Готовый перевод Victory to the villain / Злодейка, переворачивающая песочные часы: Глава 91

Глава 91

Взгляд Исис устремился в сторону сада, откуда вышел Ас. На снегу ясно виднелись маленькие следы женских туфель рядом с его следами.

— Как ваше высочество могло так поступить? — воскликнула она.

Её обвинительный тон ошеломил Аса. Он даже подумал, не сошла ли она с ума, опьянённая властью аристократической фракции.

— Не понимаю, почему это должно задевать ваши чувства, леди, — холодно ответил он.

— Если ваше высочество вызовет скандал с этой женщиной, это, естественно, бросит тень и на мою репутацию! — возмутилась Исис, повышая голос. Её лицо покраснело от гнева, и она, вопреки своему обычному сдержанному поведению, не стеснялась грубых слов. Казалось, она потеряла рассудок.

Причиной было то, что уже дважды люди, близкие к ней, были отняты женщиной, которую она считала ничтожной.

Ас усмехнулся:

— Правда? Не понимаю, почему мои личные отношения должны пятнать вашу репутацию.

— Вы серьёзно притворяетесь, что не понимаете? Неужели вы думаете взять эту женщину в наложницы? Вы же не считаете это возможным? — заявила Исис, словно её разрешение было само собой разумеющимся.

Ас одарил её насмешливой улыбкой. Неужели она не осознаёт своего места, позволяя себе такие слова?

— Похоже, леди страдает от чрезмерных иллюзий, — сказал он.

— …Ваше высочество? Что вы сказали? — переспросила Исис, нахмурив брови, ошеломлённая его грубостью. Она, похоже, забыла о собственных резких словах и была шокирована тем, что Ас ответил ей в том же тоне.

До сих пор он игнорировал выходки аристократической фракции, и её потрясение было вдвое сильнее. Она не знала, что он, словно хищник, выжидал подходящего момента.

— С чего мне нужно ваше разрешение? — спросил Ас.

— Потому что вы — мой жених! — выпалила Исис.

— Ох, какая жалость. Вы, похоже, сильно заблуждаетесь, — ответил он с сарказмом.

— Ваше высочество?! — воскликнула она.

Хотя разговоры о помолвке с ней действительно велись, ничего не было решено окончательно. Это были лишь домыслы аристократической фракции, которая долгое время доминировала. Но теперь Ас укреплял свою собственную силу, подрывая их влияние, и их угрозы больше не имели для него значения.

Если он завершит строительство школы и поглотит собрание инвесторов, он сможет создать мощную силу, объединяющую людей разных сословий и возрастов. Но даже без этого он не видел в них серьёзной угрозы. Его участие в собрании инвесторов было нужно, чтобы создать такую поддержку, при которой никто не посмеет оспаривать его выбор будущей наследной принцессы.

И эта женщина явно не была злобной ведьмой, стоящей перед ним.

— Лучше остаться одному на всю жизнь, чем жениться на вас, — сказал Ас.

— Как вы смеете говорить такие грубости?! — воскликнула Исис, её лицо побелело, словно свежевыпавший снег. Она была уверена, что её будущее предрешено, и его слова разрушили её уверенность.

— Это я должен так говорить. Хватит раздражать меня своими пустыми фантазиями, — отрезал Ас.

— Пустые фантазии?! — переспросила Исис дрожащим голосом, не веря своим ушам.

— Неужели непонятно? Я говорю о вашем бреде про нашу помолвку. Я ни разу не давал согласия, — холодно и ясно ответил Ас.

Лицо Исис исказилось от боли. Её главная цель, стать наследной принцессой, была отвергнута. Без этого титула никто больше не будет ей подчиняться. Её уважали и следовали за ней только потому, что видели в ней будущую принцессу.

Она застыла, словно статуя, не в силах вымолвить ни слова, а затем, стиснув зубы, с ненавистью произнесла:

— Вы… пожалеете о своих словах, ваше высочество.

Её слова звучали как проклятье, полное решимости заставить его пожалеть. Она действительно верила, что сможет это сделать.

Ас лишь насмешливо улыбнулся её глупости. Как же сильно она его недооценивала! Дочь герцога осмеливается угрожать члену императорской семьи, не понимая, какие последствия её ждут. Он решил дать ей небольшое предупреждение, зная, что она всё равно не сможет ничего предпринять:

— Похоже, вы до сих пор не понимаете ситуации. Ходят слухи, что имена в гроссбухе виконта Виге — не полный список.

— Что вы имеете в виду? — спросила Исис, её глаза дрогнули. Она подозревала, что он пытается подорвать позиции аристократической фракции, но считала это временным.

Его уверенная угроза и холодный взгляд, словно готовый поглотить её, заставили её занервничать.

— Моя доброта заканчивается здесь. Разберитесь сами, — сказал Ас и, как всегда, без сожаления повернулся спиной.

Исис, дрожа от гнева и кусая губы, смотрела на его удаляющуюся фигуру. С детства она считала его своим, но с возрастом он всё больше отдалялся, и теперь каждый его взгляд был полон отвращения.

«Это просто блеф. Пусть делает, что хочет. Никто не поддержит его. Я заставлю его пожалеть о таких ужасных словах», — думала она, пытаясь отмахнуться от страха, списывая всё на пустую браваду. Но это было её ошибкой. Ас держал в рукаве козырь, способный разрушить аристократическую фракцию, которую она считала непобедимой, и скоро она это узнает.

