Готовый перевод Arc-ventures across the multiverse / Приключения Арка в мультивселенных: Рождественский спецвыпуск: Рождество для плохих парней (alt RWBY)

Вспышка белого света озарила кинотеатр, затем все вокруг померкло, и декорации сменились на рождественскую тематику. Одежда зрителей тоже сменилась на более праздничную.

– Да, черт возьми! Я больше не в платье! Но... да ладно! Почему у меня такой живот и борода! – ликование Жона поутихло, стоило ему почувствовать колкость фальшивой бороды.

– УУУ! Бесстрашный лидер - Санта! – выкрикнула Нора и прыгнула на него, чтобы обнять, опрокинув диван и отправив всех сидящих на пол в кучу.

– Где мои подарки!? Дай мне их! Гримммомобиль! – Нора уткнулась в Жона лицом и начала трясти его в поисках подарков.

– АА! Так! Стой! Дай мне минутку! – Жон все-таки смог оттолкнуть от себя нетерпеливую эльфийку и подняться на ноги. Порывшись в карманах, он с легким ворчанием принялся за «работу», правда его раздражение мгновенно улетучилось стоило ему заметить, что эльфийские уши Норы продолжили дергаться вверх-вниз.

– Вот, держи, все записи о бомбах, которые сделала моя версия из Атласа. И ещё кое-что о том, как создать новый Норамобиль из Смертолова, который мне передала другая ты, и кое-что об экстра-кофеине, – усмехнулся Жон, увидев, как Нора крепко сжимает бумаги, с открытым ртом и звездами в глазах.

– СПАСИБО ТЕБЕ, БЕССТРАШНЫЙ ЛИДЕР! – Обняв Жона в последний раз, Нора уединилась в уголке, чтобы пролистать записи, изредка хихикая и заставляя Рена задуматься об будущем.

– Так... с чего вдруг внезапная смена тематики? – спросила Янг, почесывая искусственные рога на своей голове.

– Сегодня Рождество, – пояснил Бланк.

– Уже? Не похоже, чтобы мы были здесь так долго, – пожал плечами Кроу и принял новость без особых эмоций.

– Ну, не в вашей родной Вселенной, но в мультивселенной всегда где-то Рождество, – внес поправку Бланк.

– Как удобно... а теперь сними с меня этот клоунский нос! – прорычала Вайсс в отчаянии, светящийся красным кляп-нос на её лице отказывался сдвинуться с места, как бы сильно она за него ни тянула.

– Да ладно, Вайсс, просто наслаждайся! – Руби ярко улыбнулась своей подруге и подняла вверх два больших пальца. Вайсс моргнула один раз и медленно испустила многострадальный вздох.

– Я не собираюсь разговаривать с рождественской елкой.

– Я индейка. Почему я индейка? – медленно прошипела каждое слово Блейк, уставившись на свой костюм.

– Рождественские индейки попрошу заметить, – услужливо пояснил Бланк, так и не ответив на её вопрос, отчего Блейк только сердито шикнула на него.

Тем временем в злодейском уголку кинотеатра Роман стоял на коленях и рыдал. Его любимая «Милодик Каджел» снова вернулась к нему, только сейчас она была похожа на конфетную трость.

– Нет. Что они с тобой сделали!? – мужчина откровенно разрыдался и перешел к завываниям, когда Нео пробралась к нему и отломила кусочек от трости и съела его.

Единственным словом на свитке Нео было «Минти», пока она смаковала угощение.

– Мне даже жаль Торчвика. Это... не то, что я когда-либо думала сказать. И что мы будем смотреть на этот раз? – поправила очки Гудвич и отвела взгляд от несчастного вора, плачущего на полу в обнимку с огромным куском конфеты.

– На этот раз альтернативная Вселенная. В ней Жон не студент Бикона из-за другой родни, – ответил Бланк.

– О. Так... а что на счет остальных? – спросила Пирра.

– По очевидным причинам, JNPR там не существует. Рен и Нора тоже не студенты, а вот ты - да. Ты в команде с Вайсс, Блейк и Янг, к тому же ты их лидер, а что касается Руби, то в этом мире ей не суждено пораньше попасть в Бикон.

– Хм. Понятно, – произнесла Пирра, после чего замолчала.

Свет померк, и вскоре включился экран.

Жон стоял за барной стойкой и тихо напевал, вытирая пустой стакан. Бар Джуниора должен был открыться только через час или около того, близнецы ушли по делам, что означало мир и покой в обозримом будущем.

Вернув стакан на стойку, он вытер руки и потянулся за последним выпуском «Рентгена», который он давно собирался закончить. Его руки замерли на месте, когда двери распахнулись и вошла девочка в черно-красном платье.

– Ты же знаешь, что мы ещё не открыты? И не слишком ли ты молода, чтобы быть здесь? – Жон с досадой отложил комикс и повернулся лицом к вошедшей.

– А ты не слишком молод, чтобы стоять за прилавком? – не сбавляя шага, ответила Руби.

– Туше, но я знаю владельца этого прекрасного заведения и сегодня я здесь по его просьбе, – пожал плечами Жон и взял новый не протёртый стакан.

– Руби! Что ты делаешь в ночном клубе!? – сдавленным голосом произнес Тайянг, хватаясь за сердце.

– Я не знаю! Это общество виновато! Я юна и впечатлительна! Видеоигры заставили меня сделать это! – яростно выкрикнула Руби, на что Саммер захихикала.

– Все в порядке, просто не обращай внимания на отца. Он пробирался в более странные места, когда был моложе. А твой дядя определенно просыпался в более странных местах.

– Не успевают за праздниками, да? – Руби мудрено кивнула, присаживаясь за стойку.

– Ты не поверишь. Сейчас почти Рождество, большинство парней уже разъехались на каникулы. Остался только владелец и его друзья... плюс я, а поскольку я ему задолжал… – беспомощно пожал плечами Жон.

– А, ладно, не бери в голову. Что я могу сделать для тебя? Если ты хочешь алкоголь, мне понадобятся документы.

– Стакан молока, пожалуйста, – Руби положила на стол кредитную карту.

– Ты. Зашла в ночной клуб. И попросишь стакан молока? – протянул немного удивлённый Жон.

Тишина повисла между ними на несколько секунд, после чего Жон пожал плечами и потянулся к холодильнику.

– Ну… неважно. Бывали просьбы и постраннее.

Налив Руби стакан, Жон передал его ей, пока набирал заказ и разбирался со сдачей.

– Правда? – с любопытством спросила Руби.

– О да. Не так давно была одна девушка с икотой. Она попросила канистру моторного масла. Она выпила всю канистру прямо у меня на глазах. Сказала, что это было вкусно, и попросила ещё... Когда долго торчишь в этом месте, привыкаешь видеть, как происходят странные вещи.

– Целая канистра моторного масла!? Черт, а я думал, что у меня проблемы с выпивкой, – Кроу слегка вздрогнул, затем снова обратился за утешением к своей фляге.

– Эхехе... – смех Руби прервался, поскольку она догадалась о личности икающей девушки.

– Что привело тебя сюда? Судя по тому, что ты таскаешь с собой... ты Охотница на обучении? – Жон указал на сложенную Кресент Роуз и подождал, пока Руби допьет свой напиток.

