Готовый перевод Service with a Smile / Сервис с улыбкой: Глава 6

Глава 6

Команда RWBY, как оказалось, не любила утренние побудки. Это стало ясно сразу же, как только он открыл дверь и обнаружил четыре ссутулившиеся фигуры снаружи: Янг и Вайс были хуже всех, но Руби и Блейк не сильно отставали. Видеть четырех обычно безупречно выглядящих девушек в таком беспорядке было бы забавно. Если бы не свирепый взгляд Вайс.

- Кофе, - прохрипела она.

- Какой? - резонно спросил он.

- Кофе!

- Кофе, - согласилась Блейк, кивнув.

У него было чувство, что лучше сейчас не спорить. Решив так, он отпер двери и провел четырех девушек внутрь. В кафе было темно, если не считать тусклого освещения от витрин. Солнце еще даже не показалось над близлежащими зданиями.

Когда девушки выпили немного кофе и пришли в себя, они стали лучше понимать ситуацию.

- Не могу поверить, что я встала в такую рань, - жаловалась Янг. - Зачем кому-то добровольно делать это с собой?

- Хнгх… - согласилась Руби. А может и не согласилась. Трудно было сказать.

Жон нервно оглядел их наряды. Они не только не соответствовали их обычной одежде, но и были более чем неуместны для работы в течение всего дня. Вайс заметила его взгляд и после короткого мгновения, когда показалось, что она вот-вот огрызнется, поняла, в чем дело.

- У меня есть форма для нас, - сказала она, указывая на поставленный рядом ящик. - Мы можем где-нибудь переодеться?

- Вы можете воспользоваться моей квартирой наверху, но, возможно, вы захотите остаться в своей обычной одежде, пока мы не закончим с переноской. - Он кивнул на несколько ящиков, часть из которых он затащил на тележке сам, а часть уже стояла на ней. Поставщики, в основном местные предприниматели, неожиданно с пониманием отнеслись к его травме, а некоторые попросили других помочь доставить или донести ящики за него. Он предлагал платить больше, но они и слышать об этом не хотели. “Бизнес присматривает за бизнесом”, - так они говорили.

В конце концов, если у него все будет хорошо, он продолжит покупать у них товары, поэтому в их интересах было помочь ему, когда он попал в беду. Даже щедрость проявлялась с корыстной целью.

- Машины нужно наполнить, а торты с пирожными разложить по витринам. Все лишнее мы отнесем в подсобку, Если вдруг что-то закончится, кто-то должен будет пополнить запасы. - Девушки выглядели немного растерянными, поэтому он провел для них небольшую экскурсию за прилавком, указывая на различные вещи, которые им необходимо знать. - Когда дело доходит до денег, можешь просто ввести цену здесь и нажать клавишу "Добавить" вот здесь, а когда все будет готово, нажимаешь здесь клавишу "Оплатить". Аппарат спросит, чем платят, и ты вводишь это в этом окошке, а затем он рассчитает, какую сдачу нужно сдать, если таковая имеется. Не забудь также выдать клиенту чек.

Руби кивнула:

- Х-хорошо...

- Не волнуйтесь, это намного проще, чем кажется. Я имею в виду, что я же могу им пользоваться, а это показатель.

- А что насчет кофе-машин? - спросила Вайс, глядя на одну из них и бесчисленные кнопки на той.

- Я объясню вам, какие есть смеси для нее, перед тем как мы откроемся. Просто чтобы вы знали, я все равно буду здесь весь день, так что, если вы запутаетесь, можете попросить меня о помощи. Я просто не могу поднимать тяжести, а не прикован к кровати. - Он кивнул на свою повязку. - Я не брошу вас на произвол судьбы.

Это, похоже, придало им уверенности, и они быстро принялись переносить коробки на склад, пока он их направлял. Здесь была вода для машин, с чем Янг вполне справлялась, торты для витрин, за которыми Руби охотно присмотрит, не говоря уже о столовых приборах, посуде и прочих безделушках, которые Блейк и Вайс расставляли с почти придирчивой тщательностью. Честно говоря, у них получалось лучше, чем у него вначале. Потом для него это уже стало рутиной. С течением времени приходится учиться и находить короткие пути.

Когда все было готово, он попросил их в последний раз подмести пол, чтобы убедиться в его чистоте, а затем расставить стулья перед столиками.

- Обычно я делаю в это время перерыв на завтрак, - сказал он, улыбаясь проделанной работе. Это было гораздо быстрее, чем он обычно делал, что вполне логично, учитывая, что их было четверо. - Ребята, вы принесли что-нибудь поесть?

- У нас есть несколько ланчбоксов, - сказала Руби. - Мисс Гудвич попросила кафетерий сделать их.

Вероятно, это было сделано для того, чтобы у них не было никаких шансов отказаться от работы из-за голода. По крайней мере, это означало, что ему не придется беспокоиться о том, что пирожные пострадают.

- Полагаю, вы можете съесть их и переодеться наверху. - Он достал ключ и бросил его Блейк. - Я останусь внизу и проверю запасы. Если вам нужно оставить где-нибудь свою одежду, можешь положить ее на мой диван. Я поднимусь только после того, как вы все выйдете, так что все, что вы там оставите, останется на месте.

- Не забудьте спуститься в течение сорока минут, - напомнил Жон, когда они поднимались по лестнице, спрятанной в дальнем коридоре. - Впереди напряженный день.

***

Вайс следовало бы знать, что нельзя доверять Руби и Янг в чужой квартире, хотя Жону, наверное, тоже следовало бы об этом задуматься. Как только дверь была отперта, эти двое окинули небольшое помещение голодными глазами, вбирая в себя каждую мелочь. Пока Блейк и она прошли к дивану и начали раскладывать свою новую одежду, Янг с виноватым выражением лица заглянул в отдельную комнату.

- Вам двоим обязательно вести себя так жутко? - спросила Вайс.

- Только не говори, что тебе не любопытно, Вайскимо. Сколько у тебя шансов оказаться в квартире парня? Как думаешь, где у него спрятан тайник с порнушкой?

- У тебя нет времени искать его, если он есть, и нет, мне совсем не любопытно. - Последнее было в лучшем случае полуправдой. Даже когда она раздевалась в квартире Жона - как бы странно это не звучало - ее глаза блуждали по комнате, каталогизируя мелочи везде, где только можно. Например, журнальный столик и деревянный пол были безукоризненно чистыми... такими, какие бывают только от отсутствия использования. Особенно телевизор, который, казалось, никогда не включали, о чем свидетельствовал пульт, лежащий на нем, и тонкая пленка пыли, прилипшая к экрану.

Квартирка была небольшой, и не только по ее меркам. В ней была гостиная, мини-кухня, разделенная стойкой, и, похоже, еще три двери - вероятно, в спальню, ванную и какой-то шкаф для хранения вещей.

