Готовый перевод Star-Embracing Swordmaster / Обнимающий звезду мастер меча: Глава 5. Рыцарь шлюх (2)

Пустая площадка, глубоко в закоулках города. Мальчик сильно вспотел, размахивая деревянной палкой на этой площадке.

– Хафф!

Возможно, это было маленькое и неприглядное местечко, но это была самая первая земля, которую Влад приобрёл собственными силами. Мальчик с самого рождения ничего своего не держал в руках, но это было первое, что он получил в результате борьбы.

И ещё несколько лет назад это было также место, где Влад, Земина и Харвен нашли приют и тепло.

«Нет никакой необходимости это исправлять».

Хижина, которая раньше была его домом, но теперь разрушилась из-за того, что её бросили.

Влад некоторое время молча смотрел на неё, а затем снова обратил своё внимание на кончик палки.

Всему, что имеет форму, суждено рухнуть.

Хижина могла выглядеть жалко, но она сослужила свою службу, и всё, что оставалось, – это лелеять воспоминания.

Потому что он больше туда не вернётся.

Бум…

Влад снова начал сосредотачивать свой разум на конце палки, повторяя основы, которым его незаметно научил Хорхе.

Стояла холодная зима, но спина мальчика уже покрылась потом. Влад был похож на ежа, вооруженного шипами гордости, но в то же время он был ребёнком с ненасытным желанием учиться.

Харвен указал ему путь.

Харвен сам научился читать и понимать цифры благодаря своему острому уму и теперь использует их для работы под руководством капитана Гувера.

Харвен был инвалидом с отрубленными пальцами и неспособностью нормально ходить. Если бы он пренебрегал своей учебой, то, возможно, уже просил бы милостыню на каком-нибудь углу улицы.

– Хафф!

Опыт обучения с помощью усилий и восхождения выше с помощью знаний – редкий опыт для тех, кто живет в переулках без особой надежды. Влад был свидетелем этого воочию. Вот почему мальчик размахивал деревянной палкой после окончания своей ежедневной работы.

Однако…

Капли пота катились по лицу Влада, когда он повторял основы, и выражение его лица начало искажаться.

«…»

– ...Черт. Эта чушь возникает всякий раз, когда я чем-то размахиваю.

Это был тихий пустырь, вокруг никого не было, но только Влад мог отчетливо слышать это. Голос эхом отдавался в его голове.

Влад энергично замотал головой, пытаясь не обращать на это внимания, но…

– Тебе следует уменьшить угол сгибания локтя, когда ты наносишь удар вниз, мальчик.

Однако неизвестный голос настойчиво обращался к Владу. Он слышал этот голос до тех пор, пока держал в руках что-то похожее на палку, даже если затыкал уши или кричал, чтобы заглушить его.

«...Я должен купить святую воду на деньги, которые заработал на этот раз».

Влад не мог сказать, пытался ли голос дать ему совет или мешал тренировке, но он почувствовал замешательство, когда услышал этот голос.

«Почему тогда молния должна была ударить в меня?»

Влад почувствовал раздражение и злость и снова начал размахивать деревянной палкой.

Для мальчика, который был обременен мыслями о том, чтобы просто выжить, сложившейся ситуации было достаточно, чтобы ему захотелось выплеснуть свой гнев.

Голоса в голове Влада зазвучали месяц назад.

Вспышка молнии внезапно ударила в него как раз в тот момент, когда он шёл по глухим переулкам. Каким бы осторожным он ни был, остановить молнию, падающую с неба, было невозможно.

Это была буквально молния из ниоткуда.

Само по себе это было необъяснимым и причудливым природным явлением, но проблема заключалась в том, что ударившая в него молния была чёрной. Для любого, кто это видел, это было необъяснимо и жутковато, и странное и зловещее событие того дня всё ещё преследовало Влада в виде слухов.

Ходят слухи, что Влад был одержим дьяволом.

«Итак, я пошёл в церковь с теми небольшими деньгами, которые у меня были, и даже сделал пожертвование».

Потому что зловещее содержание, которое несли в себе слухи, было в какой-то степени правдой. Влад знал об этом и быстро пошёл в церковь, сделал пожертвование и помог с работой церкви, чтобы доказать свою невиновность и решить проблему.

«Я только что потратил впустую свои кровно заработанные деньги!»

Несмотря на все усилия Влада, он все ещё слышит этот голос. Все, что он делал до сих пор, было напрасно, поэтому он больше не мог сдерживать своё разочарование.

