Готовый перевод Симург-тян / Симург-тян: Арка 1. «Прекрасный новый мир»

Глава 1-1. (24-е декабря 2009, после отлёта Симург)

Холодно. Дует откуда-то так, словно прямиком из Арктики. Форточку что ли не закрыл? Открываю глаза и не понимаю, что вижу. Какая-то стенка. Металлическая. Увита проводами. Я протягиваю руку и касаюсь бледными пальцами поверхности. Холодные, просто ледяные. Стоп. Мои руки. Какие-то странно тонкие, бледные и тонкие. Пытаюсь осмотреть себя, получается плохо, ощупать – чуть лучше. Шок.

Я в женском теле. Нет, не так. В теле девочки ещё не вступившей в половое созревание.

У меня есть крылья. Три пары. На спине.

Чё за нахрен?!

Нет. Всё верно. Я сплю, ой, кажется, нет. Если да, то сон довольно реальный и даже болезненный. Я дурак додумался щипать за сосок, где нервных окончаний до хрена и больше. И голосок у меня звонкий теперь, девичий. Аж уши заложило в этом металлическом бочонке. Внутри немного темно, но откуда-то сверху проникает свет. И снег. И холод. А я голый. Голая. Проклятье, только и думать о гендерной разнице. Тут надо о тепле думать, о том, как выжить в новых условиях, а не о том, что я теперь маленькая девочка-ангел. Проклятье, да я же типичный попаданец-вселенец-чёрт-знает-кто!

- Убью сука! Найду и убью, руки оторву и в жопу запихаю или что у тебя там вместо них, скотина, урод, падла, трихомосома проклятая! – В приступе гнева воплю своим-чужим писклявым голоском, что аж стенки вибрируют. Эмоциональная вспышка проходит и меня «отпускает», оставляя в душе пустоту и фатализм.

Меня впереди ждёт полная жопа. Даже без учёта «фактора попаданца» или «фактора главного героя» там, уже тут, я не я и сто пудово ничего хорошего меня не ждёт. Ведь я очнулся не в мягкой кроватке, а в какой-то бочке, набитой проводами и какими-то устройствами. Скорее всего я труп. Просто по умолчанию и здравому смыслу. Если нет, то марионетка «злого рока» или кто там виноват, что я оказался здесь?

«Шеф, всё пропало!». Семья, работа, дом. Всё под ноль. О, жизнь с чистого листа звучит заманчиво, но не в таком же виде?! Фух, ладно, успокоились, может мне повезло. Я в теле ангелочка, что живёт долго и не болеет, а то, что пол другой… Так это «дело привычки» и вообще мне пока рано о мальчиках-девочках думать. Хотя это не положительный момент или всё-таки положительный?

Пока шёл внутренний спор-психотерапия с самим собой, я быстро осмотрел себя как мог, пощупал везде, после чего поспешил упереться ногами, руками и крыльями в стенки и вылезти. Удалось… не с первого раза. Шипя и матерясь, я всё-таки выбрался (буду думать о себе в мужском роде, а говорить с людьми в женском).

Фух, выбрался! Мать моя женщина, где это я?! Кругом картина натурального пост апокалипсиса голливудского разлива. Ну, это классика с битыми машинами на дорогах, кое-где разрушенными домами, порой струями чёрного дыма над городом и полного отсутствия людей. А нет, вот вижу чью-то руку. Оторванную. В крови. На белом снегу.

Меня не вырвало только потому, что желудок был пуст.

«Пиздец, пиздец, пиздец…!!!» - Перенервничав, я свалился на землю на удивление не больно стукнувшись крылом и ладонями. Холодно, блин! Какие домики аккуратные, как с картинки, только пустые. Люди валили отсюда в спешке, даже гараж не закрыли, надеюсь тут не зомби апокалипсис?

Подбежав к кирпичному двухэтажному домику аля «тут жил Гарри Поттер», я подёргал за ручку, попутно её отломав.

«Ять!» - Подобрав ближайшего садового «гомика», просто и незатейливо сломал окно, стараясь выломать осколки садовым украшением, чтобы не порезаться, когда буду проникать внутрь. Внутри тепло, значительно теплее, чем снаружи. Я спешу убраться из кухни, куда я залез, попутно закрыв за собой дверь.

«Кража со взломом, отличное начало Тимур, просто прекрасное», - пробормотал я под нос, осматривая чужое жилище. «Образцовая буржуйская семья», - я обратил внимание на семейное фото в рамке на стенке. Папа, мама, сын и дочка. Муж и жена выглядят неплохо, лет на тридцать, сыну чуть больше пятнадцати, дочери чуть больше десяти. Выглядят счастливыми. Интересно, был ли я таким же счастливым? Душа должна болеть, но я не чувствую боли, только странное чувство необъяснимой потери и нежелания принимать реальность.

Стоп, дети, девочка примерно моей… комплекции. А я голый. Раз я уже преступил закон, вломившись в чужой дом, в святую святых – частную собственность, пойду падать на дно дальше – попробую подобрать себе вещи. Падший ангел, хех. Только пока полностью белый. Может быть альбинос?

Комната девочки нашлась на втором этаже. Прикольная, даже не похожа на комнату девочки. На стене большой глянцевый плакат из какого-то фильма или видео игры про супергероев со стилизованной латинской «V». Семеро героев, все в костюмах и масках, кроме одной женщины шикарных форм. Она… вроде как голая, но равномерный белый свет делает её тело условно отцензуренным без деталей, во лбу «звезда горит», то есть рог. На людей «крестик» не тянут, вообще ни одного знакомого лица. Другой постер с единичным супергероем крупным планом над городом-мегаполисом немного напоминает о вселенной Марвел. Точнее двух героев оттуда: Виктора фон Дума и Железного человека. От Дума капюшон, маска и плащ, а от железного человека стильный тёмно-зелёный броне-костюм, правда летает он явно не на реактивной тяге. «Idolon». Идол что ли? Плохо разбираюсь в английском, ещё со школы плохо учил иностранные языки.

О, компьютер. Надо заценить. Выглядит современно. Нажимаю на кнопку, но ничего не происходит. Щёлкаю переключателем настольной лампы рядом – ноль эффекта. Всё ясно, нет электричества. Ну, да. Кругом же конец света или что тут ещё творится.

«Какое удачное совпадение», - я примериваю на себя трусики с медвежатами – подходят. – «Интересно, я могу уже считать себя извращенцем или для этого мне нужно одеть мужские семейники?».

«А вот это проблема», - я совсем забыл про крылья, и они мне напомнили, когда я начал одевать футболку. Когда я хожу, то они относительно плотно прилегают к телу и довольно компактно собраны, не смотря, что их шесть штук. Но всё равно они довольно объёмны и будут мешаться. Я не обращал внимания, но когда я наклоняюсь и двигаюсь, то для сохранения равновесия запросто могу вскинуть крыло или два, взмахнуть ими или коснуться пола. Сознательно я их не контролировал, а вот сейчас обратил внимание и осторожно пытался понять, как теперь быть.

Размах под два с половиной метра, не меньше, если считать от кончика крыла до кончика крыла. Верхняя пара крыльев оказалась самой большой, средняя была чуть поменьше, а нижние вдвое меньше верхних. Я осторожно взмахнул ими, сдув мелкие предметы около себя, после чего прекратил экспериментировать в помещении. «Хм, действительно, как серафим», - я не удержался и «укутался в крылья». Одной пары не хватило, но вместе они легко укрыли меня тёплым одеялом из перьев. Как приятно, думаю, я могу в них спать или даже ходить по улице зимой. Но всё равно нужна одежда.

Поэтому пришлось спускаться на кухню за ножом и ножницами, чтобы вырезать на спине место под крылья. Хорошо хоть хвоста нет и рогов, вот была бы проблема подбирать одежду. Хотя теперь понадобятся заколки или что-то подобное.

Всё-таки одежда оказалась мне немного мала, джинсовые брюки пришлось местами распороть, после чего долго искать иголку с ниткой, чтобы не дать шву расползтись ещё дальше. С курткой пришлось повозиться чуть дольше, но я справился даже лучше, чем с футболкой и свитером, чему немало удивился: никогда не думал, что у меня есть талант швеи. Синяя куртка, голубые джинсы и красный свитер с похожей шапочкой. Всё абсолютно не сочетается с моей белоснежной кожей, перьями и волосами.

«Тьфу! Чур меня чур!» - Я помотал головой, заметив, что уже минуты три придирчиво верчусь у зеркала. Похоже изменения затронули не только внешний облик, надеюсь больше сюрпризов не будет.

Побродив по дому, я нашёл в кладовке школьный рюкзачок весёленькой аляповой расцветки с блёстками, после чего вздохнул и смирился с тем, что есть. Найду вещь получше – возьму её. Пока годится и то, что есть. После осмотра и примерки, потратил ещё немного времени, чтобы подогнать вещь, чтобы одевать на грудь, а не на спину, после чего отправился мародёрствовать – собирать продукты и полезные вещи в дорогу. Пара ножей, ножницы, иголка и нитки, изолента, плоскогубцы и молоток, немного гвоздей, консервы и бутылка газировки – всё запихал в рюкзак и пожалел, что такой маленький. В уме появилась идея как его можно модернизировать, но я от неё отмахнулся – делать нечего как возиться с этим.

На улицу я вышел «совсем другим человеком». Жалел только об отсутствии огнестела, но при моих габаритах даже простой пистолет будет казаться мега-бабахалой или каким-нибудь болтером. М-да, можно радоваться, что я оказался не в мире вечной войны. Там меня расстреляли бы как мутанта в мгновение ока или сожгли как еретика. Или поймали бы и пытали в удовольствие. Или насиловали до смерти. Да там тысячи возможностей умереть самой мучительной смертью.

«Уф, разве это называется позитивным мышлением? Почему у меня настроение не поднялось, а испортилось?» - Я с лёгким раздражением пнул садового «гомика» от чего он улетел на проезжую часть.

«Ого, а я сильный. Сильный? Стоп, неужели у меня есть суперсилы? Может быть я ещё и летать могу, не зря же у меня теперь крылья есть?» - Мелькнула в сознании догадка, которую я поспешил проверить. Увидев обломок кирпича от соседнего полуразрушенного от влетевшего в здание грузовика, я подбежал и взял его, взвешивая в руке.

«Хм, вроде не тяжёлый, хотя вес и инерция чувствуется», - я взвесил находку в руке, после чего бросил, постаравшись вложить в бросок все силы. – «Ять! Я сильный, но лёгкий».

Меня отбросило как ракету реактивной струёй. Куда и как далеко улетел кирпич я не увидел, но точно дальше, чем я рассчитывал. Крылья меня не удержали, и я упал на спину, кувыркнувшись после на живот.

«Попытка намба ту», - Я вновь взял осколок, в этот раз полегче и постарался кинуть его просто вверх по широкой дуге, чтобы меня не отбросило назад, встал поближе спиной к ближайшей машине и расставил по шире крылья для равновесия. «И р-раз! Вау!» - Кусок камня улетел ввысь как из катапульты, разве что звуковой барьер не преодолел. «Олимпийской бросок. Хорошо пошёл. Надеюсь, я ни в кого не попал», - я проводил обломок взглядом и на несколько секунд обалдел от своего острого зрения. Настроение от мысли, что у меня теперь «глаз как орла» прыгнуло до отметки «четвёртого неба» от счастья, после чего я с некоторым весельем отправился по улице, насвистывая весёлый мотивчик.

Заряда веселья хватило ровно до следующего квартала, где я увидел разбившуюся всмятку машину. Словно она упала с сотого этажа на крышу. Вместе с пассажиром. Красная кровь на снегу вызвала приступ паники и страха: это всё взаправду!

Надо валить из города? Или найти домик поудобнее и прятаться там, пока… Пока что? Пока меня не найдут? Но спасут ли? Спасут от кого? Мне сейчас ничего не угрожает. У меня есть еда, вода, я здоров и цел, у меня есть суперсила или типа того. Я могу за себя постоять. Зачем мне куда-то идти? Прятаться и бомжевать в руинах? А есть иные варианты?

Я остановился и впал в странное состояние близкое к трансу или скорее медитации, когда ты усиленно обдумываешь какую-то проблему, но в этот раз всё было несколько иначе. Вероятно, на это было частью моих новых талантов. Я не просто обдумывал варианты, что делать, а моделировал будущее, своего рода прогнозирование. Словно компьютер, я подбирал вариант за вариантом, отсеивая нежизнеспособные, вырабатывая стратегию поведения. Я отвлёкся только, почувствовав головную боль. Телу было жарко, во рту ощущалась сухость, а сердце колотилось как сумасшедшее. Судорожно достав из рюкзака бутылку газировки я разом её выпил. Фух, полегчало. А супер-способности похоже имеют оборотную сторону. Нужно будет в будущем внимательнее относиться к себе.

Зато я теперь более или менее чётко представляю, что мне делать. Первым делом нужно выяснить где я. Пусть я уверен, что не в своём мире и даже где-то в Америке. Может я в США или Канаде, или чёрт знает ещё какой стране. Потом нужно выяснить, что вообще происходит. Вдруг тут вторжение инопланетян или в девочек с крыльями вроде меня и стреляют на поражение. А может наоборот, меня обяжут бороться с врагом, заставят ходить в школу и пилотировать огромных боевых роботов. В любом случае, нужно определить социальный статус в глазах других людей, после чего определится дальнейшие варианты действий.

Электричества нет, но в доме, где я был, было тепло. Это значит, что апокалипсис или что тут случилось, произошёл сравнительно недавно, можно сказать только-только начался. Это в свою очередь означает, что надо успевать действовать. Найти генератор или ещё подключённое к сети здание и попытаться выйти в интернет. Вдруг нужно вовсю рвать когти из города, так как тут радиация или чума, которую вот-вот зачистят тактическим термоядом?

Пройдя несколько кварталов, я вышел к перекрёстку, где небольшой горкой валялись автомобили. Но не это заинтересовало меня, а БТР, что была раздавлена ими. Кто-то или что-то сбросило на бронированного шестиколёсного монстра один грузовик, четыре легковушки и один лендкрузер. И кидали не просто так, а в солдат. Так и есть, американцы (U.S.A), разносчиков демократии прихлопнули и меня это никак не радует. Словно Магнето или кто-то из телекинетиков Альфа-класса решил повоевать с армией и вполне успешно. Оружие меня заинтересовало, но подходить к трупам не очень хотелось. В сознании промелькнули картинки смерти людей, я словно видел вживую, как упали машины и кого убили первым. Это было жутко, это было страшно. Я поспешил покинуть перекрёсток, не желая более ощущать это.

Заметив более или менее уцелевшее кирпичное здание в шесть с лишним этажей в высоту, я решил залезть на его крышу и посмотреть в высоты на окрестности. Лифт не работал, пришлось подниматься по лестнице, похрустывая битым стеклом и каменной крошкой. Кажется, это было офисное здание, было такое не то ощущение, не то уверенность. Это было странно.

С крыши открывался «чудесный» вид. С одной стороны, весьма живописная местность, без холмов, справа и слева виднеются замёрзшие озёра с частично покрытым снегом льдом. С другой строны, картины массовых хаотичных разрушений распространялась, наверное, на весь город. Разве что белый капитолий, словно, ассоциирующийся с «белым домом», который так любят взрывать пришельцы был целым или почти целым. Столбы чёрного дыма были видны то тут, то там, информируя о множестве разрозненных очагов возгорания.

«Что здесь произошло?» - Я старательно анализировал информацию, которая поступала через органы чувств и откуда-то ещё.

На военные действия не похоже. Следов массовой гибели людей я тоже не заметил. Было предупреждение? Вижу несколько красно-белых вертолётов, что летают в отдалении. Событие произошло недавно. Была эвакуация? Угроза… Не понятно. По городу словно Годзилла прошёлся, но как-то странно, не оставляя следов на земле. Угроза пришла с воздуха? Не ракетный обстрел, что-то другое. Кто-то или что-то разбрасывался автомобилями, грузовиками и… кусками зданий?! Безумие! Нет, я не о самой ситуации, хотя и о ней в целом. Безумие чувствовалось, как некий… поражающий фактор?

Я потряс головой, отбрасывая прочь странное чувство, продолжая наблюдать и анализировать.

Нечто, возможно, пришло с воздуха. Словно Магнето или Феникс учинило массовые разрушения и хаос, после чего ушло? Неужели я очутился в мире комиксов? Не помню, чтобы там учиняли в США подобные разрушения и хаос. Хотя, может быть я не в «каноне»? Это многое бы объясняло бы, да и те постеры с супергероями… обретали бы новый смысл. Не герои фильмов или комиксов, а реальные люди? И я теперь один (одна) из них?

Нет. Не хочу. Это неправильно. Я жил спокойной, относительно, мирной жизнью и… почему я?! Да, почему я! Не кто-то другой, а я! Что это за шутка такая? Случайность или чья-то злая воля? Я не хотел быть супергероем. И суперзлодеем, пожалуй, тоже. Это же смешно и абсурдно. Суперсилы – это круто, но бегать в масках и творить всякую дичь... Немного бессмысленно. Как и вся жизнь. То есть, возможно, это весело и прикольно, но разве нельзя найти суперсилам иное применение?

