Готовый перевод Симург-тян / Симург-тян: Арка 3. «Благие намерения».

Глава 3-1. (Май-июнь)

И вот всё вернулось к тому, с чего начиналось. Только теперь у меня орбитальное оружие над головой и не самые хорошие отношения с властями. Из плюсов только то, что меня теперь, скорее всего, не грохнут, а будут пытаться поймать. В остальном я снова бомж, у меня нет моего лучевого пистолета. И да, настроение у меня ни к чёрту. Это получается я Снегурочку и Факела устроил, что называется, а сам остался за бортом. Конечно, ещё не известно, что было лучше, но всё равно обидно.

Но одновременно с этим я кое-что для себя понял. Нужно действовать самостоятельно. Эта моя попытка пожить по чужим правилам, законам – она провалилась. Я, как бы это выразиться, не вписываюсь в рамки. Психологически и физически. Это не значит, что её нужно переть напролом, ломая их, скорее создать удобное пространство для себя самостоятельно.

Вообще это сложная психологическая проблема, с которой я уже сталкивался ранее и поэтому сразу узнал «симптомы». Эта ситуация, в целом, похожа на ситуацию, когда ты приходишь с дипломом на работу по специальности, а тебе говорят, что ты свои корочки можешь засунуть в жопу и будешь делать так, как скажут, а не как надо. Да, я был дорожником. Конченная профессия в стране, где виноваты дураки и дороги. Отвратительная ситуация, если честно, была. Не люблю о ней вспоминать, но опыт пригодился.

Давайте жить дружно. Давайте работать по законам и нормативам. Никому это было не надо, а творить какую-то дичь не позволяло воспитание и сознательность. В общем, я нашёл себя в совершенно неожиданной сфере, что теперь уже и забыл, что когда-то был дорожником. Раз я не могу быть аффелированным«героем», то не беда, мне же лучше.

Найти жильё оказалось не проблемой. Мой выбор пол на половинку небоскрёба. Ну, как небоскрёба – высотного здания, от которого оторвали половину. Смотря на разрушения, как-то странно, что Симург просто не давит телекинезом всех как клопов. То ли не может, то ли не хочет. Вообще в губителях много чего непонятного. Они какие-то никакие. Всякий раз как я думаю о них и о мире в глобальном смысле, как натыкаюсь на какую-то стену абсурда. Губители превосходят в силе всех героев, они вполне способны пачками выносить практически всех кроме топов, которые слишком прочные или быстрые, чтобы их можно было легко убить, но даже так разрушения слишком локальны и незначительны в масштабах планеты. Один только Левиафан создаёт существенную угрозу побережью и океаническим государствам. Но даже так их действия не эффективны.

В любом случае это пока не имело большого значения для меня. Шанс умереть от губителя всё равно ниже, чем попасть под машину. Статистически. Выжить после атаки – тут как повезёт отбиться героям.

Обустройство не заняло много времени. Я быстро экспроприировал всё, что мне было нужно из ненужного уже никому. Обрушил несколько перекрытий, усложняя возможность подняться без снаряжения или суперсил. В этот раз мой план действий был прост: я собирался стать «героем». Ну, как героем. Скорее просто начать активно тыкать палкой в муравейник и устранять самых злых и кусачих муравьёв. Я пока не был уверен в том, что и как я буду делать. План, в общих чертах, состоял в том, чтобы бить плохих парней и показать, что я ха хороших и поэтому полезна. То есть помимо того, что меня не стоит трогать, меня не надо беспокоить.

Всё это было из разряда «смутная идея», но я уже работал с этим. Из смутной идеи орбитальной лучевой пушки появился «Один». Поэтому я записывал свои идеи в блокнот, потом развивал их и формировал более детальную картину.

Первая неделя прошла в планировании. А ещё мне банально было лень уходить в работу с головой. Мне немного понравилось бездельничать, и я позволял себе четыре-пять часов в день на дуракаваляние.

Бороться с преступностью я решил радикальными средствами: несмываемыми чернилами. Я долго думал, что я могу себе позволить. Вершить самосуд – нельзя. Являться с преступниками в полицию – тоже. Да и не эффективно это. Лучшим судьёй является общество. Не помню, откуда именно пришла эта идея, но она была стара как мир, наверное. Наверное, это со школы или от фразы «заруби себе на носу» или «на лбу написано». Я подумал: а почему бы и нет?

Поймаю на месте преступления и разрисую лицо – чем не вариант наказания? И главное – безопасный для здоровья. Общество само рассудит, что делать с такими. А с меня взятки гладки. Максимум хулиганство припишут. Или нет. В любом случае судить меня будут не судьи с их дебильными законами, а общество, где ближе эмоциональный посыл и впечатление.

Так же пришлось придумать, как мне вырубать свои цели, чтобы заниматься своими художествами. В итоге родился «парализатор», адская машинка для пыток, превращённая в пистолет. Почему адская машинка для пыток? Ну, тут получилось случайно. Я хотел сделать что-то, что позволило бы мне вырубать одним выстрелом человека без вреда для здоровья, естественным путём. За сознание отвечает головной мозг, естественно, что начал искать средство воздействия на него и на нервную систему в целом. Получился излучатель, что возбуждал нейроны. Парализация была не более чем нервным шоком и аварийным отключением системы для перезагрузки. Однако, сама суть устройства была иной. При изучении я понял, что сделал «пушку боли» или что-то в этом роде.

На малой интенсивности она возбуждала нейроны не так сильно, что вызывало обильные галлюцинации (информационный шум) и болевые ощущения у цели. Да, я пробовал! Нет, не на себе. Наука требует жертв или как там говорила Кэролайн? «Наука без жертв – это не наука» или что-то в этом духе.

В общем, это реально страшная машинка получилась, которой можно довести человека до безумия или быстро и безболезненно вырубить. Ну, может быть, при пробуждении будет немного голова побаливать и будут слабые быстро проходящие постэфекты, но это лучше, чем электрошокер или резиновая пуля. По сути, это был какой-то пси-излучатель, но я не стал углубляться – мне ещё нужно было оптимизировать свои вылазки.

Реагировать на угрозу до её появления: мне не улыбалось гоняться за преступниками по горячим следам. Да, первые дни я так и делал, мне помогала психометрия, но это было чертовски утомительно: бандиты рассредоточивались, а ещё нападать на «обычного человека», когда он никого не трогает, было плохо для имиджа. Поэтому пришлось искать способ оптимизировать работу.

В этом мне помог мой омнитул. С помощью предвидения я мог приблизительно оценить время и район, в котором будет происходить заварушка, просто сделав пометку на карте. Это, конечно, была полумера, но она дополнялась тем, что я автоматически расстроил идентификацию и взлом всех устройств, к которым омнитул мог получить доступ. Судя по тому, как он ломал криптографические ключи, у него был квантовый процессор или что-то сравнимой вычислительной мощности.

Знание, как говориться, сила. Пользы от этого было не так уж много, так как вначале приходилось в ручном режиме анализировать содержимое и искать зацепки. Чуть позже мне удалось автоматизировать процесс более или менее. В целом, половину работы за меня делала местные правоохранительные органы. Они, конечно, не слали друг другу электронные отчёты через незашифрованные каналы связи, но даже обмолвок хватало с лихвой. Плюс, опять же, я старался составить о себе положительное мнение, поэтому решил поработать «ангелом хранителем» на полставки.

М-да, ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

Был тёплый июньский денёк. Лето только начиналось, но уже было довольно жарко под солнцем. Я не спеша пролетал над крышами домов, игнорируя широкие улицы, так как ранее не обитаемые районы начали постепенно заселяться обратно. Городские службы медленно, но верно разбирали завалы и осматривали дома, оценивая их пригодность для жилья.

Поступил очередной вызов, но в этот раз я не спешил, решив попробовать себя в роли «ангела-хранителя». Подстрелить самых ретивых бандитов и уйти по-английски аки Бетмен, только без плаща. Хотя нет, он уходил на середине фразы того, с кем он общался, когда тот отвлекался на какую-то мелочь. В общем, я не сильно спешил, поэтому не был сильно поражён, услышав стрельбу. Можно сказать, что прилетел вовремя.

Приземлившись на крышу, осмотрел диспозицию. Несколько бандитов загнали кого-то в небольшой одноэтажный магазинчик и сейчас вели стрельбу, укрываясь за легковушками. На асфальте уже лежало несколько трупов, как со стороны преступников, так и со стороны полицейских. Чего они не поделили, выяснять было некогда. Выбрав себе цель, я присоединился к пострелушкам.

У моей психо-пушки был один существенный недостаток – нужно было попасть ей в голову. Попадание в конечность могло вызвать судорожный спазм, в грудь – остановку сердца. Последнее я не пробовал на людях, но сомневаюсь, что эффект был бы другим. Всё это заставляло меня тщательно целиться и сверяться с предвидением, прежде чем нажимать на курок.

Тем временем зажатые в магазине люди видимо потратили все патроны и решили прорываться, почувствовав ослабление вражеского огня. Две фигуры в форме метнулись прочь, стремясь попасть в переулок и попасть в слепую зону. Вот только это им не помогло: один из бандитов почувствовав слабину, встал в полный рост и дал длинную очередь, опустошив рожок. Я тут же вырубил его, выстрелив в голову.

- Уил! Сука, тут кто-то ещё! – Похоже, что мой выстрел не остался незамеченным. Обдумав мгновение, я встал в полный рост и показался на краю крыши.

- Ты ещё громче заори, может, поможет! – Громко крикнув, я получил ещё одно мгновение замешательства для выстрела. – Осталось двое. Кто следующий? Мне подбросить монетку?

- Ах ты уродская дрянь, сдохни!

- Думаю специально для тебя, я напишу на твоём лбу, что ты косоглазый неудачник. А твоему дружку жопорукий неудачник. Кто так стреляет? – Было немного страшно, когда они вдвоём направили на меня оружие и начали стрелять, но здесь моя интуиция мне сильно помогла, подсказывая направление стрельбы. В общем, они даже близко не попадали по мне. А вот я попал точно в цель.

«М-да, хреновый из меня ангел-хранитель», - подумал я. Из хороших парней выжил только один и то уковылял раненный в переулок. Я перелетел через улицу и заглянул проверить состояние выжившего. «Такими темпами полицию перестреляют к хренам собачьим», - человек далеко не убежал. Подойдя поближе, я понял, что коп женщина, пока ещё живая.

- М-да, тут изоленты будет мало, - в целом её ещё можно было спасти – моя сила подсказывала, что данный биологический механизм ещё можно починить. Но на месте я ничего не мог сделать, кроме как на небольшое время стабилизировать состояние, ослабив кровопотерю. Между спасать самому и «пусть спасают другие» я выбрал первое. Проблема была только во времени: нужно было сделать всё быстро. Медицинское образование у меня на уровне вытащить занозу и помазать йодом ссадину или порез. То есть никакое. Поэтому выбора особого не было: я позволил себе войти в режим «техно-маньяка».

* * *

Прибывшие на место перестрелки полицейские обнаружили жуткую картину. Даже привычные к смерти и крови испытали самый настоящий шок.

- Господи-Иисусе, что здесь произошло?!

Подвешенные к согнутому фонарному столбу окровавленные выпотрошенные тела, у которых, у некоторых отсутствовали части бросали в дрожь одним своим видом. Внутренности лежали рядом или вываливались и свисали вниз. Крови было не так уж много, но кровавые следы на земле оказались необычайно густыми, скапливаясь набухшими лужицами блестящей алой субстанции.

- Сэр, здесь выжившие! Позовите медиков, кажется, им нужная помощь!

Выжившие. Или пережившие. Или оставленные в живых. Всё это было верно в равной степени. Люди носили следы какой-то жуткой операции или иного зверства. У первого полуголого мужчины был жуткий шрам, ещё красный и кровоточащий, словно зашитый совсем недавно тянущийся вдоль тела от груди к правому бедру неровной красной полосой. Сам человек был надёжно зафиксирован в одной позе металлическими полосами с тканью, которые не представлялось разогнуть без помощи инструмента. Взгляд человека выражал ужас и боль, а из его рта исторгался жалобный вой пополам с хрипом.

Второй выживший лежал без сознания. Его ноги ниже колена были заменены на странные металлопластиковые протезы, которые не представлялось сменить без хирургического вмешательства. Можно было сказать, что он был наименее пострадавшим.

Третий и четвёртый были обнаружены под автомобилем. Они почти не могли пошевелиться, по всему телу можно было увидеть небольшие кровоточащие круглые раны, словно от толстых игл. Пятый, мог «похвастаться» металлической пластиной на пол головы.

- Проклятье. Только нового маньяка не хватало в нашем городе.

- Ужас, в жизни ничего подобного не видел.

- Словно какой-то маньяк из фильма ужасов поработал.

- Тот, кто это сделал, настоящий монстр.

Мысли и слова людей совпадали. То, что они увидели, было чем-то выходящим за рамки даже карантинного города, где полно сумасшедших или просто отчаявшихся людей. Эксперты практически сразу сошлись во мнении, что это сделал кейп.

- Сэр, мы нигде не можем найти детектива Айсен. Возможно, что её похитили.

«Или она триггернула и устроила эту бойню», - мрачно подумал про себя лейтенант. О триггерах знали практически все – коллеги из СКП пояснили и разъяснили. Сильный стресс и эмоциональное состояние могли спровоцировать пробуждение суперсил. А тут чем не стрессовая ситуация?

* * *

Последнее, что Элайза запомнила, это как она попыталась прорваться с Эдом. Это была попытка накрыть главарей «Лиги Протеста» - крупной банды, успешно вербовала новых членов и быстро ширилась. Рядовых накрывать было бесполезно, а вот офицеры, как показала практика, были почти невосполнимым ресурсом для бандитов.

Она помнила, что в неё попали, была боль, а сейчас… Пошевелив рукой, она почувствовала катетер от капельницы. Она в больнице? Небольшой запах дезинфицирующих веществ, свойственных медицинским учреждениям присутствовал, но очень слабый. Сильнее ощущались запахи, что было редко встретить в больнице. Большой запах гари, немного от синтетических масел или чего-то связанного с моторами, ещё небольшая нотка резкой химии, словно от какой-то краски и жирный слой домашних запахов, в основном кухни.

Под собой она почувствовала мягкую поверхность дивана, спинка которого подпирала правый бок. Слева ощущалось свободное пространство. Она напряглась и почувствовала наложенные повязки, стягивающие грудь и пояс, а ещё лёгкое тянущее чувство под ними. Обезболивающее? Точно она была ранена, но не в больнице?

Осторожно ощупав себя, она обнаружила те самые повязки, но не только бинты, но ещё и грубую ткань, перевитую металлическими нитями. Ноги были свободны и в штанах, даже обувь не снята. Пошарив по карманам, она не нашла телефон, зато нашла фонарик-авторучку. Свет светодиодного фонарика показался невероятно ярким для отвыкших от света глаз.

Узкий луч не мог осветить всё и сразу. Капельница оказалась странной самоделкой из пластикового пакета, подвешенного к крюку на потолке. В нём была какая-то мутная жидкость неясного назначения. Игла была приклеена обычной синей изолентой.

«Что за?» - Женщина в возмущении оторвала изоленту и вынула иглу.

Комната продолжала удивлять. Окружающая мебель была заставлена разным хламом: запчасти, баночки в которых что-то плавало, баллончики, аппараты без кожухов, несколько кейсов были сложены друг на друга и соединены проводами. В углу стояло мусорное ведро, в котором виднелись окровавленные обрывки ткани и торчащие куски пластика. На большинстве коробочек или ящиков были наклеены стикеры или приколоты бумажки с какими-то заметками.

