Моя рука сжала чашку так сильно, как только могла. Если бы я не был так дезориентирован из-за путешествия, я бы увидел, насколько белой и бескровной была рука.
Когда мы наконец приземлились, я споткнулась и была на грани падения, когда Седрик подхватил меня.
"Спасибо, приятель".
Седрик только кивнул, но держал свою палочку наготове, осматривая окрестности. Это было совсем не то, чего я ожидал, мы были на кладбище. Кладбище, которое выглядело так, словно за ним почти не ухаживали последние несколько лет, а то и десятилетий. Буйно разросся мох, и названия на надгробиях стерлись.
"Они действительно создали жуткую атмосферу", - тихо пробормотал Седрик.
Я не ответил, почувствовав легкое покалывание во лбу, которое заставило меня поморщиться. Что-то было не так.
"Я не думаю, что это входит в задачу", - хрипло прошептала я, когда позади Седрика появилась фигура в плаще. - Седрик! Берегись!"
Из палочки мужчины вырвалась струя зеленого света, и Седрик едва успел отскочить в сторону.
- Что за чертовщина? - крикнул Седрик и спрятался за одним из надгробий.
Фигура в плаще теперь обратила свое внимание на меня, но я среагировал быстрее и выпустил в него два заклинания, которые он без особых усилий заблокировал щитом. Седрик появился из-за надгробия и помог мне в борьбе с неизвестным нападавшим.
Мужчина или женщина, не беспокоясь, уклонялись от большинства наших заклинаний. Каждый раз, когда он выпускал одно-два своих собственных заклинания, нам обоим приходилось делать все возможное, чтобы защититься. Мужчина издал разочарованный рык, и он перестал использовать проклятия с реактивными двигателями синего и красного цветов, теперь они были зелеными.
Чем больше мне приходилось отскакивать в сторону и чем больше заклинаний я выпускал, тем затрудненнее становилось мое дыхание, а обожженная рука пульсировала все сильнее. Седрику было ненамного лучше, пот блестел по всему его лицу, а дыхание было прерывистым.
Потом это случилось, совершенно внезапно, мне показалось, что кто-то взял горящий нож и воткнул его мне в лоб. Я упала на колени с криком боли, схватившись за лоб.
"Что такое ха...." Седрик так и не закончил фразу, потому что вспышка мертвенно-зеленого света ударила его прямо в грудь.
Это было так разочаровывающе; Седрик просто упал на землю с глухим стуком. Не было ни крови, ни раны, если бы я не видел, как заклинание столкнулось с ним, я бы никогда не узнал, что у него никогда не возникнет другой мысли.
Я смотрела на безжизненное тело Седрика и ждала, когда он снова встанет. Снова встань и сражайся. То, что он никогда больше так не поступит, даже не приходило мне в голову.
Человек в плаще теперь возвышался надо мной, и боль в моем шраме стала еще сильнее, мне казалось, что кто-то разрывает мою голову на две части. Перед моими глазами появились черные пятна, но красный свет устремился ко мне в желанную темноту.
***
У меня болел живот, болела правая нога, болела левая нога. У меня болят руки и голова. Если подумать, я действительно не мог вспомнить ни одного места, где бы я не чувствовал какой-либо боли.
Я потряс головой, чтобы прогнать остатки сна. Потом я вспомнил, что происходит.
Я извивался и боролся с удерживающими меня веревками. Всего в метре или двух от меня стоял большой котел, внутри которого была жидкость темнее ночи. Я мог видеть свое собственное отражение на поверхности, и внезапно стало очевидно, почему везде болит.
У меня было больше порезов и ожогов, чем я мог сосчитать, я больше походил на мертвеца, чем на живого человека. Я взглянул на свои запястья и ноги, они были усеяны царапинами и синяками. Больше, чем можно было бы сосчитать.
"Нет смысла сопротивляться", - сказал человек в плаще с весельем в голосе. "Чем больше ты будешь бороться, тем крепче они будут становиться".
Я перестал биться о веревки, так как действительно почувствовал, что они стали туже. Что-то в этом голосе было знакомое, но я не мог вспомнить, что именно. Я пытался придумать способ выбраться оттуда, где бы я ни был, но что-то удерживало меня. Было такое чувство, будто кто-то надел на мой разум поводок и мешал мне ясно мыслить.
Мужчина большими шагами отошел от котла и через минуту вернулся с черным свертком. Тысячи и тысячи раскаленных ножей страдания были брошены в мою голову, как будто это была доска для игры в дартс. Я подавила желание закричать от боли, но мое зрение затуманилось от чего-то, чего я не знала, что это было.
Мужчина бросил сверток в котел, где он погрузился в жидкость без единого всплеска. Мне показалось, что я увидел внутри свертка что-то белое, но я мог ошибаться. Мои глаза больше не были глазами, они были проводниками только боли.
Сверток бесследно исчез в котле, и моя боль во лбу внезапно прекратилась. Мои глаза в страхе были прикованы к котлу, не нужно было быть гением, чтобы понять, кто за этим стоит. Но к какой цели?