Ладно. Допустим это не Конец Света, просто локальная стычка супергероев или суперзлодеев. Чёрт, не верю, что думаю об этом всерьёз. Всё выглядит таким реальным. Хотя о чём это я, у меня же теперь на шесть конечностей больше. Ладно, супергерои тут, похоже, есть. Думаю, стоит выйти на контакт и сказать «привет», может меня примут в команду, а не пустят на опыты. Если не получится, то придётся выживать собственными силами.

Своим острым зрением я заметил одну из автострад, заполненных машинами и людьми, что медленно двигались, полагаю, прочь от города. Оценив расстояние и направление, я спустился вниз и пошёл в выбранном направлении, не отвлекаясь и не отклоняясь от курса.

Посматривая в воздух, я не заметил приближения бомбардировщиков или крылатых ракет с ядерными боеголовками. То есть, вряд ли я смогу вообще это заметить, но опасение в зачистке под ноль «заражённой территории» у меня присутствовали. Голливудские штампы или нет, но я испытывал странный дискомфорт, когда думал, что могу оказаться в радиусе ядерного взрыва. Даже не эпицентра, просто в зоне поражения. Одной только вспышки достаточно, чтобы ослепить и вызвать ожоги кожи, а то и вовсе заживо сгореть или свариться, даже выжив, шанс погибнуть от ионизирующего излучения всё ещё остаётся крайне высоким.

Потребовалось пол часа, чтобы добраться до более оживлённых улиц. Я шёл, стараясь не сильно обращать внимание на окружающих, но держаться на расстоянии. Меня замечали, и реакция была разной. Кто-то игнорировал, кто-то показывал пальцем, кто-то пытался убежать прочь, кто-то просто смотрел, но никто не спешил приблизиться. В целом, я оценил реакцию как положительную. Во всяком случае, в меня не начали стрелять, когда я прошёл мимо двух явно военных с автоматами. Ну, как прошёл. Вышел из-за угла одного из зданий, а там они идут.

Из-за масок, я не видел лиц, но думаю, парни испугались меня не меньше, чем я их. Они нацелили на меня оружие и остановились, однако не стреляя. Только попытались связаться с кем-то по рации. Я лишь растерянно помахал им рукой, поспешив скрыться за следующим зданием через улицу.

Успел пройти всего пару кварталов, как из-за очередного поворота на меня вышел он. Это был какой-то мужик в экзоселете. Нет, не таком крутом, как в крайзисе или как у Тони Старка, скорее это был именно «обычный» военный экзоскелет: гидравлика на каркасе, броневые щитки и внушительный рюкзак на спине. Точнее, это был не столько рюкзак, сколько металлический элемент экзоскелета. Я не эксперт, но странное чувство подсказало мне, что там находится силовая установка для приведения всей конструкции в действие. Но это было не столь важно.

Этот долбанный «герой Америки», увидев меня явно матернулся, дёрнул в мою стону ствол своего плазмогана и выстрелил. Я смог уйти от горячего сгустка только на инстинктах, чироки позади меня обзавёлся глубокой дымящейся оплавленной дырой в радиаторе и, похоже, двигателе.

- Гандон сраный! – Не сдержался я, увидев, как он наводи на меня ствол своей пушки. Ноги проскользнули по бетонной плитке, но крылья помогли уйти от следующего выстрела, дав неплохой толчок.

Вылетев на проезжую часть, я заметил, трубопровод тянущийся от пушки к ранцу, а также то, как непринуждённо мужик пнул стоящую рядом легковушку, что частично закрывала ему обзор в мою сторону. Машина вылетела ко мне, словно в неё таран врезался. Чутьё моей пятой точки, печёнки и ещё чёрт знает какого органа подсказало мне, что если я попытаюсь уклониться, продолжая двигаться вперёд, меня, скорее всего, поджарят.

С позорным не то криком, не то писком, я инстинктивно сгруппировался и закрылся крыльями, позволяя автомобилю столкнуться со мной. Неподалёку пролетел очередной раскалённый сгусток плазмы.

Крылья раскрылись, замедляя и останавливая неуправляемое кувыркание по асфальту.

- А-а-а! Сука! Что б ты сдох, педофил конченный! – Плазменный снаряд пропорол воздух и пронзил правое среднее крыло, почти у основания. Я мог бы убежать, наверное, но боль и вспышка злости толкнули меня вперёд. И пусть солдат в экзоскелете казался мне большим и довольно страшным противником, я помнил о том, что я сильнее, чем выгляжу, да и при взгляде на его оборудование, глаз волей-неволей цеплялся за все эти трубки, шланги и провода, что нет-нет, но были видны. Слабые места, уязвимые участки. Я был уверен, что смогу сломать это, нужно только быстро сблизиться и оборвать пару важных кабелей.

Американец явно матерился, но не прекращал ловить меня на прицел. Прыгая из стороны в сторону, как припадочный, я постепенно приближался к стрелку. Тот выстрелил несколько раз в опасной близости ко мне, но я действовал словно одержимый, в голове пульсировала только одна цель: сломать его опасную игрушку. Для себя я подметил определённый темп стрельбы с промежутком в одну-полторы секунды между выстрелами.

Не может стрелять быстрее. Возможен перегрев оружия? Не успевает набрать заряд быстрее? Слабый кабель или источник питания? Всё это по чуть-чуть и одновременно. Использованы не подходящие материалы, кустарное производство, несовершенство конструкции…

Странные подробности устройства экзоскелета мелькали на краю сознания, оставляя лишь факты о самых уязвимых частях механизма. Удивительно, но я смог добежать до противника, не получив новых дырок в теле. Из-за роста и позиции, я смог вцепиться только в боковой пучок кабелей на поясе и толстую трубку, отходящую от его силовой установки. Провода удалось порвать, а трубку вытащить из пазов, но только потому, что меня наотмашь ударили, отбросив в сторону. Удивительно, что я вообще жив остался после такого удара, даже относительно невредим, хотя синяк, наверное, на пол туловища заработал, а правая рука как отсохла.

Поднявшись с асфальта, я заметил, как матерящийся человек, вылезает из своего армированного костюма, отцепляя от его бока компактный пистолет-автомат. Испытывать больше свою удачу не захотелось, и я поспешил скрыться за одной из машин, после чего побежал прочь. Мой небольшой рост сыграл мне на руку, позволив уверенно уйти от длинной очереди, не получив и царапинки.

Ну, нахер! К чёрту цивилизацию, к чёрту людей. Если я встречу ещё одного такого психа, то мне конец. Надо вернуться и поискать подходящее убежище, лучше всего не одно. Может быть позже попытаюсь пообщаться с местными, но без нужных аргументов – ни ногой. Кроме того, я же совершенно не знаю своих сил. Если бы не это внезапное знание об устройстве экзоскелета, то мой рывок явно не удался бы или закончился бы смертью ещё в процессе.

Не то чтобы я был полным профаном в технике, нет. Я вполне мог даже провести несложный ремонт автомобиля – приходилось экономить на автосалонах и мастерских, да и просто проводить техническое обслуживание было интересно. Но в устройствах экзоскелетов точно не разбирался. Причём это знание было странным. Я словно вспоминал-узнавал по кусочкам складывая картину, но это было не научное знание, а «как есть», то есть я начинал понимать устройство и особенности конкретной техники и её составных частей, их взаимодействие на уровне. Ближе всего это, наверное, было бы к способности меккаников зеленокожих из одной вымышленной вселенной, но не на уровне инстинктов, а… Словно я получал информацию из некого источника или базы данных, но при этом жутко не унифицированной. То есть я не стал лучше понимать устройство и принципы создания экзоскелетов, только устройство конкретного.

Очень странные ощущения. Сейчас, после того, как я скрылся и более или менее обработал края обожжённой раны на крыле, я с трудом могу уловить смысл работы того экзоскелета. Словно некое слово, которое только что было на языке, но пропало и сейчас я пытаюсь его вспомнить. Странные ощущения.

Я зацепился за них и начал раскручивать как некую ниточку. Получалось плохо, довольно тяжело. Ассоциативный ряд цеплялся от одного за другое, причудливо ведя меня по технологической цепочке. Словно я давал некий запрос и очень умный продвинутый ИИ пытался объяснить «обезьяне» устройство турбореактивного самолёта. Шаг за шагом, от простых ассоциаций и формул к более сложным. Знание без понимания. Настоящий СШК. Омниссия, ты ли это?!

«Ау!» - Я «отвис», когда так задумался, что не заметил, как столкнулся с дорожным знаком.

Похоже, что заниматься самокопанием лучше в специально подготовленных для этого местах. Не удержавшись, я зашёл в переулок и начал вновь распутывать клубок ассоциаций, усердно размышляя на тему того, как построить титан, огромного боевого человекоподобного робота. Просто потому, что СШК по истории той вселенной был способен объяснить дикарям, подобно мне, как создать это чудо техники из «говна и палок», после чего успешно превозмогать пришельцев.

Наверное, нужно было браться за что-то попроще – голова не иллюзорно разболелась, из-за чего я на несколько минут тихо поскуливая, скрутился в переулке, стараясь просто не слишком резко дышать. Мысли… Почти отсутствовали, но перед этим я всё-таки смог… почувствовать… инструкцию. Её часть. По созданию этого монстра. Это было нечто крышесносящее, длинная, безумно сложная последовательность действий, пропитанная почти сакральным смыслом.

«Я больше не буду смеяться и издеваться над техножрецами», - тихо прошептал я, когда боль немного отступила, всё-таки они не виноваты, что они такие… Тупые? Невежественные? Ленивые?

Ладно. Предварительные итоги. У меня есть суперсилы, которые выражаются в повышенной физической силе и, возможно, прочности, способность «коннектиться» с «Омниссией» и создавать всё, что только на ум придёт. Возможно, какая-то способность анализа и интуиции из разряда паранормального, вроде предсказания или чего-то подобного. Уже неплохо. Думаю, я смогу построить костюм как у Тони Старка или даже лучше используя только автомастерскую.

Глава 1-2.

Возвращение в опустошённые районы далось легче. По пути более не попадалось вооружённых людей, да и в целом обесточенные районы мало привлекали кого-либо. Неприятно побаливало крыло, и я решил поискать аптеку или что-нибудь, где можно найти какие-нибудь средства первой помощи.

Искомое было найдено на удивление быстро. Хотя, чему я удивляюсь… суперсилы. На одном из перекрёстков, я остановился, осматриваясь, пытаясь понять в каком направлении искать ближайшую аптеку. В какой-то момент мне показалось, что нужно идти направо, ну я и пошёл. Сверяясь с интуицией, я за несколько минут дошёл до аптеки.

Дверь оказалась не заперта, и я преспокойно вошёл внутрь. Тишина. Полумрак и специфический медицинский запах. Похоже, что я первый посетитель не только после апокалипсиса городского масштаба, но и вообще за день. Так, теперь нужно найти… А что мне нужно найти? Что я вообще кроме бинта и ваты могу тут использовать? Написано не по-русски, открывать всё подряд?

Вздохнув, взялся за поиск чего-то, что могло мне помочь. Спустя минуту вновь накатило странное состояние «просветления», хотя для меня это было скорее умопомрачением. Я почти утратил контроль над ситуацией и словно отстранился от процесса, наблюдая и фиксируя происходящее.

Постепенно горка лекарств росла. Я вскрывал упаковки, доставал таблетки, выдавливал крем, разламывал капсулы, проливал содержимое бутылочек… Всякий раз касаясь содержимого, я на несколько мгновений останавливался, а в моём сознании постепенно появлялось понимание чего это я себе на ладошку пролил, насыпал или выдавил. Не название, не формулы, просто понимание как некого факта «съедобное-несъедобное», только глубже и многограннее.

Очень скоро я отобрал всё подходящее на взгляд суперсилы, после чего нашёл в одном из ящиков ступку с пестиком, после чего начал всё найденное добро смешивать в разных пропорциях, готовя какую-то лечебную бурду. Попытка понять, что как и почему вызвала небольшую усиливающуюся головную боль и я «отключился», позволил своему телу почти на автомате закончить приготовление, после чего края раны были обработаны, перевязаны, а я сам проглотил пару таблеток, которые тут же запил. После этого, как задача была выполнена, меня «отпустило» и я остался стоять посреди разгромленной аптеки.

«Писец!» - выдохнул я и закашлялся от першащего чувства в горле оставшегося после таблеток.

«Ну, хотя бы у меня нет голосов в голове», - с опаской подумал я, но никаких чужих посторонних мыслей не возникло, и я снова вздохнул с облегчением. Теория, что я такой красивый оказался тут не случайно, а согласно чьей-то злой воле нашла небольшое косвенное подтверждение.

Дело в том, что хотя я и люблю комиксы, но так же прекрасно понимаю, что большая часть супер способностей попросту невозможна. Ну, хотя бы потому, что для супер-сил нужны и супе-чувства, особый склад ума, а так же знания и тренировки для управления ими.

То, как я «решил задачку» было не естественно. В том смысле, что для того, чтобы проделать всё, что я проделал, нужно, чтобы у меня в голове был некий «дружественный ИИ» или что-то подобное, что брало на себя управление суперсилами. Да хотя бы теми же крыльями! Я, мать его, существо с восемью конечностями и не чувствую дискомфорта. Это бред! Безумие!

Начать хотя бы с того, что я сейчас в теле десятилетней девочки-ангела-серафима. У меня череп меньше, мозгов меньше, структура мозга тоже отличается, но я помню кто я, моя личность тоже цела, несмотря на изменившееся тело. По всем фактам я должен быть сейчас девочкой-ангелом-серафимом, которая думает, что она взрослый мужик из России… Аргх! То есть это как бы так и есть, но это не ощущается… как-то иначе. То есть оно определённо должно быть иначе!

Стоп! Неужели… Это не мои силы – эмуляция, а… я, моя личность – эмуляция! Неужели я действительно девочка-ангел-серафим, которая думает, что она мужик из России. А дискомфорта нет потому, что его и быть не должно, а эмуляция обеспечивает…

Но нахрена?! К чему такие сложности? Что это за бред? В чём смысл?! Я не воин, не учёный, не политический деятель, в чём смысл перемещать моё сознание или что-то ещё в такое тело в другой мир? Это же не прикола ради? Какой-то «хитрый план»? Или я действительно из категории «избранных»? Проклятье, почему я не в теле крутого качка, с суперсилами, я бы себе мог бы настоящий гарем завести, перепить… перепеть Высоцкого, выиграть Вторую Мировую…

Ладно, это всё бред. Я сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы успокоиться.

Оставим пока эти вопросы. Если какая-то Сучность выдернула меня из моего мира и запихнула в тело девочки-ангела-серафима, то нужно как минимум сказать «спасибо», что не в тело слизняка попал. Хотя для кого-то и тело в виде слизи – не проблема. Может и я приспособлюсь?

Попытался представить гарем для девочки-ангела-серафима… чуть воображение не сломал.

После аптеки, нагрузившись полезными (надеюсь) медикаментами, я отправился на поиск того, что можно было бы назвать домом на ближайшие дни. Настроение, несмотря на то, что я легко отделался, было на уровне плинтуса. Обычно я стараюсь сохранять оптимизм по жизни. Ну, знаете, «всё в твоих силах», «justdoit!» и прочие жизнеутверждающие слова, утверждающие, что всё зависит от тебя и твоих сил. Ну, в том плане, что «никто кроме нас», а тут внезапно оказываешься в чужом теле, в чужом мире, со странными силами, которые слабо поддаются пониманию. Этого было более чем достаточно, чтобы вся философия покатилась псу под хвост и лишь последние капли надежды, что всё это какая-то глупая ошибка и стечение обстоятельств не давали мне окончательно впасть в уныние.

Какой-нибудь религиозный человек, пожалуй, справился бы лучше меня. Я к тому, что он просто принял бы всё за «волю Всевышнего». Но, объективно, я не встречал ни одного факта деятельности божественных сил. Всё в мире поддаётся фактам, твёрдым и железобетонным доказательствам, научным на все сто процентов. А ещё то, что судьба человека зависит только от него самого. Конечно, бывают обстоятельства непреодолимой силы, но даже они могут быть предвидены и предсказаны. Всё в наших руках.

Или не всё, раз я в теле девочки-ангела-серафима. Какой смысл вообще что-то делать, если в один прекрасный момент всё может быть перечёркнуто в один миг?! Конечно, это не означало, что нужно всё бросить, но… означало ли это, что мне вообще что-то нужно делать. Планировать будущее, строить свою жизнь… Какой смысл, если всё может рухнуть в один миг? Определённо это немногим лучше смерти.

Тем не менее, я решил подыскать спокойное место, где можно перекантоваться ближайшее время, спокойно всё обдумать и решить, как действовать дальше. Мне нужно было место достаточно высокое и при этом достаточно непривлекательное для мародёров и бандитов, если они появятся в городе.

Моё шестое чувство привело меня к кинотеатру. Это было четырёхэтажное кирпичное здание, самое высокое на ближайшую дюжину кварталов. Отличный обзор, большое количество свободного места внутри – есть где спрятаться и что спрятать, а ещё это не магазин, не жилой комплекс и не какой-нибудь важный для постапокалипсиса центр материальных ресурсов: бензоколонка, автомастерская, магазин или что-то ещё такое. В общем, забаррикадироваться наверху – отличная идея.

