Готовый перевод Город будет жить / Город будет жить: Глава 41: Марионетка.

Уильям… на самом деле не любил эту девушку.

Она глупа, тщеславна и упряма. Не признает своих ошибок. Единственное хорошее качество в ней - внешность.

Тогда почему он на ней женился?

Он - наследник своего рода. А его род велик.

Он всегда развивал себя. Стремился ввысь, чтобы стать лучшим.

—Уверен, ты вырастишь достойным человеком, Уильям, и тогда должен будешь найти себе жену, — говоривший вздохнул, — Во многих сказках, которые тебе читали, должно быть говорится о любви… Возможно она и существует, но тебе не доступна. Ты должен женишься как можно выгодней для рода.

Это сказал ему отец во времена, когда был ещё достоин зваться главой рода.

А понял Уильям, что отец больше не достоин этого звания, когда он позвал его о чём-то поговорить. Уильяму было семнадцать.

Отец тогда сидел в своём кабинете в кресле, глядя за окно, где в этот момент тренировался в фехтовании Томас. А на это смотрела его единственный друг – красноволосая девочка Диана. Та, хоть и любила Томаса, часто пыталась заставить его ревновать, из-за чего это часто выливалось в глупые ситуации.

Отец тогда впервые проявлял хоть какой-нибудь интерес к Томасу. Обычно он даже редко удостаивает его взглядом. Что уж говорить о том, чтобы хоть иногда поговорить с ним, как отец с сыном. Томас, вероятно, не знает ничего о своих родных, кроме Марии, а потому думает об отце то же, что и большинство простолюдинов – насколько он добродетелен. Он даже не знает, сколько невинных людей на самом деле стали жертвами его интриг.

— Помнишь, чему я учил тебя? — спросил отец, — Помнишь ли ты все мои уроки?

— Да, отец.

— Забудь их.

Уильям тогда был ошарашен. Нет, он и до этого замечал изменения в поведении отца, но всё же не мог до конца этого понять.

— Что? Забыть?

— … С тех пор, как погибла твоя мать, прошло пять лет, — Сэмюэль повернулся к Уильяму, — Что ты тогда почувствовал?

Неожиданная смена темы ввела Уильяма только в больший ступор.

— Ничего, — ответил он.

Его отец не был удивлён ответом. Просто отвернулся от Уильяма обратно к уже развалившемуся на земле Томасу и Диане. К ним в этот момент подкрадывалась Мария.

— Не удивительно. Ты ведь почти с ней не виделся… но знаешь, она тебя любила.

— Вы к чему, отец?

— Как думаешь, что испытал я?

— Ничего?

— Верно.

Отец на время замолк, продолжая наблюдать сценку на улице. Мария как раз испугала Диану, и испуганная девочка тут же быстро поползла к Томасу, спрятавшись за его спиной. Сэмюэль продолжил:

— Но со временем, после её гибели, я начал задумываться. Всю свою жизнь я горбатился на род, не зная ни горя, ни усталости. Провёл свою жизнь с нелюбимым человеком. Мог только мечтать заняться чем-нибудь для себя. И только под самый конец понял… В чем смысл? В чём был смысл всего этого, Уильям?

— Вы возвысили наш род, отец, до самых верхов. Вот он, смысл.

— … И тем не менее, сейчас я чувствую лишь пустоту от потерянных возможностей.

— Ту же самую пустоту чувствуют бедняки, ничего не добившиеся в своей жизни, а вы добились многого.

— … И ничего в то же время.

— …

— Уильям. Я не хочу, чтобы ты под конец испытал то же самое. Забудь мои уроки. Я сделал достаточно, чтобы ты мог прожить жизнь счастливо, не отдавая себя роду полностью. Найди человека, которого действительно полюбишь. Посвяти себя интересным тебе занятиям. Отправься в путешествие. Испытай то, чего я был лишён…

— … Я понял, отец.

Но Уильям соврал. Сейчас он не мог узнать человека, которым когда-то восхищался. Как он мог настолько сильно опустится? К сожалению, сейчас это лишь бледная тень того достойного человека.

Отворачиваясь от отца, Уильям на секунду бросил взгляд на улицу. Там сестра смеялась над Дианой, которая пряталась за Томасом. Уильям знает о желании брата во всём его обогнать. Знал, как тот разрывается в попытках сравниться с ним. Но у него ничего не получится. Всё же люди в окружающем нас мире не равны. Это факт.

Уильям вышел из кабинета. С того дня отец впервые начал соответствовать ходившим о нём слухам.

Но он не забыл старые уроки своего отца. Нашёл дуру с достаточно достойными корнями и начал сближаться с ней.

