Готовый перевод Nurturing Humanity / Симулятор Бога: Геймеры лечат мой рак: Глава 27

### Глава 27. Унизительное положение

Вавилонское племя процветало.

Дома, выстроенные в строгом и гармоничном порядке, свидетельствовали о том, что цивилизация достигла небывалого по меркам прошлого благополучия. Силы Трех Ведьм всё еще бесконечно уступали мощи Гильгамеша, но их способностей уже хватало, чтобы сдерживать натиск гигантских зверей и защищать родные очаги.

В сложной иерархии пищевой цепочки человечество сумело закрепиться на средних позициях.

Хотя люди всё еще не могли противостоять самым ужасающим тварям, они перестали быть легкой добычей. Теперь даже могучие хищники понимали: нападение на поселение обернется для них жестокой схваткой, и цена сытного обеда может оказаться слишком высокой.

На возделанных полях трудились женщины.

В отдалении мужчины в звериных шкурах разделывали туши десятиметровых монстров. Группы воинов неустанно патрулировали границы поселения, готовые в любой момент отразить атаку лесных чудовищ.

Обеспечив себе стабильное существование, племя начало стремительно расти. Им требовалась численность, огромная демографическая база, ведь только так можно было найти больше женщин, способных пережить слияние с Кровью Злого Ока. Новые ведьмы оставались единственным надежным щитом Вавилона.

***

В изумрудной тени горного ущелья, вдали от шума поселения, раскинулась словно сошедшая со страниц легенд заводь Эмия. В её хрустальных водах, среди ярких трав и пышных цветов, подернутых легкой дымкой тумана, омывали свои тела три прекрасные женщины. Их белоснежная кожа сияла, точно чистый нефрит, а статные, изящные фигуры воплощали собой идеал божественной красоты.

Прошло более десяти лет. Тем, кого когда-то прозвали Тремя Ведьмами, перевалило за тридцать.

Для обычных насекомообезьян возраст в тридцать-сорок лет означал неизбежный закат жизни — их сверстники либо уже покинули этот мир, либо доживали последние дни, согнутые старостью. Но время, казалось, было не властно над этими тремя.

Плескаясь в водах Эмии, они лучились юностью и здоровьем, ничем не отличаясь от шестнадцатилетних дев.

В своё время Гильгамеш, поглотивший второй ген, сумел прожить более двухсот лет. Жизнь этих женщин, едва перешагнувших тридцатилетний рубеж, по-настоящему только начиналась.

— Меликст, вчера ушла ещё одна из наших сестёр, — заговорила Медея.

Повелительница войны и чести, чьи решения всегда были быстры и беспощадны, лениво вытянула в прозрачной воде свои безупречные ноги.

— Та самая, с которой мы вместе росли. Мы вместе исследовали леса, вместе грезили о том, как однажды покорим великих зверей... А теперь она превратилась в седую, иссохшую старуху и навсегда закрыла глаза.

Кассандра, кроткая ведьма, ведающая пастбищами и целебными травами, задумчиво коснулась воды, пуская по ней круги.

— Множество детей и внуков собрались у её постели, чтобы проводить в последний путь. Пожалуй, это самый счастливый финал, который только можно представить, — негромко промолвила она. — Лишь по прошествии стольких лет я осознала, что только наши узы вечны. Мир вокруг меняется, люди уходят, и лишь мы трое остаемся прежними.

Цирцея, ослепительно красивая и кокетливая, внезапно рассмеялась и лукаво сверкнула глазами.

— О чем это вы? Неужели две величественные покровительницы Вавилона, в своём гордом одиночестве, начали завидовать простым девчонкам, у которых есть любящие мужья и дети?

Подплыв ближе, Цирцея игриво подмигнула:

— Вы обе всегда были слишком холодны и высокомерны. Не то что я...

Медея и Кассандра синхронно отстранились на несколько шагов, глядя на сестру с явным недоверием.

— Цирцея, веди себя достойно, — холодно отрезала Медея. — Оставь свои повадки для других. На нас это не действует.

— Ну и что в этом такого? — Цирцея хихикнула, ничуть не смутившись. — Жизни мужчин это не угрожает. Вы ведь не простые смертные, вы не убьете меня своими всплесками ментальной энергии, даже если не сможете сдержаться.

Но сестры продолжали смотреть на неё с опаской.

Они прекрасно понимали её игру: Цирцея хотела, чтобы они тоже ступили на путь порока, чтобы однажды, поддавшись слабости, они стали такими же, как она, и оправдали её собственное падение.

Ещё в те годы, увидев, как Цирцея теряет голову от страсти, Медея и Кассандра торжественно установили Три железных закона ведьм:

Первый: Перед принятием Крови Злого Ока девушка должна быть невинна. Она дает обет до конца своих дней не принадлежать ни одному мужчине.

Второй: Став ведьмой, она обязана хранить чистоту. Любая связь с мужчиной считается осквернением. Падшая ведьма будет отвергнута Творцом.

Третий: Ведьмам запрещено использовать свою силу против соплеменников.

Цирцея была живым воплощением того, к чему ведет нарушение этих правил. До обращения у неё был муж, но, обретя силу, она продолжила искать мужского общества.

Проблема заключалась в том, что аура ведьмы стала слишком мощной. Ментальная энергия была столь велика, что малейший эмоциональный всплеск, который ведьма не могла контролировать в моменты близости, попросту выжигал разум слабого мужчины.

Чудовищная психическая мощь сопровождалась пугающим побочным эффектом: ведьмы были обречены на одиночество.

За эти годы в племени имя Цирцеи стало синонимом смерти и ужаса. Каждый мужчина, которого она соблазняла, вскоре погибал. Мужчины боялись её до дрожи в коленях, но Цирцея не останавливалась, и каждый месяц в племени по непонятным причинам продолжали умирать люди.

На самом деле, за десять лет к ним присоединились ещё четыре ведьмы. Они строго блюли «Три железных закона», став истинными божествами-хранительницами. Вавилон за это время подчинил себе четыре соседних племени.

За эти годы многие мужчины пытались пройти испытание Кровью Злого Ока. В смельчаках никогда не было недостатка, но Кровь оказалась капризной: вероятность успеха у женщин была в разы выше.

Впрочем, одно исключение всё же случилось.

За всё время лишь один мужчина смог выжить и принять силу. Он стал первым, невероятно редким магом. Цирцея была вне себя от восторга, надеясь, что наконец нашла того, кто не умрет в её объятиях.

Увы, её ментальная аура с годами стала лишь сильнее. Обычные мужчины сгорали мгновенно, а этот маг, ставший пределом мечтаний Цирцеи, продержался всего неделю. Его разум не выдержал постоянного давления её психической энергии, и он скончался от полного ментального истощения.

Смерть единственного мага окончательно лишила мужчин племени последних надежд.

В тот день воины Вавилона, славившиеся своей отвагой и свирепостью в бою, до конца осознали горькую правду:

— Мы... мы превратились в обычный инструмент для продолжения рода. Генетический материал, не более.

http://tl.rulate.ru/book/89083/16085421