– Эй! Мой ребенок - не вещь! – сердито хлопнув стаканом, она уставилась на Жона. Светловолосый бармен просто разразился смехом, не почувствовав никакой угрозы от чрезмерно очаровательной мордашки. Молочные усы на её лице, конечно, не делали её более грозной.

– Ты смеешься надо мной? – Руби сердито сузила глаза на хихикающую блондинку.

– Н-нет, конечно, нет. Я просто вспомнил забавную шутку, вот и все. Так что же это такое? – Жон сумел вымолвить это между приступами хихиканья. Руби недоверчиво взглянула на него, а затем развернула свое оружие в режим косы.

– Узри Кресент Роуз! – гордо заявила она.

– О, коса. Очень мило, – Жон вежливо похлопал.

– Это также настраиваемая снайперская винтовка с высокой отдачей!

– Хм?

– Хааа... а ещё и пистолет, – Руби добавила со вздохом.

– Ах, это навевает воспоминания, – Жон с нежностью улыбнулся, вспомнив, как давным-давно завел первого друга в Биконе.

– Да, тогда ты и стал «Блевунчиком», – хихикнула Руби, вспоминая из первую встречу.

– Ага, помнится мне ты в то время была некой декорацией на дороге, – Жон и Руби рассмеялись, а потом дружно стукнулись кулаками.

– Я помню, как ты помог мне встать после того, как меня снесло взрывом.

– А потом мы оба потерялись в Биконе, – два друга снова рассмеялись, найдя забаву в своих старых неудачах.

– Ооо... очень мило. Из оружия у меня только то, что подарили сестры, не совсем подходящее, но мне не хочется быть Охотником, так что я не против. Ты выглядишь очень юной, чтобы быть ученицей Бикона, – указал на беспокоящий его факт Жон.

– Да, я ещё не в Биконе. Я пока учусь в Сигнале, я просто навещаю свою сестру, которая уже студентка Бикона, – Руби убрала Кресент Роуз, затем вернулась к своему напитку и нахмурилась.

– Что-то случилось? Если это не слишком личное, не стесняйся просто поболтать о том о сем. Иногда, когда я говорю о проблемах вслух, мне становится легче, но... просто нужно убедиться, что это не секрет, да? У стен есть уши и все такое, – Жон налил ей ещё стакан молока.

– Да ничего особенного, просто... не знаю, что мне сейчас делать. В Сигнале я всегда могла идти вместе с сестренкой, но сейчас у нее своя команда. Что означает командные дела, а я не могу в них вмешиваться и всё такое, – Руби вздохнула и опустошила первый стакан, а затем потянулась за вторым.

– Понятно, ты приехала навестить сестру, но у нее есть и другие обязательства, так? И теперь тебе нечем заняться, так как твой план был в основном «оставаться с сестрой и делать классные вещи», я прав? – Жон понимающе кивнул.

– Ага, – согласилась Руби и выпила второй стакан.

– Да... Я тоже был таким, когда впервые приехал в Вейл много лет назад. Я собиралась остаться с дядей и учиться у него, но... он почти всегда занят работой. У меня появилось много свободного времени, чтобы задуматься о выборе жизненного пути.

– Итак, кто же мой дядя в этой Вселенной? – спросил Жон, получив первую подсказку о том, почему эта версия его самого больше не хочет быть Охотником.

– Тебе просто придется подождать и посмотреть, – ответил Бланк с легким смешком.

– Но, чтобы ты знала, ночные клубы — это не то место, где тебе стоит искать развлечений. В большинстве мест тебя просто выгонят, а в тех, которые не выгонят, могут просто попытаться завысить цену и ободрать до нитки. В конце концов, кто тебе поверит, если ты пробралась туда несовершеннолетней? Не так уж сложно выставить тебя вором и отвлечь внимание копов, – добавил Жон.

– Говоришь по собственному опыту? – спросила Руби, приподняв бровь, в ответ на что Жон невесело усмехнулся.

– О да. Я научился на собственном опыте. Но в конце концов я им за это отомстил... хе-хе-хе...

– Ну... спасибо, что не обманул меня и не выгнал, наверное, – поблагодарила Руби, а Жон просто отмахнулся от нее.

– Все в порядке, у меня свои стандарты, знаешь ли. Если тебе всё ещё скучно, ты можешь просто остаться здесь. Я не смогу обслужить тебя, когда клуб откроется, по юридическим причинам, но я могу время от времени наливать тебе несколько стаканов молока, воды или любого другого безалкогольного напитка, который ты захочешь. Я гарантирую тебе, что тебе не будет скучно от всех тех безумных вещей, которые здесь происходят.

– Хм-м-м, думаю, я так и сделаю. У тебя есть другие предложения, чем заняться? Я застряла в Вейле до нового года, а потом поеду домой на Патч.

– Ты когда-нибудь думала о благотворительности? – спросил Жон, получив в ответ любопытный взгляд.

– Благотворительности?

– Ага. Это не так весело, как посещение игровых автоматов или поход в кино с другом, но это благое дело и гораздо полезнее, как мне кажется. Это же Рождество! Но не у всех оно будет счастливым. Есть много несчастных, которым нужна помощь, – начал объяснять Жон.

– Хм... не Охотник, но все же помогает сделать мир лучше, миру нужно больше таких людей, – похвалила его Гудвич.

– Хм. Спорно, – ответил Бланк.

– Да ладно! Как благотворительность может быть плохой вещью? – возразила Янг.

– Если цель оправдывает средства, то да, это хорошо. Но... просто продолжайте наблюдать.

– Вейл - большой город с множеством систем, обеспечивающих его существование. Проблема такой большой системы в том, что есть много пробелов, через которые все просто проваливается. Средства на такие вещи, как ремонт приютов или общественные работы, просто... иногда не поступают. Это трудно понять, пока не столкнешься с этим лично.

– Так... чем же ты тогда занимаешься? – спросила Руби, зацепившись за слова Жона.

– Мы отсекаем посредника, так сказать. Эффективнее, если мы будем делать все сами, вместо того чтобы ждать, пока многочисленные комитеты и подкомитеты Совета передадут бумаги. Мы просто делаем это сами. Возможно, это не совсем законно, но что собирается делать Совет, сносить больницу из-за того, что кто-то починил стену? Это потопит их шансы на переизбрание быстрее, чем ты успеешь сказать «о нет».

– Он не совсем не прав в этом отношении. Бюрократия... расстраивает, – Озпин опустил свою кружку и оскалился.

– Что ни говори, в какой-то момент бюрократия становится не более чем помехой, – сочувственно произнес Тайянг.

– У меня есть время, я могла бы немного помочь, до того как придется вернуться домой, – предложила Руби, и Жон в ответ улыбнулся ей.

– Конечно. Сегодня и завтра ничего нет, но послезавтра группа наших ребят будет ремонтировать несколько зданий в трущобах. Место древнее и практически разваливается на куски, так что его нужно подправить. Вот, ориентиры к месту, не совсем понимаю, чем ты сможешь помочь, но каждая мелочь важна.

– Хорошо. Я буду там! – Руби записала маршрут на своем свитке и убрала его, после чего они просто болтали, пока не пришло время открывать клуб.

