Готовый перевод A Monster Who Levels Up / Монстр, поднявший уровень: Глава 44

Глава 43

(...Ещё одна глава, подаренная ценителями изысканного вкуса: Юлиус В. Б., Дейл Б., Кеннет П., Джек Т., Кристи Н., Алекс Д. и Мизраим В. Спасибо за вашу поддержку!)

- О боже…

Сейчас она находилась в Закутке Орка. Хотя место называлось «кузницей», больше оно напоминало оружейную. Было решено переоборудовать первый этаж здания, где магазин располагался на верхнем этаже, в кафе.

Предполагалось, что клиенты Алхимического Дома или оружейной, вынужденные ждать, смогут воспользоваться услугами кафе.

Идеи Хейзлин оказались верны.

Сейчас был полдень, время, когда рыцари были особенно заняты охотой на монстров. Однако в кафе в этот момент собралась огромная толпа рыцарей.

Хотя здесь не было узнаваемых рыцарей высокого среднего ранга или выше, многие из присутствующих составляли истинные боевые силы Орденов – рыцари низкого и среднего среднего ранга. По приблизительным подсчётам, их было более восьмидесяти.

Действительно, это было только начало, но у Хейзлин появилось предчувствие, что этот бизнес станет успешнее, чем предполагалось изначально. Она закрыла глаза и на минуту-две прислушалась к окружающим разговорам.

- Ух ты… сколько здесь рыцарей. И посмотри на их эмблемы. О, они из Ворона?

У каждого Рыцарского Ордена была уникальная эмблема с символом их организации. Эти эмблемы служили знаком отличия, показывающим, какой рыцарь принадлежит какому Ордену.

- Ты прав. Конкуренция жёстче, чем я думала. Эй, приятель, я и представить не могла, что мне сначала нужно пройти собеседование, прежде чем мне позволят купить оружие, понимаешь?

Женщина-рыцарь произнесла то, что не походило на жалобу, потягивая кофе.

– Но ведь это здорово, правда? Я имею в виду, я могу взять выходной, сказав: "Если я хочу стать владельцем орочьего оружия, мне нужно пройти собеседование".

– Фу-ху-ут. Ты прав. Я тоже не думал, что получу выходной посреди дня вот так просто.

– Ага. Кстати, э-э… этот Кузнец, конечно, чертовски талантлив, но это ведь означает, что и наше оружие тоже довольно дрянное, нет?

Они оба ждали собеседования на верхнем этаже, в Орочьей Кузнице.

Было немного странно сначала проходить собеседование, если хочешь купить товар, — но ничего не поделаешь. Спрос намного превышал предложение, в конце концов. Поэтому сотрудникам пришлось убеждать Рыцарей, говоря: "Думайте об этом как о собеседовании на право стать владельцем оружия".

Вот такую известность Орочий Кузнец приобрёл среди Рыцарей благодаря недавнему турниру кузнечного дела. Они верили, что прямо сейчас он, возможно, и новичок, появившийся как метеор, но в будущем он наверняка станет самой большой звездой, которая озарит небеса.

– Рыцарь Среднего Ранга, господин Чжу Чжи Хёк?

Сотрудница вышла из задней двери кафе и назвала имя Рыцаря.

– Да, это я!

Мужчина-рыцарь быстро встал и громко выкрикнул. Его эмблема показывала, что он из ордена Рыцарей Рассвета.

– Теперь ваша очередь, сэр.

– Хорошо!

Этот парень по имени Чжу Чжи Хёк последовал за сотрудницей.

Вуоооонг-

Поза Чжу Чжи Хёка, едущего в лифте, выглядела довольно неудобной.

Хотя он не чувствовал в лифте ничего особенного, даже лёгкая вибрация казалась ему признаком роскоши. Сердце его тоже сильно колотилось.

Для Рыцаря оружие было сродни возлюбленной, с которой можно провести остаток жизни. Трудно было найти оружие, которое подходило бы пользователю настолько идеально, чтобы захотеть использовать его всю жизнь. А если находили, то его получение требовало больших жертв. Поэтому для него было нормально так сильно нервничать…

Размышляя таким образом, Джу Джи-Хёк с трудом взял себя в руки.

Дзинь.

Не успел он оглянуться, как лифт уже прибыл на верхний этаж и открыл двери.

- …

Глоток.

