Хотя они и получили на то разрешение, Зик и его товарищи не покинули территорию дворца. Они были официально приглашены в качестве гостей, и им предоставили целое небольшое здание снаружи. С ними обращались очень хорошо, и все наслаждались кратковременным отдыхом.
В это время, Зик приводил мысли в порядок, попивая чай на веранде.
«Из-за данного инцидента, уверен, что королевство и Карувиманы попытаются узнать личности фигур в мантиях».
Зик ходил по миру в поисках будущих Демонических Людей, о которых знал до своей регрессии, и пытался найти следы фигур в мантиях. Он понимал, что теперь королевство откроет глаза на заговоры таинственных групп, а Карувиманы и без того скрипели зубами всякий раз, когда упоминалось имя Беллида.
«Скорее всего, им станет труднее проворачивать свои махинации в будущем».
Зик подумал о фигурах в мантиях и ухмыльнулся.
«Люди, проникшие во дворец, были странными».
Их сила оказалась на удивление высокой, а причина проникновения во дворец оставалась загадкой.
«Не думаю, что люди с подобными навыками проникли во дворец лишь ради спасения Альбуса Виндпула».
Альбус был тем, кого они должны были использовать и выбросить, а не пытаться спасти.
«Если бы только эти люди являлись достаточно сентиментальными, чтобы привязаться к Альбусу и попытаться спасти его».
Однако фигуры в мантиях, которых знал Зик, были далеко не добродушными глупцами.
«Полагаю, что в их организации существует особое подразделение, цель которого – создание Демонических Людей».
Помимо этого, Зик встретил две другие группы, занимающиеся разными заданиями: одну в Виолувине и одну во дворце.
«Те, что были в Виолувине, преследовали Лайлу. Их навыки были выдающимися, как у людей, проникших во дворец. Это означает, что организация занимается не только созданием Демонических Людей».
Был высокий шанс, что у них имелась особая причина для проникновения во дворец, но на этом Зик остановился.
«Мне придется подождать, пока другие доказательства всплывут на поверхность. Сейчас у нас нет достаточного количества информации».
Зик встал, решив закончить свои размышления. Кроме того, он почувствовал присутствие людей, которых не хотел видеть. Роскошная карета подъехала к его дому, и Зик вышел наружу.
***
В гостиной сидели трое людей, а между ними стоял чайный сервиз, который поставила на стол дворцовая служанка. Одним из них, очевидно, был Зик, который пользовался этим зданием, а перед ним находились женщина и мужчина.
- Я не ожидал, что вы будете искать меня.
Зик склонил голову, не притрагиваясь к своей чашке.
Люди перед ним выглядели не слишком довольными.
- Неужели ты оставил все манеры, когда ушел из дома?
- Какой смысл в хороших манерах, когда в ответ я получу лишь неуважение и грубость? К тому же, разве теперь мы не чужаки друг другу, сэр граф и графиня?
Посетителями Зика были Граф и Графиня Стилвол. Зик вовсе не ожидал их визита, так как они были друг другу чужды — нет, их отношения были еще хуже. Зик задавался вопросом, не пришли ли они, чтобы наладить свои отношения с ним, но как только он подумал об этом, то стер эту мысль из своей головы.
«Без шансов».
Зик был уверен, что упрямый граф никогда не станет относиться к нему ласково, а графиня не захочет, чтобы соперник Грейга вернулся к ним. Благодаря этому он сразу понял причину их визита.
«Если они пришли не ко мне, значит, их интересует Ханс».
Кажется, они действительно высоко ценили Ханса как внука няни графини.
- Зачем вы оба пришли сюда? Между нами нет хороших отношений, так что заканчивайте свои дела и уходите.
