Готовый перевод Sword and Shield / Меч и щит: Путешествие 4

Подумав, Наофуми вошел в меню и вызвал статусы себя и своей партии.

[Меню Статуса]

Наофуми (Возраст: 20)

Уровень: 46

Класс: Герой щита

Экипировка: Легендарный щит, Доспехи варвара +1

[Меню Статуса]

Рафталия (Возраст: 10)

Lv: 40*

Класс: Получеловек (Подтип: Енот)

Экипировка: Кожаная броня, дополнительная митриловая броня, митриловый длинный меч

[Меню Статуса]

Широ (Возраст: 12)

Lv: 40*

Класс: Получеловек (Подтип: Енот)

Экипировка: Кожаные доспехи, дополнительные доспехи из митрила, меч из магической стали, монохоши-дзао, лук из магической ивы, мирской колчан, стальные стрелы

[Меню Статуса]

Фило (Возраст: 1 месяц)

Lv: 40*

Класс: Королева филориалов

Экипировка: Трансформирующаяся одежда, Стальные когти

[Меню Статуса]

Элрасла (Возраст: 72)

Уровень: 93

Класс: Человек

Экипировка: Форма для боевых искусств

Наофуми почувствовал легкое раздражение. Поскольку он был единственным героем, присутствовавшим на этой волне, он смог значительно повысить уровень, и его партия получила все преимущества от увеличения количества EXP, но поскольку они достигли 40-го уровня, Широ, Рафталия и Фило не смогли вырасти ни на йоту дальше этого уровня.

Герой Щита испытывал смешанные чувства. С одной стороны, благодаря Волне все члены его партии теперь были готовы к повышению уровня. С другой стороны, из-за того, что они достигли предельного уровня, тонна EXP пропала впустую.

По крайней мере, это подтверждало то, что он нашел в меню помощи: Герои не имеют ограничения по уровню и могут расти бесконечно. Это было странно. Впервые за последнее время его уровень был выше, чем у Широ, Рафталии и Фило.

Надо будет как можно скорее посетить Песочные Часы Дракона и получить этот класс, подумал Наофуми. Решив так и поступить, он отложил Меню и осмотрел окрестности. Это была, несомненно, странная сцена.

Большинство бандитов лежали на земле, обессиленные. Большинство из них также получили различные ранения, но ничего опасного для жизни. Он даже удивился, что среди них не было погибших. Возможно, они были крепче, чем он считал.

То же самое можно сказать и о слугах лорда Киарана: изможденные и раненые, но живые.

Наофуми тоже устал, но был еще в состоянии работать, как и Широ, Рафталия, Фило и Элрасла. Они рыскали по лесу, выслеживая всех оставшихся монстров, порожденных Волной, и собирая как можно больше их трупов.

Ведь для такого Героя, как он, поле боя после Волны было очень похоже на сокровищницу.

Кстати говоря... Наофуми повернулся и положил руку на труп Страшного Волка. Подумав, массивный труп влился в Легендарный щит.

Несколько щитов были разблокированы. Все они были достойными, но один щит привлек его внимание.

Требование выполнено: [Потусторонний грозный волк Молниеносный кристаллический щит - Базовая защита: 43 - Бонус экипировки: Защита +8 / Ловкость + 12 / [Второй щит] / [Электрическая местность] (не освоено)]

[Электрическая местность - навык, который наполняет окружающую местность статическим электричеством. Любой враг, ступивший на эту землю, имеет процентный шанс быть парализованным. Чем дольше враг находится в зоне действия, тем выше шанс быть парализованным. Атаки, основанные на молниях, будут усилены, пока действует "Электрическая местность"].

Специальная способность: Всплеск (средний)]

Наофуми внутренне присвистнул в знак благодарности. Улучшение к уже имеющемуся навыку "Щит воздушного удара", еще один навык, идеально вписывающийся в его стиль боя, и отличная контратака. Надо признать, что в последнее время щиты и открываемые умения приносили ему неплохие плоды.

Он очень надеялся, что это станет тенденцией.

-Мы вернулись, Наофуми-сама! - воскликнула Рафталия, привлекая его внимание. За Рафталией последовали остальные члены отряда, а Фило шла сзади и тянула за собой повозку, до отказа набитую трупами монстров. Трупы монстров были бесцеремонно добавлены к небольшой горе на поляне.

Герой Щита положил руку на эту гору и в мгновение ока поглотил ее целиком. Наофуми был рад, что можно поглощать сразу несколько предметов. Делать это по очереди было бы утомительно.

-Ну вот, теперь все... - подумал он, снова открывая ящик с предметами и одновременно опуская руку в сумку. Появилось несколько отрезков веревки, и он протянул несколько прозрачных бутылочек, наполненных фиолетовым порошком. Остальные взяли их с некоторой неохотой, особенно Рафталия и Широ выглядели немного противоречиво, но они приняли бутылочки и то, что им предстояло сделать.

Они медленно разошлись в разные стороны. Бандиты, измотанные до предела, не замечали их, пока не стало слишком поздно.

-Эй, что это за парни...?

По какому-то невысказанному сигналу вся партия бросила бутылки. Бандиты находились так близко друг к другу, что образовавшееся облако фиолетового порошка накрыло их группу целиком, и успело раздаться лишь несколько удивленных возгласов, прежде чем все снова затихло.

Облако рассеялось, и бандиты снова замерли. Наофуми удовлетворенно кивнул. Сонный порошок, который он сделал, работал, как и было заявлено. Жаль только, что на монстров он не действует. Это бы значительно упростило дело.

-Теперь свяжем их, - распорядился Наофуми.

-...Я чувствую себя ужасно грязным, делая это, - пробормотал Широ себе под нос.

-Мне тоже, - вздохнула Рафталия. -Но даже если они нам помогли, они все равно бандиты, так что мы должны взять их в оборот. И что-то мне подсказывает, что они не пришли бы тихо, если бы мы попросили. По крайней мере, так нам не придется их усмирять и, возможно, снова причинять им вред.

-Да, я понимаю логику, но мне это все равно не нравится, - упрямо сказал Широ.

Рафталия склонила голову в знак согласия.

Примерно через десять минут все остывшие бандиты были снова связаны. По указанию слуг лорда Киарана они следили за тем, чтобы бандиты не смогли сбежать.

-Что теперь?

-Теперь лорду Киарану нужно сообщить о том, что здесь произошло. И об успехе нашей миссии, и о Волне Бедствия, которая здесь произошла, - сказала Незримая Женщина.

-Совершенно, верно, - согласился с ней мужчина номер 2. -Господин Герой Щита, не могли бы вы со своим отрядом отправиться вперед и сообщить лорду Киарану? Мы же останемся здесь и проследим, чтобы у этих бандитов не было возможности сбежать.

Наофуми поднял бровь. -Вы уверены, что в одиночку будете в безопасности?

-Мы более чем способны отбиться от случайных монстров, и хотя никто из нас не владеет магией, мы сможем не дать этим бандитам проснуться, - заверила их Неприметная Женщина. -Учитывая скорость, с которой вы прибыли сюда после получения моего сообщения о местонахождении бандитов, путешествие займет всего полдня. После этого еще день или два уйдет на то, чтобы прибыть необходимые люди для безопасной транспортировки бандитов. Это нам по силам, уверяю вас.

-Ну, если вы уверены, - неуверенно сказал Наофуми.

-Уверены. Не беспокойтесь за нас.

На этом соглашение было заключено. И все же отряд Героя Щита простоял больше суток, чтобы оправиться от усталости, полученной в бою, прежде чем отправиться в путь, оставив слуг лорда Киарана позади.

Карета качалась по дороге, и Фило с удовольствием тянул ее за собой. Они ехали уже часа три, возвращаясь в земли того, кто их нанял. Они везли с собой новость об успешном выполнении задания и довольно дикую историю о сумасшедшем приключении.

И эта история должна была стать еще более дикой.

-Хозяин! - позвала Фило. -Там впереди монстры!

-Хм? - хмыкнул Наофуми, подняв глаза от гримуара, который он читал. Он выглянул за пределы кареты, и глаза его расширились. В небе над ними летела огромная стая Малых Виверн. Он очень сомневался, что столкновения удастся избежать.

-Фило, останови карету! Всем приготовиться!

Партия высыпала из кареты и приготовилась к бою.

