Готовый перевод The Holy Grail of Eris / Святой Грааль Эрис: Глава 3.

Том 5. Глава 3.

Сесилия Адельбайд. Несмотря на то, что была дворянкой низкого ранга, она преодолела множество трудностей, дабы выйти замуж за кронпринца Энрике и, вероятно, ныне являлась одной из известнейших королевских особ в этой стране. Говорят, люди со всех уголков страны съезжались в королевскую столицу на их свадьбу, дабы хоть мельком увидеть их объятия.

До замужества она была дочерью виконта Люзе, что до дебюта из-за болезни и слабого тела почти не покидала своего поместья. Говорят, её первая встреча с принцем Энрике произошла на первом столичном вечере девушки, и они полюбили друг друга с первого взгляда. Но это послужило и началом трагедии. Потому что у Энрике в то время уже была невеста. Скарлетт Кастиэль, обладавшая ошеломляющей красотой и превосходной родословной. Излишне упоминать о произошедшем после.

Сесилия также славилась как сострадательная кронпринцесса. Её великодушие не знало границ, она не ущемляла ни единого простолюдина. Она активно поддерживала детские приюты и больницы и даже самолично организовывала им бесплатное питание. Некоторые даже зовут её вторым пришествием Святой Анастасии.

*****

– Ум, – Энрике робко позвал жену, желая хоть как-то избавиться от повисшего в воздухе мороза. – Сесилия, не думаю, что это можно счесть за комплимент.

– Мгм, а я и не хвалю.

– …В-вот как.

– Именно, – просто пожала плечами Сесилия и снова повернулась к Конни. – Эй, а можно я буду звать тебя Конни?

Она взирала на неё сверкающими глазами цвета розы. Близко. Слишком близко.

– К-конечно, Ваше Высочество, – кивнула Конни, слегка отклонившись назад.

– Тогда зови меня Сес, хорошо?

– Ха?! Нет, это, м-м, будет немного невежливо по отношению к Вам…

– Почему? Я ведь тоже из рода виконта, как и Конни, разве нет?

Это абсурд, – на её крик души откликнулся Его Высочество принц Энрике, осадив жену разумным ответом.

– Не говори глупостей, Сесилия.

– Тц.

– И не цокай, Сесилия.

– Да-а, – кронпринцесса повернулась к Энрике спиной и высунула язык. Конни сделала вид, что не заметила этого.

Очаровательное кукольное лицо Сесилии расплылось в улыбке.

– Знаешь, я волновалась за Рэнди. Только я подумала, что он наконец женился, как с Лили кое-что случилось, разве не ужасно? Вот почему я так счастлива, что его женой решила стать такая девушка, как ты – милая, будто сахарный леденец. Давай в следующий раз вместе выпьем чаю. …А-а, кстати, ты свободна в молитвенный день на следующей неделе?

Чувство было, будто на неё в совершенно непринуждённой манере со всех сторон изливали яд, но больше всего сбило с толку, совершенно естественно объявленное в конце, приглашение.

– Э!?

–  …Ваше Высочество, прекратите играть…

– Я не тебя спросила, Рэнди. Да, Конни? – проигнорировав попытку Рэндольфа вмешаться, Сесилия крепко сжала руки Конни. Несмотря на то, что кронпринцесса была в шёлковых перчатках, её ладони были настолько холодными, что плечи Конни невольно дрогнули.

– Эй, хорошо? – Её Высочество мило ей улыбалась. Только и всего, однако…

– Д-да…

…Конни кивнула, чувствуя себя до невозможного напуганной. Прежде всего, это приглашение поступило от леди благородных кровей, чей статус был намного выше такового у Конни. Одно дело, если бы приглашение пришло письмом, однако Конни была не настолько твердохарактерной, дабы отказаться от него лично.

– Слава Богу! Тогда позже я направлю к тебе посыльного!

– …Ваше Высочество, – раздался низкий голос, казалось, тяжело опавший на землю. Меж бровей пролегла морщина глубокая, будто океанская впадина, а на внушительном лице отражалась неприязнь. Его Превосходительство страшен, очень страшен. Предстань он в таком виде пред обычным человеком, тот бы, наверное, даже заплакал от страха. По крайней мере, Конни заплакала бы точно. Уже едва ли не плакала. Однако же, если доведёт до слёз кронпринцессу, Его Превосходительство могут обвинить в непочтительности. С этими беспокойными мыслями она взглянула на Сесилию.

