Готовый перевод Civil Servant in Romance Fantasy / Государственный служащий в романтическом фэнтези: Глава 30

В моем возрасте большинство уже женаты или, по крайней мере, помолвлены. В этом мире, где с 17 лет считаются взрослыми, 21-летний аристократ как раз в самом брачном возрасте. Строго говоря, кажется, я уже немного староват для этого.

До перерождения я был слишком молод, после - война, а затем, после окончания войны, откладывал из-за своего нежелания жениться, и в итоге дошло до такого. Благодаря доверию главы рода ко мне он не оказывал давления, чтобы я первым женился.

Однако аристократы не настолько скромны, чтобы оставить в покое такую выгодную партию на брачном рынке, как я. Бесконечные предложения о браке обрушились на наш род, и глава без разбора пересылал их все мне. Одновременно вежливо отказывать и заниматься работой инспектора было нелегко.

А на церемонии Новогоднего поздравления Императору, когда собрались все имперские аристократы, случилось происшествие.

"Это моя дочь".

Это была первая церемония после войны и борьбы за престол, когда Империя смогла перевести дух после потрясений. Я как руководитель инспекции тоже показывался тут и там, и тогда встретил Железного герцога с Маргаритой.

После знакомства Маргарита слегка склонила голову, а я тоже робко поклонился в ответ.

"У неё мало ровесников, и я беспокоился, но, к счастью, ты примерно одного возраста. Не будешь ли составлять ей компанию, пока мы в столице?"

"Конечно, Ваша светлость".

Кто посмеет отказать герцогу? Я тоже легкомысленно согласился, надеясь укрепить связи с Железным герцогом. Но после этого всё пошло не так.

Маргарита то и дело навещала меня в приёмной инспекции, иногда приглашала в особняк Баренти в столице. Я был сбит с толку частыми встречами, но терпел, говоря себе, что надо продержаться до конца церемонии.

А Маргарита после церемонии осталась в столице. Примерно тогда Железный герцог завёл разговор о сватовстве. Всеми силами я выразил отказ, и герцог, нахмурившись, бросил мне лишь одну фразу и ушёл.

"Сам откажи девочке".

Он велел мне лично сказать только что совершеннолетней леди: "Я не собираюсь на вас жениться". Ах, этот жестокий человек...

Но что поделать. Если я откажусь, он проткнёт меня мечом. С бьющимся сердцем я смог выразить отказ Маргарите, навестившей инспекцию через несколько дней.

"Вы пожалеете об этом, Карл Красиус. Таких, как я, больше нет".

К удивлению, Маргарита не разозлилась и не расстроилась. Лишь легко улыбнулась и ушла. Угроза, что я пожалею, прозвучала как "я тебя убью". Некоторое время я дрожал от страха. К счастью, после этого я больше не встречал ни герцога, ни Маргариту, и жив до сих пор.

Теперь я немного понимаю внезапное предложение герцога. Рано или поздно ему нужно было выдать Маргариту замуж. Подходящий по статусу был бы намного старше, а подходящий по возрасту - недостаточного происхождения.

И тут я взлетел, опираясь на поддержку Императора. Хоть и не идеальный вариант в зятья, но в целом приемлемый компромисс. Он и не думал, что я откажусь. Ещё раз об этом подумав, я должен быть благодарен, что герцог не разозлился после отказа.

...И правда, я был искренне благодарен, пока...

Не ожидал, что юнец так решительно откажет.

Спустя год герцог внезапно связался со мной и бросил эту бомбу.

"Прошу прощения, я тогда был недальновиден и нанёс Вам оскорбление".

О, значит, теперь ты примешь предложение о сватовстве?

Эм, так внезапно...

Видя, как я мямлю и не могу ответить, герцог тихо усмехнулся.

Нельзя давать второй шанс тому, кто упустил первый.

"Да, справедливое замечание".

Теперь, если хочешь сватовства с Маргаритой, ты должен лично прийти в мой замок, встать на колени и умолять.

"Я запомню..."

Не понимаю, почему сватовство - обязательное условие, но перед приказом герцога я могу только соглашаться. Да, да, кланяться и распластываться - вот и всё, что остаётся.

Посмотрев на меня, герцог снова тихо усмехнулся и прервал связь.

Сегодня я уже выспался. Скорее всего, снова приснится, как меня обезглавливают перед замком герцога.

На этот раз мне снилось, что меня ведут к эшафоту. Хотя бы не умер во сне, а только видел казнь, так что это улучшение. В любом случае к лучшему.

"Отец, ну что вы. Как можно без предупреждения связываться с Карлом Красиусом, даже если он вам нравится".

Смех Маргариты разнёсся по комнате.

На следующий день после этого "весёлого" видеозвонка с герцогом Маргарита затащила меня в кабинет вице-президента студсовета. Там она, посмеиваясь, рассказала о звонке отца. Я же получил угрозу, чего тут смешного...

"Вашей светлости я не могу нравиться".

Но Маргарита покачала головой на мои слова:

"Вы думаете, он со всеми связывается лично, если они ему небезразличны?"

Да, наверное, таких немного. Проблема в том, что он проявил ко мне не положительный, а отрицательный интерес. Внесённый в список казней тоже вызывает "интерес" палача.

Несмотря на моё выражение лица, Маргарита продолжала смеяться. Леди не понимает чувств бедного чиновника.

"Если звонок отца вас пугает, то решением будет наш брак, разве нет?"

"Это уже чересчур".

"Хе-хе, правда?"

Я тихо вздохнул и поднялся. Дела на сегодня закончены, пора возвращаться. Когда я встал, Маргарита тоже встала, видимо, чтобы проводить меня.

"Я пойду. Завтра в это же время вы придёте?"

"Да, завтра я тоже зайду".

"Хорошо".

