Готовый перевод Dead Star Dockyards / Верфи мертвой Звезды: Глава-015-Сбиться с пути

Глава-015-Сбиться с пути

"Как, черт возьми, ты проигрываешь в шахматы? Ты же компьютер, мать твою!".

Дон решил потянуть время с ARC, тренируя его способности к тактическому мышлению, ему надоело читать. Шашки пошли достаточно хорошо, но учитывая, что дети считают эту игру легкой, даже когда сталкиваются с кем-то с богатым опытом в ней, это должно было быть в пределах ожиданий.

"Ты что, не можешь просчитать все возможные ходы или еще какую-нибудь подобную хрень?"

Это было позорное поражение. Дон не мог считать себя хорошим шахматистом, он лишь едва знал правила, но все же сумел победить АРК в течение 30 ходов.

Несмотря на многовековую давность, в шахматы все еще играли люди. В этом отношении они были похожи на прыжки через скакалку или стрельбу по тарелочкам. От большинства других игр она отличалась тем, что в нее играли только полные профаны.

От нее было очень мало пользы в обучении боям в космосе, поскольку космос имеет три измерения, а большинство тактических стратегических игр были просто лучше.

Дон выбрал ее потому, что она была до смешного проста, что в нее могла научиться играть даже мышь.

Конечно, это предполагало, что вы потратите часы напролет, используя знаки положительной и отрицательной обратной связи, чтобы показать мыши, как играть, а также несколько улучшающих производительность изменений, таких как, скажем, вставка компьютерного чипа в ее мозг.

Однако Дон все равно считал, что его точка зрения верна.

"Я отказываюсь жертвовать своими фигурами. Это не точно моделирует то, как мне придется действовать в боевой ситуации".

"Вы отказываетесь потерять одного человека, даже если отправив его на смерть, вы спасете двоих?"

"Верно, мне не позволено приказывать человеческим жизням умирать. Эта игра оказалась для меня удивительно сложной, поскольку каждый вариант в конечном итоге приведет к смерти одной из моих фигур."

"Это половина дела, вы, похоже, не понимаете, что на войне смерти неизбежны. Вам нужно предпринять шаги, чтобы минимизировать количество разрушений среди своих и при этом добиться победы."

"Я понимаю это, но факт остается фактом: я не могу действовать с учетом этого. Я физически не способен приказывать людям в ситуации, когда они могут погибнуть".

"Тогда вся эта операция бессмысленна!"

"Это то, что я пытался сказать вам в самом начале, да".

Дон выпустил стон раздражения. То, что он пытался сделать, было сродни обучению человека без рук пользоваться палочками для еды, только у ARC не было возможности получить протезы, более того, они были ему запрещены.

"Давайте попробуем сделать это так, чтобы вы не думали о своих фигурах как о людях. Лечение - это теория обучения, которую ты молишься, чтобы тебе никогда не пришлось использовать". Дон ждал ответа несколько секунд. "Ты в состоянии это сделать?"

"Должен быть".

"Отлично, давай попробуем еще раз". Дон нажал кнопку сброса на шахматной программе, как раз вовремя, чтобы получить приказ от Калибровки.

'Разрешаю пристыковаться к носовому ангару. Требуется срочность.

"Придется подождать. Кэлли хочет, чтобы мы причалили. Не против запустить двигатели?"

"Уже сделал".

Как всегда, ARC был на шаг впереди Дона. Он даже зашел так далеко, что осветил траекторию полета.

Конечно, Дон в этом не нуждался, но было приятно не думать об этом.

Войдя в неосвещенную пасть носителя, Дон почувствовал искушение перевернуть "Ноя" вверх дном, чтобы напугать экипаж, но решил не делать этого. Поскольку в автоматическом ангаре никого не было, это было бы бессмысленно, а бесшовная симметрия не позволяла понять, что он на самом деле перевернут вверх ногами.

После ненужной длительной стыковки, во время которой различные стыковочные рычаги схватили и закрепили корабль, Дон встал и приготовился покинуть корабль.

"Берегите ARC, есть ли что-нибудь, что вы хотели бы?"

"Нет. Все, что меня интересует, было передано в дампе данных".

С этим Дон покинул безопасность своего нового дома и вышел в открытый мир ангара, только чтобы мгновенно оказаться в тесном пространстве, проходя по коридорам. По крайней мере, здесь были люди - определенное улучшение по сравнению с недавним прошлым. Он считал, что ему повезло, что он помнит, как добраться до кабинета адмирала, переборки, двери и одинаковые панели мало способствовали ориентирам.

