Готовый перевод Valkyrie's Shadow / Тень Валькирии: Закон 1, глава 6

Глава 6

Солнце начало клониться к западу, когда последние припасы были собраны и отправлены в путь. По мере того как приближалось завершение ее задачи, ей казалось, что она чувствует, как напряжение в деревне поднимается в воздух. Это были в равной степени волнение и неуверенность, решимость и трепет. Хотя большинство взрослых в деревне регулярно патрулировали окрестные леса, немногие из присутствующих действительно выезжали за пределы самого баронства.

Когда все ее помощники вернулись домой, чтобы ухаживать за своими семьями, Людмила снова оказалась в пустоте фамильного поместья. Закрыв сельскую бухгалтерскую книгу, она встала из-за стола и посмотрела на стену рядом с дверью. Рядом с ним аккуратно выстроился ряд багажа, слегка упакованного для путешествия: одежда и личные вещи ее семьи были разобраны в свободные минуты, которые у нее были для себя. Однако, несмотря на ее лелеемые надежды, на реке не появилось ни одного паруса, и никто больше не прибыл по суше. Теперь, когда первоочередной задачей было сбежать из Королевства как можно быстрее, времени на ожидание больше не оставалось. Она положила гроссбух в свой рюкзак, прежде чем совершить последний обход импровизированного поместья, но при том, что она видела так мало личной активности, там было не так много, что нужно было убирать или охранять. Она задернула плотные шторы на окнах и, взвалив на плечи свой багаж, направилась к двери. Если ее семья вернется после их отъезда, они увидят, что их вещи приготовлены для них с запиской с подробным описанием того, что произошло, и, надеюсь, последуют за ними на юг.

За последние несколько дней ветры принесли с собой тяжелые облака, из-за которых небо было затянуто тучами. В течение всего этого времени время от времени выпадала легкая снежная пыль, но температура на дне долины была недостаточно низкой, чтобы предотвратить таяние того, что достигло земли. За утро немного прояснилось, но зимняя погода в предгорьях пограничных хребтов была в лучшем случае непредсказуемой – Людмила опасалась, что тусклое серое небо было признаком ненастья, когда они пересекли главный перевал в Теократию.

Путь вокруг холма к южной тропе был заполнен жителями деревни, которые в последний раз оглядывались по сторонам, прежде чем медленно рассеяться. Перед восходом солнца Людмила отправила нескольких Рейнджеров начать разведку пути вверх по реке, чтобы убедиться, что они будут проинформированы о любых проблемах заблаговременно. Прошел час с тех пор, как она дала добро жителям деревни начать уходить, после того как вернулись сообщения о том, что маршрут, по-видимому, свободен и безопасен. Прежде чем первые семьи ушли, она велела им идти медленно, чтобы вся деревня в конечном итоге догнала их до пересечения границы, и они могли положиться на свою численность, чтобы отбить охоту у хищников-оппортунистов и диких племен нападать.

Видя, как другие жители деревни вместе со своими близкими встречают предстоящие дни, она чувствовала себя одновременно одинокой и завидовала их компании. Однако время не стояло на месте ни для одного человека, поэтому все, что она могла сделать, это продолжать и следить за выполнением поставленной задачи. Людмила проверила тех, кто уехал, убедившись, что их дома надежно охраняются и ничего важного не осталось. Когда основная часть жителей деревни скрылась за поворотом, она поднялась по тропинке к святилищу, которое находилось на вершине холма.

Богдан и София находились внутри открытого сооружения, высеченного из местного гранита, преклонив колени в мольбе. В течение всего утра они молились о милости к путешествию, о душах жителей деревни и о будущем, которое их ждет. Не желая посягать на святость святилища во время проведения своих ритуалов, Людмила почтительно подождала чуть ниже, пока они не будут завершены. Звук сапог по гравию на вершине холма обозначил пару, когда они спускались.

“Значит, мы все готовы идти?” - Сказал Богдан оживленным голосом.

Деревенский священник был по-прежнему в приподнятом настроении и громко говорил, перекрикивая шум ветра. Он и его ученик уже были одеты для путешествия, тяжелые плащи, обработанные для ненастной погоды, были застегнуты у них на шеях. Из-под темных покровов иногда выглядывали части их священнических облачений, когда они спускались с холма.