-Я боялась этого, - размышляла вслух Элрасла. -Мы никак не могли выследить большую часть этих виверн в густом лесу, пока они умеют летать.

-По крайней мере, они возвращаются к нам, так что теперь мы можем с ними разобраться, - заметил Широ, уже натянув лук и доставая стрелу.

Рафталия тоже достала меч, но ее внимание было сосредоточено на чем-то другом. -Мне кажется, или свет немного померк? И... это туман?

Она была права. Свет полуденного солнца, казалось, померк, а из окружающего леса быстро выплыл туман, придав миру странный голубой оттенок.

-Я как раз думал о том же-. ответил Наофуми, помрачнев. У него было плохое предчувствие.

— Это... Ограниченное поле? - предположил Широ.

У Наофуми не было времени спрашивать, что Широ имел в виду. В густом тумане появилась массивная тень, и, когда она шагнула вперед, они почувствовали, как земля задрожала под ногами. А когда она вошла в поле их зрения...

— Вот это да!

Герой Щита не знал, кто поклялся, когда массивная фигура стала видимой. Возможно, это был он сам, но в тот момент его разум словно покинул его.

Он смотрел на Фило. Но только в том случае, если Фило была не бело-розовой, а бело-голубой, если у нее на голове было пять синих и золотых перьев - что-то вроде герба или короны - и если она возвышалась над ними более чем на шестьдесят футов.

[Королева Филориалов Lv: 350+]^{конченая}

"Так круто!" восторженно воскликнул Фило.

Это вернуло Наофуми к реальности. "Ты идиотка! Мы можем оказаться в серьезной опасности!"

-Королева легенд Филориалов! - Элрасла задохнулась от шока. Никто из них впервые видел, чтобы она вела себя подобным образом. -Я не могу поверить, что легенды реальны!

-Герой Щита, - прорычала Королева Филолиев. -Я хочу поговорить с вами, но сначала позвольте мне разобраться с этими вредителями.

Эти вредители, потусторонние виверны, запаниковали, как только королева Филолиума появилась в поле зрения, и пытались бежать. Но каждый раз, когда они ныряли в туман, то быстро выныривали из него обратно, выглядя растерянными и дезориентированными. Каким-то образом туман мешал монстрам бежать.

Королева Филориалов скрестила крылья, а затем расправила их. Не было ни песнопения, ни какого-либо нарастания. В одно мгновение все замерло. В следующее мгновение огромные ветряные лопасти беспорядочно разлетелись во все стороны, и все до единой малые виверны тысячами кусков рухнули на землю.

-О, мы в полной заднице, - пробормотал Наофуми себе под нос.

-Она сказала, что хочет только поговорить, - нерешительно предложил Широ.

-Будем надеяться, что это так.

Королева Филориалов приближалась к ним, уменьшаясь с каждым шагом. Когда она оказалась перед ними, ее рост не превышал роста Фило, а когда она приняла человеческую форму, то уменьшилась еще больше. Как и Фило, она была похожа на десятилетнюю девочку с короткими серебристыми волосами, подстриженными под каре, из которого торчали три антенны с золотистым отливом. На ней было платье, похожее на платье Фило, только более богато украшенное розовыми лентами и оборками, а крылья на спине были значительно больше, чем у Фило. Ее темно-красные глаза смотрели на них со спокойной пристальностью, а магическая энергия, которую она источала, затрудняла дыхание в непосредственной близости от нее.

Наступило напряженное молчание.

-Вы сказали, что хотите поговорить, - нарушил молчание Наофуми.

Королева Филориалов улыбнулась, и у Наофуми возникло ощущение, что он прошел какое-то испытание. Вдруг присутствие, которое она излучала, значительно ослабло, и дышать стало легче.

-Все верно, - сказала она, наклонив голову. Ее голос был мягким, но в нем чувствовалось что-то такое, что завораживало. -Однако я хочу поговорить о многом, и это займет некоторое время. Возможно, сначала нам стоит устроиться поудобнее, и мы будем очень признательны за еду, пока мы разговариваем.

-...Звучит неплохо. Все равно уже почти пора ужинать, - сдерживая недоумение, согласился Широ. -Наофуми, пойдем?

Наофуми ненадолго замолчал, а затем кивнул. -Тогда давайте приготовим ужин.

-Спасибо, Герой Щита. Я умираю от голода.

Широ занимался подготовкой ингредиентов, а Наофуми готовил. Это была их стандартная рутина уже некоторое время. Несмотря на свой возраст, Широ уже умел готовить, и Наофуми не мог не признать, что, если бы не Легендарный Щит, улучшивший его способности, Широ был бы гораздо лучшим поваром, чем он.

Тем не менее, с его опытом и знаниями Широ был лучшим помощником в кулинарии, о котором он мог мечтать. Несколько блюд, от простых до экстравагантных, были приготовлены на удивление быстро, пока остальные участники вечеринки устраивали импровизированный пикник.

Филориальская королева Легенды - Фитория, как они узнали, ее звали, - терпеливо ждала, коротая время за беседой с Фило. Наофуми не мог расслышать, о чем они говорят, но оба улыбались. Похоже, они ладили.

Наофуми решил, что это хорошо.

Блюда были разложены по тарелкам, и все разговоры, которые хотела затеять Фитория, были отложены, так как она с жадностью принялась за еду. Похоже, она действительно была голодна, а наесться могла даже лучше, чем Фило. Остальные члены партии считали это невозможным.

Пикник прошел в оживленной обстановке. Они ели, разговаривали, веселились, и даже Наофуми на какое-то мгновение забыл, что Фитория хотела обсудить что-то важное. Фитория тоже забыла, но это длилось лишь до тех пор, пока еда была вкусной. Как только все наелись до отвала, сама атмосфера, казалось, изменилась.

-Ну что ж, Герой Щита. Позволь мне представиться. Я - Фитория, королева Филориалов, - начала Фитория без предисловий.

-Наофуми, - отрывисто ответил Герой Щита.

-Меня зовут Рафталия. Приятно познакомиться, - склонила голову Рафталия.

-Меня зовут Широ, - повторил Широ действия Рафталии.

-Фило — это Фило!

-А этую старую мешка с костями зовут Элрасла! - усмехнулась боевая мастерица над своей шуткой.

Фитория кивнула в их сторону. -Теперь, когда с представлениями покончено, у меня есть несколько вопросов, на которые я хотела бы получить ответы, - сказала она, а затем сузила глаза. -Во-первых, почему Святые Герои не помогают Волнам по всему миру?

Наофуми уже догадывался, что эта тема будет поднята. Он вздохнул. -Когда меня вызвали, я получил очень мало информации. До вчерашнего дня я даже не знал о существовании Волн в других местах, кроме Мелромарка. Короче говоря, невежество — вот мой ответ. Что касается других Героев, то я не знаю. Вам придется спросить у них.

Остальные Герои были известны ему по играм, в которые они играли, и Наофуми ничего не знал о том, чем они занимались после вызова. Если они не знали о Волнах, происходящих в других странах, им как-то мешали помочь или просто не хотели помогать, он не имел ни малейшего понятия.

- Теперь, когда я ответил на ваш вопрос, не хотите ли вы ответить на мой?

-Говори, - разрешила Фитория.

-Почему Фило растет так по-разному по сравнению с другими Филолианами? - спросил Наофуми. Этот вопрос не давал ему покоя уже давно, хотя он и догадывался...

— Это потому, что ее воспитывает Герой.

А? Значит, его догадка оказалась верной. Приятно знать.

-Впрочем, это неважно, - отмахнулась Фитория. -Герой Щита, я чувствую темную силу, покоящуюся в твоем щите, но она странно приглушена. Вы ведь открыли Серию проклятий, не так ли?

-Верно, но я так и не решился ее использовать, - признался Наофуми.

-Хорошо. Не используй его. Никогда. Серия проклятий может дать Герою огромную силу, но взамен он получает очень многое. В конце концов, эта сила поглотит тебя, если ты будешь использовать ее бездумно, - сурово предупредила Фитория.

-Я так и думал, - пробормотал Наофуми. -Если тебе станет легче, я уже решил использовать ее только тогда, когда у меня не будет другого выхода.

-Полагаю, мне придется смириться с этим, - вздохнула Фитория, кивнув и закрыв глаза. -Герой Щита, теперь, когда я удовлетворила свое праздное любопытство, я перейду к важным темам. Могу я узнать, что вы собираетесь делать дальше?