Он рефлекторно сглотнул слюну, увидев обстановку. Здесь не было ничего привлекательного. Вместо этого стены были оклеены холодными, серыми обоями. Они производили странное ощущение сильного давления, заставляя его немного ссутулиться.

Рыцарь совершенно не подозревал, что Ким Сэ-Джин наделил эти обои особым свойством, и не мог не поразиться разнице в уровне, который, казалось, имел Кузнец-Орк. Он сделал шаг вперед.

Оглядываясь, Джу Джи-Хёк заметил табличку. Его глаза чуть не вылезли из орбит от удивления.

Сверкающие золотые буквы на табличке гласили:

«Кузня Орка», филиал общества «Монстр».

- Прошу, следуйте за мной.

Джу Джи-Хёк очнулся от оцепенения, стоя с открытым ртом и глядя на табличку, когда к нему обратилась сотрудница.

- А… да!

Он последовал за сотрудницей и вскоре, сам того не заметив, оказался у двери в «кабинет руководителя». Несомненно, там его должен был ждать прославленный Кузнец…

- Обратите внимание, собеседование будет проводить не Кузнец, а председатель Общества.

- …О. Конечно…

Председатель Общества — это охотник среднего ранга Ким Сэ-Джин. Хотя он был всего лишь охотником, Джу Джи-Хёк слышал, что этот человек в последнее время становится тем, кого нельзя игнорировать. Его ни в коем случае нельзя было недооценивать.

- Пожалуйста, проходите внутрь.

Джу Джи-Хёк кивнул и взялся за ручку двери в кабинет руководителя.

- Если мне предстоит стать новым владельцем оружия, выкованного сэром Орком-Кузнецом, я глубоко уверен, что буду относиться к нему лучше всех на свете. Я буду тщательно проводить техническое обслуживание не менее трех раз в день…

Рыцарь Ордена Рассветных Рыцарей, Джу Чжи-Хёк, говорил так, словно от этого зависела его жизнь. Его лицо было ужасно напряжено, осанка безупречно прямая, когда он смотрел на человека перед собой.

-…Правда? Что ж… не могли бы вы рассказать мне о типе оружия, которым вы преимущественно пользуетесь?

В офисе Управляющего прямо сейчас проходило неожиданное собеседование.

Интервьюером, конечно же, был Ким Се-Чжин - а собеседниками до него уже побывало множество рыцарей среднего и низшего среднего рангов.

Те якобы занятые рыцари высшего среднего ранга с кое-каким положением в обществе и желанием сохранить лицо, отправили всего по одному запросу на человека, но те, у кого были насущные потребности, в итоге послали несколько - а вот рыцари с более низкими рангами лично пришли посетить оружейную.

- Ну… я в основном использую двуручные мечи, среди них «Цвайхендер». Не знаю, сложно ли изготовить этот тип оружия, или же мастерство кузнецов, делавших его для меня, оставляет желать лучшего… но чаще всего после пяти охот или одного участия в Исследовании Разлома мечи ломаются.

Эти слова ясно демонстрировали реальность нынешней нехватки оружия.

Когда человек обладал хоть какими-то способностями, он или она скорее выбирали профессии - такие как рыцари или маги - которые выглядели круто и приносили много денег, вместо того чтобы храбро ступить на опасный путь кузнечного дела.

Даже тогда рыцари относились к кузнецам свысока примерно до пяти лет назад, что заставило некоторых существующих кузнецов вообще бросить это ремесло. Впрочем, сейчас они начали проявлять некоторую скромность, осознав срочность нынешней ситуации.

- Был один раз, когда меч сломался посреди Исследования Разлома и причинил мне массу неприятностей.

- О, вот как? Кстати, если это Цвайхендер, он, наверное, стоит немало.

Цвайхендер – двуручный меч, внушающий своей свирепой внешностью. Если этот молодой человек станет его новым владельцем, то Саэ-Джину с его едва достаточным запасом Маны придется несладко.

- Ах, нет, все в порядке! Я знал о стоимости, когда выбирал. Не хочу хвастаться, но наша Гильдия Рыцарей располагает хорошо организованной и довольно разумной системой выдачи… Ха-ха-ха!

Даже смех этого юноши, напоминавшего простого и честного парня из сельской глубинки, звучал искренне и чистосердечно.

Саэ-Джин слегка посмеялся в ответ и сказал Рыцарю, что все понимает, и тот может возвращаться и ждать хороших новостей.