Но когда они поженились и стали жить в поместье Коллингвудов он на неё “забил”. И тогда она…

— Уильям, может… попробуем пожить в другом месте?

По всей видимости, она решила, что это Сэмюэль загружает Уильяма делами, из-за чего он не может уделять ей своё внимание. Она так и не поняла, что ему на неё наплевать.

Но Уильям был не против. С каждым годом человек, которого когда-то он считал достойным, падал всё ниже, и ему было неприятно это наблюдать.

*****

Лондон. Крупнейший город в мире, населением в шесть миллионов человек, и столица самой большой империи в мире - Британской империи. В нем присутствуют богатые районы, но в большинстве своём это город нищеты.

Ночь. Напряжённый Уильям быстро шагает по темным трущобам в жалком, специально запачканном грязью, тряпье, чтобы на него обращали как можно меньше внимания, но его вспотевшие от напряжения руки стальной хваткой сжимают в карманах оружие. Револьвер в правом и нож в левом.

Удивительно, но с тех пор, как в городе начались все эти действия, трущобы, в отличие от богатых районов, почти никак не изменились. Они всё так же поглощают все людские надежды и чаяния. Кругом разваливающиеся дома, затхлый воздух, грязь и нищета. Правят здесь, как и раньше, самые беспринципные и злобные люди. Тут кишат, как крысы, отбросы общества.

Уильяму приходилось лишь проезжать мимо трущоб, но он уверен, что почти ничего здесь не изменилось. Разве что…

Единственное, что изменилось - круглыми сутками над крышами домов (очень сложно так называть эти строения) завывают сильные ветра. Они свистят в крышах, налетают порывами и гонят густые облака. Грязь под ногами застыла от холода, из-за чего идти здесь было не так отвратно, а изо рта идёт пар. И это несмотря на то, что сейчас середина лета.

Солнце действительно гаснет.

Уильям, перед тем как зайти в любой из переулков, заглядывал в них и, если там есть хоть кто-то, искал обходные пути. Это он сейчас и сделал. Вот и пример местного общества.

На земле распростёрся грязный умирающий человек, которого избиваю не менее грязные, но куда более сильные и многочисленные люди. Слышны крики боли и тихий собачий скулёж. Эти бродяги способны жить только в окружении грязи и нищеты. Большая часть человечества живёт именно так.

Лучше их обойти.

Спустя ещё несколько минут блужданий, Уильям доходит до назначенного места. Он останавливается за углом и достаёт из кармана часы. Рядом никого не было, но он всё равно предварительно удостоверился, что никто их не увидит. Всё же в этих места они являются совершенно чужеродным элементом.

“Вовремя…” — вздохнул, немного расслабившись, Уильям.

Когда-то это двухэтажное здание было баром. Деревянный и пыльный пол скрипит под ногами. Пыльные столы стоят тут и там. Стены голые, а в потолке зияет дыра.

“В сообщении было сказано, что они позаботятся о безопасности.”

Но взволнованное сердце быстро стучит. Уильям в любой момент готов бежать или вступить в бой. Хотя в последний раз он дрался лишь в школе (фехтование к этому не относится).

Уильям спускается по скрипучей лестнице и видит в темноте деревянную дверь. Открывает её… Тоже скрипит. Здесь всё скрипит.

В темноте видно стул и зажжённую лампу на столе. Один человек сидит за ним. Другой стоит за сидячим человеком.

*****

— Господин, — обратился к Уильяму молодой женский голос.

Это случилось после того, как Уильям проверил всё в кабинете и уже вырывал от волнения и досады себе волосы на голове.

— … Ты разве не личная горничная Агаты? Ей что-то нужно?

На вид семнадцать лет. Чистая форма горничной. Светлые короткие волосы. Зелёные глаза.

— Теперь нет. Госпожа только что меня уволила.

Уильям сразу почувствовал неладное. Бывшая горничная продолжила:

— Но с этим данный факт, возможно, изменится.

Она передала Уильяму лист бумаги.

— Завтра вернусь.

Горничная развернулась и вышла за дверь.

Уильям сразу же сразу же начал читать написанное на листке.

*****

Уильям сел за стол. Предстоит, очевидно, неприятный разговор.

— Уильям, Уильям, Уильям, — говорил, улыбаясь, сидящий перед ним человек, — Угораздило же тебя…

Он был одет в не сильно дорогой деловой костюм. Его лицо было смугловатым и очень хитрым. На вид лет двадцать пять. Не очень длинные, до глаз, рыжие волосы зачёсаны назад.

