Некоторое время вокруг царила суматоха.
Доктор Мин Бён Гю, который внезапно потерял сознание, пришёл в себя уже пробуждённым. Ему даже пришлось измерять уровень собственной маны у всех на глазах.
И долгожданным результатом стал…
[C-ранг]
– Ух ты! С-ранг!
– Потрясающе!
– С пробуждением, доктор Мин!
В адрес Мин Бён Гю посыпались поздравления от сотрудников Ассоциации.
– Вы ещё и целитель!
Профессия целителя считалась выдающейся и позволяла зарабатывать кучу денег без непосредственного участия в сражениях.
Однако Мин Бён Гю это не особо волновало. Ему было уже за шестьдесят. В своём возрасте он стремился к стабильности, а не к захватывающим испытаниям. Пускай он пробудился, у мужчины не было желания зачищать подземелья, сражаясь с монстрами. Он бы предпочёл оставить подобное молодёжи и сосредоточиться на своей основной работе.
«Отлично. Раз я теперь умею обращаться с маной, теперь исследование Звёздной пыли точно пойдёт в гору».
Мин Бён Гю довольно улыбнулся, забавляясь с маной, исходившей от его ладоней, словно ребёнок.
***
– Так вот что произошло, – кивнул Су Хо, услышав от Бера о случившемся в сознании врача. Однако у парня появились другие вопросы.
– Но как именно ты пробудил его? Просто вернул силу, которую однажды проглотил?
[Нет, вернуть силу невозможно. Моё тело уже давно её переварило.]
– А как тогда?
[Если простыми словами, я даровал ему благословение.]
Метод Бера по пробуждению Мин Бён Гю являлся абсолютной копией того, как Монарх зверей благословил Су Хо.
[Обычно для подобного нужно соблюсти строгие условия. Монарху зверей, к примеру, требовал, чтобы преемник был «достоин» его силы.]
От Мин Бён Гю подобного не требовалось, ведь благословение, подаренное ему Бером, изначально принадлежало мужчине.
Услышав это объяснение, Су Хо разочарованно протянул:
– Эх-х, жалко.
[О чём вы, молодой господин?]
– Я тоже надеялся получить от тебя навыки целителя, но получается, я не прохожу по критерию.
[Ки-и-ик?!] – подскочил Бер и тут же пал ниц. – [Как смеет ничтожество вроде меня благословлять кого-то настолько благородного? Господи, да даже вообразить подобное будет неуважением по отношению к вам!..]
Благословение являлось милостью, которую высокопоставленное существо даровало нижестоящему. Однако ранг Бера был ниже, чем у Су Хо, а значит, о каких-либо требованиях со стороны муравья и речи идти не могло.
Зато теперь юноша удовлетворил своё любопытство.
– Может, уже пора вернуться?
Су Хо оглянулся на комнату для переоценки, где находился Мин Бён Гю.
Из-за переполоха по поводу его внезапного пробуждения Су Хо ненадолго вышел оттуда, но всё ещё хотел закончить процесс переоценки хотя бы потому, что информацию о его навыках не успели внести в базу данных Ассоциации.
– Я не успел упомянуть ни Бурю клинков, ни Сокрушительный удар...
Если бы единственным зарегистрированным навыком Су Хо остался навык призыва, в глазах других охотников он превратился бы парня, который не способен ни на что другое.
Даже призыватели с C-рангом были не очень востребованы в подземельях, так что ему следовало зафиксировать в базе данных больше собственных навыков. Некоторые охотники, конечно, скрывали от Ассоциации часть своих умений, но такие люди в большинстве своём занимались чем-то незаконным.
Пока Су Хо стоял снаружи, к Мин Бён Гю кто-то пришёл.
– Я отказываюсь.
«М-м?» – Су Хо насторожился и, использовав обострённое восприятие, продолжил подслушивать разговор в комнате переоценки.
– Как я уже говорил, я не собираюсь ещё раз обдумывать ваше предложение, – всегда приветливый Мин Бён Гю решительно отклонил предложение незваного гостя.
– Да ладно вам, доктор Мин, к чему это упрямство? Подумайте ещё раз…
– Моё исследование Звёздной пыли проводится исключительно на благо общества. У меня нет никаких причин сотрудничать с крупными гильдиями, которых интересуют лишь деньги.
[Молодой господин, я чувствую какую-то странную энергетику...]
– Тш-ш, – шикнул на Бера Су Хо. – Нам не стоит влезать в разговор взрослых.
[Ох, прошу прощения...]
– Ни звука.
[А…] – глаза Бера от обиды расширились, но он послушно прикрыл рот.
В ходе разговора выяснилось, что человек, которого Мин Бён Гю назвал секретарём Кимом, был охотником из гильдии Жнецов.
– Доктор Мин, я прекрасно знаю, что использование Звёздной пыли объявили незаконным. Но неужели, начав совместное исследование, мы не сможем однажды разработать легальную Звёздную пыль?
– А почему вы вообще так стремитесь наладить её производство?
– Ради мира во всём мире. Чем сильнее охотники, тем лучше защищены обычные граждане.
– Вот поэтому гильдии Жнецов нужна Звёздная пыль?
Глаза Су Хо мгновенно сузились:
«Бер».
[Согласно воспоминаниям Брокки, гильдия Жнецов была основным клиентом гильдии Гиен], – дал чёткий ответ Бер, сразу же поняв, чего от него хочет хозяин. Однако беседа проходила внутри их сознаний, чтобы секретарь Ким её не услышал.
