Готовый перевод Re: Zero kara Hajimeru Isekai Seikatsu / Re: Жизнь в альтернативном мире с нуля: Глава 9. Вкус горького пойла

Завершив матч-реванш в подворотне, Субару предстал перед величественным фасадом склада краденого в самых дебрях трущоб лишь к вечеру, когда солнце уже изрядно склонилось к закату.

— На… наконец-то нашел. Черт возьми, сколько же времени я убил на эти поиски.

Субару осел прямо перед входом в пункт назначения, вытирая пот со лба рукавом. После всех его метаний по округе прошло без малого два часа – мобильный телефон в кармане неумолимо подтверждал этот факт своим светящимся экраном. Ровно сто двадцать минут блужданий по кругу.

— А я-то наивно полагал, что раз только что отсюда вышел, то доберусь в два счета.

Неумение читать местные вывески стало для Субару поистине непреодолимым препятствием. В столице, где улочки похожи друг на друга как две капли воды, отсутствие знания географии не позволяло ему опереться даже на названия лавок.

В итоге пришлось полагаться на остатки памяти и метод научного тыка.

— Ну да, я же постоянно отвлекался на разговоры с Сателлой и Паком. Немудрено, что дорога отпечаталась в мозгах как в тумане.

В трущобах ситуация стала еще краше. В отличие от того, что было пару часов назад, теперь его спортивный костюм выглядел подозрительно чистым, словно кто-то заботливо его выстирал, из-за чего местные жители одаривали его взглядами, в которых сквозило ледяное безразличие пополам с враждебностью.

Жизнерадостно врываться в столь закрытое сообщество Субару не позволяли остатки инстинкта самосохранения, так что он снова оказался в гордом одиночестве.

Посему он решил для начала похвалить себя за то, что вообще дополз до цели. А раз был совершен подвиг, полагалась и заслуженная награда.

— Час настал, кукурузный суп-пюре. В конце концов, я ведь только ради этих снеков в магазин и поперся. Можно сказать, эта пачка – главная причина, по которой случился призыв в другой мир. Поистине греховное лакомство.

Рассыпая перед самим собой оправдания, Субару вскрыл упаковку. В нос ударил нежный сладковатый аромат, вызывая почти экстатический трепет. Дрожащими пальцами он отправил заветный кусочек в рот. Блаженство, бесцеремонно захватившее вкусовые рецепторы.

— Вкусно… как же божественно вкусно! Если подумать, я же с утра маковой росинки во рту не видел. Просто невероятно.

Хрустя угощением, он припомнил все свои злоключения. Желудок начал подавать сигналы бедствия еще тогда, когда он не смог отведать плод, похожий на яблоко. С тех пор прошло шесть часов – железная выдержка.

Пытаясь обмануть голод, Субару осознал, что собственные чувства обмануть гораздо сложнее. Сердце колотилось в бешеном ритме. Кровь неслась по жилам с такой скоростью, какая не снилась ему даже во время потасовки в переулке.

Конечности налились свинцом, во рту пересохло, несмотря на еду. В голове пульсировала острая боль, сопровождаемая противным писком в ушах.

«Там, за дверями этого склада краденого, кроется ответ, который мне так нужен».

Субару невольно сглотнул, и перед глазами всплыли картины, которые он предпочел бы забыть навек. Залитая кровью комната, бездыханное тело старика без руки. Он сам, умирающий с распоротым животом, и обмякшее тело Сателлы, которую он втянул во всё это.

— Не дрейфь, Субару, не смей трусить. Ну и дурак же я… хотя нет, я и впрямь идиот. Проделать такой путь и уйти, не узнав правды?

Да и возвращаться ему, откровенно говоря, было некуда.

Собрав волю в кулак, он попытался сделать шаг, но колени предательски подогнулись. Субару со всей силы ударил себя по ногам, заставляя дрожь утихнуть, сделал глубокий вдох и решительно направился вперед.

В оранжевых лучах заката дверь склада краденого казалась безмолвным стражем, отвергающим любого гостя. Подавив это наваждение, рожденное его же слабостью, Субару постучал.