- Для незаинтересованного человека ты слишком пристально изучаешь окружение, - поддразнила Янг.

Вайс швырнула в нее униформу.

- Заткнись и переодевайся. Если ты не забыла, мы здесь по твоей вине.

- Да, я знаю. - Янг стянула форму с головы и вздохнула, и Вайс сразу стало стыдно за то, что она вспомнила об этом.

- Янг, мне...

- Все в порядке. - Блондинка пожала плечами и улыбнулась, расстегивая ремень шорт. - Ты права. Давайте переодеваться.

Переодевание не заняло много времени, и форма оказалась как нельзя более кстати. Вайс, конечно, купила их в лучшем месте. Ей только хотелось бы, чтобы в магазине не так вольно обращались с длинной юбок.

- Что за черт, Вайс. Ты купила униформу в секс-шопе?

- Нет! - яростно отрицала та, ярко покраснев. - Не будь смешной. Это обычные наряды для горничных. - Вайс потянула вниз юбку, желая, чтобы она была хоть немного длиннее. По правде говоря, она была не короче, чем обычно, и доходила до колен, но боевая юбка ощущалась как-то иначе. Цвет формы представлял собой смесь черного и белого, изредка украшенную оборками и бантами. Воротник отсутствовал, оставляя плечи обнаженными.

Когда она смотрела каталог, ей показалось, что все было вполне строго, но, честно говоря, она торопилась и времени на раздумья не было.

- Если хотите, здесь есть леггинсы, - сказала она, кивнув на другую коробку. Руби уже достала черные колготки и натягивала их. Вайс взяла белые, хотя Блейк и Янг, похоже, решили остаться с голыми ногами.

- Клянусь Оумом, Вайс, - предупредил Янг. - Если я обнаружу свои фото на каком-нибудь сайте...

- Не обнаружишь, и, кроме того, это обычная одежда для горничных Вейла. Я купила их у компании, которая поставляет их в некоторые из крупнейших ресторанов и кафе города. - Качество отражалось в материале и фасоне, который, несмотря на довольно откровенный характер, оставался удобным и теплым. Они не были дешевыми.

- Наверное, это и привлекает клиентов, - вздохнув, сказал Блейк. - Мы же не можем отказаться. Мы вырыли себе могилу.

- Янг выкопала, - проворчал Вайс.

- Это ты выбрала форму!

Блейк встала между ними, прежде чем спор успел разгореться еще сильнее.

- Давайте не будем затевать драку в чужой квартире, - сказала она. - Только если мы не хотим работать здесь еще дольше, чтобы возместить ущерб.

- Хорошо сказано. - Янг вздохнула и отступила назад.

- Я даже не знаю, почему ты жалуешься, - добавила Вайс. - Юбки длиннее, чем наша школьная форма, а ты обычно носишь шорты из спандекса. Для тебя это практически консервативно.

- Да, но это наряд горничной. - Лицо Янг неприятно исказилось. - Угх, ну и ладно. Это все для того, чтобы заработать больше чаевых, верно? Я не против, если это поможет мне расплатиться за ошибку. Не хотелось бы носить это и в будущем. Что скажешь, Рубс?

- Мне нравится, - хихикнула Руби, крутясь на месте.

Янг закатила глаза.

- Ну конечно. Ладно, хорошо, неважно. Вы, ребята, готовы зажигать?

- Думаешь, мы справимся? - спросила Блейк. - Я никогда раньше не работала в подобном месте.

- А что тут сложного? Люди говорят тебе, чего они хотят, а ты им это приносишь.

- Не похоже, что это трудно, - сказала Руби. - Может быть, это вызывает сложности только у Жона, потому что он один. С нами четырьмя это будет легко.

Вайс не могла не согласиться с этим, даже если она никогда в жизни не работала. Она знала теорию обслуживания клиентов и умела сохранять приятную улыбку на лице, когда ей хотелось придушить какого-нибудь подхалима, пытающегося к ней подлизаться. По сравнению с этим, работа на Жона была бы сущим пустяком.

***

- Этот капучино холодный!

Это было не то, что Вайс хотела услышать, и, вероятно, это было последнее, что должен был сказать ей человек, имеющий хоть каплю чувства самосохранения. Она подняла голову и посмотрела в лицо женщины, ее взгляд быстро зацепился за усмешку покупательницы.

- Я прошу прощения. Я принесу вам еще. - Взяв кружку дрожащей рукой, Вайс бросилась к автомату. Ей потребовалось приложить все усилия, чтобы не швырнуть кружку обратно в лицо женщине, а пар из автомата почти не помогал, только увеличивая количество пота, выступившего на лице. Два часа. Это было всего лишь два часа. Два жалких часа - а у нее уже подкашивались ноги, и она хотела выместить на клиентах свой гнев.

А капучино кофемашина выдает едва ли не кипящим, идиотка. Он может быть холодным только в том случае, если ты оставила его слишком надолго, прежде чем начать пить! Конечно, она не могла этого сказать. Клиент всегда прав, и затраты на приготовление еще одного напитка не оправдывали бы потерю клиента, во всяком случае, не для Жона. Она негромко стукнула кружкой о сопло - единственный способ по-настоящему выразить свое недовольство - и вернула ее клиенту.

Она поднесла ее к губам и отпила немного.

- Лучше, - сказала она и ушла. Вайс представил себе, как бы она выглядела с Миртенастером, торчащим из ее спины. Это было странное, но приятное чувство.

- П-привет, Вайс, - задыхаясь, пролепетала Янг, облокотившись на стойку. - У тебя есть заказ на шестой стол?

- Да, вот, - Вайс кивнула на поднос. Янг, похоже, была разочарована тем, что он уже готов, возможно, потому, что ей нужен был повод отдохнуть. Тем не менее, она взяла поднос и, пробормотав короткое "спасибо", поспешила обратно, чтобы отнести его. По пути, еще два столика пытались отвлечь ее новыми заказами, отчего Янг запаниковала и чуть не выронила напитки.

Вайс испустила протяжный вздох и сжала переносицу. Ей было жарко, липко и, кажется у нее был приступ клаустрофобии, в основном потому, что она стояла за стойкой с тех пор, как все это началось. Когда Жон начал учить их готовить различные напитки, только она оказалась способна справиться со сложными инструкциями. Серьезно, они были совершенно нелепы. Хотя она и любила выпить чашечку хорошего напитка, ей никогда не приходилось его готовить. Для этого были нужны дворецкие и слуги.

В конце концов, они пришли к компромиссу: Жон прикрепил к машине список популярных вариантов, и она могла следовать ему, пока готовила. Это было не идеально, но, учитывая, что на подготовку у них было меньше часа, она сомневалась, что это вообще возможно. Все получилось, и это было главное. В любом случае, поскольку она была назначена на кофемашину, казалось очевидным, что она будет работать за прилавком, в то время как остальные будут обслуживать клиентов. По правде говоря, Вайс считала, что она лучше справится с этим.