[Кроме того, за ведение дел с гильдией Гиен отвечал именно секретарь Ким.]
«До чего полезное умение».
[Согласен, однако подобное возможно лишь потому, что я насекомое.]
Су Хо кивнул и ещё сильнее обострил своё восприятие, чтобы оценить уровень секретаря Кима.
«Вроде как В-ранг».
По сравнению с Су Хо, охотником С-ранга, одной только маны у Кима было в два раза больше минимум. Однако о мощи охотника нельзя судить лишь по количеству маны, тем более что у Су Хо самым высоким показателем был не уровень маны, а сила.
Заметив, как Су Хо оценивает потенциального противника, Бер остановил его:
[Молодой господин, это не лучшая идея. Наш противник – крупная гильдия. С вашим нынешним уровнем силы ей не стоит бросать вызов.]
Бер был прав.
Су Хо повысил свой ранг, чтобы и дальше поднимать уровень, но, если он без веской причины перейдёт дорогу гильдии Жнецов, его карьера охотника может зайти в тупик.
В этот момент Мин Бён Гю всё ещё пытался выдворить посетителя:
– Секретарь Ким, нам больше нечего обсуждать. Мой рабочий день только начался, так что не могли бы вы уйти?
Секретарь Ким, не желавший возвращаться к начальству пустыми руками, в конце концов пустил в ход свой козырь:
– Владыка зверей Ворон.
«А?»
[Что?]
Су Хо и Бер посмотрели друг на друга.
Секретарь Ким продолжил:
– Доктор Мин, до вас наверняка доходили слухи об этом самом Вороне, верно?
Мин Бён Гю нахмурился:
– Доходили, но причём тут...
– Ворон – это демон.
– Что?
«Что?»
[А?]
Во взглядах юноши и муравья читалось полное непонимание.
С серьёзным видом секретарь Ким объяснил врачу:
– Согласно данным, полученным нашей гильдией, маска ворона – отличительная особенность демонов. Они носят такие на фабриках.
Всё это являлось правдой, только вот Ворон не был демоном.
– Спросите, к чему я веду? Это означает, что на поле Магок сила Монарха зверей перешла к демонам. С ней они стали ещё опаснее, а значит, мы, люди, должны стать сильнее, чтобы противостоять им.
«Боже… Их логика сработала не в ту сторону», – Су Хо раздражённо прикрыл глаза.
Вывод, озвученный Кимом, казался вполне обоснованным, но парень-то знал правду.
– Вот почему я предлагаю вам сотрудничество! Вы необходимы нашей гильдии. Если дело в деньгах, мы готовы заплатить любую сумму...
– Я отказываюсь.
Мин Бён Гю проводил свои исследования Звёздной пыли ради общественного блага, а не ради кругленькой суммы. Они с женой не купались в роскоши, но его зарплаты хватало, чтобы сводить концы с концами. Вот почему размер предлагаемой суммы ничего для него не значил.
Сытый по горло вечными отказами, секретарь Ким устало вздохнул.
– Слышал, ваша жена работает учительницей в средней школе.
В это было трудно поверить: человек, который прежде только и делал, что льстил, вдруг заговорил леденящим душу голосом.
– !..
Мин Бён Гю не поверил собственным ушам. Он резко обернулся к секретарю Киму, который злобно ухмылялся.
– О чём вы гово…
– Кстати, вы знаете, что её сегодня не было на работе?
– !..
При этих словах лицо Мин Бён Гю побледнело.
– Ч-что вы пытаетесь...
– Мне повторить ещё раз? – лукавая улыбка секретаря Кима стала ещё шире, и он поднял свой телефон. На фотографии была... связанная женщина средних лет.
– Мы без колебаний используем любые средства, необходимые для достижения нашей цели.
На фото была не кто иная, как жена Мин Бён Гю.
– Подождите...
Мин Бён Гю будто силой вернули в тот ночной кошмар. В голове гудело, а сам он терял связь с реальностью.
«Что он, чёрт возьми, несёт? Её похитили? Неужели гильдия Жнецов и правда способна зайти настолько далеко?»
– Теперь понимаете, насколько мы серьёзны? Если пойдёте нам навстречу, так уж и быть...
Дыщ!
Услышав шум у себя за спиной, секретарь Ким спешно обернулся, но было уже слишком поздно.
Хрясь!
– ?!
Огромный кулак, словно пушечное ядро, пробил дверь комнаты переоценки за спиной секретаря Кима.
Навык «Сокрушительный удар».
Тёмная энергия, сконцентрированная в кулаке Су Хо, врезалась в тело секретаря Кима, словно грузовик.
Бабах!
– Угх! – мужчина рухнул на землю и теперь отчаянно пытался подняться. – К-кто здесь?!
Бух.
Но потрясение было слишком сильным, и его ноги снова подкосились.
– Ого, всё ещё в сознании? Не знал, что B-ранговые настолько стойкие, – глухо прозвучало из-за двери, пробитой чёрным кулаком.
Скрип… Бум!
Перешагнув через сорванную с петель дверь, Су Хо медленно вошёл в комнату переоценки.
Но выглядел он…
– Ч-что?! – глаза секретаря Кима потрясённо расширились. – Откуда здесь демон?!
Перед ним стоял мужчина в маске ворона, полностью скрывающей лицо.
http://tl.rulate.ru/book/88599/3300897
Сказали спасибо 5 читателей