Осмотр помещений не занял много времени. Не смотря на обилие окон, внутри хватало тёмных помещений, правда условно тёмных – для меня всё было в серых цветах. Спасибо ночному зрению. Я уже видел, где стоит добавить мусора, где нарисовать кровавых подтёков и следов аля-фильм ужаса, ну там кровавая пятерня на стекле, красные полосы, словно кто-то или кого-то куда-то тащили, заколоченные двери и импровизированные баррикады, парочка манекенов и обязательно сдохшую тушку какого-нибудь зверя для запаха и аутентичности картины.

Картины моего «Логова» так меня захватили, что я чуть не бросил всё, начав воплощать задуманное, я уже даже примерно представлял, где что нужно достать, но вовремя себя одёрнул. Грёбанная суперсила хотя и была полезной, но немного отшибала мозги. Как бы не додуматься в процессе до настоящих человеческих трупов, чтобы сделать сцену по-настоящему реальной.

На самом верхнем этаже нашлось предостаточно пустующих офисов и складских помещений, частично забитых коробками. Я выбрал для себя угловую комнату недалеко от лестницы на крышу, после чего пришлось немного потрудиться, заваливая вход так, чтобы я мог пролезть через завал, а взрослый человек – вряд ли. Раз я мелкая девчонка с крыльями, нужно реализовывать преимущество в росте по максимуму. Суперсилы помогали подобрать разный хлам по размеру и весу так, чтобы всё складывалось идеально прочно.

Закончил, осмотрел и ужаснулся – как я смог это сделать? Любопытно, я мастер на все руки теперь? А космический корабль я, случаем, построить не могу из говна и палок? Ах, да, я уже задумывался о титане. Наверное, смогу, но только когда приближусь к Омниссии не только душой, но и телом, напихав в себе в голову кибернетических имплантатов, иначе рискую вскипятить себе мозги в процессе постройки. А как насчёт чего попроще? Скажем, плазменного пистолета? Нет? Может тогда автогана? Тьфу, это же простой автомат. Ладно, отложим это до лучших времён.

Потом настало время тысяча и одной мелочи. Я облазил всё здание вдоль и поперёк, провёл перепланировку своей (надеюсь на достаточно долгое время) комнаты, выкинув ненужную мебель в соседнее помещение. Прошвырнулся по местным магазинчикам несколько раз, натаскав много разных, но полезных вещей. Сложнее всего пришлось с солнечными батареями, аккумуляторами и техническими адаптерами к ним: долго искать, долго нести, долго разбираться как всё смонтировать и подключить так, чтобы не накосить (инструкций на родном языке нет, всё приходится изучать при помощи суперсил…). Очнулся я от этого состояния только вечером. С чугунной головой, слипающимися глазами и эмоциональной пустотой. Зато можно было включить настольную лампу и разогреть в микроволновке еду.

Поев, я засыпал с надеждой и мыслями, что не всё так плохо, пусть я теперь девочка-ангел-серафим, кто-то меня во всё это втянул, но у меня были очень полезные суперсилы, а это значит, что не всё так плохо. Прорвёмся.

Утро началось с незамысловатого поиска туалета. Воды не было, в здании температура успела существенно упасть и теперь я мёрзло кутался в крылья, рассматривая себя в зеркале и думая на счёт того стоит или не стоит мне пойти наружу, чтобы набрать снега для умывания. Выглядел я, хоть немного помято, но симпотично. Этакий белый птенчик, такого хочется прижать, обогреть и потискать. Бр-р-р. Этот «птенчик» теперь я, хотя потискать себя я не отказался бы. Эй, а теневых клонов у моей суперсилы случаем нет? Кажется, нет, а жаль. Создал клонов и пускай пашут, а я могу поспать…

Зевнув, я всё-таки решил, что умывание можно пропустить, на счёт душа и ванной подумаю позже. Когда найду и принесу нормальный генератор и топлива, а также чистых бочек. А ещё душ и ванную, в здании не было ничего из перечисленного.

«Ещё бы вай-фай и интернет…», - подумал я сонно и тут меня осенило: а как на счёт спутникового? Или радиовещания? Суперсила подсказала мне, что я могу неподалёку найти то, что может мне помочь получить доступ к сети, но я усилием воли подавил порыв. Первым делом завтрак, после чего можно заняться делами. Вообще у меня по плану стояло выяснение истории мира и местных реалий. Рядом я видел в нескольких кварталах что-то похожее на школу, туда я и собираюсь сходит сегодня. Посмотреть книги по истории, может быть ещё чему-то. А ещё нужны буквари и учебники для дошкольников, чувствую себя ужасно без нормального знания языка. У меня и двух десятков фраз, наверное, не наберётся словарного запаса. Не говоря уже о том, что на слух я вообще тяжело воспринимаю иностранную речь.

Перекусив, я забрался на крышу, чтобы осмотреться. Вокруг по-прежнему было безлюдно, однако число пожаров заметно снизилось и только где-то на горизонте я видел тоненькую струйку дыма. Похоже, что ситуация близка к стабилизации, либо просто всех эвакуировали на город сбросят бомбу. Шутка.

«Элементарисхул», хм, звучит как элементарная школа, типа для начальных классов? Мне подойдёт, думаю. Судя по всему, «день открытых дверей» затянется ещё надолго, хех. Пройдя пустую парковку, я вошёл внутрь и осмотрелся. Похоже, что я тут надолго.

Было немного странно смотреть на всё вокруг. Я не педагог, но вопросами воспитания детей немного интересовался. В общем, это была не столько школа, сколько детский сад. Здесь обучали может до третьего класса, может чуть больше – не знаю точно, но обилие ярких картинок, в том числе нарисованных или сделанных детьми показывает, что упор идёт на творчество и развитие. Посмотрим, что я смогу найти.

Слава моей суперсиле, я относительно быстро смог отыскать полезные крохи в этой горе всячины. На моё счастье, здесь ещё не всё перевели на интерактивное или компьютерное обучение, хотя в каждом классе был телевизор или проектор, нашлось место и для книг. С картинками. Библиотека меня порадовала новой суперспособностью, о которой я узнал на практике, постфактум.

Роста я был небольшого, поэтому некоторые, скажем так, высоты были для меня недосягаемы или почти недосягаемы. В общем, я тянулся за какой-то книгой, на корешке которой было написано «хистори», а я как раз искал что-нибудь по истории. В общем, я тянулся, тянулся, на цыпочках, не доставая до корешка пары сантиметров, может меньше. И вдруг книга буквально прыгнула мне в руку. И это было ни разу не весело, я взвизгнул как маленькая девочка, отскочил назад и чуть не опрокинул полку с книгами. Писец! Это секунду спустя я понял, что у меня есть телекинез, а книга столь резко прыгнула ко мне, потому что была зажата другими книгами и потому так резко выскочила, когда граница силы воздействия была пройдена. В общем, я ещё на час, наверное, завис играя с телекинезом.

Это было не так-то просто, как казалось на первый взгляд. Видеть предмет не обязательно, но нужно точно знать, где он находится в пространстве, иначе не получится его захватить. Начальное воздействие относительно слабо. Мне потребовалось пара секунд, прежде чем я смог поднять книгу, чуть больше на стол, на шкафчик с книгами ушло около минуты. Похоже, что сила воздействия растёт со временем воздействия. Количество одновременно контролируемых предметов… достаточно велико. Я поднял в воздух больше двух дюжин разных вещей и не испытывал никакого дискомфорта, разве что требовалась внимательность при их перемещении, однако, стоило мне на достаточное время забыть о поднятом предмете, чтобы он падал обратно. Похоже, что для поддержки телекинеза нужно было минимально сознательное воздействие, а вот для поднятия предмета в воздух уже значительно большее волевое усилие. Плюс, я словно обзавёлся дополнительным чувством пространства, что мне помогало манипулировать предметами.

«Интересно, есть конец и край этим роялям или нет? Может быть моё второе имя Мери Сью?» - Подумал я, сворачивая металлический стул буквой «зю». Сила есть – ума не надо. Пожалуй, даже полный дурак смог бы выжить с тем набором суперсил, что был у меня. Сила – есть, острое восприятие – тоже, понимание техники на уровне генов – тоже, предчувствие с шестым чувством и телекинез с растущей по мере воздействия силой. Крылья, пол и рост не кажутся чем-то… что уравновешивает это всё. Стоп. Уравновешивает? Суперсилы в обмен на недостатки? Неужели это что-то вроде игры? У меня есть ещё скрытые недостатки-противовесы к суперсилам? Проклятье, почему моё шестое чувство молчит?

Ладно, подумаем, какие ещё подлянки могут быть. Незнание языка и мира? Возможно, хотя это просто вопрос времени, когда я акклиматизируюсь. Наверное. Судя по окружающим разрушениям и картинкам, на которых фигурируют супергерои, стоит предположить, что они реально существуют. А это значит, что придётся присоединиться к какой-то фракции или бегать ото всех. Скорее всего последнее наиболее вероятно. Но это и так было понятно. Что ещё может быть? Архивраг? Наверняка существует. Спасение мира? Надеюсь, что нет, но учитывая специфику, вероятность стремиться к ста процентам.

Капец. Надо валить с этой планеты. Спасать мир – неблагодарная работёнка. А уж воевать против архиврага и подавно, там только превозмогание и боль, если, конечно, моё второе имя не Мери Сью. В этом случае архиврага шлёпнуть как два пальца, а мир спасти можно успеть во время большой перемены или обеденного перерыва.

Какой вариант не выбери – ничего хорошего нет. Золотой середины тоже не существует в этом вопросе. В первом варианте бесконечная борьба и превозмогание, а во втором весь мир будет вращаться вокруг меня, непостижимым образом вываливая хаос событий и перекраивая реальность. И то, и то натуральный кошмар.

Вновь на секунду накатила депрессия, но я её прогнал волевым усилием, переключившись на горку книг, что я выбрал для себя. Сначала я хотел их унести с собой, но сейчас, баз телекинеза, это невозможно, да и какой смысл? Поэтому сел за столик, как раз под свой размер, выбрал из стопки первую попавшуюся книгу и погрузился в изучение. Пусть это ещё не гранит науки, но надо с чего-то начинать.

Картинки помогали, но всё равно обучение шло со скрипом. Хорошо хоть память у меня была жадна до новой информации и легко запоминала всё практически с первого раза. Тем не менее на обеденный перерыв я оторвался от чтения с превеликой радостью. Сидеть оказалось невероятно тело. Стоило отойти на пару шагов, как захотелось бегать, прыгать, чуть ли не песни петь, от избытка энергии. М-да, похоже я ребёнок не только внешне, но и физиологически. Ну и плевать! Хочу вкусненького.

В школе нашлось место для столовой, а также автоматов с фастфудом, но я вместо этого пошёл к ближайшему магазинчику. «Ближайший» по мнению моей суперсилы магазинчик оказался аж в двух кварталах от школы. Фасад магазинчика был снесён упавшим деревом, в которое врезался перевёрнутый грузовик. Я постарался не смотреть за засохшие пятна крови, проскользнув в помещение. Фух, холод не позволил мороженому растаять, правда ледяные фрукты и полопавшиеся консервы – это плохо.

Достав вафельный рожок, я уселся на движущуюся ленту кассовой стойки, болтая ногами и просто отдаваясь моменту покоя и тишины. Если начался апокалипсис и мы все обречены, то я предпочту наслаждаться каждым мигом, пусть и в новом теле. Тем более, что у меня кажется не только острое зрение, но и вкус усилился. Вкусное мороженное. Нужно будет подыскать хорошие наушники и плеер для себя.

Мороженное – это хорошо, но нужно было что-то посущественнее, поэтому я вернулся в своё логово. Хм, да, пусть будет логово. Где приготовил себе немного горячей, пусть и «быстрой» еды. Идти «учить уроки» не хотелось, и я решил направить энергию в позитивное русло. Побродив по району, я заметил магазинчик красок. Рядом с сувенирным. Оба небольшие, с большими прозрачными витринами, я не мог пройти мимо. Это оказался магазин для художников, а не маляров: баллончики, тюбики, мольберты, краски разных видов, баллончики с краской. Всё такое красочное, интересное. Я не смог отказать себе в удовольствии и не потрогать всё руками, не попробовать в деле, сделав несколько пятен и мазков на полу и стенах. В итоге понял: хочу! Всё и сразу. Пришлось немного умерить пыл, но даже так я набрал полный пакет, который нёс двумя руками, балансируя крыльями.

Раскрашивание входа и придание антуража «обители зла» заняло всё моё оставшееся время до вечера. Изгваздался в краске с головы до ног, преимущественно в красной, из-за чего мой вид стал… менее дружелюбным. Этакий жуткий, но милый ангелок с красными пятнами, похожими на кровь на лице, кончиках крыльев, руки тоже красные… Пожалуй, я могу назвать себя жутким. Но милым. Этакий монстрик. Вдобавок, пытаясь исправить содеянное или из чувства красоты, я для симметричности наделал новых «пятен», окончательно завершая образ. Пофиг, пока похожу так. Появится душ помоюсь. Завтра этим и займусь, наверное. В крайнем случае поищу бочку, наполню снегом и растоплю. Если, конечно, найду чистую подходящую ёмкость, способную выдержать открытое пламя костра.

Я заметил кое-какую странность, когда «украшал» вход в своё логово. Спустя несколько минут после начала работы у меня появилось странное чувство… узнавания. Нет, не так. Изначально я не знал точно, как мне действовать, чтобы нарисовать по-настоящему пугающую картину. Начал с простого: пятен «крови» на стенах, полу и даже потолке. Я не засекал время, но спустя некоторый промежуток, после начала, я начал предугадывать результат… и менять его. Я словно смотрел в будущее, смотрел и мог в любой момент сменить картинку, добиваясь нужного результата. Это было похоже на «День Сурка» в миниатюре, но при этом в реально времени без формирования временных петель. Я даже не сразу заметил этот эффект, а после и вовсе погрузился в состояние близкое к трансу, где я «скользил» по вариантам реальности, выбирая тот, который мне нравился больше всего. И промежуток «петли» постепенно рос, я стал замечать всё больше деталей, обстановка постепенно менялась и становилась всё более и более жуткой от одного варианта будущего к другому. Чем больше временной промежуток, тем больше вариантов я могу рассмотреть за единицу времени, что-то предпринять и изменить.

Это было бесконечно удобно: знать результат своих действий ещё до их начала, а потом иметь возможность их изменить, если была необходимость. Я грёбанная Мери Сью. Эта суперсила настоящий чит. Наверное.

Как бы то ни было, результат мне понравился. Полутёмное помещение, всюду видны брызги «крови» и жуткие разводы, а ещё следы. Следы «когтей», следы «зубов» на стойке и «пожёванная» мебель, «кровавые» отпечатки на полу и стенах, а ещё скрип и цокот от небольших довольно простеньких трещоток. Понятия не имею, когда я успел их собрать, но теперь стоило кому-то шагнуть в зону действия сенсоров и раздавался жуткий скрип и будоражащий душу цокот, для особо храбрых было заготовлено жаркое дыхание и чавканье с хрустом, записанное на забытый кем-то телефон и подключённый ныне к модифицированным динамикам. Если не знать в чём соль шутки, реально страшная картина получалась. Даже слишком. Я мог лишь надеяться, что на здание не сбросят бомбу. Просто на всякий случай.

Стоило мне отвлечься и взглянуть на картину трезвым взглядом, как ощущение «дня сурка» постепенно пропало и исчезло. Это было… Приятно. Я думал, что знать что-то наперёд – круто, но это было очень необычно. Это из-за изменённого состояния сознания, в которое я ввергался в процессе. Я жил одновременно во множестве временных потоках, скорее в будущем, чем в прошлом. Я смотрел, изучал, анализировал и только потом действовал в настоящем, после чего снова смотрел и изучал. Больше изучал, чем действовал. Я мог перебрать несколько десятков вариантов, прежде чем настоящее догоняло будущее и мне нужно было выбрать хоть какой-то вариант, чтобы продолжить. Пожалуй, я могу ограбить любое, даже самое нечестное казино. Особенно рулетку. Но даже игральные автоматы не проблема. Учитывая моё особое отношение с техникой, ограбить однорукого бандита будет даже проще, чем выиграть в покер.

Всё это заставило меня задаться серьёзным вопросом: действительно ли я предвижу будущее? И могу ли я его изменить или всё – фатум – предопределённость. Если предположить, что кто-то обладает сходными со мной силами, только гораздо сильнее, то можно считать, что в какой-то степени оно является богом и вершителем судеб. Во всяком случае в пределах временной петли и своей способности обрабатывать варианты будущего.

Как бы то ни было, я взялся за простые эксперименты с монетами, что я достал из кассы. Суть была проста: я подбрасывал монету, предсказывая её поведение и стремился сделать что-то, что я не мог предсказать. Звучит глупо, но я старался. Возможно, мне нужен был генератор хаоса, генератор настоящих случайных чисел. Он вроде как основывается на радиоактивных материалах и излучении от него, но у меня не было подходящих материалов, поэтому я просто игрался с монетами.

