Готовый перевод Меч с характером (Герой щита) / Меч с характером: Глава 3 - Распределение

“Не сон, — подумал я. — Жаль, очень жаль”.

Балдахин - вот, что я увидел первым, открыв глаза.

Стоит ли говорить, что такой вещи в моей спальне отродясь не было?

“А вообще, — лениво заметил я. — Зачем им балдахин, когда есть магия? Если я правильно помню, то в средневековой европе его использовали для сохранения тепла, ведь спальни в замках не отапливались”.

“Холода вчера не почувствовал, — продолжал я размышлять на посторонние темы. — Значит, отопление у них есть. И не только оно…”

Скосив глаза вправо, я задумчиво уставился на предмет, на который вчера не обратил внимания. Плоское основание в виде шайбы, тонкая “ножка” с узором и “зонтик”, скрывающий шарообразный кристалл. Светильник. Настольный. В другом мире.

Каковы шансы, что человечество, пользующееся магией, придёт к таким же технологическим решениям?

В моём прошлом мире из условных камня и палки получилось огромное множество разнообразных видов оружия. Причём, у разных стран и народов имелся свой, индивидуальный подход. А тут, вот те на - современный светильник.

Тут напрашивается два варианта: либо нострадамус, который пророчил героев, “заимствовал” идеи из будущего, либо… мы тут не первые.

Настольная лампа это ещё ладно, главный вопрос в том - какие ещё технологии нашего мира здесь оказались? Порох? Огнестрел? Химическое оружие?

А кроме оружия?

Устало вздохнув, я приподнялся на кровати и внимательно осмотрел себя. От оружия избавиться так и не получилось, поэтому спать пришлось буквально в обнимку с острым мечом. Но, к большому удивлению, никаких новых ран на теле у меня не появилось, и даже простынь осталась нетронутой, хотя точно должна была превратиться в лоскуты. Чудеса да и только.

Задумчиво повертев в руках клинок, я сосредоточился на его блестящем камне, всматриваясь в отражение. Оттуда на меня глядел хорошо знакомый мне человек: глаза были ничем не примечательного грязно-зелёного цвета. Растрепавшиеся во время сна чёрные волосы небрежно обрамляли уже не совсем юное лицо, аккуратно выбритое, без каких либо признаков растительности. Спина оставалась прямой, борясь с непреодолимым желанием начать сутулиться. А на губах играла небольшая, сдержанная ухмылка.

Симпотяга, скажи?

Пока я занимался самолюбованием, в комнату вежливо постучался и вошёл один из слуг, разбудив тем самым остальных героев. Нас оповестили о том, что король в ближайшее время будет готов позвать нас на аудиенцию, а пока нам стоит привести себя в порядок и позавтракать.

Утренняя рутина не заняла много времени, но время неё я заметил ещё несколько вещей, которые только укрепили мои предыдущие подозрения: вместо тазика с водой здесь имелся умывальник с краном. А лейка душевой хоть и выглядела немного вычурной, выполненная в виде головы незнакомой мне птицы, но в ней вполне чётко проглядывался знакомый мне дуршлаг. Слив в туалете тоже был, а значит и аналог канализации.

Уже через час мы снова собрались в тронном зале, ожидая решения короля. Перед троном стояла группа из двенадцати человек, которые явно не были похожи на слуг или стражников, уже неоднократно встречавшихся нам в этом замке. Выглядели они максимально разношерстно, создавая впечатление классических фэнтезийных искателей приключений: от типичных рыцарей с тяжёлым оружием, до магов и жрецов, держащих в руках простые на вид посохи.

Но если так подумать, эти ребята ведь наёмники. “Искатель приключений” или “авантюрист” звучит романтично, но их деятельность на самом деле довольно прозрачна - они принимают заказы ради награды и кто знает, за какую работу они готовы браться, до тех пор, пока цена их устраивает. Насколько верны такие “товарищи” в долгосрочной перспективе?

Примечательным было и то, что из двенадцати человек - девять были девушками. Я, конечно, не сексист, и не сомневаюсь, что в бою один на один они меня разгромят на одном только голом опыте, но слишком уж специфическая выборка. Попытка привязать нас к королевству через женщин или же “медовая ловушка”, которая будет шептать герою на ухо нужные мысли и идеи?

Меня эта паранойя скоро загонит в гроб.