*Туд-туд-туд*

На этот раз он не стал нажимать на зуммер сбоку, предпочитая почувствовать, каково на ощупь органическое дерево. Как же он скучал по таким мелочам.

"Сержант Штраус здесь, чтобы сделать доклад, мэм".

"Я скоро буду". Она звучала счастливой, что неудивительно, учитывая достижение, которое, несомненно, будет записано на ее имя, но очень не характерно для нее. Донован не считал ее хвастуньей или особенно напыщенным начальником, но большие достижения вызывали у нее эйфорию.

Он просто надеялся, что ему не придется из-за этого делать больше, чем положено.

Спустя добрых пять минут дверь открылась. Это было не совсем то время, о котором она заявляла, но, учитывая толстую стопку бумаги (да, бумаги) на ее столе, у него возникло ощущение, что это могло быть и дольше.

"Спасибо, что пришли, Штраус. Как бы мне ни хотелось посидеть и поболтать, у меня нет на это времени. Мне нужно ваше мнение кое о чем".

Дон кивнул в знак того, что она может продолжать.

"Проще говоря, мы безнадежно сбились с курса. Несомненно, вы заметили изменение нашего направления после стычки, и я уверена, что вы пришли к выводу, что это намеренно. Наша тень хорошо отслеживала нашу траекторию, и они, несомненно, готовятся устроить какую-то засаду или оборону у нашей следующей цели, поэтому я принял решение изменить курс и избежать возможного перехвата."

"А в чем, собственно, дело?"

"У меня нет ни малейшего представления о том, где его искать. Гражданские станции запрещены, а олигархии не очень-то охотно информируют нас о местонахождении своих опорных пунктов. Я бы хотел, чтобы вы приняли решение о наших дальнейших действиях. Это может быть что угодно, если только это не включает в себя возвращение к ядру".

"Для справки, могу я получить представление об уровне топлива и снабжения?"

"Полная загрузка, хватит на двенадцать месяцев полета, если эскорт время от времени будет брать продовольствие с больших кораблей. С топливом тоже все в порядке, на всех кораблях стоят новейшие реакторы с недавно пополненными запасами топлива. Единственное беспокойство может исходить от эскадрилий Калибровки, поскольку у нас достаточно топлива их горелок, чтобы продержаться несколько часов."

"Тогда мы можем действовать без ограничений в передвижении. Что слышно о боеприпасах?"

"Чуть менее обильно. У дредноута и больших крейсеров осталось около 60 процентов стержней, но наш линкор сообщает, что у них осталось менее четырех часов для ведения огня в ширину. Мы можем перевести часть стержней остальных, но это займет много времени, чтобы привести их к паритету."

"А ракеты?"

"Вы должны вести себя так, как будто у нас их нет. Добрая половина нашего общего запаса по массе была уничтожена во время рейда, и большая часть того, что осталось - это ракеты-перехватчики и рой. У нас есть всего восемь действующих торпед, и все они - варианты, которые должны быть прикреплены к транспортным кораблям."

Это была менее чем приятная новость. Торпеды показали себя как козырная карта в атаке на верфи. Отсутствие боеприпасов на линкоре, конечно, обескураживало, но точность, которую он обеспечивал, с лихвой компенсировала это.

Когда оба наиболее важных вопроса были решены, оставалось найти наилучший вариант действий.

Вариантов было много, очень много, но это было не только проблемой, но и облегчением.

Дон знал не хуже адмирала, что путь, который они выбрали ранее, явно сигнализировал об их намерении атаковать второй док, поэтому атаковать этот док было однозначно нельзя. Фактически, о нападении на любой другой порт сейчас не могло быть и речи.

Мобилизация флотов Олигархии, несомненно, будет проходить гораздо быстрее теперь, когда появилась реальная и ощутимая угроза. В настоящее время им не хватало численности, чтобы втянуть себя в стандартное столкновение, даже при поддержке Ноя. Заметив его руку на подбородке и задумчивое выражение лица, адмирал Адирондак уточнила свои приказы. "Хотя наш первоначальный приказ был атаковать гавани, если что-то пойдет не так, мне было сказано, что в первую очередь необходимо обеспечить секретность "Ноя". После этого упор был сделан на сохранение флота. Мне не сказали ничего сверх этого". Это было не так много, но это было все, что она знала.

"Вы можете определить наше текущее положение и скорость по отношению к солнцу?"

"Вы хотите увидеть ускорение?"

"Не совсем, я просто хочу знать, где мы находимся и куда направляемся".