Но Сесилия лишь пробормотала: «Ва-а, какое жуткое лицо» с игривым выражением на лице. Конни невольно моргнула.

– Эй, Рэндольф Ольстер, – ледяной голос сорвался с её прекрасных губ. – Знаешь что? Как мне кажется, было немного подло с твоей стороны назначить встречу на день, когда у меня были официальные дела, что никоим образом нельзя было пропустить. Неужели ты думал, что, если поступишь так, я не смогу сюда прийти? Ты всегда так жесток ко мне. Ну правда, в этот раз даже мне было немного обидно. Так что я самую малость раздражена, но…

Прежняя невинность женщины улетучилась, и Сесилия произнесла ужасающе беспристрастным тоном.

– …Редко когда можно увидеть у тебя настолько недовольное лицо, так что мы в расчёте, верно?

Слегка окрашенные губы, схожие с парой лепестков, очертили дугу. Однако мягко сощуренные глаза, пожалуй, и вовсе не улыбались. Осознав сей факт, Конни застыла будто изваяние. Может, ей только кажется, но где-то рядом с Его Превосходительством подул прохладный ветерок.

– …Я…

На мгновение взволнованная Конни даже не признала обладательницу голоса. Он был спокоен, будто море в штиль, невзирая на повисшее в зале напряжение. Лишь какое-то время спустя она осознала, что перед ней стоит не кто иная, как наследная принцесса.

– Как уже говорил Его Высочество, мы должны встретить гостей с юга в Зелёной комнате. Я просила выделить время в моём расписании на сегодня, но теперь, когда с приветствиями окончено, думаю, мне пора уходить. Прошу, не думайте о Сесилии как о грубиянке без чувства такта. Для меня было честью встретиться с вами двумя, пусть эта встреча длилась лишь считанные мгновения. Я также не намеревалась вести себя подобным образом. Вы ведь понимаете, верно?

Прежняя открытость… вошла в резкий контраст с нынешним меланхоличным выражением лица и искренне извиняющимся тоном её голоса, придав принцессе образ дамы целомудренной и элегантной.

– …В таком случае, желаю Вам всем хорошего дня.

Сесилия покинула зал для аудиенций с благородной улыбкой, лишённой всяких эмоций.

– В таком случае. Можете устраиваться, как будет удобнее. Рэндольф – можешь как обычно, никаких проблем, – кронпринц, переставив руку с колена на подлокотник трона, подпёр ладонью подбородок и заговорил в непринуждённой манере.

– …Эта женщина всё такая же высокомерная, – хмуро отозвался Рэндольф, на что Энрике лишь криво усмехнулся.

• 人を食ったような – устойчивое выражение, дословно «ест людей». Означает человека наглого, высокомерного, который нарочно провоцирует других.

– Прости уж её разок ради меня. У неё есть и удивительно милая сторона.

– Даже если закрою глаза, проблему это не решит. С таким характером врагов у неё будет немало.

– Ну-у, и то верно. Только отсутствие детей и спасает. Перво-наперво, зря они в то время не лишили меня права наследования. Надеюсь, фракция Джоана продолжит набирать силу.

Джоан Адельбайд – второе дитя нынешнего короля и младший брат Энрике. Он так же уже женился и, насколько Конни было известно, в отличие от бездетных кронпринца и его жены был благословлён сыном.

…Конни немного струсила, чувствуя, что услышала то, чего ей слышать не стоило.

– Но что важнее, скоро прибудут послы из Фариса, – красновато-фиолетовые глаза холодно сузились. Рэндольф кивнул, выдав негромкое: «А-а».

– Слышал, в полк Королевской Гвардии пришёл запрос на сопровождение и охрану высокопоставленных лиц. Но скоро? Я был уверен, что они планировали…

– Именно. На самом деле, они должны были прибыть ещё прошлым вечером. …Но даже когда практически рассвело, они так и не прислали ни единого извинения. Наоборот, и вида не подали, что спешат, как и не назвали причины своей задержки. Вероятно, думают, что Адельбайд с его короткой историей всё также остаётся вассальным государством великого Фариса. Просто невероятный анахронизм. Высокомерия им всегда было не занимать, – лице Энрике исказилось в отвращении. – Пусть и говорят об укреплении альянса, на деле же всё сводится к просьбе дать денег. У них есть лишь история да видимость презентабельности, в то время как внутренние дела, как говорят, в откровенно отчаянном положении.