Я был так сосредоточен на котле, что чуть не пропустил мужчину, который левитировал пару костей из могилы и бросал их в котел.
"Кости отца, отданные по незнанию", - пробормотал мужчина себе под нос.
Теперь зелье приобрело темно-синий оттенок и начало бурно кипеть. Мужчина закатал левый рукав и поднял нож, который держал в другой руке. Мои глаза расширились, когда я поняла, что он собирается сделать.
"Плоть слуги, добровольно принесенная в жертву", - пробормотал он себе под нос, и я вздрогнула, когда он отрезал себе всю левую руку целиком.
Я уставился на конец руки, откуда лилась кровь. Что бы я ни делала, я не могла отвести глаз от того места, где всего мгновение назад была его рука.
Я равнодушно наблюдал, как фигура в плаще закричала от боли и как его рука исчезла в вареве с "плюхом". У меня волосы встали дыбом, когда я завороженно наблюдала за этой сценой, все эти ингредиенты сильно напомнили мне о ритуале, который я была вынуждена совершить. Возможно, теория моего учителя была верна?
Мне больше не дали времени поразмыслить на эту тему, потому что мужчина повернулся ко мне и крепко сжал мой нож.
Я попытался пробормотать оскорбление, но из моего горла не вырвалось ничего, кроме хрипа. Мое пересохшее горло. В горле у меня было суше, чем в пустыне Сахара.
Он сделал глубокий порез на моей ладони, и из него потекла кровь. Он держал мою руку над котлами, так что капля за каплей попадали в котел. Эффект был мгновенным, синяя смесь стала ярко-красной, и кипение полностью прекратилось.
Мужчина опустился на колени перед котлом, и все его тело задрожало на земле. Прошло несколько минут, но ничего не происходило, красное зелье оставалось неподвижным, и не было никаких признаков того, что оно подействовало. Неужели этот человек где-то сделал что-то не так?
"БАХ!"
Котел внезапно растворился с громким взрывом, и красное зелье испарилось в облаке дыма. Я прищурился сквозь дым, чтобы разглядеть похожую на человека фигуру в центре дыма, там, где только что был котел. Мурашки пробежали у меня по спине, когда дым рассеялся и я увидел бледного человека в черной мантии.
Мне казалось, что я смотрю фильм. Мне казалось, что я читаю о том, что произошло, в книге. У меня не было ощущения, что я на самом деле нахожусь на кладбище. Как будто у меня отняли кровь. Как будто я только что стал свидетелем зарождения жизни.
Если бы чудовище передо мной можно было назвать живым.
Пара сверкающих красных глаз уставилась на меня. Чистая, неподдельная ярость бурлила в этих двух глазах. Я отвела взгляд, когда мужчина поднял на меня свою палочку. Свет того же оттенка, что и его глаза, ударил меня прямо в грудь. Пелена тьмы снова опустилась на меня.
***
Я проснулся, прижавшись лицом к влажной траве. Я чувствовала запах грязи и мягкость травы на своей щеке. Все остальное сгорело.
Я попытался представить себя. Как я выглядел, лежа там?
Неужели я выглядел жалким?
Это было вполне вероятно. Я, должно быть, выгляжу скучнее самого тупого клинка. Меньше, чем у самого маленького младенца. Слабее самого слабого волшебника.
Я открыл рот, и меня чуть не стошнило. Все эти бесчисленные часы ни к чему не привели.
Или, что ж, это привело к агонии. Агония и мучение. Боль и бессилие.
Я почувствовал, как что-то твердое ударило меня в спину. С хриплым вздохом я ухватился за него. Дерево согрело меня, но ничто не могло унять охвативший меня холод.
Холодный, жестокий смех эхом разнесся по ночи. Громкая и резкая какофония.
Я огляделся и понял, что со всех сторон меня окружают люди в черных одеждах и белых масках. Я стиснул зубы и устремил взгляд на источник смеха. Если бы не руки и ноги, я бы не назвал его человеком. На его голове не было ни носа, ни ушей, а глаза выделялись единственным цветом на его костляво-белом лице.
Это был он.
День, который, как я надеялся, никогда не настанет, настал.
День, который, как я знал, всегда настанет, настал.
Приветствовал меня как давно потерянного друга после долгих лет разлуки.
- Привет, Гарри, - тепло поздоровался он. "Как ты?"
Я встала и подавила бесчисленные иглы, которые кололи меня, заставляя вздрагивать и кричать. Нет, я бы этого не сделал.
"Довольно хорошо, Риддл". Я выплюнул сгусток крови. Красная жидкость блестела на фоне темно-зеленой травы. "Хотя, кажется, ты не можешь сказать то же самое".
Волдеморт усмехнулся мне: "Лорд Волдеморт не ценит наглости. Круцио."
Быстрее, чем я мог себе представить, из его палочки вырвался красный огонек и ударил меня в грудь.
С моего тела сдирали кожу. Меня сжигали заживо. Кто-то облил мое тело лавой.
Все в одно и то же время, или, по крайней мере, мне так казалось. Я закричала во всю глотку, но боль, казалось, только усилилась. Как раз в тот момент, когда я подумал, что схожу с ума, боль исчезла.