Как же она ошибалась.

Клиент всегда прав? Нет, клиент и в лучшие времена был неуклюжим идиотом, а обычно и того хуже! Клиент был плаксивым, самовлюбленным и, похоже, считал, что делает ей одолжение, заказывая у нее. Она начала, как могла, - улыбаясь, чтобы, как она знала, расположить людей к себе, - но улыбки вскоре исчезли. Осталось только что-то из фильма ужасов и желание кричать во все горло. Она была Вайс Шни. Вайс Шни! Ее кофе не был ни холодным, ни слишком горячим, ни лишенным вкуса. Она следовала рецептам в точности!

Все в них ее раздражало. Ее раздражало, когда они придумывали сложные заказы, делая ее и без того новую работу намного сложнее, чем нужно. Ее раздражало, когда они подходили, перечисляли что-то слишком быстро, а потом негодовали, когда она просила их повторить.

Но ничто, ничто, не раздражало ее так, как это.

- Здравствуйте и добро пожаловать в "У Жона", - поприветствовала Вайс, снова заставив себя улыбнуться. Перед ней лежал блокнот, ручка была наготове. - Чем я могу вам помочь сегодня?

Пожилой старик поднес руку к подбородку.

- Хм...

Вайс подождала.

- Хмм...

Ручка вжалась в блокнот чуть сильнее.

Он повернулся к своей жене, которая выглядела такой же древней.

- Что ты думаешь, дорогая?

- Не знаю, - ответила пожилая женщина. - Мне придется достать очки, чтобы прочитать меню.

Вайс могла сорваться прямо здесь и сейчас. Она как наяву увидела заголовки газет: “Известная наследница убивает целое кафе невинных людей - виноваты нерешительные клиенты”. Это было слишком. Это невероятно раздражало. Зачем вообще подходить к стойке, если не знаешь, чего хочешь? Почему вы не надели очки, если они вам нужны? Как можно дожить до восьмидесяти с небольшим лет и не знать, какой напиток тебе больше нравится?

Ее бровь продолжала дергаться, пока пожилая пара с невероятной неторопливостью обсуждала свои возможности. Позади них уже начала формироваться очередь. Люди, стоявшие в ней, выглядели не очень довольными и пялились на нее. У нее было предчувствие, что они найдут повод обвинить ее.

Клиент всегда идиот.

***

Руби пыталась удержать чашки и тарелки на подносе, и это было бы не так уж сложно, если бы кто-то не отодвинул свой стул, когда она собиралась уходить, и не зацепился за ее ноги. Она вскрикнула, споткнувшись, и упала бы, если бы Блейк не появилась из ниоткуда и не подхватила ее.

- Спасибо, - вздохнула Руби. - Я думала мне конец.

- Это не было бы проблемой, если бы люди не мешали... - сказала Блейк, слишком громко и слишком явно, чтобы не быть намеренной. Она бросила взгляд на кого-то рядом, но Руби быстро привлекла ее внимание.

- Улыбайся, - прошептала она, вспомнив предыдущий совет Жона. - Мы делаем это, чтобы помочь ему, помнишь? Ты должна улыбаться.

Блейк вздохнула, но все равно заставила себя широко улыбнуться - такова была их работа. Правда, выглядело это немного жутковато, но, может быть, только потому, что она знала Блейк лично и поэтому считала эту зубастый оскал примерно таким же искренним, как и рассказы профессора Порта о своей молодости.

Сама она была не так уж плоха, поскольку обычно была веселым человеком, но даже ей было трудно сохранять эту улыбку в течение нескольких часов подряд. Ей захотелось сесть. Нет, она хотела нахмуриться - вот чего она действительно хотела. Нахмуриться, помассировать лицо, в общем, поработать мышцами лица, которые в данный момент были зажаты в каком-то противоестественном состоянии.

- Извините, - позвал кто-то.

Руби бросилась к нему.

- Да, чем могу помочь?

- Мы можем получить еще по одной порции напитков?

- Конечно. - Она быстро поставила поднос, балансируя на краю стола и стараясь придерживать его бедром. Она достала из кармана фартука блокнот и открыла его. - Что бы вы хотели?

- То же, что и в прошлый раз, дорогуша.

- И что же это было...?

Охотник, так как в таком ярком наряде это мог быть только он, закатил глаза и посмотрел на свою спутницу, как бы прося ее о терпении. Руби хотела было надуться и сказать, что она не экстрасенс, но поняла, что так будет лучше. Просто улыбайся - так сказал Жон, и он улыбался даже сейчас, разговаривая с покупателями, пока руководил действиями Вайсс в приготовлением какого-то особенно сложного напитка.

- Я заказал кофе, смесь "Мистраль" с двумя ложками подсластителя, не сахар, и немного молока. Моя спутница хотела бы латте, но, пожалуйста, не делайте его слишком горячим. - Он посмотрел на свою, возможно, девушку и спросил: - Не хочешь пирожное?

- Неплохая идея, - ответила девушка. Она посмотрела на Руби и улыбнулась. - Что бы ты предложила?

- Я? - спросила Руби, внезапно застигнутая врасплох. Достаточно было того, что из-за своей социальной неловкости она то и дело заикалась, а теперь еще и просить совета по поводу пирожных? Что ж, это было не самое худшее. По крайней мере, она знала о них. - Я бы предложила шоколадный торт с кремом.

- Боюсь, я не люблю шоколад. - сказала девушка.

- О, хорошо. - Руби неловко рассмеялась. - Тогда как насчет морковного торта?

- Я не очень люблю морковь, - ответил мужчина.

“Т-тогда почему вы спрашиваете у меня совета?” Руби издала негромкий возглас, заметив, что другие покупатели тоже пытаются привлечь ее внимание.

- Может быть, ассорти?

- Как насчет ванильного? - спросила девушка, полностью игнорируя Руби.

- Идеально. - Мужчина наклонился и обхватил ее подбородок. - Я знал, что не зря люблю тебя.

Руби пыталась смотреть куда угодно, только не на то, что происходило перед ней, но блокнот в ее руках едва не разорвался пополам.

- Я... я сейчас вернусь с вашими заказами, - вскрикнула она, когда они начали наклоняться ближе друг к другу. Только когда она удалилась, она облегченно вздохнула.

Почему это так трудно?

- Эй, официантка?

- Иду! - крикнула она, бросаясь к клиенту.

- Руби, - позвала Вайс. - Нужно отнести заказ.

- Иду, - повторила Руби, тихо плача внутри.

Она не могла разорваться!

***

Янг была немного более сосредоточенной, чем ее товарищи по команде, в основном потому, что в прошлом у нее было несколько подработок. Однако в Патче было не так много народу, как в Вейле, и когда наступил обеденный перерыв, он обрушился на них как грузовой поезд. Люди не столько вливались в город, сколько выплескивались с оживленных улиц.

