираты. Я сканировал каждого.

«Судя по феромонам – инсектоид из расы Людей-насекомых, а у этого вместо сердцебиения механический шум… Киборг StarUnion. Целый интернациональный картель. Отлично».

Для эволюции в молодую особь мне нужно было убить и поглотить генетический материал двадцати разумных существ – по десять представителей двух рас. Половину я уже добыл, убив людей, а значит, остальные десять должны быть представителями другой расы.

Нельзя было просто убивать всех подряд – требовалось десять представителей одной и той же расы.

«Пока что лидирует StarUnion – двенадцать штук. Интересно, сработает ли…».

В игре они считались отдельной расой, но в реальности всё могло быть иначе. В конце концов, по лору вселенной они были людьми, как и MegaCorp. Люди это или отдельная раса – узнаю, когда попробую.

Я продолжил наблюдение. Всего на исследовательское судно проникло двадцать девять человек. Я уж подумал, что это все, но тут появился еще один.

«А?»

Он был на удивление… обычным. Я уж хотел было проигнорировать его, но что-то меня насторожило.

«Разве человек может быть настолько обычным?»

За свою недолгую жизнь я сожрал больше сотни людей, но ни у кого из них не было такого… стандартного тела. У каждого человека были свои особенности – походка, движения, звуки, – подобно отпечаткам пальцев.

Но у этого типа не было ничего подобного. Он был до тошноты нормальным, словно его собрали на конвейере по усредненным параметрам.

Другими словами, его тело было искусственным. Он словно «притворялся» обычным человеком, а в его черепе вместо мозга был компьютер.

«…Подозрительный тип. Запомни его».

Больше никто не приходил.

Настало время действовать.

Я отключился от гнезда и поднялся. 26-й, отдыхавший неподалеку, встрепенулся.

｢Малыш, ты куда?｣

[Ззз (Погулять).]

｢Я с тобой.｣

[Зззз зззз (Опасно, оставайся здесь).]

Он недовольно надулся, но я не мог рисковать.

Я собирался проникнуть на вражеский корабль.

[Ззз зззз (Присмотри за этим).]

｢За этим?｣

Я указал на плазменную пушку в углу. Орудие, созданное людьми, чтобы убивать людей – ирония, не правда ли? Сейчас оно отдыхало после трудов праведных.

[Зззз (Это важно).]

｢Хорошо! Можешь на меня положиться!｣

Положиться… Понимал ли он вообще, что это значит? В любом случае, 26-й обрадовался важной миссии и радостно запрыгал на месте.

Я вышел из холодильной камеры под его бдительным присмотром.

Сейчас, пока враги не опомнились, нужно было вывести из строя их корабль. Необходимо уничтожить двигатель, чтобы лишить их возможности сбежать.

Тогда у них будет два варианта: разделить силы, чтобы защитить оба корабля, или же сконцентрироваться на чем-то одном.

Жадность не позволит им бросить ни один из кораблей. Скорее всего, они разделятся на две группы: грабители и защитники.

И как только это произойдет… начнется моя охота.

Как это всегда и бывает.

http://tl.rulate.ru/book/98247/4569940