“Основные группы только что закончили уходить”, - ответила она. “Сейчас здесь задержалось всего несколько отставших”.

Они остановились перед жилищем Богдана сразу под святилищем, чтобы София могла вынести их багаж. Его Помощник объединил их рюкзаки, настояв на том, чтобы нести вещи старейшины деревни за него. Тем не менее, тяжелый груз, казалось, не оказал на нее видимого влияния, когда она вышла обратно, чтобы присоединиться к ним. Глядя вниз с холма, Людмила предположила, что оставшиеся внизу жители деревни, должно быть, видели, как они начали спускаться; они больше не задерживались и обходили холм, следуя за остальными. Все трое медленно спускались в молчании – они трудились над своими приготовлениями больше недели, но теперь, когда путешествие было впереди, говорить было, по-видимому, особо нечего.

Шаги Людмилы остановились после того, как она пересекла длинный волнорез из нагроможденных камней, который вел к началу тропы в долине. Впереди были видны люди, идущие по каменистой тропинке, которая была скользкой от ручейков воды после утреннего снегопада. Они шли поодиночке или парами, некоторые вели своих животных вперед, огибая поворот в крутом ущелье, по которому их путь пролегал вдоль реки.

Заметив, что она остановилась на краю деревни, Богдан, замыкавший шествие, обернулся и окликнул ее, перекрывая журчание течения внизу.

“Это должно было быть последним из них, миледи. Давайте отправимся в путь”.

Старик продолжал смотреть мимо нее и на деревню за ней, как будто внезапно могла появиться какая-то ранее невидимая угроза. Казалось, он не потерял ни капли своей энергии после всех своих усилий и с нетерпением ждал возможности отправиться в путь. Было ли это из-за его обновленного чувства цели, возвращения на родину или темноты, которая надвигалась на север, она не была уверена.

Людмила проследила за его взглядом, возвращаясь к пестрому скоплению жилищ на холме. Пасмурное небо прояснилось еще больше, оставив на земле лоскутное одеяло из света и тени, когда темно-серые облака устремились вперед, в пустыню. Как и Богдан, она тоже перестала смотреть на деревню – хотя и совсем по другой причине. Она все еще надеялась увидеть парус на горизонте или фигуры мужчин, поднимающихся по песчаной отмели, ведущей к деревне. Ее сердце жаждало знака того, что ее семья в безопасности; что они вернутся, возможно, в синяках и побоях, но в конечном счете все снова вернется на круги своя.

“Леди Заградник?”

Пройдя несколько шагов по тропе, Богдан снова вопросительно окликнул ее, а она продолжала медлить. Людмила обернулась, чтобы ответить на его неоднократные призывы, но запнулась, когда истинный вес его слов поразил ее.

Леди Заградник.

Никто никогда раньше не обращался к ней по титулу ее отца, и это было то, чего она никогда в жизни не ожидала услышать. То, что он так поступил, означало, что Богдан отказался от барона и ее братьев ... Возможно, жители деревни сделали то же самое. Осознание этого стало неожиданным ударом, заставившим ее пошатнуться морально.

“Я не могу пойти”.

Слова вырвались сами собой.

Рот Богдана беззвучно шевелился, даже когда она стояла, потрясенная собственными словами. Ее чувства, которые она намеренно подавляла в течение последних нескольких дней из-за необходимости сосредоточиться на своих задачах, внезапно обрели голос, когда ее разум был насильно вытеснен из потока событий.

“Я еще не отказалась от своей семьи”, - сказала Людмила. “Я ... я должен подождать их на случай, если им понадобится помощь – вы видели, какими были люди, которые вернулись. Если они не появятся, я отправлюсь в столицу и найду их.

Деревенский священник зашаркал обратно по тропе, чтобы встать перед ней. Его старческое чело нахмурилось от беспокойства по поводу ее слов, когда он крепко сжал свой посох.

“Конечно, вы не это имеете в виду, миледи!” Его голос был полон беспокойства: “Вы слышали историю Миливоя. Э-Рантел, должно быть, уже в осаде, если он еще не пал. Идти туда было бы самоубийством! Тебе нужно выжить, ради своего Дома. Теократия восстанет, чтобы бороться с этим злом и вернуть себе павшие земли как Королевства, так и Империи ”.