Убедившись, что мы готовы слушать, король взял слово:

— Храбрые герои, вот те люди, которые готовы присоединиться к вам в этой нелегкой миссии и разделить все невзгоды, который непременно встанут на вашем пути, — произнес он, благородно взмахивая рукой. “Непременно встанут” звучит очень обнадёживающе. — А теперь, отважные воины, встаньте рядом с тем человеком, которому хотите служить верой и правдой.

Я понимаю, что это торжественный момент и все дела, но этот эпатаж с “выбором” выглядит слегка неуместным, как по мне. В плане, всем ведь и так должно быть очевидно, что выбор уже сделан заранее, ведь государство само отбирало этих кандидатов и точно знает, каким будет результат. А значит, это нужно для чего-то другого. Показать кому-то что-то? Намекнуть? Не оглашать напрямую, и дать слухам самим сделать своё дело?

Социальные ритуалы не возникают на пустом месте, жаль, что я в другом мире.

Даже предположить, какие предпосылки и цели у всего этого собрания - будет трудно.

Учитывая только что сделанные выводы, следующее событие заставило меня невольно напрячься. После отмашки короля, наши будущие спутники распределились довольно необычным образом:

Позади меня встало целых пять человек.

Мотоясу досталось четверо.

У Ицуки было три.

А вот у Наофуми…

— Ваше величество! — по лицу щитовика прокатился шок, ведь рядом с ним не встало ни одного человека. На подобный исход он явно не рассчитывал.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы заметить явную дискриминацию по отношению к герою щита, и я, честно говоря, терялся в догадках о причинах подобного. Ко мне присоединилось больше всего человек. Возможно, это связано с тем, что я старше остальных, поэтому за мной следят более пристально, но это только догадки.

— Такого… я не мог предвидеть. С чем может быть связано это недоразумение? — король сделал немного удивлённое лицо и обратился к своему советнику. У меня же, в свою очередь, имелись определённые сомнения по поводу искренности его реакции.

— Кхм. Думаю, по замку уже распространился слух о том, что герой щита совсем не знаком с правилами здешнего мира, — терпеливо ответил советник.

— Чего?

— Легенды гласят, что у героев изначально имеется хорошее понимание нашего мира и знание его фундаментальных основ. Похоже, люди выражают сомнения по поводу вашей кандидатуры, Наофуми-доно.

— Эй, нас что, тогда подслушивали? — вполголоса обратился к нам Мотоясу. Вопрос, очевидно, был риторическим. Никаких других объяснений быть не могло, ведь мы никогда не упоминали ничего подобного в разговорах с местными.

Почему не успело пройти и одного полного дня, а меня уже пытаются втянуть в какие-то политические интриги? Разве им не нужно, чтобы мы вчетвером спасли этот мир, или типа того? Либо наша исключительная важность на самом деле оказалась сильно преувеличена, либо некоторые люди даже перед угрозой уничтожения целого мира остаются собой.

Наофуми обратил на меня отчаянный взгляд.

— Марк, у тебя целых пять человек, сделай что-нибудь!

Я почти наверняка уверен, что это ни к чему не приведёт. Но я не мог хотя бы не попытаться. Стоило мне только повернуться в сторону моих почти уже спутников, как они все дружно отвернулись, не желая встречаться со мной взглядом. Я сделал небольшую паузу, обдумывая свои следующие слова. Мне нужно было одновременно удовлетворить Наофуми, показав ему, что я искренне пытался помочь, и при этом не сказать ничего такого, что может испортить мои отношения с будущими спутниками. Или короной.

— Наофуми сейчас нуждается в поддержке как никто другой. Даже если вы не считаете его достойным, он всё ещё является одним из четырёх героев, и от того, что он будет отставать от остальных - никому лучше не станет. А учитывая, что у него нет никаких знаний об этом мире, — у меня их тоже нет, но это детали. — подобный исход неизбежен, только если вы ему не поможете. Сделайте это. Хотя бы ради сохранности вашего же мира.

Единственная реакция, которой я смог добиться - одна из девушек бросила короткий взгляд мне за спину, в сторону короля. Я не знаю, какой ответ она получила, но то, что они продолжили упорно стоять на месте было красноречивее всяких слов.

Всё, что мне оставалось, так это виновато пожать плечами, показывая Наофуми, что я здесь бессилен.

— Мотоясу, хотя бы ты!

— Эээ… — блондин лишь смущённо почесал затылок. Он явно не хотел никого выгонять из своей группы, но и дать прямой отказ тоже не решился.

