Готовый перевод red and mad / Красный и сумасшедший: Глава 2. Встреча (4)

— Ух-х-х... — застонала охваченная страхом Е Чжу.

В тот же момент опять послышался шорох, который начинал сводить с ума. И он приближался к ней.

— Мамочки-и-и!

Е Чжу, даже не подумав надеть наручные часы, которые держала в левой руке, швырнула их и бросилась бежать. Ей, конечно, и в голову не приходило, что перед настоящим хищником такое поведение могло быть ещё опаснее. Хотя, даже если бы она это знала, вряд ли что-то изменилось бы. Она просто неслась в противоположную сторону от источника звука.

Упавшие на траву часы отражали свет, отбрасывая яркие блики. Шурх, шурх. Трава заколыхалась и на то место, где только что стояла Е Чжу, сел чёрный ворон. Его внимание привлёк блеск часов. Он покружил вокруг них, а затем начал постукивать клювом по циферблату. После нескольких таких попыток ворон стал долбить сильнее. Хрусть — тонкое стекло не выдержало и треснуло. Несмотря на это, ворон продолжал яростно клевать, и только когда часы полностью разбились и перестали отражать свет, он, наконец, поднял голову. Его красные глаза сверкнули во тьме.

— Кар-р! — каркнул ворон. И тут же позади него вспыхнули сотни таких же красных глаз.

***

Е Чжу ещё некоторое время продолжала бежать. Она остановилась и перешла на быстрый шаг, только когда окончательно выдохлась. Вокруг царила полная тишина, нарушаемая лишь редким стрекотанием насекомых. Так как и небо, и лес теперь погрузились в кромешную тьму, она не знала, насколько далеко смогла удалиться от того места, где оказалась после выхода из двери.

— Ух... ух... чёрт! Ух...

Е Чжу схватилась за горящее горло, проклиная свою никудышную выносливость, но всё же ей нельзя было останавливаться. Её охватила паранойя, что если она это сделает, откуда-то выскочит волк и перегрызет ей глотку. Хотя Е Чжу казалось, что она преодолела большое расстояние, на самом деле она не ушла и на пятьсот метров от начальной точки, так что решение продолжать двигаться было мудрым.

Е Чжу быстро пробиралась между деревьями, но вскоре замедлила шаг. Горло нестерпимо жгло. Она старалась восстановить дыхание, делая глубокие вдохи.

«Почему? Как? Почему происходит такая бессмыслица?»

Конечно, Е Чжу понимала, что обладает способностями, которые немного отличались от других. Нет, даже сильно отличались. Нет, поправка: настолько отличались, что хотелось материться. Но даже с учётом этого, происходящее было слишком абсурдным. Она ещё могла бы как-то понять, если бы лава залила центр города. Может быть, это было извержение вулкана Пэктусан(1), о котором столько говорили?

«Но говорящая птица и мужчина с человеческими головами, который умеет двигать землю?!»

Теперь, когда Е Чжу окончательно осознала, что тот мужчина не был сном, она содрогнулась, вспомнив его жажду убийства. Этот сумасшедший с красными глазами действительно хотел её прикончить. И, судя по всему, только потому, что она человек. Е Чжу с отчаянием на лице обхватила себя дрожащими руками.

Она продолжила идти, но вдруг кое-что вспомнила и начала рыться в карманах своей потрёпанной толстовки и джинсов.

— Телефон, гигиеническая помада, ключи от дома...

Это всё, что у неё осталось. Изначально предметов было четыре, но, убегая в панике, она потеряла наручные часы. А из-за того психа даже не смогла забрать свою сумку, прежде чем опять перенестись в будущее. Несмотря на безысходную ситуацию, в Е Чжу ещё теплилась надежда, и она поспешно включила телефон. Даже если она в другой стране или прошло много времени, ей достаточно только одного звонка: тогда она сможет как-нибудь вызвать помощь и вернуться домой. Е Чжу твёрдо в это верила. Да, может быть, она просто сошла с ума. Говорящая птица на самом деле попугай, а тот мужчина, пытавшийся её убить, - больной на голову человек, живущий в лесу.

— Ха...

Однако вскоре Е Чжу пришлось испытать по-настоящему горькое разочарование. Телефон включился, но на экране издевательски крупными буквами мигало сообщение: «Нет сети».

— Пожалуйста, только не это.

Прежде чем смириться с тем, что находится вне зоны действия сети, Е Чжу в отчаянии несколько раз перезагрузила телефон. Это самая полезная из трёх оставшихся у неё вещей, но даже с ней нужно быть осторожной, так как батарея почти разрядилась. Это её последний оплот, который надо сберечь для самой критической ситуации. Если телефон станет бесполезным, её положение будет совершенно безвыходным. Хотя и сейчас оно не особенно внушало надежду.

Е Чжу шла, оглядываясь вокруг. Солнце исчезло в одно мгновение, и его место заняла луна. Лес был тёмным и мрачным, но, к счастью, яркий лунный свет позволял хорошо различать путь. Подняв глаза вверх, она уныло посмотрела на сияющий диск, висящий над верхушками густых деревьев, а затем на ночное небо.