-Мы направляемся в Зелтобль.

-Вы синхронизируетесь с Драконьими песочными часами этой страны и поможете отбить Волну в том районе? - Фитория задала этот сложный вопрос прямо.

Наофуми замолчал. Его немедленным ответом было бы "нет". По правде говоря, он не испытывал никакой любви ни к этому миру, ни к его жителям. Единственная причина, по которой он участвовал в Волне в Мелромарке, заключалась в том, что, по его мнению, король-ублюдок использовал бы это как предлог для того, чтобы убить его. Единственная причина, по которой его не убили после того, как подставили, заключалась в том, что он был Святым Героем, но они могли бы вернуться к этому решению, если бы он не сыграл свою роль.

Поэтому он хотел отказаться.

Но его партия разочаровалась бы в нем, если бы он так поступил. Фило, возможно, будет все равно, и он не был уверен, как отреагирует Элрасла, но Рафталия и Широ не выдержат такого ответа, и он знал это. Более того, даже ему самому в глубине души было не по себе от того, что он просто бездействует, когда у него есть возможность помочь. В конце концов, все сводилось к тому, сможет ли он жить с самим собой, если решит бросить людей этого мира на произвол судьбы, и не заставит ли его выбор Рафталию и Широ плохо о нем думать.

-...Хех, - насмешливо произнес Наофуми. Как будто он мог жить с чем-то подобным. -Я - Святой Герой, даже если не хочу им быть. Я буду играть свою роль.

— Значит, ты будешь помогать Волнам по всему миру?

-Я уже говорил, не так ли? Пожалуйста, не заставляйте меня повторяться, - раздраженно ответил Наофуми.

Несмотря на его не слишком вежливый ответ, Фитория удовлетворенно кивнула. -Хорошо. Мой долг - заботиться о Волнах в диких местах, где не живут ни люди, ни полулюди, но я не могу в одиночку охватить весь мир. Для этого мне нужна помощь Святых Героев. Тот факт, что вы приняли свою роль, успокаивает меня.

-Без проблем, - ответил Наофуми с откровенной полуправдой.

-Теперь нам просто нужно заставить других Героев тоже внести свою лепту, - спокойно заявила Фитория. -Герой Щита, не мог бы ты связаться с другими Героями и попросить их помочь с Волнами по всему миру?

Наофуми пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы сдержать немедленный и непреклонный отказ. Остальные Герои давно списали его со счетов как мерзкого насильника и избавились бы от него, если бы могли. Между ними и ним не было утраченной любви. Если бы это было возможно, он не хотел бы ничего лучше, чем никогда больше не видеть их.

Увидев такую реакцию, Фитория испустила тяжкий вздох. "Дай угадаю, Герои враждуют между собой, не так ли?"

-...Как ты догадалася? - спросил Широ, сузив глаза.

-Я видела это много раз. Герои прошлого тоже часто сражались между собой. По моему опыту, гораздо реже между ними не было конфликтов, - с явным раздражением сказала Фитория.

— Это не моя вина, - сказал Наофуми, с трудом сдерживая гнев. -Они...

-Меня не волнует причина, по которой Герои ссорятся, - оборвала его Фитория. -Конфликты между Героями недопустимы. Если вы хотите исполнить свой долг, Герои должны сотрудничать друг с другом. Иначе все вы никогда не раскроете свой потенциал.

-Да что ты знаешь? - с насмешкой произнес Наофуми, выплевывая ответ.

Фитория моргнула, явно удивленная насмешкой. Она сузила глаза. -Гораздо больше, чем ты, Герой Щита. Ты знаешь, что происходит, если Герой умирает?

-Они перестают быть помехой?

-Может быть, но, что еще важнее, Волны Бедствия станут еще сильнее, - сказала Фитория, не оценив нахальства Наофуми.

-Что? Как так? - Рафталия удивленно моргнула.

-Я не знаю подробностей, но само присутствие Героев в этом мире снижает "силу" Волн Бедствия. Со смертью Героя испытания, с которыми вы столкнетесь в будущем, только усилятся, - не стала приукрашивать Фитория.

-Ты, наверное, издеваешься надо мной, - поклялся Наофуми. -Другими словами, мне нужно сохранить жизнь другим Героям, если не для того, чтобы облегчить себе жизнь?

-Есть и еще кое-что, но в целом да, - подтвердила Фитория.

Наофуми снова поклялся.

-...Понятно, - вздохнул Широ, не обращая внимания на то, что Наофуми затаил злобу за его спиной. -Наофуми.

-Что? - огрызнулся Герой Щита.

-Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать, - огрызнулся Широ.

-А я?

-Не прикидывайся невеждой. Вы действительно знаете, Наофуми-сама, - резко ответила Рафталия.

-Да, черт возьми, знаю, - проворчал Наофуми. -Вы хотите, чтобы я поцеловался и помирился с другими Героями. Чтобы я забыл и простил то, что они сделали. Чтобы я просто жил дальше и...

-Наофуми, это совсем не то, чего я от тебя хочу, - резко оборвал Широ.

Наофуми моргнул. -Чего?

-То, что сделали другие Герои... Я не могу сказать, что должен просто простить их. Возможно, в конечном итоге для тебя будет лучше, если ты отпустишь это, - признал Широ. -Но просить тебя просто простить их — это неразумно. Все, чего я хочу, все, что нужно миру, — это чтобы ты работал с ними. Ты можешь ненавидеть других Героев сколько угодно, мне все равно. Я лично тоже не являюсь поклонником Героя Копья. Вам просто нужно работать вместе как Героям. Вот и все.

Наофуми долго смотрел на него. Широ сказал совсем не то, что он ожидал от него услышать. Это был... странно зрелый и спокойный ответ.

В такие моменты Наофуми приходилось напоминать себе, что Широ всего 12 лет. Это было так легко забыть. Он не выглядел как двенадцатилетний, не вел себя как двенадцатилетний и не говорил как двенадцатилетний. Рафталия кивала в знак согласия с Широ.

-...Снк, - фыркнул Наофуми. -У вас обоих есть мой номер, не так ли?

-Для этого мы и пришли, Наофуми-сама, - улыбнулась Рафталия.

Наофуми мог ответить на эту улыбку только одно. -Хорошо, я сделаю все возможное, чтобы поработать с другими Героями и попытаться уговорить их помочь с другими Волнами, - пообещал он. Он знал, что это будет отстойно, но в конце концов для всех будет лучше, если он будет сотрудничать с ними.

-Мне стало легче, - на лице Фитории заиграла довольная улыбка. -И то, что ты попытаешься работать вместе с другими Героями, и то, что у тебя есть такие верные спутники, Герой Щита. Герои обычно работают лучше, если рядом с ними верные спутники.

Фитория встала.

-Однако прежде, чем уйти, я хочу решить еще одну проблему, - сказала она, повернувшись к Фило. -Фило, я хочу испытать тебя.

Фило моргнула и с бесхитростным выражением лица указала на себя. -Ты хочешь испытать Фило? Почему?

-Я прожила много поколений и хочу найти того, кто сможет стать моей преемницей, - Фитория была как всегда откровенна. -Такие кандидаты, как ты, - редкость. Я всегда стараюсь встретиться со всеми, кто подходит, чтобы понять, сможет ли он однажды продолжить мою работу по защите мира.

-А что нам за это будет? - Наофуми вмешался, прежде чем Фило успел ответить.

Широ и Рафталия похлопали себя по лбу, а Элрасла засмеялась.

-Множество вещей, Герой Щита. Я предложу несколько благ, которые не только увеличат будущую силу Фило, но и твою собственную, - объяснила Фитория, но не стала уточнять.

Наофуми молчал, обдумывая сказанное. Он повернулся к Фило. -Что ты думаешь, Фило?

-Фило хочет попробовать! - сказала Фило, вставая и размахивая кулаком. -Фило хочет сделать нас всех сильнее!

— Это хорошая позиция, - улыбнулась Фитория. -Для этого испытания мы будем сражаться друг с другом в человеческой форме.

-А? - удивленно воскликнул Фило. -Но я никогда раньше не сражался в человеческой форме.