После нескольких секунд неловкого молчания, герой щита предпринял последнюю попытку.

— Ицуки…

— Мне тоже кажется это несправедливым, но назначать кого-то на такую тяжелую миссию против его воли это просто неправильно, — попытался оправдаться лучник.

Его заявление тут же поддержали многочисленными кивками, а мне оставалось лишь мысленно вздохнуть. Технически, то, что он сказал было правдой, но он явно упускал суть проблемы. Он зацикливался на последствиях, вместо того, чтобы пытаться понять, почему возникновение такой ситуации вообще допустили.

И стоило только мне подумать, что на этом тема исчерпается и Наофуми придётся просто смириться со своим положением, из группы Мотоясу неожиданно выступила вперёд молодая девушка.

— Я думаю, Марк-доно прав. Кто-то из нас должен помочь герою щита. Поэтому если никто другой на это не готов, то я бы хотела составить ему компанию, — высказалась девушка с красными волосами.

Её внешность немного выделялась среди наёмников: броня выглядела совершенно новой, без каких-либо следов потёртостей или повреждений. Больше открытых участков кожи, чем у остальных, что, конечно, выглядело соблазнительно, демонстрируя её довольно атлетичную фигуру, но явно сказывалось на защите. Причёска была идеально уложена. Мозоли на руках виднелись, но их было заметно меньше, по сравнению с другими воинами.

Эта девушка выглядела как дочь какого-то вельможи: явно обучалась фехтованию, будучи дворянкой, но не похоже, что у неё особо много опыта в настоящем бою.

Пожалуй, её присутствие здесь вполне понятно - спутник легендарного героя должно быть очень почётной должностью, что привлекает не только охочих до денег наёмников, но и знать, которая желает укрепить своё положение в обществе.

Но почему именно герой щита? В группе с Мотоясу она получила бы всё то же самое.

Хотят вызвать у Наофуми острое чувство благодарности к этой девушке? Так он явно будет гораздо охотнее прислушиваться к её словам, а значит, будет гораздо более податлив на манипуляции. Сомневаюсь, что это не было спланировано заранее, и она действительно вдохновилась моей речью. Скорее, она просто набивала себе цену, затягивая до последнего. А мои слова лишь оказались удобным поводом выступить только сейчас.

Зажёгшийся взгляд Наофуми, обращённый на вставшую рядом с ним девушку, без всяких слов говорил о том. что он уже готов её чуть ли не на руках носить.

— Хочет ли ещё кто-то из вас присоединиться к герою щита? — спокойно проговорил король. Он не показал на своём лице ни удивления, ни разочарования, демонстрируя лишь облегчение по поводу того, что ситуация разрешилась сама собой.

Ожидаемо, никто больше не выступил с желанием стать спутником героя щита. Поэтому король незамедлительно продолжил:

— В таком случае, Наофуми-доно, это означает, что вам придётся искать себе союзников самостоятельно. Эта задача теперь ложится на ваши плечи. Надеюсь, ваш выбор сведёт вас с верными и надёжными людьми, на которых вы сможете всецело положиться в этом непростом приключении, — что-то в этих словах меня зацепило, но я никак не мог понять, что именно. — Всё, чем я могу помочь - это лишь выделить дополнительные денежные средства в качестве компенсации.

С этими словами, каждому из нас вручили на руки мешочки с деньгами. Посмотрев внутрь, я увидел несколько десятков серебряных монет разного номинала.

— Каждому из героев ежемесячно будет выделяться сумма средств, её размер зависит от вашего вклада в благополучие королевства. В качестве стартовой суммы вам всем выдаётся 600 серебряных монет, Наофуми-доно получит 800 в качестве извинений.

После этого приём подошёл к концу. Отвесив уважительный поклон, мы все направились на выход из замка. Город встретил нас залитой дневным солнцем главной площадью, на которой во всю кипела жизнь.

Здесь наши пути очень быстро разошлись: Ицуки и Мотоясу уверенно отправились в одно только им известное место, пока их группы поспешно пытались от них не отставать. Наофуми утянула за собой та самая девушка, от чего тот усиленно краснел и отводил взгляд. А я же остался стоять в центре площади, поворачиваясь к своим спутникам и наконец-то решая внимательно их разглядеть.

— Что ж, думаю, самое время наконец-то правильно познакомиться, верно?

http://tl.rulate.ru/book/93516/3117628