Однако он не мог просто сказать церкви, что кто-то говорит с ним в его голове; если бы он это сделал, его могли бы забрать и подвергнуть наказанию, даже сжечь на костре, потому что он был всего лишь уличным мальчишкой.

Нет, он не мог этого допустить.

Мир был жестче к слабым.

– Ха.

Дав выход своему разочарованию на некоторое время, Влад почувствовал, что существо, которое говорило с ним, замолчало.

«Не обращай внимания! Я слышала, что чем больше ты отвечаешь, тем больше это цепляет тебя!» – вспомнив предупреждение Земины, Влад попытался взять себя в руки.

–  Влад! Хорхе зовет тебя!

– …

Влад нахмурился, когда девушка, о которой он думал всего мгновение назад, внезапно появилась прямо рядом с ним.

– На сегодня с меня хватит.

Влад не мог позволить себе просто тренироваться, как благородные дети. Он был простым человеком из глухих переулков, которому приходилось работать каждый день, чтобы не голодать.

– Хорошо.

– А теперь поторопись! Я намеренно дала тебе немного дополнительного времени, потому что знала, что ты тренируешься.

– ...Я сказал, что понял.

Пришло время очнуться от своих грез и вернуться к мрачной реальности.

Прежде чем ответить на зов Земины, Влад решил нанести последний удар.

Вздох...

Всегда выкладывайся на все сто в последнем бою.

Сосредоточь весь свой разум и силы.

И нанести удар.

– Уменьши угол!

– …

В этот момент в его голове раздался резкий голос. Влад вздрогнул от этого голоса и неосознанно согнул локоть.

Бум!

Он чувствовал свирепый ветер и мощный удар деревянной палки, не похожий на тот, что был раньше.

– Ух ты.

Это произошло так аккуратно, что удивило даже Земину, которая внимательно наблюдала за ним.

– ...Чёрт возьми.

Теперь Владу ничего не оставалось, как признать, что было правильно уменьшить угол сгиба локтя. И неизвестное существо в его голове знает, как хорошо владеть мечом.

Ранее Влад просто размахивал палкой, но то, что он только что исполнил вместе с этим голосом, было настоящим путём меча.

※※※※

Хотя это было описано как переулок, это явно была часть города.

Город Шоара был огромен, и, как следствие, его глухие переулки также были обширны. Это, естественно, привело к образованию оживленного делового района в глухих переулках.

Территории пяти боссов, которые правят закоулками, были сосредоточены вокруг центра города, поэтому члены каждой организации воздерживались от большого шума или активных действий в этом районе. От того это место всегда было наполнено голосами пьяниц и торговцев.

Однако сейчас это было не так.

– …

– …

Влад и Земина шли по оживленному переулку. Обычно они подшучивали и болтали, прогуливаясь вместе, но сейчас у них не было другого выбора, кроме как идти молча.

– Здесь слишком тихо.

– Все знают.

Влад молча оглядел магазины в центре города, где было необычно тихо. Некоторые магазины были полностью закрыты, и даже в тех, которые всё ещё велась торговля, все прилавки были внутри, как будто они были готовы закрыться в любой момент.

– Похоже, на этот раз все ожидают большого переполоха.

– …

В прошлом между членами банд происходили незначительные столкновения, но прошло много времени с тех пор, как они проявляли такие зловещие признаки.

Торговцы в центре города, вероятно, ожидали сильного шторма.

– Ты совсем не волнуешься? – Земина уставилась на Влада и спросила, когда он заговорил небрежно.

Мальчику, возможно, придется быть в авангарде приближающегося шторма. Девочка не показывала этого, но её переполняла тревога, что у друга, к которому она была так долго привязана, останется не так много времени, прежде чем он погрузится в безжалостное насилие.

Влад был для неё не просто другом, но и членом семьи, и он был одним из немногих людей, на которых она могла положиться.

– ...Некоторое время не ходи одна. Вообще-то, было бы лучше, если бы ты не выходила на улицу.

Однако вместо того, чтобы ответить на вопрос Земины, Влад сосредоточился на мужчинах в дальнем конце центра города, которые пристально наблюдали за ними. Там подчиненный Однорукого Джека, которого он победил, смотрел на них широко открытыми глазами.

– ...Хорошо.

