Готовый перевод Rising in the Holy Roman Empire! / Возвышение в Священной Римской Империи!: Глава 9

«Что это за шутка? Он не может справиться с простым монахом? Я отдал ему пятьдесят воинов и тысячу глиняных горшков с пшеницей просто так».

Находясь возле замка осажденной деревни Бовингдон и узнав, что графиня Коннорса неожиданно спаслась, причем ее спасло ополчение, собранное монахом под началом его брата Скоккера, Говард, которому было уже 48 лет, был потрясен до глубины души.

Густые брови, борода, квадратное лицо, толстый живот и большой нос, именно таково лицо Говарда. Его рост составлял около 1,6 метров, а фамильным гербом был черный дрозд.

Фамилия Говард была, по сути, английской, а семья происходила от датчан английского происхождения, поселившихся в графстве Геттинген пятьюдесятью годами ранее. Эти датчане пришли в Англию, завоевали территорию, посягнули на местную культуру и, в свою очередь, расселились во всех направлениях по мере выхода к морю. Пятьдесят лет назад викинги напали на герцогство Лотарингия вдоль реки Рейн, и тогдашний слабый и некомпетентный герцог, чтобы остановить викингов, уступил им значительную территорию, чтобы викинги осели и стали знаменосцами.

Большинство некомпетентных владык Средневековья делали такой же выбор, столкнувшись с викингами.

Этим, по-видимому, объясняются и непокорные гены двух братьев.

Однако последствия минутного умиротворения, минутного искушения и есть нынешняя трагическая ситуация. Страна перевернута, порядок нарушен, разбойники свирепствуют, а люди вынуждены делить одно логово с чудовищами.

В деревне Бовингдон более ста семей — все они нашли убежище в замке семьи Бовингдон.

Деревня сожжена дотла, а поля, пруды и реки завалены убитыми путниками, а также всевозможными фекалиями и мусором.

Выйдя из треугольной походной палатки, Говард махнул рукой и указал в сторону замка: «Быстрее атакуйте замок. А этого Хортена Бовендена оставьте в покое. Я все равно убил его брата».

Всего в сотне метров за городскими воротами в направлении замка были установлены десятки крестов — все они принадлежали врагам, обезглавленным за то, что они стали противниками Говарда.

Самым важным среди них был брат Хортена, рыцарь Шнайдер Бовенден, который должен был унаследовать деревню Бовенден.

***

«Мой сын… мой бедный сын!».

Отец Хортена, дряхлый и истощенный Марди Бовенден, лежал, растянувшись на стене глинобитной цитадели, и рыдал.

Из-за войны Марди Бовенден сначала потерял старшего сына Шнайдера, который должен был унаследовать семейное дело, а затем и жену, мать Хортена. Когда его жена умерла от горя из-за гибели старшего сына в деревне, подавленная до смерти, Марди тоже хотел покончить с собой, чтобы последовать за ней в путь.

«Отец, пожалуйста, будь сильным, семья Бовенден нуждается в твоей поддержке».

Жена Шнайдера, Амелия, из соседнего графства, была не менее огорчена.

Заставшая ее врасплох гражданская война оставила ее без мужа, без свекрови и даже без защиты прошлого дома, который был разорен.

Семья Бовенден невелика, в ней всего пять рыцарей: отец Марди, старший сын Шнайдер и дядя с двумя дальними родственниками из той же деревни. Имея преимущество перед основными транспортными путями, мелкий бизнес семьи переливается через край.

Но сейчас из всей семьи в живых остались только Марди и Амелия.

Территориально у них было 120 домохозяйств, захвачено 30%.

Из семнадцати профессиональных воинов осталось только шесть.

В замке оставалось всего несколько десятков стражников, отвечавших за охрану.

Ферма была сметена, чрезвычайно прибыльная и важная мельница также была захвачена, так что можно сказать, что семья потеряла всё.

