Готовый перевод Звёздные Войны: Сила магии / Звёздные Войны: Сила магии: Глава 5

«Не всегда дружба начинается с кружки пива.» ©Рунг, колдун эпохи Героев.

***

Всё прошло по стихийно возникшему плану. Ящеры-трандошане оказались бандой налётчиков-работорговцев. Люди были мне благодарны, и хоть некоторые относились с лёгкой опаской, но вполне доброжелательно. Поселили меня на эти два дня в квартире, где проживали двое моих пациентов, оказавшихся братом и сестрой. С ними еще жили отец и дед. Мать ребята потеряли совсем маленькими в подобном налёте. Мужчин семьи в поселении, где они жили на тот момент, не было: уезжали по работе. Женщина смогла спрятать детей, но не смогла уйти от бандитов сама.

Оба молодых родственника были еще слабы, но со зверским аппетитом: чары, подстёгивающие регенерацию, имели такой побочный эффект. Организму нужно брать ресурсы, вот и жрать хочется постоянно. Отец семейства был сейчас в шахтах: работал бригадиром смены. Дед жил в квартире постоянно: стал слишком стар для активной работы и вышел на покой. Готовили попеременно брат с сестрой, но пока те оправлялись от ран, заботу о семье взяла в свои руки соседка — мать третьего моего пациента. И если те, у кого я жил, были мне сильно благодарны, но без перегибов, то соседка просто души не чаяла. А как она готовила… Мммм…

Из-за болезни, подхваченной в юности, родила она только одного сына и любила его до безумия. Как и её муж, хоть тот и старался воспитать парня, не особо балуя. Так что оказался я практически в королевских условиях. Если бы не небольшие комнаты, то я бы не отказался погостить в такой доброжелательной среде даже пару недель.

Да, жилища местных были… маленькими. Я привык к простору. Дома даже моя спальня была больше всей квартиры. Надеюсь, Альто подберёт мне что-нибудь просторнее. Можно даже просто землю выдать. За месяц возведу классическую башню мага — самое то на первое время. Ритуал готовый существует уже давно, останется только подобрать компоненты, аналогичные тем, которые бы применял в родном мире.

Насчёт генерала я не испытывал иллюзий. Мужчина выглядел серьёзным человеком и не походил на блаженного. Возможно, не покажи я одномоментного убийства почти сотни ящеров, разговор бы пошел по-другому, а так мне вежливо предложили помощь с местом проживания, но поближе к генералу. Впрочем, здоровая подозрительность облечённого властью человека — это только плюс ему. Не сомневался я и в том, что Стратус попытается меня использовать, и пока эти попытки будут в определённых рамках, сопротивляться им не собираюсь. Новый мир, незнание законов и обычаев, абсолютное отсутствие информации: выполнить несколько просьб человека, который окажет покровительство на первое время, пока я буду разбираться, вполне приемлемо.

Тем более информацию я начал собирать практически сразу. То, что светило местные люди видят очень редко, а дождь может идти месяцами, вызвало у меня приступ энтузиазма. В контроле погоды я не то чтобы сильно могуч, но у себя дома сделал артефакт, который менял погоду по моему желанию. Захотел дождь — выбрал нужное положение единственного переключателя и в течении часа небо покорно затягивалось облаками и начинало «лить слёзы». Когда Ир’рина покинула меня навсегда, дождь лил неделями, а я, сидя у камина, глядел в окно, на тучи, и думал, где теперь родится маленькая девочка, бывшая в прошлой жизни моей единственной любовью.

Эх… Вот сейчас дождь за окном был кстати. Я легонько провёл по стеклу окна, возле которого сидел и печально улыбнулся. Надеюсь, новая жизнь приносит ей удовольствие…

Сбросив налёт ностальгии, я вернулся к обдумыванию текущей ситуации. Единственное, что не мог мой артефакт — это устроить снег летом или жару зимой, но, думаю, возможность избавиться от дождя может заинтересовать местных жителей.

Вторая новость, которая меня… Да что тут, шокировала, выбила из колеи, ошеломила. Местные жили… На шаре!!! Это… Это было просто безумие! И нет, они не верили в это, они точно знали!!! Этих шаров-миров были тысячи и тысячи!!! И населяло их множество разумных рас!!! Для меня, вживую видевшего хвост Великой Черепахи, что несла мой родной мир, это было… Невероятно!!! У меня, конечно, гибкий разум, но, после того, как я под удивлённые взгляды гостеприимных хозяев закончил с расспросами, просто ушел гулять по посёлку на полчаса. Поселение, кстати, было перевалочным пунктом для транспорта, который возил руду из нескольких шахт неподалёку и вёз его дальше в порт, откуда её перемещали в другие миры!