Земина ответила, поворачиваясь спиной к Владу, делая вид, что не замечает убийственного обмена взглядом между ним и кем-то ещё. Так было всегда. Друг никогда не колебался, вступая в драку с кем-то, чтобы защитить её.

Девочка всегда была благодарна за это, но никогда не говорила этого вслух. Но теперь она подумала, что, возможно, ей следует передать слова, которые она хранила в своём сердце, пока не стало слишком поздно.

Влад и Земина прогуливались по центру города, занятые разными мыслями, и в конце концов добрались до «Улыбок Розы».

Когда они открыли дверь и вошли внутрь, взгляды сотрудников, сидевших в вестибюле, на мгновение обратились в их сторону, прежде чем рассеяться.

–  Что происходит? Неужели никто не работает?

Влад спросил, но никто не ответил на его вопрос.

Это было время последней проверки перед открытием борделя. Предполагалось, что персонал будет занят расстановкой мебели, а женщины – нанесением макияжа. Однако в этот момент они собрались группами по двое и по трое и тихо беседовали.

– Это раздражает, – напряжение, царившее на улицах, казалось, просочилось и в здание. – Началась война или что?

Влад был потрясен этим зрелищем и, бормоча себе под нос, поднимался по лестнице на четвертый этаж, где находился Хорхе.

То, что произойдёт, произойдёт в любом случае. Взгляд мальчика стал холодным, когда он посмотрел на людей, сбившихся в кучу, как кролики. По натуре он был смелым, поэтому ему было трудно понять поведение обычных людей в подобных ситуациях.

– Ты звал, Хорхе?

– Да, входи.

Поднявшись на четвертый этаж, Влад заметил Хорхе, который, как обычно, раскладывал еду. Увидев это, Влад почувствовал себя увереннее. Хорхе был из той же категории, что и он.

– Ты звал меня?

– Да. С сегодняшнего дня не продавай свечи.

Губы Влада изогнулись вверх, когда он услышал слова Хорхе. Кому-то это могло бы непонравиться, но Влад считал, что продажа свечей не соответствует его характеру.

– Итак, что мне теперь делать? Собирать деньги в магазинах или патрулировать окрестности?

– Хм..., – Хорхе улыбнулся, глядя в сияющие глаза Влада.

Он улыбнулся, потому что стоявший перед ними юноша обладал сильным сердцем, которое не дрогнуло даже перед лицом необходимости возглавить организацию. Если бы он всё ещё был рыцарем, то без колебаний сделал бы Влада своим оруженосцем.

– Поступила информация о том, что однорукий Джек набирает людей со стороны. Они наемники с рыцарским прошлым.

– Такие, как ты, Хорхе?

– ...Да, как и я.

Мужчина с горькой улыбкой допил оставшееся пиво. Пролитое пиво стекало по его жёсткой бороде.

– Этот ублюдок, кажется, на этот раз по-настоящему серьезен.

– …

Влад молча слушал и кивал головой в ответ на слова лидера.

Денежный жук, однорукий Джек. Он был человеком, который в основном работал в сфере частных займов, и благодаря своему огромному богатству он смог привлечь членов банды и сформировать самую крупную силу в закоулках.

Однако однорукий Джек всегда с опаской относился к Хорхе. Это произошло из-за способностей последнего как рыцаря. Независимо от того, какова их численность, стадо овец не сравнится с волком. Более того, независимо от того, сколько у них было денег, по-настоящему талантливые люди не так-то легко одалживали свои мечи закулисным боссам.

Вот почему бывший рыцарь Хорхе стал для Джека непреодолимой стеной.

Итак, Денежный жук полагался на количество членов своей организации, в то время как Хорхе полагался на самого себя. Они поддерживали странное равновесие, не мешая друг другу.

Однако всё изменилось бы, если бы однорукому Джеку удалось завербовать мечника, который смог бы противостоять Хорхе.

– Если это произойдет, мы окажемся в невыгодном положении. Вот почему ты мне нужен.

– Я? – глаза Влада расширились от удивления, когда внезапно прозвучало его имя.

– Да, ты. Это то, что можешь сделать только ты, бывший вундеркинд нашей организации, – Хорхе улыбался. – Как босс организации, я даю тебе твоё первое задание.

Влад не выказал ни малейшего напряжения или страха. Он с нетерпением ждал этих слов.

Для Хорхе всегда было удовольствием наблюдать за маленькими потенциальными детьми.

http://tl.rulate.ru/book/96629/4155943