-Вчера я наблюдал за твоими действиями во время Волны. Я уже видел, как ты сражаешься в форме королевы, и у тебя явно есть необходимый потенциал силы и инстинктов, - сказал Фитория. -Но, чтобы стать моей преемницей, нужно не только это. Одно из качеств, которые я ищу, — это приспособляемость. Если ты сразишься со мной в человеческом облике, чего раньше никогда не делала, это покажет, есть ли у тебя то, что я ищу.

-Хорошо! - Фило не пришлось долго раздумывать.

-Хорошо, тогда следуй за мной-, - Фитория вышла на поле, Фило следовал за ней по пятам.

-Не знаю, насколько мне нравится, когда Фило сражается с Фиторией, - пробормотала Рафталия. Остальные участники поединка зашумели в знак согласия, наблюдая за тем, как Фитория и Фило сражаются друг с другом.

-Единственное правило - сражаться в человеческом облике, - повторила Фитория. -Все остальное - нет.

-Хорошо! - Фило решительно кивнула. -Тогда сюда идет Фило!

Фило бросилась вперед. Она была не так быстра, как обычно в облике Королевы Филолиев, но даже самые опытные в боях люди не смогли бы уследить за ней взглядом. В мгновение ока она оказалась перед лицом Фитории.

Ее удар, пусть и неуклюжий, пришелся Фитории прямо в живот.

Клан!

От удара посыпались искры, но от звука индикатора отсутствия повреждений у всех свело животы. На лице Фило застыла гримаса удивления. Такого с ней еще не случалось. Наофуми мог посочувствовать.

-И это все? - спросила Фитория, приподняв бровь. -Тогда, наверное, моя очередь.

Фитория схватила Фило за шиворот и подбросила ее в небо.

-Ух ты! - Фило издала возглас удивления, оказавшись в воздухе. Сделав над собой усилие, она сумела выпрямиться и, опустившись на землю, нанесла Фитории удар ногой, используя импульс падения для придания удару дополнительного веса.

Удар пришелся точно в плечо Фитории, но индикатор отсутствия повреждений не оправдал надежд на то, что атака Фило пробила защиту Фитории. На этот раз Фило быстро преодолела расстояние, прежде чем Фитория успела контратаковать, но...

-Слишком медленно.

Фитория сократила расстояние с такой скоростью, что казалось, она телепортировалась. Отступающая Фило издала удивленный звук, прежде чем сильный удар пришелся ей в живот. Фило кувыркнулась в неуправляемом вращении, но ей удалось выпрямиться и снова броситься на Фиторию.

-Получи! Быстро! Спиральный удар! - Фило использовала тот же прием, который снес голову босс-волены предыдущей волны, но при этом сильно ускорилась, а из обеих ее рук выросли длинные золотые энергетические лезвия.

Фитория спокойно подняла руку, как бы блокируя удар. Перед ней из ничего возник барьер. Фило ударил по барьеру с оглушительным треском. Фитория издала легкий звук удивления, когда после минутной борьбы по барьеру пошли трещины.

Барьер разорвался, и Фило замахнулась на Фиторию, выпустив когти. Снова раздался сигнал об отсутствии повреждений, но на этот раз Фило не прекратила атаку. Золотые энергетические когти снова и снова ударяли Фиторию, вздымая искры, но не причиняя ей никакого вреда.

Широ сжал кулаки, наблюдая за происходящим. Фитория была слишком сильна, чтобы Фило мог что-то с ней сделать. Ее защита была слишком высока... Размышляя об этом, Широ заметил слабое свечение на одежде Фитории. Если эта одежда была такой же, как у Фило, то...

-Фило! Одежда Фитории...!

-Фило знает! - крикнула она в ответ, прервав его, и именно в этот момент Фитория решилась нанести ответный удар. Злобный удар занесен над лицом Фило, его маленький размер не соответствовал весу. Фило увернулся от удара и нанес новый удар, но на этот раз апперкот Фитории пришелся под подбородок - в ту часть тела, которая не была прикрыта трансформирующейся одеждой.

Голова Фитории откинулась назад, и по горлу потекла кровь.

Фило не успел порадоваться, что наконец-то пустил кровь. Через секунду колено Фитории попало ей в живот, и гораздо более молодая королева Филориалов задохнулась, когда от удара Фитории она попятилась назад. К всеобщему удивлению, Фило не отправили в полет, и хотя атака причинила Фило боль, она нанесла гораздо меньший ущерб, чем ожидалось.

И тут все заметили, что трансформирующаяся одежда Фило тоже светится, а повреждения, полученные ею во время короткой битвы, исчезли, так как магическая ткань восстановилась.

-Очень хорошо, - одобрительно заметила Фитория, ее небольшая рана уже затянулась. -Ты заметила, как я защищаюсь, обошла это и приспособила для своего использования. Твои инстинкты действительно превосходны. Давай продолжим.

Другими словами, если направить магическую энергию на Трансформирующуюся одежду, то она повысит защиту и восстановит все повреждения, нанесенные ей, - подытожил Наофуми. Полезно знать. Интересно, смогу ли я повысить защиту обычной одежды и доспехов тем же методом?

Фило подняла руки в сторону Фитории. "Фило повелевает истоком силы! Фило прочитала и расшифровала закон природы! Разбейте их бушующим торнадо!"

"Цвейт Торнадо!"

Яростный торнадо режущего ветра устремился к Фитории, но...

-Неплохо, но недостаточно хорошо. Анти-Звейт Торнадо! - Фитория подняла руку и взмахнула ею, и бушующее торнадо Фило упало само на себя, не долетев до нее и половины пути.

Магия прерывания. Кажется, я когда-то читала об этом. Это высокоуровневый навык, который под силу только истинным адептам магии, подумала про себя Рафталия.

Фитория удивленно моргнула, когда вперед устремилась Сфера Ветра Фауста, спрятанная в следе "Цвейт Торнадо". Фило запустила ее без заклинания и даже без произнесения названия, чтобы застать Фиторию врасплох. Это немного снизило силу атаки, но она сделала свое дело - удивила Фиторию.

Но не настолько, чтобы поразить ее, конечно. Фитория отмахнулась от атаки с таким же усилием, с каким человек отмахивается от мухи.

И тут Фитория заметила, что Фило исчез за ту долю секунды, что она не сводила глаз со своего противника.

-Получи! - крикнула Фило прямо у нее за спиной, используя высокую скорость, чтобы значительно ускориться и обогнуть Фиторию. Из ее рук вырвались энергетические когти Спирального удара, которые она обрушила на затылок Фитории.

Появился еще один барьер, но Фило разбила его так же, как и предыдущий, и ее удар пришелся в цель.

-Ты действительно превосходная королева Филориалов. Я рада, что встретила тебя, Филоз.

Земля под ногами Фитории захрустела, но она не выглядела обеспокоенной. Она повернулась к ошеломленному Фило с широкой улыбкой.

-Ты сдала экзамен, Фило. Я с радостью назову тебя своим преемником.

-А? - Фило моргнул, в недоумении опустившись в боевую стойку. -Правда?

-Конечно. Вы более чем достойны того, что я ищу, - четко объяснила Фитория.

Филориалська королева направилась к Наофуми, когда к нему подошли остальные члены партии.

-Герой Щита, я должна похвалить тебя. Вы вырастили отличную королеву филориалов за очень короткое время, - не без гордости заявила Фитория.

Наофуми скрыл смущение, которое он мог почувствовать от искренней похвалы. -Спасибо. А как насчет тех благ, о которых вы говорили?

На этот раз односторонний ум и личность Героя Щита вызвали у его спутников лишь укоризненные взгляды.

-Конечно, - сказала Фитория. Она обернулась к Фило, и в ее руках из воздуха появилась замысловатая диадема. -Фило, подойди сюда и опусти голову.

Фило выполнил указание, получив кивок от Наофуми. Фитория положила диадему на голову Фило, и во вспышке света диадема дематериализовалась. Из головы Фило выскочила длинная прядь волос. Некоторые люди назвали бы это волосами идиота или ахоге.

При виде этого зрелища Элрасла фыркнула.

-А? - Фило наклонила голову, отчего ахог заколебался. Она потянулась вверх, и ее глаза расширились, когда он нащупал длинную прядь волос, торчащую из ее головы. -Нет! Что это?!

Бун... это ахогэ? недоверчиво подумал Наофуми. По наитию он проверил статы Фило в своем меню. К его приятному удивлению, показатели Фило выросли примерно на 15 %. Это было очень впечатляюще и стоило всех хлопот.

