Готовый перевод Card Follower / The Card Apprentice / Ученик Карты: Глава 146 – Преследование

Чэнь Му словно молния нёсся по лесной чаще. Только что он заметил, что из-за кустов за ними кто-то следил и сразу же атаковал. Хвостатая Игла попала в плечо таинственному человеку. У Хвостатой Иглы была одна особенность – она легко вводила людей в заблуждение – чем дальше летела, тем быстрее разгонялась. С каждой секундой хвостовая часть иглы таяла, а скорость достигала фантастических величин.

Прятавшийся человек изрядно пострадал от такого расклада. Первоначально ему показалось, что он успеет уклониться, и никак не ожидал, что скорость Хвостатой Иглы так резко увеличится. Это удивило его, но вскоре шок сменился болью. Его плечо оказалось ранено.

Однако, этот наблюдатель тоже оказался не промах. Схватившись за плечо, он вжал голову в плечи и понёсся в лесную чащу. Хоть он и был ранен, двигался весьма бодро, будто дикий и в то же время раненый зверь, даже ничуть не медленнее летевшего за ним Чэнь Му.

Повернув голову, убегающий увидел своего преследователя. В глазах у него промелькнула паника, и он тут же прибавил скорости.

Чэнь Му, как всегда с каменным выражением лица, продолжал следовать за своей целью, а на пальце у него уже вновь вертелась ещё одна Хвостатая Игла, однако он не решался стрелять. Его противник использовал весьма необычный способ передвижения: его заносило то в одну, то в другую сторону, и ещё он постоянно прятался за деревьями, из-за чего в него было трудно прицелиться.

Будучи в состоянии Скрытого Дыхания, Чэнь Му становился во много раз сильнее себя обычного, тем не менее, он всё также не имел возможности прыгнуть выше свой головы.

Например, более опытный заклинатель в таких условиях смог бы гораздо более удачно предсказать дальнейшее развитие событий и всё потому, что перед тем, как стать профессиональными заклинателями, люди обычно проходят курс минимальной подготовки, и в этих курсах им рассказываются различные боевые тактики и как следует поступать в той или иной ситуации.

Однако, Чэнь Му не проходил эти курсы, и потому и не знал всех этих тонкостей. Его теоретические знания в области применения боевых карт были одним сплошным пробелом. Единственное, в чём он хотя бы немножко разбирался – это в азах ближнего боя, которые ему передал Майк Вертер. Только вот, Вертер являлся скорее заклинателем-практиком, чем теоретиком, так что… Какого качества теоретическую базу он вообще мог преподать Чэнь Му?

Да и к тому же сейчас Чэнь Му использовал Карту Хвостатой Иглы, которая ни в каком месте не считалась картой ближнего боя.

Чэнь Му уже некогда пытался раскусить все секреты режима Скрытого Дыхания. Однако несмотря на то, что многое до сих оставалось для него загадкой, в одном он убедился на все сто процентов. Мощь, получаемая при использовании техники Скрытого Дыхания, бралась не из пустоты, всё было весьма закономерно. Попросту её применение увеличивало способности человека до их максимального предела и этот предел отнюдь не имел фиксированного значения – в зависимости от теоретических знаний и опыта он мог расширяться до воистину безграничных размеров.

Поэтому, даже в случае с Чэнь Му, факт оставался фактом: понимание боя в совокупности с оттачиванием мастерства являются важнейшей составляющей боевой силы.

Техника Скрытого Дыхания же является не более, чем умением вспомогательного усиления, которое не наделяло Чэнь Му почти никакими новыми способностями.

Именно поэтому, в данной ситуации ему никак не удавалось правильно реагировать на хаотичные перемещения своего противника.

Тем не менее, Чэнь Му, как и прежде, оставался полностью невозмутим. На самом деле самым страшным в технике Скрытого Дыхания была именно эта получаемая невозмутимость. Что же касается того, что в этом режиме он мог оставаться незамеченным для карт обнаружения, то такое преимущество пригождалось довольно-таки редко.

Он не осмеливался выпустить Хвостатую Иглу вслепую, хотя она уже и была полностью сформирована. Благодаря улучшенному контролю Восприятия ему удавалось удерживать её в постоянном вращении на своём пальце, без каких-либо осложнений.

Движения противника были весьма продуманными, а с такими хорошими навыками уклонения и знаниями окрестностей леса этот парень мог доставить Чэнь Му очень много хлопот, если он промахнётся и отдаст инициативу тому в руки. Благо, что навыки полёта у Чэнь Му заметно улучшились, что позволяло ему не отставать от преследуемого, более того, сам полёт также давал ему преимущество – наземные препятствия не доставляли ему хлопот.

Убегающий человек двигался быстро и беззвучно словно лесная кошка, ни на секунду не задерживаясь на одном месте. К тому же, он никогда не двигался по прямой и постоянно менял своё направление, чтобы запутать своего преследователя.

Паника уже покинула его мысли, и он не совершал даже малейшей ошибки в своих движениях. Его лицо было измазано, поэтому разглядеть внешность не представлялось возможным, а глаза изображали какое-то странное хладнокровие. Ему не надо было поворачивать голову, он и так знал, что Чэнь Му до сих пор летит по пятам. Сдерживая пробегавший по сердцу холодок, парень никак не мог понять, как его обнаружили, ведь он всегда очень гордился своим умением скрытности, ведь даже животным с самым острым чутьём не удавалось его обнаружить.