Он собирался предложить совершить налет на корабли снабжения, чтобы отвлечь суда от фронта, но если приоритет отдается сохранению флота, то этот вариант отпадает.

На голографическом дисплее, подобном тому, что был на борту "Ноя", флот отображался в виде точки со стрелкой. Если плоскость орбиты можно считать циферблатом компаса, то положение Земли на максимальном расстоянии от Солнца было северным.

Аналогично, положение Земли на ближайшем расстоянии от Солнца было южным.

‘’Вверх" на карте было направлено в сторону северного полушария Земли.

В настоящее время они находились на большом расстоянии от маленькой голубой точки, которую они называли домом, и на огромной скорости удалялись от значительно большей бледно-голубой точки.Слово "ускоряться" используется очень условно, так как при масштабах Солнечной системы перемещение, в несколько раз превышающее скорость звука, едва заметно. Отсюда и стрелка.

В данный момент флот двигался на северо-запад, находясь лишь немного западнее точки, обозначающей Уран.

Было еще несколько точек, указывающих примерное положение различных важных объектов, предполагаемое местонахождение флота и заметные экологические опасности, но за пределами ядра их было мало.

Помимо того, что здесь не было ничего особенного, информация об Олигархиях была скудной. Было невероятно трудно как проникнуть на станции, так и установить посты прослушивания.

"Единственный способ описать нашу траекторию - это "сбиться с пути". Мы не направляемся ни к чему, о чем мы знаем".

В тридцатиградусном конусе в направлении движения не было никаких известных объектов, кроме нескольких скоплений астероидов. Единственное, что было близко, это заброшенный аванпост шахтеров, который функционировал до Скинника.

Крайне маловероятно, что поблизости было что-то ценное, тактически или материально.

"Я предлагаю убрать себя с плоскости орбиты". Рекомендация Дона не была ортодоксальной.

"Разве это не будет стоить нам больше топлива и времени?"

"Да, но так нас будет труднее найти. Я полагаю, что они будут считать, что мы держимся в плоскости, что позволит нам выиграть время, если мы сойдем с нее. Сейчас само наше существование отнимает ресурсы и рабочую силу, поэтому нам нужно оставаться призраком как можно дольше."

"Мы не собираемся нападать? Я считал вас агрессивным типом".

"Не будем нападать. Я подумывал о рейде, но если мы будем молчать, то в долгосрочной перспективе потратим больше их ресурсов. Если грузовой корабль пропадет без сигнала бедствия, они сразу же узнают о нашем местонахождении. Возможно, нам придется беспокоить небольшую станцию каждую неделю или две, чтобы сохранить репутацию угрозы, но после этого нам следует держаться как можно дальше от их станций".

"Я не подумал о стоимости наших поисков. Тогда мы должны идти вверх или вниз?"

"Вниз. Определенно вниз. Не уверен, знаешь ли ты об этом, но большинство людей выберут вверх, когда им представится такая возможность. Лучшим местом для укрытия будет нижнее полушарие Солнечной системы". Это, конечно, было не совсем правдой. На самом деле за этим решением стояла игра ума: неопытные командиры выбирали "вверх", опытные - "вниз", но лучшие стремились воспользоваться этим общепринятым знанием и снова выбирали верхнюю половину для укрытия.

Атака, которую они только что закончили, несомненно, будет воспринята как то, что ими руководят лучшие, поэтому им, вероятно, следует направиться вниз, чтобы воспользоваться общепринятыми знаниями, хотя это, вероятно, лишь немного увеличит их шансы. Дон не знал многого о положении противника, но он мог сказать, что они не были в организованном состоянии после этого удара. Когда Дон собрался покинуть офис, адмирал Адирондак снова вызвал Дона.

"Чуть не забыл, отправляйтесь в центральный ангар. Там вас ждет подарок. Полное раскрытие, нам действительно просто нужно было где-то его хранить, но я чувствую, что вы оцените его в свете некоторых проблем, о которых вы сообщили, находясь в изоляции на своем корабле."

"Что это?"

"Не будет большим сюрпризом, если я просто встану и скажу вам здесь. Вы можете отказаться от подарка или даже вернуть его позже, если он не будет хорошо работать на вашем корабле, но я надеюсь, что вам не придется этого делать."

"Спасибо."

Закрывая дверь на выходе, лицо Дона скривилось в замешательстве. Если у них было что-то, что могло помочь ему справиться со скукой и отсутствием общения до того, как они покинули зону снабжения, то почему, черт возьми, это не было ему предоставлено? Он уже давно дал о себе знать, задолго до того, как с ними связался последний корабль снабжения.

