Готовый перевод Delvers LLC / Delvers LLC: Книга 3. Глава 20: Происхождение видов

КНИГА ТРЕТЬЯ

Глава 20. Происхождение видов

Виталия вела свой магицикл и задавалась вопросом, когда же группа будет останавливаться, чтобы разбить лагерь. Высшей Жрице Кейе всё ещё нужно было сообщить остальным некоторые вещи, о которых Виталия уже знала.

Она взглянула назад и заметила в турели Боевой Машины Мэйрин, как обычно выглядящую депрессивно. Виталия вернулась к управлению и закатила глаза. Девушка была примерно её возраста, но всегда действовала так драматично.

Муж Мэйрин был жив. Женщина-Владелец знала об этом и должна была быть счастлива. А была ли? Нет. Она просто устроила трагедию. С другой стороны, бедный маленький Аод находился где-то с этим идиотом, и там больше не было никого, чтобы его защитить. Даже не было никого рядом, кто знал его секрет.

Конечно, другие не могут знать его секрет, даже сам Аод. Это слишком опасно. И поэтому Виталии надо быть с ним, чтобы защищать его. Милый, слабый мальчик не готов к некоторым вещам. В конце концов, некоторая ложь могла быть оправдана.

Виталия сжала руки и насильно подавила эмоции, предотвращая проявление своей магии. Она не могла дождаться, когда однажды проглотит сферу. Большинство людей, которым выдавался шанс, избегали таких сфер, как у Мэйрин. Сила и выносливость были полезны, но обычно представляли только верхушку реальной власти.

Однако, у Виталии было больше магии, чем она могла удерживать. Другим магам необходима практика, чтобы увеличить силы, раскрыть потенциал. Виталия же всегда была полной противоположностью. Ей приходилось ограничивать свою магию, чтобы случайно не убить себя, сжигая весь окружающий ландшафт.

Если бы она смогла наложить свои руки на какую-нибудь крутую сферу, её было бы не остановить. С другой стороны, Мэйрин, этот плачущий ребёнок, получила сферу того типа, какого хотела Виталия, и использовала всю свою силу, чтобы просто натягивать лук.

Какая потеря.

Виталия не ненавидела Мэйрин, но всё больше раздражалась, глядя на другую женщину. Как минимум, всё снова будет хорошо, когда они найдут милого, беззащитного, маленького Аода. Но чем дольше он оставался сам по себе, тем меньше терпения оставалось у Виталии к людям, которые не способствовали активно наступлению этого момента.

Если кто-нибудь причинит боль маленькому Аоду, ей придётся убить этих людей. Она нещадно превратит их в факел. Как было бы приятно причинять боль своим врагам, мучить их, но Виталия была хорошо натренирована. Она знала, что чем быстрее убьёт своего противника и втопчет его в землю, тем быстрее переместится к следующему врагу. Это был наиболее эффективный способ.

Рыжеволосая девушка ухмыльнулась во все зубы. Её дикие глаза с магией, наполняющей зрачки, посмотрели в авангард группы.

Никто не должен касаться Аода. Он единственный в своём роде. Он более важен, чем все они вместе взятые. Более важен, чем она.

---------------------------------------

Джейсону предстояло о многом подумать. Прошёл день с тех пор, как Кейя вернулась и он начинал злиться. Он пробыл на Лудусе почти год и всё ещё чувствовал, что не получил нормальных ответов на свой бесконечный список вопросов. Кейя появилась и объявила, что собирается заполнить некоторые из этих дыр... а затем просто плавала в воздухе над группой весь следующий день.

Это было невыносимо.

Он глянул вверх и чуть не выпрыгнул из кожи, когда заметил, что ученица Кейи, Филана, беззвучно парила над ним. "Ещё рано, но останавливайтесь и разбивайте лагерь. Кейя готова поговорить." С этими словами, прекрасная, неземная женщина удалилась.

Даже за такой короткий момент Джейсон почувствовал, как его мысли и тело изменились. Он грубо тряхнул головой. Это как быть тринадцатилетним на пляже вместе с ней. Издав гудок в небольшой рог, который Генри установил рядом с его водительским сиденьем, и подав сигналы руками, Джейсон направил группу к месту будущего лагеря. Он с нетерпением ждал и в то же время боялся предстоящей беседы.