- Ох, и, пожалуйста, не падайте духом… даже если не пройдете отбор. Как вы, возможно, уже догадались, желающих получить оружие просто слишком много, поэтому удовлетворить всех невозможно…

- Я понимаю! Раз уж я ищу оружие, с которым проведу всю оставшуюся жизнь, само собой разумеется, что нужно будет попробовать снова, даже если с первого раза не получится.

Будучи Рыцарем Среднего ранга, он, должно быть, многого достиг и немало повидал, но этот парень оставался скромным до самого конца, пока не вышел.

И как только Рыцарь ушел, не успев сделать перерыв, в кабинет вошла сотрудница и подтвердила следующую запись.

Саэ-Джин быстро проверил, сколько времени он может провести в человеческой форме.

Около двух часов. Решив, что успеет провести еще около 20 собеседований, он велел ей пригласить следующего человека.

Несмотря на загруженность, Саэ-Джин, на удивление, чувствовал себя превосходно.

*

Сейчас в различных Гильдиях Рыцарей распространялся новый слух. Он был об О́рке-Кузнеце, вступившем в Общество Монстров.

Хотя имя оружейника-орка еще не было внесено в список Общества Заблудших Героев, слух об этом начали распространять пораженные Рыцари, лично посетившие Кузницу Орка и увидевшие там памятную табличку. Они делились впечатлениями с другими Рыцарями.

- Все-таки это облегчение, правда? У нашей госпожи Ким Ю-Рин есть ведь связи с председателем этого Общества.

- …А?

Сейчас Рыцари находились в конференц-зале первого отряда Ордена Ворон, ключевым членом которого была Ким Ю-Рин. Это было время отдыха после напряженного часового совещания.

Снимая стресс, они бойко болтали о том, о сем, когда вдруг стрелы всеобщего внимания обрушились на Ким Ю-Рин.

- Точно! Именно это у нас есть! Какое же облегчение! Говорят, главы других Орденов мучаются, пытаясь наладить с ним контакт. Ох, кстати, госпожа Ю-Рин? Мое оружие немного…

Рыцарь-женщина, сделав нарочито жалобное лицо, извлекла из ножен длинный меч с щербинами на клинке.

- …

Она засунула оружие обратно, встретив недоверчивый взгляд Ким Ю-Рин, но надежда в ее глазах не угасла.

- …Я собираюсь поужинать с ним позже, так что спрошу, хорошо?

- Вау, неужели?

- Ой!

- …

В то время как остальные Рыцари оживленно болтали, Ким Су-Гема был единственным исключением. Выражение его лица оставалось кислым, словно что-то его не устраивало.

- …Пф-фф. Госпожа Ю-Рин, мне кажется, этот парень завидует, что вы ужинаете с другим мужчиной. Как смеет новичок Среднего Уровня, зеленый мальчишка, засматриваться на нашего Высшего Рыцаря?..

- Нет, нет, это неправда!

Рыцарь-женщина дразнила его, правильно угадав его настроение. Ким Су-Гем тут же начал махать обеими руками в стороны, яростно отрицая все, в то время как его лицо пылало от смущения.

- Довольно дразнить. Еще немного, и лицо Су Гёма треснет по швам, знаешь ли. И не полагайтесь только на меня, идите сами вперед. Оружие не делается за одну ночь…

- Эй… Как я, Рыцарь высшего среднего ранга, могу идти к какому-то кузнецу-новичку? Конечно, если он сможет сделать мне высококачественное изделие, которое выдержит мой поток маны, тогда я пойду и встану на колени, но дело не только во мне, на кону стоит гордость всего Ордена Воронов.

Женщина-Рыцарь на мгновение замолчала и нахмурилась. Казалось, ее раздражала сама мысль об этом.

- Это невозможно, разве что госпожа Ю Рин неформально встретится с боссом кузницы или что-то в этом роде… Я имею в виду, если каким-то образом эта история просочится в социальные сети, то засранцы из «Рассвета» и «Корё» начнут нас поносить. Типа, «Рыцарь высшего среднего ранга, И Хе Рин, босая, бежит навстречу кузнецу-дебютанту, потому что ее оружие – мусор» или что-то подобное.

- Ты… Фу-у-у.

Именно такое отношение заставляло число кузнецов сокращаться…

Ким Ю Рин не произнесла эти слова вслух.