Брови графа дернулись, а уголки губ графини задрожали. Однако они уже больше не могли повышать голос на него, как раньше. Если раньше они относились к Зику лишь как к неугодному сыну, теперь он был почетным гостем Королевства Кронон, предотвратившим великий заговор. Более того, сейчас они являлись теми, кто пришел к нему с просьбой. Таким образом, граф мог только вздрогнуть, когда Зик выпрямил подбородок и призвал его говорить.
- …Позволь нам встретиться с Хансом.
Догадка Зика оказалась верной. Скорее всего, именно графиня уговорила графа прийти. К несчастью для них, Зик не собирался так легко удовлетворять их просьбу.
- И с чего бы мне это делать?
- …Ханс является внуком няни моей жены, которая растила ее как своего собственного ребенка. Ханс, должно быть, тоже хочет повидаться с ней.
- Понятно. И дальше что?
Граф закатил глаза, но отношение Зика к нему стало только хуже.
- Я получил его в награду за свою победу. Вы ничего не можете с этим поделать. — Сказал Зик, скрестив руки на груди.
- Именно поэтому мы пришли к тебе с просьбой.
- В таком случае, вы выбрали неподходящий тон для разговора.
Борода графа встопорщилась, что означало его крайнюю злость, но сейчас он не мог позволить себе злиться, как раньше.
- …Я вижу, ты затаил обиду.
- Чего еще вы ожидали? После всего, что я пережил в том месте.
Зик поднял свою чашку и отпил из нее. Он выглядел так, будто ни о чем не жалел.
- …Никто в особняке тебя не любил.
- Это мне и самому известно. Моя мать совершила удивительные поступки перед своим уходом. Это было сродни таланту – настроить всех против себя.
- У тебя не было никаких навыков тогда.
- Это тоже понятно. С другой стороны, ты не утрудился приставить ко мне хотя бы одного учителя по фехтованию. Я не смог высвободить ману, которую раскрывают внутри себя дети в пять лет. Естественно, было логично предположить, что у меня имелось слишком мало маны, или же не было ее совсем.
В конце концов, кто бы мог подумать, что объем маны Зика был как у дракона?
- Так что я не мог передать тебе титул Графа.
- Несмотря на то, что ты пытаешься сейчас логически объяснить свое поспешное решение, совершенное на эмоциях, ты прав. Во время своей молодости я действительно не был достоин стать наследником семьи Стилвол, Стальной Крепости Королевства.
Зик поставил на стол свою чашку. Посреди могильной тишины, этот звук казался особо громким.
- Ну и что? Думаешь, теперь я тебя понимаю?
- Но ты признал мою правоту!
- Мне всегда было плевать на титул графа и кому ты его передашь. Я был слишком наивен в то время и жаждал любви своей семьи. — Зик посмотрел графу в глаза. – И ты никогда не мог мне этого дать.
Конечно, для нынешнего Зика эти события произошли пару десятков лет назад, так что от этих эмоций в нем не осталось и следа. Зик откинулся на спинку стула, пока граф и графиня молчали.
- …Значит, ты хочешь сказать, что не можешь выполнить нашу просьбу?
Зик некоторое время смотрел на графа, после чего улыбнулся.
- Как там Грейг? Перед своим уходом, я хорошенько потрепал его.
- Что…
- Он выглядел нормально, когда я увидел его в зале, но, кажется, я напугал его своим видом. Вам не кажется, что он не подходит на роль следующего Графа Стилвола?
Как только речь зашла о Грейге, глаза графини наполнились яростью.
- Ему необходимо быстро вернуться в норму ради семьи Стилвол. Что насчет его навыков фехтования? Стал ли он лучше после моего ухода?
*Тук*
Граф резко поднялся со своего места, но Зик оставался спокоен и лишь поднял рукой свою чашку.
- Судя по вашей реакции, полагаю, он не стал лучше. Эхх, я всерьез беспокоюсь о будущем семьи Стилвол.
Графиня тоже встала. Даже не попрощавшись, они быстро направились к двери. Зик мог отчетливо видеть, насколько те были разъярены.