Delvers проехали через небольшую полоску деревьев к поляне, замеченной Джейсоном. Следующие час или два они занимались обустройством лагеря, зачищали ближайших монстров и устанавливали магические сигнальные системы.

Двух часов было достаточно, чтобы подумать над тем, что же собиралась сказать Кейя. Ну, Джейсон мог и подождать.

---------------------------------------

Пару часов спустя, с руками в карманах Джейсон стоял, прислонившись к кузову Боевой Машины. Лагерь был организован, окружающая местность стала относительно безопасной и всё необходимое для ночлега было подготовлено. Солнце только начинало заходить на востоке.

Все члены Delvers и два шпиона сидели полукругом рядом с Кейей. Отсутствовал только Беззи-Ибби - он патрулировал окрестности. Мальчик Мохэли был достаточно далеко, чтобы оставаться в диапазоне видимости группы, но в то же время иметь возможность активировать вокруг себя поле Героя. Это выглядело параноидально, но все они в последнее время страдали паранойей. Филана находилась где-то в небе. Мужчины из группы до сих пор не совсем привыкли к её присутствию.

Кейя стояла с одной рукой на бедре. В другой она держала огромную цельнометаллическую алебарду. Джейсон видел это оружие ранее, но остальные - нет, и поэтому таращили глаза. Оружие просто покоилось на месте, но с такого расстояния можно было ощутить, что это далеко не обычная вещь.

"Хорошо, прошу внимания. Этот разговор сильно запоздал, но сейчас впервые пришло время, когда я могу рассказать об этом. Я провела весь день, размышляя, что я могу позволить себе сказать о том, что может убить нас.

Дело в том, что эта группа, и Генри с Джейсоном, в частности, особенные."

"Мы уже знаем это," - сказала Улула, покачивая головой.

"Я не имею в виду то, что вы цените свои жизни, любите друг друга и всё такое." - Полубогиня закатила глаза.

"Я точно знаю, что вы имели в виду. Вы может быть старая и могущественная, Кейя, но мы тоже не глупые. Я очень сомневаюсь, что Долос лично посещает других авантюристов. Я также очень сомневаюсь, что много других женщин могли испытать, как их муж-Владелец превратился в живой звёздный свет и до последнего дрался на дуэли с Высшей Жрицей в небе."

Кейя махнула рукой. "Прекрасно, очко засчитано. Ты права. Долос получает хорошие данные от этой группы, а также небольшого количества других. Вот почему мне было поручено присматривать за Генри и Джейсоном. Но в дополнение к данным, которые становятся всё более интересными... некоторые вещи изменились."

Древняя женщина Арива сделала паузу и подумала, прежде чем продолжить: "Я провела этот день, размышляя, как объяснить вам некоторые вещи. Думаю, что Улула может помочь."

"Я?" - Спросила беловолосая женщина Арива, нахмурившись.

"Да. Иногда по твоему выражению я вижу, что ты хочешь что-то сказать, но подумав об этом, сдерживаешься. Существует причина, по которой Долос поощряет страны на Лудусе быть такими большими и оставаться раздельными по расе. Земляне являются лучшими испытуемыми, когда не знают, как работает Вселенная."

"Я чувствую, что должен обидеться здесь, но меня это совсем не трогает," - сказал Джейсон. - "Я также вижу, как Гонзо остаётся совершенно невозмутимым. Я думаю, как минимум, некоторые вещи из темы разговора ему знакомы."

"В значительной мере, но ты никогда не узнаешь," - сказал Гонзо. - "К тому же, это стоит того, чтобы послушать информацию непосредственно от Высшей Жрицы."

Возникла многозначительная пауза, прежде чем Кейя снова заговорила: "Как я и говорила, я начну с основ. Вселенная стара, гораздо древнее, чем Земляне могут представить. Первое, что вам надо уяснить из истории Вселенной, это контролирующие её силы. Я должна быть осторожной в том, как я их перечисляю из-за правил, которыми я всё ещё ограничиваюсь.

Мы считаем, что первой, долгоживущей, разумной жизнью были Древние. Позже появились Хозяева и заставили их уйти. Однако Древние оказались настолько старыми и могущественными, что всё равно могут иногда воздействовать на мир, словно заключённый, просовывающий пальцы сквозь решётку.