Результаты были двойственными. С одной стороны, я так и не смог удивить себя, но в то же время я стал лучше понимать и использовать свою суперсилу. Я мог заглядывать в будущее не только относительно самого себя, но и в целом вокруг себя. Чем шире становилась петля, тем больше ширилась область восприятия. Видимо, это как-то было связано с моей способностью достичь того или иного места физически или как-то иначе на него повлиять. Это было гораздо сложнее, чем просто следить за поведением монеты, здесь требовалась сосредоточенность и сильная работа ума. Я не был уверен с чем это связано, но получать информацию о конкретной вещи было гораздо проще. Петля ширилась неспешно, я уставал быстрее, чем мог бы увидеть события более чем на день или два.

Когда я закончил, то чуть не потерял сознание. Мой ум словно схлопнулся до плоского «сейчас», а головная боль вынесла все посторонние мысли, оставив пустоту.

«Не безопасно», - Отметил я. – «Надо поспать».

Глава 1-3. (26-е, 27-е, 28-е, 29-е – 1-е февраля декабря 2009).

Утро началось в полдень. Похоже, что игры с предсказаниями вымотали меня сильнее, чем я ожидал. Тем не менее, проснувшись, я чувствовал себя достаточно бодрым и здоровым. А ещё голодным молодым организмом. Предсказание было похоже на телекинез: активировалось и разгонялось усилием воли и требовало некоторых затрат нервной энергии. С телекинезом, наверное, было проще, во всяком случае, головной боли от него я ещё не получал.

С одной стороны, это было удобно, когда суперсилы включались тогда, когда это было необходимо. С другой стороны, жить «здесь и сейчас» оказалось не так уж здорово. К примеру, утром я разогрел себе еду до идеально-приятной температуры, используя силу предсказания. Я тупо проверял каждые пять секунд, как разогрелась нямка и так без перерыва, пока не нашёл тот единственный идеальный момент. Это было безупречно. Идеально, как ни крути, но одновременно несколько расстраивало, когда приходилось «сжимать петлю». Тем не менее, «предсказание» имело и не очень приятные моменты, они касались восприятия. Я всё ещё оставался собой, но моё поведение, я словно отделался от самого себя и выстраивал поведение в рамках «идеальной» временной линии. Ни сомнений, ни удивления, чёткое знание будущего, как свершившийся факт. Я пока не решил, как относиться к этому, но ощущать себя собственной марионеткой было как минимум странно. Я не знал, что было бы, если бы моя сила предсказания работала бы постоянно. Думаю, я вёл бы себя как робот или персонаж компьютерной игры. Так же я надеялся, что я предсказываю, а не играю со временем, переписывая реальность каким-то диким образом. Это было бы совсем дико и неправильно, поэтому я считал, что это некая форма невероятно точного прогнозирования. Это так же означало бы, что реально мир не предопределён и всегда могут быть неучтённые факторы, которые могут быть упущены моей суперсилой, не может же она быть всесильной и всеточной? Это было бы абсолютно невозможно, в противном случае мне можно было бы строить храмы и молиться как божеству. Ведь только боги заслуживают подобных сил, да и то, только старшие в Пантеоне.

Из зеркала на меня смотрел маленький шестикрылый ангел-убийца, заляпанный с головы до ног «кровью» своих жертв. Я немного покорчил страшные рожи, прежде чем отправился на поиск генератора, ванной и топлива. От душевой кабинки я бы тоже не отказался бы, но с ванной управиться проще. Мой телекинез позволит её транспортировать по воздуху без всяких проблем, а вот заставить работать как надо душ – задача гораздо более сложная.

К северу было немало одно-двухэтажных домиков, с гаражом и небольшим зелёным участком. Жильё среднего класса. Ничего особенного. Для США. Для меня это всё ещё было немного «зажрались». Смешно, но в немного засранном, наспех оборудованном помещении бывшего офиса я чувствовал себя комфортнее, чем в одном из этих домиков. Было больно сравнивать жильё местных из среднего класса, действительно среднего, и своё собственное, довольно неплохое, оставшееся в другом мире. Родину люблю. А государство ненавижу.

Выбросив плохие мысли из головы, я сосредоточился на глубокой двухметровой ванной, начав медленно тянуть её телекинезом, частично помогая физической силой. С хрустом и треском я отделил её от пола, после чего осторожно вынес наружу, попутно уронив вазу и соскоблив со стены небольшую картину в металлической рамке.

Совесть немного кольнула, но совсем чуть-чуть. Я был уверен, что те мелкие кражи, что я совершал – последнее о чём стоит волноваться в этом городе, да не было никого, кто мог бы заявить на меня в полицию. Вопросы законности меня занимали в самую последнюю очередь.

Часы показывали почти четыре часа после полудня, когда я закончил возиться с ванной. Прерываться на обед не хотелось, но хотелось сделать перерыв, да и в туалет сходить тоже. Интересно, мне радоваться, что я маленькая девочка, а не взрослая женщина или подросток, или наоборот – злиться? Приходилось прикладывать определённые усилия воли, чтобы придерживаться изначального плана. Точки интереса скакали с завидным непостоянством и силой. Вот я хотел разобраться с ванной и вот я хочу поесть (желательно вкусненькое и горячее), после чего поискать одежду получше, хотя бы почище: заляпался в краске не только телом. Ещё мне хотелось пойти в более цивилизованные места, полазить по интернету, пообщаться с нормальными людьми, а не разыгрывать одиночку-выживальщика в постапокалипстическом городе. Рана на крыле практически полностью зажила, но я не хотел получить новые незапланированные дырки. Мне нужно было оружие. И безопасное место, где я мог бы отдохнуть и расслабиться, почувствовать себя в безопасности. А для этого нужно сделать ещё очень много чего.

В итоге я решил отложить эпопею с ванной и просто поискать новую одежду, заодно растворитель, чтобы отмыться от особо въедливых пятен краски. А ещё мыло, зубную щётку и прочие мелочи. За этими хлопотами прошёл ещё один день.

Утром возникло осложнение: разрядились аккумуляторы. Я не смог разогреть себе еды, а пасмурное небо намекало, что я ещё долго не смогу этого сделать. Нужен был генератор на пару киловатт минимум. А лучше на пять или десять.

Поиски затянулись. Моё шестое чувство слепо тыкалось всюду, не давая толком подсказок, приходилось думать своей головой, пытаясь сориентироваться в незнакомом городе. Автомастерская к северу от моего логова порадовала меня множеством разных инструментов и полезных запчастей. Я даже потратил пол часа, чтобы сгрузить на тележку самые-самые вещи, чтобы потом за ними вернуться. ДВС и электродвигателей хватало, а вот нормального генератора не было. Был вариант разобрать несколько автомобилей и с внутренним динамо и попробовать собрать их во что-то удобоваримое в связке, но этот вариант я оставил как запасной. Я хотел нормальный генератор, чтобы включить и не париться на счёт энергии.

Во время своих поисков я заметил «подозрительных личностей». Это были обычные люди, которые тоже подобно мне шарились по местной инфраструктуре. Я не стал привлекать к себе внимание и поспешил свернуть с главной улицы, отправившись в жилые кварталы. Может быть у кого-то хозяйственного найдётся генератор?

Я нашёл генератор. В подвале. Очень подозрительном подвале. Начать хотя бы с того, что дверь была металлической и с электронным кодовым замком. Психометрия помогла мне с паролем, и я спустился в убежище какого-то супергероя. Или суперзлодея.

Спустившись, я обнаружил довольно маленький унылый подвал, заставленный всяким хламом. Меня это удивило, поэтому я стал исследовать историю этого места и увидел классический потайной ход: нажать на выступающую плитку, дёрнув при этом крючок на стене. После этого дальняя стена поднималась, прижимаясь к потолку потайного хода.

И вот там было… Интересно. Это было нечто среднее между жилым помещением, мастерской и лабораторией. Небольшая лежанка у стены, столик и стул. Компактные верстаки, небольшой столик с вытяжкой и склянками. Компьютер или скорее небольшой сервер с несколькими мониторами. И самое главное – костюмы. Точнее, недоделанные или заброшенные костюмы. В подвале поселился, конечно, не Тони Старк, но кто-то явно не чурающийся техники. Генератор был найден в углу под кожухом. Он представлял собой этакий цилиндр, двигатель оказался не классическим, а круговым. Он до сих пор работал, питая энергией подвальное помещение.

Я подумал над тем, чтобы остаться тут, но в итоге решил, что лучше забрать генератор и уйти. Просто потому, что хозяин или кто-то, кто мог знать об этом месте мог явиться сюда. Демонтаж и транспортировка немного затянулись, но поздней ночью я смог запустить агрегат и наконец-то поесть горячей пищи. Сил не осталось, поэтому мытьё я оставил на следующий день.

С появлением ванной и генератора жизнь стала много приятнее. Я с большим наслаждением потратил пол дня, просто плескаясь в горячей воде, отмывая себя с головы до ног. Первоначально я опасался мочить перья, но очень скоро заметил, что те заметно прочнее настоящих перьев и поддаются мытью не хуже остального тела. Сильно тереть я их опасался, мягко обрабатывая каждое запачкавшееся пёрышко. Воды извёл кубов на пять, всё, что было заготовлено, но я об этом не жалел. Новая чистая одежда, горячая нормальная еда… Почувствовал себя снова человеком.

После того, как первичные потребности были удовлетворены, я смог сфокусироваться на других делах. Обучение английскому языку продвигалось не быстро, но я уже мог прочесть большинство этикеток. Словарный запас вырос, но грамматика оставалась для меня под вопросом.

Попутно я грабил близлежащие магазинчики. Я брал не всё подряд, может одну десятую от общих запасов, этого всё равно было более чем достаточно. Но я смотрел в будущее (фигурально) и понимал, что если ситуация продолжит ухудшаться, что скоро продовольствие кончится, а люди начнут драться друг с другом за еду и предметы первой необходимости. С крыши я уже не однократно наблюдал движение вокруг. Я разместился в центре необитаемой зоны, но постепенно она становилась всё менее необитаемой. Мысли о том, что тут может быть радиоактивное или биологическое заражение не подтвердились, во всяком случае холод не позволял телам разлагаться, а консервированная еда определённо не стала хуже, как и замёрзшие овощи и фрукты. Хотя нет, последние после разморозки определённо стали хуже, но это было нормально.

На улицу я выбирался только на рассвете, пока тьма и сумерки всё ещё укрывали землю. Я неплохо видел в темноте, не так хорошо, как днём, но достаточно, чтобы не натыкаться на предметы и различать надписи.

В одном из жилых домов, ближе к северу я почувствовал запах дыма и голоса нескольких человек. Кто-то жёг костёр. Я тихонько попытался подойти поближе, но собачий лай спугнул меня. Это была мелкая шавка, вроде таксы или пуделя – я не рассмотрел, но она заметила меня и подняла дикий лай. Я дал дёру, словно за мной гналась целая стая волкодавов. Смех смехом, но я в тот момент реально испугался. У меня в памяти всё ещё были свежи воспоминания о том, как горячая плазма пронзает мне крыло. Есть ли у неизвестных пушки или они обошлись битами я не хотел проверять. Тем более, что я всё ещё не был готов выйти к людям. Плохое знание языка, отсутствие оружия и хоть какой-то защиты. Моё детское тело разом вычёркивало даже небольшие пистолеты, в моей руке они казались непомерно большими. Бронежелеты и каски… Это было бы смешно и глупо пытаться одеть их. Ещё мои крылья, эти шесть дополнительных конечностей создавали немало неудобств при одевании, не говоря уже про то, что мне приходилось переделывать верх любой подобранной мной одежды (для себя).

Большой бонус, что перья неплохо грели, а сами крылья не боялись холода, и довольно хорошо были устойчивы к влаге. Я вполне мог использовать из вместо зонтика или накидки. Правда двигаться в этом случае становилось очень неудобно. Я пробовал ими махать и даже чувствовал, как немного приподнимаюсь, но вряд ли я смогу летать с их помощью. Разве что спланирую или упаду не так жёстко.

Большие надежды я возлагал на станки. Я их всё-таки утащил за пару дней, смонтировал и теперь изучал по несколько часов в день. Благодаря моей суперсиле я мог понять, что передо мной, как оно работает (основные принципы и глубже). Правда выматывало это не меньше, чем попытка прозреть будущее во всём его многообразии. К слову о предвидении. Я нащупал всё-таки способ безопасно предвидеть будущее: вести дневник. Эта идея оказалась одновременно простой и гениальной. Завести привычку записывать каждый вечер основные важные моменты дня, которые могут помочь мне «в прошлом» - идеальный вариант. К сожалению, это только в теории. После того, как я возьму за привычку записывать эти самые важные заметки и ключевые слова.

Тем не менее, первым успехом моего «предвидения» я считал первый успешный прогноз-предупреждение. «Вооружённая банда на пересечении улиц Юг-Диккинсон-стрит и Восток-Мейн-стрит». Это был район примерно в пяти кварталах от моего логова. Там я заприметил тройку магазинчиков с весьма нужными и полезными вещами. Первый магазин предоставлял раздолье сварочных аппаратов и расходники к ним. В песрпективе я хотел собрать грузовик или просто крепкую машину в стиле Безумного Макса. Или смонтировать турели, либо что-то ещё сварить или разрезать. Рядом располагался хозяйственный магазин со множеством приятных и даже нужных мелочей. Третий магазинчик торговал электромоторами и скутерами, а также запасными частями к ним. Ничего такого, что могло мне потребоваться «вот прямо сейчас», но пара газовых баллонов с кислородными мне бы пригодилась.

Поэтому я похватал всё, что могло мне помочь утащить «нужное и полезно», хотя бы просто спрятать его в соседнем доме или на крыше. Солнце уже начало свой бег по небосводу, когда я вышел на улицу. Как назло, сегодня было ясно и сумерки давно отступили. Лёгкий морозец помогал остывать во время бега, но всё равно я потратил почти двадцать минут, чтобы добежать до нужной улицы: пришлось время от времени останавливаться и огибать открытые участки улиц, чтобы не попасться никому на глаза. Город постепенно переставал быть пустынным.

Я успел до появления банды. Сверившись с часами, я решил, что у меня в запасе есть около двух часов. Если бы я придерживался своего обычного расписания, то пришёл бы сюда спустя несколько часов. На улицах было довольно пусто, лишь пара легковушек была припаркована на парковкенапротив. Внутри всё было так же, как и после моего ухода. Положенная поперёк входа верёвка лежала нетронутой.

Я успел перетащить при помощи грубой физической силы и телекинеза четыре баллона, шланги и горелку с насадками для неё. После чего решил увезти с собой в логово электрический и плазменный сварочные аппараты. Последний просто был довольно дорогим и высокотехнологичным аппаратом – жаба душила оставлять или прятать такую ценную технику. Жадность меня и сгубила. Пока возился с легковушкой, взламывая замок, перетаскивал аппараты и искал расходники, услышал мужские голоса. Кто-то что-то резко отрывисто говорил, словно отдавал команды. Я чуть не уронил на кафельную плитку коробки, что нёс в руках от неожиданности.

«Меня заметили?!» - Как назло выход был только один. – «Как я этого не предвидел?»

Прижав крылья как можно плотнее я на тихонько положил на пол лишние коробки, перевязав оставшиеся, встал и осторожно двинулся в сторону выхода. Выглянув из коридора, я увидел, как несколько человек ходят между стеллажей с фонариками. Света снаружи, не смотря на день не хватало, я решил использовать это как шанс на побег.

Тихо маневрируя между стеллажей, я смог выйти к двери наружу. Это было не сложно, благо я просто кинул в нужный момент банку в дальний тёмный конец зала.

«Дзинь!» - Проклятье, совсем забыл про колокольчик! Я выскочил наружу, быстро осматриваясь, после чего быстро побежал к легковушке. Из-за размеров пришлось повозиться, но я смог вырулить и поехать прочь по улице. Просто прочь, на несколько кварталов, чтобы потом можно было перегруппироваться и уже спокойно отнести к себе в логово. Раздалось несколько выстрелов и лобовое стекло покрылось сеточкой трещин. Прямо напротив сиденья водителя над рулевой колонкой виднелось несколько круглых отверстий. Я в панике свернул на соседнюю улицу, скрываясь за углом от неизвестного снайпера. Над головой я заметил дырку в подголовнике сиденья. Мой маленький рост спас мне жизнь. Почему не было приписки, что они вооружены и среди них есть чёртов снайпер? Или я не написал потому, что был мёртв? Жуть.

Фух, этот мир опаснее чем я думал. Похоже, что придётся действовать по ночам. Вряд ли я смогу смастерить сносное стелс-устройство для себя, гораздо проще действовать тогда, когда никто не видит. А вот тихая тележка или санки мне определённо пригодятся. И какое-нибудь оружие. Шокер, перцовый баллончик, дубинка, может быть небольшой нож.

Решено, тогда завтракаю и отправляюсь «вооружаться». Поиски не заняли много времени, во всяком случае перцовый баллончик найти было проще простого, с шокером оказалось сложнее. Когда я его всё-таки нашёл в одном из отделов супермаркета, то он оказался разряжен из-за холода. Аккумуляторы тоже пострадали из-за мороза, не сильно, но достаточно, чтобы вскоре просто стать мусором.

Ночью и вечером я заметил огни ночного города. Достаточно много огней. Свет, тепло и интернет. Мне нужно было последнее. Планшет, несколько телефонов и ноутбук – всё это у меня было, но без выхода в сеть это было просто условно полезным хламом. И то полезность заключалась в знакомстве с иностранным языком.