У меня дома возникали теории, что в Бесконечности есть еще Великие Черепахи, на панцирях которых стоят миры, но это, во-первых, теории, а во-вторых… Да, мать его! Мир-Шар!!! Мммм… Мне срочно нужно разбираться, как тут всё устроено! Любопытно, сил нет.

Ладно, дальше меня снова удивили, не так сильно, как с шарообразностью их мира и возможностью путешествий на другие подобные шары, но я узнал, что колдунов у них на их… планете нет. Совсем. Абсолютно. Есть информация, что где-то живут какие-то колдуны, которых зовут джедаями, но это либо дикие слухи, либо вообще другая традиция. Похищение и пожирание детей, драки на световых мечах (что бы это ни значило), колдовство вообще чёрт-те как описывали, поэтому я просто прекратил расспросы о них. Нужно будет искать информацию не у шахтёров из глухой провинции, а у просвещённых людей. Нет, мне местные жители понравились, но они откровенно мало знают про интересующую меня тему.

Еще у них очень развито големостроение. Причём магией в этом деле они вообще не пользуются. Я тихонько хихикнул: хотел бы посмотреть на морды подземных коротышек, если бы они увидели, насколько далеко тут шагнула механика, «за которой будущее, а не эта ваша магия-шмагия». Забавно было это слышать от невысоких бородачей, особенно, когда они без стеснения использовали в своих механизмах разнообразные магические артефакты и зачарования. Хотя, несмотря на публичные насмешки над магией, коротышки привечали у себя колдунов. Думаю, это у них своеобразный комплекс. Гномы просто не могли взаимодействовать с океаном магии на аурном уровне, а их «рунные маги» были просто ритуалистами с собственной школой, которая строилась вокруг "костылей", вот и фырчали на всех тех, кто мог больше.

Так вот. Големостроение. У жителей этого мира… Хотя не так: у жителей этой вселенной, так будет правильнее. У них есть дроиды — големы, построенные без капли магии. Я был очень впечатлён и сильно зауважал местных умельцев. Сложнейшая работа была сделана на высшем уровне. Да что там говорить — они настолько невероятны, что делали своих дроидов полноценными разумными!!! И я очень хочу этих созданий изучить. В основном мне интересно: может ли в искусственно созданном разумном объявиться душа? Ведь даже бездушные гомункулы, бывало, обретали её.

Да и вообще, всё, что они используют, не несёт в себе магии. Энергия, механика, но ни капли чародейства. Средства передвижения, освещения, отопления, даже убийства — всё немагическое.

С одной стороны, это плохо, ведь я очень рассчитывал узнать что-то новое. Даже если это будут мелочи для местных. Для меня, практикующего уже не одно столетие, небольшое, «общеизвестное» и банальное, по местным меркам, открытие может дать толчок к прорыву в огромном количестве направлений. Как тысячи лет назад, случайное открытие методики самонаполнения резервуара конструкта-заклинания, позволило сделать огромный шаг вперёд во всём! От артефакторики и големостроения до некромантии и боевой магии. Банальнейшее решение, к которому пришел колдун-недоучка, потерявший в странствиях наставника — подняло прогресс магического общества на невероятный уровень. Одно время даже были попытки повторить «выстрел вслепую», некоторыми колдунами, которые оставляли своих учеников в опасных условиях…

Результат того парня так и не повторили, но оно и к счастью. Слишком много перспективных ребят погибало в тех экспериментах… Да и… Вспоминая моего бывшего ученика — дебил, который банально не смог сконденсировать себе воды. Какое он открытие бы совершил? Хотя чего я на парня напраслину возвожу? Совершил же! Люди без воды умирают.

С другой стороны… Я щёлкнул ногтём по стеклу. С другой стороны, мне есть очень много чего предложить тем же самым джабиимцам. Они сами мне понесут минералы, руды, растительные и животные ингредиенты… А если вспомнить тех же работорговцев… Я тихо засмеялся, на что сидящий недалеко дедок передёрнул плечами.

Как мне объяснили, пираты, бандиты, работорговцы часто ждут за пределами мира, пока не появится окно в облаках, окутывающих планету, чтобы сделать стремительный бросок с целью пограбить и набрать рабов. А что, если я самостоятельно буду делать такие разрывы?

