Готовый перевод Lord of Glory / Лорд славы: Глава 58

Глава 58

Ведомый потворствующим ему клириком, Паладин поднялся на второй этаж. Он сразу же увидел человека в пурпурной мантии, сидящего за длинным квадратным столом. Он невозмутимо ел жареное мясо, маринованную спаржу и тыкву со сливками. Паладин принюхался к вкусному аромату и прищурил глаза, чтобы получше разглядеть архиепископа, о котором ходили слухи.

Его раздутое тело было закутано в пурпурный плащ епископа. Вокруг его шеи был повязан платок - символ епископа. Длинные белоснежные волосы были убраны на затылок, обнажая морщинистое лицо. Тем не менее Паладин не мог не заметить остроты, сверкавшей в уголках его запавших глаз.

"Да хранит вас Великий Бог, преподобный лорд епископ".

Паладин аккуратно положил мешок и почтительно сцепил руки. Клирик взглянул на него и понял, что больше ему ничего не светит. Он тут же закрыл дверь тыльной стороной ладони. Они остались вдвоем, епископ и Паладин, в обеденном зале. Острота в глазах епископа на мгновение рассеялась.

Епископ наблюдал за Паладином и чувствовал, что в нем нет ничего необычного. Он отрезал ножом уголок жареного мяса, подцепил его вилкой и отправил в рот. Удовлетворенно прожевав, он поднял со стола бокал красного вина, яркого, как кровь. Отпив немного вина, епископ сказал: "Какой епископ? Каждый человек - слуга Божий. Это уже слишком, зовите меня просто Эндрю".

"Да, лорд-епископ Эндрю".

Эндрю не рассердился на то, что Паладин до сих пор называет его епископом. Напротив, он просто издал звучное "хммм". Жареное мясо на тарелке снова оказалось в его руке. Он подумал: "По крайней мере, он не идиот, который считает, что может называть меня по настоящему имени без всяких почестей". Я слышал, что клирик сказал, что его зовут Паладин, как написано в данных. Прошел месяц или два, прежде чем он наконец пришел ко мне. Он довольно высокомерен".

Подумав так, Эндрю снова взялся за обеденный нож и вилку. Он не собирался ухаживать за Паладином. Паладин спокойно стоял в стороне, наблюдая за украшенными кольцами руками Эндрю. Кольца были украшены либо прекрасными рубинами, либо ослепительным золотом. На мгновение блеск драгоценностей ослепил Паладина. Усилием воли Паладин подавил свой отвратительный взгляд. Он стоял и покорно ждал, пока Эндрю закончит есть. В этот момент их охватила странная атмосфера. Паладин стоял на месте и молчал, Эндрю тоже был занят едой и молчал. Так и летело время.

Спустя долгое время раздался звон. Эндрю бросил столовые приборы на чистую тарелку, взял тряпку, лежавшую у него на груди, и вытер рот. Встав, он развернулся и пошел в свою комнату, воспринимая Паладина как воздух.

"Милорд, пожалуйста, останьтесь здесь".

"О? Паладин, верно? Извините, здесь не подают обед. Если вы голодны и еще не ели, то ресторан есть снаружи".

Эндрю поддразнил молодого человека, стоящего перед ним. На лице старика появилась самодовольная улыбка. Кто бы мог подумать, что Паладин найдет время, чтобы смахнуть несуществующую пыль с одежды, и скажет с загадочной улыбкой на лице: "Я слышал, что епископу нравятся женщины. Не только проститутки и некоторые невинные верующие и мирные жители, но и захваченные в плен наемники. Милорд, их семьи очень злы".

"Ты что, угрожаешь мне?"

Эндрю нахмурился, перестал идти и обернулся, чтобы взглянуть на Паладина. Но Паладин остался безучастным и продолжил: "Если эти вещи станут известны и распространятся в Священном городе Касми, это очень плохо скажется на репутации старших".

Эндрю фыркнул, шагнул вперед и презрительно уставился на Паладина.

"Это зависит от тебя. Паладин, ты не первый, кто угрожает мне подобным образом. Я прошел через десятилетия бурь, что, по-твоему, ты можешь со мной сделать?"

Паладин вдруг странно рассмеялся, присел на корточки и открыл мешок. Он смахнул гравий, открыв очень слабую и бессильную Люсию. Эндрю весь год кувыркался с женщинами. Каких женщин он еще не видел? Однако женщина, которую привел Паладин, заставила его застыть на месте. Из уголка его рта бессознательно потекла слюна. Боже! Если не принимать во внимание внешность, то одна только ее нежная кожа была намного лучше, чем у этих грубых горожан!

"Это...." Эндрю не мог говорить внятно, но он жадно смотрел на Люсию. Он начал мысленно составлять сделку.

Паладин усмехнулся и благочестиво сказал: "Это Луна, верующая. Она очень хочет встретиться с благочестивым епископом, чтобы он помог ей узнать о милости и благодати Божьей".

"О? О! Да, она верующая. Хахаха, Паладин, я знаю, что ты хороший человек. Не воспринимайте мои слова всерьез, просто отнеситесь к ним как к стариковской чепухе!"

Эндрю уже собирался подойти, когда он это сказал. Он намеревался присесть на корточки и погладить Люсию по лицу. Однако его остановил Паладин, отчего тот недовольно нахмурился. Он сказал: "Паладин, что тебе еще нужно?!" Эндрю фыркнул, презрительно посмотрел на Паладина и добавил: "В обмен на женщину, что еще ты хочешь? Мою должность?"

"Я хочу должность заместителя епископа".

Когда Эндрю услышал это, он выглядел изумленным. Убедившись, что он все правильно расслышал, он тут же не смог удержаться от смеха.

"Хахаха, я, Эндрю, уже так долго являюсь епископом епархии. Однако за последние 25 лет этот епископ ни разу не слышал о такой невежественной и бесстыдной просьбе. Помощник епископа? Священник, который служит всего менее полугода, хочет стать заместителем епископа? Ха-ха-ха!"

Смех Эндрю был полон насмешки. Действительно, в системе Святого Престола при епархиальном епископе могли быть помощник епископа и заместитель епископа. Эти две должности якобы были равнозначны, они обе обладали большой властью. Однако заместитель епископа был немного более влиятельным, потому что эту должность занимал преемник епископа, а не просто человек, который мог получить эту должность. Поэтому можно было представить, насколько чрезмерной была просьба Паладина.

Смех резко прекратился. Эндрю уставился на Паладина презрительным взглядом и выругался: "Паладин, ты считаешь меня старомодным? Ты хочешь стать заместителем епископа? Какие у тебя есть достижения и заслуги? Ты даже не имеешь права быть помощником епископа в этой епархии. Ты даже не знаешь, сколько священников в этой епархии, но хочешь быть заместителем епископа? Не будь смешным!"

В ответ Паладин спокойно и мягко заявил: "Тогда я хотел бы стать помощником епископа. Я предложу вам пятьсот золотых монет, чтобы распространять славу Божью".

"А?"

Эндрю с недоверием посмотрел на Паладина. Хотя должность помощника епископа приравнивалась к должности заместителя епископа, это была неблагодарная работа. Все пустяковые дела и проблемы решались помощником епископа, а выгода от этого не обязательно доставалась им. Эндрю был настолько занят работой, что у него почти не оставалось свободного времени. Поэтому, хотя должность была привлекательной, Эндрю до сих пор не нашел подходящего кандидата. Эта должность могла разделить его заботы и одновременно послужить козлом отпущения в случае необходимости. Он не мог понять, почему этот молодой священник положил глаз на должность помощника епископа.

http://tl.rulate.ru/book/85319/3552388