Спустив ноги на пол, Элайза осторожно поднялась на ноги. Луч фонаря высветил дверь, покрытую разноцветными пятнами краски. Другого выхода из помещения не было. Оставаться в странном месте или поискать выход?

Детектив осторожно дошла до двери, огибая мини-завалы из коробок. Осторожно тронув дверную ручку, она толкнула дверь, пряча луч света вниз и осторожно осмотрелась. В следующем помещении было так же темно. Однако то тут, то там можно было увидеть помигивающие диоды работающих устройств.

Открыв дверь шире, она осмотрела помещение, водя фонариком туда-сюда. Похоже, что это была жилая комната, совмещенная с кухней. В углу угадывались очертания электрической печи, большая гриль-микроволновка стояла рядом с холодильником, тут же имелась распакованная пачка одноразовой посуды: тарелки, стаканчики и столовые приборы были частично разбросаны по столу. Раковины не было, но она заметила несколько пачек из-под влажных салфеток. Чуть дальше виднелся дверной проём без двери, судя по телевизору и стереосистеме, ведущий в гостиную.

Пройдя несколько метров, луч фонаря вычленил чью-то бледную руку, свисающую с большого мягкого дивана. Осмотрев помещение, она больше никого не обнаружила и стала медленно обходить кресло по дуге. Было что-то странное в этой руке. Она была маленькая и неестественно бледная.

В кресле спала девочка лет десяти-двенадцати. Альбинос или что-то вроде того – волосы тоже были белыми, словно у полярного зверя. Сначала женщина не поняла, чем она укрыта, пока не присмотрелась и не поняла, что это белоснежные перьевые крылья. Вся картина постепенно сложилась вместе, и она застыла, не зная, как реагировать: перед ней была мини-Симург. Ну, почти, у губителя крылья были расположены хаотично по всему телу всех размеров и форм, а здесь вполне симметрично.

Элайза быстро пришла к выводу, что перед ней Случай-53. Кейп с изменённой силой телом. По городу вполне себе ходили слухи о девочке-ангеле, Серафим. Она была то ли с СКП, то ли независимым кейпом. Судя по тому, что она увидела, она была сама не с СКП.

Вообще инструкции предписывали сводить любые контакты с кейпами к минимуму, предоставляя работу оперативникам из СКП. Из-за этого время от времени возникали конфликты интересов и, в целом, полиция не очень охотно сотрудничала СКП. Да и интересно же! Тем более, что девочка-ангел не выглядела опасной. Осторожно коснувшись крыла, она не добилась никакой реакции. Перья оказались жёстче, чем она думала, но с внутренней стороны они были вполне себе мягкими и, можно сказать, обычными.

Судя по всему, она крепко спала, поэтому Айсен решила осмотреть её жильё, чтобы понять, кто она. Вещи суть отражение его владельца. Кукол и игрушек как таковых она не обнаружила, хотя роль игрушек вполне могла заменять техника: многие приборы носили следы стороннего вмешательства в конструкцию. Часто в виде приваренного к корпусу дополнительного элемента.

Похоже кейп хорошо разбирался в технике или имел соответствующую силу. В процессе осмотра она натолкнулась на две папки с файлами, в которых были размещены рисунки. В чёрной оказались вполне себе обычные рисунки карандашами и фломастером, их можно было бы назвать ужасными. Большинство были нарисованы без использования перспективы. В основном это было всё подряд: улицы, люди, парк, вид на озеро, вид сверху. Можно было сказать, что их объединяет тема города Мэдисон, то что творилось на улице, было здесь и сейчас. Вторая, красная папка, содержала вполовину меньше картин, но все они были нарисованы почти с фотографической точностью. Там тоже были люди и город, но другой. Он был мирным, большинство картин были нарисованы на уровне глаз художника и предоставляли городские пейзажи. Элайза обратила внимание, что на некоторых картинах фон был нарисован небрежно, но выделялись трое: мужчина, женщина и ребёнок, девочка. Таких картин было несколько, но на всех из них были нарисованы эти трое.

Женщина пришла к выводу, что это семья девочки-ангела. Была ли она кем-то из них троих или кем-то четвёртым? Но разве все Случаи-53 не имели проблемы с памятью?

Каких-то дополнительных подсказок найти не удалось. То есть были ещё заметки, но к чему их отнести? Пыль, пятна на полу, мятая одежда, обрывки тканей и небольшая коробочка с нитками, клеем и набором иголок – ничего особенного. Во всяком случае, она начала подозревать, что девочка-ангел живёт одна.

Решив пока не будить кейпа, Элайза решила обследовать жильё. Было бы неплохо найти свой телефон или рацию, но пока на глаза не попадалось ни того, ни другого. Осмотр других помещений не принёс много нового. Квартира оказалась совмещена из двух. Соседние пустовали и были частично разграблены, выход на лестничную площадку был завален строительным мусором: кусками железобетонных блоков и арматурой. Был свободен путь только наверх. Выход оказался на «крыше» - на шестом обломленном этаже.

После темноты обесточенных помещений сумеречное небо показалось чем-то ярким и ослепительным, однако зрение быстро приспособилось. Осмотревшись, она узнала район, в котором оказалась. Можно сказать, что совсем рядом с жилыми кварталами.

Вернувшись обратно, она заметила, что все окна были занавешены и частично забиты и завалены, поэтому в здании было так темно.

Глава 3-2.

Пробуждение выдалось тяжёлым. Голова раскалывалась, словно после долгого запоя, ко всему привязалась жажда. Похоже, что я был у себя. Что произошло? Ух, не могу толком вспомнить. Я кажется, собирался проявить себя как герой и браво спасти каких-то копов? Точно. Кажется, я опоздал. Хотя нет, вроде кого-то успел спасти.

Добравшись до холодильника, я достал банку газировки и залпом выпил. Полегчало. Немного. Мысли чуть-чуть прояснились, я вспомнил, что было перед тем, как утратил связь с реальностью. Чёрт, я вошёл в режим техно-маньяка. Зная себя, сто процентов получилась какая-то хрень.

- Кх-м, привет.

- Что? – Я вскочил на холодильник от неожиданности, в руку прилетела моя психо-пушка, а голова словно раскололась на части.

- Прости, могу я чем-то помочь?

- Да, убей меня…

- Извини?

- О, моя голова. За что мне всё это?

Я смутно догадался, что это спасённый мной полицейский или кто она там.

- Здесь есть аптечка? Может быть, есть обезболивающее?

- Не знаю. Где-то было что-то. Поищи наклейку, а я тут полежу, - простонал я, сворачиваясь на холодильнике. Боль потихоньку отходила.

- Нашла.

- Правда? – Я не мог вспомнить, что у меня была аптечка. Я вроде как всё хотел её сделать, но не находил времени. Была только коробка с бинтами, спиртосодержащими салфетками, вроде как пачка перчаток и по мелочи всякого. О здоровье я почти не думал. Зря, наверное.

- Странно, тут есть баночка с наклейкой «от головной боли», но…

- Давай сюда, - я протянул руку.

- Эм, ты уверена?

- Давай сюда! – В голове от голоса вновь стрельнуло, но не так сильно. Баночка, внутри какие-то таблетки. Пофиг, съем… одну.

Моё предвидение гвоздём в мозг предостерегло меня заглатывания целой горсти. Чёртова суперсила. И таблетка отвратительная на вкус.

Спустя минуту я почувствовал, как боль отступает.

- Шикарное лекарство. Положи туда, где взяла, - я протянул таблетку обратно и осторожно уселся на холодильник. Женщина стояла неподалёку и с любопытством рассматривала меня. Светло-русые волосы и лицо с примесью восточных черт. Вроде ничего такая.

Голова уже не болела, но стала тяжёлой. При взгляде на неё у меня возникло странное ощущение, которое у меня возникало, когда я смотрел на какой-нибудь механизм или аппарат. Вначале не очень понимаешь, что это такое и как работает, но чем дольше смотришь, а ещё лучше – копаешься, тем больше понимаешь. Спустя несколько секунд до меня дошло, что это работа моей силы и я отвёл взгляд. Тупая сила. Я так и не научился включать и выключать её как мне надо. Когда она работает, меня словно немного переклинивает. Мне это не нравится, словно я-не-я или что-то другое. Очень неудобно порой. Мешает читать книги, смотреть фильмы, играть в игры - тоже. Вначале словно смутное понимание, которое только усиливается. Вот читаешь ты книгу - интересная, но чем дальше читаешь, тем больше понимаешь, что будет дальше, почему так, а не иначе, где логическая или сюжетная ошибка… В общем, полный отстой. Насладиться процессом не получается. Плохо, что отключить совсем силу не получается, если процесс меня захватит и я захочу знать больше – я узнаю. В общем, у меня полный отстой с развлечениями. Нормальными развлечениями. Каждый раз не отдых, а тест на контроль.

- Эм, может познакомимся? Я так понимаю, ты меня спасла? Меня зовут Элайза Айсен, я детектив.

- Серафим. Да, спасла, теперь из-за этого башка болит. Болела бы, если бы не таблетка. Гребенные бандиты, если бы знал, что так голова будет болеть, отрывал бы им чего-нибудь лишнее.

- Надеюсь, ты пошутила?

- Хочешь сказать тебе их жалко? Они там всех, кроме тебя убили, а тебе их жалко? Если бы не грёбанные правила, то живыми бы их я не оставил.

- Они живы?

- Ну, да. Были. Вроде. Я их точно не убивала. Что? Чего так смотришь?

- Ничего. Просто… Я не знаю. Только вспомнила, что там было. Они точно были мертвы?

- Да.

- Проклятье. Этого не должно было произойти. Кто-то нас сдал, мы должны были взять одного-двух, а натолкнулись на целый вооружённый десяток… Мне надо обратно, в участок. Выход завален, так что… тут есть запасная лестница?

- Я умею летать, - я махнул крыльями.

- Это здорово, но я – нет.

- А пробовала? Я, например, тоже не сразу узнала, что умею летать.

- Хм, пойду проверю.

Не понял. Она серьёзно?

- Эй! Эй, стой! Ты куда?

- Проверять умею ли я летать, - донеслось до меня.

- Чёрт, - осторожно слез и поспешил за сумасшедшей. Или я её такой сделал? Не хочу об этом думать. Вообще не хочу думать.

- Ты серьёзно решила, что я пойду и прыгну с крыши? – Она стояла около перегородки.

- Разве нет?

- Я просто пошутила в ответ.

- Я не шутила.

- То есть ты серьёзно считаешь, что я умею летать?

- Можешь уметь. Вдруг ты тоже имеешь суперсилы?

- Хах, было бы здорово, конечно, но нет. Я обычный человек.

«Я бы не был бы так уверен, особенно я», - мысленно пробормотал я, но в слух произнёс следующее: - Давай хотя бы поедим. Я только встала, ещё голова… Не надо спешить.

- Окей. Я не против. Тебе помочь?

- Было бы неплохо. Я сейчас могу только что-то совсем простое сделать.

- У тебя одни консервы, - сказала Айсен, заглянув в холодильник.

- В том шкафчике есть крупа и макароны.

- Свежих продуктов, как я понимаю, у тебя нет.

- Нет.

- Окей.

Дальше женщина на удивление споро принялась хозяйничать на кухне. У меня даже заползло подозрение, что она уже знает, где и что лежит. Это было странно, но я не хотел об этом думать. Просто сел за стол и ждал, положив голову на руки. Мне просто нужен был отдых.

Хотел я того или нет, но какая-то часть моей силы продолжала работать. Во всяком случае, в какой-то момент, я понял, что Элайза проснулась раньше меня и успела осмотреть дом. Скорее всего, уже поднималась на крышу и видела заваленный выходвниз.

- Итак, ты живёшь тут. Почему? – Она присела напротив.

- Потому, что у меня хотят отобрать орбитальную лучевую пушку, - пробурчал я, не желая вдаваться в детали.

- К-хм, серьёзно?

- Абсолютно.

- И где же ты её взяла? И кто это «они»?

- Они – парни из правительства. А пушку я сама сделала. Если кто-то ещё узнает, может быть кто-то ещё захочет отобрать.

- И зачем тебе твоя «орбитальная лучевая пушка»?

- Для губителей, конечно. Или кого-то столь же опасного и крепкого.

- А почему отдать не хочешь?

- Пусть свою сделают, а свою я не отдам.

- А если бы они её выкупили? На деньги ты могла бы купить, наверное, почти что угодно.

- Купи мне мою прошлую жизнь, а если не можешь, тогда и думать нечего. Отстань. Я тебя спасла вот и будь довольна этим. Из-за тебя и так голова болит. Поэтому будет здорово, если ты не будешь усугублять моё положение и дальше.

- Эм, прости. Может быть тебе обратиться к врачам?

- Нет. Это головная боль от перенапряжения суперсилы. Тут аспирин не поможет, как и обычная медицина. Это просто долбанная информационная перегрузка. Мои нейроны работали на слишком большой частоте вот и всё. Это всё ограничения биологии. Надо сделать имплантат или типа того, чтобы снизить нагрузку, делегировав часть трафика на устройство… - Я понял, что знаю это из-за того, что теперь «прокачался в биологии». - Тупая суперсила.

Я поднял голову и посмотрел на Элайзу. В бледном свете ламп её тёмно-каштановые волосы отливали медью, а на лице я заметил крошечные точки веснушек. Хотелось рассказать, поделиться о наболевшем. Ну, как это бывает обычно за бутылкой. Только это в России я мог бы поделиться так просто с незнакомым человеком, а здесь? С другой стороны, сидит она. У неё тоже погибли товарищи, она сама сейчас сидит напротив непонятно кого. Тут как бы ей самой нужно утешение.

Странно, я не вижу следов напряжения и стресса. Женщина смотрит на меня всё тем же изучающим, но не напряжённым взглядом. Её брови изогнулись: «Что-то случилось? Ты на меня смотришь просто, словно увидела что-то или кого-то».

«Она вообще что ли не подвержена стрессу? Стальные нервы? Или…». – Догадка-осознание вспышкой пронзило мой мозг, и я отвёл взгляд, потирая лоб. Она спокойна потому, что да – я постарался. Я словно вспомнил кусочек того, что делал. Маленький фрагмент, мысль. Я знал, что по окончанию операции я буду не в лучшей форме и поэтому постарался избежать негативных вариантов будущего.

Моя сила, которая воздействует на сознание… Она могла запаниковать и попытаться меня убить или сбежать самостоятельно. Я изменил её гормональный баланс, плюс что-то сделал с нервной системой. «Оптимизировал» - как именно – не помню. Проклятье, она вообще ещё человек или творение Франкенштейна?

- Просто… Кое-что вспомнил. Я… - Я осторожно дотянулся до психо-пушки. – Я кое-что сделала с тобой, когда лечила. Я не помню точно что, поэтому нужно будет провести осмотр. Когда я приду в себя и смогу его провести. Поэтому тебе придётся побыть пока у меня, хорошо?

- Это надолго? – Она слегка нахмурилась, но совсем чуть-чуть. – Может быть, я могу послать сообщение, что со мной всё в порядке, да и написать рапорт было бы неплохо.

«Писец. Она точно не в себе. Не может же нормальный человек так спокойно реагировать?» - Я сдержался от озвучивания и просто ответил: - Здорово. Думаю, я решу проблему со связью. Нужно только найти не разобранный ноутбук или планшет.

- Отлично. Тогда нет никаких проблем. Думаю, что после моего рапорта расследование какое-то время смогут проделать и без меня. Пусть пока делают лабораторные экспертизы и устанавливают личность бандитов. Мы нескольких подстрелили и если их товарищи не забрали их с места происшествия, то всё будет хорошо.