— Эй, есть тут кто-нибудь?

Его робкая надежда наткнулась на деревянную преграду. Глухой стук разнесся по округе, но ответом была лишь гнетущая тишина. Это безмолвие пугало до чертиков, и Субару, уже не контролируя себя, начал колотить в дверь изо всех сил.

— Кто-нибудь! Я знаю, что вы там! Прошу, ответьте… умоляю!

Он меньше всего на свете хотел увидеть там гору трупов. Желая опровергнуть реальность, Субару бил по дереву так, что петли начали жалобно стонать, а сама дверь – опасно крениться. И вот тогда-то оно и случилось.

— Да заткнись ты уже! Решил дверь мне вынести, не зная ни знаков, ни пароля?!

Дверь распахнулась с такой силой, что Субару, навалившийся на нее всем весом, отлетел метров на пять назад. Пропахав землю самым неподобающим образом, он поднял голову, хлопая глазами от неожиданности. В дверном проеме стоял багровый от ярости старик и сверлил его взглядом.

Это был огромный лысый великан. Его куртка, когда-то, возможно, белая, приобрела неопределенный коричневый оттенок от многолетней грязи и пота. Специфический аромат, витавший вокруг него, явно имел под собой веские гигиенические причины.

Под обносками скрывалась гора мышц, в которых не было ни намека на старческую немощь. В общем, перед Субару предстал крайне бодрый и пугающе габаритный дед.

— Ты кто еще такой?! Я твою рожу в первый раз вижу! Зачем приперся? Кто тебе про это место разболтал и кто тебя прислал?!

Старик мгновенно сократил дистанцию и, ухватив Субару огромной лапищей, буквально вздернул его в воздух. Почувствовав, как ноги оторвались от земли, Субару мигом осознал свою ничтожность. Предыдущие успехи были лишь случайностью – он всё тот же заурядный слабак.

Даже его неплохая физическая форма пасовала перед двухметровым гигантом. Сопротивляться было бесполезно.

— Вот… в знак нашего знакомства… угощайтесь.

Прямо в лицо, пышущее гневом, Субару умудрился засунуть кусочек своего кукурузного лакомства. Это было всё, на что его хватило.

После столь фееричного знакомства Субару всё же удостоился чести быть приглашенным внутрь. Он сидел на привинченном к полу табурете у стойки и ерзал, пытаясь найти удобное положение.

Сиденье было полно заноз, которые впивались в мягкое место с завидным упорством. Будь Субару на грани терпения после долгой дороги, такое кресло точно стало бы последней каплей.

— Чего ты там все елозишь… никак не можешь свои причандалы поудобнее пристроить?

— Вовсе я не о них пекусь. И вообще, верни мешок. Я не обещал скармливать тебе всё без остатка.

По ту сторону стойки, на законном месте хозяина, возвышался старый великан. Он держал пачку снеков, которая в его огромных руках казалась крошечной игрушкой.

— Какой жадный юнец. Единолично трескать такую вкуснятину – прямой путь в преисподнюю.

— А дедам, которые втихаря поедают чужое добро, там прогулы не ставят? Сваливать всё на молодежь – дурная привычка вашего поколения.

— Снова ты за свои странные словечки. Ох уж эта молодежь… хрум-хрум.

— Да хватит жрать!

Субару перегнулся через стойку и все-таки вырвал пачку. Увы, большая часть содержимого уже исчезла в недрах организма старика. Заглянув внутрь и обнаружив лишь несколько сиротливых крошек, Субару поник.

— Ох… мой бесценный суп-пюре. Возможно, я больше никогда не почувствую этот вкус.

— Подумаешь, велика ценность. Хотя штука и впрямь диковинная. Если так приспичило, закажи кому-нибудь магию копирования.

— Магию копирования?

— Ну, это когда одну вещь превращают в две. С живыми существами номер не пройдет – только оболочку скопируешь, а вот с едой, думаю, сработает.

Субару в очередной раз подивился удобству местной системы. Поглаживая лысину, старик рассуждал о магии как о чем-то обыденном. Воистину универсальная штука, – подумал юноша, украдкой осматривая помещение.

