Готовый перевод Even if it is Trampled and Broken / Даже если она растоптана и сломана: Глава 1. Пролог

Принцесса и святая Эллсворта. В день свадьбы Гестии, которую так звали и которая в конце концов превратилась в идиотку Эллсворта. Сидя перед зеркалом, она не могла найти на своем лице выражения восторга новоиспеченной невесты. Так и должно быть.

«Это не то, чем я хочу заниматься».

Если быть точным, это был брак, который зависел от доброй воли и сочувствия её партнера Стефана Черетто. Вот почему выражение лица Гестии не просветлело. Казалось, она сама стала объектом, и было трудно стереть из памяти её несчастное сердце.

Она посмотрела в зеркало. Девушка накрасилась, чтобы скрыть свое сухое, бледное лицо, которое она чувствовала стесненным, как будто вокруг неё был обернут слой шелка.

– Принцесса, как вы? Вам нравится? – Анжела, подруга детства Гестии и её служанка, спросила довольно взволнованным голосом. – Жаль, что вы всегда носили только тренировочную одежду, но настал день, когда вы можете надеть такое красивое платье…

– Я не знаю, не слишком ли это. Должен же быть кто-то, кто выглядит в этом платье лучше меня.

– Что вы такое говорите?! Принцесса сейчас такая красивая! Никто так не подходит к этому платью, как принцесса! Я точно говорю!

– Хорошо.

Гестия смущенно опустила взгляд на свою одежду. Это платье, самое великолепное, которое она когда-либо надевала в своей жизни, было щедро украшено драгоценностями и кружевами, а белая ткань была чище снега. Однако, с другой стороны украшения не казались чрезмерными. Именно из-за внешности Гестии, какой бы худой она ни была, она никогда не теряла своей грации и блеска. Кроме того, её серебристые волосы, похожие на холодный лунный свет, её символ, с каждым днём сияют все ярче, излучая её благородную ауру.

Однако Гестия, не смотря на свою внешность, не смогла избавиться от неловкости и продолжала дотрагиваться кончиками пальцев до подола своего платья.

Анжела некоторое время смотрела на своего хозяина с жалостью. Девушка лучше, чем кто-либо другой, знала, что самооценка святой пошатнулась. Итак, она сделала короткий вдох и произнесла это изо всех сил:

– Принцесса, вы мне верите? Пожалуйста, никогда не сомневайтесь, – затем Анджела заговорила нарочито строгим голосом, как будто не хотела сказать ничего плохого или подумать о ней. – Вы единственная принцесса Эллсворта и святая. Поскольку это свадьба такого важного человека, конечно, всё должно быть самого высокого качества.

– Строго говоря, я не единственная святая, – Гестия опустила глаза, бормоча едва слышным голосом.

На этот раз она не знала, что ответить, поэтому Анжела на мгновение потеряла дар речи, а потом просто сменила тему.

– Ну же, принцесса. Держите голову высоко. Осталось только добавить вуаль и наряд будет завершён.

– Хм.

Голова Гестии мягко поднялась вверх. Когда Анжела накинула на неё вуаль, она позволила фиолетовым глазам святой застенчиво спрятаться и снова появиться под её веками. Анжела издала негромкое восклицание, отразившееся на её вытянутом гордом лице.

– Вы действительно прекрасны.

– Спасибо тебе, Анджела. Это благодаря вам, кто усердно трудился, чтобы украсить меня с самого утра.

Возможно, пожав плечами в ответ на похвалу, она озорно улыбнулась, расправив плечи.

– Сэр Стефан, я уверена, что сегодня он снова влюбится в вас.

– Думаешь?

– Конечно, конечно. Когда вы видел, чтобы я врала?

Гестия намеренно мягко склонила голову набок и ответила:

– ...Нет.

Анджела широко улыбнулась, и только тогда на её лице появилось облегчение.

– Принцесса, не перейти ли нам теперь в часовню? Я думаю, вы можете подождать сэра Стефана там.

– ...Тогда ладно. Потому что время на исходе.

С помощью Анджелы Гестия медленно прошла из своей комнаты ожидания в часовню, где должна была состояться церемония. К Гестии приблизилась фигура, как будто она с ужасом ждала, когда та войдет внутрь.

– Принцесса, теперь вы здесь! Я беспокоилась о том, что делать, если я не смогу видеть ваше лицо. Но я рада, что сделала это!

Гестия быстро облизала языком пересохшие губы, затем назвала имя женщины, которая, казалось, была взволнована больше, чем она сама.

– ...Мисс Анетт.

Анетт – еще одна святая Эллсворта, и, в отличие от Гестии, она по-настоящему любима Богом и прислушивается к Его голосу. Странно, но Гестия не могла избавиться от чувства страха перед ней всякий раз, когда стояла перед ней, всегда гордой и милой.

«Это потому, что она настоящая?» – Гестия просто думает об Анетт, и у неё странно сжимается сердце. С выражением лица, которое говорило о том, что Гестия ни в малейшей степени не может догадаться, о чем она думает, Анетт продолжает болтать.

– Конечно, церемония состоялась за день до моего отъезда. Пожалуйста, простите меня за то, что я не смогла удержаться на своем месте до конца.

– О чём вы говорите? Вы, должно быть, заняты. Но спасибо, что посетили.

Услышав слова приветствия, Анетт преувеличенно опустила кончики бровей и резко схватила Гестию за обе руки.

«Мне больно...»

Гестия сжала губы, чтобы сдержать стон, готовый сорваться с её губ.

Анетт повысила голос:

– Что вы такое говорите! Что у нас за отношения?

