Готовый перевод ravens of eternity / вороны вечности: Глава 9

Глава 9: Гелиос

После того, как «Диомед» спас эвакуированных и захватил нейтрализованный пиратский крейсер, он сразу направился в центр Соларной Федерации - солнечную систему Земли.

Хотя в этой вселенной Земля была бы более уместно названа Геей.

Как ни странно, она была похожа на Землю, на которой жила Ева, а не на какую-то вымышленную родину людей. Это была даже версия, которая существовала далеко в будущем, и всё определенно изменилось.

Самым большим отличием было то, что теперь на планете проживало более сорока миллиардов человек, и это было экологическим кошмаром.

Чёрт, это был кошмар ещё во время прошлой жизни Евы. В той вселенной Земля могла выдержать максимум два миллиарда человек. И всё же на ней жило более восьми миллиардов.

Города Геи были во много раз больше, чем раньше, и каждый из них был в среднем сто тысяч квадратных километров.

Например, Токио посягал на каждый квадратный километр Японии. Весь остров превратился в город! Отпечаток Шанхая раскинулся во всех направлениях, кроме моря, и стремительно распространился далеко за пределы Нанкина. Точно так же Нью-Йорк разросся и поглотил все, что существовало между Питтсбургом и Хартфордом.

.....

И по мере того как население городов увеличивалось, также росли пригороды и сельские районы. Фактически, каждая густонаселенная зона увеличилась в пять раз. Почти везде было заселено. Неизбежным было постепенное посягательство и господство человека над природой. В конце концов, потребление всегда было самой большой зависимостью человечества.

Любые оставшиеся в мире природные территории стали чрезвычайно редкими и тщательно охраняемыми сокровищами.

Или сильно приватизированными.

Но дело не ограничивалось только этим. Когда человечество стало покорителями космоса, время тоже изменилось. 'Дни' не имели значения в глубинах космоса или на любой другой планете, кроме Геи. Вместо них появились 'Циклы'.

Сто секунд стали минутой. Сто минут превратились в час. Десять часов составляли цикл. Десять циклов образовывали неделю. Десять недель становились месяцем. Десять месяцев приравнивались к году. Метрическая система, наконец, поспевала за временем и сделала его понятным, удобным для чтения и надежным во всей галактике.

Для человечества произошло много резких изменений, и все они были необходимы для его выживания.

У немногих видов было столько смелости и высокомерия.

Хотя пассажиры думали, что они в конечном итоге приземлятся на Гее, Диомед не отправился на планету. Вместо этого они пролетели мимо каждой планеты и направились к Солнцу, родной звезде Геи.

Когда они приблизились, Ева с благоговейным изумлением наблюдала за ними через один из многочисленных имеющихся терминалов PubSec.

С незапамятных времён люди проводили большую часть жизни, глядя вверх и восхищаясь солнцем. Некоторые даже поклонялись ему. Этот большой светящийся шар казался сверхъестественным, недосягаемым, и всё же испускаемая им энергия доходила до нас.

Чтобы выжить, мы научились использовать его силу.

Со временем мы поняли, что Солнце гораздо больше и сильнее, чем мы когда-либо могли себе представить. Но мы всё равно не могли понять, насколько оно гигантское и щедрое.

Когда корабль приблизился к нему, все присутствующие прониклись истинным смыслом слова «крошечный». Они даже не чувствовали себя муравьями по сравнению с Солом. Скорее, весь линкор был похож на муравья, а сотни людей внутри даже не стоили упоминания.

Ещё большим шоком было увидеть гигантское рукотворное сооружение, которое окружало и окутывало само Солнце.

Оно называлось мегастанция «Гелиос», и оно представляло собой массивную надстройку, окутывающую большую часть Сола.

Мегастанция состояла из трех концентрических колец, каждое из которых медленно вращалось вокруг звезды Земли по отдельным осям. Все кольца были толстыми и широкими и закрывали Солнце на столько, что только фрагменты его света проникали через разрывы.

Самое внешнее кольцо было единственным по-настоящему пригодным для жизни, и его гладкая поверхность была усеяна многочисленными стыковочными отсеками и ангарами. Каждый из них вел в различные районы внизу, которые простирались от жилых до коммерческих и корпоративных, и за их пределами.

Их было так много, что Ева начала удивляться, сколько же людей находилось на станции. Она была настолько огромной, что она даже не могла предположить.

Триллионы людей, может быть? Десятки триллионов?

Ева постучала по нескольким элементам управления на своем терминале и вызвала более подробную информацию о станции. И то, что она прочитала, шокировало ее.

Человечество давно уже колонизировало свою Солнечную систему. На большинстве планет имелись созданные человеком биомы и орбитальные станции, поддерживающие жизнь десятков миллиардов людей. Более всего населенной была Гея с ее сорока миллиардами, что вполне объяснимо, учитывая, что это наша «родная» планета.

Но мы также давно уже вышли за пределы нашей Солнечной системы и покорили половину галактики.

Число людей, живущих в галактике, приблизилось к четырем квадриллионам. Только число жителей этой одной станции превышало квадриллион.

Четверть всего человечества обитало в этом внешнем кольце!

1 091 314 631 305 792…

Это было число, которое Еве никогда не требовалось понимать или хотя бы видеть. Но сейчас она вынуждена была. Оно было таким огромным, что заставляло Гею казаться захолустной планетой с болотами.

Но это было не самым впечатляющим. Нет, на самом деле именно два внутренних кольца заставили Еву буквально онеметь. Чем больше она читала о станции, тем шире раскрывался ее рот.