Вылазку в город я наметил в ночь с 31 на 1. Обилие огней говорит о довольно бурной ночной жизни, нужно только замаскировать крылья и всё будет тип-топ. С маскировкой возникли сложности. Плащ, конечно, помогал их скрыть, но всё равно выделялся. Не говоря уже о том, что я мог ими пошевелить неосознанно. Пришлось в дополнение изворачиваться и придумывать ремни, чтобы прижать их как можно плотнее к себе.

Я решил отправиться в северную часть города. Выбор был обусловлен самолётом, что приземлялся где-то в том районе. Это значит, что там есть аэропорт, а если есть аэропорт, то значит есть соответствующая инфраструктура. В сам аэропорт мне не нужно, он наверняка неплохо охраняется, мне просто надо найти место, где есть вай-фай.

На мостах через реку я заметил вооружённый блокпост, поэтому пришлось форсировать канал в темноте в стороне от вооружённых людей. Колючей проволоки, патрулей с собаками и заборов не было, хотя я этого в тайне опасался.Город оказался оживлённым, а ещё немного сумбурным. По пути встречались настоящие палаточные городки, расположившиеся в парках и на свободных парковочных местах, многие ночевали прямо в машине. То тут, то там стояли биотуалеты. На крупных перекрёстках и около некоторых домов стояли полицейские и что-то вроде спецназа. Я проверял телефоном свободную точку вай-фай, но если что-то и попадалось, то весь трафик был забит. Разве что какой мессенджер работал, но не браузер.

Я думал, что на меня будут обращать внимание, но на самом деле вокруг было слишком много народу. Даже ночью, на улицах было полно людей, я видел даже небольшие очереди в магазин и банкомат. В итоге я решил подойти к кому-нибудь у кого был хороший телефон и выйти с него в интернет. Это оказалось не так-то просто сделать. Ну, да. Дали ли бы свой телефон подозрительно выглядящей мелкой девочке, плохо говорящей на вашем языке и закутанной в довольно странную одежду? Я не владел языком хорошо, но понимал, когда начинали спрашивать про мою маму и не потерялся ли я. О да, мужик, ты-то точно сможешь вернуть меня не только моей матери, но ещё и тело и другой мир… Я их просто игнорировал. Один раз пришлось закричать, ломая комедия «маленькая девочка и большой и страшный педофил». Хотя, кто знает, может тот негр реально был педофилом? Один раз не повезло нарваться на полицейского или кого-то подобного, у него оказался значок на поясе. Пришлось применить силу и срочным образом бежать в тёмные переулки.

После этой неудачи я решил отойти от идеи сделать всё по-хорошему и начал просто искать кого-то у кого есть нужный мне аппарат. Удивительно, но это удалось сделать сравнительно просто: достал из сумочки в одной из очередей. Подгадать момент, когда на меня никто не смотрит, взять и отойти в сторону. Дальше всё было просто. Я наконец-то смог выйти в интернет. Иконки были незнакомы, но психометрия помогала в выяснении не только паролей, но и облегчала знакомство с приложениями. Итак, карта, ага. Я в Медисоне, штате Винсконсин, США. Политическая карта, вроде та же. Теперь нужно выяснить, что собственно говоря происходит.

Батарейка села раньше, чем я закончил поиск. Однако, я теперь могу сказать, что я как в мире «комиксов», точнее супергероев и суперзлодеев. То, что город подвергся атаке я понял правильно, не правильно понял, что его атаковали суперзлодеи. Это был «пришелец из космоса». Относительно симпатичный пришелец. С белыми крыльями по всему телу, волосами и ростом под пять метров. Звать Симург. И похожих монстров было трое. Первый появился в декабре 92-го, 1992-го. Второй через четыре года, третий ещё через четыре. Четвёртого ещё не было, но и того, что натворила эта троица хватило бы на десятерых монстров. Я искал упоминания огромных боевых роботов, повер-рейнджеров или хоть девочек-волшебниц, которые могли бы остановить эту НЁХ, но даже сильнейшие герои Земли не могли остановить этих монстров, разве что отогнать. Если в первых атаках ещё прослеживалась некая система, то очень скоро они стали бессистемными и практически не предсказуемыми. Единственный плюс: атаки становились всё реже. Если первые атаки следовали одна за другой каждые два месяца, то последняя была первой за полгода.

Что касается суперсил, то тут всё было непонятно. Одно я понял, просматривая списки героев и злодеев на форуме: они все выглядят вполне как обычные люди. Без лишних конечностей.

В общем, Конец Света не настал, он просто откладывается или растягивается.

Глава 1-4. (2-е февраля-22 февраля)

Я подзарядил телефон, но деньги кончились быстрее, чем я смог найти что-то ещё. Тем не менее стало ясно, что попал я совсем не в сказку. Взять хотя бы то, что есть правительственные супергерои, то есть всё так плохо, что с другими «накидками», «кейпами», боролись другие кейпы, а не отряды спецназа. Спецназ тоже присутствовал, но скорее, как средство поддержки и реагирования на незначительные угрозы.

Спасение утопающих – дело самих утопающих. Раз девочек-волшебниц не предвидится, я сам стану «девочкой-волшебницей» и уничтожу всё некавайное. Смех смехом, но я всерьёз решил «спасти мир», в котором я живу, между прочим. Конечно, у меня сейчас есть меньше чем ничего, но надо же с чего-то начинать?

После раздумий я решил не контактировать ни с кем, пока не буду уверен в способности защитить себя или скрыться из возможной ловушки. В попытках создать сносное оружие я проводил всё свободное время. Мне нужна была простая, надёжная, гибкая и мощная ручная «пушка». От огнестрельного оружия я отказался в первые часы из-за боеприпасов. Нужны патроны, а патронам порох, а ещё отдача: я сильный, но лёгкий. Поэтому я сосредоточился над созданием энергетического оружия.

Как ни удивительно, но создать бластер с разными видами энергетического воздействия оказалось не так-то сложно, как я думал. Хотя о чём это я. Конечно, это было не просто, но чёртова суперсила сделала этот процесс довольно простым. Куда сложнее было подобрать батарейку или правильную энергоячейку для оружия.

Моя первая попытка была химической… условно. Условно потому, что в тестовом образце шли не только химические, но и термоядерные реакции. Холодный термояд. Почти: батарейка всё-таки сильно грелась, отдавая энергию, а ещё ионизирующее излучение определённо не было чем-то полезным для здоровья. Слава «силе», что я смог понять, что я такое сделал, а не то эта шутка бы рванула в самый неподходящий момент.

Второй аккумулятор оказался суперсоленоидом с какой-то хитрой формой сжатия энергии. Понятия не имею как он работал, но на деле это была натуральная бомба. Ёмкостный потенциал колоссален, но любое повреждение провоцирует высвобождение накопленной энергии. Слабее чем ядерное оружие, но мощнее чем любая химическая взрывчатка.

Третья попытка оказалась более мирной, из неё было сложнее сделать бомбу, но и потенциал оказался более ограниченным. Я назвал эту штуку квантовым аккумулятором: он изменял состояние материи, позволяя связывать и «сжижать» кванты света. Крутая штука, но один жирный минус: слабая отдача энергии от одной ячейки. Грубо говоря у меня получились бездонные пальчиковые батарейки, только не электрические, а световые. Нужно было связать их параллельно в больших количествах, прежде чем можно было достигнуть существенной мощности. Тем не менее, я взял это на заметку и подробно изучил психометрией суть процесса и попытался как можно развить это на электричество или как-то ещё видоизменить.

Это привело к появлению четвёртого «поколения» аккумуляторов, а также, как побочный продукт, трансформатору энергетических процессов. Превратить тепло в холод я не смог, а вот электрический ток в свет, магнетизм или гравитационное возмущение – запросто. В теории, собрать я смог только громоздкий лабораторный прототип-образец, чтобы просто было легче к нему вернуться в будущем. Меня интересовал аккумулятор.

Четвёртый аккумулятор использовал принципы контроля над временем, управляемый стазис, позволяющий «замораживать» всё, что в него попадало. Минусы? Эта штука может взорваться, если в неё попытаться впихнуть невпихуемое: бросить в воду или оставить на открытом воздухе. Всё попадающее в поле стазиса всасывалось в него словно в чёрную дыру, но давление внутри нарастало и чем больше молекул в неё попадали, тем сложнее стазисной ловушке было удерживать попавшие в неё объекты и так вплоть до отказа. После чего следовал банальный взрыв: высвобождение всего того, что угодило в ловушку. В целом, в вакууме, эта штука должна была работать отлично: накопление потока света не было проблемой. С заряженными частицами было сложнее, кулоновские силы ломали поле стазиса ещё быстрее, чем просто свободные атомы, что забились в ловушку, как сельди в банке.

Были ещё варианты аккумуляторов, но эта концепция энергетической ячейки оказалась самой безопасной, ёмкой и простой в изготовлении. Кроме того, он идеально подходил для конвертора энергии. Результатом стал «игрушечный» лазерный пистолет, который мог запросто прорезать и расплавить сантиметровый слой стали за доли секунды. А ещё ослепить в процессе всех, у кого не защищены глаза. Спасибо, регенерация, ты сохранила мне зрение. Предчувствие: плохая работа, в следующий раз предупреждай заранее.

С зарядной станцией было сложнее. Результатом изысканий стало поле искажения. Суть в том, что кванты света как бы скользят в пространстве на электромагнитных волнах, но есть возможность исказить их путь так, чтобы управлять их движением. Как результат: днём крышу скрывала «вуаль тьмы» - поглощающая любой свет поле в виде колышущегося чёрного облака или некой массы. Это выглядело нереально зловеще со стороны, но я смирился с тем, что моё логово будет раскрыто. То есть как смирился: за прошедшую неделю мне трижды пришлось отгонять непрошенных гостей. Понятия не имею что потребовалось тем или иным дегенератам в месте, которое выглядит, как вход в царство зла и ужаса. Первую «атаку» отбили скримеры – мои пугалки. Второй раз группа храбрецов обнаружила часть моих скримеров и жутко обрадовалась тому, что всё это была «глупая шутка».

Спасибо телекинезу и расставленным то тут, то там динамикам, я смог обратить людей в бегство на втором этаже. Третий раз пришлось пальнуть из только-только заряженного бластера в асфальт перед ними. Тогда я и словил солнечных зайчиков, ослепнув на несколько минут, а ещё с перепугу выстрелил пару раз наугад, взорвав один из автомобилей: луч проплавил бак, испарив и воспламенив его содержимое. После этого смельчаков, любящих нарушать мой дневной сон не было.

Ах, да, я практически полностью перешёл на ночной образ жизни. Тёмной ночью мне практически никто не мешал мародёрствовать. Снег и холод медленно делал своё дело. Разрушенные укрытия от непогоды были заброшены и уже частично засыпаны пятисантиметровым слоем снега, который только рос со временем, а все приемлемые места разбирались людьми. Начальная школа тоже не стала исключением, ведь у ней было большое преимущество: кирпичное здание обладало собственной котельной, тепло и генераторы сделали это место привлекательным местом. Я успел вынести все интересующие меня книги и учебники вместе с частью аппаратуры, но всё равно было немного обидно, что кто-то так пришёл и «отжал» то, что я «нашёл» раньше. К кинотеатру, где я обосновался, старались не приближаться, но это не значило, что близлежащие магазинчики и дома окажутся в безопасности от мародёров.

Далеко не простых мародёров. Я готов поклясться на чём угодно, что видел идущего по улице человека в горящей головой, просто настоящим языком пламени вместо головы. Проверять не призрачный гонщик ли это я не желал, тем более, что он шёл не один, а в составе пяти вооружённых человек. Лишь у двух из них были биты, остальные держали то ли автоматы, то ли пистолеты-автоматы. Прошли мимо и хорошо, я их не знаю, и они ко мне не лезут. Хотя после этого, пожарных баллонов на моём этаже прибавилось.

И это далеко не первая подобная встреча. Пятью кварталами южнее я видел оплавившийся дом, словно воск. Не от жара, это было что-то другое. Дерево, металл, пластик, стекло или ткань – текло и таяло всё, хотя замёрзший «фикус» или что-то подобное в горшке не выглядело оплавленным. Что-то заставило молекулярные связи ослабнуть настолько, что вещество просто потекло под силой тяжести. Довольно занятно было рассматривать срез из металла, камня, стекла, дерева и пластика, этакий слоёный пирог в который превратился чей-то порог. Что это было? Может быть оружие, а может быть чья-то сила: я видел на застывшей массе следы ног, а расплавлен был только вход: металлические двери, часть косяка и козырька с лампочкой и проводкой. Крайне опасная сила, высотку снести как нефиг делать, просто расплавить несущие опоры или расплавить как свечу сверху вниз.

Что это значило? Ничего хорошего. Бывшая зона отчуждения, островок пустоты сейчас постепенно наполнялся и далеко не хорошими парнями. Несколько раз я слышал выстрелы, да и новых трупов в гражданской одежде тоже прибавилось. Никакой полиции, национальной гвардии или хотя бы отрядов дружинников, похоже, что правительство не спешило разгребать устроенный беспорядок. Более того, я видел, как строили металлическую стену из колючей проволоки, что ограждала островки света и цивилизации от обесточенных районов беззакония. Всё было похоже на то, что с ситуацией не справляются и изоляция – вполне реальное будущее для всего этого района и даже города.

Без поставок продовольствия, энергии, топлива и вещей первой необходимости. Надо было рвать когти из западни. Но оставить всё, что я собрал и сделал…

В итоге я собрался наведаться в город снова и попытаться выйти в сеть, чтобы получить больше информации. Нужно было понять, почему город обносят стеной, что можно сделать, чтобы вырваться за её пределы и многое другое. Телефон у меня был, а вот симки с доступом в сеть – нет. И это нужно было срочно исправить.

Тёмная безлунная ночь, спасибо облакам, тёмная накидка с глубоким капюшоном и набор первой помощи, если что-то пойдёт не так. Пистолет я тоже взял, но учитывая его убойную мощь, он оставался в застёгнутой кобуре как «последний довод». Доброе слово и пистолет лучше, чем просто доброе слово, а уж хороший бластер, полагаю, будет говорить сам.

Стена строилась быстро, несколько сотен метров были возведены за день и сейчас только отсутствие деталей давало мне возможность пробраться мимо патрулей. Слава предвидению и маленькому росту, я смог словно ниндзя пробраться по теням через границу. Собаки, возможно, возьмут мой след, но кинологи проходят в три раза реже, чем обычные солдаты.

С момента моего последнего появления что-то неуловимо изменилось в городе. Люди нервно косились на меня, даже когда я был в «зоне минимального риска». Словно они что-то или кого-то подозревали. Это не всеобщая паранойя, но и не обычная бдительность. Они словно не хотели, чтобы их опасения подтвердились и испытывали некоторое облегчение, когда я скрывался из виду. Я хотел было скинуть капюшон, но острая вспышка интуиции заставила меня резко замереть с поднятыми к голове руками.

Рядом был вооружённый человек, что выстрелил бы в меня незамедлительно! В ребёнка! Это точно какой-то конченный псих. Я так и простоял, пока он не прошёл: всё не мог решить, что мне делать. Однако, ситуация не улучшилась, когда я отошёл в тень одного из переулков и снял уже капюшон там.

Достав зеркальце, я внимательно осмотрел своё лицо. Я специально подобрал одежду, чтобы с открытым капюшоном казаться просто ребёнком. Немного матовые синеватые очки должны были частично скрыть необычные глаза. Конечно, белые волосы и бледное лицо выбивались из общей картины, но я же мог быть просто альбиносом! Да и выглядел я вполне симпатично, будь я взрослым, то не отказался пообщаться с таким необычным ребёнком, наоборот, мне было бы интересно, и я точно не старался бы его ударить или даже убить.

- Ты потерялась? – Я с запозданием перевёл для себя вопрос ко мне, когда ко мне обратился немного ссутуленный мужчина лет пятидесяти с морщинами и лёгкой щетиной. Он был одет вполне прилично и потому я решил, что можно попробовать завести разговор, не смотря на свой жуткий акцент и знание языка.

- Нет. Я ищу интернет-кафе. У меня есть телефон, но он не работает. Я хочу отправить сообщение, - я старательно подбирал слова, поэтому не заметил, как подслеповато щурящийся старик подошёл ближе и его лицо с участливо-заботливого исказила гримаса страха и некого отвращения.

- Это ты! Ты! Мерзкая сука! Думала спрятаться, но меня не обманешь! – Что-то резко пошло не так, а я не мог понять что. Он угрожающе надвигался на меня, а я пятился, пытаясь подобрать слова, глупо некая.

- Нет! Это ошибка! Пожалуйста, остановитесь!

Увы, это не помогло. Мужчина замахнулся и ударил меня. Я смог только заслониться руками, прежде чем полетел на асфальт.

- Получай, мразь! Сдохни, сука, сдохни, сдохни! – От его ударов я не почувствовал боли, только толчок. Моя феноменальная стойкость спасла меня от синяков, я больше переживал за одежду и попавший под раздачу телефон. Псих бил меня ногами почём зря, не давая встать. Я был жутко стеснён в движениях, очень мешали плотно сложенный крылья, так и хотелось опереться крылом и подняться с его помощью, но это было бы весьма опрометчивым решением.

- Остановитесь! Хватит!

К счастью, старика быстро успокоили. Добрый человек подскочил, практически нокаутировав старика с одного удара.