- Не забрали. Я их вырубила из психо-пушки, - я показал оружие. – Они были без сознания.

«Во всяком случае, это последнее, что я помню».

- О, тогда это просто здорово! Живыми они скажут больше, - она улыбнулась, словно я сказал ей какую-то действительно хорошую новость. Не знаю, может быть для неё это так и было, но… Она не злится? Не хочет отправить их в ад, не желает допросить лично, увидеть глаза этих подонков, что убили её напарников и чуть не убили её саму? Проклятье, надеюсь, она уже была такой, иначе даже не знаю, что мне припишут. Промыл мозги? Превратил в «бомбу»?

Я положил голову обратно на руки. Тупая суперсила. Разве нельзя было просто подлечить и оставить на месте для врачей? Чего? Какие нахен повреждения внутренних органов? Замена сердца? Серьёзно? Нет, я не хочу этого знать.

Сложно не думать о белой обезьяне. Образы и осознание вспышками пронзали мою голову, рассказывая «что было не так». Эти… гангстеры делали на пулях насечки, из-за чего они разворачивались при попадании и превращали внутренности в фарш. Естественно, что полностью «сломанные детали» оказалось проще заменить на те, что были целы.

Новой вспышки картинок моё сознание не пережило, и я отключился.

Пришёл в себя я уже в кресле и накрытый покрывалом. Мило. В этот раз я чувствовал себе гораздо лучше, почти отдохнувшим. Хотелось бы просто поваляться, ничего не делая, но нужно было что-то решать с гостьей. Прежде всего выяснить, что я с ней сделал.

Элайза обнаружилась на кухне. Она сидела за ноутбуком в наушниках и с откуда-то найденной кружкой. Она заметила моё появление и, улыбнувшись, помахала рукой: «Доброе утро».

- Да-да, доброе, - я сверился с часами. Ну, да, полшестого утра. Странно, что я так рано проснулся, хотя я и так спал почти восемнадцать часов.

- Есть хочешь?

- Эм, ага.

- Тогда сейчас разогрею.

- Окей, пойду умоюсь.

Ладно, признаю, это лучше, чем если бы она паниковала и нервничала, но это уже кажется перебором. Надеюсь, она не стала неадекватной с каким-нибудь комплексом наседки или чего похуже. Только верного фанатика с промытыми мозгами мне и не хватало для моей и так не белоснежно-чистой репутации.

Суп оказался густым, но довольно вкусным. Картошки в нём не было, зато были макароны. Неплохо, учитывая то, что у меня были только одни консервы и то, что могло храниться долго в пакетах.

- Ноутбук я нашла, рапорт написала, осталось только отправить по сети. Ну, ещё написать сообщение своим знакомым и коллегам, что со мной всё в порядке.

- Сначала нужно проверить тебя. Может быть требуется дополнительная медицинская помощь.

- Ты врач?

- Нет, но моя суперсила позволяет мне неплохо разбираться… во всём.

- Звучит не безопасно, но я согласна, всё-таки вмешательство, очевидно, уже было. Что нужно делать?

- Для начала просто посидеть спокойно, пока я провожу осмотр, - я пододвинул к ней стул и встал на него. – А теперь не мешай.

Я прикоснулся к её голове и сосредоточился на том, чтобы узнать, что с Айсен не так и какое вмешательство я провёл. Информация начала поступать сначала скупо, но всё быстрее и больше по мере продолжения контакта.

Могу себя «поздравить», я провёл операцию на мозге. Подавлены центры отвечающие за панические и импульсивные действия. Грубо говоря, Айсен может с той же самой улыбкой устроить резню, или пройти через кромешный ад не поседев. То есть её теперь не запугать и не убедить эмоциональными и гормональными встрясками. Полностью бесчувственной она не является, просто всегда будет сохранять ясность сознания. Болевые центры тоже подверглись коррекции, видимо потому, что я делал операцию без наркоза, хотя может быть и по-другому.

Впрочем, это были цветочки. Ягодками оказались дополнительные органы и ткани, призванные повысить общую живучесть организма и выносливость. Никаких вторых сердец или третьей почки. Это были био-имплантаты, «геносемя», если сравнивать по космопехам далёкого и тёмного будущего. Не такие крутые, конечно, но всё равно предоставляющие внушительную поддержку.

Более глубоко я лезть не стал, так как у меня начала побаливать голова, и я разорвал контакт.

- Ну, ты здорова и всё ещё человек, поздравляю.

- Ха-ха, это такая шутка?

- Ага. Из плохих новостей я сделала тебе операцию на мозге и теперь ты более… сознательна что ли.

- Я заметила.

- Да? И чем это выражено? Можешь описать?

- Ну, когда я тебя увидела, то не испугалась, хотя ты и похожа чем-то на Симург. А ещё я не так сильно переживаю за парней, что погибли. Это немного странно, но… не беспокоит меня. Сначала я думала, что это из-за химии, но спустя некоторое время поняла, что просто стала такой. Мне нравится, можешь не возвращать всё, как было.

- Здорово. Ладно, раз мы поладили, тогда я сейчас раздам интернет на твой ноутбук после чего могу проводить до полицейского участка или безопасных районов города, - я коснулся омтитула, активируя голографический дисплей.

- Вау, круто. Что это?

- Омнитул. Что-то вроде наручного компьютера с расширенными возможностями. Он может даже дистанционно считывать оптические диски, как и более современные носители. Полезная штука.

- Хакерский девайс, - догадалась она.

- Ну, и это тоже. В любом случае я не ворую электронные деньги и не торгую конфиденциальной информацией, поэтому можешь не волноваться по этому поводу.

- Но доступ в интернет у тебя ведь бесплатный?

- Пф! Не разорятся! Готово, можешь отправлять, что хочешь. Если хочется, можешь позвонить по видеосвязи, сигнал всё равно не отследят, если, конечно, у них нет сопоставимого устройства. А я сомневаюсь, что оно у них есть. Либо они им не умеют пользоваться.

- Окей.

Я же углубился в разгребание накопившихся сообщений от моей «алерт» системы. Сутки прошли, а целая куча вызовов уже пропущенными. В основном мелочь вроде ограблений и драк. Люди переставали верить в закон, тем более город стал закрытой зоной и все это знали. Кто-то пытался мириться, кто-то бунтовал, а кто-то пытался выбить место под солнцем. Тут старые правила не работают, нужна жёсткая рука или особый подход. На первое нет законов, а на второе - денег. Поэтому имеем то, что имеем.

- Эй, как на счёт сотрудничества?

- Сотрудничества?

- Я вижу, что ты разгребаешь какие-то вызовы. Это не эффективно, нужно бороться с причиной, а не со следствием, понимаешь?

- И?

- Я детектив, я как раз специализируюсь на таком. Почему бы не объединить усилия?

- У вас там рук не хватает?

- Верно. Но ещё больше не хватает паралюдей. Ты бы очень помогла.

- А что взамен?

- Много чего. Могу помочь подобрать жильё поприличнее, помогу с едой, а то у тебя тут одни консервы – так жить нельзя! – Убеждённо сказала она.

- Ты такая большая шишка?

- Нет, но я много кого знаю. У меня юридическое образование, а ещё доступ к информации. Не всё заносится в компьютеры, чтобы ты знала. Существуют протоколы кибербезопасности и бумажные носители, так что… интересует?

- Разве это не незаконно?

- Ох, нисколечко. Ты – мой осведомитель. Записать тебя официально я, конечно, не смогу, но и мне никто не позволил бы подобного. Поэтому это будет неформальное сотрудничество.

- То есть ты просто меня сможешь кинуть без последствий в случае чего.

- Ох, если тебе так хочется, то придумай какую-нибудь гарантию, - она закатила глаза. Похоже, что моё недоверие задело её.

- Ладно. Не существует гарантий от предательства, поэтому положусь на честное слово. Надеюсь, ты не из продажных копов.

- Ну, спасибо. Тогда я тоже положусь на твоё честное слово и надеюсь, что ты не из продажных кейпов, - хмыкнула она, протягивая руку для рукопожатия.

- Очень хорошо, - я пожал её ладонь. Ну, почти, всё-таки её рука была больше моей. Чёртова разница в размерах. Хорошо хоть не за палец жму руку.

Глава 3-3.

В комнате для допроса находилось три человека. Два спецагента СКП Эдвард Торлон и Митч Касл. Третьей была Элайза Айсен.

- Узнаёте ли вы то, что изображено на этих фотографиях? – Перед женщиной появилась чёрная папка с распечатанными цветными фотографиями с «сочными подробностями».

- Нет, - Митч сидел напротив и постоянно что-то записывал. Он отмечал состояние допрашиваемой и был кем-то вроде живого детектора лжи. Говорил он редко и играл рол «хорошего копа».

- Неужели? Так старались забыть, увиливаете от ответственности? – Эдвард соответственно был «плохим копом». Выглядел он как помесь офисного планктона и бывалого вояки: одетый в костюм-тройку, но с грубым лицом и шрамом через щёку до виска. Его коллега наоборот был низким и полноватым человеком с простым округлым лицом.

- Не понимаю о чём вы.

- О том, как вы разделали тела своих коллег и изуродовали ещё живых свидетелей до неузнаваемости.

- Я не делала этого.

- Неужели? А по мне это особо жестокая месть за смерть вашего напарника и любовника Ричарда Томптона.

- Что? Вы серьёзно?

- Предельно серьёзно. Вы попали в засаду, вашего любовника убили, после чего у вас произошёл триггер, и вы изуродовали при помощи парачеловеческих сил бандитов и обезобразили трупы своих коллег. Не скажете, почему?

- Я этого не делала. Возможно, это сделала Серафим.

- О, конечно, кто-то, но не вы. С чего незнакомому вам кейпу делать подобное, тем более Случаю-53 среди которых подобная жестокость не встречается.

- Добровольное признание смягчит вашу вину, - напомнил о себе Митч.

- Я этого не делала. Скорее всего это сделала Серафим. Я не знаю, почему и зачем, могу только предполагать, что целью было спасение мне жизни.

- Значит, продолжаете упорствовать. Да будет вам известно мисс Айсен, что Серафим не является био-технарём.

- Ошибаетесь. Она при мне провела осмотр и диагностику, не прибегая к приборам, используя только свою силу. Это вызвало у неё головную боль, характерную для технарей и мыслителей, поэтому я имею все основания полагать, что Серафим является био-технарём.

Спецагенты переглянулись. Митч незаметно кивнул, подтверждая, что она говорит правду или считает, что говорит правду. Допрос продолжился.

Рисуемая Митчем картина оказалась неоднозначной. Сидящая перед ним женщина оставалась спокойной на всём протяжении допроса, никак не отреагировала на самые кошмарные фотографии с места происшествия, упоминание о смерти любовника и прямое давление с повторяющимися обвинениями. Ни один нормальный человек без специальной подготовки не смог бы себя так вести, специальной подготовки у Элайзы Айсен не было, поэтому оставалось только одно – она не была нормальным человеком. Прачеловек, сумасшедшая или всё вместе – не важно, это предстояло выяснить.

- Значит, вы утверждаете, что над вами провели операцию. Почему вы не указали это в рапорте?

- Я не хотела лишиться медицинской страховки. Я всё ещё профпригодна, прозябание у психиатров и врачей – потеря времени, которую я могу потратить на более важные дела.

- Значит, вы сами считаете себя ненормальной и решили это утаить.

- Нет. Я абсолютно нормальная, мне нечего утаивать.

- Но вы собирались скрыть, что было проведено хирургическое вмешательство в ваш организм.

- Нет. Я собиралась пройти обследование в частной клинике, позже, когда накоплю достаточную сумму для этого. И не здесь, а в другом городе. Местная инфраструктура пострадала слишком сильно, а все ведущие специалисты так или иначе были эвакуированы и покинули город.

- А может быть, вы уже под контролем и сами не осознаёте своих действий. Ваш психологический профиль сильно изменился, рассказ о хирургическом вмешательстве – просто байка, способ скрыть правду.

- Возможно, вам виднее, но сама я не считаю себя загипнотизированной или что-то типа того. Я осознаю свои действия, и сама выбираю, что мне делать.

Вопросы и ответы следовали один за другим. В итоге утомились сами спецагенты, а не Элайза. Обследование в больнице показало правдивость слов Айсен. Томограмма мозга имела явные аномалии, а рентгенограмма с ультразвуковым сканированием нашли множество инородных тел, которые, по началу, были приняты за разросшийся рак.

На третий день к Элайзе пришли с предложением, от которого нельзя было отказаться. Ей сказали, что она прошла тест. Показали дело на Серафим и объяснили на сколько опасно оружие, висящее на орбите над Мэдисон. Убить Серафим было нельзя, так как, по словам кейпа, «Один» был оснащён системой «мёртвой руки», гарантировавший нанесение ответного удара. Нужно было выяснить, как именно Серафим управляет «Одином», что он из себя представляет, чтобы можно было его обезвредить, либо гарантированно уничтожить.

Отношения с местным отделением СКП и Протектората оказались скомпрометированы, поэтому, учитывая отношения и договорённости, было принято решение привлечь её. Элайза согласилась. Учитывая всё сказанное, нельзя было не согласиться: орбитальная лучевая пушка в руках ребёнка-кейпа, который мимоходом, оказывается, может устроить жуткую резню, которой позавидовала бы сама Бойня№9. В общем, это был долг сознательного гражданина, поэтому иначе и быть не могло.

- Рапорты будете сдавать только в письменном виде и только мне, либо в специальную ячейку. Никаких упоминаний или намёков о вашей работе в разговоре по телефону, текстовом чате или видеосвязи. Ни словом, ни делом вы не должны скомпрометировать себя и свою работу под прикрытием. Вас восстановят на работе, вы будете проходить ежемесячные проверки, чтобы показать Серафим, если она может вскрыть электронную отчётность, что вы ей верны. Помимо вашей основной задачи, вам нужно будет всеми возможными силами склонить Серафим к сотрудничеству. В идеале она должна сама сдать Одина и пройти полную проверку, как законопослушный парачеловек. Если это невозможно, то сдерживайте её разрушительную натуру, - предварительный словесный инструктаж от спецагентаМитчела проходил в закрытом экранированном помещении без окон и мебели.

- Что если меня раскроют? Предусмотрена эвакуация или какой-то запасной план?

- Нет. В лучшем случае с вами ничего не случиться. В худшем - вы умрёте.

- Что ж, что-то подобное я подозревала, - вздохнула она. – Есть что-то ещё, что мне нужно знать?

- Вас дополнительно проинструктируют специалисты, но от себя я добавлю следующее. Это мой собственный опыт. Не пытайтесь ограничивать кейпа в применении его силы, не бойтесь опасных ситуаций, просто старайтесь соизмерять риски. У всех паралюдей шило в одном месте, поэтому лучший способ – не создавать давления, давать спустить пар. Поэтому не бойтесь, если Серафим начнёт лезть в драку с бандитами, искать конфликта или как-то иначе проявлять агрессивный характер. Лучший способ – это направить эту силу в нужное русло. Поэтому если заметите, что Серафим собирается делать что-то не то, постарайтесь направить её в более безопасное русло. Если возникнет критическая ситуация, угрожающая безопасности городу, сразу сообщайте об этом, либо действуйте по обстоятельствам. Скорее всего вам будет предложен план по усыплению и этого опасного кейпа и вызове подкрепления, а может быть иной вариант.

План, разработанный специалистами, оказался гораздо объёмнее и сложнее. Способность к предвидению сильно осложняла захват и обезвреживание даже обычного парачеловека, не обладающего иными силами. А тут телекинез, сила и, вероятно, прочность. По идее стоило бы подключить кейпа-специалиста, способного справиться с Серафим, но для этого требуется серьёзное обоснование. В противном случае Мясник и Бойня9 давно бы оказались в клетке. В общем, это был вопрос политики, а не ресурсов.

