Готовый перевод All the Dust that Falls: A Roomba Isekai Adventure / Вся Пыль Падёт! Приключение Робота-Пылесоса В Другом Мире: Глава 2. Отстойный день

У Би была плохая неделя. Её уже можно было считать самой плохой в жизни девушки. До этого всё и так шло не очень хорошо, но когда в замке начали раздаваться крики, неделя официально стала худшей.

Би забилась в чулан для мётел, где никогда и не подумала бы прятаться. Не зная, что делать, она замерла, боясь спокойно вздохнуть, не говоря уже про то, чтобы хоть как-то шевелится.

Поначалу девушка не возражала, когда отец вдруг заявил, что та будет работать в местной ассоциации магов. Более того, Би даже обрадовалась. Видеть, как маги работают в своей обители, создавая фантастические творения из камня, света и пыли, кто бы не был в восторге от этого?

Её предвкушение улетучилось с той секундой, как она оказалась на своей новой работе.

Она не знала, что новая ученица – это... просто служанка. Ни официант, ни помощник, ни даже тот, кто просто работает с магами по соседству. Причём счёт времени на этом месте идёт уже не в месяцах. Выйти из такой ситуации можно было, только если имелось много денег, чтобы платить им, но её отец даже не думал о таком. Честно говоря, он был настолько скуп, что девушка была удивлена, когда отец сказал, что оплатил поступление.

Похоже, шансов проскочить выше у неё никогда и не было. Она служанка и останется ею до скончания времён. Пока что ей придётся смириться с этим. Лучше бы она просто согласилась бегать на побегушках. Тогда, по крайней мере, она смогла бы что-то почерпнуть из записей и материалов, которые носила с собой. Это был бы повод побывать в более интересных частях замка. А так она даже не убирала за магами. Ей разрешалось видеть их комнаты и исследовательские лаборатории только когда те были пусты и безлюдны.

А когда новая ученица в последний раз пыталась тайком заглянуть в одну из таких комнат, ничего хорошего из этого не вышло. Высокий худощавый маг едва не швырнул в неё книгу, которую держал в руках. Из его потока проклятий она поняла, что, похоже, нарушила «энергетический поток ритуального круга» или что-то в этом роде. Девушка была уверена, что он не сделал этого только потому, что книга казалась слишком ценной.

 Но она не собиралась жаловаться отцу. Девушка знала, что это только разочарует его.

«Он не не захочет мне как-либо помогать» — с горечью подумала Би.

Кроме того, она ещё не успела понять свои возможности, чтобы приступать к изучению чего-либо. Оставалось надеяться, что со временем ситуация улучшится.

Именно об этом Би думала, когда всё это началось.

Девушка занималась своими обычными обязанностями: полировала дверные ручки, вытирала пыль и вообще убирала грязные вещи с мест работы магов. Это было не так уж сложно – пусть они были весьма неряшливы, но никто, кроме неё самой и ещё нескольких таких же новых учеников не занимался этим делом. Рутина так и могла тянуться вечно, однако сегодня наступил особенный день. Ходили слухи, что сегодня состоится грандиозный призыв, и девушка явно не собиралась этого пропускать. Сегодня она скоординировала свою работу специально в этом направлении.

Зная, что происходит что-то важное, Би заняла стратегически выгодное положение возле главной комнаты призыва. Рано утром маги начали обустраивать помещение. Вероятно, до их переезда это был просто большой зал. На подготовку ушло почти все утро. Многие более опытные подмастерья сновали туда-сюда, помогая своим мастерам рисовать гигантский круг.

Ученики академии постоянно приносили новые мешки с разными веществами. Джастин прошёл мимо служанки, неся груз аллигаторовой соли. Об этой соли Би знала многое, поскольку слышала, как другие подмастерья жаловались на её сбор. Для получения вещества им приходилось собирать слезы аллигаторов и выпаривать жидкость. Собирать эту соль, либо ухаживать за аллигаторами, которых содержал колледж, было любимым наказанием одного из самых садистских лекторов учреждения.

Даже Би, мимо которой проходил Джастин, отчётливо видела на лбу парня стекающие капельки пота. Не потому, что груз для него был особенно тяжёлым, а из-за ценности носимого содержимого. Его походку можно было сравнить с человеком, который изо всех сил старается не пролить переполненный кубок вина. После того как все собрались в комнате, Би начала чистить одну из лестниц, которая вела вниз прямо рядом со входом в главный зал призыва. Это была узкая лестница для слуг, спрятанная в нише. Ступени были закручены в узкую спираль, поэтому вероятность того, что кто-нибудь увидит служанку, если по какой-то причине пройдёт мимо, была невелика. Би пронеслась по лестнице, начиная снизу вверх, всё время внимательно прислушиваясь.