- Хей, малышка, ты в порядке? – Добрый человек помог мне подняться на ноги.

- Да, спасибо, - я поднял земли слетевшие очки, протирая их платком от грязи.

- Ты…

«Ох, блядь, только не говорите, что это заразно…», - лицо молодого светлокожего мужчины побледнело и стало серым. Страх и ненависть в равных пропорциях отразились на его лице. Я не стал дожидаться дальнейшей реакции и быстро накинув капюшон на голову побежал прочь.

Окей, или все сумасшедшие или я сумасшедший. В смысле или виноваты все вокруг или я. Понятия не имею, в чём причина, но капюшон лучше не снимать. Стоп… Это что же. У целого города посттравматический синдром, что они меня, меня! Сравнивают с тем пришельцем?

Я прислушался к своей интуиции, раз здравый смысл отказывал. Да, похоже, что дело во внешности. Или не только в ней. Может быть это из-за стресса?

Я забежал в тёмный угол одного из переулков, чтобы передохнуть и собраться с мыслями. Меня не преследовали и сейчас меня никто не видел. Я не готовился к походу в город, во всяком случае, я задался только вопросом скрытого проникновения, считая, что на месте отлично справлюсь.

О-кей, ладно. Теперь нужной найти телефон с достаточной суммой на счету, чтобы можно было нормально заняться сёрфингом в интернете. И не попасться в процессе местным властям или ещё какому-то чокнутому идиоту с оружием.

Нужный телефон был найден после получаса блужданий: сложно было совместить два «уравнения» не попасться и получить лучший из возможных телефонов. В итоге в мои руки попался очередной навороченный смартфон, только в этот раз он был в защитном чехле и в армированном корпусе. Сканер отпечатка пальцев меня позабавил, так как защита мной обошлась на раз-два: в аппарате была предусмотрена кнопка сброса защиты, расположенная внутри аппарата. Зачем её сделали – понятия не имею, но спасибо им за это.

Как же здорово рыться в сети, когда нормально понимаешь зык, а мелкие вопросы легко решал местный гугл-переводчик в википедией, плюс суперинтуиция помогала правильно интерпретировать прочитанное.

В этот раз я серьёзнее отнёсся к вопросу. Первым делом я начал искать по тэгам «крылатые люди», «альбиносы», «монстролюди». Случай-53. Люди с потерей памяти, которые обладали суперсилами и отклонениями в физиологии от нормы, имели татуировку в виде символа похожего на греческую букву омега. Ультрамарины бы удавились от этой ереси, но это только для меня этот момент показался забавным. Что касается крыльев и ангельской внешности, то я был мини-версией космического пришельца «Конец Приносящего», если дословно перевести, Симург.

Просмотр информации по Симург меня немало озадачил: её силы были схожи с моими. Телекинез, мастерение всяких девайсов судного дня, предвидение и ещё какая-то разновидность психического давления – крик или пение. На счёт психических способностей я не догадывался, не говоря уже о том, что не знал, как их проверить: начать петь или кричать? О, да, отличная идея, думаю мой концерт будет встречен бурным огнём из всего, что стреляет. Не говоря уже о том, что к голосу эта способность явно имеет слабое отношение: сила воздействия падала с расстоянием от источника. Плюс очевидцы говорили, что её крик проникает даже сквозь полную звукоизоляцию и раздаётся словно в голове.

Главной проблемой городов, атакованных Симург были «зомби» - люди с ментальными закладками. Международная комиссия давно постановила, что жертв Симург нельзя вылечить, поэтому карантин зоны поражения – самый надёжный способ обезопасить себя от тайных агентов Зиз. Обработке подвергались далеко не все подряд, воздействию подвергались в первую очередь люди со слабой волей и те, кто находился ближе всех. Из-за этого воздействия паралюдям было крайне сложно сражаться против Симург длительное время.

Могу ли я проделывать что-то подобное? Не знаю, в любом случае у меня уже испорченное первое впечатление. Учитывая вокруг общее состояние паранойи, то меня ждут большие проблемы в этом городе. В идеале нужно валить отсюда по-тихому и никому не говорить, что я из этих краёв.

Мои опасения, что город будет подвергнут бомбардировке развеялись. Подобного не происходило почти никогда. Даже город, опустошённый каким-то Нилбогом был просто обнесён стеной. Касательно ядерного оружия тут вообще было всё плохо. В каком смысле плохо. Когда появился первый губитель, Бегемот, СССР попробовал укокошить его при помощи ядерного оружия, благо обнаружить и попасть в монстра было не сложно. Вот только эффект от применения ядерной дубины был – пшик. Не говоря уже о том, что губитель явно не обрадовался такому приёму и отправился на разборки. В общем, СССР распалась, от Москвы одни радиоактивные руины. Плюс были многочисленные случаи, когда ядерные материалы похищались суперзлодеями и последствия были неприятными, поэтому полное принудительное разоружение с сохранением немногочисленного, но хорошо охраняемого ядерного материала.

От просмотра исторической справки меня отвлёк телефонный звонок. Похоже, что владелец просёк похищение своей собственности и сейчас жаждал узнать, кто же это похитил его «прелесть». Аппарат действительно был дорогим. Я не стал сбрасывать или игнорировать и ответил: вдруг что-то интересное скажут.

- Привет, - из динамика раздался довольно приятный женский голос. Странно, вроде как я аппарат украл у сонного мужика в форме.

- Привет, - ответил я.

- Как тебя зовут?

- Меня? Серафим, - Не Тимуром же представляться?

- Серафим, какое красивое имя. Меня зовут Элайза Айсен.

- Ага, мне нравится, многие говорят, что я похожа на ангела.

- Серафим, где ты взяла этот телефон?

- У сонного дяди, - ответил я.

- Ты ведь знаешь, что брать чужое без разрешения нехорошо?

- Почему? – На тупой вопрос, тупой ответ. Хорошо, плохо… Я серийный домушник уже и мародёр.

- Потому, что это плохо. Ты же не хотела бы, чтобы у тебя кто-то что-то взял без спроса?

- Нет, - у меня появилось смутное предчувствие. Поговорить было действительно прикольно. Нет, реально в удовольствие. Пусть даже такой глупый и спонтанный разговор по телефону, но я слышал нормальную человеческую речь. Признаться, мне поднадоело моё вынужденное отшельничество, хотя встречать с распростёртыми объятьями и идти на контакт я пока не собирался.

- Тогда, может быть, вернёшь то, что взяла обратно?

- Нет, мне надо! – Естественно я был против.

- Зачем? Может тебе нужна помощь? Я могу помочь, - заманчивое предложение, но в альтруизм я не верю.

- Я ищу… свою маму, - Выдал я первое, что пришло на ум. Ну, да, маму-Симург, ага.

- Она потерялась? Как её зовут? Можешь сказать имя мы поищем.

- Не знаю. Мне надо идти, пока, - я бросил трубку. Может ещё номер паспорта продиктовать? Имя ей подавай. Я заблокировал входящие звонки и продолжил рыться в браузере на предмет полезной информации.

Меня вновь отвлекли. Смутное чувство усилилось, предупреждая меня о какой-то неприятности. Просто беспокойство, что постепенно усиливалось. Я не стал его игнорировать и покинул тенистый район, двигаясь на юг в сторону логова, избегая освещённых участков.

- Эй, стой! – Я обернулся и увидел выходящего из-за угла третьего от меня дома кинолога. С собакой. Секунду я стоял, пока факты не сложились в пазл и меня постигло озарение: меня отследили по телефону. Проклятье! Я забежал за угол ближайшего дома, бросив телефон и побежал прочь. Послышался собачий лай и топот ног – меня догоняли. Какого чёрта им от меня надо?

На секунду подумал над тем, чтобы пальнуть для острастки, но передумал. Одно дело, когда преследуют просто испуганного ребёнка, другое дело ребёнка, пуляющегося лазерными лучами. В общем, я решил не повышать градус и без того горячего положения.

- Помогите! Он спятил! Он хочет меня убить, спасите! Помогите! – Я выбежал на заснеженное не то поле, не то парковую зону, где был разбит палаточный городок. Немало людей не спало, и я обратил на себя внимание вполне себе натуральными воплями о помощи, надеясь, что у меня всё-таки достался от «мамочки» дар «убеждения». Так или иначе, но это сработало, и я смог скрыться.

В логово я вернулся уже утром. Уставший, немного расстроенный. Никто не пытался проникнуть в кинотеатр, поэтому я вполне спокойно завалился спать. Похоже, что нужно делать воздушный шар и сваливать по воздуху.

Ночью мне приснился дурной сон. Я был собой, в смысле в родном городе, в России и в своём прежнем теле, даже моложе. Гулял в парке, белые ночи, было светло, но солнца не было видно. Там мне встретилась платиновая блондинка, у неё было обалденное лицо и фигура. Ещё голос, как у Элайзы, только более сочный, не такой, как звучал из телефона. Мы гуляли, потом я привёл её домой. Странно, что дома никого не было, впрочем, меня волновало совсем не это – дело шло к тому самому. Мы уже целовались? Не помню. Помню, что у неё была обалденная белая полупрозрачная ночнушка и тонкое кружевное бельё. Я вроде как пошёл в ванную то ли принять душ, то ли за презервативами. Не запомнил причину. Зато запомнил, что когда снял штаны, никак не мог нащупать «Тимура-младшего». Хотя иногда он был у меня за старшего, во всяком случае, по молодости мозги мне отшибало часто. Тело мужское, я ничего не понимая стою со спущенными трусами и шарю по гладкой коже, бормоча «где, где, куда же ты делся?». А меня уже зовут в спальную, дама уже готова и прямо это говорит. Я вяло отвечаю «сейчас, секундочку» и с удвоенной паникой начинаю шарить в поисках пропажи. Странно, что возбуждение я всё-таки чувствую, не чувствую только реакции этого самого возбуждения. В сознании проносится глупая мысль: если я потру, может быть он появится? Ну, типа он ещё не в состоянии стояния, но если я простимулирую, то всё станет окей. Я тру. Меня зовут. Я отвечаю и тру сильнее уже со злостью и недовольством: там такая сочная цыпа пропадает, как же так?! Позади раздаётся стук и я просыпаюсь. В поту, трущим у себя промежность. Финиш.

На язык просятся только маты. Грёбанный сон! Я в жизни таких дам не цеплял, то есть даже вообще не видел. Её внешность, голос и формы…

Раздался треск рвущейся материи – я со злости порвал одеяло. Блядь! У меня ведь там нет «Тимура-младшего», сука! Сука… Ха-ха, теперь я сука, блядь… Ну, что за дерьмовый сон. Я до сих пор чувствую возбуждение и хочу её.

- Верните мне мой член!

Я погладил себя «там». Хм, приятно…

- Ну, нахер. Пойду в душ, - я встал и поплёлся принимать водные процедуры. Радовало, что у меня «встал» на женщину, а не на мужчину. Значит я всё-таки мужчина в женском теле. Или это наоборот считается? Аргх, голова спросонья не варит, ещё этот сон дуратский.

Утро… То есть полдень. Проспал всего шесть часов от силы. Настроения ноль. Грёбаный мир, бог проклял тебя и всех его обитателей. Под окнами раздались звуки стрельбы. Громкий такой звук: бах! Он меня и разбудил, а я принял его за стук во сне. Ах, вы пидарасы, это из-за вас у меня пропал такой сон. В конце концов я бы понял, что сплю и смог бы сделать себе во сне член и у меня был бы отличный секс… Я отыскал взглядом свой «дамский сверчок», проверил заряд и решительно двинулся на выход. Кто-то заплатит за мой испорченный сон. Одевшись, я быстро спустился вниз. Плащ я не натягивал, крылья не скрывал, как и лицо.

- Кому тут, блядь, не ясно было, что не надо лезть в мой район? Вам, блядь, не ясно, что рядом с той чёрной грёбаной тучей просто, что тут зловеще нависает, просто нельзя шуметь?! – Проорал я, коверкая слова и наполовину на русском, на половину на английском с жутким акцентом. Над головой колыхалась вуаль тьмы, накрывая близлежащие дома жирной тенью, создавая дикий контраст света и тьмы. Днём даже полному кретину было бы ясно, что не нужно идти в тот «проклятый квартал». Ночью вообще это было пятно темноты, куда даже с фонариком стрёмно было идти.

- Свалили с моего района! – Я покрутил головой, ища признаки движения, переводя бластер в режим «олл-ин». Он был сделан по принципу револьвера: барабан с шестью энерго-патронами. «Олл-ин» или «ва-банк» просто позволял потратить на выстрел всю энергоячейку. Я был реально зол.

Застрял в грёбанном теле, грёбанном городе грёбанного мира с грёбанными дебилами…

Мне показалось, что я заметил движение и резко вскинул руку, нажимая на спусковой крючок, ослепнув даже в тёмных очках. Выстрел получился неожиданно громким, как удар молнии, а ствол ощутимо нагрелся. Я повернул барабан и снизил мощность, пока ствол остывал на холодном воздухе.

- Сука! Жри, скотина!

Я прошёлся до перекрёстка, оценивая всеми доступными чувствами обстановку. Когда я смог снова нормально видеть, то увидел, что в «обгрызенном» здании напротив появилась сквозная дыра с оплавленными краями. Тепловой удар оплавил сталь и бетон, частично отразившись и вызвав лёгкое таяние снега в двух метрах от попадания.

- Всё? Сожрали? Больше нет желающих? – Я немного остыл, но всё равно продолжал стоять посреди пустынного перекрёстка.

- Пидары, - плюнув, я пошёл обратно. – Блядские твари, спать не дали, посмотрел бы я на них, если бы им не дали выспаться.

Я начал размышлять о том, как можно отомстить и обезопасить себе жизнь. На ум пришли боты, автоматизированные дроны, что будут летать вокруг, на расстоянии двух-трёх кварталов и глушить всех из звукового бластера. А по ночам патрулировать и искать спящих, чтобы разбудить их посреди ночи громких звуком. В сознании удивительно чётко выстраивалась конструкция простых и бесшумных дронов. Треугольная форма, плоская, с мощным звуковым модулятором по центру в виде сквозного отверстия. Камеры, датчики высоты и навигации, а ещё сканер альфа-волн, чтобы искать спящих. Энергоячейка по принципу уже существующей хроно-ловушки…

Чтобы отвлечься, я взялся за работу. Даже не старался контролировать процесс, полностью отдавшись трансу безумного техника. Просто хотелось забыться, раз не получалось поднять себе настроение.

Через несколько часов спустя я смотрел, как футуристический дрон отправляется в свой первый полёт, так сказать, улетает в закат. Хотелось жутко спать. Кое-как перекусив, я погрузился в сон без сновидений.

Проснулся я далеко за полдень. Выспался. Тишина… Лепота. И никаких эротических снов. Последнее, наверное, печалит, но это такая мелочь по сравнению с остальными проблемами, то и внимания не стоит. Я продрал глаза и… удивился. Рзобранная техника, мебель, даже потолочная балка пострадала: из неё были выдрана часть арматуры. Всё, что «нажито непосильным трудом» - разобрано и поломано, на полу валяются какие-то детали непонятного происхождения и мусор.

Откуда всё это?!

Несколько секунд я глупо хлопал глазами, оглядывая обстановку, пока не сработала моя сила психометрии.

Это я сделал?! Но зачем?! Собирал дрона?! Ох, ё… Ещё и процесс не контролировал. Лучше бы я просто напился в стельку. Может прямо сейчас это и сделать?

За окном было солнечно. Ясно, я не пожалел даже мою «вуаль тьмы». Какого хрена…

Я в расстроенных чувствах начал наводить порядок, собирая условно полезный хлам и откровенный мусор.

- Консервы… Зачем мне нужно было вскрывать консенрвы? – Гора банок лежала неподалёку. Поправка «погрызенная» гора банок. Рядом с ними по полу растекалось и уже подмерзало их содержимое. – Пиздец…

* * *

Юнит-00 приступил к патрулированию согласно директивам. Сканеры и датчики снимали показания, формируя карту местности. Тактический процессор предлагал маршруты патрулирования, навигационный модуль прокладывал маршрут, а аналитический блок следил за выполнением директив.

Первый нарушитель патрулируемой зоны был обнаружен спустя несколько минут от начала патрулирования. Аппарат бесшумно занял позицию прямо над целью. Цель находилась за препятствием, поэтому аналитический блок рассчитал необходимое повышение мощности и изменение формы исходящего сигнала, чтобы цель была гарантированно поражена. Накопление энергии в кольцевом контуре излучателя… разряд.

Цель поражена. Цель удаляется. Анализ. Корректировка маршрута цели. Накопление энергии в кольцевом контуре излучателя… разряд. Анализ. Цель успешно изменила маршрут. Корректировка не требуется. Возвращение к директиве патрулирования. Возвращение к маршруту.

* * *

Томас просто зашёл в поисках еды. Центральный район города, перешеек между озером Мендота и озером Монтана слыл дурной славой, вернее не он сам, а именно центральная его часть. В район Паттерсон-стрит и Вашингтон-авеню вообще не советовали заходить. Днём там висело жуткое чёрное облако. Оно действительно там висело! И было отличным маяком-ориентиром. Но в тот день что-то пошло не так. То ли он не заметил этот ориентир, то ли само облако куда-то пропало.