И, как и говорил Жон, Руби получила массу удовольствия. Три драки, импровизированный концерт и внезапное нашествие цыплят. Откуда взялись цыплята, никто не знал, но они только добавили хаоса в клубе.

– Блин, в баре Джуниора и близко не было такого хаоса, когда я была там в последний раз. Такое часто случается? – спросила Янг.

– Да. Это причуда этой Вселенной, в этом баре не бывает спокойных ночей, – ответил Бланк.

Помахав на прощание рукой, когда сонная Руби последней покинула клуб, Жон повернулся, чтобы осмотреть разруху, и только усмехнулся. Здесь был настоящий беспорядок, повсюду валялась сломанная мебель, но, по крайней мере, все посетители ушли, даже пьяниц в отключке увезли их друзья.

Закрыв двери и заперев их на ночь, Жон прошел на кухню и достал баночку мороженого. Поставив его на барную стойку, он слегка подтолкнул его, и оно доплыло до самого конца.

– Угощайся, не думаю, что Джуниор будет возражать, – Жон обратился к воздуху, доставая свой свиток и прокручивая сообщения.

– С кем он говорит? Там никого нет, – Вайсс в недоумении уставилась на экран.

«Никого нет, принцесса», – Нео подняла свиток и высунула язык.

Раздался звук бьющегося стекла, и Нео материализовалась на прилавке. Взяв баночку, она начала жадно копаться в ней.

– Тебе не пойдет на пользу такое количество мороженого, лучше следи за собой, а то скоро превратишься в мячик, – Жон усмехнулся и увернулся от летящего в него ножа.

– В последний раз повторяю, идиот, не говори о весе или возрасте при леди, сколько раз я должен преподать тебе этот урок? – Роман тяжело вздохнул и тоже материализовался, Проявление Нео больше не скрывало его.

– Какая леди? Я не знал, что у нас гости, – серьезно ответил Жон, после чего ухмыльнулся, укрываясь от шквала ножей, которые швыряла в него очень недовольная Нео.

– Хватит шутить с Нео, я знаю, что ты пытаешься сделать, ты пытаешься отвлечь её от мороженого, чтобы оно растаяло, – спокойно произнес Роман.

– Так очевидно, да? Ладно, ладно, я оставлю её в покое... пока. В любом случае, у тебя есть что-то для меня, дядя? – Жон усмехнулся, затем стер улыбку и нацепил свое игровое лицо.

– Подожди! Что!? – Жон поднялся со своего места, его глаза расширились от шока.

– Жон - родственник Торчвика!? А... это объясняет, почему он больше не хочет быть Охотником, – уши Блейк дернулись, когда она проанализировала ситуацию.

– Что-то обо мне? – Роман оживился при упоминании своего имени, выйдя на время из своего уныния.

– Кто связан с... НЕО! НЕ ГРЫЗИ МОЕ ОРУЖИЕ!

– О кстати, информация Джуниора подтвердилась. Завтра вечером прибудет новая партия. У тебя есть одна догадка, откуда взялись деньги на эту партию? – Роман передал Жону грузовую накладную.

– Ты шутишь, они не могут быть настолько коррумпированы! – глаза Жона сузились, пока он читал бумаги.

– Удивительно, но каждый раз, когда ты думаешь, что они не могут опуститься ещё ниже, они из кожи вон лезут, чтобы доказать, что ты ошибаешься, – Торчвик горько улыбнулся.

– Они... – рот Жона приоткрылся, так как слова не находились.

– Люди умрут, – наконец он выдохнул.

– Ты уже знаешь ответ на это. Люди умирают каждый день, это просто неизбежная трагедия. Кроме того, они всего лишь животные, какая разница, что с ними случится. Чем их меньше, тем лучше, – Роман заговорил своим презрительным голосом, произнося эти строки.

– Синдер будет... – начал было Жон, но его прервали покачивание головы Нео и вздох Романа.

– Выборы будут после нового года, к тому времени будет слишком поздно. Советница Фолл не успеет появиться, чтобы что-то изменить.

– Что. За. Черт, – Жон взглянул на Бланка в поисках объяснения, большая часть зрителей повторила его действия.

– Ну, ты здесь племянник Романа. Ты встретил Синдер в прошлом и имел с ней интересный разговор, заставил её изменить свои планы, предотвратив падение и прорыв этой Вселенной, – ответил Бланк.

– Я почти боюсь спросить, на что именно она их изменила? – с трепетом спросила Пирра.

– Из-за небольшого недопонимания эта Синдер убедилась, что вместо того, чтобы просто захватить власть, гораздо лучше сделать так, чтобы её враги преподнесли ей власть на серебряном блюдечке, а потом втереть им это в лицо. Отсюда и советник Фолл.

– Кто вообще голосовал за это чудовище? – надулась Вайсс и сложила руки.

– Ты будешь удивлена. Совет Вейл в этой вселенной ужасно коррумпирован, даже больше, чем ваш собственный. Даже если учесть, что она работает на Салем, она все равно меньшее из двух зол. Она ведет кампанию, обещая искоренить коррупцию и тот факт, что она Охотница показывает, что она сделала больше для блага населения, чем существующий Совет просто своим существованием, – отметил Бланк.

– Ты, наверное, шутишь? – необычайно спокойным тоном спросил Кроу.

– К сожалению, нет. И Синдер тоже не врёт: то, что она Охотница и показывает себя на публике, даёт людям надежду, что кому-то есть до них дело, в отличие от Совета.

– Что ж, она проиграла, верно? – пробормотала Руби.

– Она выиграла, причем честно и справедливо. Но это уже в другой раз, сейчас её история не в фокусе, – Бланк замерцал вместо того, чтобы пожать плечами.

– Черт возьми, что они собираются делать дальше? Красть конфеты у младенцев? – в гневе выкрикнул Жон, его взгляд обратился к дяде, когда тот кашлянул.

– Ну, примерно так. Достав из пальто ещё одну папку, Роман передал её Жону и отошел назад, не желая иметь ничего общего с неизбежным взрывом. Нео просто раскрыла свой зонт и использовала его как барьер между ними.

Временный бармен потратил несколько минут на чтение документов и обработку своих мыслей. Медленно, шокированное выражение лица Жона превратилось в выражение чистой ярости, вспыхнул белый свет высвободив большой поток его ауры. Ударив кулаком по столу, он одним ударом разнес вдребезги всю столешницу бара, посылая во все стороны щепки.

– Ладно... успокоился? – спросил Роман, смахнув с себя несколько осколков.

– ...Да. Черт возьми, мало того, что Совет занимается растратой средств, предназначенных для медицинских учреждений в районах фавнов, так они ещё и собираются обмануть фонд сирот Гримм. Дядя, напомни мне ещё раз, почему бы нам просто не прийти на одно из их собраний и не перестрелять всех, кого увидим? – Жон гневно уставился на стену, едва сдерживая ярость.

– Похоже, в этом эпизоде я плохой парень... и может, это неправильно, но я хочу, чтобы Совету досталось от другого меня – промолвил Жон.

– Хмм. Если бы это был я... – Рен запнулся, когда в его голове промелькнуло несколько мрачных мыслей.