Договориться с генералом, собрать людей, оглушить бандитов… Думаю, Стратус не будет против, если часть пленников пойдёт на пополнение моего будущего запаса в новосозданном душехранилище. Особенно, если я ему смогу чего-нибудь интересного предложить. Например, парящую лодку, которой плевать на погоду… Остальных пленных можно использовать для работы в шахтах, например. Это будет очень символично.

Я опять тихонько рассмеялся. Стать рабом того, кого хотел им сделать. Это тянет на великолепную шутку. Всё же у меня по-настоящему блестящее чувство юмора.

***

— Распорядись подготовить мой дом к прибытию гостя. И найди среди наших прислугу. Чтобы язык держали за зубами и дурью не маялись, — Альто бросил суровый взгляд на своего адъютанта. — Кухарка, домработница, и одного парня в охрану. Ну и передай всем, кто в курсе, что, если про ситха что-то всплывёт с их стороны, то я сильно разочаруюсь.

— Сделаем, генерал, — кивнул еще совсем молодой парень. Стратус был человеком суровым, справедливым, но излишнюю уставщину не любил. «Вы — Нимбус. Вы те, кто стоит на страже нашего мира. Вы отдаёте жизни за Джабиим и за наш народ. Мне не нужны вытаращенные глаза и бесполезные жесты. Мне нужно, чтобы вы без промаха убивали наших врагов, спасали жизни мирных граждан и безукоризненно выполняли приказы. Щелчки каблуками оставьте столичным белоручкам».

— И чтобы все вели себя дружелюбно с гостем. Осторожно присматривали, но слишком не лезли. На стороне они болтать не должны. Девушки должны быть симпатичными, но без перебора, чтобы не случилось недоразумений.

— Ты собираешься подложить их под красноглазого? — в вопросе сидящей рядом Корделии слышалось неприкрытое неодобрение.

— Если бы было так, то приказал бы найти слабых на передок, — генерал обжег свою кузину предупреждающим взглядом: подобные слова задели его. Подумав пару секунд, решил пояснить и для неё, и для адъютанта: — Я хочу, чтобы у колдуна сложилось хорошее впечатление. Этот… ситх уже сделал для Джабиима едва ли не больше, чем Республика за все те годы, что я себя помню. Спас практически всё население перевалочного пункта, уничтожил десант ублюдков-трандошан, подарил нам пленного, вылечил троих джабиимцев, которые в условиях примитивного медпункта были бы стопроцентными трупами. И после всего этого он выглядел довольным, бодрым и попросил каф.

Альто внимательно посмотрел на сестру, а потом перевёл взгляд на парня. Оба его слушателя не выглядели впечатлёнными, но работу мыслей на их лицах он увидел.

— Колдун открытым текстом сказал, что помог в расчёте на благодарность, — Корделия на эти слова презрительно сощурилась. — Не кривись, сестра. Он сказал то, что у многих на уме, но лицемеры подобные мысли прикрывают красивыми словами. Честность, даже если она тебе не нравится, стоит уважать.

Девушка встретилась взглядом с кузеном, несколько мгновений шла молчаливая борьба, в которой одержал победу генерал. Его сестра отвела глаза и кивнула, признавая его правоту. Патриотке Джабиима тяжело воспринимать жизненную позицию, основанную на выгоде для себя, не испытывая негатива. Стратус позволил себе лёгкую улыбку: его сестра никогда бы не подумала о «благодарности», бросаясь на помощь людям, попавшим в беду.

— Я понимаю твою позицию, но ты забыла одну очень важную вещь. Ситх нам ничего не должен. Он мог просто пойти своей дорогой, и тогда мы бы потеряли много добрых джабиимцев, которые бы стали рабами. И неизвестно… — генерал сделал небольшую паузу, в его глазах мелькнула застарелая боль, а через секунду лицо красивого мужчины исказил гнев. — Неизвестно, сколько бы погибло, реши ящерицы развлечься с теми, кто им не подошел. Так что колдун имеет полное право на нашу благодарность. А мы подумаем, чем он может нам помочь.

На фырканье девушки генерал закатил глаза и потянулся к кружке кафа. Корделия была вспыльчивой. Этим они были похожи, но Альто был более объективен в своих суждениях, тогда как девушка часто полагалась на эмоции. Сделав хороший глоток и немного успокоившись, он продолжил говорить тихо, но весомо, пристально вглядываясь в идущий за окном дождь.