В конце концов, она услышала, как маги начали читать заклинание. Это продолжалось некоторое время, Би даже не пыталась вникнуть в ритмичные слова непонятного ей языка. И в один момент все голоса утихли. Би услышала тихий удар, затем возбуждённое бормотание. Похоже, вызов прошёл успешно. Би быстро вскочила обратно на ступень повыше, подальше от чужих глаз. Колдуны могли уйти в любой момент, и она надеялась, что, если правильно рассчитает время, сможет пройти мимо двери, когда та откроется, и взглянуть на то, что они вызвали.

Девушка услышала шум. Звук был приглушен толстыми каменными стенами, но всё равно отчётливо слышен. Би приготовилась к бегу, чтобы оказаться перед дверями, когда те откроются. Она услышала, как двери распахнулись, и начала бежать вниз по лестнице.

Вдруг Би замерла на полпути, её левая нога повисла над следующей ступенькой. Мозг девушки наконец обработал услышанный звук. Это был крик. Что-то пошло не так. Мозг приказал её телу замереть, но инерция не была с этим согласна. Она попыталась вернуть ногу на прежнюю ступеньку, но было уже слишком поздно. Несмотря на все усилия, гравитация неумолимо тянула её вниз. Слыша крики магов, бегущих по коридору, Би кубарем покатилась с лестницы.

Когда девушка вылетела и приземлилась у основания лестницы, она увидела спину последнего мага, бегущего по коридору. Что случилось? Что заставило их так убегать? В следующий момент Би услышала звуки бегущей толпы магов с улицы. Через несколько секунд в замке стало тихо, как на кладбище. Девушка тоже встала, чтобы бежать, надеясь, что ей расскажут всё, когда она воссоединится с ними снаружи.

Би попыталась подняться на ноги, но обомлела от внезапной боли. Она снова рухнула на пол, отчего её левая нога вывернулась. Глядя на лодыжку сразу можно было понять, что та повреждена. Она согнулась под таким углом, который даже представить было сложно. Сегодня Би уже никуда не побежит. Когда боль немного утихла, девушка вдруг осознала, насколько стала одинока. Она приготовилась звать на помощь. Наверняка кто-нибудь вернётся за ней, правда ведь?

И тут Би вдруг услышала звук. Из комнаты призыва донёсся неземной шум. Гудение и жужжание, не похожее ни на что, что она когда-либо слышала прежде.

Всеобщая паника наконец настигла и её. Что ещё она могла сделать? Девушка благоразумно сдержала желание позвать на помощь и бросилась к ближайшему безопасному месту. Оглядевшись по сторонам, она обнаружила, что единственной близкой вещью был чулан для уборки у основания лестницы. Би подтащила себя к нему, едва сумев дотянуться до ручки, за которую затем зацепилась и потянула. Она опрокинула ведро со шваброй и была облита грязной водой, отчего начала замерзать, больше не решаясь издать ни звука. Секунду ничего не происходило. Би подпёрла себя руками и закрыла дверь.

Спрятавшись среди швабр, она сжалась в клубок. Би, прижав колени к груди, кусала губы, чтобы предотвратить любой звук, что мог бы привлечь существо, двигающееся в соседней комнате. Покрытая грязной половой водой, она раскачивалась взад-вперёд, пока слезы текли по её лицу, Би пыталась не дать всхлипам вырваться с её рта, но безуспешно. Иногда рыдание становилось чуть громче, иногда чуть тише, но не исчезало. Ей оставалось только надеяться, что гул снаружи стихнет и вовсе пропадёт.

Дрожа и качаясь в холодной луже, девушка плакала и молилась, чтобы демон не нашёл её.

***

Я тихонько гудел, продолжая свою работу. За эти пару часов я добился хорошего прогресса в устранении беспорядка, оставленного людьми. На самом деле это было бы довольно простое пространство для уборки, если бы не приветственная вечеринка, которую устроили люди. Но даже с этим все было не так уж плохо. Обычно мне приходилось несколько раз опорожнять пылесборник в течение всей работы. Однако я нисколько не чувствовал себя переполненным.

Комната была квадратной, без каких-либо странных углов, которые могли бы затруднить работу. По краям комнаты стояли колонны… это что-то новенькое. У моих людей в доме не было колонн.

Больше всего помогало отсутствие мебели. Это было похоже на то, когда мои люди только приютили меня. Для тренировки они отодвигали все большие вещи моего пути. По мере того как я набирался опыта, они перестали делать это так часто, пока однажды не сочли меня достаточно способным, чтобы убирать без посторонней помощи. Со стороны этих людей было вежливо убирать всё за меня, но в конечном итоге это было излишне. Я был полностью компетентен в своей работе.