Затем, Хозяева сражались против величайшего врага, которого история когда-либо знала. Давайте пока называть их просто Врагами," - сказала Кейя, многозначительно взглянув на Улулу. Жена Джейсона понимающе кивнула.

"Постой," - сказал Джейсон, подняв палец и удивлённо глядя на Улулу. - "Ты знала все эти вещи?"

"Это общеизвестные знания в Квадранте, любовь моя. Большая часть этого разговора нужна для твоего понимания."

"Замечательно," - пробормотал Джейсон.

"Во время этой войны, Первой Войны," - продолжила Кейя, - "Хозяева поняли, что их недостаточно для того, чтобы остановить врага, даже при помощи своих великих технологий и личных слуг, сражающихся за них. Планета падала за планетой.

Были созданы и возвышены новые разумные существа. Среди первых из них были Арива, идеально подходящие для жизни на звездолётах."

Джейсон моргнул: "Что?"

Улула ответила: "Мы маленькие, умные и прагматичные, муж мой. Большинство из нас также имеют врождённый талант к физике."

"Да, но Арива в то же время медленно размножаются," - сказал Кейя. - "Это не очень подходит для смертных солдат. А изменять нас было не слишком эффективно для Хозяев. Из этой необходимости родились другие расы. Появились Мохэли, различные расы Адом.

Также в это время были созданы инструменты и мощное оружие, чтобы вооружить смертных союзников Хозяев. К ним относятся клеточные клинки," - сказал Кейя, встряхивая свою алебарду, - "и даже некоторые из самых старых звездолётов среди флотов Арива. Но величайшим достижением этой эпохи... единственным величайшим изобретателем среди Хозяев, был Гефестиель. Я не могу назвать имя этого оружия. Возможно, Улула может."

Все глаза в группе повернулись к Улуле, и беловолосая женщина кивнула. "Артифайсы*. Если я не ошибаюсь, вы являетесь Владельцем Артифайса, верно?"

(пп. *Впервые упоминается в книге 2, главе 6.)

Взгляд Джейсона вернулся к Кейе, и Полубогиня ответила: "Да. Я не могу произнести это название и я бы посоветовала вам не говорить об этом снова. В этом мире существует определённое количество этого древнего оружия, на самом деле более высокая концентрация по сравнению с остальной Вселенной, и все они во владении Высших Жриц. Если смертные говорят слишком свободно об этих устройствах... были случаи исчезновения людей. Долос может быть мелочным."

"Какой шок," - проворчал Джейсон.

"Когда война закончилась, Гефестиэль поклялся никогда больше не создавать другое оружие. Тем не менее, существует большая потребность в таких вещах, особенно по мере роста Вселенной. Те, кто смог бы воссоздать подобную вещь, получили бы огромную награду и влияние."

Мэйрин, тихая до сих пор, подняла руку: "Таким образом, Лудус, сферы, всё это... просто для того, чтобы Долос смог найти способ сымитировать эти... Артифайсы?"

"Более или менее. И всё в прошлом шло по плану Долоса. До того, как его родственники бросили свой вызов. До того, как тёмные боги начали вмешиваться в дела на Людусе, и определённо до последних новостей, которые я получила от Долоса, и которые всё изменили."

Кейя закрыла глаза. Она медленно открыла их и объявила: "Может так случиться, что Враги вернутся."

Улула ахнула, и даже Виталия и Гонзо выглядели обеспокоенными. Джейсон воспринял это как плохой знак. Он спросил: "Значит, неожиданно эта планета стала намного более важной, да?"

"Джейсон Бут, сейчас эта планета, вероятно, одна из самых важных во всей Вселенной. Таким образом, уже не является загадкой, почему многие силы в последнее время находят это место и пытаются оказать какое-либо влияние."

"Говоря об этом," - сказал Джейсон, сложив руки, - "что такое Долос в действительности? Он называет себя богом, но я не уверен, что он им является. Ещё есть Хозяева, о которых ты только что рассказала, и Древние. Долос один из них или что-то другое? Реальны ли боги? Что насчёт Бога? Реален ли Бог?"

Кейя втянула воздух сквозь зубы: "Ты задаёшь опасные вопросы, Землянин. Я не могу ответить на них. Возможно, ты можешь спросить свою жену."