«Но… семья лишилась наследника, кто остался?..».

Старый Марди с трудом выпрямился. Он прекрасно понимал, что семья Бовенден сильно пострадала и не может больше перенести второй удар.

«Есть еще ваш младший сын. Я слышала, как люди кричали, что Хортен Бовенден собрал ополчение и спас графиню». — Это была единственная новость, которой еще хватало, чтобы утешить Марди.

Можно даже сказать, что то, что Хортен жив, было единственной верой Марди. Должен же быть сын, чтобы передать фамилию.

Однако у Марди все еще оставалось скрытое беспокойство.

Это выкуп за невесту.

Когда все закончится и Хортен покинет аббатство, чтобы вернуться в дом Бовенденов, ему придется задуматься о женитьбе и создании семьи. Однако у семьи Бовенден уже ничего не было. Даже Амелия, которая была вдовой, не могла снова выйти замуж без щедрых приданых.

Что касается защиты от Говарда, то она не была невозможной.

В Средние века, если противник не мог позволить себе построить осадные сооружения, результатом войны чаще всего было то, что более сильная сторона сметала зерновые поля слабой стороны и уходила.

***

В десятке километров от дома Хортен еще не знал, что его дешевый отец начал разрабатывать оптимальный план его женитьбы.

«Сейчас у меня 280 человек, два отряда копьеносцев, три отряда паломников, один отряд крестоносцев и один отряд крестьянских лучников, честно говоря, такой силы едва ли хватит, чтобы доминировать во владениях графини, но как победить Говарда?». — Хортен задумался и почесал голову.

В военном деле Хортен был энтузиастом по рождению.

Согласно здравому смыслу, графское владение было большим, как графство, и маленьким, как волость. Графство Геттинген было довольно зажиточным и представляло собой относительно небольшое местечко. Тот, кто имел здесь несколько сотен человек, считался достаточно влиятельным. Но восстание Говарда, в котором участвовало множество людей, столь масштабное и неожиданное, как же за ним может не стоять помощь?

Толпа смотрела на нечеткую карту и не могла не унывать.

«Не унывайте!».

В этот момент, чтобы успокоить толпу, выступила графиня Коннорса, которая не разбиралась в военном деле.

Она собрала свои длинные черные волосы в косу и сказала приглушенным голосом: «Шанс еще есть. Хотя я ничего не смыслю в военном деле, но это все равно, что делить зажаренного поросенка во время банкета. Сколько вельмож, кто дорогой, а кто дешевый, кто старый, а кто молодой, и тот, кто умеет хорошо резать ножом, тот и отвечает за всю ситуацию».

Хортен кивнул. Проще говоря, чем больше помощников нанимал Говард, тем больше ему приходилось платить. Но откуда у Говарда столько капитала? В конце концов, это было не более чем оскорбление нескольких семей, умиротворение нескольких семей и выплата большой суммы денег.

Помощники снаружи — это хорошо, но как быть внутри? Желающих разделить пирог так много, кому же достанется львиная доля?

Внутренний конфликт настолько интенсивен, что бунт Говарда похож на подливание масла в огонь, но на самом деле он не имеет фундамента и рухнет, как только его толкнут.

Пока Хортен напряженно размышлял, дверь внезапно толкнули.

Вошел рыцарь Ричард, усмехаясь.

«Хортен, можешь не думать о стратегии. Я получил известие, что твой брат Шнайдер был обезглавлен Говардом. Подготовься к похоронам».

Хортен был потрясен. Хотя между двумя братьями родители решили отказаться от него, Шнайдер всегда хорошо относился к нему, так почему именно…

У графини и рыцаря-командора Джоанны были мрачные лица.

[Внезапное временное задание: месть за убийство брата! Требование: атаковать армию Говарда в лоб и обезглавить Говарда ради мести. Награда: случайный отряд элитной кавалерии!]

http://tl.rulate.ru/book/93306/3109219