Готовый перевод Unintended Cultivator / Непреднамеренный Культиватор: Глава 3: Удача?

Мэр и знать выпрямились. Сэн с мрачным весельем отметил их дискомфорт. Мэр был толст, его живот едва умещался в одеждах. Говорят, в молодости он был воином, но Сэн с трудом в это верил, глядя на капли пота на его лице. Все знатные выглядели напряжённо, будто ожидая беды. Сэн не мог их винить. Культиваторы несли благословение или проклятие. Ублажи их - и твой род будет благословлён. Разгневай - и твой род будет стёрт с лица земли. Никогда не угадаешь.

Мэр набрался храбрости спросить: — Что привело вас в наш скромный город, культиватор Фэн? Может, мы чем-то сможем помочь в ваших целях?

Культиватор долго смотрел на него.

— Затворничество. Я пришёл поселиться в горах.

Мэр явно обрадовался. Культиватор вскоре уйдёт и закроется от внешнего мира. 

— Понимаю, — сказал мэр. — Вам нужны припасы? Мы предоставим всё, что в наших силах.

Культиватора, казалось, не тронули его слова. Сэн едва сдерживал смех, глядя, как мэр обливается потом. Приятно видеть чужое волнение.

Культиватор вздохнул и кивнул: — Да, я возьму ученика. Кто-то будет убираться и, если я буду щедр, получать наставления. Возьму кого-нибудь отсюда.

Мэр и знать стали предлагать своих детей. Никто не хотел, чтобы культиватор остался, но все мечтали, чтобы их дети получили от него знания. В итоге культиватор потребовал, чтобы все юноши и девушки предстали перед ним, и он выберет лучшего.

Сэн расслабился. Было достаточно других отвлекающих моментов на рынке. Мэр пытался убедить культиватора выбрать среди знатной молодёжи, но тот был непреклонен. Он потребовал, чтобы перед ним на рынке предстала вся молодёжь города.

И Сэн с интересом наблюдал, как по городу разнеслась весть. Родители, тёти, дяди, учителя и даже стража сгоняли молодёжь. Дети знати выстроились первыми, их достоинства расхваливались. Сэн фыркнул - эти избалованные детишки и не знают, что такое достоинство.

Затем напряжение спало. Юноши и девушки проходили перед культиватором. Половина выглядела сбитой с толку, другая напуганной. Сэн гадал, что им наговорили родители. Через пару часов последние запоздалые предстали перед культиватором.

— Это все? — спросил культиватор у мэра.

— Да, почтенный, — соврал мэр.

Сэн знал, что многие дети из бедных кварталов так и не пришли. Он не удивился и даже не разозлился. Культиватор его пугал. Тот пронзительный взгляд, то незримое давление на сердце... Он точно не хотел иметь с ним ничего общего.

Культиватор кивнул: — Хорошо. Я сделал выбор.

— Очень рад слышать, культиватор Фэн, - ответил мэр. — Кого из достойных юношей вы выбрали?

Сэн даже не увидел, едва почувствовал. Мгновение - он прятался в тени, в следующее - болтался в руке культиватора. Сэн не думал, просто ударил. Его кулак врезался в нос культиватора... и ничего не сделал. Точнее, ничего не сделал культиватору. А вот рука Сэна разболелась так, что, казалось, кости сломаны. Культиватор даже улыбнулся.

— Он вполне подойдёт, — сказал культиватор Фэн.

На три удара сердца на рынке повисла тишина. А затем мэр взорвался яростью.

— Вы имеете в виду, что этот ребенок, питающийся уличным мусором, более достойный каждого из наших детей?

— Почему я должен предпочесть благородных ничтожеств уличным? Ведь я просил представить мне всю молодежь, не так ли? Почему этот мальчик не был представлен? И если бы я пошел в том направлении, — культиватор указал туда, где жила бабушка Лу, — скольких еще молодых людей я нашел бы, о которых вы удобно забыли?

Мэр заикался, глаза метались в поисках спасения: — Я, я...

Сэн не видел, что произошло дальше. Он увидел лишь последствия. Мэр мгновенно оказался распростерт на земле, плюясь кровью и выбитыми зубами. Культиватор свирепо посмотрел на остальных знатных: — Убирайтесь, пока я не решил, что вам нужно то же самое.

Знать разбежалась в страхе. Если бы рука Сэна не болела так сильно, он бы даже насладился зрелищем. Но сейчас он отчаянно думал, как сбежать от культиватора. Сначала тот его напугал, а теперь, после того, как выхватил из тени с нечеловеческой скоростью, Сэн был в ужасе.

Он просчитывал варианты. Их не было. Если культиватор не отпустит его, Сэн вряд ли сможет убежать. Хотя, может удастся его убедить, и всё обойдётся: — Я вам не нужен. Я ничего не умею

Культиватор фыркнул: — Ты должен называть меня мастером. И ты застрял со мной. Если я тебя здесь оставлю, тебя убьют – знать или их дети.

Сэн застыл. Об этом он не подумал. Культиватор был прав. Если останется – погибнет. Но и уходить нельзя. Бабушка Лу может умереть с голода без него. Они никогда не говорили об этом, но Сэн подозревал, что она отчасти зависит от него в еде.

— Я не могу уйти, — твёрдо сказал Сэн.

— Мастер, — поправил культиватор Фэн.

— Я не могу уйти, мастер, — повторил Сэн.

Культиватору, видимо, надоело держать Сэна, и он опустил его на землю. Серые глаза впились в Сэна.

— Почему?

Сэн глубоко вдохнул и начал объяснять.

http://tl.rulate.ru/book/94454/3172883