— Что за лес такой, где совсем не видно звёзд?

Действительно, странно. Впрочем, если бы звёзд было много, это стало бы проблемой. Ведь тогда она не смогла бы ориентироваться по ним, поскольку знала расположение только Полярной звезды и Большой Медведицы.

Покрутившись на месте, Е Чжу, наконец, заметила яркую звезду, которая, как ей показалось, была Полярной.

— Полярная звезда... значит, север там...

Определив направление, она двинулась дальше. Хорошо, если это действительно Полярная звезда. Среди немногих видимых ночных светил она была самой яркой, и у Е Чжу не оставалось иного выбора, кроме как твёрдо верить, что не ошиблась. Поэтому она просто шла вперёд. У неё не было никаких сомнений: раз она встретила одного человека, пусть даже сумасшедшего, то где-то в лесу или на его окраине должны быть и другие люди.

***

Е Чжу бродила по лесу, пока не наступила глубокая ночь и не похолодало. Хотя она была уверена, что двигалась прямо, ориентируясь по звёздам, её не покидало странное ощущение, что она ходит кругами. Более того, ей всё время казалось, что кто-то пристально наблюдает за ней. Е Чжу съёжилась и ускорила шаг. Хотя прямо перед глазами ещё можно было что-то различить, вокруг всё утонуло в непроглядной тьме. Она почувствовала стыд за то, что недавно в панике убегала от звука ветра (во всяком случае, она убеждала себя, что это был ветер).

Думая о всякой ерунде, Е Чжу пыталась отогнать нарастающий страх. Однако ощущение чужого взгляда становилось всё настойчивее, и это уже нельзя было списать на игру воображения. И тут. Хлоп-хлоп! Что-то внезапно пролетело мимо неё, хлопая крыльями. Е Чжу вскрикнула от испуга. В ответ из глубины леса донёсся знакомый птичий крик:

— Кар, ка-ар.

В темноте показались две красные точки.

Хорошо, что в лесу никого не было. Случись это возле университета или в учебной аудитории, она бы со стыда немедленно бросила учёбу. Е Чжу выдохнула и прижала руку к испуганно бьющемуся сердцу. Её охватил гнев.

— Чёртов ворон. Кыш отсюда! — крикнула она, пытаясь прогнать птицу.

Но красные точки и не думали исчезать. Они продолжали светиться, и в ответ раздалось ещё одно громкое «Ка-ар!».

Е Чжу на мгновение задумалась, стоит ли тратить время на этого ворона, но решила просто игнорировать его. Нет смысла разговаривать с бессловесными тварями, только горло зря драть.

Она снова начала идти. Но не успела сделать и нескольких шагов, как птица опять пролетела мимо неё, заставив остановиться.

— Ка-ар!

— Да блин! Я же знаю, что ты тупая, просто уйди!

— Кар, ка-ар!

Красные точки появились теперь впереди неё, словно птица переместилась с одной стороны на другую. Разозлившись, Е Чжу начала искать что-нибудь, чем можно было бы кинуть, но в итоге просто пнула воздух от досады.

— Ох! Как же достала эта птичья башка! Уходи по-хорошему!

— Челове-ек! — ответил ей ворон, который, казалось, только умел каркать.

— Если не умеешь говорить, как тот воробей, то просто помолчи! Бесишь! — раздражённо пробормотала Е Чжу и пошла дальше.

Хлоп! Но ей опять пришлось остановиться.

— Да что за...

Е Чжу уже была готова выплеснуть накопившееся раздражение, но замолчала на полуслове, услышав, как ворон произнёс слово более разборчиво:

— Человек! Ка-ар!

— Что... что такое?

— ...

— Ты же не можешь... говорить, правда?

Ворон незаметно подобрался ещё ближе, и на этот раз светящиеся глаза появились на дереве рядом с ней. Подняв взгляд, Е Чжу смогла смутно различить в темноте силуэт птицы. Для ворона она казалась довольно крупной, словно её хорошо откормили. Две красные точки, похожие на лазерные лучи, были направлены прямо на Е Чжу. Чувствуя необъяснимый ужас, она попыталась улыбнуться и покачала головой.

— Конечно. Как ворон может говорить? Это невозможно...

— Человек! Ка-ар!

— Ах!

Е Чжу застыла на месте. Это была не галлюцинация - проклятый ворон действительно звал её. Она нервно сглотнула и медленно сделала шаг в сторону. Послышалось хлопанье крыльев, красные огни исчезли и появились рядом с тем местом, куда она переместилась.

— Гл… за! Ка-ар!

На этот раз даже слово изменилось. Хотя Е Чжу не могла точно разобрать, какое, было ясно, что ворон преследует её.

Чувствуя, что сходит с ума, девушка огляделась вокруг и подняла с земли крепкую на вид ветку. Даже это простое действие заняло много времени, так как приходилось следить за треклятым вороном. Ветвь в её руке была довольно тяжёлой. Но для того, чтобы ударить одну птицу, она подходила идеально.

— Убирайся, если не хочешь получить, а?

