Готовый перевод A King is Born on the Road / Правитель зарождается в странствиях: Глава 1

Теперь в Луване не оставалось безопасных мест. Враги с севера и востока вели немалые сражения по всей земле Луван. В каждом населенном пункте, у источников воды лежали сваленные в кучи тела луванцев. Айрис узнала, каково это — проиграть войну, только покинув королевский замок. Она увидела уничтоженных людей, ожидающих погребения, и снег, наваленный на тех местах, где гибли люди. Рыцарей Теджаса было немного, но они обладали большой силой. Сталкиваясь с огромным числом врагов, они никогда не отступали. Однако, получая ранения в частых сражениях, группа теряла своих людей один за другим, когда вошла в северный альпийский регион, где снег не таял тысячи лет. Лошади падали одна за другой, а остальные начали идти пешком. Зимние ночи в альпийском регионе казались бесконечными. Идти по этой дороге было так холодно и скучно, что они предпочли бы столкнуться с врагом. Хейер, их лидер, создал игру, чтобы развеять скуку. Игра называлась «Если тот-то станет королем, разорят ли Луван?»

В игре участвовали все, кто мог говорить. Рыцари по очереди выбирали членов королевской семьи и представителей благородных фамилий, а также языческих рас. Изначально Айрис молчала, стараясь сохранить силы, но рыцари, увлеченные игрой, говорили без умолку. Аннамария, рыцарь-простолюдинка, вонзила меч в пасть змеевидного монстра, который бежал перед Айрис. Посмотрев на руку, которую коснулся яд, она произнесла:

— Разве вам не стоит подумать, что сейчас у вас власть?

На это Хенке, отрывая от своей одежды длинную тряпку и передавая её Аннамарии, осудил её:

— Разве главный герой не должен появиться в конце? Ты слишком нетерпелива.

— Это потому, что я не ела, когда была маленькой!

— Как долго ты будешь использовать это оправдание?

Они снова начали спорить, как и прежде, пока у них оставались силы. Аннамария, перевязывая руку, пораженную ядом, произнесла:

— Хорошо, допустим, я стал королем. Как это произошло?

На эти слова Аннамария закричала:

— Когда тебе исполнится 20, ты восстанешь, как и говорил!

— Одной силы рыцарей Теджаса будет недостаточно?

Хенке ответил Хейеру:

— Ашери, семья капитана, помогла бы.

Хейер взглянул на Айрис с игривой улыбкой.

— Наверное, теперь короля и королеву опять казнят.

Предположение о том, что король стал другим, основывалось на том, что нынешний король был свергнут. Айрис знала это, но, слыша одно и то же снова и снова, не смогла сдержаться и пробормотала:

— … Я умираю каждый раз.

На её жалобы трое выживших рыцарей одновременно расхохотались.

— Я ждал, что ты разозлишься, — сказала Аннамария.

— Я тоже. Если бы это была Аннамария, она бы давно разозлилась и ударила, спрашивая, почему мы её убиваем.

— Ну, в этом нет ничего плохого, — пожаловала плечами Аннамария.

Они продолжили обсуждать разные сценарии, предполагая, как будет развиваться история.

— Ашери, наблюдавший за делами на границе двух стран, снова предаст Сиеру, — сказала Аннамария.

— Что хуже, кахифы из пустыни тоже появляются, — добавил кто-то.

— Вы уже были в прерии, может, стоит отступить и попросить помощь у семьи Дирфоне?

— Ты же знаешь, как быстры кахифы. Они догонят.

За три месяца путешествия Айрис узнала гораздо больше, чем за 25 лет своей жизни в монастыре и в качестве королевы. Аннамария, зная о своей судьбе, весело заметила во время их разговора:

— Ну что ж, тогда давайте расстаться.

Все трое остановились при этих словах. Аннамария, казалось, предвидела, что её рука, пораженная ядом, скоро лишит её жизни. Обратившись к Хенке, который всё время страдал от сломанной ноги, она сказала:

— Ты тоже больше не сможешь идти. Давай.