-Герой Щита, я даровала Фило ее благо. Теперь ты. Подойди сюда, - приказала Фитория.

Наофуми подошел, гадая, что она собирается ему дать. Он надеялся, что это не очередное ахоге, даже если оно сделает его сильнее...

Фитория протянула руку и вырвала один из своих ахоге, заставив некоторых из них вздрогнуть, но Фитория не почувствовала боли, когда делала это. Из ее головы тут же выскочил новый ахог, а Фитория протянула вырванный ахог и позволила Легендарному щиту поглотить его.

[Серия щитов Филориалов принудительно разблокирована].

Было разблокировано более дюжины щитов - все дерево щитов, связанных с Филориалом, которые Легендарный щит, очевидно, мог разблокировать. Большинство из этих щитов имели способности повышения статов (малый, средний, большой), специально предназначенные для Филориалов, а некоторые другие имели несколько более экзотических бонусов. Одна из способностей, которая бросилась ему в глаза, - "Способность во время верховой езды" (малая, средняя, большая), которая повышала статы Фило, если он ехал на ней в бою.

-Спасибо, - сказал Наофуми. Мало что еще можно было сказать, получив такой подарок. Фило должна была стать абсолютным зверем в будущем...

-С удовольствием, - улыбнулся Фитория. -Однако есть еще одна вещь, которую я хотел бы тебе подарить.

-О, и что же это? - спросил Наофуми, не скрывая своего интереса.

-Знание, - чопорно ответила Фитория. — Это напоминает мои слова о том, что Герои не способны раскрыть свой потенциал, если не будут работать вместе, - сказала она, а затем сузила глаза на Наофуми. -Герой Щита, ты ведь не знаешь о методах усиления Легендарного Щита?

Глаза Наофуми расширились.

-Я так и думала, - кивнула Фитория. -Если бы ты знал о методах укрепления Легендарного щита, ты бы не отреагировал на мое утверждение с такой яростной насмешкой. Методы укрепления Легендарного щита по большей части зависят от сотрудничества между героями и другими людьми. Я и сам это знаю, ведь в прошлом меня воспитывал Герой Щита.

-Я.. был вызван сюда, когда читал книгу. Я буквально ничего не знал, когда только прибыл сюда, - признался Герой Щита. -У других героев были знания из игр, в которые они играли до того, как их вызвали, в том числе их методы усиления, но у меня ничего этого не было.

Фитория кивнула. -Процесс призыва иногда может привести к таким печальным последствиям. «Позвольте мне исправить это», —сказала она, а затем подняла палец в лекторской позе.

-Легендарные методы укрепления щитов заключаются в следующем.

-Во-первых, это доверие. Доверяя другим и получая доверие в ответ, Герой и тот, кому он доверяет, обретают силу. Если Герою доверяют в свою очередь, он становится еще сильнее. Герой и те, кому он доверяет, увеличивают свои статы на 2%. Для Героя бонусы, полученные за доверие, суммируются, в то время как для других это не так.

-Затем есть обмен и понимание. При совместном использовании и понимании методов укрепления между героями их эффективность возрастает. Другими словами, если вы разделяете и понимаете методы усиления с другими героями, они работают лучше. Например: процент вероятности неудачи при использовании метода усиления легендарного меча уменьшится. Или бонусы, которые герой может получить от зачарования оружия, метода усиления легендарного копья, увеличатся за меньшую стоимость фрагментов души.

-И, наконец, единственный метод усиления Легендарного щита, который не зависит от сотрудничества с другими: Усиление энергии. С его помощью герой может повысить эффективность своих умений, магии и даже обычных атак, добавив в них жизненную силу.

Фитория закончила свое объяснение.

Пока Фитория объясняла, в меню Наофуми появлялись методы усиления, по мере того как они становились известны. Метод "Разделение и понимание" в данный момент не имел значения, но "Доверие" сработало сразу же, повысив его статы на 10%, в то время как статы его товарищей увеличились на 2%. А когда ему объяснили метод усиления энергии, в его статусной магии появилась черная полоска с надписью "Очки энергии", и от него исходил прилив жизненной силы.

-БВУХ! - вырвался из уст Элрасла шокированный возглас.

-...Неужели Наофуми-сама только сейчас научился воспринимать и использовать Жизненную силу? - спросила Рафталия, моргая.

-Думаю, да, - согласился Широ с ее недоумением. Он наклонил голову. -Погодите, значит ли это, что Хенген Мусу - искусственное воссоздание Энергетической Силы, которой владеют герои?

-Именно так, - подтвердила Фитория. -Я встречался с человеком, который основал стиль боевых искусств Хенген Мусоу, и он действительно черпал вдохновение у Героя, с которым тот приключился. В то время я был весьма впечатлена этим подвигом.

-...Хаха, - рассмеялась Эльрасла, покачав головой. — Вот тебе и медитация, а, Святой Святой?

-Да, наверное, - слабо развеселился Наофуми. -Не обижайтесь, но я предпочитаю этот метод вместо медитации. Гораздо меньше хлопот.

-Жаль, что к нам он не применим, - хмыкнул Широ.

Наофуми кивнул, все еще забавляясь.

Фитория позволила им немного посмеяться, а затем снова заговорила. -Я закончила свои дела здесь, - сказала она, но при этом ярко улыбнулась. -Желаю вам всем успехов в будущем и надеюсь, что мы скоро увидимся.

-Эй, подождите-ка, - вмешался Наофуми, поняв, что произошло нечто важное. -Вы только что поделились тремя методами усиления, а у других Легендарных оружий их было четыре. Что случилось?

Фитория закрыла глаза, как будто ее что-то мучило. -Боюсь сказать, что я не знаю четвертого метода усиления Легендарного щита.

-...Но ведь тебя вырастил Герой Щита? - спросила Элрасла, смутившись. -Как ты можешь не знать последнего метода?

-Боюсь, что четвертый метод усиления Легендарного щита давно утерян, - с сожалением сказала Фитория. -Я не знаю его, человек, воспитавший меня, не знал его, и, боюсь, никто из ныне живущих тоже не знает этого секрета.

Наофуми ущипнул себя за переносицу. Ну конечно же, все так и есть, подумал он с раздражением. Хотя, по правде говоря, у него не было причин злиться. Он уже получил три новых метода усиления. Просить еще — значит быть жадным, а поскольку жадность в данном контексте означала возможность лучше защитить себя, тех, кто ему дорог, и весь мир в целом, то жадность была оправдана.

-Все в порядке, - Наофуми глубоко вздохнул. -Ты дала нам более чем достаточно.

Остальные поддержали его.

-Спасибо всем. Герой Щита, не забывай о своих обещаниях.

-Не забуду, - искренне заверил Наофуми.

-Хорошо. Прощай, - Фитория опустила голову и пробормотала: -Портал.

Королева легенд Филориадов стала прозрачной, а затем исчезла, телепортировавшись прочь. Она оставила им свои наилучшие пожелания и бесчисленные надежды.

Фитория пожалела, что ее доверие не было напрасным.

-...Понятно, значит, вот что произошло, - лорд Киаран погладил подбородок, погрузившись в раздумья. -У вас, люди, была интересная пара дней, не так ли?

-Можно и так сказать.

Они снова вернулись в обитель лорда Киарана. Комната, лорд и купец Хикваал выглядели точно так же, как и в прошлый раз. И лорд, и купец с растущим интересом слушали их рассказ. Кроме встречи с Фиторией, они ничего не утаили.

-Волна бедствия, - вздохнул Хикваал. -Так близко, и без предупреждения.

-Возможно, это божественное провидение, что у нас на месте оказался Герой Щита, чтобы позаботиться об этом, - прокомментировал лорд дома, немного забавляясь. — Это чертовски удачное совпадение, согласитесь.

— Это правда, - кивнул Хикваал.

Лицо лорда Киарана внезапно ожесточилось. -Тем не менее тот факт, что Волна бедствия прошла так близко от моих земель, вызывает беспокойство. Я читал отчеты о Волнах, которые возникали в других странах. Даже если от Волны удастся успешно защититься, практически гарантировано, что некоторые из порожденных ею монстров сбегут и устроят хаос в другом месте. При нынешнем положении дел мои земли и даже мой собственный дом могут оказаться под угрозой.

Лорд на мгновение замолчал, а затем решительно кивнул.