- Я сейчас буду, сэр, - отозвалась Янг, проскальзывая через слишком небольшой для нее проход. - Извините. Извините. Я... ах! - Она обернулась в ту сторону, с которой ее облапала чья-то рука, но там никого не было, или, по крайней мере, никто не повернулся в ее сторону. Однако у нее были подозрения. За столиком сидели четверо парней - примерно ее возраста, а может, на год или два моложе. Они пришли час назад и неторопливо поглощали свой кофе в течение внушительных шестидесяти минут или даже больше. В основном они довольствовались тем, что глазели на нее, Блейк и даже на Руби и Вайс, когда те проходили мимо.

Жон говорил, что в закусочную приходят в основном Охотники и Охотницы, и по большей части это было правдой, но, похоже, новость о том, что они здесь работают, стала распространяться, и они начали привлекать клиентов другого рода - гормональных мальчишек. Охотницы, по понятным причинам, всегда были в отличной физической форме, и это отражалось на их внешности и фигуре. Для обычного парня они могли бы сойти за супермоделей.

Смотреть можно, но не трогать? Ни в коем случае. Тем не менее, не имея никаких доказательств, Янг была вынуждена стиснуть зубы и идти дальше.

- Вот, пожалуйста, - сказала она, поставила поднос и быстро поставила две кружки перед соответствующими людьми.

- Спасибо, мисс, - ответил ворчливый мужчина.

- Без проблем. Наслаждайтесь своими напитками. - Она поспешила к следующему, проверяя по блокноту, что куда отнести. От двери снова раздался звон колокольчиков, и вошли еще три бизнесмена, увлеченные разговором. Несмотря на то, что в это заведение посещали в основном охотники, обеденный перерыв все равно оставался обеденным перерывом, и все, кому вдруг понадобился кофе, не могли позволить себе быть разборчивыми. - Если вам нужен столик...

Они проигнорировали ее, пройдя мимо.

- Ну да, ну да, пошла я к Гримм. Это нормально. - Грубияны раздражали ее больше всего, но ей платили не за то, чтобы она раздражалась (вообще не платили). Вместо этого она улыбнулась и пошла дальше, сглатывая усталость, которую она испытывала, пытаясь угнаться за все увеличивающимся количеством людей.

Даже Жону пришлось вмешаться, подменив Блейк на кассе, чтобы она могла выйти и поддержать Руби и Янг на площадке. Только тот факт, что брать деньги с клиентов было не слишком травмоопасно, позволил им согласиться на его работу, хотя измученная часть ее души говорила, что в любом случае она бы промолчала.

Как он вообще справлялся со всем этим в одиночку? Это казалось просто невозможным. Они были Охотницами - по крайней мере, в два, а то и в три раза более выносливыми, чем какой-то гражданский, - и все же именно они боролись с усталостью. А она то и дело прятала зевоту в рукаве и хотела только одного - сесть, потому что ноги превращались в желе. Жон пообещал, что после часа пик они смогут немного передохнуть - не все сразу, конечно, но минут по тридцать, по очереди.

Она не могла дождаться этого момента, хотя раздражающая часть ее сознания указывала на то, что он никогда не делал перерывов, когда они бывали здесь. "Это не одно и то же. Мы и близко не такие надоедливые, как некоторые из этих людей."

По крайней мере, она надеялась, что это не так.

Внезапный грохот позади заставил кафе погрузиться в полную тишину, затем раздался тихий гул шепота и скрежет стульев, когда люди отступили от того, что, по всей видимости, стало причиной падения подноса. Сердце Янг упало, когда она повернулась, но, к ее удивлению, это была вовсе не ее сестра. Это была Блейк. Она стояла на коленях над грудой разбитого белого фарфора.

- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила Янг. - Я принесу совок и щетку. Подожди там.

Когда Янг подошла к прилавку, совок уже был там, и она поспешила на помощь своему партнеру.

- Что случилось? - спросила она. - Ты споткнулась?

Блейк покачала головой, взяла у нее инвентарь и быстро подмела все, что смогла. Янг помогла ей с бумажными полотенцами, вытирая пролитое, как могла.

- Я не споткнулась, - прошептала Блейк. - Я... кто-то ущипнул меня.

Зрачки Янг сверкнули красным.

- Тот стол с подростками?

- Кажется, да… - Блейк вздохнула и высыпала разбитую посуду в ведро. - Не очень сильно, только за ягодицу, но я вздрогнула от неожиданности. Я сумела поймать поднос, но потеряла кружку и блюдце. - Блейк, казалось, была больше раздосадован этим, нежели чем-либо еще. - Посмотрите на меня, охотница, не способная поймать даже кружку.

- Думаю, пора показать этим идиотам, с кем они связались, - прорычала Янг, собираясь подняться. Рука Блейк поймала ее за запястье, прежде чем она успела это сделать.

- Не надо.

- Что? Почему нет? Они этого вполне заслуживают.

- Заслуживают они или нет, не имеет значения. Это только создаст дополнительные проблемы. - Глаза Блейк метнулись в сторону Жона, и ярость Янг мгновенно угасла.

Блейк была права. Черт побери. Как бы ей ни хотелось пойти и вышвырнуть их из кафе, это напугало бы всех остальных, возможно, заставило бы людей уйти. В таком случае они заработают меньше денег, и Жон окажется в еще большем проигрыше. Могло быть и хуже: если эти идиоты попытаются оказать сопротивление, может начаться паника, и люди уйдут, не заплатив, или даже повредят что-то по дороге.

Даже если предположить, что ничего подобного не произойдет, существовала вероятность того, что эти придурки вернутся после закрытия и разобьют окна в отместку за то, что она их унизила. Хороших вариантов буквально не было. Или, по крайней мере, не было вариантов, которые одновременно удовлетворяли бы ее нрав и не подводили бы Жона.

- Оставь их в покое, - предложила Блейк, собрав последние осколки. - Они не могут оставаться здесь до закрытия, а когда они уйдут, мы сможем забыть об их существовании. Только не позволяй Руби выполнять их заказы. - Янг кивнул и последовал за Блейк к стойке. Рубс еще слишком юна для такого дерьма.

- Что случилось? - спросил Жон.

Янг настороженно наблюдал за Блейк, гадая, скажет ли она правду. С того ракурса, из-за кассы, он почти наверняка ничего не видел, и если она хоть что-то знает о нем, так это то, что он был бы в праведном гневе, если бы узнал. Представив, как он набросится на этих идиотов, она почувствует себя лучше, но это может привести к неприятностям. Иногда приятный выбор не всегда был лучшим.

- Я споткнулась, - соврала Блейк. - Мне жаль, что я разбила посуду.