* * *

Придя в себя, я не мог не отправиться на место своего последнего подвига и не проверить, что же я такого делал в режиме «техно-маньяка». Тёмные пятна крови на асфальте мне не понравились сразу. Поправка, незнакомые мне пятна крови. Я определённо точно помнил, кто где лежал мёртвый и сейчас я видел гораздо больше новых тёмных пятен.

Плохое предчувствие чего-то неприятного охватило меня, но я не отступился от своего желания узнать, что случилось. Прошло довольно много времени, но я был уверен, что смогу узнать то, что здесь произошло.

Спустя пару часов вечерней медитации на крыше, я знал всё. Из памяти всплыла фраза про искусственные интеллекты. Что проблема будет лежать не в них, а в людях. А ещё в том, что ИИ смогут принимать суперэффективные решения. Если нужно разработать жилу, то они сделают это с минимальными затратами, попутно разрушив или сильно повредив экологию вокруг. Моя суперсила и режим техно-маньяка напомнил мне об этом. Суперэффективное решение конкретной задачи, но какие же «побочные последствия»…

Что ж, после того, что я увидел, можно сказать, что путь в суперзлодеи мне заказан. Вряд ли на белоснежный облик и ангельские крылья меня ещё смогут записать в герои, хотя о чём это. Как раз им накинуть ещё пару баллов авторитета в суперзлодейском обществе. Как же, даже костюм не нужен, наоборот, стоит раздеться и начать петь, как паника и истерия вспыхнут сами по себе.

Не то чтобы я надеялся, что войду в когорту супергероев, но хотя тех, кто легитимен более или менее в глазах общества. Хотя я и проверил новостные ленты, моё имя в этой «резне» не фигурирует. Что, конечно, обнадёживает, но слабо. Скорее всего не хотят меня провоцировать и подталкивать в злодеи. Спасибо, конечно, но в доброту и бескорыстие такого поступка я как-то не верю.

Что бы я делал на месте властей, когда обнаружил бы подобное? Послать ликвидаторов – нельзя. Захватить – нет доступных ресурсов. Игнорировал? Попробовал бы наладить диалог? Начал бы готовить ловушку?

Возможны все варианты. Сложно сделать себя неприкосновенным, когда репутация и облик и так подмочены. Единственное, на что я рассчитывал – это атака губителя и возможность проявить себя, пальнув по монстру из орбитальной пушки. Можно было попробовать атаковать Симург на орбите, но её способность к предвидению и уклонению… Плюс сам выстрел довольно долгий, около секунды, она может просто уйти с линии атаки и выстрел в лучшем случае уйдёт куда-то в космос. Против неё нужно что-то другое, либо атаковать, когда она на земле, плюс потребуется её зафиксировать на месте хотя бы на одну секунду.

В общем, мой выбор – это Бегемот или Левиафан. Они, конечно, тоже не самые удобные цели, но хотя бы не обладают предвидением Симург.

Но это всё на тот случай, когда случится атака, до этого мне всё равно придётся доказать свою адекватность. Либо устойчивую неадекватность – тут как получится. В общем, мне придётся придумать основание для того, что я учинил в режиме техно-маньяка. Прикинуться шлангом и сказать, что «им всё равно эти внутренности уже были не нужны» вряд ли получится, это скорее подчеркнёт мою неадекватность. Сказать, что я не знаю, что творил – расписаться в неспособности контролировать свою силу, всё равно что сказать, что я ходячая бомба, которая может рвануть в любой момент.

Ох, чтобы такого придумать, чтобы оно оправдало то, что я сделал? Ничего не приходит на ум. Ладно, решу этот вопрос позже. Может быть что-то на ум придёт.

Другим важным вопросом стал разбор того, то я, оказывается, «умею в биологию». В принципе, да – живые существа те же машины, только органические. Сложные, но вполне подвергающиеся разбору и модернизации. Это открывало новые перспективы. Ну, скажем, можно было попробовать сделать «лекарство от всех болезней» или что-то подобное. Да хоть тот же уни-гель или как его там звали в «массе». Можно отстреливать преступников, а можно клепать лекарства, полагаю разницы будет не много. Хотя нет, во втором случае эффект будет сильнее – положительный опыт сильнее негативного, поэтому спасённый заложник будет чуть менее эффективен для пиара, чем спасённый пациент. Смертельная болезнь кажется страшнее парня с пистолетом у твоего виска. Во всяком случае, для масс. Одно дело, когда человек умирает от рака, другое дело – от пули.

В общем, я решил попробовать побыть «доктором». Для этого пришлось вновь рыться в развалинах и таскать «мешки» разного нужного «хлама», потом освобождать комнату и переоборудовать её. В какой-то момент я даже думал «забить» на это всё, но всё-таки довёл до конца начатое. Правда желания опробовать мою биолабораторию у меня пропало. Да и Элайза вышла на связь. Электронная почта, конечно, не самый надёжный способ связи, но я пока так и не собрал для неё адекватного телефона.

Признаться, отправляясь на встречу, я сомневался в том, что мне это вообще надо и оно будет полезно. Это было иррациональное чувство. Подсознательно я ждал, что всё пойдёт прахом, затея не увенчается успехом, а я только зря потрачу время и силы. Но я пересилил страхи, понимая, что не использовать подвернувшийся шанс – глупо.

Встречу я назначил около заброшенного гипермаркета, на широкой парковочной площадке. Приземлился на крышу минут за пятнадцать до назначенного времени и потратил время для оценки обстановки. Засады не было, что меня радовало. Тот факт, что Элайзу будут допрашивать, был для меня ясен и без предвидения. Единственная выжившая после резни, да ещё пропавшая почти на сутки… То, что её отпустили и она связалась со мной говорил о том, что она или стала своеобразным агентом, либо у них там вообще мышей не ловят. В последнем я сильно сомневаюсь, тут законы как раз обязательны к исполнению и только у масок особый статус, но и то есть своеобразный этикет.

Айсен приехала на вишнёвом пикапе, опоздав минут на пятнадцать. Не будь у меня предвидения, я бы на придумывал бы чёрт знает, чего за эти пятнадцать минут ожидания. Застрять в пробке сейчас было довольно сложно. Всё-таки я уже заочно причислил Элайзу к «своим», поэтому несколько переживал.

Было забавно наблюдать, как она парковалась в парковочное место, очерченное линиями, хотя кругом не было других автомобилей или постового, который мог бы выписать штраф за неправильную парковку. Я с минуту размышлял: потянуть мне время или не стоит, после чего решил, что не стоит ребячиться и спланировал с крыши к ней.

- Ты опоздала.

- Пришлось объезжать завалы. Лучше смотри, что я тебе привезла. Нормальная, ещё горячая еда. Ну и немного вкусняшек в холодильнике.

- Реально? – Я удивился, не понимая, что это – взятка или попытка проявить заботу. В любом случае я отказываться не собирался. – Тогда прощаю. Где нямка, я не против сначала пообедать.

- Так и знала, что ты это скажешь, - она открыла дверь и достала клетчатую дорожную сумку. Я был приятно удивлён тем, что в термопакетах и термопосуде оказалась не «быстрая» еда, а вполне себе домашняя, приготовленная не на «поток». Быстрая оценка суперсилой показала, что ядов и всякой бяки нет.

- А ты хорошая, - огласил я «вердикт», после увиденного.

- Как просто тебе понравиться. Всего-то и надо, что покормить, - улыбнулась она. Есть в машине было неудобно, и я перебрался на капот. Он был довольно чистым и широким, чтобы я мог сидеть на нём как на столе.

- Итак, что ты хотела?

- На самом деле много чего, но для начала мне нужно понять, что ты можешь, а что нет.

- Лучше скажи, что тебе нужно, а я отвечу, что я могу, а что нет.

- Окей. Если кратно, то обстановка в городе весьма криминогенная. Я иду по следу одной из преступных группировок. Я считаю, что они связаны с «Лигой Протеста». Грубо говоря, это объединение из разных банд, которые медленно, но верно берут под контроль город. Проблема в том, что они очень хорошо скрывают улики и оставляют крайне мало зацепок для раскручивания остальных членов банды. У них полно конспиративных квартир, а ещё они очень ловко уходят от властей. Я считаю, что у них есть информатор, который сливает им информацию, либо у них во главе банды есть умник, кейп-мыслитель. К тебе не подходили никакие люди, не пытались завербовать?

- Нет.

- Наверное, это потому, что они не знают правильного подхода, - усмехнулась она, намекая на угощение.

- Может быть ты и есть их тайный агент, который пытается меня сейчас завербовать?

- Хах, отличная шутка. Ты же не думаешь, что это так, верно?

- Хм, - я сделал вид, что задумался. – Нет. Но для проверки я спрошу: тебя подослала ко мне какая-то банда?

- Нет. Меня подослало правительство, - ответила она, после чего воскликнула. – Вау, ты действительно властелин? Это может здорово упростить допрос.

- Хм, как я и предполагала, они не отстанут, - ворчливо отметил я. – И зачем тебя ко мне послали?

- Да всё за тем же. Твоя орбитальная пушка вызывает беспокойство, плюс ты сама по себе довольно выдающийся кейп со множеством способностей. Ты довольно знаменита, ты в курсе? У тебя даже отдельная страничка на ПЛО есть.

- Да, я знаю. Лучше бы не было. Ничего толкового не пишут, половину того, выложено можно смело стирать как дезинформацию. Меня уже считают кем-то вроде чиби-Симург, маленьким и милым носителем хаоса и разрушения. Хорошо хоть официально не зачислили в злодеи. «Независимый кейп», - я издевательски фыркнул, взмахнув крылями в возмущении. – Заперли тут в городе, да ещё и отобрать то, что есть пытались. Только орбитальная пушка и спасает от произвола.

- По-моему, ты предвзята. Оружие массового поражения не должно находиться в чьих-то одних руках.

- Скажи это Триумвирату. Каждый из них – ОМП.

- Они регламентируют свою деятельность.

- Да неужели? Кто-то хорошо умеет затирать информацию, но я нашла десятки прекращённых уголовных дел и постановлений, которые должны были ограничить их. Чем я хуже их? Если на меня и дальше будут давить, я это так не оставлю. Может так и передать кому ты там должна докладывать, - меня действительно задело то, что она защищала их. То, что она привыкла считать, что «Триумвирату можно» меня раздражало больше всего. Это очень было похоже на то, что было в моей другой жизни.

- Спокойно, тише. Чего ты так завелась? Я же не против тебя. Просто если бы «Одина» не было, то и к тебе бы относились бы проще. Сила налагает ответственность хочешь ты этого или нет. Так устроен мир.

- Глупости. Ответственность налагает общество. Вот только и у самого общества должна быть ответственность. Я дала ему шанс, и оно его просрало. Всё что они смогли придумать – это захватить и отобрать. Так что не говори мне, что я должна, а что нет.

- Окей, - Элайза подняла руки в примиряющем жесте. – Вот, что у меня есть.

Она достала папку и открыла её на капоте, показывая мне.

- У меня есть список человек и мест, которые нужно проверить. В идеале было бы здорово получить возможность прослушивать их разговоры, отслеживать перемещение и обыскать дома.

- Серьёзно? Я думала, что это не очень-то законно, разве нет?

- Формально – да. Но когда дело касается паралюдей, то всё несколько иначе. К примеру, человек имеет расширенные чувства и узнаёт о чём-то противозаконном. Он должен сообщить об этом, это вполне законно. Но! Он не должен использовать эту информацию в своих целях, если это противоречит закону.

- И я буду этим парачеловеком?

- Да. Ты не согласна?

- Не знаю. Покажи, что ещё есть.

Спустя несколько минут стало ясно, что нужно проверить больше двадцати подозреваемых, посетить десятки мест, не говоря об организации прослушки, то есть жучки, программные трояны и прочее. Если рассчитывать из худших подозрений, то мне нужно было начать копать под активно расширяющийся преступный синдикат. Отличный способ нажить врагов, однако, мысль о том, что преступники захватят город, получат реальную или мнимую власть мне не нравилась. Настолько, что я понял, что возьмусь за дело.

- Ладно, я помогу. Но мне потребуется некоторое время, чтобы всё подготовить. Через два дня, я позвоню тебе, - я забрал папку и взлетел.

- Погоди, ты не знаешь моего номера!

- Уже знаю.

- Окей…

Моё сознание наполовину погрузилось в мысли о моей личной маленькой войне. Или мести. Не совсем настоящей, но я узнаю кто и как закинул меня сюда в тело девочки-ангела. Узнаю и найду это устройство или человека, что меня похитил, а после того как я разберусь с ним, я вернусь и отомщу по-настоящему.

Вряд ли это будет просто, но пока я могу насладиться тем малым, что мне представилось. Может быть мне понравится, а может быть и нет. Пока не попробую – не узнаю.

* * *

Элайза Айсен проводила взглядом удаляющуюся фигурку шестикрылого ангелочка и начала собирать вещи. Её жизнь изменилась слишком быстро и радикально. В полицию, разумеется, не берут неженок, но даже для неё она была слишком спокойна. Даже не так, эмоции остались, но тело словно не реагировало на них, они были отделены и заперты где-то в её сознании.

Спецагенты… Они взяли и увели её, не давали позвонить, оказывали психологическое давление, много часов допрашивали, пытались вывести из равновесия. Всё впустую. Это не работало. С ней не работало. Дело было не в стойкости или силе воле, дело было в физиологии. Эмоции больше не работали, а её сознание стало работать по-другому. Даже осознание того, что с ней что-то сделали, с её тело и мозгом, не вызвало паники. Только спокойную самопроверку. Мысленный тест показал, что она не стала монстром, её предпочтения, морально-нравственные устои и устремления остались прежними. Ей было жаль, что погибли её товарищи, она злилась на бандитов и теми, кто за ними стоял. Однако, её не тянуло выпить, выплакаться в жилетку или побыть одной, чтобы прийти в себя. Она не зацикливалась на эмоциональных образах. Признаться, это было удобно. Можно было сосредоточиться на том, что действительно важно. А ещё это не мешало трезво проводить оценку.

Серафим не показалась ей монстром. Человеком, хотя и странно выглядящим и со странностями, но вполне себе обычным человеком. Конечно, это не гарантировало того, что Серафим не могла быть агентом Симург, однако, им мог быть огромный процент жителей города. Убежища слабо спасали от крика Симург, скорее наоборот – они могли послужить дурную службу. Губитель уже ранее замуровывал в битве убежища, её крик доставал до людей и результаты были не лучше.

Идея использовать Серафим для расследования пришла к ней в голову вечером. Убийцы её ребят уже или были мертвы, либо находились далеко не в лучшем состоянии. Однако, оставались те, кто за ними стоял. Засадить их за решётку было бы отличным делом, хорошим посмертным подарком ребятам.

Кроме того, были ещё причины. Мэдисон превращался в закрытый город. Формально, он уже им был. Но из-за большой протяжённости и наличия озёр было сложно быстро оцепить всю территорию. Не говоря уже про восстановление инфраструктуры и организации жизни для его жителей. Это был ещё не концентрационный лагерь, но нечто близкое к резервации. Постепенно планировалось отделять нормальных людей от спящих агентов, но это был не быстрый процесс и не самый надёжный.