Улула сказала: "Я предполагаю, что Долос - Гризеус, один из Хозяев, который пал, но не обратился ко тьме. Падшие, которые не стали тьмой и всё ещё надеются на что-то типа искупления, обычно называются Гризеусами. Они сами называют себя так."

"Подожди, что?" - Джейсон 'поплыл' со всеми этими незнакомыми словами, которые услышал.

"Во время Первой Войны некоторые из Хозяев, примерно треть, покинули ряды, присоединившись к Врагам. Они были изгнаны, отвергнуты оставшейся частью их расы и их домом. Эти существа стали Падшими. Однако были и другие, исследователи и учёные, которые не приняли ни одну из сторон. Во время разборок с Падшими, эти Хозяева также были изгнаны. Они стали Гризеусами - серыми, ни светлыми, ни тёмными."

"А что насчёт Бога?" - Спросил Джейсон подавленным голосом.

"Мы говорили о ваших религиозных убеждениях. Ваша идея Бога настолько ограничена, что я даже не знаю, смогу ли ответить на вопрос, сердце моё," - сказала Улула, качая головой. - "Кроме того, среди Арива всё ещё ведутся споры в отношении природы вселенной и создателя.

Боги, как чрезвычайно сильные и таинственные создания, существуют и принимают несколько форм. Это совершенно отдельная дискуссия. Я думаю, что Долос слишком силён, чтобы быть одним из них."

Джейсон покачал головой, не говоря ни слова. Наконец он спросил: "Почему, чёрт возьми, я слышу об этом только сейчас?" Он был расстроен и старался априори не сердиться на Улулу, но слышать, что вся Вселенная была грёбанным проявлением войны и оружия плохо сказывалось на его нервах.

"Похоже, у нас не было особой причины поговорить об истории Вселенной, любовь моя," - Спокойно сказала Улула. - "К тому же, я заметила явное отсутствие других Арива, обсуждающих эти вещи, и почувствовала, что лучше оставить этот вопрос. Я - Арива, а ты - Владелец. У нас есть минимум пара столетий, чтобы узнать друг друга, если мы не погибнем. Если это случится, то будет не важно, знаешь ли ты или нет, верно?"

Джейсон нахмурился. Он не хотел спорить об этом публично, но определённо должен был позже провести в воспитательных целях короткое, приватное обсуждение с женой о том, что имеет большое значение, а что - нет.

"Итак, Долос, что? Падший ангел?" Идея казалась абсурдной. Опять же, они говорили о гигантском человеке, который носил одежду всех цветов радуги и создал собственный мир по своим фантазиям.

"В соответствии с очень ограниченным пониманием Землян и с точки зрения..." - Кейя сделала паузу, открыв рот и снова закрыв его. - "На самом деле я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть это."

"Это кажется весьма вероятным," - заметила Улула.

Виталия шагнула вперёд, положив руки на бёдра и качая головой: "Тем не менее, это не лучшая часть," - сказала она.

Гонзо кивнул: "Да, Кейя ещё не объяснила, почему все остальные расы так боятся нас, Землян. Ну, большинство людей, которых ты встречал до сих пор, не такие, Джейсон Бут. Но просто подожди и посмотришь, насколько холоден окажется приём, если вы ступите на территорию Арива на Лудусе."

Джейсон уже знал, что Арива недолюбливают Землян, но Гонзо сделал его подозрения намного хуже. У него всегда было ощущение, что Улула скрывает от него то, что Арива действительно думают о Землянах. "Да, это похоже расовая вещь, верно?" Он взглянул на Улулу для подтверждения, но та отвернулась.

"Вы зашли так далеко, что должны рассказать ему," - сказал Гонзо, кивая на Кейю. - "Скажите ему, почему Долос посылает так много Землян как морских свинок на Лудус. Расскажите ему, почему нас сюда транспортировали, перенеся из одного эксперимента в другой."

"О чём он говорит?" - Спросил Джейсон, разбираясь в своих мыслями.

Кейя вздохнула: "До окончания Первой Войны перспективы победы были мрачными, и изучались всё более и более отчаянные планы. Первые Земляне оказались совершенными солдатами. Достаточно крупными, чтобы использовать серьёзное оружие. Достаточно сильными, чтобы убивать только с помощью физической силы. Достаточно маленькими, чтобы вписаться в большинство небольших мест и по-прежнему использовать оружие Арива. Достаточно выносливыми, чтобы выживать почти в любом месте с учётом некоторых модификаций. Достаточно умными, чтобы создавать свои собственные технологии, и даже разрабатывать атомное оружие каждый раз после уничтожения собственной расы и последующего возрождения."