Он шарился по полкам, набивая сумку пока ещё имеющимися на полках консервами, пусть и подмороженными. Тогда и случилось это. Жуткий звук и чудовищная вибрация пронзили его с головы до ног, пололок над головой пошёл трещинами, а плитка на полу треснула, в ушах стоял жуткий звон. Он подумал, что рядом что-то взорвалось и выскочил на улицу, побежав не разбирая дороги, когда спустя пол сотни метров перед ним витрины брызнули осколками, а у форда лопнули шины. С воплем Томас повернул, побежав на север: если понадобиться, он пробежит по льду озера, но свалит от неизвестного стрелка.

* * *

Патрулирование проходило успешно. Юнит-00 успешно очистил Прима-сектор и преступил к патрулированию Бета-секторов. С наступлением ночи в дело вступила другая директива и дрон поменял частоты звукового излучателя, повысив тональность и сектор поражения.

Поиск целей с сигнатурами альфа-волн проходил успешно. Мозговые сигналы меняли альфа-ритм. Дрон отмечал целей, после чего продолжал маршрут, чтобы вернуться к патрулированию обработанных бета-зон позже.

Спустя какое-то время Юнит-00 зафиксировал аномальное поведение целей, которое классифицировал, как омега-ритм. В действие вступил протокол защиты и дрон снизился, анализируя угрозы. Звуковой излучатель издал короткий предупредительный сигнал согласно инструкциям, после чего в дело вступили совсем другие излучатели.

* * *

- Сдохните, грёбанные мутанты, все вы должны сдохнуть! – Крупный мужчина методично лупил в ледяной купол из автомата, быстро перезаряжая и спродолжая стрелять. Его поддерживала ещё четверо таких же, как он, идейных.

После грёбанного Дня Когда Всё Пошло Не Так, или скорее Дня Когда Всё Стало Ясно, он нашёл других, таких как он и посвятил себя поиску и изничтожению мерзости – кейпов. Что? Почему он ненавидел кейпов? Да потому, что эти ублюдки были ненормальными. Такими же ненормальными как та крылатая сука, что вынесла ему мозг своими визгами, как и куче других хороших парней. Точнее, не вынесла, а Прочистила! Да, прочистила. Ведь как иначе, что грёбанные технарские сканеры среагировали на него? Он смог скрыться. Он был не один. И сейчас он нашёл свою добычу! Грёбанный мутант, управляющий льдом. Они зажали его! Заставили прикрыться льдом и не высовываться.

- Эй, Джонни! Придержи его пока я сгоняю за пушкой побольше!

- Как скажешь, Босс! Сдохни, да сука, на! Это тебе за Келли и за Дункана. Всех вас в ад! –Парень в очках и маниакальным взглядом с удвоенной скоростью начал стрелять из обреза. Громко ухнула граната, просвистели осколки, но люди даже не пригнулись, продолжая стрелять.

- Проклятье, грёбанный коктейль Молотова нихрена не горит на этом долбанном льду…

«Босс» тем временем открыл багажник хаммера, на котором они приехали, доставая тяжёлую бандуру РПГ-установки.

Над улицей раздался протяжный низкий гул, сводящий зубы, словно бормашина.

- Чё за херня! Все это слышали?

- Да! Похер! Стреляем пока он не сдохнет!

- Согласен! Гаси его!

В небе что-то блеснуло и яркий тонкий белый луч прорезал ночь.

- Чё за херня!

- Блядь, они убили Билли!

- Чё?! Билли? Вот суки! Он где-то наверху, пальните ракетнице кто-нибудь!

В небо взвился яркий зелёный огонь, подсветивший треугольный корпус дрона.

- Вот оно! Это какая-то летающая штука! Вали её! – В тот же мир «летающая штука» повернулась по оси и с её конца сорвался новый тонкий белый луч, взорвавший голову Джонни, что оказался самым глазастым и указал на дрона.

- Ах ты сука! Парни вали её нахрен! Огонь их всего что есть!

«Босс» тем временем побежал занимать более удобную позицию для ведения огня. Новый луч прорезал ночь.

- А-а-а-а! Сука! Я один остался! На гранату, падла, горите в аду! – Взрыв гранаты и новый луч поражает свою цель.

- Блядская машинка, ну да ничего, от этого увернуться не успеешь, - мужчина вскинул на плечо установку, прицелился и нажал на спусковой крючок. Снаряд с рёвом полетел к своей цели, что уже разворачивалась в его сторону. Луч прорезал тьму и раздался взрыв.

- Блядь! Простите парни, я ещё отомщу за вас, - бросив бесполезную пусковую трубу, он рванул к хаммеру. Новый луч пронзил воздух, взорвав облачком пара сугроб неподалёку, прежде чем предводителю Просветлённых удалось скрыться.

* * *

Юнит-00 проследил датчиками удаляющуюся цель, после чего деактивировал протокол защиты. Тратить энергию на преследование было нерационально. Снизившись, дрон провёл дополнительное сканирование цели с омега-ритмом. Сканирование выявило некоторое отклонение от эталона омега-ритма и после чего цель была помечена как обладатель пси-ритма. Дрон некоторое время повисел в воздухе, анализируя полученную информацию, после чего поднялся выше и полетел дальше по генерируемому маршруту.

Глава 1-5. (25 февраля-7 марта)

Всё-таки дрон, пожалуй, стоил того. Однако, я два дня просто восстанавливал то, что было сломано или разобрано и то, далеко не всё было восстановлено в том виде, каком оно было изначально. Плюс «великая американская стена» была успешно возведена, окончательно изолировав центр города. Пока это была просто металлическая сетка и колючая проволока, но я не думал, что на этом всё и закончится. С высоты четырёхэтажного дома было относительно хорошо видно скопление строительной техники: краны, грейдеры, бетономешалки, экскаваторы. Всё охранялось военными.

Более того, намечалось что-то блокпоста. Похоже центр решено было превратить в этакую резервацию, у меня не было других идей зачем всё это делается. В любом случае, это означало, что какое-то время у меня ещё есть. Раз огораживают и изолируют, значит остальная часть города нужна и важна, раз есть намёки на КПП, будут посещения изолированной зоны.

В общем, посмотрел, погадал и забыл: поживём – увидим. У меня, не смотря на суперсилы, по-прежнему был крайне загруженный график. Даже после починки и восстановления немало времени уходили на бытовые мелочи. Хотелось сделать робота-помощника, этакого дворецкого, но после моего технарского буйства, я решил, что не стоит слишком увлекаться. Тем более, что мой дрон летал сам по себе и вообще никак не поддавался контролю. То есть я вообще не оставил себе никаких средств контроля или дистанционного управления.

По большей части я слонялся по городу, выискивая что-нибудь полезное для себя или просто интересное. Пару раз забирался далеко на юг, погулял по «белому дому» - «Висконсин СтейтКепитол». Довольно красивое белое здание с белыми колоннами и куполом и с обалденными большими залами внутри. Часть помещений была разграблена, во всяком случае, часть техники была благополучно вынесена. Само по себе оно было скорее музеем, чем рабочим зданием, тем не менее, в нём определённо проходили какие-то заседания: я заметил что-то вроде расписания, кабинеты с табличками, что практически прямо об этом говорили. Причина заброшенного состояния была выявлена сравнительно быстро – я просто натолкнулся на табличку радиационного заражения в одном из коридоров. В тот момент я чуть не наложил кирпичей, рванув к выходу на всех парах.

Потом я вернулся, уже с «ауспексом», собранным хай-тек сканером, который должен был выявлять радиацию, токсины и опасные биологические организмы. Штука получилась громоздкой для моего маленького тела, поэтому пришлось монтировать на гусеничную тележку, потом программировать, чтобы она ездила за мной, повиновалась командами и извещала меня об опасности. Не забыл я и о броне для моего мини-танка. «Ауспекс» походил на маленький роботизированный танк, нечто среднее между настоящей боевой машиной и аппарате для разминирования. Собственно, он и был миксом этих решений. Ствол пушки был сканером со множеством антенн и приборов. Словно толстое короткоствольное орудие, этим он напоминал мне чем-то танк «Леман Русс».

Собственно, я так его и назвал «ЛР-мини», не стреляет, но гусеницами шумит не хуже обычного танка. Всё необходимое было взято в духе настоящего адепта культа механикус – в магазине сельхоз уборочной техники. Ну, для небольших фермеров. Ходовое шасси целиком от мини-трактора, мотор правда, я поставил электрический с хай-тек доработками, как и положено. С бронированием пришлось повозиться, в результате чего масса аппарата увеличилась в три раза, но это было мелочью по сравнению с башней и системой управления. Здесь пришлось даже поработать силой в прямом и переносном смысле: грубая физическая сила, плюс суперсила.

Как оказалось, радиация в Капитолии действительно была, остаточная. Сканер показал остатки короткоживущих изотопов и небольшую наведённую радиацию, которая лишь в три раза была больше естественного фона. Причиной послужил очередной труп. Мужчина, в оплавленном хай-тек костюме полузакрытого типа с реактивным ранцем на спине, точнее, его остатками. Он упал, проломив потолок, вызвав то самое заражение радиацией. Вероятно, при падении в первые часы или дни радиация была действительно сильна, но сейчас это был относительно безобидный мусор. Ну, почти мусор. Я всё-таки пересилил себя и частично открутил, частично отломал реверсивный инерционный модуль. Штука была весьма ценной, позволяя выполнять манёвры не хуже мухи: разворачиваться на 180 градусов в воздухе, сохраняя скорость, либо совершать резкие манёвры без перегрузок. Штука не убирала и не гасила инерцию, просто меняла её вектор и энергии жрала не так уж много.

Несколько раз мне встречались группы мародёров-выживальщиков. Первый раз это произошло, когда я с моим РЛ-мини въехал в гипермаркет, у которого благополучно отсутствовала крыша и часть фасада. Раздался оружейный выстрел из глубины и меня «попросили» удалиться. Я не стал испытывать судьбу и отступил. Второй раз столкновение произошло на одном из перекрёстков. Это была вооружённая группа из шести человек, что моментально наставила на меня разнокалиберные стволы. Я скрылся за моим «танком», пока тот угрожающе навёл на них свою «пушку». В общем, опять разошлись, пусть и мирно.

Мои крылья и облик в целом заставляли людей меня сторониться. Более того, когда я крикнул «Привет, я мирная!», они лишь вздрогнули и крикнули в ответ, что раз мирная, то пусть проваливаю с миром дальше.

Ещё несколько раз меня предупреждала интуиция и в некоторые районы я просто не заезжал. На юге тоже строили «великую американскую стену», но стройка проходила значительно дальше, охранялась большим числом солдат национальной гвардии и проходила с треском и размахом: бульдозеры сносили дома, проводя линию вдоль одной из улиц, на которой и ставился забор. Плюс сносились дома перед забором и позади него, видимо, формируя зону свободную от укрытий. Никого не выпускали и не пускали. Я видел следы крови на снегу то тут, то там. Похоже, что открывали огонь на поражение без предупреждения.

Походу в городе постепенно формировались свои центры силы, в изолированной его части. Причём вооружённые силы. Будут ли изолированным оказывать гуманитарную помощь – понятия не имею, но ситуация в городе царила безрадостная. Без отопления, водоснабжения и электричества всё медленно становилось только хуже. С вертолётов сбрасывались листовки с своеобразными инструкциями, мол сидите дома, не выходите на улицу, ждите – власти разберутся, помощь придёт. Не знаю, как американцы, а я ни на грош не поверил заверениям. Скорее просто тянут время?

Сам я, поняв, что центральный район, в котором находилось моё убежище самое подходящее (безопасное) место, я перестал совершать такие длинные прогулки.

Несколько дней я просто предавался безделью. Вроде бы надо было что-то делать, тот же воздушный шар, но у меня не было ни настроения, ни желания. Отправляться в неизвестность… мне и тут вроде неплохо? Естественно, что это была иллюзия.

В итоге я принялся за строительство воздушного шара, на котором я и планировал покинуть негостеприимный район. Поиски подходящей ткани заставили меня передумать и отказаться от использования воздушного шара. Теперь подъёмную силу должна была обеспечивать антигравитационная установка. Очень грубая, почти одноразовая. Мне откровенно не хотелось переводить кучу довольно нужных материалов только для того, чтобы сделать её более совершенной. Поднимает в воздух – вот и хорошо.

«Корзина» была сделана из кузова небольшого грузовика, точнее его прицепа, усилена металлическими трубами и тросами. На всё про всё у меня ушло три дня неспешной работы. Я постоянно останавливал себя, когда чувствовал, что начинаю уходить куда-то не туда, стараясь присобачить всё больше и больше усиливающих конструкций. Мне нужна была простая, дешёвая одноразовая конструкция, я не хотел разломать-разобрать в процессе то, что у меня осталось. Я иногда уловил себя на мысли разобрать ЛР-мини, чтобы достать ту или иную незначительною для дела, в общем-то, деталь. Тупая суперсила, иначе не скажешь. Идеально подошла какому-нибудь безумного учёному или механоманьяку: сборка ради сборки.

Первый тестовый запуск на «верёвочке» прошёл успешно. Гружёный тяжёлым металлическим балластом контейнер благополучно оторвался от земли и взлетел на высоту пары сотен метров. Его вполне натурально сносило ветром, но мне благоволила погода и вся конструкция не улетела в неведомые дали.

Проверка выявила небольшие неполадки: кое-какие детали слишком сильно грелись и пришлось потратить ещё день, исправляя проблему. Второй запуск я решил провести с собой на борту, так сказать, пилотируемый. Хотелось проверить работу агрегата в воздухе, не хотелось бы, чтобы что-то пошло не так в процессе.

Окон как таковых не было, скорее «бойницы», которые служили больше для воздухообмена, чем для любования пейзажами, тем не менее, несколько смотровых окошек я всё-таки сделал. Ночью, правда, было мало что видно. Ночной город подомной был просто пятном тьмы с редкими вкраплениями света к северу и югу в изолированном районе и большим количеством огней за границей охраняемой зоны. Холодный воздух, тихое шипение ветра и раскачивание под мерное раскручивание лебёдки. Антигравитационный подъёмник работал стабильно, доработка пошла ему на пользу. Я сделал несколько панорамных фотографий, сохраняя на память.

В той жизни я не летал на воздушном шаре, о чём даже немного жалею сейчас. Вертолёты и самолёты шумные, а ещё не дают прочувствовать плавное течение воздушной стихии. Если бы ещё было солнечное лето, а зима и ночь, то всё было бы ещё круче. Но и так было довольно здорово.

Что-то сверкнуло справа, словно молния и раздался грохот. Я высунулся в смотровое окно, пытаясь понять, что произошло. Секунд через пятнадцать я заметил сизое облако дыма на высоте в сотню метров.

«Что-то взорвалось в воздухе?» - Я попытался понять, что такое могло произойти и что это была за вспышка? Неожиданно меня кольнуло нехорошее предчувствие, интуиция твердила, что песец уже подкрадывается и надо рвать когти. Лебёдка стала скручивать канат, притягивая «корзину» обратно к земле.

К северу я заметил вспышки, спустя несколько секунд до меня докатился грохот, ещё несколько секунд спустя я понял, что по мне стреляет какая-то зенитка: несколько трассирующих пуль пролетели в паре метрах выше меня! Какого чёрта они творят?!

Я не успел вырубить антиграв, несколько пуль сделали это за меня, прошив металл корпуса и три подъёмных эмиттера, вызвав замыкание. Я моментально почувствовал «невесомость» - началось падение в коробке из стали и дюралюминия! Вдобавок её начало заворачивать и крутить, отбросив меня прочь от двери. Крылья помогли удержаться – я умёрся ими в потолок и стены, прижимая себя к полу, после чего добрался до двери и распахнул её. Небо и земля колебались туда-сюда, но мне некогда было разглядывать детали, и я прыгнул.

Фух! Можно считать, это мой первый самостоятельный полёт! Крылья помогли мне удержать равновесие в воздухе и притормозили падение, превратив его в довольно быстрое планирование. Я пытался махать крыльями, но получалось паршиво: меня начинало мотать туда-сюда, а падение становилось быстрее. Я думал, что разобьюсь, но вспомнил про телекинез и попытался подхватить себя. Получилось не сразу, прошло несколько секунд, прежде чем я почувствовал, что неуправляемое падение замедлилось и стало более управляемым, и комфортным, практически перейдя в горизонтальный полёт.

Ноги, что до этого только мешались и болтались, теперь вытянулись, а я сам принял практически горизонтальное положение. Крылья инстинктивно поменяли своё положение, махать ими оказалось совсем не обязательно! В воздухе меня держали не столько они, сколько моя сила. Удивительно, но в целом, контролировать полёт оказалось не так-то сложно, как я думал, похоже, что у меня есть что-то вроде инстинктов на этот счёт, иным я не могу объяснить столь успешный первый сумбурный полёт. А я ведь пытался взлететь, используя крылья.

Я взмахнул средней парой, немного набрав высоту, нижняя пара, похоже была чем-то вроде руля или правильнее сказать хвоста? Передняя пара, похоже помогала как в самом полёте, так и в манёврах.

Я чуть сложил крылья и пошёл на снижение, поворачивая к рухнувшей «корзине», что успела благополучно разбиться. Накопитель энергии разбился, расплавив и обуглив остатки, но я надеялся, что хоть что-то там да уцелело.