Поэтому нужно было действовать уже сейчас. И действовать решительнее, чем раньше. Подавить преступность, восстановить порядок на улицах, нормализовать работу города, искоренить банды и формирующие их элементы. «Лига Протеста» поначалу была просто протестующими против карантина, это были люди, что требовали свободы. Это было в первую неделю, пока они не поняли, что это просто бесполезно. Кажется, был какой-то инцидент, положивший конец митингам, то ли убийство, то ли несчастный случай. В общем, на какое-то время после него о «Лиге Протеста» не было ни слуху, ни духу, пока она не всплыла после громкого прорыва «красной зоны», тогда всё смешалось, было много жертв, а потом движение появилось снова. В этот раз не было митингов. Всё началось с мелких беспорядков и грабежей.

«Раз они не соблюдают наши права, мы не будем соблюдать их законы!» - Таков был мотив. Но очень скоро это переросло в нечто иное. Не политическое движение, но и не в обычную организованную преступность. Да, люди грабили, даже убивали, но они делали это словно одновременно из корыстных и идеологических побуждений. Не то чтобы это было невозможно, но лояльность членов банды была аномальной. Не то чтобы они были неподкупными и не сдавали своих, но делали это только под сильнейшим давлением.

Причиной мог быть только кейп. Скорее всего властелин или мыслитель-манипулятор. Однако, выйти по цепочке на него не представлялось возможным, словно его и не было, либо он очень хорошо скрывался. В любом случае нужно было внедрение, учитывая угрозу властелина, внедрение при помощи техники. Нужен был технический специалист.

Серафим, очевидно, отлично могла подойти под эту роль. Вроде бы у технарей была какая-то одна специализация, но пока что-то конкретное было сложно сказать о шестикрылой девочке-ангеле. Кроме того, это был отличный способ наладить контакт. Хотя идея с едой оказалась более успешной, чем она думала. Видимо, Серафим редко удаётся поесть нормально приготовленную, не «быструю» пищу, да ещё и из нормальных продуктов. Что же, с этим можно было работать дальше.

Глава 3-4.

И пусть я согласился помочь, я столкнулся с тем, что не очень-то знаю, что будет лучше. Сделать подслушивающие и подсматривающие устройства не было проблемой. У меня скопилось достаточно полезного электронного хлама. Но опять же, жучки надо правильно установить, чтобы их не заметили, и они всё слышали, потом сделать так, чтобы можно было информацию с них изъять. Обработать…

Мне показалось это чем-то слишком долгим. Что нам нужно? Выяснить замешан ли подозреваемый в делах банды или нет. Детектор лжи? Не смешите меня. Сыворотка правды? Уже лучше, но не надёжно. Плюс я слабо представлял, что для неё нужно и как её получить.

Поэтому я взял за основу мою пси-пушку и доработал её, плюс несколько дополнительных пробных гаджетов в виде электронно-пластиковых ошейников. О, я, конечно, сделал пару десятков жучков, на всякий случай. Помимо этого, взломал удалённо телефоны всех подозреваемых. Пришлось сначала ломать странички социальных сетей, после вычислять мобильный телефон и «ломать» его. Не сложно, благодаря омнитулу, но утомительно скучно и долго. Пришлось дополнительно заражать мессенджеры, чтобы зашифрованные сообщения не были для меня зашифрованными. Потом перевёл всё это на лайт-версию моего омнитула – планшет собранный и перепрошитый почти с нуля. Не знаю, как долго со всем этим управился бы один человек и команда специалистов, но у меня на всё про всё ушло чуть больше суток. Причём часов четырнадцать я потратил на взлом и программирование. И только из-за невозможности вводить код мысленно.

Да, ещё один пункт, который надо будет сделать – ментальный интерфейс. Если он вообще возможен, конечно.

Договорившись о новой встрече, я презентовал свои «игрушки» Элайзе. Жучки и омнитул-лайт с полным доступом к аккаунтам и самим мобильным устройствам всех подозреваемых. В качестве бонуса дал четыре ошейника для допроса. О, это не были не детекторы лжи, а скорее БДСМ-игрушки. Они могли генерировать фантомную боль или наслаждение разной интенсивности для того, на ком были одеты. Идея была проста: отвечаешь на вопросы честно – держи «конфетку», врёшь или молчишь – получай «плётку». Никаких физических травм, абсолютно безопасно. Конечно, если попадётся «крепкий орешек», то может и не сработать, однако вряд ли такие будут.

Нудное долгое наблюдение и установку жучков я оставил на Элайзу, а вот узнать о результате я хотел раньше всех, сделав это условием сделки. Ну, ещё список вкусняшек, которые я хочу, прилагается. Всё-таки я персона нон-грата, поэтому посещать кафе вряд ли смогу самостоятельно.

Пока же было время, я решил покопаться в биолаборатории и посмотреть, что я могу. Были мысли на счёт киборгизации и возможности совместить органику и неорганику. Я размышлял над тем, сможет ли мозговой имплантат расширить границы моих возможностей. Имеет ли моя сила чисто вычислительные ограничения или же тут что-то другое? Ну, ещё интересовали разные биодобавки, чтобы голова не так раскалывалась после перенапряжения.

Возможно, я смогу докопаться до природы суперсил и что-то сделать для себя сверх имеющегося. Или оптимизировать их лучшим образом. Например, сделать так, чтобы от меня нешарахались.

Не могу сказать, что смог достигнуть многого и сразу въехать в биологическую кухню, но живые организмы стали ещё больше походить на «конструктор». И хотя понимание того, что мне нужно сделать приходит «само по себе», кое-какие знания всё-таки откладываются. По большей части это словно закладки в огромном толстом справочнике, который я листаю по тэгам, но частично что-то откладывается в сознании. Это крохи, но они постепенно копятся. Не могу сказать, что стал умнее или у меня прибавилось понимание, скорее это чисто практические навыки с небольшим налётом теории и понимания, что к чему и как оно должно быть.

Небольшое пёрышко, что я выдернул из своего крыла оказалось чем-то более сложным и словно вообще из другого тома, в котором у меня то ли часть страниц отсутствовала, то ли в нём просто не было нужной информации. То, что выглядело как перо, на самом деле ни разу не было продуктом органической биологии. Ну, к мысли, что я уже не я и вообще не человек, я привык довольно быстро, можно сказать, что мои мысли нашли подтверждения.

Попытка отыскать детали, чтобы сложить из того, что у меня есть что-то ещё, потерпели неудачу, а я вновь заработал головную боль. Самое поганое было то, что какая-то мысль у меня словно крутилась на языке или была самым кончиком на краю сознания, но я не мог её уловить.

С головной болью и скверным настроением, я принял сообщение от Айсен. У неё были подвижки, несколько бандитов успешно раскололись и вывели на кого-то более крупного, плюс ей удалось частично получить информацию о структуре синдиката: кто туда входит, как общаются и всё в таком духе. Для неё это был колоссальный прорыв в деле, но в тот момент для меня это было что-то несущественное.

Я написал, что поздравляю её, а ещё то, что пару дней побуду дома из-за головной боли, поэтому встречи не будет. После этого я пошёл поправлять здоровье естественным способом – сном.

Ничто не предвещало проблем. То есть, у меня и так жизнь была одной сплошной проблемой, которую я перманентно старался решить, не померев в процессе, но ситуация обострилась вообще на ровном месте.

Я проснулся с неприятным ощущением, что что-то не так. Даже не совсем с ним, просто с ощущением дискомфорта и неправильности. Я даже по такому поводу устроил себе внеплановый банный день, помывшись, решив, что дискомфорт от грязи. Но нет – даже после водных процедур оставалось какое-то странное ощущение чего-то нехорошего.

Я собирался уже использовать предвидение, не смотря на только что утихшую мигрень, как сработал один из датчиков движения моей маленькой системы безопасности. Выведенная на экран картинка показала ораву спецназовцев окруживших мой дом. Вишенкой на торте до меня донеслась речь из матюгальника про то, что надо выйти с поднятыми руками и всё в таком духе.

Я был не столько испуган, сколько удивлён: ничто не предвещало беды, ну, кроме моего чутья, которое не могло сразу сказать, в чём проблема.

Краткий минутный тест при помощи блокнота показал, что мирные переговоры провалятся, выходить с поднятыми руками можно, но бесполезно. Нужно было прорываться и валить прочь. Но прежде всего меня интересовало, кто это такой умный и храбрый отдал приказ о проведении такой операции. И какого чёрта вообще происходит.

Поиск по информационной сети занял несколько минут, но дал нужные ответы. Труп ЭлайзыАйсен с красноречивой надписью «предатель» на лбу, плюс стенограмма голосового послания, в котором она меня обвиняла в таком, что даже я не мог догадаться до такого. Создание зомби-вируса? Серьёзно? Выведение монстров и подготовка к захвату Мэдисон. Серьёзно?! То есть, теоретически, я могу это сделать…

Ещё несколько минут я со страхом проверял, что я делал последние дни, а также свои записи – с меня сталось бы сделать что-то подобное в режиме техно-маньяка. К счастью, ничто не указывало на пробелы в памяти и то, что я действительно что-то такое делал.

Спецназ уже пытался найти вход в моё логово, но пока осматривал только внизу. Если бы Элайза действительно хотела меня сдать, то указала бы, что вход наверху, а не внизу. Вывод? Меня подставили. Дальнейшие действия? Нужно доказать свою невиновность. Нужно узнать, где была Айсен и кто с ней это сделал. Психометрия должна помочь распутать этот клубок.

Время поджимает. Метаясь по комнатам, я собирал всё, что только могло мне пригодиться. Аптечка, реагенты и небольшой пакет с деталями, из которых можно было собрать что-то не сложное и небольшое. На ходу собрал несколько светошумовых гранат и одну дымовую. Сжигать и ломать оборудование не стал – пожалел, однако, часть записей уничтожил. На большее времени не осталось.

Используя режим «секунды сурка», который можно так же было назвать «боевым предвидением», я открыл дверь наружу, выбросив пару взведённых светошумовых гранат, после чего почти в слепую ринулся сам. Это была самая безумная траектория движения, но я успешно взлетел и избежал десятка пуль.

К счастью, угнаться за летающей целью они не смогли. Я немного отдышался и сосредоточился на своей цели, наполовину погрузившись в предвидение ближайших неприятностей. Моей целью был шеф полиции, что подписал приказ, а после – морг.

* * *

Белая шестикрылая фигурка приблизилась к центральному полицейскому участку Мэдисон на бреющем полёте, заложила круг, после чего пролетела сквозь окно, прикрывшись в последний момент крыльями от осколков.

Помещение было скорее офисом, где за столами работали полицейские и детективы - каждый в своём отделе, огороженной облагороженной стеной из гипсокартона. Несколько полицейских инстинктивно отреагировали на угрозу, пригнувшись, достав из кобуры пистолет, но большинство было выбито в течение нескольких секунд: маленькая девочка-ангел стреляла с поразительной точностью, выбивая одного за другим из своего странного оружия, которое даже не издавало звуков, только падающие тела сигнализировали о том, что выстрелы были произведены.

Сверившись с показаниями омнитула, Серафим побежала к кабинету шефа полиции, на ходу отстреливаясь и уклоняясь от ответных выстрелов. Капитан Дарен сразу понял, кто ворвался в его полицейский участок, но даже он оказался не готов к чему-то подобному. Кейп с лёгкостью уклонился от всех его выстрелов и метнул в его голову кружку, попав точно в лоб. Кейп с нечеловеческой силой выдрал из его руки пистолет, сдирая кожу краями, и отбросил в сторону.

- Почему был отдан вот этот приказ, - перед глазами мужчины появилась голограмма документа. Капитан присмотрелся и понял, что это приказ о проведении спецоперации, который он подписал ещё вчера.

- А ты как думаешь?! Ты, монстр, думаешь можешь и дальше творить всё, что хочешь и тебе за это ничего не будет?

- Паралюди не в вашей юрисдикции, вы не имели права проводить операцию без согласования с СКП.

- Да мне насрать на них, пока мои люди гибнут на улицах, они сосредоточены только на том, чтобы самим не запачкаться и остаться чистенькими, пошли они к чёрту! Давай, можешь и меня прикончить, тогда надеюсь, эти ублюдки начнут шевелиться… - Серафим вырубила мужчину из пси-пушки и направилась обратно, продолжая стрелять по тем, кто ещё остался и был готов оказать вооружённое сопротивление.

Нападение на полицейский участок не прошло бесследно, и СКП было оповещено.

Серафим тем временем отправилась в морг. Там вооружённых людей было значительно меньше, и она беспрепятственно добралась до тела Айсен. Из-за общей загруженности, её ещё не успели вскрыть, оставив в холодильнике.

Серафим только устало вздохнула, увидев количество дырок в теле и все от пуль. Заключения о причине смерти нет, а уже организовали спецоперацию – дело было шито белыми нитками. Коснувшись тела Айсен, Серафим обнаружила, что пациент скорее жив, чем мёртв. Мозг не задет, внутренние повреждения обширные, но постепенно зарастают, пока организм погружён в подобие анабиоза.

В ход пошли шприцы, иглы и нити, пока Серафим телекинетически латала организм, на грани режима техно-маньяка, краем сознания следя за обстановкой. Пули были извлечены, необратимо повреждённые ткани извлечены, всё, что можно было зашить и склеить – зашито и склеено. После чего пошли в ход стимулирующие инъекции, что разогрели и запустили организм.

К тому времени наряды полиции оцепили здание морга, но не спешили брать его штурмом, дожидаясь прибытия сил СКП и Протектората.

Айсен открыла глаза, чувствуя себя, мягко говоря, не очень хорошо. По количеству швов и крови впору было кричать «itisalive!», но Серафим была слишком сосредоточена, чтобы дурачиться.

- Серафим? Что случилось? Где я и почему… - она смогла чуть приподняться и увидела, что лежит на металлическом столу, голая и в крови, кругом явно не больница, а как бы наоборот.

- Что последнее ты помнишь?

- Я собиралась поставить жучок в доме на Иннер-драйв, но угодила в засаду. Была перестрелка, кажется в меня попали, а после… я уже тут, - воспоминания были намного красочнее и подробнее, но она ответила кратко.

- Меня обвиняют в твоём убийстве и планировании захвата города, с локальным апокалипсисом. Я шла по следу из улик. Рада, что смогла вернуть тебя к жизни, теперь доказать мою невиновность будет проще.

- Проклятье, кажется, у банды есть крот в полиции. О ходе моего расследования знало не так уж много человек.

- Плохо. Тебя могут попытаться добить, - девочка-ангел нахмурилась. – Я не могу тебя оставить, но и не могу остаться.

- Надо связаться со спецагентом. Они должны разрулить ситуацию. Эдвард Торлон и МитчКасл.

- Сейчас поищу таких, - Серафим воспользовалась омнитулом, набирая имена людей.

- Мне сильно досталось? – Женщина осторожно ощупывала швы. – Я могу сесть или вообще двигаться?

- Желателен покой на ближайшие сутки, чтобы организм пришёл в себя. Чем меньше напрягаешься, тем лучше. Если бы тебя не упрятали в морг, то может быть, сама восстановилась, хотя и испытывала бы сильный голод после.

- Обалдеть. Я точно не кейп?

- Не-а, у тебя нет Короны Потенциала, поэтому суперсил у тебя нет, если не считать супесилой способность влезать в смертельные ситуации.

- Это не была смертельная ситуация, то есть, не должна была быть. Я не безбашенная, - она осторожно села. – Тут есть чем прикрыться и вытереться?

- Сейчас схожу за халатом и губкой, - Серафим не отвлекаясь от поиска, прошла в соседнее помещение, где, как ей показалось, должны были найтись халаты, губка и миска для тёплой воды.Айсен услышала скрежет и металлический грохот.

- Всё в порядке? Нужна помощь?

- Всё окей. Оставайся на месте! – Отозвалась девочка-ангел, сминая вентиляционную решётку и часть вентиляционной трубы.