-Господин Герой Щита, раньше я планировал нанять вас для... менее рискованных занятий, но теперь, когда Волна Бедствия прошла так близко от дома, я хочу использовать вас по прямому назначению, - ораторствовал лорд Киаран, как и подобает лидеру.

Наофуми кивнул. Он был далеко не удивлен этим. -Вы хотите, чтобы я и моя партия защитили ваши земли от чудовищ, порожденных Волной, которые могли заселить сельскую местность. Скорее всего, мы будем использовать упреждающие методы и выслеживать этих монстров до того, как они смогут причинить вред.

-Именно так, - не стал отнекиваться лорд Киаран.

-Позже мы составим контракт, я полагаю?

-Конечно.

А, магические контракты. Как же они были удобны. Без этой гарантии Наофуми было бы гораздо сложнее заключать подобные сделки.

-Теперь, когда все выяснено, почему бы нам не поговорить о менее важных, но все еще актуальных вопросах?

Это сказал Хиквааль. Наофуми кивнул Широ, который встал, открыл сумку и достал оттуда несколько изысканных зачарованных украшений. Одного взгляда на них было бы достаточно, чтобы понять их ценность даже самому несведущему обывателю.

На испуганном лице Хиквааля появилась восхищенная улыбка, когда Широ выложил на стол одну за другой драгоценности. — Вот и все. Отличная работа. Что с бандитами?

-Избиты и связаны там, где мы их оставили. Слуги лорда Киарана сейчас следят за тем, чтобы они не сбежали в наше отсутствие, - ввел его в курс дела Широ.

-Я уже отправил несколько десятков своих людей, чтобы они взяли этих бандитов и допросили их, - добавил Киаран. -Как только они вернутся, мы получим подтверждение того, что эта история о Волне бедствия - правда или нет. Пожалуйста, не поймите меня неправильно, господин Герой Щита. Хотя я не сомневаюсь в ваших словах, мне нужно больше доказательств, прежде чем я буду готов нанять вас снова. Уверен, вы понимаете...

Наофуми действительно понимал. Лорд полагал, что они говорят правду; в конце концов, лгать было довольно возмутительно. Но когда-то он думал то же самое об обвинениях в изнасиловании. Вполне логично, что лорд хотел получить подтверждение, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

-Я не против, - заверил он.

-Хорошо, - кивнул лорд Киаран. -Теперь, когда вы выполнили свою часть сделки, я и Хикваал выполним свою часть.

-Верно, - Хикваал повернулся к Широ. -Мы составим расписание, чтобы начать твои уроки как можно скорее. Я знаю, что твоя роль спутника Героя означает, что ты не собираешься надолго задерживаться в этих краях, поэтому нам нужно, чтобы ты как можно быстрее освоил основы изготовления аксессуаров и зачарования. Как только ты освоишь основы, ты сможешь совершенствоваться самостоятельно, ежедневно практикуясь.

-Я с нетерпением жду этого, - кивнул Широ. Он говорил правду. Ему всегда нравилась любая кропотливая работа руками.

Наофуми удовлетворенно кивнул, когда сделка завершилась. -Хорошо. Но прежде, чем мы это сделаем. Прежде всего мы хотели бы посетить Драконьи песочные часы Зелтобла.

-А вы синхронизируетесь с ним и примете участие в Волне? - спросил лорд Киаран. -Я слышал, что Волна в самом Зелтобле должна пройти примерно через месяц или около того.

— Это одна из причин, да, - подтвердил Наофуми. -Но самая главная причина в том, что большинство моих спутников достигли предельного уровня и нуждаются в повышении класса.

Лорд Киаран понимающе хмыкнул. -Понятно. Это действительно важно, особенно если вы будете охотиться на монстров на моей земле. Было бы верхом глупости не получить в это время повышение класса и обеспечить себе возможность дальнейшего роста. Очень хорошо, - кивнул лорд Киаран. -Я попрошу нескольких своих слуг сопроводить вас в церковь в Столице.

Наофуми склонил голову в знак благодарности. Он не видел причин отказываться.

Лорд Киаран сказал о церкви, когда упомянул о поездке в Песочные часы дракона.

Наофуми понял это только после того, как они отправились в путь с сопровождающим. К счастью, сопровождающий объяснил, что Церковь Трех Героев не имеет власти в Зелтобле, и, хотя в стране нет национальной государственной религии (большинство в этих краях поклоняется только богатству), единственные церкви, которые можно найти в Зелтобле, — это церкви Четырех Святых Воинов.

Как следовало из названия, в этой церкви одинаково поклонялись всем четырем Святым Героям. А это означало, что Наофуми и его команде не составит труда получить доступ к Драконьим песочным часам Зелтобля.

-Мне сказали, что я, как лидер партии, имею право выбирать, в каком классе вы будете учиться, - сказал им Наофуми. -Но не мне решать за вас такие важные вопросы. Вы должны сделать этот выбор самостоятельно.

-Меня устроит любое будущее, которое ты для меня выберешь, - пообещала Рафталия.

-Тебе придется выбирать.

-Хорошо, - пробормотала Рафталия. По какой-то причине, которую Наофуми не мог понять, Рафталия выглядела довольно разочарованной.

-А как проходит урок? - с любопытством спросил Фило. с любопытством спросил Фило.

-На первый взгляд, ничего особенного, и это не больно, - объяснила Элрасла. — Это всего лишь короткий ритуал, в котором в качестве катализатора используются песочные часы дракона. Снимается ограничение на уровень, и ваши статы в определенных областях, связанных с классом, повышаются на 20-30 %, в то время как не связанные с ним статы получают меньшие бонусы.

-Всеобъемлющее улучшение, - бездумно размышлял Широ.

-Именно.

После этого они замолчали и вошли в церковь.

-Сюда, господин Герой Щита, - почтительно и вежливо поприветствовала их монахиня, которую они встретили сразу после входа в церковь. Это сильно контрастировало с несколькими монахинями, которых он встретил, когда бросил Наофуми. Видимо, они были предупреждены о том, что Герой Щита собирается нанести визит, потому что ничуть не удивились. Монахини провели их прямо к массивным песочным часам Дракона в задней части здания. Несколько человек уже стояли наготове, готовя материалы, необходимые для ритуала поднятия класса. Лорд Киаран, вероятно, заранее отправил им сообщение, чтобы они успели подготовиться.

Наофуми напомнил себе, что нужно поблагодарить этого человека, когда они вернутся обратно.

-Кто будет проводить обряд посвящения? - спросил один из мужчин, более высокопоставленный, если судить по его богато украшенной одежде.

Широ, Рафталия и Фило вышли вперед.

-Хорошо. Все трое, встаньте и прикоснитесь к песочным часам Дракона, - приказал мужчина, отходя в сторону.

Все трое так и сделали. Они остановились перед песочными часами и положили на них руки. В это время мужчины начали наливать какую-то жидкость в замысловатый ряд желобков, вырезанных в земле. Очевидно, это был какой-то магический круг.

-А теперь закройте глаза и сосредоточьтесь.

Широ, Рафталия и Фило так и сделали, и в ответ песок в песочных часах Дракона засиял. Магический круг, вырезанный в полу, ответил тем же, испустив такой яркий свет, что на него невозможно было смотреть.

Как только это произошло, Наофуми получил право выбирать их дальнейший путь развития. Поскольку Наофуми был лидером партии, это было его право выбирать за них, но он сразу же отказался. Все трое должны были выбрать свой собственный путь в жизни, и он не думал, что смог бы справиться с этим, если бы выбрал путь, который один из них возненавидел бы.

Широ, Рафталия и Фило - все трое видели в своем воображении возможности, открывающиеся перед ними, как в игровом интерфейсе, показывающем дерево роста. Все трое перебирали варианты и принимали решение.

Однако в тот момент, когда они это сделали, ....

-Ах, что, черт возьми, происходит! - воскликнул Наофуми.

Из ахоге Фило исходил яркий золотой свет, перекрывая сияние, исходившее от магического круга. Широ, Рафталия и Фило издали звуки удивления, когда что-то вмешалось в процесс повышения класса и открылся доселе неизвестный путь развития, который затем выбрал сам себя.

Незаметно для остальных от всего тела Широ исходило более приглушенное свечение - присутствие неизвестного фактора в его теле еще больше изменило стандартный процесс повышения класса. Свет, исходивший от ахоге Фило, полностью затмил его, скрыв от глаз, но эффект, который оказывал на него этот третий фактор, нельзя было преуменьшить.