— Я в порядке.

— О, не лги. Ты не переживешь меня.

На лице Хенке отразилось triste.

— Я думал, что хорошо это спрятал.

— Ты меня не проведешь.

Аннамария, так активно спорившая с Хенке, подошла к Айрис и Хейеру.

— Увидимся в следующий раз в мире, где я стану лидером, капитан.

— Меня это устраивает, но другие точно будут недовольны.

— Если капитан скажет "да", все пойдут за ним.

— Значит, это всё ещё мир, где все следуют за командиром.

Аннамария, усмехнувшись, ответила:

— А? Ты прав, не так ли?

Хейер отвернулся, не предлагая прощания, оставив позади двух своих лучших друзей. Айрис, постепенно привыкая к особенностям рыцарей Теджаса, поняла, что они умеют расставаться с юмором и улыбками даже перед лицом смерти. Это было единственное проявление стойкости, которое мог принять уходящий человек. Рыцари Теджаса гордились своим упрямством и ощущением собственной значимости, даже в моменты, приближающих к концу. Двое оставшихся начали подниматься на заснеженную гору, снег доходит им до колен.

***

С тех пор три дня шли лишь снегопады. Айрис слышала о народах, живущих в этом альпийском регионе, но пока не встретила ни одного представителя. Перед лицом лютого холода ей постоянно хотелось выбрать сладкую смерть, которую она видела перед собой. Мир оказался намного шире, чем она представляла. Ей было страшно, что её невежество привело к утрате рыцарей Теджаса. С наступлением ночи Хейер раскопал снег и установил палатку. Поскольку они не могли болтать в таких условиях, разом все уснули, переплетясь друг с другом. И даже теперь, когда другие рыцари были мертвы, они продолжали спать рядом. Из-за ужасного графика и постоянных смертей Айрис чувствовала, как её душа разрывается. Цель всё еще была ясна, но казалась недосягаемой. Когда жара начала нарастать в ее теле, Хейер, спавший на спине, приподнялся и снял плотное пальто, накинув на Айрис. Она, не желая шевелить даже пальцем из-за холода и боли, спокойно приняла его заботу. Её тело чуть оттаяло, и, когда Айрис пришла в себя и подняла голову, она снова замерла.

Верхняя часть обнаженного тела Хейера была покрыта серьезными ранами. Он улыбнулся, чтобы подбодрить Айрис, и дружелюбно спросил:

— Какие истории тебе нравятся?

Айрис посмотрела ему в глаза, удивленная неожиданным вопросом. Понимая, что он не хочет говорить о своих ранах, она долго обдумывала свой ответ, а затем сказала:

— Я не знаю.

Жизнь казалась ей скучной. Айрис понимала, что, когда она теряла сознание, шутки не были ей нужны, как и рыцарям. Хейер произнес с грустью:

— Неудивительно. Ты до сих пор выживала с таким бедным телом, потому что у тебя не осталось шуток на тот случай, когда ты умрешь, верно?

Его озорные слова казались абсурдными, и Айрис прищурилась, вздохнув. Увидев это, Хейер расхохотался. Он смеялся так громко, что атмосфера наполнилась радостью, и Айрис тоже, неожиданно для себя, засмеялась. Она продолжала разговор с ним, оставаясь под впечатлением от высокой температуры.

— Было приятно видеть, как ты так улыбаешься, когда мы впервые встретились.

— Возможно, это потому, что я вырос в холодном месте. Но, увидев теплую улыбку, я не мог…

При этих словах Хейер скрестил руки на груди и произнес с серьезным лицом:

— Если бы я знал это раньше, я бы взял тебя за руку и убежал с тобой до того, как тебе пришлось бы выходить замуж за моего брата. Это очень грустно.

— Ложь.

Когда Айрис смутилась от его шутки, Хейер, вместо того чтобы продолжать, замолчал.

http://tl.rulate.ru/book/90441/4105013