- Сильно швы не смачивай, - сказала она, когда принесла при помощи телекинеза всё необходимое. – Я не могу найти никаких «спецагентов», даже просто агентов, либо служащих с такими именами. Доступа к закрытой базе данных СКП у меня нет, а поиск по социальным сетям и телефонным номерам ничего не дал.

- Тогда надо связаться с СКП, пусть они выясняют, кто они и где они.

- Это, конечно, замечательное предложение, но тут скоро штурм намечается.

- Штурм? Погоди, нас будут штурмовать?

- Конечно, что ты не поняла во фразе «меня подставили»? Ладно, когда они ворвуться, скажешь, что я сбежала, - Серафим подошла к холодильнику, открыла его, выкатив лоток с телом. – Скажешь, если спросят, что я пошла мстить за тебя тем, кто с тобой это сделал. Можешь сказать, что я была не в себе и собиралась выпотрошить их заживо и превратить в зомби.

- А на самом деле?

- Я займусь этим позже. Сейчас главное – пустить слух. Скажи, что у меня крутое предвидение и типа телепатии, как у Симург. Может быть поверять, будет проще отследить, - девочка открыла ещё один холодильник и засунула в уже лежащему там телу ещё одно. – Пока я спрячусь тут. Надеюсь, они не будут тут всё сразу перерывать и проверять.

На глазах женщины Серафим плотно сложила крылья и медленно, при помощи телекинеза, влетела в освободившееся место.

- Ты серьёзно?!

- Меня здесь нет, я убежала, ты не знаешь, как, только слышала какой-то скрежет и всё. Тебе не очень хорошо, попроси медицинскую помощь и поесть. Увидимся позже, не дай себя убить, - с этими словами, она захлопнула за собой дверцу. Помещение погрузилось в тишину.

Оперативный отряд при поддержке Меркурия и «стажёра» в виде Снегурочки застал только бледную Элайзу, лежащую на диване в комнате отдыха. Сложилось впечатление, что Серафим ускользнула по вентиляции.

Детектив, разумеется, рассказала всё в нужном свете, сказав, что Серафим убежала мстить страшной местью.

* * *

И как я докатился до этого? Стоило оказаться в морге, в одном из отсеков холодильника вместо трупа, чтобы задуматься над тем, что я творю. То есть, я делал всё более или менее правильно, согласно «плану», ответил на угрозу, выяснил ситуацию, но оживление Айсен и вынужденная игра в прятки заставила меня пересмотреть план. Немного, но всё-таки иначе расставить приоритеты.

Я по-прежнему жаждал натянуть глаз на жопу тому, кто меня подставил, но вполне возможно, что это было предусмотрено. Плюс, когда я буду натягивать глаза на одно место, за мной точно закрепиться слава поехавшего монстра. С такой репутацией недолго в килл-лист попасть, не говоря уже о том, что на меня будут охотиться как злодеи, так и герои.

Надо было как-то погасить конфликт, разрулить ситуацию и обелить себя. Может отдать им «Один», раз они так трясутся? Проявить жест доброй воли, показать, что я не угроза и всё такое. Разве я виноват, что выгляжу так и оказался в карантинном городе? Хотя да, тут никто не виноват, во всяком случае, из жителей города, поэтому это слабое оправдание.

По-хорошему нужно как-то бороться за город, предотвращать преступления, панику и прочее. Но тут работы на месяцы, пройдёт три-четыре месяца, и губитель объявится снова, только в другом месте. Чем бороться с последствиями, лучше сосредоточиться на уничтожении причины. Мне нужно продержаться до следующей атаки губителя и успеть на битву, внеся свою лепту. Желательно, уничтожить монстра. Думаю, после такого, мир простит мой облик и прошлые деяния. Победителей не судят, поэтому, мне нужно стать победителем.

Но это в будущем, сейчас мне надо натянуть глаз… Кх-м, повторяюсь. Да и сила сыграла злую шутку, подкинув несколько идей по имплантации зрительного органа на пятую точку с сохранением функционала. Слишком живая картинка.

В крыльях было тепло, но я всё равно медленно замерзал. Наружу я вылез, слабо чувствуя конечности, а прохладный воздух показался мне жарким. Оперативники СКП ещё не уехали, но сейчас рядом никого из них не было, а сидеть дальше в холодильнике я не мог.

Попрыгав, поприседав, размахивая руками и прихлопывая крыльями, я смог согреться и сосредоточился на деле. Для начала нужно было раздобыть сумку, ещё мне нужны были некоторые медикаменты, которые я собирался позаимствовать прямо здесь.

План был прост: найти виновных по цепочке выйти на заказчика. Я был уверен, что это чья-то инициатива - убить двух зайцев одним выстрелом: прикончить детектива и натравить полицию на меня, заняв меня. Я бы сам сделал так же. Ну, гипотетически, это был отличный план, если не знать, что Случай-53 не такой лопух, обладает памятью и взрослой личностью.

Кто-то видел нас вместе? Кто-то решил, что раз я маленькая девочка, то буду мстить в ярости за своего единственного друга или «мачеху»?

Глава 3-5.

Поиски были утомительными и продолжительными. Я делал всё по одной и той же схеме. Находил подозреваемого из списка, потом находил его самого по мобильному телефону, после чего проверял наличие засады при помощи предвидения. Дальше, если всё было гладко, вламывался и устраивал допрос с пристрастием. Узнавал подробности, не забывая записывать признания на камеру, после чего усыплял химией и летел дальше. Там, где моё чутьё не гарантировало полного успеха, я оставлял на потом.

От всего действа я не испытывал никакого удовольствия или удовлетворения, скорее отвращение и усталую злость.

После тридцатого допрошенного, я примерно выявил некоторые закономерности. Все допрошенные были свято уверены в своей правоте. Даже не так, они верили, что сила и правда на их стороне. Барыга наркотой, простой клерк и семьянин, что хранил в гараже не легальные вещи и служил посредником в цепи, полицейский, считающий, что тем самым он помогает очистить город. Список можно было продолжать долго. Только кретин бы не понял, что их обработали. Какой-то властелин – не иначе, только не прямого контроля, а внушающего типа. Что-то вроде заражения идеей.

Причём я не мог точно узнать кто – обработка прошла давно, а сами люди не могли точно описать того, кто «открыл им глаза», поэтому я шёл по цепочке дальше.

Мои поиски оборвались на Дайсоне Рике. Точнее, на месте его взорванного дома. Полиция и пожарные уже оцепили место, и мне досталось место в самом дальнем ряду. Все имеющиеся у меня зацепки вели к этому человеку и сейчас он труп, а все улики сгорели. Я не могу подобраться ближе, чтобы задействовать психометрию из-за всё той же полиции. Тупик.

Даже если я пролечу в развалины, то мне не хватит времени для восстановления событий по горячим следам. Если подождать, пока люди разойдутся, то мне может просто не хватить сил, чтобы охватить события прошлого. Если буду бездействовать, то цепь оборвётся и придётся искать поновой.

Так, мне нужно время. Значит, нужно, чтобы они не смогли вызвать подкрепление или сообщить в СКП. Перестрелять всех не успею, кто-то может успеть сообщить. Всего-то и надо, что нажать на кнопку в рации и сказать пару слов о подкреплении. Значит, нужно вырубить средства связи. Нужна глушилка или ЭМ-бомба. Могу сделать оба варианта, значит, сделаю глушилку.

Спустя несколько минут у меня на руках было нужное устройство. Одноразовое, но мне больше и не надо. Взлёт, стремительный полёт, и я сбрасываю глушилку примерно в центре расположения полицейских сил, после чего начинаю методично вырубать одного за другим. Хреново, конечно, но мне не разведения политесов. Проще вырубить и потом извиниться, чем долго объяснять и ничего не добиться.

Пять минут спустя мне удаётся очистить территорию. Грязь, гарь пополам с водой, обломки и едкий запах пожарища. Я прошёл на более или менее ровный кусочек и закрыл глаза, сосредотачиваясь на недавнем прошлом этого места.

Дайсон был дома, когда произошёл взрыв. Нет, он сам его вызвал. Чемоданчик, кейс. Кодовый замок и поворотный ключ. Кейс взорвался. Ошибся в коде? Нет. Код – обманка. Взрыв вызвал поворот ключа. Он знал об этом? Вероятно, нет. Почему он пошёл к кейсу с бомбой?

Фрагменты выстраивались в картинку, вызывая параллельно головную боль из-за того, что я постоянно подталкивал свою силу, стремясь всё сделать как можно быстрее.

Он делал звонки. Звонил подельникам. Они не отвечали. Взволновался, пошёл к кейсу. Почему он это сделал? Записка, нет, инструкция. Кейс на чрезвычайный случай. Забрал откуда-то принёс с собой. В кейсе были «дополнительные инструкции», план. В записке ложь. Самоподрыв, обрывание нитей. Тупик.

Меня «уделали», кто-то всё предусмотрел. Или почти всё. Я полностью вскрыл ячейку, но не добрался до настоящего центра. Даже зацепок нет. Кроме кейса с бомбой. Однако, это даже не зацепка. Даже не прибегая к суперсиле можно сделать такой. А вот взрывчатое вещество – это уже интереснее, но всё равно состав мне не скажет многого. Работа технаря-химика или просто химика, либо кто-то умудрился украсть взрывчатки…

Ладно, у меня всё ещё оставались допрошенные и информация от них, с неё я мог доказать, что кипишь поднял не зря. Да, ещё не всё потеряно. Можно побороться.

Я вышел и отключил глушилку, просто разломав контакты, после чего набрал номер СКП.

Меркурий и оперативная группа прибыли в течение нескольких минут. Настороженность, недоверие и скрытая враждебность – всё это я чувствовал своей кожей, но старался держаться уверенно. Ну, подумаешь, ворвался в полицейский участок, перестрелял кучу полицейских и не только, но не убил и вообще не я первый начал. Однако всё равно чувство вины пополам со страхом грызли внутри.

Пояснение происходящего заняло несколько минут, я показал кадры, снятые во время допроса. Вещественных улик, конечно, у меня не было, но все допрошенные должны были всё ещё спать и можно было успеть по горячим следам провести обыск.

Моё великодушие и добрый порыв, впрочем, не произвёл большого впечатления. То есть, можно быть, мне и поверили, но по инструкции мне нужно было разоружиться и пройти в камеру. Не то чтобы я был не готов к такому, просто хотел оставить свои гаджеты при себе. В этом наши желания разошлись. Я рванул вверх, но не успел оказался запенен с головы до ног. Ну, хотя бы всё своё осталось при мне.

Пена. Скорее это губка или гибкие соты без мембран. Контакт с пеной обеспечил меня без моего особого желания знанием того, как она устроена. Негорючая силиконовая резина, которая не рвётся, а тянется. Химии тоже почти не поддаётся, хотя есть несколько способов от неё избавиться. И все они практически недоступны мне. Хотя можно попробовать разорвать при помощи телекинеза.

Вот только делать этого пока не стану. Мне нужно было время для того, чтобы подумать и одновременно оказаться вне досягаемости неизвестного кукловода. Я был абсолютно уверен, что подставили меня паралюди, значит, с ними должна разбираться СКП с Протекторатом. Сколько их, кто они и как так получилось – не знаю. Но среди них точно есть Мыслитель, либо Властелин со стратегическим мышлением аляЛелуш, только без пафоса и публичных высказываний. Конечно, не с такой силой, какая была у ОЯШа (хотя он же из Великобритании?), но с чем-то похожим. В СКП должны иметь системы безопасности против Властелинов.

Вряд ли меня отправят в Клетку, браслет им не снять без меня, поэтому я условно, буду в безопасности. Конечно, это был риск, но гораздо рисковей было бы продолжать поиски. У меня слишком приметная внешность, а если я правильно понял, то тут целая подпольная сеть раскинула по всему городу. И они или чего-то ждут, либо к чему-то готовятся. В любом случае я не Дон Ки Хот, чтобы бороться с Мельницами, пусть они сами друг с другом воюют.

К моему сожалению, потребовалось оказаться между двумя организациями, чтобы пойти к компромиссу. И то, пока ещё ничего не было решено. Сейчас мне нужно было, чтобы они исключили меня, как фактор-источник и принялись за расследование. Очень важно было доказать свою невиновность. Моя сдача должна была погасить конфликт, не дать ему разгореться и направить силы на что-то помимо меня.

Меня отлепили от асфальта, погрузили в машину (просто кинули, но из-за пены мне всё равно было мягко). Если честно, то я ждал чуда. Ну, что появится «волшебник в голубом вертолёте» и всё разрулит. Шерлок Холм или ещё кто-то, кто сможет сказать, извини, были не правы, ты свободен, давай жить дружно или мирно. Или хотя бы просто проведут расследование и попробуют договориться. Будто у них других дел нет, как отвлекать ресурсы на меня-угрозу, вместо того, чтобы прийти к общей пользе. Ну, хотелось также расставить окончательно точки над «ай».

К сожалению, или к счастью, но после того, как меня доставили в камеру во всё том же запененном состоянии, допрашивать или как-то ещё вести беседу со мной не спешили. Отчасти я их понимал. Не знай я наверняка о намерениях такого существа, как я, то тоже задался бы немалыми вопросами. Что они знают? Технать и Био-Технарь, телекинез, психометрия, предвидение и какая-то форма воздействия на разум, немного Властелин. Убить нельзя – на орбите «Один», оставить в городе – тоже, так как нет надёжной клетки, чтобы меня гарантированно удержать. Даже пена меня не особо задерживала, я уже вполне мог порвать её на клочки телекинезом. Сила воздействия выросла до таких значений, что молекулярные связи не справлялись, более того, я мог её вовсе преобразовать на молекулярном уровне. Пси-ковка, что я тут могу сказать.

Если бы это был не карантинный город. Если бы не Симург. Если бы не эти если бы.

С другой стороны, это была прекрасная возможность подумать, побыть в покое. Когда от тебя ничего не зависит – в этом что-то всё-таки есть. Не в том, конечно, плане, что это хорошо и правильно. Скорее можно расслабиться и плыть по течению, выбросить посторонние мысли из головы.

К сожалению, но полностью приземлиться в мыслях мне не удалось. Причин было много, но основная лежала в природе моей силы и моём положении. Не имей я памяти, как другие «Случаи-53», всё могло быть иначе. Или могло?

Прошло полгода, а я так никуда и не продвинулся. Если бы я мог вернуться в прошлое, что бы я сделал? Не тал бы делать «Одина» - это раз. Свалил бы по-тихому – два. После чего, скорее всего, начал осваивать свою силу и попытался бы построить портал… Вернуться назад? Выяснить, кто меня выдернул из моего мира и как? Я в теле девочки-ангела, значит, просто так вернуться домой мне не светит, пока не сменю облик. Потом технология путешествия по мирам – как найти искомый, родной мир? Большой вопрос. Сколько это времени займёт? Имеет ли вообще смысл, если это займёт много времени.

Обычно, по закону жанра, попаданец хочет вернуться домой. Вот только,по этому же закону, попадание не затягивается на год или дольше. Обычно события наслаиваются одно за другим, после чего, после победы над главным злодеем, наступает хэппи-энд. Только кто здесь главный злодей? Учитывая суперсилы, это должен быть не рядовой человек. Да и губители… Как «монстры», большое пугало и кукла для битья для команды главного героя…

Триумвират? Главный Герой? Кто из них тянет на это звание? Дайте подумать, Эйдолон – мистер «всё могу», Александрия – мисс «супервумен», Легенда – капитан Марвел-лайт и герой ныне покойный. Жертва, что стимулирует главного героя к подвигам…

Пока всё укладывается в шаблон. Не хватает только Главного Злодея.