– За это я бы не только ноги им переломала, – заявила Нора с нехарактерно серьезным выражением лица.

– Преступник - да, плохой парень - нет. К тому же, иногда из плохих парней получаются лучшие хорошие парни, – вмешался Бланк, чтобы нарушить мрачное настроение, царившее в кинотеатре.

– Потому что, убив Совет, мы окажемся во всех самых разыскиваемых списках, а мне не нужна такая репутация, – пожал плечами Роман и налил себе выпить.

– Кстати Джуниор заставит тебя заплатить за ущерб, ты ведь помаешь?

– Он получит деньги, как только они у меня появятся. Ладно, если Совет так сильно хочет обокрасть нуждающихся, пусть. Я просто украду деньги обратно сам, государственное финансирование или анонимные пожертвования, не имеет значения, как деньги попадут к людям, не так ли? – произнес Жон, уже прикидывая варианты будущего плана.

– Я уверен, что в этом утверждении есть что-то неправильное, но к черту! Воровство — это то, ради чего я живу, у тебя есть какие-нибудь планы? – Роман широко улыбнулся и стал ждать, когда его любимый племянник сорвет очередной большой куш.

– Хммм... Я думаю, что партия коллекционных вин, которая прибудет завтра для их маленькой рождественской вечеринки, была продана Совету слишком дешево. Мы должны проследить, чтобы они заплатили за него справедливую цену. Поступить иначе было бы просто незаконно, не думаешь?

– Хахахахах! Украсть их вино и продать его им обратно по двойной цене? Мне нравится, – захлопал Роман, а Нео подняла большой палец вверх свободной рукой.

– Я думаю втрое, Джуниор многому меня научил. А поскольку сегодня Рождество, мы могли бы сделать им небольшой подарок по доброте душевной, – улыбка Жона была настолько холодной, что могла заморозить пустыню.

– Ха! Не зря ты мой любимый племянник, – радостно потирал руки Роман, готовый к новой расплате.

– Дядя, я твой единственный племянник.

– Хм? Похоже, все довольно просто. Просто утроить цену? – произнёс Кроу, не впечатлявшийся. Бланк кашлянул, и в руках Кроу появилась копия чека.

– Хм?... ОХРЕНЕТЬ! ЭТО БОЛЬШЕ, ЧЕМ Я ЗАРАБАТЫВАЮ ЗА ГОД! И это только одна бутылка!? – Кроу широко раскрытыми глазами уставился на парящий шар света.

– Старинная вещь.

– Ни хрена себе! Скажи... ты случаем не... – Кроу замолчал, когда бутылка появилась в руках.

– Милая моя… иди к папе! – прижимая её к себе, как ребенка, Охотник потратил время, чтобы просто оценить бутылку, прежде чем откупорить её и выпить прямо из нее, вызвав двойные осуждающие вздохи Тайянага и Саммер.

– Глупый, скупой дядя... – Янг смотрела на Кроу красными глазами со своего места.

– Напомните мне ещё раз, почему я должен это делать? – пожаловался Меркури, в тысячный раз за этот вечер стряхивая снег с волос.

– Здесь чертова метель, сколько ещё отвлекающих факторов тебе нужно?

– Заткнись, Меркури, это приказ Синдер, – Эмеральд ударила своего напарника по затылку, издав сердитый рык. Её настроение и так было достаточно плохим, она застряла на улице посреди метели века, когда могла быть буквально где угодно, только не здесь.

– Лучше бы это того стоило, – Меркури сплюнул и повернулся к Жону, который, как и подобает преступнику в стильном костюме, смотрел в белую даль.

– Ты получишь деньги и бесплатную бутылку прямо из тайника. Что ещё тебе нужно? – отшутился Жон и продолжил наблюдать за всем происходящим, высматривая любопытных нарушителей.

– Ну, не знаю... как насчет того, чтобы не отморозить задницу на морозе? Пока что как по мне это пустая трата времени! – разочаровано взмахнул руками Меркури.

– Что тут такого? Это же легкие деньги для нас обоих.

– Легкие деньги? Что мы смотрим? – спросил Роман, когда наконец отбил у Нео остатки «Милодик Каджел».

– Вселенную, в которой Жон - твой племянник, и он берет пример с тебя. Сейчас он досаждает Меркури и Эмеральд, – ответил Бланк.

– Хехехе... самое время, чтобы что-то пошло по моему… НЕО, ХВАТИТ!

– Не обращая внимания на цену, информация, которую ты пообещал, должна того стоит, – хмыкнула Эмеральд.

– Мх, не волнуйся об этом. Оно и само по себе уже «проклято», но в сочетании со всем остальным, что есть у Синдер, и я съем шляпу своего дяди, если действующий Совет не будет линчеван, когда это станет достоянием общественности. Использование государственных средств для найма «охранников» для перевозки «медицинских препаратов»... хе-хе-хе... – Жон прервался на темный смех, когда его взгляд снова окинул заснеженные улицы.

– Я уверен, что люди будут рады узнать, что «добрый Совет» финансирует «Белый Клык» как квази-частную армию, и я уверен, что где-то можно найти извращенную логику, чтобы объяснить, почему ящики с алкоголем, которые стоят больше, чем большинство гражданских заработают за всю свою жизнь, являются жизненно важным медицинским оборудованием.

– Совет Вейла финансирует «Клык»? ... Клык никогда бы не стал работать с Советом, если они не такие расисты, какими кажутся, – высказалась Блейк.

– Финансирование есть финансирование, котенок, я полагаю, что твои друзья из «Клыка» более чем счастливы взять деньги Совета, а затем ударить им в спину, когда они изживут свою полезность, – ответил Роман, держа одну руку над головой, удерживая полусъеденную конфету подальше от Нео. 

– Верно, «Клык» не очень-то довольны тем, что им приходится выполнять поручения Совета, но они не могут отказаться от легкого источника средств, поскольку их операции в Вейле не очень надежны, к тому же Синдер не работает с ними в этой Вселенной. Помогает и то, что Совет дал им карт-бланш делать все, что они хотят, пока они устраняют врагов Совета по пути и не привлекают слишком много внимания к своим сделкам. Обе стороны знают, что предательство неизбежно, но до тех пор они будут выжимать из партнерства все, что возможно, – добавил Бланк.

– Тч, все это не объясняет, почему мы застряли здесь, – пожаловался Меркури.

– Ну, если ты хочешь спуститься и сделать тяжелую работу, вперед. Но всё же предупрежу, там Нора, внизу, и... ну, поскольку переломы ног ни к чему не приводят, я слышал, как она сказала, что в следующий раз будет целиться немного выше, – слова Жона заставили Меркурия сильно побледнеть и сжать ноги.

– Если подумать, то замерзнуть здесь - гораздо более здоровый вариант, я слышал, что холод творит чудеса с кожей.

– Я тоже злодейка? ЗДОРОВО! – развеселилась Нора, на что Рен только вздохнул.

– Нет. Не здорово.

– Как именно это произошло? – Жон взглянул на Бланка в поисках объяснения.