- Не волнуйтесь. Посуда совсем не дорогая. У меня в запасе есть пятьдесят комплектов или даже больше. Ты ведь не пострадала, правда?

Она покачала головой и взяла другой поднос, который подала Вайс. Янг дождалась своего и последовала за ней. К ее удивлению, мальчики уже ушли. Она оглянулась и увидела, как они выходят из кафе. Более того, она увидела, что их провожает крупный мужчина в черном костюме. Он обернулся напоследок, и Янг успела заметить блик красных очков и раздраженно нахмуриться, прежде чем дверь закрылась и подростков вытолкнули наружу.

Это была униформа головорезов из клуба Джуниора. Неужели они заметили беспорядки и избавились от этих парней? Она не была уверена, и даже не знала, заметил ли их Жон. Однако мужчина в очках быстро кивнул ей через стеклянную витрину. Похоже, у Жона были друзья в высших кругах. Или низших, это с какой стороны смотреть. Она не знала, стоит ли ей беспокоиться по этому поводу или нет. По крайней мере, это означало, что кто-то присматривает за ним.

В воздух поднялась рука.

- Простите, мисс?

Вот и закончилась ее маленькая возможность помечтать. Янг нацепила на лицо широкую улыбку и попыталась удержать зубы от скрежета.

Это когда-нибудь прекратится?

***

- Что-то не сходится.

- Что не сходится? - Янг заглянула через плечо Вайс, наблюдая за тем, как та изучает кассовый аппарат и лежащую рядом с ним маленькую бухгалтерскую книгу. Обеденный перерыв закончился, и кафе было практически пустым, только пара столиков была занята, что давало им столь необходимую возможность отдохнуть.

- Мы кому-то недодали сдачу?

- Нет, не то чтобы. С кассой все в порядке. - Она вздохнула и положила гроссбух, указав на несколько колонок. - Это записи Жона о его доходах день за днем. Сегодня утром закусочная заработала меньше, чем когда-либо с момента своего открытия.

- Что? - слабо спросила Руби. - Как? Мы же так старались.

- А Жон, должно быть, так же работал каждый день до этого, но мы все равно заработали меньше. - Вайс зарычал и положил обе руки на прилавок, глядя на гроссбух, словно пытаясь взглядом заставить его раскрыть свои секреты. - Цифры не врут. Несмотря на нашу работу, мы получили меньше, чем Жон в любой другой день - даже если мы работали вчетвером.

Сердце Янг сжалось. Эта новость стала ударом по их общей гордости; даже Блейк издала пораженный вздох и выругалась про себя. Они так усердно работали, больше, чем, по мнению Янг, когда-либо прежде, и услышать, что это все еще недостаточно хорошо?

Это было больно. Это действительно было больно.

- Не расстраивайтесь, - сказал Жон, услышав ее слова. - Вы, девочки, мне так помогли. Помните, если бы не вы, я бы сегодня вообще работал. Любые деньги лучше, чем никакие.

Хотя это и было правдой, но если бы не она, то всего этого в принципе не было. Янг застонала и опустила лицо на скрещенные руки, прижавшись лбом к прохладной стойке.

- Я не понимаю. Мы все делали правильно, кроме того мы четыре горячих красавицы! Почему все так?

- Спокойней, - проворчал Вайс.

- Я не сказала ни слова лжи! Посмотри как мы одеты. Мы живой магнит для клиентов, но все равно не справляемся с работой так же хорошо, как справился один Жон. Это просто смешно. Я отказываюсь в это верить.

- Цифры... - напомнила Вайс.

- Я не верю в нумерологию!

Вайс закатила глаза.

- Если ты будешь ходить с мрачным лицом, это ничего не исправит.

- Нет, но я чувствую себя мрачной, а клиентов нет. Дайте мне тридцать секунд поныть.

Никто с ней не спорил. Все чувствовали одно и то же, досадуя на свою очевидную неспособность сравниться с работой одного человека. Это было похоже на личное оскорбление, только злиться было не на кого, кроме самих себя. Это заставляло их чувствовать себя неполноценными, никчемными... неудачницами. Они даже не могли обвинить Жона в том, что тот просто лучше справляется со своей работой. Они просто были хуже.

- Мы делаем что-то не так, да? - спросила Руби.

- Я так не думаю. Вы, девочки, справились великолепно.

- Жон… - Голос Руби был нехарактерно серьезным, что заставило его замолчать. - Мы пытаемся помочь, но если мы делаем что-то не так, то мы не помогаем. Мы хотим, чтобы все получилось. Верно?

- Именно для этого я здесь, - согласилась Янг.

- Я ненавижу делать что-то плохо, - прорычала Вайс.

- Меня бы здесь не было, если бы я не хотела, - закончила Блейк.

Руби улыбнулась и обернулась к своему временному работодателю, скрестив руки и встав перед ним во весь рост.

- Видишь? Мы хотим сделать все, что в наших силах, поэтому, если мы что-то делаем не так, мы должны знать.

Жон выглядел запаниковавшим.

- Но...

- Никаких "но", - отрезала Вайс, прерывая его и вставая рядом с партнером. - Когда мы начинали, ты сказал, что если у нас возникнут проблемы, ты дашь нам совет. Сейчас мы просим об этом. Мы не та команда, которая привыкла терпеть неудачи. - Вайс сделал паузу, оглядывая всех, и Янг кивнула в знак согласия. Она была конкурентоспособной до мозга костей. - Скажи нам, где мы ошибаемся. Не сдерживайся, потому что хочешь быть вежливым или не задеть наши чувства.

- Потому что ощущение, что мы тебя подводим, уже задевает, - закончила Руби.

Жон посмотрел на них с мучительным выражением лица, но Янг выдержала его взгляд, пытаясь донести до него, насколько она с ними согласна. Это было отстойно. Это было абсолютно отстойно. В конце концов, он сдался.

- Страсть, - сказал он. - Думаю, вам всем не хватает страсти.

- А? Но мы изо всех сил стараемся быть дружелюбными и улыбаться, - запротестовала Руби.

- Даже когда это неприятно, - добавил Блейк, нахмурившись.

- Дело не в улыбке, или, во всяком случае, не только в ней. - Жон вздохнул. - Послушайте, я же не жду, что вы все будете увлечены этим. Это работа, и более того, вы работаете, чтобы попытаться помочь мне, а не потому, что вам нужны деньги или вы хотите получить эту работу. То, что вы стараетесь изо всех сил, уже достаточно. Я не могу просить вас быть увлеченными тем, что, по сути, является рутинной работой. - Он махнул рукой и рассмеялся. - Как я уже сказал, у вас пока все получается. Любая льена лучше, чем никакой, так что не волнуйтесь. Я пойду возьму еще немного мелочи для кассы...

Вайс прервала его, прежде чем он успел скрыться в подсобном помещении. Она стояла перед дверью, скрестив руки.