Помещение задрожало от вспышек света, а люди, проводившие церемонию посвящения, издали еще больше звуков удивления. Наофуми пришлось отвернуться, чтобы свет не ослепил его. Кряхтение в комнате постепенно стихало, свет постепенно ослабевал, а из все еще потрескивающего магического круга поднимался дым.

-Широ, Рафталия, Фило! Вы в порядке! - крикнул Наофуми в дым.

-Молодые люди! Скажите что-нибудь! - К нему присоединилась Элрасла, не менее обеспокоенная.

-Я в порядке! - крикнула в ответ Рафталия.

-И Фило тоже! - отозвался Фило.

Широ тем временем молчал.

Наофуми вызвал их статусы в своем меню. Он замолчал. Вопреки словам Элрасла, все их статы удвоились. Что, черт возьми, только что произошло?

Дым медленно рассеялся, открывая взору членов его партии. Рафталия и Фило почти не изменились. Волосы Рафталии и мех на ее енотовых ушах и хвосте стали чуть более блестящими, а у Фило чуть более выраженным стал ахог, но не более того.

-Что случилось?

Широ, с другой стороны...

-Почему все так на меня смотрят?

Широ чувствовал себя как-то иначе на фундаментальном уровне, словно что-то в его сущности сдвинулось. Нет, в тот момент он чувствовал себя так, словно... словно... механизм начал двигаться после долгого перерыва.

То, что все смотрели на него, только усугубляло это ощущение.

-Широ, ты в порядке? - спросил Наофуми, глядя на него с необычным выражением лица.

-Думаю, да. А что? Что-то не так? - естественно ответил он, несмотря на свои чувства.

-Широ, ты...- Рафталия пыталась объяснить, но не могла найти слов.

-Ты изменился, они-тян! - Фило, как всегда, рванул вперед, выглядя неумеренно взволнованным.

-Изменился? - повторил он, не совсем понимая, что ему говорят. Один из мужчин выбежал и вернулся с маленьким зеркальцем.

Широ принял зеркало и поднес его к лицу.

Его лицо было все таким же, как у взрослого человека, но русые волосы и енотовые уши стали совершенно белыми, а янтарные глаза сменились темно-красными. Оглянувшись через плечо, он убедился, что мех на хвосте тоже стал белым.

-Хорошо, - медленно произнес Широ. "Кто-нибудь может объяснить?"

-Я слышала истории о том, что некоторые предметы могут влиять на процесс повышения класса, - пытливо предложила Элрасла. -И мне кажется, я знаю, какой предмет это вызвал, но почему он так повлиял только на тебя, а не на Рафталию или Фило... у меня нет ни малейшего представления.

По зрителям прокатился громкий ропот, они начали строить догадки о том, что только что произошло.

Наофуми снова посмотрел на статусы членов своей партии, и его глаза расширились от того, что он пропустил в спешке.

К статусу Широ был добавлен еще один показатель.

Божественность.

-Я мечтала, чтобы мы снова встретились, Герой Щита, но я не ожидала, что мы встретимся так скоро.

-Да, но именно ты настоял на том, чтобы нанести нам визит.

В небольшом уголке земель лорда Киарана, где их никто не побеспокоит, перед ними появилась Фитория в облике Королевы Филориалов, телепортировавшись к ним. Очевидно, Филориальная Королева Легенды имела связь с Фило через дарованное ей благо - ахоге - и наблюдала за ними, пока они проходили свои занятия. После того как они покинули церковь, Фитория быстро связалась с ними через Фило и попросила о встрече, чтобы обсудить случившееся.

Никто из них не видел причин отказываться. У них самих было много вопросов.

-Прежде всего, не могли бы вы объяснить, что произошло во время церемонии посвящения в классы? У меня есть подозрение, что все вышло не совсем так, как вы ожидали, - начал Наофуми.

-Тогда ты прав, Герой Щита. Я пришла, чтобы разгадать эту маленькую тайну, - сказала Фитория.

Королева Филориалов подошла к нему и превратилась в человека.

Фитория остановилась перед ними и повернулась к Широ: -Измененный процесс повышения класса произошел из-за меня, я даровала вам благословение, чтобы увеличить вашу будущую силу-. -Но это не должно было оказать такого эффекта. Это... беспрецедентно...

-Есть идеи, что могло вызвать это? - спросил Широ.

-Единственное, что я могу предположить, — это то, что какой-то предмет, который ты носишь с собой, повлиял на мое Благословение и повышение класса, или же в тебе есть что-то внутренне отличное, что вызвало это, - сказала Фитория, пристально глядя на него. -Я не вижу на тебе ничего, что могло бы послужить причиной...

-Не знаю, имеет это значение или нет, но я.. не уроженец этого мира, - признался Широ. -Не знаю, как это произошло, но чуть больше полутора месяцев назад я каким-то образом был перенесен в этот мир.

-Правда? - Фитория выглядела заинтригованной.

-Да. По какой-то причине меня даже превратили в получеловека. До попадания в этот мир у меня их не было, - Широ указал на свои енотовые уши и хвост.

-Понятно, - хмыкнула Фитория в раздумье. — Это редкость, но бывали случаи, когда люди спонтанно переносились через миры. Есть ли еще какие-нибудь изменения, которые вы заметили?

Широ передернулся. -Да, к моему статусу добавился еще один параметр. Божественность.

Глаза Фитории широко раскрылись, она выглядела шокированной.

— Это... плохо? - спросил Широ, пристально глядя на нее.

-Нет, но этого не должно быть, - пробормотала Фитория, погрузившись в раздумья.

-Почему? «Ты никогда не встречала никого со статусом Божественности?» —спросила Рафталия.

-Нет, дело не в этом, - возразила Фитория. -У меня самой есть статуя божественности, но я получила ее только после того, как выполнила определенные требования и мой уровень превысил 100. Чтобы ты развил стат божественности на таком низком уровне без видимой причины...

Фитория подошла к Широ.

"Мне нужно выяснить, что здесь произошло. Позвольте мне просканировать ваше тело", - практически потребовала Фитория.

-А это сканирование не повредит? - вклинился Наофуми.

-Нет, я просто использую заклинание. Ваш спутник может почувствовать легкое покалывание, но вреда это не принесет, - заверила Фитория.

Наофуми посмотрел на Широ. В конце концов, это был его выбор.

Широ кивнул Фитории после некоторого раздумья.

-Давай.

Фитория остановилась перед Широ и положила руку ему на грудь.

-Я - королева Филориалов, которая повелевает истоками силы. Я прочитала и расшифровала закон природы. Откройте тайны, хранящиеся внутри!

"Глубокий взгляд!"

Фитория закрыла глаза, и, как ему и было велено, Широ почувствовал странное покалывание по всему телу, когда магическая энергия Фитории мягко потекла по его телу. Филорическая королева сосредоточенно нахмурила брови, продолжая сканирование.

-Я обнаружила кое-что... странное, - почти сразу же сказала Фитория. -Твое тело... К нему что-то привязано".

-Привязано?

-К вашей плоти, крови, костям и даже к самой вашей сущности. Нечто золотое и кричащее о Божественности. Я не могу сказать, что именно это такое. Что бы это ни было, оно не столько концептуализировано внутри вас, сколько является вашей частью. Я не могу удалить его, поэтому я собираюсь нарисовать его образ. Не волнуйся, это не причинит тебе вреда, - сказала Фитория и тут же перевела слова в действие, прежде чем Широ успел вставить хоть слово.

"Я - Королева Филолиев, которая повелевает истоками силы. Я прочитала и расшифровала закон природы. Покажите мне, что я ищу!"

"Концептуальный образ!"

Фитория отступила от Широ, и в пространстве, которое она только что освободила, материализовалось призрачное, прозрачное изображение того, что было связано внутри Широ.

Все задохнулись.

Это были ножны. Точнее, ножны для меча. Они были сделаны из великолепного золота и украшены роскошной голубой эмалью, на которой были выгравированы перекрещивающиеся линии синего и золотого цветов. В центре была выгравирована строка неизвестного шрифта.

-Божественное заклинание, кристаллизованное в форме ножен, - вздохнула Фитория. -Нечто, созданное высшим орденом, который действует по другим правилам. Его природа совершенно иная, чем у Легендарного оружия, но оно имеет по крайней мере такой же вес...