Скорее, Гестия хотела это спросить. Она понятия не имела, какие отношения на самом деле были у них с Анетт, почему они были так опутаны этой ужасной связью. Но она не осмелилась спросить. Она прожевала вопрос и проглотила его с улыбкой. Анетт быстро окинула взглядом наряд Гестии с ног до головы, всё ещё храня свою улыбку.

– Откуда могут взяться все эти модные и красивые платья? Те, кто сегодня впервые увидят Гестию, никогда бы и во сне не подумали, что Гестия, известная как святая безбрачия, так прекрасна.

Это были слово, которые никак не звучали как комплимент. Она подумала, что Гестия очень хороша, когда та спустилась в вуали. Если бы она этого не сделала, её бы застукали с таким растерянным выражением лица. Презирая ношение вуали, что могла скрыть лицо, Анетт пристально вглядывалась в своё лицо, как будто хотела проверить своё выражение собственными глазами. Ни разу не моргнув, Анетт сказала:

– Отныне мы не сможем жить вместе в храме, но вы все равно будете приходить молиться, верно?

Гестия невольно вдохнула, настолько сильно стиснув букет, что костяшки её пальцев побелели.

– ...Это должно осчастливить даже Бога Эль Рафу.

– Это действительно так? Если Бог действительно любил меня, если Он был доволен моими маленькими поступками, тогда я... Я бы не стала настаивать на этом браке.

Фиолетовые глаза Гестии в конце концов опустились, не в силах справиться с тяжестью век. Затем её служанка, следовавшая за Анетт, подошла к ней и что-то прошептала. Казалось, она давала понять, что медлить нельзя и что она должна немедленно отправляться в путь.

Анетт оглянулась на Гестию с улыбкой на лице.

– Принцесса, я думаю, мне следует уйти.

Гестия, справившаяся со своими кратковременными новыми эмоциями, кивнула головой.

– Конечно. Пожалуйста, навестите меня в добром здравии.

– Я вернусь и увижу вас. Тогда это будет полезнее для здоровья, – Анетт, как всегда, широко улыбалась и заговорила с Гестией. – Ещё раз поздравляю вас со свадьбой.

Посмотрев на неё мгновение прищуренными глазами, Анетт протянула руку ко лбу Гестии.

– У вас осталось не так уж много святой силы. Итак, я дам вам «благословение».

У Гестии даже не было времени отказаться.

– ...Ах!

Тихий стон сорвался с её губ. Кончики пальцев Анетт коснулись центра её лба, горевшего так, словно он был в огне. Она поклонилась, когда Анетт одарила её многозначительной улыбкой и отвернулась. Только тогда Гестия, наконец, смогла перевести дух.

У входа снова поднялась небольшая суматоха.

– Что происходит?

Голова Гестии повернулась туда, откуда она услышала голос.

– …!

Дворяне, присутствовавшие в качестве гостей, тоже начали сплетничать.

– Почему этот человек здесь?

Услышав чей-то недовольный голос, взгляды сидящих в часовне обратились к двери. Этот человек сделал всего один шаг вперед, и его присутствие, казалось, заполнило эту большую часовню. Мало того, сверх всего прочего Гестия почувствовала, что невидимые руки сжимают её шею и перехватывают дыхание. Человек, подобный северному ветру, который замораживает всех одним своим появлением. Но, с другой стороны, мужчина подобен пылающему солнцу. Аслан Калати появился на свадьбе Гестии. Все, кто присутствовал на сегодняшней свадьбе в качестве гостей, говорили тихо и шепотом обменивались мнениями.

– Кто, чёрт возьми, прислал ему приглашение?

– Может быть... Принцесса?

– Ах, неужели это возможно? Уже известно, что они двое не очень хорошо ладят, не так ли?

– То есть ты хочешь сказать, что он пришел, потому что его никто не приглашал? Может быть, он хочет скандала?

– Проклятие? К принцессе?

Некоторые слабые дамы, одновременно боящиеся и любящие истории подобного рода, притворились преувеличенно удивленными. Хотя по какой-то причине все знали, что это была бессмысленная история. Они подумали, что если бы это был Аслан Калати, он всё равно был бы таким, поэтому они добавили пару слов без всякой причины. Несмотря на это, взгляды центральной знати, смотревшей на Аслана, были нехорошими. Но ни у кого из них не хватило смелости спросить его, как он сюда попал, зачем пришёл и с какой целью.

Вот почему вполне естественно, что предыстория росла подобно снежному кому.

– Кстати, этому «господину» разрешено оставаться в Эллсворте? Он должен держаться снаружи.

Унизительно, они говорили о нём, как о какой-то дворовой собаке. Несмотря на это, Аслан притворился, что не слышит, и пристально посмотрел на Гестию. Как будто это все из-за неё с ним так обращались. Шушуканья и сплетни продолжались.

– Может быть, из-за того, что Калати здесь, «зима» не перейдет через стены Эллсворта?

Гестии это просто почудилось, но у всех, казалось, мурашки пробежали по коже до самой макушки. Никогда им непосредственно не приходилось сталкиваться с зимой, но они уже были погружены в страх перед этим словом. С другой стороны, Аслан всё ещё выглядел так, словно на нём была железная маска. Гестия спокойно наблюдала за его появлением.

Вскоре их взгляды встретились. Мужчина, который всегда смотрит на неё глазами, похожими на хорошо отточенный клинок, когда бы она с ним ни встретилась. Аслан Калати – вот как его звали. Хозяин севера, человек, которого называли «дикарем». Без приглашения он появляется на свадьбе Гестии. Нахмурившись, он сказал, что если кого-нибудь попробует к нему подойти, он сразу же забьет их до смерти.

http://tl.rulate.ru/book/95402/3238319