“У теократии было достаточно времени, чтобы принять меры”, - ответила она. “Если они этого не сделали до сих пор, я сомневаюсь, что они когда-нибудь сделают”.

Теократия Слейнов была самой могущественной нацией в регионе и центром веры Шести Великих Богов. Почти все люди окрестных земель, включая жителей Королевства и Империи– имели давние связи с древней страной. Однако за все это время не было никаких признаков их мобилизации или даже развертывания разведчиков, проходящих через этот район. В последний раз отряд Теократии приезжал с южной тропы в конце прошлой весны с каким-то неизвестным поручением.

“Вы должны хранить веру, миледи”, - сказал Богдан.

“Я сохраню веру”, - сказала ему Людмила. - В моей семье и в наших обязательствах перед землей и сеньором.

Когда импульс последних нескольких дней был нарушен, Людмила восстановила себя, злясь на то, что ее бессильно унесли недавние события, как обломки в потоке. Ее обязанности были превыше всего.

Заметив, что ее отношение изменилось, Богдан нахмурился.

“А как же твой долг перед своим народом?” Он сказал: “Вы направили их на этот курс – разве вы не доведете свое решение до конца и не приведете их в безопасное место?”

В ответ Людмила сняла сумку с плеча, открыв ее на земле. Через мгновение она поднялась, держа в своих тонких руках потертую кожаную папку, которая была деревенской бухгалтерской книгой.

“Я считаю, что ты лучше всего подходишь для этой задачи, Богдан”, - ответила она. “В конце концов, Теократия – это ваш дом, и вы были бы почтенным священником, вернувшимся после столетия самоотверженной работы - защитником веры. Вы служили народу на протяжении многих поколений; они доверяют вам больше, чем кому-либо другому ”.

Людмила прижала гроссбух к груди Богдана, призывая его взять его.

“Это отчеты, подготовленные для путешествия; боюсь, это единственная полезная вещь, которую я оставил для наших людей. Изгнанный дворянин из чужих земель был бы для них не более чем обузой. За пределами этих границ на юге у Дома Заградников нет ни прав, ни власти, ни связей, ни богатства. Я был бы просто еще одним отчаявшимся беженцем, которому почти нечего было бы предложить…честно говоря, я не думаю, что смогу это переварить.

Она попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но вместо этого невесело улыбнулась в последовавшей тишине. Увидев это, старый священник опустил взгляд, вертя в руках кожаную папку. Тишина между ними затягивалась, пока священник снова не поднял голову и не посмотрел ей в глаза.

“Это expression...is что-то, чего я не видел уже очень давно”.

Лицо Богдана стало задумчивым, когда он продолжал удерживать ее взгляд.

“Хотите верьте, хотите нет, - сказал он, - но когда-то я был ревностным молодым священником, выросшим в сердце Теократии далеко на юге”.

Сначала Людмила подумала, что он собирается прибегнуть к какой-нибудь аллегории, чтобы отговорить ее от этого курса, но что-то в тоне старого священника подсказывало обратное. Она молча ждала, что он скажет.

“По завершении моего обучения, – продолжил он, - у меня было много возможностей - в то время, столетие назад, была огромная энергия, как будто нас ожидало какое-то важное событие, понимаете. Вербовщики приходили в колледжи, соперничая друг с другом за перспективных послушников. Все они представляли себя лучшим выбором, правильным выбором; теми, кто принесет наибольшую пользу в будущем. Однако ничто так не захватило мое сердце, как рассказ о молодых королевствах на севере: семена человечности, которые выросли из своего скромного начала и расцвели в полной мере.

Присоединиться к отважным первопроходцам, которые расширяли границы нашего вида: таково было мое призвание. Я ничего так не хотел, как оказать свои услуги тем, кто был на передовой человечества, и поэтому я уходил все дальше и дальше от молодого города, которым был Э-Рантел, за оживленные проселочные дороги и шумные фермы на уже освоенных землях ”.

Богдан снова посмотрел мимо нее, на Уорденс-Вэйл и пейзаж, простиравшийся за ним.