Е Чжу на мгновение заколебалась, но после встречи с тем говорящим воробьём её уже ничто не могло удивить. Она почувствовала уверенность от наличия оружия и начала размахивать веткой в сторону ворона, пытаясь его напугать. Когда реакции не последовало, она решила, что её блеф сработал, и попыталась двинуться дальше. Фух! Но взмах крыльев возле её уха заставил её нахмуриться.

— Ну всё! Давай разберёмся!

— Кар-р! Кар!

— Да, я человек, птичья башка!

— Кар-р! Кар!

— Давай, подходи. Настроение и так паршивое, отделаю тебя как следует, — раздражённо выпалила Е Чжу (за такие слова любой мог бы обвинить её в жестоком обращении с животными). 

Когда-то она неплохо играла в бейсбол... правда, только в симуляторе. Е Чжу закинула тяжёлую ветвь на плечо и приняла боевую стойку. Поскольку чёртов ворон летел прямо на неё, хороший удар мог принести не только хит, но и хоум-ран(2). Пристально следя за красными лазерами, Е Чжу осторожно сделала шаг. Словно героиня боевика, она вступила в противостояние с крылатым существом, а затем резко отпрыгнула в сторону. Фух! Как только послышался звук хлопающих крыльев, Е Чжу издала странный боевой клич: "У-у-у!", и со всей силы замахнулась тяжёлой веткой.

— Кар-р!

Раздался громкий удар - то ли от того, что Е Чжу всё-таки попала по ворону, то ли от того, что что-то тяжёлое упало поблизости.

— Ой...

З-з-з-з... Руки онемели от отдачи. Поморщившись от боли, Е Чжу потрясла ими и усмехнулась. Неизвестно, потерял ли ворон сознание или умер, но раздражающего карканья больше не было слышно, а значит, удар таки достиг цели.

— Хе-хе-хе... — ухмыльнулась Е Чжу и подошла к месту, куда упало тяжёлое тело птицы.

Несмотря на сильный удар, ворон лежал недалеко от неё. Не хоум-ран и даже не хит, а всего лишь фол. Е Чжу надула губы от досады, что не врезала сильнее, но изменила своё мнение, рассмотрев птицу. Хотя в темноте она могла различить только очертания, лежащий на земле ворон был намного больше, чем ей казалось. Настолько большой, что издалека его можно было принять за кролика.

Эта птица живёт даже не в городе, чем же она здесь кормилась, чтобы так раздуться? Е Чжу покачала головой в недоумении, а потом быстро отвела взгляд от тела ворона и произнесла: "Фу". К счастью, темнота скрывала от её глаз подробности. Никому не захочется видеть, как убитое животное истекает кровью.

— Сам виноват. Если бы не преследовал меня, этого бы не случилось.

Испытывая угрызения совести, Е Чжу помедлила и сложила руки для молитвы. Жив он или мёртв - неизвестно, но она понимала, что причинять вред живому существу неправильно. Хотя для неё это вопрос выживания. Ей было не по себе от того, что она совершила то, о чём даже подумать не могла в своём прежнем мире.

Е Чжу помолилась за упокой или выздоровление ворона, однако, несмотря на то, что птица определённо была без сознания, её не покидало странное чувство. Посмотрев снова на тёмный силуэт, Е Чжу задумалась: жуткий ворон, который преследовал её, лежит здесь, перед ней. Но почему она продолжает ощущать на себе чьи-то взгляды? Ответ на этот вопрос оказался удручающе простым. Когда она машинально подняла голову, чтобы осмотреться, перед её глазами засверкало множество лазерных огней.

— Кар-р! Человек!

— Кар-р! Глаза!

Сотни воронов кричали так, что лес содрогался. Когда они заговорили одновременно, размытые слова стали более чёткими:

— Че! Кар-р!

— Ло! Кар-р-р!

— Век! Кар-р-р!

— Гла! Кар-р!

— За! Кар-р, кар-р!

Человеческие глаза. Проклятый ворон до самой смерти отчаянно кричал про человеческие глаза.

Внезапно зрение прояснилось, и теперь она могла различить не только красные пятна, но и самих птиц. Как она могла не замечать этого раньше? Жуткие стаи ворон плотно сидели на каждой ветке и пристально смотрели на неё. Их взгляды были до мурашек пронзительными. Ли Е Чжу рассеянно перевела свои глаза, которых они так жаждали, в сторону источника света. Недалеко от неё находились целых две двери.

— Господи, — воззвала Е Чжу к богу, в которого обычно не верила. — Господи, если ты действительно создатель этой земли... Здесь просто отвратительно.

Хотя бы это ты должен понять.

(1)Пэктусан – потенциально активный вулкан на границе Северной Кореи и Китая.

(2) Хит в бейсболе – это любой точный удар по мячу, который позволяет бьющему добежать до базы.

Хоум-ран - это игровая ситуация в бейсболе, когда отбивающий игрок совершает хит, в результате которого он и все бегущие на основании игроки достигают домашней базы, обычно пробегая полное поле. 

http://tl.rulate.ru/book/94213/5596169