Время близилось к августу, графство Геттинген постепенно заселялось.
Все угрозы, доставлявшие беспокойство, были уничтожены, гоблины, вторгшиеся на территорию людей, были постепенно изгнаны, убиты и вернулись в леса, чтобы продолжить спячку. На данный момент в Геттингене больше не было зеленокожих, орков и т.д., которые могли бы причинить беспокойство. Так Коннорса постепенно вернула себе часть власти в условиях мира.
Воспользовавшись случаем, она собрала свое основное руководство, то есть группу людей во главе с Хортеном и Джоанной, чтобы провести благодарственную церемонию.
Хотя крестьянская армия Хортена приложила немало усилий в битве, рыцари, как те, кто непосредственно защищал графиню от зеленокожих, получили наибольшую награду. Большая часть богатств, оставленных Говардом и Скоккером, которые достались Коннорсе, была официально объявлена здесь и роздана.
И хотя это была всего лишь церемония, по крайней мере, Хортен, выступавший в качестве придворного капеллана по правую руку от Коннорсы, завершил свое официальное появление перед многочисленными придворными. Внешне знать относилась к Хортену, происходившему из рыцарской семьи и воспитанному в церкви, весьма уважительно. Но за спиной всё было наоборот.
Вдобавок ко всему, произошел неожиданный инцидент, едва не вызвавший бурю.
Как только церемония посвящения в рыцари подошла к концу, графиня Коннорса неожиданно назвала имя подчиненного Хортена — Греба.
Командир лучников был неожиданно объявлен Коннорсой: «Я решила назначить Греба капитаном стражи Геттингенского замка, и выделить ему пять хуков пахотной земли».
Хук, в прямом переводе — Hook, эквивалентен примерно 30 акрам, или 180 гектарам. 5 хуков — это целая тысяча акров земли.
Конечно, в этот период земля не была столь дефицитной, как в будущем. Тысяча акров земли была примерно меньше, чем минимум среднего рыцаря. В конце концов, у одного деревенского жителя, скорее всего, были десятки акров земли для обработки.
Греб не был глупцом, ранее он был всего лишь мелким землевладельцем, но у него отобрали более сотни акров земли его семьи. Он не сделал ни шагу вперед, когда графиня окликнула его, но вместо этого бросил взгляд на Хортена.
Хортен посмотрел на Коннорсу и не смог удержаться от того, чтобы не поднять уголок рта.
На днях графиня озвучила план, согласно которому Хортен перед женитьбой должен был найти себе любовницу, с которой можно было бы «поиграть», но она не могла так быстро изменить свое решение. Эта графиня, всегда слабая в военном деле, казалось, жаждала найти себе способных командиров, и поставила себя в положение невесты Хортена, способной воспользоваться правом распоряжаться его людьми, но забыла, что никто не знал о тайной связи Хортена с ней.
Хортен кивнул и тем самым дал знак Гребу поторопиться с выходом, после чего тот радостно вышел, чтобы принять указ Коннорсы.
Однако радостное настроение самой графини было, несомненно, испорчено. Многие вельможи также узнали благодаря этому инциденту, что в военном вопросе последнее слово все ещё остается за придворным капелланом. И они не могли не роптать в душе на слабость графини.
Глядя на то, как Греб отходит в сторону после принятия её указа, Коннорса со злостью отщипнула плоть на талии Хортена.
Впрочем, это представление было замечено и в глазах Андреаса и Шарлы был блеск.
«Если бы он был готов перейти под моё командование, задача, поставленная герцогом, могла быть выполнена. Вопрос только в том… как сделать так, чтобы он перешел под моё командование?». — Андреас потер подбородок.
Сейчас он был всего лишь настоятелем монастыря, и хотя энергии у него было много, в округе Геттинген это не всегда помогало.
«Дать ему земли? Новый титул?». — предложила Шарла.
«Нет, нет, нет, это слишком дорого. Он всего лишь второстепенный персонаж со средней родословной, это того не стоит». — Андреас снова посмотрел на Хортена и начал подсчитывать выгоду.
На его слова Шарла с легким презрением фыркнула, но затем ее выражение лица стало нормальным: «В таком случае, почему бы тебе не вернуться в аббатство и не прикинуть, какую цену ты должен предложить. А я останусь здесь, в Геттингенбурге, и буду ходить с Коннорсой, чтобы понять, насколько глубока здесь вода. А также постараюсь привлечь Хортена».
Лицо Андреаса было мрачным.
Его брак с Шарлой с самого начала не был таким уж удачным. В конце концов, они оба играли в свою игру. Шарла была так прекрасна, что мужчин, преследующих ее, можно было разрядить на многие мили.
И хотя способность к эрекции у него давно пропала, Андреас по-прежнему упорно останавливает бабочек, подлетающих к Шарле, чтобы не проснуться с рогами.
Но, если подумать, род Хортена был скромен, как же он мог не заметить Шарлу и не оставить ее в свое сердце?..
***
«Епископ Мэтт и Андреас, похоже, что-то задумали, и они вместе покинули Геттингенбург, но графиня Шарла осталась».
В замке Джоанна доложила Коннорсе.
Хортен нахмурился.
Коннорса присела на край стола, ее грудь поднималась и опускалась при дыхании. Стиснув зубы, она обратилась к Хортену: «Я согласна с твоим планом. Однако я надеюсь, что сначала ты пообещаешь мне одну вещь».
«Что? Одолжить тебе армию?». — шутливо сказал Хортен, вспомнив инцидент с Гребом.
«Именно так! Я хочу, чтобы ты разместил в Геттингенбурге армию, состоящую из крестоносцев, копьеносцев и других». — Коннорса почти умоляла.
Но на удивление, это было то, на что Хортен был готов согласиться.
Во-первых, согласно гарантии системы, если Хортен не предаст эти отряды, то они будут его слушаться. Таким образом, просьба графини фактически помогала Хортену поднять войска.
Во-вторых, Хортен был обеспокоен тем, что у него нет достаточно еды и золота, чтобы накормить их.
«И я… официально использую свое попечительство, чтобы позволить вам с Джоанной заключить дружеский брак… Но ты должен помнить, что это не официальный брак!». — объявила Коннорса с красными щеками.
Это прозвучало так, словно она обменивает женщину-рыцаря на большую группу воинов.
«А? Я?». — Джоанна была пристыженной и шокированной.
http://tl.rulate.ru/book/93306/3125856
Сказал спасибо 61 читатель