С другой стороны, история может вестись про Обыкновенного Школьника страны такой-то. Сила его бесполезная или не впечатляющая, выживает он или она больше на удаче и благодаря товарищам. Жанр? Вряд ли гаремник, всё слишком серьёзно. Да и комедийный жанр сам по себе тоже под вопросом. Губители убивают слишком много народа, а Триумвират держится из года в год.

С другой стороны, история могла ещё не начаться, верно? Теоретически главный гад ещё просто не явил себя и идёт подготовка сцены, где он может эффектно появиться, так?

Нет, не налезает сова на глобус. Окажись я в ОЯШе, то всё было бы более или менее ясно, а так вообще какая-то дичь. Да и вообще - какого чёрта я вообще пытаюсь подогнать шаблонную историю под мою ситуацию? То есть понятно, почему – я «попадун», почти классический: очутился неизвестно где, почему и не в своём теле. Суперсилы присутствуют. Доброго мудрого волшебника не наблюдается, шизофрении тоже, но я вроде как сам своими силами справляюсь. Но такой как я скорее исключение, а не правило, так как есть целая куча других «попаданцев», только без памяти. Случай-53. Их тут, словно серийно штампуют, поэтому я не уникум в этом плане. Наличие памяти мне не помогает – я не помню похитителей или момент похищения. Да и своя память не дарует мне ничего уникального – здесь другой мир, почти другой, да и страна другая. То есть в России меня не ждут и тут мне не очень-то рады.

Технология порталов или межмирового перемещения…

Я попробовал погрузиться в медитацию – сосредоточиться на одной мысли, чтобы получить ответ или приблизительный отклик от своей силы.

Дело шло тяжело. Долго. И болезненно. В этот раз передо мной не было костылей-пометок, я не делал перерыва и полностью сосредоточился на своей цели. Пена помогала – в ней я был в полной тишине и «невесомости», не отвлекаясь на сигналы тела. Вот только голова начала болеть всё больше и больше, пока я пытался переварить поток информации, сосредоточившись на одной только мне известной цели.

То ли случилось чудо, то ли мне просто повезло, но я не потерял сознание и смог понять, что нужно делать для создания устройства перемещения между измерениями. Достаточно компактное и простое, чтобы я мог его сделать.

Я постарался запомнить его как можно детальнее, после чего отключился.

В себя я пришёл уже без пены, зато в цепях, довольно толстых и прочных. Голова уже не болела, а внутреннее чутьё подсказало, что я спал дольше обычного – несколько суток. Похоже, что меня усыпили, чему я не сильно удивился. С меня сняли всё, кроме браслета-омнитула, так как его нельзя было снять так просто и одежды – наверное, не нашлось готовой подходящей.

Помещение было одиночной тюремной камерой, только явно рассчитанной на кого-то вроде меня: толстые металлические стены, минимум электроники и механизмов, замкнутая вентиляционная система и минимум удобств. На потолке пара турелей-пеномётов.

Первым делом проверил помню ли я схему устройства перемещения. Помню, до мельчайших деталей. Сложная штука, но я уверен в своей способности её создать. Что ж, планы меняются? Я сваливаю из этого мира. Остаётся понять, как выбраться из тюрьмы.

Цепи мешаются, проклятье, они ещё и на крылья понавешали всякого?

Я повертелся, пытаясь осмотреть себя со всех сторон. Турели с тихим «б-зз-т, б-зз-т» следили за моими перемещениями. На шее ещё какой-то технарский ошейник с транквилизаторами. Они совсем дибилы? Я уселся на койку и начал разбираться с тем хламом, что на меня одели. Ошейник полный примитив, я его обезвредил не снимая. После всех тех мозголомных штуковин, что я собирал, это было очень просто.

От наручников избавиться было ещё проще, но я не спешил их снимать, только подготовил их к тому, чтобы сбросить в любой момент.

Куковать в неведении мне долго не дали. Я уже начал присматриваться к турелям, как отодвинулась скрытая металлическая панель, и на стену с проецировалось изображение «человека в чёрном», то есть типичного «пиджака». Ему было лет сорок – не больше. Короткие тёмные волосы без седины, вполне обычная внешность и большой лоб и широкие скулы. Будь скулы поуже, а черты лица заострённые, я бы сказал, что передо мной «мистер Смит» из матрицы.

- Здравствуй, Серафим. Меня зовут Эрик.

- Привет, Эрик.

- Как самочувствие?

- Хочу есть. Когда меня выпустят?

- Об этом я и хочу с тобой поговорить.

Я сохранял спокойствие. Облегчать работу Эрику я не собирался, но и идти на встречу - тоже. Я уже твёрдо решил свалить к чертям из этого мира. Если со мной будут плохо обращаться – вдарить Одином напоследок. Может быть по Белому Дому, а может быть по пустыне, но чтобы обязательно они там все обосрались.

- Мне нравится слабосоленая картошка фри, жареное филе курицы и салат с майонезом. Ещё можно мороженое или молочный коктейль…

- Замечательно. Всё это будет, но сначала мы поговорим с тобой о том, что ты сделала с мисс Айсен и другими людьми, имён которых ты, вероятно, не знаешь. - Показанные им фотографии бандитов-неудачников, что попались мне во время режима «техно-маньяка» я узнал.

- Айсен я спасла от смерти. Остальные люди – просто доноры. Ну, ещё тот с металлической пластиной, кажется, теперь никогда не будет обижать маленьких девочек, - я сохранил несерьёзный тон. На показанных людей, если честно, мне было наплевать. С тем же успехом они могли пострадать в перестрелке, а то и вовсе в ней умереть. То, что я сохранил им жизни – верх гуманизма. А ещё не хотел оставлять за собой трупы, живых можно допросить и узнать, что они далеко не белые и пушистые.

- То, что ты сделала – не законно и очень плохо, - по тону я понял, что меня не воспринимают всерьёз. Ну, да – по камере я просто девочка-ангел, а при личном контакте мои суперсилы давят на мозг, превращая в монстра или кого-то похожего на него.

- Мне надо было их убить? Я не знала, в следующий раз так и сделаю.

- Нет! Тебе не нужно было никого убивать. Ты искалечила пятерых человек и ещё над одним провела био-технарскую модификацию тела, не говоря уже о том, что использовала тела мёртвых людей для этого. Это очень тяжкое преступление. Скажи мне, почему ты напала на полицейских?

- Потому, что они напали на меня? Я хочу есть. И пить, - подкрепиться действительно не мешало бы.

- Тебя обязательно покормят, но после разговора.

- Я так не думаю, - я быстро коснулся омнитула, активируя программу управления Одином.

- Что ты делаешь? Я предупреждаю, что если ты сделаешь что-то не то, то тебя моментально запенят.

- Заказываю пиццу.

- Немедленно прекрати.

- А то что? – Готово. Может быть я это зря, но сейчас мне нужно выбраться и получить доступ к материалам, чтобы свалить. Я не желаю выслушивать претензии по поводу или без, спасать мир или что-то в этом духе. Тут есть уже «команда мечты», которая регулярно показывает мастер-класс в бою с губителями. Вот пусть они и разгребают, а я сваливаю.

- Вы меня выпустите и покормите. И ещё извинитесь. А если будете со мной плохо обращаться, то сами знаете, что с вами станет, - я расслабленно откинулся, почувствовав необычайную лёгкость и эйфорию. Я почти свободен! Кажется, я ощутил, что значит выражение «после нас – хоть потоп». Это, на самом деле, ничего хорошего, но это же не мой мир? С чего я буду его жалеть?

- Что? Ты… Ты не в том положении, чтобы что-то требовать.

- У вас пять минут. Надеюсь, разговор записывается, потому, что по истечению этого времени вся ответственность за последствия ляжет на вас или вашего руководителя. Я всегда за мирное разрешение конфликта.

- Что ты сделала?

- Разве вы не в курсе о том, что у меня есть орбитальная лучевая пушка?

- Ты же понимаешь, что если ты ею воспользуешься, то никто больше не будет сдерживаться по отношению к тебе?

- О, я знаю! – Я радостно улыбнулся, захлопав в ладоши. – Но это и не важно, так как вам не сбить Одина, а он будет действовать автономно. Моя смерть не остановит его, поэтому вам придётся изо всех сил постараться и заслужить моё прощение. Впрочем, у вас ещё есть шанс. Осталось три с половиной минуты.

Увы, но меня не восприняли всерьёз. Я не понимаю – почему? Неужели я зарекомендовал себя обманщиком? Мужчина продолжил гнуть свою линию, хотя и нервничал. Он зачитал список изъятого у меня…

Я не верил своим глазам. Происходило что-то из ряда вон. Он должен был согласиться! Даже по тупой логике меньшего зла! Почему это не сработало? У них нет пророков? Они не видели последствий выстрела Одина? Почему?!

Он… зазомбирован Симург? Хитрый план губителя?

- Ты зазомбирован Симург? Ты или твой босс? Они местные? Отвечай быстро, - я нервно взглянул на таймер – оставалось семнадцать секунд.

- Что? Нет, я вообще из другого штата!

Я почти мучительно взглянул на таймер, но не остановил его.

- Десять секунд. У тебя последний шанс решить всё миром, - сказал я, прекрасно понимая, что он скажет «нет». В истории полно глупости. Это будет одна из таких историй?

Пять секунд.

Остановить? Они меня не отпустят, вряд ли я смогу прорваться, пока у них работают все системы безопасности. Пожертвовать свободой? Но ради чего? Или кого? Ко мне относятся предвзято, считают меня минимум опасным элементом. Бороться и доказывать, что я человек? Увы, но я не Дон Ки Хот, чтобы бороться с «мельницами». Уже наборолся. Хватило с головой.

Три секунды.

Я же всегда хотел пнуть систему по «яйцам». Поставить условие и макнуть её лицом в её же дерьмо.

Две секунды.

Но если я ничего не сделаю, то у них будут все основания кричать, что это я виноват. Но я же давал шанс. Говорил прямым текстом? Если я не сдержу слово, дам слабину то будут ли считаться с моим словом потом?

Одна секунда.

В конце концов, это не мой мир. Не моя страна. Я не собираюсь тут жить.

Ноль.

Я закрыл глаза. Выбор сделан.

Секунды шли. Эрик что-то там бубнил в микрофон. Я же вгонял себя в транс, собираясь действовать быстро и эффективно.

Я услышал гул грохота. Он шёл из динамиков. Моя тюрьма была слишком изолированной, чтобы я мог что-то услышать. Эрика прекратил пытаться капать мне на мозг. Нужно было что-то сказать. Что-то пафосно-злорадное и желательно не банальное «я же говорил», но я молчал.

Этот план я составил просто на всякий случай. Даже не план, а «мёртвая рука»-лайт. Десять мегатонн в одном луче – слишком мощно и опасно, чтобы даже в отчаянных обстоятельствах нажать на кнопку. Но Один – не ядерная ракета, силу можно варьировать, а цели выбирать с высокой точностью.

«Побег из Курятника» - план предусматривающий бомбардировку Мэдисон, выведение из строя сил СКП, Национальной Гвардии, нарушение связи и вообще учинение хаоса с минимумом жертв. Цели просты: энерготрассы, газопроводы, водопроводы, центры связи, радиовышки, военная техника, склады, предположительно, оружия, здания СКП и Протектората…

Сотни, если не тысячи целей, которые нужно поразить.

«День Независимости» - обстрел инфраструктуры США с орбиты. Цель: заводы, электростанции и прочие промышленные сооружения. Дамбы я исключил, как и АЭС. По идее это должно было отвлечь кейпов от меня. Триумвирату пришлось бы выбирать: ловить меня, уничтожать Один, либо устранять последствия здесь и сейчас, чтобы потом не стало гораздо хуже.

Если «Побег из Курятника» не прокатит, то Америку ожидает «День Независимости». Хотя у них всё ещё есть мизерный шанс найти меня и извиниться. Смешно. Я знаю, что этого никто не сделает.

Помещение тряхнуло, и я почувствовал гул, свет погас, загорелся на пару секунд и снова погас. Турели ещё действовали, но я телекинезом обесточил их схемы, порвав провода.

Скинув с себя оковы, я подошёл к двери, начав её ощупывать, сканируя психометрией. «Один» стреляет раз в секунду без перерыва, выбирая каждый раз случайную цель, чтобы его нельзя было предсказать, плюс плавное смещение по орбите каждые несколько минут. Если его не смогли сбить раньше, то сейчас это будет в разы сложнее.

Единственное, что мне может помешать – внезапное появление сверхсильного кейпа по типу Александрии, которая размажет меня по стенке не напрягаясь.

Дверь была с сюрпризами, но я смог обезвредить все ловушки и открыть её.

Удушливый запах гари проник внутрь с горячим воздухом. Я задержал дыхание и с некоторым усилием открыл дверь. Здание сотряслось ещё раз, а по коридору пронеслась ослабленная взрывная волна пополам с дымом. Я сверился с показаниями омнитула и повернул направо. После такого на меня точно выпишут «ордер на убийство». Будто он им поможет.

Пока шёл по коридору, здание содрогнулось ещё раз. Отсутствие окон показало, что я в подвале или под землёй. Темнота мне не мешала, а вот дым – да. Дышать было трудно, и я старался держаться как можно ниже. По счастью мне не встретилось ни одного бойца СКП, за несколько минут здание содрогалось уже три раза – тут и дурак поймёт, что нужно эвакуироваться, поэтому я прошёл по относительно свободным коридорам.

По пути мне встретилась тридцатисантиметровая оплавленная дыра – след от выстрела Одина. У меня не было точных данных, поэтому лучевая пушка била почти наугад. В основном, в места, где по логике должны проходить важные коммуникации. Кое-что действительно удалось повредить – с одной из дыр в потолке лилась вода.

Я всё-таки смог выйти на первый этаж. Здесь уже были люди. Много людей, ломившихся к выходу. Оперативники СКП пытались поддерживать порядок, но получалось плохо. Прямо передо мной в нескольких метрах вспыхнула ослепляющая вспышка, раздались панические крики – один из лучей прошил здание и задел нескольких людей: одного точно на смерть, ещё несколько пострадали от раскалённых капель осколков и жара. Я увидел в этом свой шанс и рванул к выходу, пока люди были ослеплены и в панике.

Давление людской массы усилилось, и я смог вместе с другими людьми оказаться на улице.

Небеса мерно пронзали «молнии» то тут, то там. Надо было назвать Зевсом, а не Одином.

Предвидение подсказало направление движения, и я побежал прочь, пока не пытаясь взлететь. Здание позади меня горело, но всё ещё выглядело целым. Стоило мне отдалиться на пару кварталов, я взлетел. Мне нужны были материалы для устройства перемещения.

* * *

Появление губителей и время их атаки практически не поддавалось прогнозированию, поэтому триумвират и некоторые сильные герои, как Нарвал, практически всегда были готовы сорваться с места. Тем не менее, Пророки могли предсказать возникновение угрозы S-класса, но редко могли это сделать раньше, чем за несколько часов.

В этот раз Пророки облажались. Только один выдал смутный прогноз. В первые минуты Мэдисон практически полностью оказался отрезан от связи, поэтому почти десять минут мир был в неведении обрушившейся на город катастрофы.

Эйдолон среагировал, как всегда первым. Возможность телепортироваться позволяла ему оказываться первым на месте происшествия. Сотни столбов дыма по всей немалой площади и бьющие размеренно «молнии» с неба то здесь, то там.

Это было необычно – герой не видел угрозы. Телепортация была заменена на сенсорную силу, и теперь Эйдолон видел, что лучи прилетают откуда-то сверху. Из одного центра. Он быстро оценил ситуацию и решил нейтрализовать угрозу. Попутно с этим он связался с Александрией по квантовому коммуникатору.