– Ты, за неимением лучшего термина, подобрал их в одной из своих деловых поездок с Романом пару лет назад. Если отбросить шутки о приюте «бездомных животных», вы просто взяли их с собой в качестве будущих «деловых» партнеров. Ни Рену, ни Норе не было куда идти, поэтому они были более чем счастливы присоединиться к вам, если это означало теплую еду и крышу над головой, – ответил Бланк.

– Деловые партнеры? Не уверена, что мне нравится, как это звучит, – нервно хихикнула Пирра.

– Изначально не предполагалось ничего криминального, поскольку у Торчвика есть портфель легальных компаний под одним из его многочисленных псевдонимов. Но потом Нора узнала о криминальном элементе и сразу же включилась в дело, потому что это было бы «весело». То, что Жон совершал преступления, чтобы помочь менее удачливым, только укрепило её решимость помощь.

– А куда она - туда и я, да? – вздохнул Рен и покачал головой.

– В основном. Но ты можешь расслабиться, ты в основном занимаешься законными делами, и между Жоном и тобой, ты в основном держишь Нору под контролем. Хотя, под контролем я подразумеваю направление Норы в сторону других преступников, которые не хотят подчиняться, – отметил Бланк.

– О. Звучит как то, что в основном мы и делаем, только с преступниками вместо Гримм, –Жон легко принял такой ответ.

Дальнейшая беседа прервалась, когда в доках взметнулся в небо огненный шар. Через несколько секунд свиток Жона подал звуковой сигнал, и он выругался от досады. Прочитав сообщение, он не узнал ничего хорошего: громилы из «Белого клыка», охранявшие груз, были на взводе, а один из фавнов обнаружил приближение Рена прежде, чем тот успел бросить усыпляющий газ.

– Видишь Меркури? Вот почему мы здесь, я полагаю, у нас есть несколько минут, прежде чем сюда сбегутся Охотники и полицейские. Нам придется их задержать, – заявил Жон, уже переходя на более удобное место.

– Уверен, что нам не нужно помогать в доках? – спросила Эмеральд, когда звуки выстрелов все сильнее доносились из-за завывания ветра.

– Все будет в порядке. Рен и Нора там, плюс Нео, – Жон пожал плечами, не обращая внимания на ситуацию, разворачивающуюся в доках.

– Это... как раз то, чего я боюсь. Ты уверен, что груз выдержит их троих? – Эмеральд сложила руки и стала ждать.

– Ну... вообще-то… – Жон остановился на середине шага и поспешно отправил сообщение Рену, приказав ему любой ценой снизить сопутствующий ущерб. Не хотелось, чтобы Нора случайно взорвала груз.

– Некоторые вещи никогда не меняются, – Рен снова вздохнул и уткнулся лицом в руки, вызвав смешки у остальных.

Как и предсказывал Жон, полицейские появились мгновенно. Совет, вероятно, привел их в состояние повышенной готовности на случай, если кто-то попытается украсть их драгоценный груз.

Жон оставил Эмеральд разбираться с ними, её иллюзорное Проявление заставило их пропустить поворот, потому что им показалось, что дорога впереди была полностью завалена снегом. – Лучше поторопись, Жон, я не могу задерживать их вечно, мое Проявление не справляется с большими группами.

– Хорошо, группа «Белого Клыка» приближается со стороны складов, Меркури, разберись с ними, – приказал Жон, как только его свиток пискнул, взломанные камеры показали, что подкрепление уже в пути.

– Хехехе... самое время размять ноги. Правила ведения боя? – Меркури усмехнулся перспективе неминуемого насилия со стороны своего славного «я».

– Никаких убийств, тебе не нужны лишние проблемы, если только ты не хочешь, чтобы первым делом Синдер в качестве члена Совета назначила награду за твою голову, – Жон слегка обманул его надежды.

– Уф! Ладно. Я просто забью их до потери сознания, довольна, мама?

– Не совсем, но это максимум, что я от тебя получу, так? – Жон закатил глаза. Как только Меркури ушел, свиток Жона снова подал звуковой сигнал, указывая на подкрепление «Клыка» и группу Охотниц, приближающихся к месту встречи на перекрестке неподалеку.

– Почему все никогда не бывает просто? Вот почему я предпочитаю быть информатором, а не вором. Так гораздо меньше хлопот, – пожаловался Жон, после чего направился к «Белому Клыку», нацепив на лицо маску, чтобы скрыть свою личность. Возможно, его дяде и нравилась бы дурная слава, но он предпочел бы оставаться в тени.

– Нет ничего плохого в том, чтобы быть печально известным, понимаешь? – сказал Роман, когда закончил приклеивать свое оружие скотчем к потолку.

– Правда? А когда ты в последний раз мог выпить в кафе в середине дня? – ответил Кроу и улыбнулся, когда Роман захлопнул рот.

Спрыгнув с крыши, Жон приземлился прямо на ведущего фавна, вдавив того в грязь. – Боюсь, дальше этого места вход воспрещен, и мне придется попросить вас всех повернуть назад.

Жон ухмыльнулся под маской, достал йойо и начал играть с ним. «Белому Клыку» понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что за чудак перед ними, прежде чем достать оружие и атаковать.

– Ну, как хотите, – Жон запустил йойо в ближайшего нападавшего, диски врезались в его маску, и огненный прах внутри активировалась, отбросив бойца «Белого Клыка» назад.

Вернув его обратно, Жон исполнил серию трюков с йойо, подставляя фавна под удар струной или отбрасывая его назад взрывами праха.

– Ублюдок! Хватит дурачиться, сражайся с нами всерьез! – недовольно зарычал на Жона один из террористов.

– Я серьезен настолько, насколько это необходимо, для тебя достаточно и пяти процентов серьезности, – насмехался над ними Жон, снова начав играть с йойо. Он усмехнулся, когда те, кто всё ещё стоял на ногах, начали терять хладнокровие и их атаки стали более хаотичными.

Он, конечно, лгал, Роман вбил ему в голову одну из основных заповедей, когда он только начинал, - вступать в бой только в полной готовности, независимо от того, насколько ничтожным будет вызов. Несчастные случаи и неожиданные поражения случались постоянно, и не стоило позволять такому происходить с тобой по неосторожности.

– Йойо? Серьезно? Теперь я видела все, – Янг тупо уставилась на экран.

– Интересный выбор оружия, хотя оно и не такое необычное, как некоторые виды оружия, которые я видел, – прокомментировал Озпин.

– Например, оружие доктора Ублека - его термос, как бы странно это ни звучало.

– Ладно. Вот теперь я видела/слышала всё, – поправила себя Янг.

– О, поверь мне, есть и более странное оружие. Что касается того, что ты видела... ты еще не сталкивалась с Флинтом Коулом, – с легкой усмешкой заявил Бланк.

Покачав головой, он использовал йойо, чтобы подставить подножку одному из бойцов, и Жон вздрогнул, увидев, что фавн упал с громким стуком.

– Спокойной ночи, – подняв ногу, Жон резко опустил её, отправляя фавна в страну снов.

– Ублюдок! Мы для тебя какая-то шутка!? – выкрикнул один из трех оставшихся фавнов.

– Нееее... да, почти. Вам надирает задницы человек в костюме с йойо, позор! Позор всей твоей семье, позор тебе, позор твоей корове... – Жон почти прикусил язык, когда один из них бросился на него с воплями.