Увы, но мои надежды оказались тщетны: конструкция сплющилась и смялась при падении, а выброс энергии благополучно превратил обломки в оплавленную массу.

«Вот ведь жопа», - я плюнул на дымящиеся всё ещё исходящие жаром обломки и взлетел обратно, держась невысоко над землёй – это получилось почти естественно: я слегка подпрыгнул, взмахивая всеми крыльями, подбрасывая себя ещё выше, после чего подхватил себя телекинезом, используя крылья для дополнительного разгона и маневрирования. Летать оказалось гораздо комфортнее, чем ходить пешком, хотя приходилось постоянно следить за тем, чтобы не задеть какой-нибудь провод, пролетая над или под столбами.

Я добрался до кинотеатра и пулей забежал к себе на самый верх, начав собирать самое ценное и необходимое, если прибудет группа зачистки: вдруг они заметили меня, когда я выбрался наружу? И того хуже: отследили. Небо над городом было чистым и безоблачным: стоял практически полный штиль.

На удивление действительно ценных вещей оказалось не так уж много: пистолет, энергопатроны к нему, несколько инструментов, вроде компактного лучевого сварочного аппарата, гидравлических кусачек, небольшого мультитула, телефона, планшета и небольшого нетбука, который мне просто нравился своим дизайном, напоминающим продукцию «яблока». Было ещё несколько блокнотов и тетрадей с заметками, карты города, штата и США и Мира. Всё было упаковано и положено в дорожную сумку. ЛР-мини пришлось бы бросить, как и станки с мастерской.

Закончив со сборами, я покинул дом пешком, отправившись в южную часть, планируя остановиться если не в Капитолии, то спрятаться в одном из фабричных зданий. Оставаться и проверять явиться ли кто на самом деле или нет я не хотел. Если они тут по «неизвестным летательным аппаратам» стреляют без предупреждения, то что будет дальше я даже не думал проверять.

До Капитолия я так и не дошёл? Услышал стрёкот вертолёта и прятался в четырёхэтажном отделанном шлифованными бетонными плитами правительственном здании: департамент детей и семей, а также какого-то профсоюза. На название я толком не смотрел – прочитал мельком, нырнув в тень входа обесточенного здания. Снаружи был слышен стрёкот вертолёта, нет, трёх вертолётов. Сначала пролетел один, закладывая круг, потом появился второй, зависнув на месте, третий появился в конце.

Я откровенно боялся выходить на улицу, помня о тепловизорах, которые должны были стоять на военных вертолётах, что позволяли отследить человека в лесу среди деревьев. Поэтому я отошёл от окон, прислушиваясь к шуму снаружи.

Вертушки шумели почти пол часа, пока не улетели. Точнее, улетели двое, а одна осталась, просто заглушила мотор. Проверять что она там забыла я не стал, а тихо выскользнул из здания и побежал в сторону Капитолия, забирая к северу в жилые районы, собираясь затеряться среди зданий.

Вскоре я заметил подходящее здание на перекрёстке улиц Генри и Гилман-стрит. Это было высокое десятиэтажное бетонное здание в окружении двух и трёхэтажных обгорелых зданий. Само оно тоже выглядело не очень: огонь и дым оставили чёрные пятна сажи на его боках, а на улицах было полно разбросанных то тут, то там автомобилей. Да тут был целый дождь из автомобилей и обломков! В дополнение к картине какой-то кабриолет торчал из стены на пятом этаже. В общем, по депрессивности и разрухе было ясно, что сюда не стоит соваться. Самое то, чтобы устроить новое логово. Тем более, что многоэтажный дом предоставлял немало квартир с окнами и балконами с которых можно было в случае необходимости скрыться или наблюдать за окрестностями.

Стоит отметить, что немало жильцов уезжали впопыхах, поэтому мебель и техника остались неповреждёнными. Оставалось только собрать из излишков техники всё необходимое для комфортной жизни. Опять. Или не придётся, если старое логово не обнаружат. Хотя это было крайне сомнительно.

Поиски подходящей квартиры закончились на седьмом этаже: я обнаружил уютную и хорошо обустроенную просторную четырёхкомнатную квартиру. В ванной присутствовало практически всё, что нужно и от меня требовалось только подвести воду и проверить состояние слива. Телевизор, компьютер, кондиционер, пол с подогревом, ковры и мягкая мебель… В общем, я решил остановиться в ней, а в соседней квартире устроить что-то вроде мастерской и склада.

Немного проблемно будет заносить всё наверх, но если я смогу восстановить работу лифта, то это не станет проблемой. Более того, можно заблокировать лестницу, а единственным способом подняться сделать лифт.

В четыре часа утра что-то громко жахнуло к северу, прямо где была моё покинутое убежище. Похоже, что всё – хана моему старом убежищу. Рванула закладка, подорвавшая накопители. Я надеялся, что логово всё-таки не найдут. Взрыв едва ли был сверх разрушительным, но однозначно уничтожил всё оборудование и наверняка прибил минимум одного нарушителя. Не то чтобы я был рад последнему, но почему я вообще должен об этом переживать?

Спустя несколько часов вертолёт улетел, вероятно, забрав выживших. В небо поднимался столб дыма – догорало моё старое убежище. Обидно, что так вышло, но кто же знал, что они сунуться ко мне, чуть не расстреляв в воздухеперед этим. То есть расстреляли, только не совсем меня.

Вечером этого же дня я сходил и убедился, что от логова остались… ничего не осталось. Здание выгорело изнутри не полностью, но «мой этаж» сгорел почти полностью. В целом, там было предостаточно горючих материалов. Я вздохнул, попенял на судьбу и пошёл обратно. Я мог бы улететь в любой момент, но сейчас, как мне кажется, в изолированной и заброшенной части города мне будет безопаснее всего. Видя такое отношение мне резко расхотелось идти в цивилизацию, может быть позже.

Интерлюдия.

С одной стороны, Мэдисон повезло. Симург прилетела и большую часть времени провела в центральной части города, где не было небоскрёбов и большой плотности населения. Это означало низкие потери и относительно быстрые темпы эвакуации. Но всё было бы слишком просто, если бы было так однозначно. Многокрылый монстр не обошёл вниманием север и юг города, а предвидение Симург как всегда осложнила процесс эвакуации населения. Аэропорт пострадал сравнительно слабо, губитель искал для себя технарские изделия, обычная, пусть и сложная машинерия интересовала Симург по остаточному принципу. Учитывая количество институтов и научно исследовательских лабораторий, которые привлекали не только обычных людей, то технарских поделок хватало, но они были рассеяны по городу, что привело к тому, что первое время Симург летала по всему городу, собирая детали для своего устройства, пока герои не оттеснили губителя к опустевшему центру.

Казалось бы, можно жить и радоваться, да вот только Симург всё-таки частично удалось собрать свою адскую машинку, кроме того, хлам, что она разбрасывала так или иначе было сложно назвать безопасным. Дело в том, что Мэдисон был больше известен своими биологическими институтами. Вирусы и бактерии самых разных видов и форм. Зима облегчала ситуацию, но немного. В общем, карантин так или иначе пришлось вводить.

Причём двухступенчатый. Красной зоной был объявлен центр, жёлтой прилегающие районы. Зелёной, безопасной зоны, можно сказать не существовало. Процесс поиска заражённых Симург, новых триггеров и других угроз не заканчивался. Город оказался вычеркнут из карты штата, более того, он повис новым бременем, не принося пользы, но оттягивая ресурсы.

В первую очередь проверке подвергались люди повышенной социальной значимости: учёные, политики, врачи, учителя и полицейские, дети и кейпы. Обычным, не социально значимым, людям светили долгие месяцы изоляции и проверок. Параллельно велись эвакуационные работы по вывозу ценной техники и материалов, что ещё оставались.

Кризисная команда вела работу в авральном режиме. Было уже три подтверждённых Случая-53, по предварительным данным четыре новых триггера и до полутора десятка пропавших без вести или попросту «потерянных» - кейпов, что во время битвы с Симург потеряли свои браслеты, выбыв тем самым из-под надзора Дракон, автоматически попав в зону риска, чуть ли не подписывая себе ордер на убийство.

Центральный район постепенно превращался в спонтанную резервацию. Несмотря на то, что в битве с Симург участвовало большое количество кейпов, большая часть выживших вернулась в свои районы, не принимая участия в устранении кризиса. Отчасти потому, что задача требовала специфический подход и профессионалов, отчасти потому, что у масок были свои интересы в других местах. В итоге с тем, что осталось разбирались на месте местные маски и кризисная команда СКП при поддержке Мыслителей.

Людей инструктировали, раздавали листовки, проводили оповещения, но разве всех могло удовлетворить объяснения не поднимать панику, сохранять спокойствие и следовать инструкциям? Агенты Симург или просто кто-то у кого не выдержали нервы лишь добавляли градус, когда-то одного, то другого хватали и уводили люди в форме и их никто больше не видел. На вопросы о том, когда снимут карантин никто не мог дать чёткого ответа. Пайки и минимальная помощь вещами первой необходимости не могли удовлетворить всех. Кто-то рвался в центр чтобы найти кого-то из семьи, кто-то от национальной гвардии и сил СКП, а кто-то специально шёл, чтобы вступить или сколотить свою команду или банду, понимая, что городу пришёл конец и к прошлому состоянию он вернётся не скоро, а подняться можно, используя криминальные и сомнительные пути. Там, где нет полиции, а правит закон силы и оружия.

Рейган Симонс по прозвищу «Паровоз» не был злодеем. Бывший автомеханик по профессии, получив триггер, он неожиданно понял, что неплохо разбирается в экзоскелетах. После этого он бросил свою работу и ушёл в бизнес, используя свою силу, чтобы делать реинжиниринг и продавать свои «изобретения», чуть позже он основал свою собственную компанию, собрав предприимчивых людей, таких как он. Деньги были для него не столько целью, сколько средством. Теперь он был технарём, мог сделать себе имя, проявить себя, получив толику настоящей славы. Первые образцы его работы работали на пару, за что он получил своё прозвище: «Паровоз». Сила пара позволяла сэкономить на сжатом воздухе, создавая существенное усилие. Это было дешевле, безопаснее и надёжнее чем гидравлический привод. А ещё у него просто кончились деньги после того как он склепал «плазменный реактор» в качестве источника тепла. На большее не хватило денег, копить он не захотел и появился на публике весь в клубах пара. Массивный рыцарь из паропанка. Это было бы даже романтично, если бы не отзывы в прессе и шутливые комментарии других героев-технарей.

В итоге «Паровоз» отказался в дальнейшем от пара, перейдя на более современные синтетические мышцы, гидравлику и пневматику, комбинируя разные варианты, ища лучший подход. Прозвище за ним привязалось, его узнавали, как «Паровоза» и он оставил это прозвище, тем более звучало оно неплохо.

В целом, он позиционировал себя как героя-одиночку, часто появлялся на публике, изредка участвовал в полицейских операциях, иногда работал один. Вступление в Протекторат стало переломным моментом в его жизни. В хорошую сторону? Теперь он так не думал. Он получил доступ к крутым станкам и оборудованию – да, но всему пришёл конец, когда случилось очередное нападение Симург.

На противодействие угрозе дёрнули всех, кто был свободен. Рейган был в их числе. К сожалению, но его основные экзоскелеты были слишком неповоротливыми и ему пришлось надевать облегчённый вариант. Однако это ему всё равно не помогло, когда с неба полетели обломки зданий и автомашины. Его откинуло и забросило в фасад небольшого магазинчика, придавив сверху потолком. Он пролежал там, пытаясь выбраться, долгие пол часа, пока Симург телекинезом не откопала его. Он тогда подумал, что это была счастливая случайность, но нет. При падении его браслет Дракона была сломан, и он официально «выбыл». Дальнейший бой тоже не прошёл гладко, ему пришлось бегать от укрытия к укрытию или мчаться по улицам за летающей бестией. Его плазменная пушка имела крайне ограниченны радиус бронебойного эффекта в несколько сотен метров, попасть же по губителю было непростой задачей. Он до конца оставался в бою, а когда пришло время возвращаться, то его бросили. То есть он нашёл труп с браслетом, запросил возвращение, но прибывшая команда не встретила его с распростёртыми объятьями. Ему повезло, что шоковый заряд стёк по его экзоскелету не причинив ему вреда, а дальше он смог подстрелить стрелка и скрыться, попутно узнав, что он теперь персона нон-грата.

Вся жизнь была перечёркнута разом, всё прошлое осталось за чертой печати «зомби». Он не считал себя марионеткой Симург, не было никаких признаков или знаков, которые он искал, прислушиваясь к себе. Через несколько минут он попытался выйти на связь снова, используя рацию одного из бойцов национальной гвардии, объясниться, переиграть ситуацию. Стоит ли говорить, что это не сработало?

Один, в незнакомом городе и с клеймом, пусть и никем не нанесённом, «зомби». Встреча с мутантом-альбиносом с белыми крыльями привела его в состояние неописуемой ярости. Всё из-за неё, этой грёбаной крылатой суки. Он импульсивно нажал на курок и всё завертелось. Он не смог убить мини-Симург, но ярость прошла, а его сознание очистилось, явив чёткий план действий. О, да, теперь он знал, что должен делать.

Найти таких как он, брошенных, отвергнутых, жаждущих мести и справедливости, сплотить их, вооружить их, дать им направление, стать «Паровозом» - тянуть и толкать за собой. Паровой экзоскелет, грубый, но эффективный, способный нести тяжёлую гибридную броню и вооружение, продавить и смести любую преграду. Но самое главное, им мог бы воспользоваться любой, нужна была только вода и жар. Воды было навалом, а жар можно было получить об бензина или баллона с газом.

Работать без привычных инструментов было неудобно, дело шло медленно. Рейган похудел на полтора десятка килограмм, таская железо и работая по двадцать часов в сутки. Время поджимало, он должен был успеть сделать броню, оружие и продумать план. Ему помогали такие же как он и просто те, кто жаждал вырваться из зоны отчуждения.

Возведение забора с колючей проволокой заставило ускорить реализацию плана. И в ночь на десятое марта, практически спустя два с половиной месяца, Рейган был готов к возвращению и мести. Сначала была самая настоящая артподготовка. Паровые пушки забрасывали ёмкости и баллоны с горючей смесью за сотни метров вглубь, вызывая многочисленные возгорания и панику в юго-западной части города. Главной целью было отвлечение внимания и создание шумихи.

Основное направление наступления было выбрано в северо-западной части города. Три «рыцаря» «Братства Пара» смяли металлическую стену, разметали в стороны бетонные блоки, очищая дорогу для настоящего парового танка. Модифицированные дизельные двигатели сейчас работали на пару, передавая чудовищный крутящий момент на грубый массивный вал, без всякой передачи, просто движение вперёд. Вслед за танком шла самая настоящая пехота, вооружённые разнообразным оружием люди с самодельной бронёй, что делала их похожими на каких-то пост апокалиптических рейдеров. Несколько «офицеров» криками и личным примером задавали настроение этой плохо обученной, но горячей толпе, готовой на самые решительные действия. В ход шли самые разные лозунги, но чаще всего звучали призывы за свободу и борьбу с тиранией правительства.

Был ли у них хоть какой-то шанс на успех? По-настоящему выбраться на свободу? Нет. Тем не менее, марионетки Симург достигли успеха. Ведь что по-настоящему важно, когда идёт устранение последствий атаки Симург? Правильно: изолировать тех, кого надо изолировать и освободить тех, кого надо освободить. Ведь порой тотальная изоляция может быть хуже, чем действие террористов-смертников. Огромное отвлечение ресурсов, парализация работы целого штата или даже больше только из-за необходимости срочно реагировать на изменившуюся обстановку: эвакуация населения, благоустройство на новом месте, обеспечение рабочих мест и возобновление работы, плюс тысячи других мелочей, которые выливаются в круглую сумму и сотни тысяч человеко-часов.

Прорыв вышел спонтанным, кровавым, но главное – «Братство» успешно добралось до оперативного штаба, уничтожая записи, убивая и раня многих людей, нанося настоящие психические травмы зверским поведением.

Но и это было ещё не всё. «Братство Пара» было лишь красной тряпкой для быка правопорядка, в то время как много других людей воспользовались кризисом, пробравшись в относительно благополучные районы. Выходы из города охранялись военными, стратегические объекты тоже были прикрыты серьёзными силами. Градус насилия скакнул за одну ночь до критической отметки. Дошло до того, что военные стреляли на поражение во всех, кто выглядел подозрительно или не подчинялся приказам.

С зачинщиками разобрались, как и с основной массой «бунтовщиков». Большинство было расстреляно на месте, всех подозрительных похватали и изолировали. Тем не менее, не смотря на положительную тенденцию, было принять решение сворачивать операцию и строить уже новую стену вокруг города, возводя полноценную блокаду. Отделить агента Симург от просто рехнувшегося от стресса человека было нецелесообразно. Не говоря уже о кейпах, что и так осложняли ситуацию ещё больше. Будь больше свободных ресурсов, денег и средств, то можно было бы попробовать решить проблемы Мэдисона, но ни того, ни другого в распоряжении Протектората не было. Были выделены свободные ресурсы по нормализации ситуации и формированию нормальной жизни закрытого города (карантинного) типа.

http://tl.rulate.ru/book/92109/2965622