- Отличная работа, Вайс! - крикнула Руби, перебегая слева от него. Янг ухмыльнулся и занял место справа от него, а когда Жон попытался отойти назад, он наткнулся взглядом на приподнятую бровь Блейка.

- Ребята? Что-то не так?

- Видимо, все не так, - сказала Блейк. - Я не думаю, что ты можешь уйти, не объяснив, по крайней мере, что ты имеешь в виду.

- Именно, - согласился Вайс. - Объясняй, Жон. Сейчас же.

- Чего вы все так завелись...

- Сейчас!

- Ладно, ладно, хорошо. - Он поморщился. - Страсть - это... Я думаю, это больше, чем просто хорошее обслуживание клиентов. Сколько бы вы ни улыбались, ни смеялись, ни старались быть вежливым, я, да и, наверное, клиенты, можем сказать, что вы не хотите быть здесь. Это видно по мелочам. Вот, например, Блейк, - он посмотрел на черноволосую девушку, которая отступила назад, не готовая к неожиданному вниманию. - Я знаю, что ты пытаешься улыбнуться, но делаешь это в последнюю секунду, когда считаешь нужным. Если кто-то увидит, как ты с рычанием смотришь на стену, а через секунду вдруг улыбаешься, я думаю, он поймет, что это фальшивая улыбка..

Щеки Блейк потемнели, и она кашлянула в ладонь.

- Я не думала, что кто-то заметит...

- Вы находитесь в кафе, обычно заполненном людьми. Здесь слишком много людей, чтобы не заметить. Вайс такая же. Ты улыбаешься в нужные моменты и вежлива, но то, как ты готовишь кофе, когда раздражена, это видно. Это не влияет на вкус, но это то, как вы держите себя, как вы двигаетесь, или даже то, как громко вы ставите чашку на место.

Плечи Вайс немного опустились, и она не смогла встретить его взгляд.

- Я знаю, что клиенты могут быть назойливыми, Вайс. Я не виню тебя. Я не виню никого из вас. Как я уже сказал, я не мог бы просить о лучших людях, работающих на меня. Как я могу ожидать, что вы будете так же увлечены, как я? Это не ваш бизнес. Ваши средства к существованию не стоят на кону, и вы не испытываете того чувства гордости, которое испытываю я, когда дела идут хорошо. Готов поспорить, что вы все с гораздо большим удовольствием и страстью относитесь к роли Охотниц.

- Руби, конечно, увлечена своим оружием, - проворчала Блейк, пытаясь вернуть себе хорошее настроение.

- Мы все такие, - произнесла Вайс. - Именно это делает нас такими хорошими охотницами.

- Это моя точка зрения. Вы, девочки, увлечены тем, что любите. Это нормально. Причина, по которой я зарабатываю больше, заключается в том, что я увлечена этим... больше, чем я думал, если честно. Вы все пытаетесь быть теми, кем не являетесь, и люди это видят. - Он протянул руку мимо Вайс и коснулся книги. - Недостающие льены? Это не от того, что клиентов стало меньше. Это недополученные чаевые.

- Чаевые, - прошептала Руби. Она полезла в фартук и достала несколько бумажек. Это было немного, может быть, пятнадцать льен или около того. Чаевые Янг были не намного лучше, и, судя по выражению лиц Вайс и Блейк, их тоже.

- Я получаю гораздо больше, - сказал Жон и кивнул.

Янг ничего не ответила.

- Как я уже сказал, хватит волноваться. - Жон протиснулся мимо Вайс и оперся рукой о дверной косяк. - Единственные, кто винит вас, девочки, - это вы сами. Сегодня я вообще не планировал получить прибыль, так что какая разница, если она будет не такой высокой, как обычно? Вы ведь не ждете от меня, что я одержу победу, если вы выведете меня против Гримм, а я не ожидаю, что вы будете так же хороши, как я, в том, что, по сути, является моей работой. - Через секунду он скрылся, покачивая головой и посмеиваясь про себя. Он оставил четырех девушек в полной тишине.

Его нарушила Блейк.

- Возможно, он прав, - сказала она. - Думаю, было самонадеянно думать, что мы справимся с этой работой лучше, чем кто-то привыкший к ней.

- Правда? - спросила Вайс. - Нас четверо, даже если мы неопытны.

- Я хочу работать лучше, но как мы можем симулировать страсть? - спросила Руби.

- Никак, - ответил Янг. - По крайней мере, я не думаю, что ты сможешь. - Она вздохнула и провела рукой по лицу. - Как он и сказал, как бы мы ни старались, на самом деле это место нас не волнует - по крайней мере, не так сильно, как его. Мы можем работать до изнеможения, чтобы помочь ему, потому что он друг, но мы не получаем удовлетворение от проделанной работы.

Вайс вздохнула:

- А он получает его каждый раз, когда клиент доволен. Наверное, поэтому это место так популярно. Может быть, поэтому мы и приходим сюда.

- Жон хорош в своем деле, - согласилась Руби, улыбаясь похвале в адрес своего друга. Однако через секунду улыбка исчезла. - А мы - нет.

- Сейчас нет, - поправила Янг. - Неужели мы действительно готовы оставить все как есть? Может быть, он и говорит, что для нас это в порядке вещей, но мне не нравится идея, что мы четверо можем проиграть одному перегруженному работой гражданскому. Да ладно, мы же должны быть лучшей командой в Биконе!

- Это слишком громкое заявление, - возразила Вайс. Однако ее хмурый взгляд превратился в небольшую улыбку. - Но нет, я не хочу признавать поражение. Вайс Шни не победить в деле зарабатывания денег, уж точно не какому-то начинающему владельцу кафе. Мой дед перевернулся бы в гробу от этого!

- Я хочу ему помочь, - согласилась Руби. - Я хочу добиться большего.

- А меня, как обычно, потащат за собой, - усмехнулась Блейк. - Очень хорошо, я готова. Каков план?

- Мы не можем подделать страсть, но я думаю, что мы можем сделать что-то лучше, - сказал Янг. - Нам просто нужно быть более естественными, верно? Вместо того чтобы пытаться быть тем, кем мы не являемся, давайте попробуем воспользоваться тем, что у нас есть, даже если это не совсем обычные официантские штучки.

Янг протянула руку вперед, подняв бровь, когда Вайс и Блейк, казалось, не знали, что делать. Только Руби присоединилась к ней, и вскоре они уже сидели вчетвером, перешептываясь друг с другом.

Может быть, Жон и был лучшим бариста, но он сильно ошибался, если думал, что они просто смирятся и примут поражение.

Ни. За. Что..

***

- Добро пожаловать в "У Жауна", - поприветствовала Блейк вошедшего охотника средних лет. Она скрестила руки перед собой и наклонила голову в сторону, загадочно улыбаясь. - Хотите столик на одного или вы кого-то ждете?

Он, казалось, был застигнут врасплох ее появлением, а может быть, просто ее поведением.