Вечерний склад краденого был тих. Никаких следов недавней резни. Всё те же горы разношерстного хлама, загромождающие пространство до самого потолка.

Заметив его взгляд, старик прищурился.

— Ну так что, малец? Неужто тебя интересуют плоды чужого воровства?

Переговоры со старым великаном, который представился как Старик Ром, пошли на удивление гладко после той самой «золотой взятки» в виде кукурузного снека. Невиданный вкус настолько заворожил Рома, что он быстро сменил гнев на милость.

Субару вкратце объяснил, что пришел по делу, сославшись на наводку одного жителя трущоб. Теперь они мирно беседовали у стойки.

Ром оперся мощными руками на столешницу и, разливая пойло по заляпанным стаканам, усмехнулся.

— В общем-то, у тех, кто сюда забредает, цели всего две. Либо притащить краденое, либо забрать его. Третьего не дано.

— Верно, это одна из моих целей.

— Одна, значит? Стало быть, есть и другая причина?

Ром удивленно вскинул бровь. Субару кивнул и, набравшись смелости, задал вопрос, за который его вполне могли счесть сумасшедшим.

— Звучит дико, но… скажи, дед, ты в последнее время случайно не умирал?

«С отрубленной рукой и перерезанным горлом».

Эту подробность он решил опустить. На шее и плече старика не было ни единого шва. Ром на мгновение замер, расширив свои серые глаза, а затем разразился громовым хохотом.

— Ха-ха-ха! Надо же такое выдумать! Я, конечно, признаю, что уже одной ногой в могиле, но умирать мне пока не доводилось. Хотя в моем возрасте это уже не кажется такой уж далекой перспективой.

Отсмеявшись, Ром пододвинул стакан к Субару, предлагая выпить. Тот поморщился от резкого запаха спирта и жестом отказался, извинившись за глупый вопрос.

Несмотря на извинения, чувство неправильности происходящего только росло.

Он ведь своими глазами видел труп этого человека. В этом самом месте, в темноте, этот великан лежал неподвижной грудой мяса с рассеченным горлом.

Но Старик Ром сидел прямо перед ним, живой и невредимый. На его лице играл здоровый румянец, не имеющий ничего общего с той мертвенной бледностью, которую Субару запомнил навсегда.

Ром был жив. И это касалось самого Субару. Если вспомнить, он и сам получил раны, несовместимые с жизнью. Однако сейчас на его теле не осталось и следа от тех ужасов.

«Неужели всё это был лишь кошмарный сон? Но тогда где кончается бред и начинается реальность? И почему я вообще оказался в этом мире?»

Чувство бессилия, на время заглушенное суетой, вновь начало подступать к горлу. Если чувство вины, обжигающая боль и тепло ладони той девушки были лишь игрой воображения, то зачем он здесь?

Уж лучше бы весь этот призыв в другой мир оказался сном. В это было бы гораздо проще поверить.

— Старик Ром, ты не видел тут девчонку с серебряными волосами?

— Серебряные волосы?… Нет, не видел. Такую красоту я бы точно запомнил, даже если бы мои мозги окончательно превратились в кисель.

Ром снова хохотнул, но Субару было не до смеха. Заметив его мрачный вид, старик резко оборвал смех.

— Пей.

Стакан снова оказался перед носом Субару. Янтарная жидкость заполнила его до краев. Старик повторил приказ еще короче.

— Извини, но я не в настроении. И я уже не в том возрасте, чтобы строить из себя крутого, попивая алкоголь.

— Болван. Как раз те, кто не может расслабиться за стаканом, и есть дети. Глотни как следует, пусть обожжет нутро. Когда станет невмоготу от жара, вся дрянь сама наружу вылезет.

Ром в третий раз настойчиво пододвинул стакан. Поддавшись этому напору, Субару вдохнул пары спирта и скривился – в нос ударило так, что слезы едва не выступили. Но в то же время ему отчаянно хотелось последовать совету старика.

Хотя он всегда считал, что топить горе в вине – удел жалких взрослых.

— Эх… была не была!