Отступив назад и снова использовав свое йойо, чтобы поставить подножку нападавшему, Жон обвил йойо вокруг фавна и подтянул его к себе. Как только он оказался на расстоянии удара, он нанес сильный круговой удар в лицо, который разбил его маску и отбросил его назад.

– Ха, корова фавна. Какого черта? Просто чтобы прояснить, это оскорбление было непреднамеренным, и я ни в коем случае не расист, – Жон почувствовал необходимость пояснить этот момент, пусть и кучке террористов.

– По крайней мере, он достаточно мил, чтобы сказать об этом, – пробормотала Блейк.

– Да, но какова вероятность того, что такое произойдет? Серьезно, корова-фавн просто окажется там? – спросила Янг.

– Мультивселенная работает неисповедимыми путями, – непринужденно ответил Бланк.

Жон вырубил ещё одного и занялся тем, что запутывал последнего в струнах своего йойо. Жон тихо что-то напевал, пока человек продолжал задыхаться в его хватке. – Шшш... скоро все будет хорошо. Тебе сейчас будет снится очень приятный сон…

– ЭЙ! ТЫ ТАМ! ОТПУСТИ ЕГО! – лицо Жона дернулось, когда он услышал крик и звук топающих ног.

«Да ладно. Реально?» Он вздохнул и отпустил террориста, позволив задыхающемуся человеку упасть на пол. Повернувшись лицом к приближающимся Охотницам, Жон только вздохнул, когда обнаружил, что смотрит на команду из четырех человек, в красном, белом, черном и желтом.

– А вот и мы! Как-то удобно, что мы там появись, – Вайсс недоверчиво уставилась на экран.

– На этот раз это не совпадение, как ты думаешь. Дело в другом, – произнёс Бланк.

– О. Блейк снова убежала на поиски «Белого Клыка», да? – Руби сделала фейспалм, когда догадалась в чем проблема.

– Так и есть. Даже без участия Торчвика и Синдер, «Клык» здесь всё ещё работают с Советом и, следовательно, в Вейле, так что естественно...

– Блейки пришлось все расследовать, – закончила со вздохом Янг.

– Да ладно, ребята, я не настолько плоха! – запротестовала Блейк, её команда просто смотрела на нее немигающими глазами, пока она не поникла.

– Прости, что твоя «вторая половинка» оказалась втянута в этот бардак, Пирра, – Вайсс извинилась за действия другой Блейк.

– Все... в порядке? Наверное? – ответила Пирра.

– Хм… вы поверите мне, если я скажу, что все не так, как выглядит? – сухой тон Жона заставил Охотниц немедленно достать оружие.

– Не двигайся, или нам придется взять тебя силой, – Янг усмехнулась и сжала кулаки, включив Эмбер Селика и приготовившись к бою.

– По какому обвинению? – спросил Жон, не делая резких движений, когда они окружили его.

– Ты душил человека с помощью... йойо? Кхм, и мне кажется, что ты также ответственен за этот беспорядок, – заявила Вайсс, махнув рукой на разбросанные тела, которые Жон оставил лежать вокруг.

– Они не мертвы, чтобы ты знала, – возразил Жон.

– Дело не в этом. Ты пойдешь с нами на допрос, – зашипела Блейк и крепче сжала свое оружие, маска и униформа «Белого Клыка» заставили её напрячься.

– Вы не на того напали, я просто дружественный Охотник, – заверил их Жон.

– Правда? – спросила Пирра.

– Он врет, Пирра, ни один уважающий себя Охотник не надел бы такой дурацкий костюм. Или эту маску, – отмахнулась от слов Жона, Янг.

– Эй! Маску носят, потому что получить пулю в лицо больно, и с костюмом все в порядке, и какого черта! Ты оскорбляешь мой стиль, как бы ты себя почувствовала, если бы я оскорбил твой! – выплюнул Жон.

– Да! Скажи им, малыш! – подбодрил Роман, протягивая руку и отрывая Нео от стены, по которой она пыталась взобраться.

– Ха! Как будто в моем выборе одежды есть что-то плохое, – прихорошилась Янг и гордо выпятила грудь.

– Хехехехе... Я даже не собираюсь удостаивать тебя ответом, – Жон усмехнулся и указал на поверженных террористов.

– Кроме того, ты серьезно пытаешься арестовать меня? За то, что я задержал кучку террористов? Какой суд, по-твоему, может меня в чем-то обвинить? Вместо того, чтобы придираться к парню, который только что уничтожил террористическую ячейку, может, вам стоит... ну, не знаю, может, просто сосредоточиться на их допросе?

– Ну... в его словах есть смысл, – согласилась Пирра.

– Возможно, но мы все равно должны взять его на допрос. Например, как он узнал, что «Клык» будет здесь? –  подметила Блейк, не сводя глаз с Жона.

– Ты серьезно? Кто-нибудь пропустил тот огромный огненный шар в небе? А тебе не приходило в голову, что другие Охотники могли насторожиться так же, как и вы, и прибежать первыми? – спокойным тоном продолжил Жон.

Блейк, продолжая недоверчиво смотреть на него, только вздохнула.

– О, я понял, ты одна из тех помешанных на теории заговора, все виновны, пока не доказана невиновность.

– Может, ты и не виновен, но ты должен признать, что ты часто «прыгаешь по теням», – Янг ткнула Блейк в бок, и фавн-кошка ещё больше погрузилась в себя.

– По крайней мере, она стала лучше? – предложила Руби.

– Что угодно — это улучшение по сравнению с тем, какой она была тогда, – возразила Вайсс.

– Ну конечно, давайте, нападайте на меня, почему бы и нет. Я, кстати, оказалась права! – заявила Блейк.

– И насколько я помню, мисс Белладонна, ваши действия привели к многомиллионному материальному ущербу. Часть которого школа должна была возместить, – взгляд Гудвич отправил Блейк обратно в уныние.

– Мой товарищ по команде хочет сказать, что, несмотря на твой... добрый поступок, мы все равно должны тебя допросить. По поводу всего этого беспорядка и того взрыва, – Вайсс заговорила прежде, чем Блейк успела зарыться ещё глубже и начать ненужную драку.

– Хм... тогда мне понадобятся кое-какие документы. Вы все выглядите слишком молодыми для профессиональных Охотниц, так что я предполагаю, что вы студенты Бикона. А у студентов нет никаких полномочий в такой ситуации, здесь нет Гримма, а я не совсем подхожу под определение гражданского лица, так? – продолжил давить Жон.

Девушки обменялись неуверенными взглядами, после чего Пирра выступила вперед в качестве лидера. – Это правда, мы всего лишь студенты. Но мы все здесь пытаемся помочь, прошу прощения, что моя команда показалась вам немного резкой, но мы просто хотим разобраться в ситуации. Пожалуйста, не могли бы вы с нами сотрудничать?

Все, что хотел сказать Жон, было прервано очередным взрывом в доках. Покачав головой на дело рук Норы, Жон повернулся к Пирре. – Как видишь, ситуация не разрешилась. Я уничтожил одну группу, но в доках, вероятно, есть и другие.

– Что!? Я должна идти! – Блейк собиралась снова убежать, но на её пути встал Жон.