“В конце концов, я оказался в этом месте, на краю дикой пустыни. Именно здесь я познакомился с твоим прадедушкой.

Губы старого священника изогнулись в натянутой улыбке, вспоминая воспоминания, которые он, казалось, все еще отчетливо помнил и по сей день.

“Он был сдержан, но вежлив – в конце концов, маленькая деревня на границе не отказала бы священнику – и он дал мне разрешение начать мое служение здесь. Шли недели и месяцы, я все больше влюблялся в этого человека и видел, что его люди чувствуют то же самое. Он был Адамантитовым Авантюристом. Свирепый командир. Благоразумный в своем правлении и беспристрастный в суждениях, он был всем, что представлял себе такой городской житель, как я, когда мы думали о храбрых пионерах человечества.

Но что ставило его выше даже этого образа, так это то, как он вел себя, когда даже эти качества не могли ему помочь. Когда с границы исходила большая угроза, когда на наши земли приходили бандиты и война, он просто мрачно улыбался, не жалуясь... и выполнял свой долг. Он неизменно возвращался с победой каждый раз, пока баронство Заградник не стало известно как Долина Стражей.

Богдан вздохнул при воспоминании о давно минувших временах. Он снова повернул голову к Людмиле со слезами на глазах; возможно, оплакивая потерянное многообещающее будущее. Было ли это для прошлого или для настоящего, она не могла сказать.

“По мере того, как сменялись поколения, я все еще иногда видел то же мрачное выражение на его потомках, когда их судьба менялась и несправедливость мира обрушивалась на них ... и теперь вы стоите передо мной, сам образ тех, кто был раньше. Ветры разрушения и смерти угрожают прийти с воем с севера, но ты все равно улыбаешься.

Он сделал паузу и принюхался; его губы на мгновение приподнялись, но так же быстро опустились снова. Дрожь появилась в его голосе, когда он продолжил говорить.

“Я не знаю, станете ли вы такой, как лорд Андрей, миледи, но я знаю лучше, чем думать, что смогу остановить вас”.

Тяжелая мантия Богдана разошлась, и он потянулся, чтобы положить свою узловатую руку ей на голову, как делал это много раз прежде. Она не почувствовала никакой магии в его жесте, когда он говорил – это была просто искренняя молитва, последнее прощание.

“Пусть все боги хранят тебя и благословляют в твоем путешествии, Людмила Заградник”.

/Анатация/

Изюминка класса: Послушник

По мере того, как цивилизация распространяет свой свет на земли, вырванные из дикой природы и прирученные руками своего народа, возникают мощные институты, которые служат опорой для их обществ. Их многочисленные агенты, разбросанные по всей стране, время от времени обнаруживают многообещающих людей, которые откликаются на призыв, выходящий за рамки их повседневной жизни, и этим мужчинам и женщинам предлагается войти в их священные залы. Самый уважаемый из орденов может даже принимать постоянных претендентов, которые ходатайствуют о том, чтобы стать кандидатами на хождение священными путями.

Точно так же, как Паладин приказывает призывать Оруженосцев в свои ряды, Послушник - это путь просителя, который ищет достойной жизни в цивилизованных королевствах. От студентов, посещающих залы блистательных колледжей в обширных теократиях, до скромных учеников, помогающих местному деревенскому священнику, послушники исследуют, что значит быть агентом божественности – быть представителем богов; будь то в служении угнетенным или в жестокой битве с врагами веры. Этот карьерный путь может быть полностью академическим, погруженным в практические реалии гражданской работы на передовой или даже опасным для жизни в случае тех, кто прошел службу на бурных фронтах сражений. Тем не менее, им, как правило, рекомендуется испытать всю широту того, что влечет за собой служение вере на протяжении всего срока их пребывания в должности.

Благодаря этому образцу жизни в качестве члена духовенства послушники развивают понимание своего личного призвания и того, как оно вписывается в сложные рамки их теологии, работая над тем, чтобы становиться все более опытными на путях, которые отвечают ему. После посвящения Послушник будет иметь четко определенное видение своего собственного будущего, и его уровни преобразуются в соответствующие классы работы, связанные со Священнослужителем, которые ведут к ее выполнению.

http://tl.rulate.ru/book/82817/2627035