Готовый перевод Сумеречный Страж / Сумеречный Паладин: Глава 16 - Орки.

Мы шли две недели. Из них уже три дня, как по Солончаковой Пустыне. Если удастся её пересечь, есть шанс, что мы найдём прибежище в империи Фурс. Империя постоянно с кем-то воюет или сама отбивается. Для опытных наёмников там всегда найдётся работёнка.

Наше племя, там правда, не особо жалуют. Но другого выбора у нас нет. После последней битвы с княжеством Эрум, наш клан практически разбит. Другие кланы вытеснили нас. И теперь у нас одна дорога - в Империю.

А путь через эту пустыню, пусть не самый комфортный, но более короткий и относительно безопасный. Не через земли княжества же нам было идти?

- Бугор, разведчики вернулись, - докладывал мой "лейтенант".

- Они нашли воду? - я даже не поднимал взгляда.

Наши запасы воды заканчивались. Достать её в этих местах можно было только в районе заброшенных имперских шахт, мы и она, как раз посередине этой пустыни.

- Не совсем, - замялся тот. - Старый шахтёрский посёлок теперь крепость гномов...

- Чё? - я думал, что ослышался. - Какие ещё, к ягуане, гномы внатуре?

- Самые натуральные, с бородой и топорами, - пожимал плечами "лейтенант". - Вместо посёлка теперь каменная крепость. Она прикрывает подходы к Рудникам.

Я выругался. Этого ещё не хватало. Гномы, засевшие в крепости, всё равно, что кость в горле. Их оттуда просто так не выковырнешь. Мы от жажды скорее передохнем.

- Они атаковали? - глупый вопрос, конечно, с моей стороны нет.

- Нет, - мотнул головой подошедший разведчик. - Спросили, что нам надо? Мы, типа - воды для отряда.

- А они? - я поднял голову. - "Гномы не стали стрелять в орков? Значит у них был на то чей-то приказ".

- А они, типа - платите. Вода в пустыне - товар, - развёл руками разведчик.

Я немного ошалел. Нет, бородачи ещё те барыги во все времена. Но торговать с орками они бы не стали. Это либо их так витиевато посылают, либо...

- И сколько запрашивают? - я спрашивал чисто на автомате.

- Серебряную монету за галлон (от 3 до 5 литров, в разных странах), - был мне ответ.

- Большую серебряную? - я смотрел на разведчика пустым взглядом.

- Обычную, имперскую, - уточнил он. - Я думаю, насмехаются...чтобы и так дёшево?

- Собрать водяной караван, - я поднялся. - Будешь проводником.

Спустя два часа гоблины крепости наполняли наши бочки, свежей чистой артезианской водой, пока я рассчитывался со старостой по имени Глим. Оглядывая воинов и его самого, у меня напрочь отпадали мысли вооружённой внезапной атаки.

- "Да они звёздные, через одного. Экипированы так, что завидно до зубного скрежета, - мысли прояснились после пары вёдер воды. - Кто же их господин? Они явно тут чисто, как аванпост, прикрывающий Рудник от внезапной атаки".

- На заработки в Империю значит? Ну-ну, - Глим поглаживал бороду. - А, что лорд герцогства не захотел брать на службу?

- У него таких желающих, хоть жопой жри. Рассчитался с нами и на том, спасибо, - хмурился Бугор.

- Думаешь в империи будет, лучше? - усмехнулся гном. - Мы оттуда ели ноги унесли. Новый молодой император "нелюдей" презирает и всячески гнобит, за исключением эльфов и их прихлебателей.

- А вот с этого места подробнее, - Бугор сразу ухватился за слова гнома.

Выслушав рассказ, гнома о новых порядках в Империи, орк приуныл.

- Что же нам теперь подыхать в этой Пустыне что ли? - он присел на камень.

По всему выходило, что им там не то, что не найти найма, головы бы уцелели. Орков, гоблинов, огров и прочих, вообще, объявили вне закона. Гном вряд ли лгал. Бугор уже приметил, что тут основался малый клан подгорных мастеров, причём недавно. Меньше года.

- Слышь, борода, а твоему хозяину тысячный отряд профессиональных вояк, случаем, не нужен? Как я гляжу, вы тут не хило, так прибарахлились, и горя не знаете, - Бугор так же приметил, не смотря на нервозную обстановку из-за их появления, вражды к ним никто не испытывает.

- Я, конечно, вестового пошлю на средние уровни Рудников, - погладил бороду гном. - Но решать не мне. На всё воля божественной сумеречной высшей эльфы Мии, Хозяйки Кионских Рудников и княгини Сумеречного Княжества.

Хорошо, что Бугор уже сидел. Плюхаться на голый камень пятой точкой, не то удовольствие, которое бы он предпочитал.

- Чё? Кто? Как? Ёптъ (вырезано цензурой), - у Бугра были лишь междометия из приличного.

Нет, он догадывался, что рулит местными кто-то крутой. Барон, какой-нибудь. А тут...баба?

- Ты потише, тут дети вокруг, вообще-то, - укоризненно напомнил Глим. - Что до найма....она скорей всего потребует вассальной клятвы.

- А это на кой? - всё ещё офегивал орк.

- Звёздный ряд тебе значит не нужен? - хитро прищурился гном.

Точно! Бабка рассказывала легенду, что сумеречные владели тем, что светлые и тёмные давно утеряли, и очень быстро, с их исчезновением.

- Мы тогда уже будем не наёмники.., - чесал макушку Бугор.

- А вам не надоело на разных дядей спину гнуть? - поинтересовался гном. - Божественная собирается терафармировать эти земли. Сперва, до состояния полупустыни, потом до степей. ну, а там глядишь, наши внуки будут жить в эльфийском лесу. Сумеречном, правда, но лесу, ептЪ, смекаешь?

- Аааа.., - начал было орк.

- Остальные условия, как в лучшей регулярной армии. Империя позавидует, - усмехнулся гном. - Но в случаи чего...

- Оно, понятно. Это уже будет наша земля. Вражину бить, коли сунутся....имперцев, я так понимаю? - орк , наконец, понял, что гном его натурально вербует. С потрохами и всей тысячей.

- Всё правильно понимаешь, - кивнул. - У вас сутки. Я пока вестового пошлю. Если убедишь своих ждём в одном лье от стен крепости, а тебя здесь лично. А нет...лучше, вам, не задерживаться на территории княжества.

Орки стояли в одном лье, не через сутки, не на следующее утро, а уже этим же вечером. Бугор, в сопровождении своих " лейтенантов", вошёл на знакомую площадь с фонтаном, где брали вчера воду.

Под шикарным расшитым серебром балдахином, в плетённом кресле, оббитым шёлковой шкурой, какого-то монстра сидела - ОНА!

http://tl.rulate.ru/book/85082/2731659