– Ты никуда не пойдешь, ты всего лишь студентка и не должна участвовать в этой заварушке. Оставайся здесь и предоставь это профессионалам.

– Ты не понимаешь, если «Белый Клык» там, я должна... – возразила Блейк, но Жон тут же прервал её.

– Мне плевать, что ты думаешь, что ты должна делать. Ты всего лишь студентка, а не настоящая Охотница или полицейский. Стой. И. Не. Лезь. В. Это, – резкий тон Жона заставил Блейк сделать шаг назад.

– Эй! Не кричи на моего партнера! – зарычала с красными глазами Янг.

– Или что? Ты собираешься напасть на меня? Во время террористической атаки? Я с вами не ссорюсь, но если вы все настаиваете на том, чтобы помешать мне делать мою работу, то я вас арестую, – слова Жона возымели эффект, и Вайсс с Пиррой тут же принялись сдерживать своих товарищей по команде, пока те не попали в беду.

– Если ты так хочешь помочь, то ладно. Видишь этих шутов? Я уже разобрался с ними, но у меня нет времени их допрашивать. Тебе нужны ответы? Получи их от них, кто-то должен убедиться, что они не сбегут, –не дожидаясь ответа, Жон устремился в сторону доков, оставив террористов на попечение студенток.

Он улыбнулся, когда его авантюра оправдалась и они вчетвером не бросились в погоню. Поскольку он предложил им террористов в качестве «оливковой ветви», мысль о том, чтобы проверить его лицензию, совершенно вылетела у них из головы.

«Я хорош или я слишком хорош?»

– Он обыграл нас, – потрясенно прошептала Вайсс.

– Он хорош. По-настоящему хорош. Давно не видел такой игры разума. Буду с вами откровенен, этот трюк, вероятно, зацепил бы и меня... может быть, я бы прошел мимо него, но не думаю, что мне пришло бы в голову проверить его, так что он бы сбежал, – высказал свое честное мнение Кроу.

– Уверенность в том, что он именно там, где должен быть, а также то, что он заставил вас всех сомневаться в себе, а затем предложил альтернативу в качестве отвлекающего маневра, чтобы они не смотрели слишком пристально... невероятно. Возможно, тот взрыв помог с выбором времени, но он с самого начала поставил их в тупик, – подметил Тайянг.

– Все, что тебе нужно, это уверенность... – повторил Жон, и начал делать заметки о том, как улучшить себя.

– Эх, Жон, я не думаю, что твой отец имел в виду то, как «продавать ложь», когда давал тебе этот совет. – Пирра щелкнула своего командира по лбу, когда увидела, куда клонится его бормотание.

– Когда-нибудь это может пригодиться, если бы я был более уверенным... Не знаю, мне кажется, что многих проблем можно было бы избежать, – в ответ Жон пожал плечами.

– Хаа... ладно. Если уверенность не напускная, то она далеко тебя заведет. Но не переусердствуй, ладно? – сдалась Пирра, на что Жон искренне улыбнулся.

– Спасибо, Пирра! – он со смехом обнял своего партнера, отчего лицо Пирра приобрело интересный оттенок красного.

Войдя в доки, Жон будто попал в зону боевых действий. Бесчисленные воронки от взрывов усеивали местность, несколько кораблей были объяты пламенем, из них вырывались огромные огненные шары, когда те взрывались. Нора с маньячным смехом осыпала гранатами укрывшихся в укрытии бойцов «Белого Клыка». Рен был занят охраной ящиков, ожидая прибытия «буллхеда» Романа. Нео... Нео была Нео и «играла» с приглянувшимся ей фавнами.

– Какого черта, Рен, это должна была быть тихая операция, что, черт возьми, произошло? – спросил Жон, как только добрался до своего друга, шквал Норы обеспечил ему необходимое прикрытие.

– У них были наблюдатели в воде, – Рен ответил отрывисто: он выстрелил из «Штормфлауэра» по бойцу «Белого Клыка», который выглянул из укрытия, и попал в него, получив в ответ крик боли.

– Черт возьми, каким же параноиками надо быть, чтобы ставить наблюдателей в холодной воде? – выругался Жон, подводное нападение в то время казалось хорошей идеей.

– Учитывая, что мы здесь пытаемся украсть груз, их паранойя была оправдана, – произнес Рен, когда ему понадобилось перезарядиться, и Жон взял инициативу в свои руки, стреляя из захваченной винтовки.

– Кстати, почему все корабли горят?

– Это все корабли «Клыка», они пережидали метель внутри них, а потом стреляли по нам оттуда. Нора решила разобраться с ними, – ответил Рен.

– Проклятье, Совет постарался на славу, – Жон усмехнулся и пригнулся, когда несколько пуль пронеслись над головой.

– Кстати, груз превзошел все наши ожидания. Вино было лишь прикрытием, – пояснил Рен, заставив Жона растерянно моргнуть.

– А что там ещё может быть? Вся эта шумиха была уже замята, что ещё они могут скрывать?

– Без понятия. Там много деталей машин и несколько каких-то роботов. У меня не было времени покопаться в них, но они больше похожи на бронекостюмы, чем на стандартные АК. Что бы это ни было, мы сорвали большой куш, учитывая, как усердно они пытаются нас остановить.

– Правда? Мы получше рассмотрим товар на базе, Роман скоро будет здесь, нужно только задержать их еще немного.

– Бронекостюмы? Что задумал Совет? – спросил Роман.

– Как бы ни был коррумпирован Совет, они не настолько некомпетентны. Это просто один из их черных проектов, но это история для другого раза, – ответил Бланк.

Они вчетвером сдерживали «Белый клык» ещё несколько минут, прежде чем послышался звук двигателей «Буллхеда». Прожекторы осветили местность и ослепили фавнов, Роман напевал мелодию, направляя орудия на бойцов заняв выгодную позицию.

– Начинайте! У нас тут жесткий график, чертовы копы скоро нас настигнут, – Жон и Рен не нуждались в дальнейшей поддержке, они схватили лебёдки с «Буллхеда» и закрепили их на многочисленных ящиках, готовясь к транспортировке.

– Готово, дядя! – крикнул Жон, и лебедки на борту «Буллхеда» заработали, поднимая в небо закрепленные ящики.

– Нора! Мне нужно больше взрывов! Не дай им расстрелять груз!

– Больше взрывов? Ахахахаха! Тебе нужно только попросить Жонни! – рассмеялась Нора, меняя снаряжение Манхильд на взрывчатку.

– Ты получаешь бомбу, и ты получаешь бомбу, все получают бомбу! Хахахахахаха! –  безумный смех раздался на воющем ветру, когда изготовленные Норой сверхмощные гранаты взорвались яркими розовыми вспышками, основательно разрушив доки и повергнув в панику «Белый Клык».

– Почему ты не можешь быть больше похожим на того себя и просить меня о новых взрывах, бесстрашный лидер? – Нора надулась и взглянула на Жона.

– Потому что больше взрывов не решит наших проблем? – ответил Жон.

– Вздор, если взрывы не решают проблемы, значит, их недостаточно, – абсолютная уверенность в её голосе заставила Жона застонать.