-Авалон.

-Что это было? - Фитория перевела взгляд на говорившего Широ.

-Его зовут Авалон, - сказал Широ, не отрывая взгляда от изображения перед собой.

-Авалон? «Ножны Экскалибура?» —спросил Наофуми. Он больше любил легкие романы и тому подобное, но, чтобы скоротать время, пару раз заглядывал в старые истории и легенды. -Я думал, что это просто какая-то история. И как, черт возьми, что-то подобное оказалось в тебе?

-В вашем мире это может быть просто история, - напомнил ему Широ. -И, видимо, отец поместил ее в меня после того, как... усыновил.

-О? Полагаю, ты знаешь об этом из того, что упоминал владелеца Волшебной лавки? И что это было? «Только психометрия клинка?» —спросил Наофуми. Он понял, что Широ не все рассказал ему в этот момент, но решил, что если это имеет отношение к делу, то расскажет.

-Да. Может, это и не меч, но как только я на него взглянул, его название и история сразу всплыли в моей голове, - подтвердил Широ.

-Немного контекста, пожалуйста? - жалобно попросила Элрасла. Она была совершенно потеряна в этом разговоре.

-Короче говоря, у Широ стихия и происхождение - Меч, что позволяет ему узнавать практически все о любом предмете с лезвием, включая его историю, - лаконично объяснил Наофуми. -По какой-то причине это работает и с этими ножнами, поэтому он знает их название и то, как они оказались внутри него.

-Понятно, - понимающе кивнула Фитория. -Что еще ты можешь мне о нем рассказать?

-Не так уж много, - с сожалением признал Широ. -Как и Легендарное оружие, это божественная конструкция. Поэтому я не могу постичь его целиком. Я знаю только, что его зовут Авалон, что это ножны Экскалибура, его историю и что его сделали феи.

-Хм, а что за существа эти "феи" в вашем мире? - продолжала расспрашивать Фитория.

-Отец затронул эту тему лишь однажды во время моего обучения у него. Он сказал, что феи — это раса существ, которые действуют как продолжение мира, почти как его осязание. Это все, что он мне сказал, - сказал Широ, расстроенный собственным невежеством.

-Продолжение вашего мира, - кивнула про себя Фитория, начав теоретизировать. -Тогда не будет ошибкой сказать, что ваш мир сам создал эти ножны, так же как этот мир создал Легендарное оружие. Хотя на фундаментальном уровне этот Авалон отличается от Легендарного оружия, он имеет более чем несколько сходств с ним...

Фитория еще немного поразмышляла, а затем вздохнула.

-Скажи мне, насколько высок твой показатель Божественности?

— Это мой самый низкий показатель. Всего лишь одна цифра, - ответил Широ.

Фитория кивнула. -Учитывая все, что мы обсуждали до сих пор, я думаю, что знаю, что с тобой случилось.

Все они сосредоточили свое внимание на Королеве Легенд.

-По своей сути, повышение класса — это простой ритуал, который усиливает способности и устраняет предел для собственного роста, - начала объяснять Фитория. -Мое благословение в данном контексте — это усилитель, который увеличивает ваши способности и максимизирует ваш будущий потенциал. Это всего лишь теория, но я считаю, что, когда ритуал и мое Благословение пытались максимально увеличить твой будущий потенциал, они неожиданным образом взаимодействовали с этим Авалоном. Помнишь, я говорила, что Авалон не просто концептуально существует внутри тебя, а буквально является частью тебя, и я не могу его удалить?

-Да.

-Полагаю, что до того, как вы прошли курс обучения, Авалон был просто концептуально создан внутри вас, - продолжила объяснять Фитория. -Если бы это было так, я могла бы его удалить. Но чтобы максимально раскрыть ваш потенциал, мое Благословение интегрировало концептуальный Авалон с вами до такой степени, что он стал частью вас. Авалон в основном неактивен, скорее всего, потому что никогда не предназначался для вас, но, когда он стал частью вас, некоторые его черты перешли к вам, в том числе и обретение собственной Божественности. Это объясняет, почему ваш показатель Божественности так низок. Если бы вы полностью использовали Авалон, а его черты были просто переданы вам оптом, ваш показатель Божественности был бы намного выше.

-А физические изменения?

-Только косметические, уверяю вас. У меня тоже были подобные изменения, когда я обрел Божественность, но в итоге это мало что значило.

-И что же мне дала Божественность? - продолжал расспрашивать Широ.

-В самом простом смысле Божественность — это модификатор для других ваших статов. Она увеличивает их на небольшую величину. Ваш показатель атаки будет функционально немного выше, чем показано в статусе, потому что ваша Божественность немного его модифицирует. Чем выше ваш показатель Божественности, тем больше бонусов вы получаете в других статах, - говорит Фитория. -Моя способность даровать Благословения стала следствием развития моей Божественности. Если ваш показатель Божественности растет по мере повышения уровня, у вас могут спонтанно появиться новые способности и навыки.

— Значит, это хорошо? - спросил Наофуми, чтобы убедиться.

-Безусловно, - подтвердил Фитория.

Раздалось несколько вздохов облегчения.

-Теперь все прояснилось, думаю, мне пора снова уходить...

-Пожалуйста, подождите, Королева Легенд. У меня еще есть вопрос, который я хочу задать.

Фитория повернулась к заговорившей Элрасле. -Да?

— Это Благословение, которое ты дала этим молодым людям, ты дашь его и другим?

-Естественно. Если Фило присутствует, а ты являешься спутником Героя Щита, я дам им свое Благословение, - заверила Фитория.

Элрасла кивнула, а затем обратилась к Наофуми. -Святая Святых, я бы хотела, чтобы мой уровень был сброшен.

— Это возможно? - спросил Наофуми, моргая. -И могу я спросить, почему?

-Думаю, причина была бы очевидна, - укорил его Элрасла. -Хотя эти юноши не достигли и половины моего нынешнего уровня, их статы почти такие же высокие, как у меня, благодаря бонусам к росту статов, которые они получили, будучи твоими спутниками, и благословению, которое они получили от Фитории. Даже с моими навыками я в конце концов начну отставать, если не начну все с нуля и не получу все преимущества бонусов и Благословения.

-Следующая Волна закончится чуть меньше, чем через две недели, помните? - предостерег Наофуми. -Как ты думаешь, к тому времени ты достаточно поднимешь свой уровень, чтобы безопасно участвовать?"

Элрасла хмыкнула. -Отдай мне должное, Святой. Независимо от моего уровня, я все еще мастер Хенген Мусу! Независимо от разницы в уровнях, пока я могу ударить монстра, я могу причинить ему вред. И я верю, что ты сможешь обеспечить мне безопасность на поле боя, и что я подниму свой уровень до удовлетворительного до следующей волны.

-Ну, если ты уверена, - вздохнул Наофуми. Он знал, что она не станет слушать доводы разума, так что он просто капитулирует. Спорить с Элраслой по этому поводу было бы пустой тратой времени. -А как именно мы будем сбрасывать твой уровень?

— Это можно сделать с помощью Драконьих песочных часов.

-...Неужели нельзя было раньше об этом сказать? Теперь нам придется возвращаться в город, - раздраженно пожаловался Наофуми.

-Нам в любом случае придется вернуться, святой отец, - с улыбкой напомнила ему Элрасла. -После всего, что только что произошло, мы совсем забыли попросить немного песка из Драконьих песочных часов. Разве получение телепортационного умения не было одной из главных причин вашего приезда в Зелтобль?

Наступило молчание. Наофуми похвалил себя за собственную глупость, которую подчёркивали забавные хихиканья и усмешки его команды и Фитории.

Черт побери!

От Автора

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Кстати, Легендарные методы укрепления щита, описанные в этой главе, являются каноном. Они появятся позже в серии новелл. Меня всегда раздражало, что Фитория не сообщила Наофуми об этих методах укрепления, так как это послужило бы отличной мотивацией для него, чтобы помириться с другими Героями. Это была преступная оплошность с ее стороны, поэтому я исправил ее в своем рассказе.

Я немного изменил "Доверие", так как оно не давало точных цифр. Мне, как аутисту, это не понравилось, и я добавил пункт о том, что бонус не суммируется для компаньонов. Иначе он был бы совершенно избыточным.  

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/95419/3449047