- О-о, только один, пожалуйста. Я не знал, что Жон нанял персонал.

- С ним произошел несчастный случай, и он повредил руку, - пояснила она, уходя вглубь зала, позволяя мужчине следовать за ней, что тот и сделал. - Мы помогаем ему на сегодня, чтобы он не навредил себе еще больше, пытаясь справиться со всем сам.

- Вы очень добры. - Мужчина улыбнулся, принимая меню, но положил его, не глядя. - Мне, пожалуйста, черный кофе с одной ложкой сахара и апельсиновое пирожное.

Блейк кивнула.

- Сейчас подойду, сэр. - Она направилась к стойке, но вместо того, чтобы попросить Вайс помочь, проскользнула за нее и сама достала торт, аккуратно разрезав его. К тому времени, когда Вайс приготовила кофе с записки, незаметно переданной ей, Блейк забрала оба заказа и отнесла их мужчине. - Вот, пожалуйста. Кофе все еще горячий, так что, пожалуйста, будьте осторожны.

- Буду, спасибо. - Мужчина, казалось, был заинтригован ее аурой загадочности, а может быть, просто тем, что она ни разу не попыталась улыбнуться не к месту или изобразить из себя услужливую официантку. Его взгляд опустился чуть ниже, как ни смешно, на ее руки. - Ты сама похожа на охотницу. Проходишь обучение?

Она кивнула, пораженная тем, что он смог определить это по ее напряженным мышцам.

- Да. На первом курсе Бикона вместе со своей командой. Это они, кстати. Мы сегодня помогаем Жону.

- Приятно видеть, что новое поколение поддерживает наши тенденции, - усмехнулся мужчина. Он полез в карман и достал мелочь. - Вот, еще немного для тебя.

Ее глаза расширились, и появилась первая улыбка.

- Спасибо.

- Я думаю, ты это заслужила. Беги, малышка.

Возвращаясь к прилавку, Блейк одарила Янга победной ухмылкой.

Янг приняла это как должное и кивнула в ответ, танцуя между двумя столиками, наклоняясь, чтобы поставить подносы на оба одновременно, демонстрируя ловкость на много большую, чем ожидаешь от обычной официантки.

- Ваш заказ готов, - радостно воскликнула она, нахально подмигнув клиенту.

Он засмеялся и покраснел в ответ, почесывая затылок. Рядом с ним его напарник - или, по крайней мере, она предположила, что это он - выглядел слишком забавным.

- Не разгоняйся, здоровяк. У тебя нет и тени шанса.

- Блииин, какого черта!? - закричал первый, униженный. - Не говори так!

- Прости его, - сказал второй, ухмыляясь. - Он просто балдеет от красивой улыбки.

- Ох, Оум, ты называешь меня красивой? - Янг взмахнула ресницами и кокетливо хихикнула. - Мне придется быть осторожной возле вашего столика. И ни каких рук, мистер. - Она наклонилась и щелкнула пальцем по его носу, и была вознаграждена тем, что его партнер разразился хохотом.

- О, это было шикарно. Мне и раньше нравилось это место, но приятно видеть, что оно становится все более оживленным.

- Тогда, не забудьте показать нашему боссу, как вам здесь нравится, и, может быть, он наймет еще таких, как мы.

- О, обязательно.

От двери раздался звон колокольчика, Руби вбежала с пустым подносом. Она продавала сладости на улице, чтобы немного заработать и заманить людей внутрь. Похоже, все прошло успешно. Янг подошла к прилавку, как раз в тот момент, когда Вайс закончила наполнять поднос снова.

- Привет, Янг, - улыбнулась Руби. - Дела идут хорошо!

- Похоже на то, - ответила она. Что-то бросилось ей в глаза на лице Руби, она хихикнула и смочила большой палец. - Подожди. У тебя на лице немного муки.

Руби скривилась и покраснела, когда Янг вытерла ее.

- Яааанг, - пожаловалась она. - Только не тогда, когда я работаю...

Янг усмехнулась, а затем усмехнулась еще больше, услышав, как некоторые из клиентов поблизости "охнули" от маленького сценки. Возможно, это принесет больше чаевых. Как сказал Жон, они не были увлечены работой, но они были конкурентоспособны, и если Руби и умела что-то делать великолепно, так это выглядеть очаровательно.

Именно поэтому Вайс отправила ее на улицу. Меньше шансов, что из-за неуклюжести возникнут проблемы, и она была такой милой, что притягивала людей в закусочную как магнит. В результате клиентура стала намного разнообразнее, здесь были люди самых разных профессий. В общем-то, так и было задумано. Им совершенно не удавалось работать как Жон, но они могли работать по-своему, так что, все было не так уж и плохо.

Если Блейк не могла подделать кипучую личность, то зачем пытаться? Это никогда не сработает. Лучше ей сыграть роль загадочной и таинственной горничной. Формальная и красивая, со скрытым характером и тайной ухмылкой. Кажется, это хорошо работает. Руби была милашкой, а значит, приманкой для многих, она же могла флиртовать с некоторыми из них, Вайсс также обладала собственной привлекательностью.

Дверь открылась и Янг повернулась лицом к новичку.

- Добро пожаловать в "У Жона". - Она скрестила руки под грудью, делая ту визуально больше и одарила клиента вызывающей улыбкой. - Надеюсь, вы готовы к лучшему кофе в мире.

***

- Вот и все, - сказал Жон, закрывая книгу с озадаченным выражением лица. Закусочная закрылась на ночь, на два часа раньше, чем предполагалось, но об этом предупреждал знак выставленный заранее. В конце концов, им же надо было когда-то возвращаться в Бикон. В фойе стояли охотницы, снова одетые в свои повседневные костюмы и потягивающие свои напитки.

- Ну что? - спросила Янг, - - Мы смогли?.

- Смотрите сами.

Он пододвинул к прилавку бухгалтерскую книгу, и все наклонились вперед, чтобы посмотреть на итоговую цифру. Сердце Янг билось немного быстрее, но она первой издала возглас радости, когда увидела ее.

- Мы сделали это! - воскликнула Руби, вторя Янг.

- Вы превзошли любые ожидания, - сказал Жон, все еще немного удивленный. - Более того, вы абсолютно разгромили то, что я обычно делаю. Я... я, честно говоря, не знаю, что сказать. Это как полтора дня. Мне надо чаще ломать руку.

- Она вывихнута, - поправила Янг, и уже собирался слегка ударить его за это замечание, но передумал. - Что касается нас, ну, ты знаешь, что это такое. Мы очень круты, когда стараемся.

В конце концов, им не удалось подделать настоящую страсть, но они были чертовски близки к этому, и эти усилия были вознаграждены щедрыми посетителями. Они играли на том, что знали: она - на флирте, Руби - невинном очаровании, Блейк - на таинственности, а Вайс даже спела небольшую песенку, чтобы очаровать публику. То, что Жон брал в качестве обслуживания, они компенсировали количеством. У них все получилось.