Те кольца были предназначены исключительно для поглощения и использования солнечной радиации напрямую. Фактически, вся станция была действующей оболочкой Дайсона, обеспечивающей энергией каждого человека на каждой планете во всей солнечной системе. В изобилии.

Человечество стало цивилизацией второго типа!

Это, без сомнения, самая важная технология, когда-либо созданная человечеством. Ее наличие вознесло человечество на невероятную высоту и ознаменовало начало эпохи невероятного прогресса.

Столкнувшись с бесконечной энергией, все остальные барьеры для выживания стали ничтожными, и человечество получило свободу преследовать более высокие, безумные, более кощунственные цели. В конце концов, Солнце было богом для предков человечества. Для них заключение их бога в тюрьму, чтобы украсть его силу, было чем-то вроде святотатства.

Но теперь, когда человечество пленило своего первого бога, его жажда доминировать над другими могла только возрасти.

Эта станция являлась ядром человечества и одновременно его величайшим достижением. Мегаструктура олицетворяла собой изобретательность, потенциал и высокомерие человека.

Ева с нетерпением ждала, когда предстанет перед этой станцией, включая все ее блестящие, запущенные и совершенно мрачные стороны.

~

Когда они пришвартовались, каждого эвакуированного провели во временный зал, где их должны были опрашивать разные социальные работники Гелиоса. Их попросили рассказать о себе, только основную информацию, например, имя, возраст и т. д.

Работники в основном собирали всю личную информацию, необходимую для их идентификации, и объединяли ее с медицинскими данными, переданными с «Диомеда». Затем все это добавлялось в Базу данных федеральных граждан, в которой хранилась информация абсолютно обо всех, кто когда-либо существовал.

Ну, по крайней мере, о тех, о ком была какая-то запись.

В любом случае, весь процесс прошел быстро и крайне эффективно, и многие посчитали, что Федерация была чрезмерно подготовлена к приему именно их. Однако позже они узнали, что были лишь малой частью людей, которые возродились из воздуха.

За последние несколько недель таких новых возрождений было множество, и они происходили во всех человеческих нациях, а не только в Солнечной Федерации. В отличие от других наций, Федерация решила предоставить всем возрожденным безусловный статус беженца, находящимся на их территории.

Этот статус давал им определенные права, самым важным из которых была простая рабочая хартия. Хартия позволяла им занимать довольно рутинные, повседневные, наземные должности в любом месте Федерации — обслуживание, полиция, программирование и так далее. Он позволял им быть продуктивными и зарабатывать на честную жизнь, хотя и не давал возможности много путешествовать.

Многие из тех, кто играл в Bellum Aeterna, были довольно ориентированными на действия, но видели в этом только способ отвлечься. Им на самом деле не хотелось жить жизнью наемника.

Кто хотел, чтобы в него каждый день стреляли? Мазохисты, полагали они.

Поэтому Устав заработной платы уже был довольно привлекательным. Возможность жить простой жизнью в экзотическом мире с невероятными технологиями? И ни в чем по-настоящему не нуждаться?

Однако на этом дело не закончилось. Федерация также обещала намного больше, если они также отдадут ей свое гражданство. Они обещали льготы, среди которых были жилые помещения, доступ в ангар, небольшое пособие, бесплатный имплант ИИ, оптимизированная лицензия пилота и доступ к некоторым базовым ядрам и шасси.

И это было действительно шокирующим. Некоторые подумали, что Федерация была слишком щедрой. Это было много ресурсов всего для нескольких миллионов человек. В конце концов, это было ничто по сравнению с четырьмя квадриллионами.

Но для Федерации это было невероятно просто. Пилоты были ключом к процветающей нации.

Им было важно немедленно привлечь квалифицированных и эффективных пилотов, поэтому они предложили весьма заманчивый приветственный пакет респаунам. Они быстро определили, что у подавляющего большинства из них есть хотя бы некоторые навыки пилотирования и многие, похоже, были даже исключительными.

Пилоты были стержнем человеческой расы. Конечно, там уже могло быть триллионы людей, но именно их работа заставляла все двигаться вперед. И к тому же, единственное, что было хуже, чем не набрать миллион новых пилотов - это то, что их враги наберут их вместо вас. Их ценность невозможно было переоценить.

Мало кто знал, что эти пилоты однажды изменят ход истории. И некоторые из них в конечном итоге станут живыми сокровищами и будут очень цениться бесчисленными людьми во всех странах на протяжении тысяч лет...

Глаза Евы загорелись.

Она решила, что получить любую фору того стоило. Что такого, если ей придётся притвориться гражданином какого-то человеческого правительства? Это не значит, что ей придётся кого-то там слушать.

К тому же у неё было смутное подозрение, что она всегда могла бы экспатриироваться, отказаться от гражданства или даже дезертировать, если ей это когда-либо понадобится, поэтому она в любом случае никогда не чувствовала себя по-настоящему «запертой».

Короче говоря, она решила подать заявку на гражданство во время собеседования, потому что хотела получить привилегии.

Когда ей вручили удостоверение личности, ей сказали, что у неё временное гражданство, а заявление на его продление можно найти в её ЦИ. Они предложили ей сначала установить себе ЦИ, так как это станет самым большим шагом к интеграции в общество.

Еву даже не пришлось уговаривать — установка цифрового интеллекта была фактически главной причиной, по которой она на это вообще согласилась.

Всё остальное было просто вишенкой на торте.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/91819/3020495