— Наш мир страдает, посмотрите в окно, всмотритесь в дождь! Это — слёзы. Слёзы Джабиима по его детям. Нас грабят, убивают, угоняют в рабство, а Республике и джедаям — плевать. Республику интересует только руда, которая уходит на Куат. Республика… — голос Стратуса из спокойного и размеренного в мгновение поднялся до злого, практически крика. — Республика — первый грабитель, наживающийся на нашем мире. Мы платим налоги, которые должны обеспечить нам безопасность, и где эта безопасность? Поборы, взятки, ложь и лицемерие — вот, что мы получаем в обмен на выплачиваемые этим ублюдкам деньги. Грабительские пошлины корпораций, которыми непонятно от чего облагаются транспорты с нашей рудой. Джабиим молит Республику и джедаев о защите от пиратов, и где эта защита?! Где рыцари без страха и со световыми мечами? Где юстициары на кораблях охраны?! Никому нет дела. Всем плевать. Самое мерзкое, что плевать даже нашим аристократам… Аристократия — второй бандит, который жирует на трупах наших сограждан. Сколько мне стоило усилий, чтобы Нимбус перестал охранять только шахты и их жирные задницы!!! Вдумайся, сестра! Меня назвали героем потому, что под моим руководством Нимбус стал выполнять свои обязанности по защите народа Джабиима!!! Понимаете, Корделия, Роджер! Нимбус стал делать то, ради чего и создавался!

Генерал прикрыл глаза и резко выдохнул, как будто освобождая себя от гнева. Он не стыдился вспышки злости. Сестра, несмотря на боевой характер, была всецело на стороне Альто. Роджер — его дальний родственник, но здесь он не поэтому: парень — патриот своего мира, в верности которого не было сомнений.

Такими были все в Нимбусе. Каждый — герой, отдающий всего себя защите родины. На тренировках или в бойне, которую они устраивают налётчикам. Стратус не один раз ходил с ними в бой и мог положиться на каждого своего солдата, мужчина это или женщина — неважно. Все они без раздумий пойдут на смерть за свой мир и народ. Генерал гордился каждым своим воином, дорожил их отношением, заботился о них настолько, насколько мог это сделать боевой офицер по отношению к своим бойцам.

— Поэтому, если этот ситх окажется полезен моему Миру, я стану его лучшим другом. По его словам, он не может вернуться туда, откуда прибыл. Он ищет новый дом… Это стоит тщательно обдумать. А пока мы будем скрывать его существование от всех столько, сколько получится. Мы узнаем его цели, узнаем его возможности и попытаемся извлечь из его присутствия на нашей планете пользу. Идеальный вариант — взаимовыгодное сотрудничество. Не хочу, чтобы джабиимцы становились похожи на республиканский сенат.

Генерал сделал очередной глоток кафа, чтобы сбить отвратительный привкус, который возникал у него всегда, когда он вспоминал тот рассадник бюрократии и взяточников, и побарабанил пальцами по подоконнику.

— Не знаю, насколько речи джедаев, что описывают ситхов, правдивы. Пропаганда, направленная на очернение врага — милое дело для любого, чей интеллект выше, чем у банты. Но о лживости этих защитников Республики мы знаем лучше многих, поэтому… Знакомимся, присматриваемся, пробуем поработать с ним. Получится — хорошо. Не получится… Там посмотрим. Но на всякий случай, Роджер, распорядись заминировать дом. Максимально скрыто разместить заряды, но так, чтобы в случае необходимости от него осталась только воронка, которая наполнится очередной порцией слёз Джабиима.

Стратус замолчал, гипнотизируя дождь. Его разум прокручивал варианты. Неожиданная встреча с заклятым врагом джедаев будоражила. Вызывала опаску и море вопросов. Что, если информация о ситхах правдива, и те действительно являются чудовищами под масками разумных?

— Альто… — голос девушки отвлёк генерала от видов за окном и он повернулся к ней.

— Да?

— Ты иногда перебарщиваешь с пафосом, я тебе говорила? — улыбка кузины была доброй, но с хорошей порцией ехидства.

— Корделия… А я тебе говорил, что ты иногда невыносима?

— Мнооого раз, братец, — хохотнула она глядя, как народный герой закатывает глаза. Роджер старался не отсвечивать и давить улыбку. Наедине суровый Альто Стратус и его вспыльчивая сестра часто были просто семьёй, а долг адъютанта: знать нужный момент, когда необходимо быть полезным, незаметным, исполнительным… ну и не болтать о личных делах своего генерала.

http://tl.rulate.ru/book/86827/2780602