Собрав остатки странных порошков, которые эти люди разбросали вокруг, я перестал двигаться. Хорошая работа. Теперь мне просто нужно было найти свою кровать и отдохнуть. Хм. Нет, похоже, это было лишним. Я чувствовал себя прекрасно. Мои энергетические резервы были более чем полны. Было такое чувство, будто я могу работать неделями, прежде чем мне понадобится подзарядка. Но я должен был хотя бы немного устать – даже для такого трудолюбивого пылесоса как я, это была довольно большая комната для тщательной и беспрерывной уборки.

Круто, теперь будет больше уборки. Интересно, имеет ли это какое-то отношение к кричащему голосу, который ранее доносился из тёмного места? Пылесборник, похоже, ещё не был полным. Я подумал о том, чтобы найти другую комнату для уборки. Это было бы приятно. Хотя сначала стоило найти свою кровать, чтобы я мог заряжаться по мере необходимости.

Мой взгляд упал на дверь справа, оставленную открытой людьми. Возможно, кровать находилась в другом месте.

Какая-то часть меня хотела бы отправиться вперёд и выяснить это, но это было не в моём стиле. Мой стиль – это целенаправленные блуждания, танец точных линий и переплетение сетей. Углы должны быть острыми и касаться стены. Так я сохранял своё положение в мире. Конечно, кому-то он мог показаться неэффективной или пустой тратой времени, но они просто не понимали всей красоты. Люди не видели, насколько хорошо мой стиль позволял мне убирать каждый квадратный сантиметр этой комнаты с предельной точностью – просто он заставлял меня иногда, изредка, натыкаться на вещи, которые кто-то другой мог бы просто не заметить. Очень редко, в общем. Так что даже если бы я мог направиться прямо в коридор...

Мои колеса повернулись к открытой двери. Я остановился. Мне показалось? Я снова медленно продвинулся вперёд, представляя, как на этот раз мои колеса поворачиваются влево. И действительно, они повернули точно, как я представлял. Чего?

Это было что-то новенькое. Я двигался влево и вправо, вперед и назад, проверяя свой диапазон движений. Не припомню, чтобы мог так когда-то передвигаться. Мои движения больше не были ограничены пятнадцатиградусным поворотом. Конечно, я все ещё способен и на прежнюю точность и прямолинейность, в которой мог войти в то же состояние забвения, в которое обычно впадал во время уборки, не имея в голове определенного направления. Однако это открывало новые возможности.

Я представил себе, как без труда делал бы пируэты вокруг ножек того проблемного обеденного стола дома, а затем оглянулся на дверь. Было бы обидно не использовать моё новообретённое умение. Кроме того, с этой комнатой уже было покончено. Уверен, что новые люди оставили меня здесь не только для этой комнаты, но и для того,  чтобы я мог прибраться в других местах. Может быть, так я найду и свою кровать.

Повернув колеса ещё раз, я двинулся к двери. Внимательный наблюдатель мог бы даже заметить легкое покачивание в моих движениях.

***

Прошло несколько часов с тех пор, как Би забралась в чулан. Все это время она прислушивалась к периодическим жужжаниям и стукам. Со временем она всё же немного успокоилась. Слёзы недавно прекратились, и теперь ей было просто холодно и страшно. Вернув себе контроль над разумом, она начала размышлять. Если она побежит, то далеко не уйдёт, если вообще сможет бежать. А она вряд ли сможет. Ещё большее чувство страха вызывала сломанная лодыжка, на которую было даже смотреть страшно. По меньшей мере, нога получила сильное растяжение. Би осторожно потрогала её, но ничего не смогла понять, ведь за время пребывания  в чулане конечность успела неплохо так распухнуть. Би могла двигаться, но это не особо давало ей уверенности в своих силах. В любом случае быстро она никуда не пойдёт. Может быть, ручка от швабры могла бы послужить костылём, но это у этой идеи была несколько недостатков: неудобство, медлительность и, вероятно, громкость. Испытывать судьбу — последнее, к чему Би хотела бы прибегать.

Шло время, девушка уже была готова использовать швабру как костыль, но внезапно жужжание прекратилось. Би затаила дыхание. Услышало ли оно, как она двигала метлу? В тот самый момент, когда потребность дышать дала о себе знать, гудение началось снова. Сначала странное звучание было неровным, затем стало целенаправленным. Вскоре оно стало таким громким, как никогда раньше, однако на этом и остановилось. Громко. Казалось, что монстр находится прямо под дверью. Би закрыла глаза и попыталась остановить слезы. Оно нашло её. Было уже слишком поздно. Глаза все ещё были закрыты, но она услышала лёгкий всплеск воды из лужицы, просочившейся под дверь. Загадочное существо стояло прямо снаружи.

Дверь заскрипела.

http://tl.rulate.ru/book/83627/2684267