Я чуть не застонал от удовольствия. Ощущение, что ничего не было прекрасным.
Болезненность не прошла, но я снова заставил себя принять стоячее положение.
Волдеморт неподвижно стоял передо мной, и я вызывающе посмотрел ему в глаза. Моя палочка казалась скользкой в моей руке, ладони были влажными.
Последний бой против повелителя тьмы. Это было слишком рано. Я потерпел неудачу.
Я бы скорее умерла, чем призналась в том, что потерпела неудачу, только не ему. Ни с кем.
- Я покажу вам всем, что этот мальчик ничто по сравнению с лордом Волдемортом. Но сначала я хотел бы спросить его кое о чем." Волдеморт улыбнулся в мою сторону, но это больше походило на искаженную гримасу. Его новый облик явно не был создан с расчетом на улыбку. "Ты знаешь, как ты выжил в 81-м, парень?"
Даже если бы я знал ответ, я не смог бы ответить. - Не имеет значения. Возможно, я расскажу тебе, если ты позволишь мне уйти."
Волдеморт громко рассмеялся, и смешки были слышны от его последователей вокруг меня. - Ты не в том положении, чтобы вести здесь переговоры, Гарри. Скажи мне, и, возможно, я позволю тебе прожить немного дольше".
Зная Волдеморта, было бы большим наказанием прожить подольше. Я посмотрел на надгробия вокруг меня. Сейчас я бы не возражал против объятий смерти.
"Я ни хрена тебе не скажу".
Волдеморт усмехнулся, услышав это. - Если мне от тебя что-то нужно, я могу просто взять это. Я просто надеялся, что вы сможете помочь мне по доброте душевной. Разве не в этом суть всех вас, гриффиндорцев?"
Я промолчал и поднял свою палочку в защитной позиции. Волдеморт проигнорировал изменение моей позы и продолжил свой монолог.
"Я уже знаю ответ на этот вопрос". Пристальный взгляд Волдеморта пригвоздил меня, как гвоздь. "Это удача". Волдеморт снисходительно улыбнулся или скорчил гримасу, глядя на меня.
Итак, мы с Волдемортом пришли к одним и тем же выводам.
Я приподнял брови. - Представь, что ты настолько слаб, что тебя побеждает удача. Жалкий."
Оглядываясь назад, я бы проклял себя за то, что ответил ему тем же. Ощущение того, что меня сжигают заживо одновременно с тем, как с меня сдирают кожу, заставило меня пожалеть о сказанном.
Я посылал безмолвные крики о помощи через границы своего разума. Кто угодно, кто угодно. Кто-нибудь, кто поможет мне освободиться от оков жизни.
"Пожалуйста, постарайтесь вести здесь цивилизованную дискуссию, я отношусь к вам с величайшим уважением".
Я удержался от замечания, что этот разговор был каким угодно, только не вежливым, мне больше не хотелось подвергаться пыткам.
"В любом случае", - продолжил Волдеморт. "Это небольшое препятствие было устранено. Так что теперь ты умрешь, и пророчество станет недействительным."
Зеленый огонек, вылетевший из его палочки, как прелестная маленькая птичка, должен был поразить меня. Каким-то образом мне удалось поднять свою волшебную палочку и послать свою собственную хорошенькую маленькую птичку. Она взорвалась дождем красного и зеленого вместе с его.
Полупрозрачная золотистая линия соединяла наши две палочки, с зеленым и красным шарами посередине между нами. Волдеморт уставился на это явление, приподняв бровь, но пожал плечами и начал подталкивать сферу ко мне.
Я понятия не имел, что происходит и что будет делать сфера, но даже я понимал, что не хочу, чтобы эта штука была рядом со мной. Я вложил в заклинание столько силы, сколько смог, напрягся настолько сильно, насколько это было возможно.
Волдеморт оставался невозмутимым, а сфера с каждой секундой становилась все ближе и ближе ко мне.
Я должен что-то сделать.
Выживи, Гарри. Только выжить.
Независимо от цены.
Чему я научился за прошедший год?
Казалось, не так уж много. За исключением одной вещи. Одна стратегия. Одна философия, которая однажды спасла меня.
Я вырвал свою палочку из соединения, и золотая линия исчезла в облаке золота. Прежде чем Волдеморт успел напасть на меня, я послал пурпурный огненный шар в направлении Волдеморта. Должно быть, я застал его врасплох, потому что ему пришлось быстро воздвигнуть щит, и он исчез за облаком яростного фиолетового пламени.
Мои глаза скользнули по кругу мужчин в мантиях и обнаружили блестящую чашу за спиной мужчины с длинными светлыми волосами, торчащими из-под его мантии.
"Кубок Трех волшебников Акцио", - прошептала я и хотела подбодрить его, когда кубок полетел в мою приветственную руку.
Послышался слабый крик разочарования, когда меня потащили прочь с кладбища.
Я все еще слышал его, когда приземлился. Только то, что это больше не слышали мои уши.
http://tl.rulate.ru/book/95309/3231804
Сказали спасибо 2 читателя