- Я отправлю Ханса к вам. Как я мог отказать таким благородным и добрым людям, которые проделали весь этот путь, чтобы увидеть меня?
*Бах*
Как только слова Зика стихли, дверь резко захлопнулась. Он повернул голову и увидел за окном оживленный сад. Глядя на пейзаж снаружи, Зик тихо пробормотал:
- Какой вкусный чай.
***
Как долго он пробыл во дворце? Во время его пребывания здесь, к Зику пришло очень много людей: Лубелла и Вейг, которые лично знали его, наследный принц и король, которые теперь были с ним более-менее знакомы, и совершенно незнакомые люди, заглядывавшие с целью пригласить Зика в свои организации. Конечно, Зика это не интересовало.
- Ты опоздала. — Произнес он.
Лайла вошла в ресторан последней, и с ее появлением все трое спутников Зика были собраны вместе. Дворяне обычно начинали трапезу только после того, как все пришли, но это совсем не касалось группы Зика. Все трое уже приступили к еде, и Лайла тоже не возражала, что они начали обедать раньше нее.
- Я опоздала, потому что мне нужно было разложить подарки.
- Слышал, что ты получила чудовищное количество даров.
Совмещая ее неземную красоту с чрезвычайно важным статусом мага, Лайла стала жертвой бесчисленных признаний в любви.
- Это просто абсурдно, как они говорят о любви, хотя даже толком не видели меня. — Лайла покачала головой. – Ничего, если я не верну им их подарки?
- Да. Если они попросят их назад, то это навредит их репутации. Тебе что-то приглянулось?
- Я не заинтересована в одежде, но там были неплохие драгоценные камни. Благодаря их качеству, я смогу сделать достаточно высокоуровневые артефакты.
Лайла говорила бодрым голосом и взяла в руки столовые принадлежности, принявшись резать свой стейк. Некоторое время в ресторане можно было слышать только звук трапезы.
Пока Зик ел, он осмотрелся вокруг и спросил:
- А что насчет вас, парни? Хотите стать дворянами или работать на аристократов?
Ханс и Снок прекратили есть, после чего переглянулись и осторожно отложили столовые приборы. Усердно нарезая стейк, Лайла тоже посмотрела в сторону Зика.
- Сэр, что вы имеете в виду? — Спросил Ханс у него.
- Уверен, что вам тоже отправляют приглашения. В особенности это касается тебя, Ханс. Если ты отправишься назад в Стилвол, тебя примут там с распростертыми объятиями.
Поскольку Стилволу требовалось больше военной силы, чем любому другому поместью, а графиня также очень благосклонно относилась к нему, Стилвол подходил Хансу больше любого другого места. Однако Ханс покачал головой.
- Граф и графиня предлагали мне вернуться, но я доволен своей нынешней жизнью. Я чувствую, что приближаюсь к исполнению своей мечты.
Сидящий рядом с Хансом Снок тоже кивнул головой, а Новем повторил за ним, высунув голову из тарелки с супом, после чего немедленно вернулся обратно к трапезе.
- Такие вещи как дворянство меня не заботят. Мне нравится бродить по миру, да и к тому же, я в бегах.
Сказав это, Лайла положила кусок стейка себе в рот.
- Вот значит как. — Ухмыльнулся Зик. – Ну, раз уж вы все так этого хотите, я тоже постараюсь. Отныне ваши тренировки станут еще тяжелее, чтобы каждый из вас смог достичь своей мечты.
Ханс, Снок и Лайла сразу же перестали есть, так как у них внезапно пропал аппетит, но Зик не обратил внимания на их реакцию и начал мысленно строить планы по будущим тренировкам. Глядя на сосредоточенное выражение лица Зика, всех троих начало подташнивать.
*Куу*
Новем высунул голову из супа и тихо пропищал.
http://tl.rulate.ru/book/96845/2276203
Сказали спасибо 52 читателя