Субару опрокинул стакан в глотку. Он не знал крепости этого пойла, но в ту же секунду почувствовал, как всё тело словно охватило пламя. Горло будто обожгло каленым железом, и он с грохотом опустил стакан на стойку.

— Кха-а! Гадость! Горит! Какая же дрянь! Черт, как же невкусно!

— Не ори так, кощунник! Тот, кто не понимает вкуса доброго эля, лишает себя половины радостей жизни.

Выдохнув жар, Субару увидел, как Старик Ром сам приложился к бутылке, игнорируя стаканы. Опорожнив добрую треть сосуда, он громко рыгнул и довольно осклабился.

— А впрочем, выпил ты знатно! Полегчало хоть немного?

— Да… совсем чуть-чуть! Слушай, дед, пора переходить ко второй цели моего визита.

Отвернувшись от улыбающегося старика, Субару вытер пролитое пойло рукавом и указал вглубь склада. Там, среди кучи хлама, должны были находиться по-настоящему ценные вещи.

Лицо Рома сразу стало серьезным.

— Я ищу Знак отличия с инкрустированным драгоценным камнем. Хочу его выкупить.

Вот и озвучена истинная причина, приведшая его сюда, помимо желания убедиться в безопасности Сателлы. Тот самый шеврон, который у нее украли. Она была готова на всё, чтобы вернуть эту вещь, хоть и не объяснила почему.

Если в трущобах и промышляют краденым, то эта вещь неизбежно должна была оказаться здесь. И если она существует на самом деле, значит, и видения Субару не были плодом больного ума.

Однако Ром лишь озадаченно нахмурился.

— Шеврон с камнем… нет, парень, такого добра мне сегодня не приносили.

— Точно? Подумай хорошенько. Может, ты всё же староват и память подводит?

— После глотка спиртного я соображаю получше молодых. Если я говорю, что такой вещи нет, значит, нет. Однако…

Видя, как у Субару рушится последняя надежда, Ром хитро ухмыльнулся.

— Мне передали, что сегодня ожидается крупная добыча. И этот твой шеврон вполне может быть в той партии.

— Ее принесет… Фельт? Девчонка по имени Фельт?

— Ого, да ты даже имя воришки знаешь.

Субару невольно победно вскинул кулак. Ниточка, которая, казалось, оборвалась, снова натянулась. Если имя Фельт всплыло здесь, значит, и Сателла, у которой она украла шеврон, абсолютно реальна.

Вероятность того, что сереброволосая красавица была лишь порождением его фантазии, стремилась к нулю.

«А я-то уже начал переживать, что мой мозг просто сгенерировал идеальную героиню в моем вкусе».

— Не хочу тебя расстраивать раньше времени, но то, что вещь принесут, еще не значит, что ты сможешь ее забрать. За такую безделушку наверняка запросят немалую цену.

— Ха! Можешь не стараться набивать цену. Всё равно у меня в карманах ветер гуляет!

— Тогда нам и говорить не о чем!

Ром явно ожидал торга, но Субару лишь нравоучительно погрозил ему пальцем.

— Но-но-но! Денег нет, это факт. Однако! В этом мире есть и другие способы получить желаемое. Слыхал про бартер?

Старик промолчал, ожидая продолжения. Субару запустил руку в карман и извлек на свет свой козырь.

— Это еще что за диковина? Впервые вижу.

— Позволь представить: магический артефакт, способный вырезать мгновения времени и замораживать их навсегда. Мобильный телефон!

Компактный белый аппарат заставил Рома округлить глаза. Субару ловко нажал пару кнопок, и тусклый свет лавки пронзила яркая вспышка.

Раздался щелчок, и ослепленный старик от неожиданности едва не свалился со стула. Субару не удержался от смешка.

— Что это было?! Пришибить меня вздумал? Не смей шутить со стариком, щенок!

— Тише, тише. Дыши глубже и посмотри-ка вот сюда.

Субару сунул экран прямо под нос раскрасневшемуся Рому. Тот с опаской глянул на светящуюся панель и замер в изумлении.