“Ирландец…”

Двадцать процентов населения Лондона - ирландцы. Многие ирландцы из-за великого голода в своей стране бежали из неё. Сейчас они подвергаются сильным гонениям в Лондоне, а после начала всех этих событий их, в большинстве своём, просто убивают на улицах. Потому ирландцы начали объединяться в группировки.

А человек, стоящий за ним, как телохранитель, не был похож на ирландца. Большой и мускулистый. Суровое лицо. Одет не богато, зато тепло.

— Мы знакомы? — спросил Уильям.

— Нет. Но, согласись, я не в том положении, чтобы пресмыкаться перед тобой. А вот ты~…

— … Что тебе нужно?

— Не мне, а моему боссу. Я всего лишь один из многих его подчиненных.

“Сразу же заявил, что его смерть мне ничем не поможет…”

— … И что же нужно твоему боссу?

— Нью-Лондон. Мы хотим попасть туда.

“Как они узнали?”

Сам Уильям узнал об этом только вчера, и в этот же день к нему в поместье пробрались. Насколько раньше него они получили эту информацию? Значит ли это, что их поддерживают кто-то из верхушек?

— Это невозможно…

— Тебе напомнить, Уильям?

Ирландец достаёт из кармана блокнот и пробегает по нему глазами. Улыбка становится шире.

— Очевидно, ты пытался убить Ричарда де Клиффорд. Сразу же говорю, мне нет никого дела до того, почему ты решил это сделать.

— У вас есть доказательства моей причастности в этом? — задал Уильям вопрос, на который уже знал ответ.

— Не так давно на Ричарда было совершено покушение, а у тебя в поместье мы обнаружили кучу информации на него. Есть так же лист с твоими заметками. С твоим почерком. Да, мы не можем доказать твою вину, но если это увидят, то поднимется скандал, достаточно большой, чтобы ты точно не смог стать Капитаном.

Уильям достаточно хорошо позаботился о том, чтобы никто этого не узнал. Все переписки были сожжены, а связные убиты. Тогда как они вышли на него?

— … Это вы вчера проникли в моё поместье?

— … Возможно, — ответил неопределённо ирландец.

— … В моем поместье есть ваши агенты?

— Оно кишит ими.

“Тогда зачем кто-то попытался пробраться вчера ко мне?”

— Скажу больше. Наши люди есть везде. Так что с нами тебе будет сотрудничать очень выгодно.

“Преувеличивает ли он?”

— Именно поэтому мы смогли заметить даже твои крайне мелкие копошения.

— … Ясно.

— Так готов ли ты пожертвовать своим местом капитана? Или всё же будешь сотрудничать с нами?

— Зачем вам в Нью-Лондон?

— Ну, хотя бы потому что я хочу выжить?

— Что я получу с нашего сотрудничества?

— Место капитана Нью-Лондона тебе недостаточно? Знай, большего ты не получишь. Ты, конечно, можешь отказаться и не стать капитаном, но что в таком случае станет с тобой и твоей семьёй, если генератор Бирмингема не будет достроен? Вы сдохните. А согласившись, ты сможешь обеспечить им и себе выживание.

— … Хорошо. Я согласен.

— Отлично… — улыбался ирландец, — В таком случае стоит обговорить твои дальнейшие действия.

Обговаривать начали всё. Что будет Уильям делать после того, как прейдёт письмо о назначении на должность (когда оно прейдёт он в полной мере вступит в должность и начнёт исполнять соответствующие обязанности), как он должен распределять ресурсы в Нью-Лондон, на чём нужно сосредоточится, каких людей нужно обязательно взять с собой и много чего ещё.

В этот момент Уильям в полной мере осознал, что сейчас он не более чем марионетка.

А когда разговор закончился, и он собирался уходить…

— А! Забыл сказать.

Уже открывший дверь Уильям обернулся к всё ещё сидящему ирландцу, который достал из кармана сигарету и спичкой зажёг её.

— Забудь об убийстве Ричарда де Клиффорд.

— … Этого я не могу, — сказал Уильям со злобным оскалом на лице.

У него и так сдавали нервы от событий, произошедших за сегодняшний день, а это… ему было сложно принять.

— Можешь. Если мы смогли узнать твои цели, то и другие смогут. А потому, какой бы не был твой мотив, если я увижу твои копошения в эту сторону, то плакало твоё место капитана. Мы друг друга поняли?

— … Да.

— Надеюсь.

И Уильям ушёл.

*****

— Томас, — говорила Майя спящей перед ней личности, — То~ма~с… Если не проснёшься, я могу сделать что-то неправильное… Сейчас же середина ночи? Ты не проснёшься? Верно? Да? ДА?!

Майя решила рискнуть.

http://tl.rulate.ru/book/82980/2882870