- Вы все потрясающие, - сказал он, заслужив писк Руби и даже намек на румянец от самой Янг.

- Эй, не надо так далеко заходить, - сказала она. - Мы просто отплатили тебе. Ну или я. Из-за меня ты пострадал, так что помочь тебе здесь было меньшим, что я могла сделать. Остальные заслуживают большей похвалы, чем я. Они помогли просто потому, что могли.

- Я признаю, это был новый опыт, - согласилась Блейк. - Но мне немного приятно, что в конце концов все получилось.

- То же самое я могу сказать и о себе, - сказала Вайс. - Я по-новому оцениваю тех, кто занимается подобной работой. Мне придется позаботиться о том, чтобы мои будущие сотрудники тоже могли добиться таких успехов.

- Было весело, - просто сказала Руби.

Жон рассмеялся и отложил книгу. - Тогда, может быть, попробуем как-нибудь еще раз? - предложил он. - Я с удовольствием возьму вас всех на полставки.

Янг фыркнула:

- Без шансов.

- Ни за что, - согласилась Руби.

- Спасибо, но я против, - отмахнулась Блейк.

- У меня очень плотный график, - солгала Вайс. - Я буду занята ближайшие восемьдесят лет или около того.

Жон моргнул.

- А?

- Это было весело, - объяснила Руби, - но... ну... как бы это сказать...

- Как, черт возьми, ты этим зарабатывал на жизнь? - воскликнула Янг, вскидывая руки вверх. - Как ты делал это и не убил себя? Или кого-нибудь еще!?

Руби кивнула и хлопнула кулаком по ладони.

- Ах да, это хороший способ сказать об этом.

- Я согласна, - вздохнула Блейк. - Я никогда в жизни так широко не растягивала губы, и мне приходилось притворно хихикать над ужасными попытками флирта и шутками, даже хуже, чем у Янг. Такое ощущение, что я сломала себе лицо. Я не смогу улыбаться целый месяц.

- Мои ноги убивают меня, - согласилась Вайс. - Вообще-то я с нетерпением жду отработку с мисс Гудвич, потому что там будет возможность посидеть. Думаю, сегодня я буду спать в ванной, засунув ноги в раковину.

- И клиенты, - прорычала Янг. - Оум, никогда еще мне так сильно не хотелось кого-нибудь ударить.

- Они такие требовательные, - прохныкала Руби. - Как ты их терпишь?

Жон открыл рот, чтобы попытаться объяснить, но Блейк прервал его, прежде чем он успел это сделать.

- Если еще хоть один человек скажет, что было слишком много молока или недостаточно сахара, я сорвусь. Если это так важно, наливай сам.

- Эм… - попытался Жон. Его проигнорировали.

- Меня уже тошнит от тортов, - сказала Руби с таким выражением лица, какое обычно бывает у человека, переживающего тяжелое посттравматическое стрессовое расстройство. - Я... я правда смотрела на торт несколько минут назад, и мне стало плохо. Я не хочу даже чувствовать запах кофе в течение недели!

- Согласна, - в унисон сказали Янг, Блейк и Вайс.

В наступившей тишине Жон нервно хихикнул:

- Итак... я полагаю, что мои шансы нанять вас не велики?

- Я бы даже сказала, что они крайне малы, - сказал Янг с легкой ухмылкой. - Мне очень жаль… что не жаль.

Не обидевшись, Жон выглядел удивленным и покачал головой.

- Наверное, я это заслужил. Не то чтобы такая работа была для меня легкой вначале. Я просто продолжал, потому что у меня вроде как не было выбора. Все равно спасибо за помощь. И я серьезно. Это очень много значит.

- Рады помочь, - сказала Вайс. - Но мы все равно больше никогда не будем этим заниматься.

- Я не буду пытаться вас заставить, - Жон рассмеялся, увидев их настороженные взгляды. Он потянулся за спину и достал несколько листов бумаги, которые держал в стороне. - Не могли бы вы оказать мне услугу в Биконе и повесить несколько из них? Не знаю, есть ли там доски объявлений, которыми можно пользоваться, но мне бы это помогло.

Янг взяла плакаты и посмотрел на них.

- Набор персонала?Ты решил кого-то нанять?

- После того, как увидел, на что вы способны, да.

- Я не испытываю ничего, кроме жалости к несчастной душе, которая подаст заявку. - Тем не менее, она держала листы под мышкой. - Да, конечно, я позабочусь о них (п. п. смерть живущим XD). В общих комнатах есть несколько досок. Уверена, кто-нибудь заинтересуется.

- Мир вашему праху, - пробормотала Блейк.

- Спасибо, - сказал Жон, закатив глаза на Блейк. - Я ценю это.

Они вчетвером выскользнули из закусочной, все еще наполовину опираясь друг на друга для поддержки. Их прежнее уныние сменилось смехом, подтруниванием и добродушными разглагольствованиями об ужасах работы в сфере общественного питания.

Янг остановилась, чтобы в последний раз помахать ему рукой, и почувствовала прилив облегчения, когда он помахал ей в ответ. Она все еще сожалела о причиненном ущербе, но уже не так сильно. Может быть, она смирилась с тем, что это действительно был не более чем несчастный случай, а может быть, дело было в том, что Жон не поднимал эту тему. В любом случае, она почувствовала, что груз на ее плечах немного уменьшился.

Они хорошо поработали, а страсть или нет... она чувствовала удовлетворение от этого.

***

Когда девушки ушли, Жон прислонился к прилавку, глаза его были закрыты, а на лице сияла безмятежная улыбка. Этот день был, мягко говоря, показательным. Они сделали примерно то же самое, что он ожидал вначале: старались, но сердце не лежало к этому. То, что им удалось переломить ситуацию во второй половине дня, стало для него неожиданностью, но, возможно, не должно было.

Все-таки это были невероятные люди. Ему бы повезло, если бы он смог найти на полставки кого-то с хотя бы частью их несгибаемой воли. Самым странным было то, что он сам не чувствовал усталости. Впервые за, казалось целую вечность он справился со всем, а ноги все еще оставались в странном напряжении, словно ожидая агонии, но не понимая, почему она еще не наступила.

"Думаю, день отдыха не так уж плох время от времени". - Он усмехнулся, повесил фартук и направился к кассе, чтобы отложить деньги на ночь. Когда он собрал их, он протянул руку к бухгалтерской книге и быстро исправил цифру на пару сотен льен. В сторону уменьшения, разумеется. Страсть не подделаешь, но они работали от души и действительно заработали за день вдвое больше, чем за утро.

Ради этого он готов был пойти на небольшую подтасовку.

Улыбки на их лицах того стоили.

http://tl.rulate.ru/book/93818/3166934