На него смотрела его собственная физиономия, запечатленная мгновение назад. Технология фотосъемки была для этого мира чем-то запредельным.

— Это же… моё лицо. Как это возможно?

— Я же сказал. Он крадет время. Я запечатлел твой образ и запер его внутри этого устройства.

Субару развернул камеру на себя и сделал еще один снимок, показав результат Рому – теперь на экране красовался он сам, победно вскинувший два пальца.

— Вот так это и работает. Вообще-то его используют для более важных вещей, чем такие глупости, но суть ты понял.

— Невероятно… воистину… хм-м.

Ром задумчиво потирал подбородок, не отрывая взгляда от телефона. Субару понял: рыбка заглотила наживку. Старик взял аппарат в свои ручищи, рассматривая его со всех сторон.

— Никогда не видел подобного… неужто это тот самый магический артефакт, о которых слагают легенды?

— Магический артефакт?

Субару удивленно моргнул. Ром кивнул.

— Инструмент, позволяющий творить чудеса даже тем, у кого нет магических врат. Редчайшая штука, я и сам вижу такое впервые.

Старик восхищенно кряхтел, буквально облизывая взглядом мобильный телефон, прежде чем положить его на стойку.

— Ценность этой вещицы просто неизмерима. Я много лет в этом деле, но магический артефакт держать в руках не доводилось. За него дадут больше, чем за любой другой товар.

Голос Рома подрагивал от возбуждения. Он явно был впечатлен перспективой такой сделки.

— Скажу честно, обмен на какой-то там шеврон – сделка для тебя крайне невыгодная. Не знаю, что это за знак отличия, но он точно не стоит целого артефакта. Если хочешь нажиться, лучше просто продай его мне за звонкую монету.

Неожиданно честный совет от скупщика краденого. Для Субару это предложение было более чем заманчивым.

В этом мире он был никем. Ни магии, ни выдающейся силы, ни знаний – он даже читать не умел, да еще и пришел сюда с пустыми карманами.

Продажа телефона могла бы разом решить все его проблемы, обеспечив безбедное существование на долгое время. Выбор казался очевидным, как то, что за выдохом следует вдох. Однако…

— Нет, я своего решения не меняю. Этот артефакт пойдет на обмен за шеврон, который принесет Фельт.

— Да почему? Этот шеврон что, сделан из звездной пыли? Или в нем есть какой-то скрытый смысл, который дороже золота?

Ром смотрел на него как на умалишенного. В его мире, где всё имело свою цену, подобное бескорыстие выглядело почти оскорбительно.

— Честно говоря, я этот шеврон в глаза не видел. И уверен, что по цене он и близко не стоит моего телефона. Я иду на заведомо убыточную сделку.

— Если ты это понимаешь, то какого лешего ты это делаешь?

— Всё просто. Я хочу остаться в убытке.

Субару с удовольствием наблюдал, как старик в очередной раз теряет дар речи.

Да, в этом и был весь смысл. Даже если завтра ему будет нечего есть, даже если его ждет беспросветное будущее, это того стоило.

— Я хочу вернуть долг. Привык, понимаешь ли, платить по счетам. Иначе совесть замучает, спать не смогу. Я парень нервный, дитя современной эпохи. Так что я получу этот шеврон любой ценой.

— Хм… выходит, эта вещь изначально тебе даже не принадлежала?

— Она принадлежит той сереброволосой красавице, что спасла меня. Понятия не имею почему, но для нее это очень важно.

— А где же сама твоя спасительница? Почему не с тобой?

— В данный момент числится в розыске! То есть… может, всё это вообще было моим глюком, и никакой красавицы не существует!

Субару сжал кулак и рассмеялся, выплескивая накопившееся напряжение. Теперь, когда всё начало сходиться, он был уверен: Сателла существует. Он вернет ей этот шеврон и обязательно встретит ее снова.

Старик Ром посмотрел на юношу сверху вниз, и в его взгляде читалась смесь жалости и искреннего веселья.

— Ну и дурак же ты, парень.

Отбросив все лишние мысли, старик просто и открыто захохотал.

http://tl.rulate.ru/book/982/12039532