Быстрее бы началась и закончилась эта выставка клубов или что там. Я как будто хожу на работу два раза в день. Есть ли ещё такой чиновник, как я?

***

Убедившись, что Карл ушёл, я сразу рухнула на диван и обняла лицо руками.

"Хаааааа..."

Наверное, в зеркале я увидела бы красное лицо. Держать себя в руках перед Карлом уже тяжело, а едва остаюсь наедине, моментально теряю контроль.

"Тугодум".

Я с досадой пробормотала это в пустоту. Какая девушка всерьёз заговорит о браке в шутку? Тем более с мужчиной, с которым уже обсуждалось сватовство. Он настолько непонятлив или нарочно делает вид?

Но если предположить первое, это раздражает, а если второе - уязвляет гордость. Я застряла в этом безвыходном положении, и всё больше растёт обида на Карла. Поэтому вчера я попросила отца связаться с Карлом и немного его припугнуть. Представляя реакцию Карла на звонок отца, я немного успокаивалась.

С лёгким вздохом я подошла к окну. Говорят, влюблённый страдает больше, но это слишком тяжёлая борьба. Хотя, как я рада, что встретила его здесь, в Академии.

"Не ожидала, что так влюблюсь".

Я впервые услышала имя Карла два года назад. Имя самого молодого руководителя инспекции в истории Империи - его невозможно было не услышать. И после этого он продолжал взлетать, опираясь на поддержку Императора. К тому же, у него, кажется, были тесные связи с Победоносным герцогом.

С тех пор я догадывалась - если я выйду замуж, то за него. Ведь отец наверняка ломал голову, за кого мне выходить. А тут как раз появился этот Карл Красиус, вполне подходящая кандидатура в зятья для герцогского дома.

Но лишь спустя год я смогла встретить этого перспективного жениха на церемонии Новогоднего поздравления. Без этого повода встреча откладывалась бы ещё дольше. Раздражённая, я специально чаще навещала его и бросала колкости. Сейчас вспоминаю это и краснею от стыда.

А после я окончательно увязла. Я собиралась просто немного сблизиться с возможным будущим мужем, но внезапно увлеклась безнадёжно. Что я влюбилась в него односторонне - немного обидно.

Не было никаких драматических событий или поворотов. Просто общаясь с Карлом, разговаривая, смеясь с ним, я мало-помалу прониклась симпатией, и в конце концов, как от дождя, промокла насквозь.

Сколько я рыдала, жалуясь на свою участь несчастной подушке после первого в жизни разочарования в любви, не счесть. В итоге меня смогли успокоить только дядя и сёстры, утешая, словно ребёнка. Было так стыдно принимать утешения от старших родственников... Это были мучительные воспоминания.

"Всё из-за Карла".

Это не моя вина. Если бы Карл не оттолкнул меня без причины, ничего бы не случилось.

После шока от первого расставания я только и делала, что сидела в замке Баренти. Но приближалась церемония поступления в Академию, и мне пришлось выйти из затворничества. Тогда я ненавидела и Академию, и всё остальное, но ещё больше не хотела, чтобы пошли слухи, будто младшая дочь Железного герцога затворилась после отказа руководителя инспекции.

И вот в Академии я услышала о студенческом совете. В совете, считавшемся ступенькой к чиновничьей карьере, я увидела повод приблизиться к одному конкретному чиновнику. Обычно я бы и внимания не обратила на эту организацию, но теперь у меня появилась цель.

Вы не готовы быть со мной? Тогда я буду рядом, пока вы не будете готовы. Я с лёгкостью сдам экзамен на чиновника и попаду в министерство финансов или инспекцию.

Конечно, рекомендация отца позволила бы мне пропустить экзамены, но при таком способе поступления существует риск, что глава того ведомства откажет, и меня направят в другое. Пусть никто не посмеет отвергнуть рекомендацию Железного герцога, но мой бывший жених уже отважился отказать герцогу в сватовстве.

"Какая удача".

Но мне даже не пришлось сдавать экзамены - Карл сам приехал в Академию. Как я была рада, узнав об этом от отца! Это наша связанная судьба. Пусть были некоторые препятствия, но теперь, встретившись снова, мы вместе.

Теперь Карл никуда от меня не денется. Можно медленно, шаг за шагом, приближаться. Для начала надо избавиться от этого холодного обращения "Карл Красиус". Он зовёт меня Маргаритой, а сам не идёт на уступки в своём обращении.

Хотя, вспоминая свои страдания, хочется немного его проучить. Да, заставлю Карла безнадёжно влюбиться в меня, так что он сам попросит называть его просто Карлом, а не Карлом Красиусом. Буду делать вид, что отказываю, а потом "сжалюсь". Отличный план, самой нравится.

Раз мы вместе в Академии, я точно не упущу Карла. Он уже почти в моих руках. Ведь Баренти всегда получают желаемое. Осталось лишь решить, когда именно он будет моим.

"А, это Карл".

Хихикая про себя, я заметила в окно, как Карл вышел из здания. Скрыв рот веером, я смотрела ему вслед. Вдруг он оглянется назад? Тогда я смущённо ему улыбнусь.

Глядя, как Карл идёт в сторону кулинарного клуба, я подумала о рыжеволосой Луизе. Карл, казалось, очень заботился о ней, а Луиза тоже была к нему привязана. Хотя, скорее, не в романтическом смысле.

"Неважно".

Повторяю, Баренти всегда получают желаемое. Сейчас Карл немного теряется и отталкивает меня, но в итоге его место рядом со мной. Если на этом пути он немного поблуждает где-то ещё, я готова это простить. Такая щедрость мне по силам.

Что бы ни случилось, в конце я, Маргарита Баренти, всё равно выиграю.

http://tl.rulate.ru/book/90306/3318291