Ребекка была на совещании, поэтому не могла мгновенно прибыть, даже прервав его, тем не менее, она была в курсе многих вещей, так же нужно было объяснить ситуацию. Герой летел всё выше и выше, пока не вышел к границе атмосферы – неизвестный стрелок всё ещё был невероятно далеко, а у Эйдолона появилось странное чувство, что он не может лететь дальше. То есть, конечно, может, то это смертельно опасно. Он попытался найти силу, которая позволит продолжить полёт, но её не было.

С орбитальной высоты было видно, как внизу возникают лучи – в вакууме они были не видны. Где-то далеко что-то или кто-то вёл обстрел города с методичностью машины. Если бы это был губитель, то это был бы самый страшный противник. Противник, которого не достать.

(Примечание автора: я с печалью нашёл, что таки да, за пределами атмосферы силы кейпов перестают действовать. Это особенность мира Червя. Слово Бога, таки дела. Удивлён и несколько разочарован.)

Ребекка была в курсе происходящего. И, скажем так, происходящее ей крайне не нравилось. Связаться с СКП или Протекторатом Мэдисон было невозможно. Несколько линий были оборваны прямо во время попытки дозвониться. Тем не менее, она выяснила и сопоставила происходящее с тем, что она читала ранее.

Эйдолон получил новую наводку: огонь ведёт орбитальный лучевой спутник. Хозяином должен быть кейп-Случай-53. Выглядит как шестикрылая девочка-ангел, почти мини-Симург. Предварительные рейтинги невысокие. В её отношении было принято решение об изоляции и дистанционном наблюдении с поиском подхода. Видимо, что-то не вышло, поэтому нужно найти Серафим – она сделала «Одина», поэтому должна знать, как остановить.

Искать кейпа посреди Мэдисона – на это уйдёт куча времени, а пушка продолжает палить по городу. Дэвид принял другое решение. У него ещё оставался один слот для атаки, поэтому он завис на орбите и, прицелившись, начал стрелять по предполагаемому местонахождению спутника, не забывая маневрировать.

Ответ последовал практически незамедлительно, но герой уклонился, хаотично передвигаясь туда-сюда.

«Остановись, ты делаешь только хуже!» - Злой крик Ребекки заставил прервать атаку. Отсутствие воздуха мешало ответить или спросить, поэтому герой обернулся назад, чтобы проверить ситуацию внизу.

Сверхчувства показали всё в «лучшем» виде. В отличие от выстрелов по городу, выстрелы по герою были значительно сильнее: противник был распознан системой и определён как угроза S-класса. Выстрелы были мощнее, каждый почти по пол килотонны. Мощнее не позволяла предыдущая программа, которая требовала иметь в запасе достаточное количество энергии для того, чтобы продолжить точечную бомбардировку города.

Один из таких выстрелов попал в озеро, вызвав мощную волну, которая полностью затопила центр города, смыв маленькие одноэтажные домики и поломав часть кирпичных и бетонных зданий, что были ближе всего к воде. Север и юг города так же пострадал от наплыва воды, но в меньшей степени.

Ещё несколько выстрелов попали в окраины города, по счастью, в фермерские поля, воронки были небольшие, но пошедшая волнами почва сломала близлежащие дороги и здания. Ещё один выстрел попал в городскую зону, вызвав массовое обрушение домов в радиусе двух кварталов.

Предчувствие заставило шокированного Эйдолона дёрнуться в сторону, но недостаточно быстро – герою оторвало плечо, разворотило грудную клетку и с силой швырнуло в сторону взрывной волной. Прежде чем потерять сознание, Дэвид успел телепортироваться прочь и поменять ещё одну силу на лечебную.

«Один», потеряв цель, вернулся к выполнению предыдущей программы. На Мэдисон вновь обрушились «гром и молнии».

Александрия и Легенда оказались на месте практически одновременно спустя семь минут после того, как Эйдолон пал. Его успели спасти и унести в безопасное место. Контесса не могла найти Путь к решению текущей проблемы. Сложность была не в том, что это был губитель – её сила «не дотягивалась» до геостационарной орбиты, поэтому не видела Одина, Серафим она тоже не видела. Решение же проблемы в текущей ситуации представлялось чем-то неразрешимым. Тем не менее, она начала действовать, помогая Александрии и Легенде.

Бродяжник был оповещён и уже начал собирать свободных героев.

Юнит-00 анализировал ситуацию. Обстрел с, предположительно, орбиты лучевым оружием, разрушения и обилие объектов с бета-ритмами (весь город «стоял на ушах»), оценка угрозы носителям омега-ритмов…

Масштабы происходящего заставили дрона выстроить новую модель поведения. Для охвата города, он мобилизовал все функционирующие Юниты, формируя распределённую сеть. Треугольные машины тихим бесшумным роем слетели с трубы ТЭС, разлетаясь по городу. Восемьдесят-шесть машин с лёгкостью провели сканирование, обнаружив «омега-прайм» - эталонный омега-ритм.

Появление новых носителей омега-волн заставило Юнита-00 пересмотреть стратегию, после чего дроны перестроились, охраняя в приоритете носителя омега-прайм волн.

В столь стрессовых условиях не было ничего удивительного, что некоторые спящие агенты Симург активировались, начав в психозе нападать на всех вокруг, что только больше усилило хаос. Один из таких человек оказался недалеко от только что прибывшего кейпа-бугая с распирающими его тугими мышцами. Человек выстрелил несколько раз, попав в героя. Это заметил ближайший дрон и моментально проделал в голове агрессора дырку бело-жёлтым лучом.

Спустя несколько минут все были оповещены, что дроны представляют опасность. После потери семерых юнитов за полминуты, Юнит-00 пересмотрел тактику, и теперь все носители не «омега-прайм» волн были превентивно атакованы. Бродяжник получил тяжёлую рану и выбыл в течение следующих десяти минут ожесточённых перестрелок.

Распределённая вычислительная сеть и машинный интеллект, распределённый на десятки дронов, действовал не менее безупречно, чем какой-нибудь губитель, разве что менее разрушительно для инфраструктуры и гражданских лиц.

Тем не менее, это заставило дронов перестроиться более плотно и ограничится несколькими районами. С неба по-прежнему били каждую секунду лучи. Дроны смогли отвоевать статус-кво только благодаря хаосу вокруг.

Легенда носился над городом пытаясь потушить все пожары. Неожиданно, один из лучей ударил неподалёку от него самого. Герой дёрнулся ему наперерез и успел принять удар на себя, отделавшись довольно легко – для него это было сродни сильному, но не болезненному толчку – его излом-форма легко поглотила энергию луча, после чего герой сообщил, что будет принимать удары на себя и попытается нейтрализовать орбитальную пушку.

Из-за того, что сам выстрел был разбит на две фазы и длился около секунды, Легенда успевал добраться до него в излом форме. Это было не просто. Чем сильнее он погружался в форму излома, тем труднее ему было связно мыслить. Однако, мысль о перехвате луча была довольно простой, поэтому он всякий раз успевал среагировать, поднимаясь постепенно всё выше и выше. Город получил нехилую передышку.

Александрия тем временем искала Серафим. Это было непросто – город раскинулся на большой территории, кругом горели пожары, и пелена дыма закрывала город удушающей пеленой. Тем не менее, она сопоставила имеющуюся у неё информацию, после чего пришла к выводу, что Серафим не должна была уйти дальше определённого радиуса от здания СКП, где её недавно содержали.

Дальше было сравнительно просто – потребовалось несколько минут, чтобы по спирали облететь районы и наткнуться на технарских дронов. От лучевого оружия ей было не холодно ни жарко, она с лёгкостью разломала несколько машин – для неё они были не прочнее картона. Дроны, «Один» – Серафим должна была быть где-то рядом – поняла женщина.

Будь её воля, она бы просто разорвала бы кейпа-виновника на куски. Но Один всё ещё был на орбите, и никто не мог его достать. Вряд ли ракеты помогут, поэтому нужно было заставить Серафим отключить оружие, после чего подтвердить его уничтожение или деактивацию, прежде чем расправляться над проблемным Случаем-53.

Доктор Мать уже подтвердила, что у них не было такого Случая-53, как Серафим, а это значит, что здесь были задействованы неучтённые флаконы и Симург – опаснейшее сочетание.

Юнит-00 произвёл переоценку новой угрозы и адаптировал тактику – Александрия потеряла видимость, оказавшись в тёмной области. Ультразвукового зрения у неё не было, как и альтернативного видения, поэтому оказалась ослеплена. Юнит-00 подметил, что чёрная фигурка облетала области густого дыма, поэтому была составлена новая тактика.

Александрия увидела просвет позади себя и молниеносно обернулась, заметив одного из дронов в сотне метрах от себя, попутно получив лазерный луч в голову. Без особого эффекта, разумеется. Она рванула за машиной, но снова оказалась во тьме.

Стало ясно, что с ней «играют». Героиня решила подняться выше и осмотреться.

Под ней было огромное чёрное аморфное пятно диаметром почти полкилометра. Время от времени над поверхностью появлялись дроны на несколько секунд, после чего ныряли обратно во тьму, плюс пожары и дым не добавляли видимости.

Героиня задержалась в воздухе, оценивая обстановку.

Легенда уверенно набирал высоту, ловить лучи становилось всё проще и проще. На высоте в полторы сотни километров, Один уже стрелял прицельно по нему, определив помеху. Полноценного ИИ у орудия не было, но сопоставить цель до и после поражения «ума» хватало.

Когда в Легенду прилетела цела мегатонна, он решил, что весь мир обрушился на него. Боль была столь сильной, что ему на миг показалось, что он отключился, но это просто в полную силу заработал его форма излома. Энергия была поглощена, а раны исцелены.

Поняв, что он может бороться, герой начал «прочёсывать» пространство перед собой, испуская плотный толстый луч, который по мере удаления от него разделялся на множество мелких.

Тридцать пять тысяч километров – сложно попасть на таком расстоянии во что-то, что ты даже толком не видишь. Следующий удар в пять мегатонн отбросил Легенду назад на землю, фактически располовинив. Слишком много, а стрелять бездумно Легенда не мог. Это его не убило, без сомнения, но вызвало сильный шок и вырубило, оставив его регенерировать в излом-форме.

Запас энергии Одина был почти полностью израсходован. Оставался только мизерный оперативный запас на выполнение бомбардировки города.

Остаточная энергия заряда, прошившего Легенду накрыла весь город и окрестности, воспламенив всё, что легко поддавалось воспламенению и нанеся сильные ожоги всем людям, оказавшимся в этот момент на улице. Лишь немногим повезло и всё, что они получили – это «солнечные зайчики» в глазах.

Легенда выбыл. Эйдолон – выбыл. Один продолжает стрелять по городу. Сам город полыхает, множество сообщений о пострадавших. В такой ситуации Александрия оставалась только надежда на Зиона, но он был на другом континенте и вряд ли ожидался его прилёт в скором времени.

Световой удар перегрузил энергоячейки дронов и тёмное поле спало, открывая неуязвимой героине вид на до боли знакомую картину. Посреди двух невысоких зданий собиралось нечто технарское, вокруг чего летала крылатая фигура. Серафим.

«Между оставить» в покое и «вырвать победу» героиня выбрала второе. Разумеется, она была не яростным берсерком, кроме того, оставался призрачный шанс, что можно договориться. Ей не было известно, что у Одина больше нет больших запасов энергии, а всё, что он копит, тут же тратит на выстрел. В этой шаткой ситуации со множеством вопросов, она предпочла рискнуть и действовать, а не оставаться в стороне.

Дроны не остались безучастными, Юнит-00 уже разрабатывал новую тактику.

Александрия рванула напрямик, целясь в технарское устройство, но не успела. Тонкий серый купол накрыл сферой Серафим и её устройство с частью здания, после чего исчез. Неуязвимая женщина успела просунуть только руку, лишившись кисти и части предплечья. Рядом с шумом осыпались края зданий, с воплями и матами незадачливых людей, оказавшихся в другом мире.

Глава 3-6 (коротюсенькаяинтерлюдия-послесловие для третьей арки).

Один перестал стрелять спустя две минуты после того, как пропал сигнал управления. В обычном случае он бы разрядился бы полностью в точку, где этот сигнал был в последнее время, но его запасы энергии были почти полностью исчерпаны, кроме того, незадолго до исчезновения управляющего сигнала, пришла новая программа, согласно которой он и стал действовать. Отстрелявшись, спутник начал смещаться, двигаясь к орбите Луны и чуть дальше, собираясь за ней спрятаться до появления управляющего сигнала.

Легенде пришлось практически в одиночку отдуваться за весь Триумвират. Александрия смогла получить своевременную медицинскую помощь благодаря Двеределу и всегда готовой к чему-то подобному операционной, но потеря крови и руки перевели её в ряд интеллектуальной поддержки.

Не смотря на почти тысячу выстрелов самые большие повреждения были от тех, когда Один промахивался по Эйдолону и Легенде. Однако сильный солнечный ожог кожи и сетчатки у большого процента находившихся в Мэдисон стали сильнейшим осложняющим фактором. Панацея и все свободные кейпы с исцеляющими способностями работали несколько суток с небольшим перерывом, чтобы спасти всех. То есть, почти всех –почти восемь сотен человек погибли во время и после орбитальной атаки.

Стабилизировать обстановку удалось сравнительно легко, но всё равно это был болезненный удар.

Погибших кейпов было немного, чуть больше десятка и все они были убиты дронами Серафим. Юнит-00 после пропадания источника омега-ритма несколько минут сохранял предыдущую стратегию, после чего переключился на базовую программу. Ненадолго – Легенда быстро покончил со всеми дронами, перегружая их солнечные аккумуляторы, а от его выстрелов было не уклониться. Ответные атаки машин лишь были укусами комаров по сравнению с тем, что совсем недавно пережил герой – он даже не уклонялся.

Столь глобальная встряска, однако, позволила выявить и отловить заражённых Симург – солнечный удар и последующая очередь за исцелением в атмосфере страха и непонимания стала адской смесью, которая провоцировала активацию ментальных закладок. Хотя сказать плюс это или минус было сложно.

Несколько новых триггеров добавило проблем СКП, но не на много больше уже существующих.

В целом ситуация была «в пределах нормы», а если сравнить с последствиями от атаки губителя, то ещё и «лучше, чем могло быть». Потери среди гражданских кейпов невелики. Вот только было несколько «но». Все разрушения – не результат атаки губителя или известной угрозы S-класса.

Причислить Серафим к угрозе S-класса было легко, но оставался вопрос, почему Пророки не смогли дать прогноз. Да, умники, что поработали с Серафим краткое время, показали, что кейпа очень трудно прочитать, тем не менее, не невозможно. В психологии всё было довольно просто и ясно и тесты показывали, что кейп довольно адекватен и не склонен к агрессии. Хотя создание Одина и его испытание, заставило серьёзнее отнестись, тем не менее, были даны чёткие указания, что и как делать. Предварительные результаты были многообещающими.

Кризисный директор Мэдисон, его заместитель и ряд других ответственных за ситуацию в городе понесли наказания разной степени тяжести, но это было скорее попытка найти козла отпущения.

Котёл не собирался оставлять Серафим без внимания, но из-за ряда обстоятельств, времени для быстрого реагирования не осталось и следы кейпа были потеряны на Земле-Алеф. Наблюдатель, кейп, способный видеть все Земли, не мог её найти, словно Серафим не существовало. Просмотр других Земель тоже не принёс результата. Аккорд получил новый заказ для составления планов по нейтрализации, убийства, захвата и вербовки Серафим. Были предприняты и другие меры.

http://tl.rulate.ru/book/92109/2965638