Он не смел позволить себе замедлить свой шаг и зигзагами носился между деревьями на максимальной скорости. Этот юноша позади «кусался» очень сильно, плечо болело будто бы проткнутое жалом огромного шершня, однако он никак не показывал этого.

Не прошло и минуты после начала погони, как его лоб уже покрылся обильно стекающим потом. Преследовавший и впрямь крепко к нему пристал, он потратил уже все свои силы и всё напрасно – расстояние между ними не только не увеличивалось, но и постепенно стало сокращаться. В душе преследуемый парень очень сильно напрягся – эта игла не только ранила его тело, но и изрядно пошатнула его смелость.

Её скорость оказалась слишком быстрой! Он сделал всё возможное, чтобы увернуться от этой Иглы, однако не вышло. К тому же… Он даже представить себе не мог, что противник его обнаружит. Только вот, теперь ему стало казаться, что даже если бы он был готов к этому выстрелу, то всё равно бы, его шансы увернуться были бы лишь один к трём.

Более того, он никак не думал, что бывают люди, умеющие летать, совершая такие манёвры.

Беглец так вспотел, будто его облили водой. Вжав голову в плечи, он бежал со всех ног. Его уже посещала мысль об ответном ударе, но он понимал, что стоит ему замедлить шаг, как его тут же настигнет свистящая смерть. Сейчас на кону была его жизнь, и он не смел рисковать.

Лицо Чэнь Му выражало абсолютное спокойствие, однако на самом деле он уже использовал всё, что мог в этой погоне, но это не принесло желаемых результатов. Скорость, с которой сокращалось расстояние между ними, была недостаточной. Чэнь Му уже вычислил, что не сможет догнать беглеца прежде, чем закончится время применения техники Скрытого Дыхания.

На данный момент оставалось около полутора минут, и ему следовало возвращаться обратно. Хвостатая Игла так и не покинула его палец, так как тот парень так и не дал ему ни единого удобного случая для выстрела. Шансы на попадание при таком выстреле не доходили и до двадцати процентов, поэтому он отменил атаку.

Сейчас энергия была важнейшим ресурсом.

Он дрейфовал в воздухе, наблюдая, как человек с поразительной скоростью удалялся от него в лесную чащу.

Через десять секунд он развернулся и полетел обратно.

Только что проделанный маршрут ярко отпечатался у него в голове, и он очень легко нашёл дорогу обратно.

Эта дорога стала похожа на приятную прогулку, Чэнь Му не встретил там ни одного дикого зверя. Приблизившись к месту их лагеря, он стал резко опускаться.

Время использования техники Скрытого Дыхания закончилось, и не выдержав волну жуткой боли, только приземлившись, он свалился на колени и начал блевать. Желудок его, казалось, забился в конвульсиях, все внутренние органы будто съёжились, почувствовав мощные рвотные позывы. Вот тебе и эталонный боец...

Жуткий побочный эффект после применения техники Скрытого Дыхания с каждым разом становился всё жёстче и жёстче. Чэнь Му одновременно блевал и волновался, размышляя о том, что когда-нибудь помрёт в этой позе. Эта техника была что-то с чем-то, но он не понимал, как эти заклинатели Ночного Креста справлялись с таким ужасным побочным эффектом. Может они как-то по-другому обучались ей?

* * *

Бо Вэнь железным взглядом сверлил Ли Духуна и спросил ледяным тоном: «Что произошло? Что ты сделал?»

Чэн Ин не стала вставать на защиту мальчика, и с безнадёжным выражением лица сидела в стороне глядя в их сторону. Они не были глупцами – Чэнь Му не произнёс бы тех слов, не заметь что-то странное в действиях их маленького знакомого.

А если этот чертёнок действительно как-то связан с появлением обезьян, то...

Сегодня их жизни висели на волоске, Бо Вэнь никак не ожидал, что такое может произойти из-за ребенка, которого он решил защищать и потому причин для негодования у него хватало. Чэн Ин не подавала голос, вспоминая, как мило и просто себя вёл этот ребёнок в последние дни и неожиданно она почувствовала холодок, пробежавший по телу.

Ли Духун опустил голову и не издавал ни звука.

Если раньше они ещё сомневались, то теперь предположение Чэнь Му полностью подтвердилось. Бо Вэнь прекрасно соображал, и он тут же ухватился за главную зацепку: «Кто же сидел в засаде?»

Лицо Ли Духуна изобразило нерешительность.

«Говори!» – жёстко прорычал Бо Вэнь, пристально глядя на Ли Духуна.

Мальчик посмотрел на искажённое лицо Бо Вэня, задрожал и тут же признался: «Это мой третий брат».

Но тут, он вдруг будто опомнился от своей трусости, выпячил вперёд свою маленькую худую грудь и громко проговорил: «Вы его ни за что не поймаете! Он самый сильный воин нашей деревни!»

Как раз в этот момент Бо Вэнь и Чэн Ин увидели, что кто-то к ним приближается, и сначала очень испугались, но сообразив, что это был Чэнь Му, оба выдохнули.

Увидев, что все взгляды обращены в его сторону, Чэнь Му помотал головой: «Не догнал».

Лицо Ли Духуна невольно изменилось, когда он увидел Чэнь Му, но как только услышал, что тот не достиг успеха в погоне, в глазах его заблестели искорки счастья.

http://tl.rulate.ru/book/96704/320405