— Это невозможно! Почему я оказалась замешана в этом?! — кричала Исис позже, когда по столице распространились слухи, что, хотя её имени не было в гроссбухе виконта Виге, именно она стояла за этим делом. Поговаривали, что её имя умышленно скрыли.

Без доказательств слухи молниеносно распространялись по городу. Падение влиятельной фигуры всегда было лакомым кусочком для сплетников. А присутствие свидетеля добавляло им достоверности.

— Что этот идиот вообще знает?! — Исис в ярости швырнула стеклянный бокал, который разлетелся вдребезги, ударившись о стену.

Мелкий провинциальный дворянин, с которым она лишь пару раз пила чай, выступил свидетелем на стороне наследного принца. Даже сотрудники анонимного казино подтверждали выдуманные факты, словно они были правдой.

Внешне Исис сохраняла спокойствие, отрицая всё, но ей верили немногие. Это явно была уловка наследного принца, но раскол в аристократической фракции уже произошёл, и подозрения только усиливались. Некоторые даже переметнулись на сторону принца, добавляя новые сплетни о ней и фракции.

Свидетельские показания не могли привести к наказанию, и со временем её невиновность, возможно, была бы доказана. Но слухи продолжали бы преследовать её, подрывая её тщательно выстроенную репутацию.

Наследный принц явно рассчитывал на это.

Слуга, заметив её настроение, не решался доложить о приходе Миэль, но, наконец, осмелился:

— Госпожа… леди Росшент прибыла.

На самом деле Миэль ждала уже давно, но её заставили ждать под предлогом подготовки. Исис была не в состоянии говорить с ней спокойно.

— Ах, да, я же звала леди Миэль, — сказала Исис, быстро взяв себя в руки. Как разумный человек, она не могла позволить себе срываться.

Приведя себя в порядок, она направилась в гостиную. Миэль, будущая герцогиня, элегантно пила чай, стараясь не задеть настроение Исис, что было заметно по её осторожному поведению.

Это немного улучшило настроение Исис.

— Не стойте, садитесь, леди Миэль, — сказала она.

Миэль села, лишь когда Исис заняла место напротив, и осторожно поинтересовалась её делами. Хотя они недавно виделись на помолвке маркиза Винсента, других тем для разговора у неё, похоже, не было.

Исис, не скрывая эмоций, ответила:

— Как вы знаете, дела идут не лучшим образом из-за этих нелепых слухов.

— Я слышала об этих слухах. Кто мог их распустить? Я сделаю всё, чтобы помочь выяснить правду, — сказала Миэль.

— Правда? — отозвалась Исис, но её выражение не смягчилось. Она знала, что Миэль мало что может сделать. Это были лишь слова, и Миэль, не добавив ничего, взяла чашку чая. Таков был обычный разговор леди.

— Это очень обнадёживает, — всё же сказала Исис, стараясь быть любезной. В ситуации, когда союзники покидали её, она не могла оттолкнуть Миэль, обладающую огромным состоянием. К тому же у неё была просьба, ради которой она и позвала её в столь напряжённое время.

— Тогда у меня будет одна просьба, — сказала Исис после глотка зелёного чая.

— Говорите, я всё сделаю, — с энтузиазмом ответила Миэль.

— Я уже не раз говорила об этом. Хоть и немного поздно, но на этот раз я хочу, чтобы вы сделали так, чтобы эта женщина больше не попадалась на глаза.

Она имела в виду Арию, которая тайно встречалась с наследным принцем. Устранить принца было невозможно, но избавиться от неё — вполне разумный шаг. Бесполезная и никчёмная, её исчезновение вряд ли кого-то огорчит.

— А… вы говорите о той женщине, — Миэль отвела взгляд, поняв, что речь об Арии.

Исис с самого начала, ещё до появления Арии в семье Росшентов, настаивала, что она — позор рода и должна быть устранена. Но юная Миэль не знала, как это сделать. Позже, с помощью Эммы, она пыталась, но потерпела неудачу. Все её дальнейшие попытки также не задели Арию, которая казалась неуязвимой.

Теперь даже граф и слуги проявляли к Арии благосклонность. Миэль ночами не спала, обдумывая, как уничтожить сестру, но решения не находила.

Не найдя, что ответить, она молчала, и Исис, с серьёзным выражением, добавила:

— Такая низкорожденная особа станет большим пятном на репутации будущей герцогини, леди Миэль. Как и эти слухи обо мне. Вы ведь не хотите подобной беды?

Это было то, о чём Исис всегда говорила, и Миэль, разделяя её мнение, кивнула. Действительно, эта «дочь проститутки» позорила их семью.

«Эмма найдёт способ», — подумала Миэль, взглянув на свою горничную, ожидавшую позади. Эмма, заменившая ей мать, всегда её поддерживала. В прошлом она предлагала подстроить поломку кареты, чтобы досадить Арии, и намекала на возможность добавить «немного приправы».

Светлея лицом, Миэль уверенно ответила:

— Я сделаю всё, чтобы снять с вас это беспокойство!

— Спасибо. Это будет важным шагом для вашего будущего, так что я очень рассчитываю на вас, — сказала Исис, с облегчением отпивая чай, глядя, как решительная Миэль покидает гостиную.

Она надеялась, что Миэль избавит её от этой злобной девки, которая сбивает с толку её близких.

http://tl.rulate.ru/book/89413/7991525