Готовый перевод Ирбис / Книга Ирбиса: История 17: Слуга (Часть 20)

История 17: Слуга (Часть 20)

Парадной дверью молодой слуга пользоваться не стал, памятуя о запрете. Обойдя дом, он направился к черному ходу. Уже на пороге, собираясь войти внутрь, беспечный мальчишка услышал, как где-то сбоку что-то щёлкнуло, будто брошенный камушек ударился о стену. Обернувшись на звук, он никого не увидел, но слух уже был навострён, и до него донёсся неразборчивый, едва различимый голос эльфа, гостившего в имении.

Настороженно осмотревшись вокруг, парень не сразу заметил, что прямо под кухонным окном из стены на уровне земли пробивается свет. Любопытство взяло верх над осторожностью. Украдкой оглядываясь, зверолюд приблизился к тому месту и обнаружил маленькое зарешеченное окошко, через которое можно заглянуть в подвал. Ирбис так и сделал. В заставленном бочонками помещении обнаружились двое, общавшихся при свете свечей в канделябре. Одним из них оказался эльф, назвавшийся Фэйриэлем. А вторым был черноволосый, неестественно бледный мужчина в светлой куртке, привязанный к стулу.

Юноша не поверил своим глазам. Отпрянув в сторону, а затем прижавшись к стене, он медленно опустился, сев на корточки. Лицо пленника было отлично видно, и молодой слуга без труда узнал в нем лекаря Верата, когда-то вылечившего горло Тиль.

Мальчишка, игнорируя все доводы разума, улёгся прямо на землю, стараясь подслушать происходящий в подвале разговор, при этом оставшись незамеченным.

– ...изгнанник, у тебя есть шанс заслужить прощение Великого леса, – говорил Фэйриэль, вызвав своей напыщенной речью лишь насмешку у невольного собеседника: – С чего ты взял, будто меня интересует ваше прощение?

– Тебе больше не волнует судьба родины? Ты, как и твой род, решил предать наш народ?

– Кто кого ещё предал?.. Я изгнанник. Все мои связи с вами давно разорваны! И меня это устраивает.

– Что-ж. Подумай ещё раз. Совет старейшин и лично Эглиан Семнадцатый поручили тебе особое задание. Это твой шанс искупить вину за предательство твоей родни. Подумай хорошенько.

– Мне уже лет двести как плевать и на твоего царя, и на стариков из совета.

Не сдержавшись, Фэйриэль сжал кулак и ударил пленника в живот.

– Прикуси свой поганый язык... Это воля Богини! Если бы не твой дар оракула, тебя бы казнили с остальными. Ты ещё дышишь только потому, что можешь оказаться полезен. Это твой час. Моё терпение не безгранично. Мне позволено прирезать тебя, как паршивую собаку, если ты откажешься от задания. И поверь, пытками руки марать я не стану. Выбирай сейчас: помощь и прощение, либо смерть.

Притихший Ирбис не знал, что ему делать. Открывшийся с новой стороны гость из Великого леса теперь вызывал недоумение и страх. Хотелось помочь Верату, хотя бы из-за того, что он вылечил недуг Тиль, почти ничего за это не взяв. Да и ему самому помог оправиться от последствий падения с холма, попросив за это лишь символическую плату, покрывающую расходы на лекарства. Совсем незначительную к тому же. Но сейчас парень мог только слушать и пытаться придумать хоть какой-нибудь план по освобождению пленника.

– Чего вы от меня хотите? – наконец спросил лекарь.

– Просмотри прошлое и будущее одного зверолюда. Нужно найти там красную бусину. Узнай, когда и как она к нему попадет.

– У вас что, свои оракулы закончились? Парочка ведь должна быть. Они не настолько стары, чтобы умереть за два столетия.

– Тебя это не касается.

– Мне нужно видеть того, чью жизнь прорицать. Или хотя бы его вещь.

– Сейчас принесу, – сказал Фэйриэль и вышел из помещения, захлопнув за собой дверь. Верат, оставшись один, запрокинув назад голову, невидящим взглядом уставившись в пустоту.

Юноша похолодел, слушая разговор, не предназначавшийся для его ушей. Приключения минувших дней представали в новом свете, а разрозненные события складывались в общую картину, начиная со встречи с "Не запоминающимся" и его странного поручения.