Потому что то, что сказала женщина-Рыцарь, не было совсем неверным. Действительно, становилось обычным делом, что члены «Рассвета», находившиеся на подъеме, открыто затевали с ними драки.

Рыцарь из Ордена «Рассвет», известный в индустрии развлечений, вызвал острую полемику, спровоцировав «Ворона» селфи, сделанным в интерьере здания Ордена «Рассвет», и загрузив изображение с хэштегом #ЛучшийОрденРыцарейВКорее.

И хотя физических доказательств не было, почти наверняка можно было сказать, что были заняты работники, активно публиковавшие комментарии на различных страницах в соцсетях и порталах.

В такой обстановке дурацкие слухи разлетались быстро. Вот представьте: рыцарь высокого среднего звена пришёл в кузницу к какому-то новичку, который и полгода не работает.

Конечно, всего одно слово в названии, а разница в положении и силе между средним и высоким средним звеном огромна. Средние рыцари – это просто бойцы, а вот высокие – уже костяк армии.

Бывало, конечно, что рыцари такого уровня обращались к кузнецам. Но это были настоящие мастера, ремесленники с большой буквы, и рыцари приходили за готовым заказом.

А этот орк-кузнец, хоть и стал известен, не мастер же, а совсем зелёный. Вся шумиха вокруг него из-за его обещания выковать хотя бы две вещи в месяц.

Так что рыцарь И Хе Рин волновалась не зря.

По сути, это было такое себе соревнование в гордости – кто выдержит дольше, пока рыцари из «Рассвета», тоже высокого среднего уровня, не пойдут к этому кузнецу первыми.

Глупость, конечно, полнейшая, но у рыцарей свои приколы.

– В любом случае, особо не надейтесь. Многого я тоже не могу просить, понимаете?

– Конечно ~

– Ну что ж, продолжим собрание.

– А-а-а?! Всего десять минут прошло?!

– Не шумите.

* * *

Пассивное умение «Владыка Воды» оказалось очень даже полезным.

– О-о-о, вода стала тёплой.

Единственный минус – использует он его только для всяких бытовых мелочей.

Сэ Чжин прикоснулся к воде в ванне и поменял её температуру – теперь она была идеально тёплой для тела.

Это одна из способностей пассивного умения уровня Е «Властитель Воды» – «в зависимости от уровня, владелец может управлять водой по своему желанию».

Температура воды изменилась моментально, само собой.

Пока что можно было использовать ее только для того, чтобы вскипятить воду для кофе, приготовить лапшу или, как сейчас, набрать ванну. Но у него было предчувствие, что, если уровень навыка станет выше, появится еще много способов применить его.

– Ууу, дааа~ – довольно выдохнул он, медленно опускаясь в ванну.

Потом вспомнил про форму «Слабого морского монстра».

«...Перевоплотиться сейчас?».

Приятно, конечно, что монстров стало больше, но название совсем не нравилось, поэтому раньше и не хотелось проверять. Зато сегодня настроение прекрасное, так почему бы и нет?

– ...Хм. – наконец решившись, превратился в морского монстра.

Особых эффектов вроде фейерверков или светового шоу не последовало. Просто резко уменьшился рост, и на коже, словно шерсть, выросла чешуя.

– ...

Превратившись в так называемого Слабого морского монстра, Сэ-Джин тупо уставился на зеркало на потолке.

«...Что за?! Это вообще монстр?!»

Называть это монстром… оно было слишком чертовски милое для этого.

В этих чрезмерно больших и круглых глазах было много влаги, а по всему телу покрывала белая и мягкая чешуя. Из-за этого его тело, белое как снеговик, выглядело бесполезно изящным и милым.

Другими словами… он выглядел точь-в-точь как детеныш гренландского тюленя, только с рогом на голове.

Восхитительное животное, способное вызвать у человека защитные инстинкты одним своим видом.

Как ни крути, это не был монстр.

«...»

Не осознавая, Сэ-Джин погладил себя по щеке.

Его щеки, пухлые и круглые, выглядели до невозможности мило.

– Ккинг?!

Звук, вырвавшийся изо рта, даже напомнил щенка.

«Что это такое?!»

Конечно, в тот момент он запаниковал не на шутку.

[13. Маленький Шаг (1)] Конец.

http://tl.rulate.ru/book/8432/6449939