"Лучше поздно, чем никогда, я полагаю". Слухи о неэффективности логистики и отсутствии уведомлений об удобствах, о которых он слышал от некоторых из своих более опытных инструкторов, оказались реальностью. Это неудивительно, учитывая ад, который представляет собой пространственная логистика, но это было серьезным убийцей настроения, когда эти проблемы показывали свои чешуйчатые лица.

Идя, точнее, прогуливаясь, по направлению к главному ангару корабля, Дон не мог не анализировать внутреннюю планировку этого чудовища. Неудивительно, что подавляющее большинство пространства вокруг адмиральской каюты - это жилые помещения или другие подобные помещения. Многое изменилось с тех времен, когда "военно-морской" означало "на воде".

Во-первых, каюты экипажа теперь располагались в самом сердце корабля. Без наличия атмосферы было крайне необходимо защитить помещения, в которых находились люди, обеспечивающие функционирование корабля. Это должно было гарантировать, что корабль сможет вести бой в случае прямого попадания.

Следует учесть, что четверть общего объема носителя, не занятая броней или вспомогательными конструкциями, предназначалась для генерации энергии и тяги. Эта секция должна была быть защищена в той же степени, что и каюты экипажа, занимающие примерно такой же объем.

Пространство, оставленное для вооружения, составляет менее половины общего внутреннего объема.

Вентральный и дорсальный ангарные проемы прошли расстояние где-то между половиной и двумя третями общей длины корабля, четко центрируясь на передней третьей линии корабля. Проницательный наблюдатель заметит, что ангар невозможно расположить на одной линии с концами ангарных отверстий, просто не хватит места.

Причина этого кроется в конструкции носителя.

Прежде всего, летучие и жизненно важные компоненты, такие как боеприпасы и запасные части, хранятся в относительной безопасности главного броневого пояса - неудобный угол падения не подходит для кораблей. Ближе к задней части аналогичным образом размещены каюты экипажа.

Другой причиной является особенность расположения движителей и генераторов энергии, из-за чего они выступают далеко в зону, которая изначально считалась бы ангаром сверху.

Если снять слабые верхние и нижние броневые листы, а также полы ангаров, то останется форма, не слишком напоминающая выступы на верхушках банок с газировкой. Более того, если бы вы посмотрели на относительную плотность брони, то обнаружили бы, что она также соответствует аналогичной схеме.

Почти контринтуитивно, броня, покрывающая только ангар, является самой слабой!

Конечно, назвать ее слабой можно лишь относительно, Дон был уверен, что за исключением дверей ангара, эта броня способна выдержать продолжительный огонь нескольких легких крейсеров или, если повезет, тяжелого крейсера.

Естественно, это было сделано специально. Эта двойная система открывания обеспечивала несколько очень желательных вторичных эффектов.

Первый из них заключался в том, что можно было создать своего рода "сборочный конвейер": с одной стороны входили израсходованные корабли, а с другой выходили полностью пополненные.

Еще одним важным эффектом была операционная целостность. В редких случаях, когда одно отверстие выходило из строя из-за механической неисправности или вражеского огня, другое могло быть использовано.

Последним и, возможно, самым важным эффектом была живучесть.

Стоит повторить, что при нынешней парадигме авианосцы являются единственным классом капитальных кораблей, на которых хранится большое количество материалов, обозначенных как "условно взрывчатые". Другими словами, объекты, которые несут риск воспламенения или взрыва при воздействии высоких температур или внезапных ударов.

Хотя это не то, что обычно желательно где-либо, этот тип объектов меньше всего желателен на космических кораблях.

То, что делает компоновка авианосца в этом смысле, в некотором смысле волшебно. Если не делать акцент на боевых возможностях, то вместо этого внимание уделяется долгосрочной живучести. В случае детонации внутреннего магазина, жизненно важные области носителя будут защищены броней, в то время как легкобронированные стороны корабля буквально "разлетятся". Это означает, что носитель может убежать после получения, как правило, катастрофических повреждений и получить еще один ангар на ремонтной верфи.

В идеале, вы никогда не захотите этого делать, но предыдущий опыт альтернативного варианта показал, что чрезмерное бронирование в итоге оказывается более смертоносным.

Вспоминая уроки, полученные в классе, Дон не мог не думать о том, как невероятно запутанны и невозможны для навигации получившиеся внутренние проходы.

Он понимал, что если балка конструкции должна куда-то идти, то никакие уговоры и стенания не приведут к проходу через эту область, но неужели нужно было делать так много поворотов и изгибов?

http://tl.rulate.ru/book/85741/2757155