«Моя задача ведь только отнести застёжку в эльфийский лес и бросить в "Воды пробуждения", чем бы это ни было... Нет... Это я так решил. Думал, что нужно всего лишь отнести застёжку... А он ведь говорил, что я буду для него внимание отвлекать. Говорил же! Это началось... Тот шарик... Он наверняка следил за мной, а не за Алардом. И этот Фэйриэль... Он наверняка про меня говорил! Ему какая-то бусинка нужна. И брат с сестрой... Они весь день про бусину меня расспрашивали. И началось это после его появления. Силика её прямо выпрашивала! Выходит, они заодно? Вот что значит быть приманкой? Они считают, будто она у меня? Но откуда? Нужно вещи проверить... Вдруг "Не запоминающийся" подбросил, а я и не знал. Про нее уговора не было. Если найду – отдам или выброшу... А может, не про меня говорили? Просто совпадение... Нет... Не бывает таких совпадений! Он сказал, что за мной будут следить... Ища его подвох... Он про Богиню эльфов упоминал! И Фэйриэль тоже! Но он обещал, что со мной ничегошеньки не случиться! Ведь обещал... Вроде так сказал...»

Пока юноша, осознающий действительное положение дел, был поглощён внутренними терзаниями и сомнениями, вернулся эльф и кинул на колени Верата, не замечавшего происходящего вокруг, белую рубаху, какую носят слуги.

– Эй, изгнанник! Куда ты смотришь?!

– На тебя, – безразлично ответил пришедший в себя лекарь, – не представляешь, сколько персон через тебя можно найти. Как клубок распутать... Значит, одна из ваших оракулов сошла сума, прорицая будущее зверолюда, и вы решили использовать меня? Того, кого не жалко потерять...

– Не зарывайся, изгнанник! Понятия не имею, так ли обстоят дела. На твою участь это никак не повлияет. Опасность есть? Но от того и награда велика. Право жить дальше и прощение, либо смерть.

– Да, вы, как всегда, "милосердны"... Что ты мне принес?

– Рубашка зверолюда. На ней его мех. Только попробуй сказать, что этого недостаточно!

– Достаточно-достаточно... Сейчас посмотрю. Не вопи над ухом. Нужна только красная бусина?

– Да. Любой ее след.

Юноша продолжал смотреть на то, как Верат вновь невидящим взглядом уставился в пустоту. Минуту царила тишина, а затем бледный оракул внезапно закашлялся, захрипел, пытаясь вдохнуть переставший попадать в лёгкие воздух. Руки и ноги его судорожно задергались, не в силах вырваться из пут. Фэйриэль отшатнулся при виде того как пленник, вместе со стулом на десяток сантиметров приподнялся над полом, а на бледной шее краснотой отпечаталась длань, словно держащая несчастного за горло.

Через пол минуты раздался грохот упавшего, но устоявшего на ножках стула. Верат тяжело задышал, судорожно хватая ртом воздух.

– Что ты видел? Ты меня слышишь? Ещё понимаешь меня? Что ты видел?! Отвечай! – потребовал эльф у своего пленника, не рискуя подойти ближе. Лекарь замотал головой и прохрипел: – Принеси мне воды... Потом скажу.

– Жди, изгнанник.

Фэйриэль выскочил из помещения, а оставшийся в одиночестве пленник заговорил вновь: – Ирбис, у меня для тебя послание... Немедленно иди, куда шёл, через парадный вход.

Поняв, что оракул говорит именно с ним, зверолюд подскочил, как ужаленный, тихо пискнул в окно: – Хорошо. Простите...

И, отряхивая на ходу плащ, побежал к главному входу. Зачем нужно было извиняться, он не знал. Просто подумал, что так будет правильно и все. Было решено, что обдумать произошедшее в подвале можно будет и позже, а пока необходимо закончить начатое и постараться не попадаться на глаза этому эльфу. Ну и попробовать как-нибудь освободить Верата.

Фэйриэль вернулся в подвальную комнату и напоил оракула водой из кружки.

– Говори, что ты смог увидеть? – потребовал он.

– Ничего... Меня кто-то встретил...

– Кто? Как?!

– Не знаю... Мое видение ветвей жизни закрыл Он.

– Кто? Говори внятно!

– Я не смог... запомнить его лица. Вроде бы это был мужчина. Не уверен... Он... Велел не лезть к его зверолюду и приказал передать лично тебе послание...

– Какое?!

Верат зловеще улыбнулся и произнес: – Скоро ты станешь моим...

http://tl.rulate.ru/book/89127/3475098