"После победы в Первой Войне, ваши люди оказались ограничены одной планетой," - сказала Улула. - "Земля находится под карантином."

"Что... о чём ты говоришь?" - Спросил Джейсон.

Гонзо невесело ухмыльнулся: "Мы, люди, эксперимент Гризеусов, Джейсон! И всегда были. Нас с тобой перенесли с одной экспериментальной планеты на другую. Мои поздравления! Теперь ты знаешь, что мы уроды, бугимэны вселенной. Мы - лабораторные крысы с доступом к плутонию и высокой рождаемостью. Даже демоны боятся нас! Они считают нас самой опасной, воинственной расой во Вселенной."

"Нет..." - тихо ответил Джейсон.

"Хочешь узнать лучшую часть?" - Спросил Гонзо. - "Раньше у нас был такой же показатель рождаемости среди мужчин и женщин, что и у Арива и большинства других цивилизованных существ во вселенной. К сожалению, мы размножались слишком быстро. Мы также предложили меньшее количество поколений для исследований и испытаний." Латиноамериканский шпион начал смеяться, повернулся и стал уходить. "Лабораторные крысы!" - Крикнул он.

Виталия прищурила глаза и тоже ушла. Мэйрин поплелась к своей палатке, когда стало ясно, что Кейя закончила разговор, взлетая в небо.

Джейсон не знал, что думать. Некоторое из того, что он услышал, не слишком его беспокоило, по крайней мере, он так думал. Но если это так, то почему у него болит сердце? Почему он такой потерянный?

Маленькая рука скользнула в его руку, и Улула встала рядом с ним, ничего не говоря. Джейсон почувствовал слёзы на глазах. Откуда это всё? Я не должен быть эмоциональным. Какого чёрта? Я рад, что Генри не здесь, чтобы посмеяться надо мной.

"Ты мой муж," - сказала Улула, её тон подчёркивал эти слова. - "Ты хороший человек. Твоя душа наполнена светом, несмотря на темноту, которую ты носишь внутри себя. Я решила провести остаток своей жизни с тобой. Для меня не имеет значения, почему были созданы твои предки, и это не должно иметь значения для тебя."

Джейсон не был так уверен в этом, но долго стоял с Улулой, глядя в небо, пока опускалась ночь, и гадая, какие ещё чудеса и ужасы существуют среди звёзд.

Одно можно сказать наверняка. У Джейсона не было причин сомневаться в информации, которую ему дали. Он видел Долоса, чёрт, теперь он сам обладал магической силой. Если Враги, каким бы ни было их настоящее имя, почти победили во вселенной ранее, то миссия Джейсона была очевидна. Ему нужно было вернуться домой и вернуться с максимальной силой, какой он только мог.

Сейчас у него было то, что надо защитить - дорогие ему люди. Он сжал руку Улулы. Ему определённо всё ещё нужно поговорить со своей красивой, беловолосой женой. Тот факт, что он был на Лудусе так долго, но только теперь услышал, что всё это было не круто, нуждался в подробных объяснениях с Улулой. Беседа необязательно может проходить в одежде.

С этим решением, Джейсон направился к своей палатке. Он был готов поговорить и хотел разобраться в некоторых вещах, о которых услышал. Улула была старше его, и он должен был признать, что она была более искушённой. Джейсон знал, что она понимает, что сказать, чтобы его мозг, по крайней мере, смог обработать сказанное.

Джейсон посмотрел на Улулу и встретился с её глазами. Она улыбнулась ему. В этот момент он снова понял, что является самым счастливым человеком во вселенной.

Также он не завидовал тому, кому придётся объяснять всё это Генри. Его друг, вероятно, не воспримет это спокойно. Джейсон улыбнулся, ведя жену в свою палатку.

Ставки возросли, и он почувствовал, что сильно страдает от своего невежества, но его краткосрочные цели не изменились. Ему нужно было добраться до города Менск и он надеялся встретить Генри по дороге.

Беспокойство о Врагах не принесло бы особой пользы, если его долговязую задницу съедят монстры ещё по пути в Бербер.

http://tl.rulate.ru/book/900/174200