– Она права, плохие парни и Гримм не могут создавать проблемы, если они слишком заняты взрывами, – добавила Янг.

– Пожалуйста, не поощряйте её, – Пирра только вздохнула в отчаянии.

– «Буллхед» ушел, сворачиваемся! – заявил Жон, и трое его спутников на мгновение перестали преследовать «Белый Клык», в недоумении уставившись на него.

– Жон... – начал Рен.

– Никогда, никогда не говори так больше, – закончила Нора.

Нео выразительно кивнула, поддерживая их.

– Отлично, черт возьми! Почему никто не выполняет мои приказы? – вздохнул в разочаровании Жон.

– Может, потому что большинство из них устарели? Тебе нужен материал получше, Жонни, – Нора спрыгнула со своего насеста и несколько раз похлопала его по спине.

– Ну вот! Мы закончили! Отличная работа команды JNNR! – Нора подняла кулак в воздух и запустила в «Белый Клык» несколько светошумовых гранат, чтобы оглушить их.

– Нора, мы не называем себя так, – вздохнул Рен и нырнул в воду, исчезая под волнами.

– Ну и ладно, Ренни, – переключив Манхильд на реактивный ранец, она снова засмеялась, взлетая в облака и направляясь к месту встречи.

– Нео, если ты не против? – спросил Жон, и Нео лишь преувеличенно вздохнула, после чего активировала свое Проявление, и они оба растворились в воздухе.

– «Белый клык» раздавлен, товар успешно украден, все сбежали, чтобы украсть ещё один день. Я так горжусь им! – фыркнул Роман и смахнул слезу.

– Скажи... ты случаем не...

– Торчвик, мне кажется, я уже ясно дал понять, что не хочу, чтобы ты развращал моих студентов, – Озпин устремил испепеляющий взгляд на Романа, из-за чего вор неохотно отступил.

– Ладно, ладно, но вы же сами видели, из парня получится отличный преступник!

Жон только нервно хихикнул: для того, кто хотел стать героем, спасающим других, это была совсем не та похвала, которую он жаждал.

Ранним утром вся банда собралась в клубе Джуниора, который великодушно предоставил им помещение для празднования Рождества. Жон, Рен, Нора, Нео, Роман, Синдер, Эмеральд и Меркури поднимали тост за новый год преступных деяний, а приспешница Салем позволила себе расслабиться. Наличие ещё более убедительных доказательств злодеяний Совета только добавляло ей хорошего настроения.

– Эти никчемные куски жира в Совете уже наверняка слышали об этой маленькой краже. Кстати, на вечеринке «доброго Совета» будет больше народу, чем мы думали. Они пригласили много важных иностранных гостей, обещая событие всей жизни. Черт, даже Озпин в кои-то веки покинул свою башню, – сообщил Роман собравшимся преступникам.

– Хе-хе... это определенно будет событие для книги рекордов, – усмехнулся Меркури, узнав полный план от Жона.

– А меня на него не пригласили. Как грубо, – Синдер ухмыльнулась, отпивая из своего бокала, наслаждаясь прекрасным вином, которое они вчера «купили». Жаль, что им пришлось вернуть его Совету, но победа требует жертв. Единственное, о чем она сожалела, так это о том, что не сможет лично наблюдать за разворачивающейся катастрофой.

– Ах да, пока вы были заняты «доставкой», я устроил небольшую проблему на кухне Совета... после того, как убрал все хорошее, конечно. К счастью для Совета, Джуниор смог найти для них замену в кратчайшие сроки... за дополнительную плату, разумеется, – усмехнулся Роман, поправляя шляпу.

– Ты уверен, что его не отследят? – спросила Эмеральд, не совсем веря в план.

– Пожалуйста, мисс, мы профессионалы. Как будто мы сделаем что-то настолько глупое, чтобы связать себя с ним, нет, у нас полно доверенных лиц, которые таинственным образом исчезнут, как только сделка будет завершена. О, и Нео установила там скрытые камеры, чтобы мы могли наблюдать за всем происходящим в прямом эфире, – Роман лукаво улыбнулся.

– Ты определенно превзошел все, что требовала работа, – отметила Синдер.

– Скажем так, у меня к этим засранцам есть претензии. Ваш контракт с нами просто дал мне оправдание, которое мне было нужно, чтобы выйти на них.

– Я всё ещё думаю, что было бы лучше, если бы мы просто взорвали их всех, или хотя бы переломали им ноги, – жалобно простонала Нора, недовольная таким окольным путем уничтожения Совета.

– Терпение, Нора, как только Совет будет свергнут, и мы сможем предъявить им обвинения за все их преступления. Ты получишь право первой переломать им ноги, – пообещал Жон.

– Дядя, сюрприз для Совета готов?

– За кого ты меня принимаешь, Жон? Конечно, все готово, все уже дозировано. И да, некоторым поварам уже заплатили, чтобы они справились с тем, что я пропустил. Все присутствующие будут поражены, если только у них хватит предусмотрительности ничего не есть и не пить, – Роман закатил глаза на вопрос племянника.

– Они отравили еду и напитки? А как же не убивать Совет!? И они собираются вовлечь и невинных? – спросила в неверии Блейк.

– Все присутствующие, к сожалению, будут сопутствующим ущербом. Хотя, учитывая их мировоззрение, они уже считают всех присутствующих виновными в тех же грехах, что и Совет Вейла, только в меньшей степени. Впрочем, цель не в убийстве, а в том, чтобы окончательно унизить всех присутствующих на вечеринке и разрушить имидж Совета, – ответил Бланк.

– Что за яд может это сделать? Насколько я знаю, яды убивают или обездвиживают, – спросил Кроу.

– Да ничего особенного... просто слабительное экстра-класса. Любопытное замечание о месте, которое Совет выбрал для проведения своей вечеринки: там всего двадцать туалетов на сотню гостей, и у него проблемы с обратным потоком, – ответ Бланка вызвал дрожь в зале.

– Боже милостивый. Это жестокое и необычное наказание, – прошептал Тайянг.

– Розыгрыш в больших масштабах... Я полагаю, видеозаписи будут по всей сети, когда все полетит к чертям? – хитро потер руки Роман.

– О да. Конечно, максимальное унижение в качестве расплаты за коррупцию было планом с самого начала. Угадайте с одного раза, кого все жертвы будут винить в фиаско и пиар-кошмаре.

– Хаа... Я уже жалею свое второе «я», – вздохнул Озпин и произнес небольшую молитву за альтернативного Озпина.

– Отлично. Что скажете, если мы все останемся здесь и посмотрим прямую трансляцию, а? – спросил Жон, и получил кучу кивков.

– Ура, за всех! За новый год прибыльной преступности! Счастливого Рождества!

И с этими словами фильм подошел к концу, экран потемнел и снова включился свет.

– Вот и все, друзья. Рождественские угощения и десерты из разных Вселенных в заднем ряду, угощайтесь. Следующий просмотр начнется в ближайшее время, – произнес Бланк, наблюдая, как его зрители направляются к столам, установленным в задней части театра.

Он немного посмеялся, когда заметил, что несколько человек приближаются с опаской. – Расслабьтесь, ничего из этого не отравлено. Просто наслаждайтесь.

http://tl.rulate.ru/book/85766/2924619