• Анахронизм, от греческого ανά и χρόνος, — это хронологическое несоответствие в каком-либо расположении, особенно в сопоставлении людей, событий, предметов или обычаев из разных периодов времени. Часто предметом, смещённым во времени, является объект, но это может быть словесное выражение, технология, философская идея, музыкальный стиль, материал, обычай или что-либо ещё, связанное с определенным периодом времени, так что некорректно помещать его вне его надлежащей временной области.
• 火の車 – в буддизме означает огненную колесницу (которая отправляет души грешников в ад), но также является идиоматическим выражением, означающим отчаянное финансовое положение.

*****

Кач-кач, – пока они, мерно покачиваясь в карете, ехали обратно, Рэндольф заговорил.

– Одним словом…

– Ась?

– У Сесилии довольно извращённая личность.

Да, мгм, я так и поняла. Это было ясно по её нехорошему взгляду, – Конни серьёзно кивнула.

– Я предполагал, что ты можешь захотеть встретиться из-за Скарлетт, но она вряд ли бы рассказала правду, так что решил по возможности избегать с ней встречи. Честно говоря, мне казалось, вероятность её появления составит 50 на 50, но, похоже, крыс у нас куда больше, чем я думал, – он испустил тихий вздох. – Ну, у неё, конечно, проблемы с характером, но на людях она ведёт себя как подобает королевской особе. Конечно, будучи из рода виконта, она весьма ветрена, однако у неё не настолько благоприятный нрав, чтобы как-то этим озаботиться. Если унизить её, вероятно, нанесёт ответный удар, но даже так до сих пор она не учинила никаких серьёзных происшествий. Иными словами, обычно Сесилия не показывает своего истинного лица. …На мой взгляд, есть некая причина тому её поведению.

Тут Рэндольф оборвал свою речь. Он воззрился на Конни с серьёзным выражением лица.

 – Быть может, я надумываю, но имей это в виду.

–  Слушай, Скарлетт, – вернувшись в комнату, Конни задала пришедший ей на ум вопрос. – Почему ты ненавидела кронпринцессу Сесилию?

Конечно, Сесилия Адельбайд не была Святой, коей её представляла себе Конни. Но, к сожалению, девушка становилась всё более терпимой к подобному развитию событий. Если задуматься, с характером Скарлетт она бы вскоре и сама вылетела из её окружения. И всё же, что послужило причиной тому, что Скарлетт из кожи вон лезла, дабы сделать Сесилию своим врагом? Конечно, та ситуация могла возникнуть на почве любви, но – по крайней мере, сегодня – Скарлетт не проявила и крупицы ревности к отношениям Сесилии и Энрике.

[– О-хо, всё иначе. С точностью до наоборот.]

В ответ на совершенно безразличный тон Скарлетт Конни недоумённо склонила голову.

– Наоборот?

[– Именно. Эта женщина невзлюбила меня первой. Разве не естественно было первой вступить в бой с надвигающимся врагом?]

Понятно, так значит, Сесилия первой приревновала к своему любовному интересу, – как раз когда Конни уж было уверилась в этом, с уст Скарлетт сорвались не менее неожиданные слова.

[– Но не сказать, чтобы она невзлюбила конкретно меня. …А-а, пожалуй, неприязнь всё же несколько не то слово?]

– Хм?

[– Не заметила? Совсем недавно она с небрежной улыбкой демонстрировала свою враждебность ко всем и каждому в округе. То же было и десять лет назад. В конце концов, Энрике как был, так и остался идиотом. Она всё также к нему враждебна.]

– Враждебность..? – девушка качнула головой. Интересно, так ли это? Честно говоря, сама не ведаю. Она поняла лишь то, что в глубине тех розовых глаз таился пробирающий до костей холод.

[– Похоже, теперь она поднаторела в том, чтобы это скрывать. Когда мы впервые встретились, она была хуже некуда. Я прямо-таки задумалась, почему никто не замечал. …В тех её глазах, даже не знаю, как правильней выразиться. Ну, если попытаться описать одним словом…]

Она ненадолго задумалась, после пробормотала: [А-а], словно отыскав надлежащее слово.

[– …Ненависть.]

http://tl.rulate.ru/book/83592/2837554